Паноптикум. Книга 3

Глава 14

Мы покинули Озерск, пробыв в нём три дня. За это время Крест успел ещё пару раз пообщаться со своими новыми знакомыми, а мы с Ками постарались как можно лучше изучить город и его жителей. Девушка в итоге купила себе наряд, более близкий к местной моде, да и мы с Крестом решили сменить охотничьи куртки на более распространённые среди горожан рубахи и кожаные жилетки. Помимо прочего, я обратил внимание, что уровень жителей города очень редко превышает за шестидесятый. И это может стать проблемой в будущем. Чтобы собрать все части Спатиума, мне предстоит убить ещё тринадцать Ловцов. А это означает, что придётся набрать приблизительно двадцать уровней. У меня даже появилась мысль вернуться в Лиловый к старику артефактору, чтобы он создал для меня амулет, понижающий видимый уровень хотя бы на пятьдесят.

Мысль о возвращении я отбросил, когда Крест узнал от беспризорников, что восьмидесятый уровень для местного населения хотя и является высоким, но он вполне достижим. Вот только достигают его, как правило, в достаточно зрелом возрасте. Ведь охотиться на хищников в Тарии разрешено только легионерам. Правда, есть и исключения. Люди, получившие боевой статус, но не призванные в Легион. Да, такие тоже встречаются. Насколько я понял, в Тарии лишь маги обязаны принести клятву Деусу. Тот же, кто после испытания получил, к примеру, статус Воин, вполне может оставаться жить в своём городе и зарабатывать, занимаясь охотой. Единственным минусом для таких людей остаётся то, что если вдруг Легиону понадобится пополнение, то их в любой момент могут призвать на службу, обязав при этом принести обязательную для всех клятву.

Таким образом, люди, решившиеся выбрать боевой статус во время испытания и при этом не пожелавшие вступить в Легион, вполне могут достигать восьмидесятого уровня в достаточно молодом возрасте. Правда, таких людей в том же Озёрске совсем немного. По словам новых знакомых Креста, местные считают, что, принося клятву Деусу, человек теряет часть души. Поэтому выбор боевого статуса здесь крайне непопулярен.

С другой стороны, достичь высокого уровня могут и обычные горожане. Обладатели так называемого мирного статуса. Вот только на это уходит гораздо больше времени, и высокие уровни в основном имеют люди уже довольно почтенного возраста. Ведь убивая хищников, повысить уровень можно гораздо быстрее, чем, например, создавая артефакты или банально строя дома, когда имеешь статус Строитель. У нас в Белом Городе с этим было гораздо проще. Охотники частенько брали с собой на охоту горожан, имеющих мирный статус, как раз для того, чтобы те могли быстрее получить очередной уровень.

Расстояние, которое нам предстоит пройти до Кострова - города, расположенного неподалёку от Серой Пустоши, составляет немногим более двухсот километров. Проблема в том, что прямой дороги между двумя городами нет. Пришлось делать выбор. Либо двигаться по существующим дорогам, делая огромный крюк, либо ломиться напрямую через лес. Мы единогласно выбрали второй вариант и уже к вечеру поняли, что это была плохая идея и сэкономить время, двигаясь по лесу, точно не получится. Только за первый день путешествия нам пришлось вступить в бой более чем с десятком хищников. Как оказалось, в местных лесах прекрасно себя чувствуют и Боровы, и Гроги, и даже Каменные Волки. С одной стороны, такое количество живности сильно замедлило продвижение, с другой - Ками с Крестом смогли неплохо потренировать слаженность в бою. Хотя, конечно, уровень местного зверья оставляет желать лучшего. За день Крест повысил уровень всего раз, а Ками и вовсе осталась при своих.

К Кострову мы вышли на четвёртый день. Издали город показался мне таким же, как и все остальные города Тарии. По крайней мере, те, которые нам удалось увидеть ранее. Однако, подойдя поближе, я заметил первое различие. А именно оборудованный пост в сотне метров от крайних домов поселения. Парочка воинов Легиона заметили нас одновременно с тем, как я смог разглядеть их. Дёргаться поздно, поэтому я подмигнул своим спутникам, шепнул им, чтобы вели себя спокойно, после чего уверенно зашагал вперёд.

– Кто такие и что здесь делаете? – Легионер с подозрением посмотрел на нас.

– Мы из Озерска. – Ответил я. – Ищем город, в котором сможем начать новую жизнь.

– И чем же вас не устроила жизнь в Озерске? – Мои слова явно вызвали интерес у легионера.

– Свидетели. Один из них положил глаз на мою жену. – Я кивком указал на Ками. – Мы решили убраться оттуда, чтобы не доводить до конфликта.

Я рискнул, вплетая Свидетелей в свою историю. Рассчитывая на то, что неприязнь между сектантами и легионерами достаточно велика. Если это так, то стоящие передо мной воины не станут проверять мои слова через Свидетелей, находящихся в этом городе. Если ошибся, то придётся вступить в бой. К этому я готов. Потребуется не больше секунды, чтобы выхватить меч и активировать способности. Благо других легионеров поблизости не наблюдается, да и Ками, судя по всему, не ощущает никого в радиусе сотни метров. Иначе непременно намекнула бы мне на это.

– Я давно замечал за этими старыми ублюдками нездоровый интерес к молоденьким девчонкам. – Сплюнул легионер. – Что же, ваш мотив мне понятен.

– Вы собираетесь осесть в Кострове? – Спросил его напарник.

– Пока не знаю. – Пожал плечами я. – Хотелось бы для начала осмотреться, понять, сможем ли мы здесь устроиться.

– Какие у вас статусы? Чем занимались в Озерске? И что это за парень с вами?

– Я Воин. Моя жена лекарь. – В этот момент интерес на лице легионеров сменился удивлением. – Этот парень - мой ученик. Тоже Воин. Его родители погибли несколько лет назад. С тех пор он живёт с нами.

– Как интересно. Воин, говоришь. Почему не в Легионе?

– Мне кажется, что в Легионе хватает воинов. Иначе меня давно бы уже призвали на службу.

– Тут ты прав. Последний призыв на моей памяти был больше десятка лет назад. Так чем ты занимался, воин?

– Мы с моим учеником в основном охотились. Зарабатывали на жизнь, продавая шкуры и мясо.

– А что твоя супруга. – Легионер посмотрел на Ками. – Она хороший лекарь?

– Ещё никто не жаловался. – Язвительным тоном произнесла девушка.

– Ну что же, хорошие лекари у нас в почёте. – Усмехнулся мужчина. – Да и для охотников работа всегда найдётся. В последнее время в окрестных лесах зверья развелось столько, что местные уже не справляются. Приходится нам помогать.

– Если желаете сэкономить на гостинице, можете подойти к старому Лавру. – Второй легионер указал рукой в сторону города. – Он живет вон на той улице, третий дом отсюда. У него вы сможете снять пару комнат. Если договоритесь, конечно.

Договориться мы сумели. Старый Лавр оказался довольно весёлым старичком. Услышав нашу историю, он высказался о Свидетелях в таких выражениях, которых я не слыхал даже в своём времени, а затем предложил нам пару комнат на месяц за вполне приемлемые двадцать серебряных. Это равно половина от оставшихся у меня денег. Однако я собираюсь немного подзаработать охотой. В любом случае для начала стоит примелькаться здесь, прежде чем отправляться в сторону Пустоши. И вылазки на охоту вполне подходят для этих целей.

– Если честно, когда ты сказал про Свидетелей и то, что нам пришлось свалить из-за них, я малость забеспокоился. – Признался Крест, когда мы остались одни.

– Конечно. Самую малость. Да я видела, как сжались твои ягодицы. – Ками звонко засмеялась.

– За собой бы лучше следила. – Огрызнулся парень. – Я тоже успел заметить, как твоя рука потянулась к мечу.

– Ну да, я испугалась. Это было неожиданно. – Усевшись рядом, она прислонилась ко мне. – А когда это я стала твоей женой?

– Прости, не думал, что ты будешь против. – Серьёзным тоном ответил я и внимательно посмотрел на девушку. – Для дочери ты уже слишком стара, но если желаешь, в следующий раз можешь прикинуться моей сестрой.

– Хам! – Выпалила Ками, после чего отодвинулась, сделав вид, что осматривает комнату.

– Да ладно тебе, не обижайся. Давайте лучше осмотрим наше новое временное жилище и будем обустраиваться.

В половине дома, которую мы сняли у Лавра, разместились две комнаты и небольшая кухонька. Ками в первую очередь расстроило отсутствие ванны. Небольшой уличный душ, в котором вода нагревается от солнца, девушка обозвала варварским приспособлением и заявила, что теперь я должен находится рядом с ней каждый раз, когда она изволит войти в него. В остальном же нас всё вполне устроило. Даже дровяная печь на кухне не вызвала ни у кого отторжения. Было бы странно, будь это иначе. В последние несколько месяцев мы большую часть своего времени проводили в походах, готовя на костре и умываясь росой или, в лучшем случае, в реке.

До вечера мы занимались уборкой, раскладывали вещи и обсуждали дальнейшие планы. Я сообщил своим спутникам, что собираюсь в ближайшие дни осмотреть город, и предложил им заняться тем же. Нужно немного примелькаться среди местных, а уж после этого можно будет отправляться на первую охоту. Зверья в округе хватает. По дороге из Озёрска в Костров мы смогли в этом убедиться. Да, их уровни ниже тех, к которым мы привыкли, охотясь в Городе Мёртвых. Однако и у нас сейчас совершенно иные цели.

Следующий день начался с прогулки по городу. Крест снова решил идти один, а мы с Ками заскочили в пару магазинчиков, купили немного еды и уже к полудню вернулись домой. Увидев на пороге троих легионеров, я напрягся. В голове промелькнула мысль о том, что нас раскусили. Я потянулся к закреплённому на поясе Шепоту Ветра, однако Ками накрыла мою руку своей ладонью.

– Успокойся. – Прошептала она. – Это ко мне. У них раненый.

И действительно, стоило нам подойти поближе, как я узнал в одном из гостей воина, которого мы встретили на подходе к городу. А рядом с ним и второго. Судя по окровавленному рукаву, он на самом деле ранен. Похоже, у моей милой лекарши появился первый пациент.

– Привет, ребята. – Поздоровался вчерашний знакомый. – Моего друга сумел цапнуть Каменный Волк. Сможешь его подлатать?

– Проходите внутрь. – Сказала Ками, открывая дверь. – Ты, садись и снимай куртку. А вы подождите на улице.

– Она точно хороший лекарь? – Спросил мужчина, когда мы вышли из дома.

– Лучший из всех, что мне приходилось встречать. – Честно ответил я.

– Я Игнат. – Представился он. – А моего товарища зовут Клин.

– Акс. – Я пожал протянутую ладонь. – Расскажешь, что произошло с твоим другом?

Со слов своего нового знакомого я узнал, что группа из десятка легионеров этим утром направилась в сторону Пустоши, собираясь поохотиться на тамошних монстров. И всё бы ничего, вот только отойдя всего на несколько километров от города, они столкнулись с парой Каменных Волков. Хищники, не представляющие для столь внушительного отряда никакой опасности, всё же умудрились цапнуть Клина за руку. Да так, что рана оказалась довольно глубокой. В итоге Игнат решил вернуться в город со своим другом. А к нам они заскочили лишь потому, что дом Лавра находится на самой окраине. Игнат вспомнил нашу вчерашнюю встречу и решил сэкономить время, а заодно узнать, действительно ли новая лекарша настолько хороша, что на неё ещё никто никогда не жаловался.

Ками справилась всего за пять минут. Когда она вышла на улицу, а за ней появился и Клин, для его друга это стало неожиданностью. Осмотрев руку своего товарища, Игнат заявил, что Ками действительно лучшая лекарша из тех, что ему удалось повстречать. Отсчитав десять серебряных монет, он вручил их девушке и сообщил, что это обычный тариф при таких ранениях. После этого легионеры удалились в сторону леса. Видимо, поспешили догнать свой отряд.

– Ну что, солнце моё, начинаем заводить знакомых на новом месте. – Сказал я и, обняв Ками за талию, повёл её к дому.