Паноптикум. Книга 3

Глава 22

Яркое пламя костра, освещая небольшую поляну, создало причудливые тени, когда его свет проник в окружающий нас лес. Солнце зашло около часа назад. Я же, наблюдая за языками пламени, в очередной раз прокрутил в голове события последних нескольких суток. Это может прозвучать странно, но шестьдесят часов, проведённые в медитации, никак не отразились на самочувствии. Хотя я давно подметил, что с повышением характеристик сон стал менее важен для организма. Зачастую во время походов мне удавалось поспать не более трёх часов в сутки, и при этом физические кондиции моего тела всегда оставались на максимуме.

Днём, когда Ками уснула, я попытался вспомнить всё, что происходило в последние пару недель, решив, что только таким образом смогу понять, как мои частицы смогли попасть в её организм. Однако уже через полчаса стало ясно, что воспоминания ничего не дадут. За последнее время не произошло ничего необычного. Мы с Ками вели себя так же, как всегда. В какой-то момент я даже подумал, что частицы могли проникнуть в тело девушки во время нашей близости. Но и этот вариант вскоре пришлось отбросить. Мы с Ками спим вместе вот уже несколько месяцев, при этом с самой первой ночи ничего не изменилось. К тому же я чувствую, что в произошедшем были задействованы более сложные процессы. Понять бы только, какие именно.

Зайдя в тупик, я понял, что пришло время пообщаться со своими частицами. Нырнул во внутренний мир, сформировал подробные образы и постарался передать их маленьким помощникам. Недоумение и обида. Именно такие эмоции я уловил в ответ буквально в следующую секунду. Похоже, перебор. Не стоило вкладывать в образы обвинение. И всё же вскоре нам удалось наладить контакт, о котором до этого момента я не мог и мечтать. Чёрные частицы приняли мою игру в образы, и буквально через пару минут моё воображение заполнилась сотнями символов, картинок и каких-то непонятных вспышек с чужими воспоминаниями.

Приспособиться к столь странному способу общения оказалось непросто. Но у меня получилось. А в течение следующего часа я узнал много нового. К примеру, то, что напрямую мои частицы никак не могут проникнуть в другой организм, впрочем, так же, как и чужие в мой. Ещё я понял, что частицы с чёрным свечением находятся на верхней ступени необычной цветовой пирамиды, и только они способны изменить иные частицы под себя. А вот тот факт, что по моей просьбе частицы, попавшие в организм Ками, сменили своё свечение на зелёное и остались с ней, смог удивить их собратьев.

Но важно другое. Мне удалось узнать самое главное. А именно то, что некоторые частицы всё-таки покинули мой организм. Это случилось во время боя с Ловцом Душ, имеющим защитную способность. Когда стало понятно, что я не смогу пробить защитный барьер до того, как наступит внутреннее истощение, несколько десятков моих маленьких помощников пожертвовали собой. Оторвавшись от остальных, они проникли в структуру Шепота Ветра, став её частью. Тем самым частицы усилили меч и дали мне шанс на победу в том бою. Что произошло с ними дальше, для остальных частиц осталось загадкой. Но они заверили меня, что за всё время, прошедшее с момента инициации, больше ни одна частица не покидала моего тела.

Осталось выяснить, как частицы из моего меча оказались в организме Ками. Немного подумав, я вспомнил, как она брала его у меня вечером, когда мы, покинув Костров, остановились на ночевку в лесу. Девушке тогда захотелось поближе рассмотреть Шепот Ветра. Её заинтересовал необычный узор, выгравированный на его рукояти. По времени всё сходится. Примерно с тех пор ей и начали сниться тревожные сны. Выходит, что именно в тот момент частицы каким-то образом смогли проникнуть в её тело.

– Подъём! – Гаркнул я, нависнув над Крестом.

– Что случилось? – Парень вскочил на ноги и завертел головой.

– Ужин готов. – Глядя на его заспанное лицо, я усмехнулся. – Ну и горазд ты спать, приятель. Двенадцать часов продрых и даже ни разу не шевельнулся.

– Посмотрел бы я на тебя, если бы тебе пришлось три ночи подряд охранять две статуи.

– Я, в отличие от тебя, статуй, конечно, не охранял, но три ночи не спал точно так же, как и ты.

– Тоже мне, сравнил. Ты всё это время сидел, закрыв глаза, а я бдел, бродил по округе, отпугивая хищников.

– Ты, Крест, ври, да не завирайся. Откуда здесь взяться хищникам?

– Ниоткуда. – Лицо парня расплылось в невинной улыбке. – Я ведь говорю, всех распугал.

– Вы чего расшумелись? – Обернувшись, я увидел потягивающуюся Ками. – Акс, долго я спала?

– Чуть больше двенадцати часов. Иди ужинать, у меня уже всё готово.

После ужина я в подробностях рассказал своим спутникам о том, с чем мне пришлось столкнуться во внутреннем мире Ками. Крест слушал этот рассказ с широко раскрытыми глазами, удивляясь тому, что магия не просто имеет своё материальное воплощение, но и способна выбрасывать такие вот фокусы. Парень, конечно, давно знает о частицах из моих рассказов, но ему пока сложно изменить свои представления о мистической природе магии. Впрочем, до настоящего времени этим же грешила и Ками. В меньшей степени, но всё же. Она не раз говорила мне о том, как ей сложно представить, что все наши магические способности зависят от каких-то частиц, поселившихся в наших организмах. Всё представление человечества о магии всегда строилось на совершенно иных догмах, и отринуть их оказалось не так-то просто.

До сих пор мне казалось, что только я один способен увидеть частицы. Случай с Ками разубедил меня. Она тоже может, пускай и совсем иначе. Однако остальные люди на это неспособны. И человечество ничего не знает о чёрных частицах. По крайней мере, та его часть, что живёт в двенадцати городах. Благодаря своему деду у Ками имелся доступ ко всей информации, сохранённой в Белом Городе после Пришествия. И нигде, ни в одной записи не было упоминаний ни о чёрных частицах, ни о чём либо подобном.

Для меня это стало поводом задуматься. Почему за триста лет люди не смогли выяснить, каким образом у них получается управлять магией? Почему ушли в сторону мистики, даже не попытавшись хоть как-то обосновать всё происходящее с точки зрения науки? Я смог найти лишь одно объяснение. Вполне вероятно, что умение видеть свои частицы встречается слишком редко. И даже если когда-либо им обладал кто-то из людей, то этот человек определённо скрыл всё, что сумел увидеть, от всех остальных. А ведь может ещё оказаться так, что попасть в свой внутренний мир могут лишь обладатели высоких статусов. Ками в этом плане девушка уникальная. По моим прикидкам, если в момент Пришествия выжил всего один процент человечества, то заполучить зелёный статус смогли считанные единицы.

– О чём задумался? – Ками провела ладонью по моим волосам.

– Не поверишь. – Я взял её ладонь в свои руки. – О тебе.

– Это очень приятно. Знать, что ты думаешь обо мне, даже когда я нахожусь рядом. И всё же, может, продолжим?

– Да, конечно. На чём мы остановились?

– Ты сказал, что твои частицы проникли в мой организм через Шепот Ветра.

– Точно. Помнишь, ты брала его перед тем, как впервые увидела странный сон?

– Помню. Я рассматривала странный орнамент на рукояти. Ты замечал, что он начинает двигаться, если внимательно смотреть на него.

– Да. Это оптическая иллюзия. Довольно необычная, но ничего странного в таких рисунках нет. Лучше вспомни, ты тогда делала с мечом что-нибудь необычное?

– Я пыталась его активировать. – В этот момент лицо девушки стало похоже на мордочку нашкодившего котёнка.

– Уже интересно. – Я попытался скрыть улыбку, поднеся руку к лицу. – И как? Получилось?

– Нет. Ты ведь знаешь. Впрочем, я не совсем уверена, но мне показалось, что меч на мгновенье откликнулся.

– Ну что же. Тогда всё становится на свои места.

– Ты понял, что произошло? – Во взгляде Ками проснулась заинтересованность.

– Во время активации некоторых способностей частицы могут покинуть наши тела, усиливая собой оружие в руках.

– Хочешь сказать, что я сумела проделать нечто подобное?

– А почему бы и нет? Пускай у тебя и нет нужной способности, но твои частицы работают по тому же принципу. Я вообще иногда склоняюсь к мысли, что мы можем делать с их помощью всё, что угодно. Способности - лишь костыль, облегчающий нам, неумёхам, задачу взаимодействия с ними.

– Но это невероятно! – Воскликнула Ками. – Погоди. Ты ведь не шутишь?

– Не шучу. Но чтобы добиться того, о чём я сейчас говорю, нужно понимать происходящее на совершенно ином уровне. Это побуждает меня двигаться вперёд. И именно поэтому я считаю, что нам необходимо открыть Врата. Оставаясь здесь, мы ничего не узнаем, а если продолжим идти по пути познания, у нас появится шанс.

– Как ты пришел к этому, Акс? – Крест посмотрел на меня каким-то иным взглядом. Мне показалось, что в нём стало ещё больше восхищения.

– По-моему, я говорю элементарные вещи. Магия - это ничто иное, как умение управлять частицами, заполняющими собой всё окружающее нас пространство. Способности - это всего лишь программы, заложенные в наши частицы во время прохождения испытания. Но частицы, находящиеся в нас - живые. Они способны думать, общаться, а значит, их можно обучить. Нужно только понять, как это сделать.

– И мы сможем это понять? – Судя по выражению лица, Креста очень заинтересовали мои слова. – Я смогу стать магом?

– Возможно. Но сначала нам предстоит пройти очень долгий путь. Так мне почему-то кажется.

– Я готов! – В глазах парня вспыхнул огонёк. – Всегда мечтал управлять воздухом! Маги Воздуха - крутые парни!

– Эй, эй, успокойся, мелкий! – Ками приняла вид строгой учительницы и осуждающе посмотрела на Креста. – Ты чего орёшь? Тебе же сказали. Это долгий путь. И я не уверена, что когда мы пройдём его, ты по-прежнему будешь мечтать о том, чтобы стать этим своим воздушником.

– Буду. – Крест скривил смешную рожицу. – И тогда ты не сможешь подобраться ко мне со своим идиотским Контролем.

– Дурень. – Улыбнувшись, Ками отвесила парню шуточный подзатыльник. – Я уже сейчас могу свалить тебя с сотни метров. Но ты прав, воздух - это хорошо. Будешь моим личным кондиционером. Я читала о них в древних книгах. Станешь обдувать меня во время жары.

– Так, что-то мы куда-то не в ту сторону ушли. – Вмешался я. – Не стоит грезить, основываясь на моих ничем не подтверждённых теориях.

– Ну вот, уже и помечтать нельзя. – Крест не очень удачно изобразил обиду. Получилось смешно.

– Короче. – Я решил вернуться к первоначальной теме разговора. – Когда Ками попыталась активировать Шепот Ветра, у неё это частично получилось.

– Можешь пояснить, что значит частично? – Спросила Ками.

– Видимо, ты очень захотела это сделать, а твои частицы просто откликнулись на зов. Но так как подходящей способности у тебя нет, то они смогли лишь добраться до рукояти. А вот что делать дальше, они просто не знали, поэтому и вернулись обратно.

– А как сказанное тобой объясняет тот факт, что твои частицы оказались внутри меня?

– А ты так и не поняла? – Я удивлённо взглянул на девушку.

– Поняла. – После недолгих раздумий, ответила она. – Когда мои частицы оказались снаружи, твои каким-то образом смогли зацепиться за них, и уже вместе они вернулись в мой внутренний мир.

– Умница. Думаю, всё было примерно так. Ну а дальше, оказавшись во враждебной, по их мнению, среде, мои частицы решили переделать её под себя. Твои же, почувствовав неладное, смогли связаться с тобой через сон.

– А сделать это им удалось потому, что я уже бывала в похожем сне. – Продолжила мою мысль Ками. – Меня затащил в него призрак, желающий, чтобы я помогла тебе.

– Да. Мне кажется, что это не просто сон. Быть может, не только мёртвые могут приветствовать живых в том странном месте. Возможно, что и частицы способны общаться там со своими хозяевами.

– Сейчас всё это уже не важно. – Ками вложила ладонь в мою руку. – Мы всё равно не сможем пока понять всего. Главное, что мои частицы сумели предупредить меня об опасности.

– Ты права. Это важнее всего остального. Ну а на то, чтобы узнать все окружающие нас тайны, время пока есть.