Паноптикум. Книга 3

Глава 11

Вернувшись к месту недавнего боя с воинами Легиона, мы обнаружили там их нетронутые тела. Мне показалось странным, что местные хищники не позарились на свежее мясо. Однако раз уж так получилось, то почему бы не воспользоваться неожиданной возможностью и не заняться сбором трофеев. В сумках легионеров нашлось немного еды, пару ножей и местный аналог зажигалки - магический цилиндр, загорающийся при касании. Всё это, как и десяток серебряных, а так же двадцать медных монет из карманов воинов перекочевали в наши рюкзаки. Осталось только снять с трупов форму Легиона. Она вполне может пригодиться нам в будущем. Вот только при более тщательном осмотре оказалось, что к дальнейшему использованию остался пригоден лишь один комплект. Мы с Крестом аккуратно сняли одежду с мёртвого Лиса, после чего перетащили все три тела в ближайшие заросли.

Путь до реки занял пару часов. За это время Ками с Крестом успели завалить парочку Каминных Волков и одинокого Грога. Добравшись до берега, мы двинулись вдоль него, пытаясь найти место, в котором легионеры устроили переправу. Место это обнаружилось совсем скоро, а сам способ переправы оказался настолько банальным, что мы просто застыли на месте, глядя друг на друга и не понимая, почему нам самим не пришла в голову столь очевидная идея. Обычная лодка, довольно неказистая на вид, нашлась на берегу всего в паре метров от воды. Её размер предполагал, что воины во время охоты переправляются на этот берег небольшими группами, не более четырёх человек. И так как нас такой расклад вполне устроил, то уже через несколько минут мы с Крестом гребли к противоположному берегу, а Ками, устроившись на носу, наблюдала по сторонам.

Переправившись на западный берег, мы ещё на какое-то время задержались в разрушенном городе. Мои спутники так увлеклись охотой, что не пожелали покидать руины, пока не получат по очередному уровню. Нужно сказать, что уровни они в итоге получили довольно быстро. После этого мы покинули Погост и направились на северо-запад по единственной ведущей в том направлении дороге. Сверившись с картой, я понял, что до Восточного осталось чуть более двадцати километров. Но так как солнце успело опуститься ниже верхушек деревьев на западе, было принято решение остановиться на ночлег. Продолжим свой путь утром. И хотя в наши планы не входит посещение самого поселения, но взглянуть на него хотя бы издали очень хочется. Тем более, что, судя по всё той же карте, в пяти километрах от него, как раз с нашей стороны имеется довольно удобная возвышенность, с которой обзор на Восточный должен открываться просто чудесный.

Поселение оказалось совсем небольшим. Признаюсь, мне почему-то казалось, что оно должно быть намного больше. Огороженное двухметровым деревянным частоколом, который смог бы защитить разве что от низкоуровневого Грога, оно совсем не выглядело как укреплённый форт или база Легиона. Вероятно, его жителям просто нечего опасаться. Все близлежащие территории, должно быть, уже давно зачищены от хищников. С востока же, со стороны двенадцати городов, Тария явно не ожидает никаких враждебных действий.

– Что будем делать дальше? – Спросил Крест, спустя пару часов наблюдения за Восточным.

– Видишь дорогу? – Я указал в сторону едва заметной тропы, уходящей от города на юго-запад. – Думаю, что именно она ведёт к следующему поселению Тарии. Вдоль нее мы и продолжим свой путь.

– Ты собираешься посетить его?

– Если оно окажется достаточно большим. Нам нужно затеряться среди местных не привлекая внимания.

– А если поселение будет маленьким?

– Тогда продолжим двигаться на запад, пока не найдём подходящее.

– Я не вижу смысла заходить во все эти удалённые города. Почему бы нам не отправиться сразу к столице Тарии? Ведь именно в ней находятся Врата? А разве не они наша главная цель?

– Думаешь, будет правильным соваться туда сразу, без подготовки? Мне кажется, стоит для начала узнать, как вообще живут люди в этих краях.

– Я согласна с Аксом. – Подключилась к разговору Ками. – Будет неплохо, если перед посещением столицы мы проведём в одном из городов хотя бы неделю, а лучше даже больше.

– Но для чего нам терять время на это? – Не унимался Крест.

– Время у нас как раз есть. – Ками взглянула на меня и, поняв, что я с ней согласен, продолжила. – А вот информации недостаточно. Прежде чем соваться в логово врага, а Деус, несомненно, наш враг, нужно понять, что нас может там ждать.

– В добавок ко всему, перед тем, как пытаться добраться до Врат, нам кое-что предстоит сделать. – Напомнил я парню.

– Части Спатиума? – Спросил Крест. – Тогда нам нужно идти в сторону Пустоши.

– В общем то да. – Согласился я. – Вот только мне почему-то кажется, что на добычу оставшиеся тринадцать частей, у нас уйдёт не один месяц.

– И всё это время нам придётся где-то пополнять запасы. – Подхватила Ками. – Да и просто отдыхать. А ещё хотелось бы добыть карту Тарии. Тогда мы сможем нормально выстроить свой маршрут. Будем двигаться вдоль Пустоши, периодически устраивая охоту в ней, а заодно посещать города, расположенные по пути.

– Это уже похоже на план. – Я решил подвести итог этого разговора. – Значит поступим так. Продолжаем двигаться в сторону запада, пока не найдём подходящий для посещения город. В нём пытаемся получить карту местности и просто осматриваемся. Что делать дальше, решим на месте. Это будет зависеть от полученной там информации.

– Тогда давайте может уже свалим отсюда? – Оживился Крест. – Сколько можно наблюдать за этой дырой?

– Ладно, пойдёмте. – Я поднялся на ноги и протянул руку Ками. – Здесь и правда нет ничего интересного.

Обогнув Восточный по широкой дуге, мы вышли к тропе, ведущей сквозь лес в сторону ближайшего города. Если конечно верить словам Лиса, сказанным перед смертью. Местные дороги оказались гораздо хуже тех, к которым я привык за месяцы проведённые в Белом Городе. Однако судя по утоптанной траве и глубоким колеям от повозок, используются они достаточно регулярно.

Наступил вечер, когда мы вышли к очередному поселению. Городок расположился на берегу озера. Хотя какой к чёрту городок? Обычная деревушка. Я насчитал в ней всего несколько сотен домов, когда, взобравшись на высокое дерево, попытался осмотреть окрестности. В отличие от Восточного, здесь не было даже намёка на ограждение. Хотя стоит признать, что с тех пор, как мы пересекли реку и выбрались из Погоста, нам не повстречалось ни одного хищника в местных лесах. Похожую картину можно наблюдать рядом с двенадцатью городами Валентина. За сотни лет люди успели истребить всю живность, обитавшую в окрестных лесах. И очень похоже на то, что кое-какие инстинкты у изменившихся хищников всё же остались. Как минимум, инстинкт выживания, заставляющий их держаться подальше от поселений самого опасного хищника планеты.

Гораздо больше самого поселения меня заинтересовали дороги, ведущие из него. Первая, уходящая на северо-восток. Собственно по ней мы и прибыли в это место. Вторая, огибающая озеро и уходящая в сторону запада. Ну и третья, ведущая строго на юг, в направлении Пустоши. Хотя до самой Пустоши, по моим прикидкам, остаётся не меньше пары сотен километров.

После короткого совещания мы решили выбрать западную дорогу. Если двигаться в направлении столицы, вероятность выйти к какому-нибудь крупному населённому пункту значительно возрастает. А ведь именно это нам и нужно. Пришлось вновь огибать поселение по довольно широкой дуге, чтобы ненароком не попасть на глаза местным жителям. До наступления темноты мы постарались пройти как можно большее расстояние, поэтому остановились на ночлег только когда солнце скрылось за горизонтом.

На рассвете, после быстрого перекуса, наш путь продолжился. Я подметил, что дорога, по которой мы двигаемся, используется гораздо чаще, чем та, что вела к Восточному. Ближе к обеду, когда за спиной остался довольно значительный отрезок пути, я услыхал голоса вдалеке. И нужно сказать, что как раз вовремя. Мы успели укрыться в зарослях всего за полминуты до того, как на горизонте появились люди. Трое мужчин, ведущие за собой повозку, запряженную лошадью. Внешне мужчины не походили на воинов. Я даже хотел выйти и поговорить с ними, но вовремя одёрнул себя. Пока у нас нет достаточной информации, общаться с местными всё же нежелательно. Любой их вопрос может поставить меня в тупик. К примеру, я не имею ни малейшего понятия о названиях ближайших поселений.

К городу мы подошли вскоре после обеда. Он оказался достаточно большим и вполне подходящим под наши цели. Теперь главное - пробраться внутрь не привлекая внимания. А для этого нам с Ками придётся сменить одежду. Всё же наблюдение за предыдущими поселениями принесло свои плоды. Как минимум, помогло понять, что качественный охотничий наряд в этих местах практически никто не носит. Так что из нас троих подходяще одет оказался один только Крест. Парень в своих простеньких, хотя и качественных штанах и потёртой кожаной куртке вполне мог бы сойти за местного. Впрочем, и мы с Ками подготовились вполне неплохо. Взяли с собой одежду попроще. А уже через десять минут, переодевшись, были готовы двигаться дальше.

Никто не обратил внимания на троих путников. Пройдя по дороге мимо полей, мы вошли в город и сразу же направились к его центру. Первым делом решили найти гостиницу, снять парочку комнат, а уже потом думать, что делать дальше. Сам городок показался мне вполне обычным. Его дома мало чем отличалось от очень похожей застройки, возникшей вокруг стен того же Лазурного. Разве что каменных зданий я не увидел совсем. А ещё дороги не видали ремонта несколько десятков лет. Минимум. Создалось впечатление, что здесь даже не слышали о магах, способных работать с камнем.

Заметив стайку детишек, играющих на обочине, Ками подошла к ним и завела разговор. Спустя пару минут она вручила старшему парнишке монету и вернулась к нам.

– Нам нужно повернуть направо, вон там. – Ками указала на перекрёсток в нескольких десятках шагов. – Гостиница расположена где-то рядом с торговой площадью.

К торговой площади мы вышли минут через двадцать. Я подметил, что рядом с ней большинство домов имеют по два этажа. При этом внизу зачастую расположены различные магазинчики и мастерские. Саму гостиницу нашли без проблем. Сложно не заметить самое приметное здание в округе. Трёхэтажное, да ещё и с огромной вывеской. Мы вошли внутрь и оказались в типичном трактире с десятком столиков, большая часть из которых в это время ещё пустовала. Нас встретил стоящий за стойкой приличного вида мужчина. Он натянул на своё кислое лицо приветливую улыбку и слегка склонил голову в приветствии.

Пётр (ур 54)

Сканер выдал информацию о нём и ещё десятке посетителей, сидящих за столиками. Ну что тут можно сказать. Никого выше шестидесятого. И это вполне сходится с теми сведениями, что мы получили от Августа.

– Приветствую вас в моём заведении. – Пётр внимательно осмотрел нас. – Чего желаете?

– Нам нужны комнаты. На несколько дней. – Ответил я.

– Позвольте уточнить. Сколько именно комнат вы желаете снять?

– Две. На три дня. И если есть возможность включить в счёт питание, буду весьма признателен.

– Есть пара комнат на четвёртом этаже. Одна обычная - кровать, шкаф и пара стульев. Вторая - с двуспальной кроватью и большой ванной. За первую мы берём один серебряный в сутки, за вторую - четыре.

– Итого пятнадцать серебряных за обе комнаты на трое суток. – Подсчитал я. – Идёт. Что с едой?

– За завтрак с ужином по серебрушке с человека. Если будете брать обед, то ещё по одной.

– Думаю, завтрака с ужином будет достаточно. – Я отсчитал двадцать пять монет и выложил их на стойку перед Петром.

– Стаська! – Прокричал он, и вскоре из расположенной рядом двери появилась девчушка лет четырнадцати. – Отведи гостей в сорок первый и сорок восьмой.

Проследовав за девочкой, мы поднялись на четвёртый этаж, где она провела нас к нашим комнатам. Крест заявил, что подойдёт позже, после чего скрылся за дверью. Мы же с Ками вошли в свою. Довольно просторную и вполне уютную.

– Наконец-то я смогу принять ванну. – Мечтательно промурлыкала Ками.

– Как тебе местные? – Поинтересовался я.

– Сложно сказать. Вроде обычные люди. – Она сбросила куртку и подошла к двери в ванную комнату. – Пойдём, потрёшь мне спинку.

– С радостью. – Улыбнулся я и запер входную дверь на массивный засов.