Паноптикум. Книга 3

Глава 38

Никогда не думал, что попаду в замок Деуса, войдя в него через центральные ворота. Оказавшись внутри крепостных стен, я смог, наконец, разглядеть монументальное здание из серого камня с тремя высокими башнями, остроконечные шпили которых можно заметить почти из любой точки города. Мы поднялись по широкой мраморной лестнице и оказались в большом зале, где моё внимание привлекли стены, покрытые красивыми фресками с изображениями различных монстров, некоторые из которых показались мне смутно знакомыми.

Женщина, которая в этот момент занималась уборкой помещения, увидев нас, застыла на месте и испуганно посмотрела на Дьякона. Он же, не обратив на неё никакого внимания, уверенным шагом направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Толчок в спину заставил меня оторваться от созерцания необычных рисунков и проследовать за Свидетелем. Мы прошли по длинному коридору и мы остановились у массивной деревянной двери. Дав знак легионерам, Дьякон вошел внутрь, оставив нас ждать снаружи.

Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут дверь снова открылась, и появившийся из-за неё Дьякон приказал нам следовать за ним. Войдя внутрь, я с трудом сдержал рвущийся наружу смешок. Местный царёк устроил из своего кабинета настоящий тронный зал в средневековом стиле. Довольно просторное помещение с высокими потолками, украшенными лепниной, пол выполненный из мраморных плит, искусно подобранных по цвету и фактуре, а в самом центре расположился настоящий трон, изготовленный из редкого дерева, инкрустированного золотом и драгоценными камнями.

Когда мы оказались в пяти метрах от Деуса, он молча взмахнул рукой, приказывая остановиться. Затем правитель Тарии сделал ещё один небрежный жест, и легионеры, сопровождавшие меня всё это время, поспешили удалиться. Переведя взгляд на Дьякона, Деус лёгким кивком дал понять тому, что желает остаться со мной наедине. Уже через несколько секунд дверь за Свидетелем закрылась, и в тронном зале остались только два человека. В этот момент я активировал Сканер и впервые смог рассмотреть человека, которого собираюсь убить.

Деус (ур 149)

Человек. Лорд.

Я присмотрелся к ауре и заметил на ней фиолетовые всполохи. Стало быть, статус Лорд получен после прохождения шести уровней испытания. Скорее всего, и способность, позволяющая Деусу брать с людей клятву, которою они в последствии не могут нарушить, завязана именно на этом статусе.

Человек, сидящий напротив меня, оказался высоким молодым мужчиной с густыми чёрными волосами и болезненно бледной кожей. Удивительно, учитывая, что власть в Тарии он захватил более века назад. А стало быть, ему никак не может быть меньше ста двадцати. Впрочем, из разговоров с Тимуром мне известны кое-какие подробности биографии Деуса, и, нужно признать, некоторые их них показались весьма интересными. К примеру, старик говорил, что внешность правителя Тарии никак не менялась на протяжении последней сотни лет. Сейчас этот человек выглядит точно так же, как в день, когда, убив своего отца, он взял в свои руки власть.

Тимур предполагает, что Деус остаётся молодым благодаря своей способности. В его теории местный царёк получает жизненную силу людей, приносящих ему клятву верности. Я же придерживаюсь совершенно иной точки зрения. По моему мнению, именно Врата стали причиной долголетия этого человека. Ради доступа к ним он убил своего отца сотню лет назад, а затем зачистил всех его сподвижников.

В те времена власть в Тарии удерживала небольшая группа людей. И если верить добытой мной информации, всё эти люди родились ещё до Пришествия. После него они первыми нашли Врата и узнали их секрет. А он, судя по всему, как раз и заключается в возможности получения вечной жизни. Иначе сложно объяснить, как основатели Тарии сумели прожить почти двести пятьдесят лет, пока сын одного из них не решил взять всю власть в свои руки.

– Ну вот мы, наконец, и встретились. – Заговорил Деус, с интересом изучая меня. – Ты очень интересный человек, Акс, и некоторые твои секреты уже который месяц не дают мне покоя.

Пока местный царёк говорил, я понял, что идеальный момент для атаки вот вот наступит. Идиоты, пришедшие за мной в дом Тимура, даже не соизволили забрать у меня меч, который так и остался висеть на моём поясе. Хотя на самом деле в этом нет их вины. Помимо Креста и Ками, никто больше не знает, что странная рукоять, которую я постоянно ношу с собой, в мгновенье ока может стать грозным оружием. Я уже собрался атаковать, но в последний момент передумал. Для начала нужно обязательно выяснить, где находятся мои спутники.

– Я хотел бы услышать историю о том, как тебе удалось пересечь Серую Пустошь. – Продолжил Деус. – Если мои источники не солгали, в тот момент твой уровень был не выше пятидесятого.

– Где мои друзья? – Спросил я, глядя своему врагу прямо в глаза.

– Не волнуйся, совсем скоро ты их увидишь. И всё же для начала я хотел бы услышать ответ на свой вопрос.

– Хорошо. – Согласился я. – Здесь нет никакого секрета. Мне просто повезло. Я был не один. Твари нападали по одиночке, и пока кто-то из моей группы вступал в бой, остальные продолжали двигаться вперёд. В итоге я остался один, но к тому моменту мы успели преодолеть большую часть пути.

– Что ж, для начала сойдёт. А теперь я хочу узнать, как тебе удалось сопротивляться способности Инквизитора? Брат Полоз писал мне, что во время допроса он не смог определить, врёшь ты или говоришь правду.

– Я не понимаю, о чём ты. – Я сделал невинное лицо и пожал плечами.

– Лучше не зли меня, щенок! – Лицо Деуса исказила гримаса злости. – Мои люди уже работают с девчонкой и сопляком. И знаешь, что им удалось выяснить? Твоя подружка имеет точно такую же особенность. Инквизитор, работающий с ней, доложил мне, что не чувствует её эмоций.

– Мне нужно увидеть моих друзей. – Сжав кулаки, я постарался говорить спокойно. – Они ничего не знают. И если с ними что-то случится, тебе никогда не узнать моей тайны.

– Хорошо. Будь по твоему. – Неожиданно согласился Деус, и по его взгляду я понял, что он открыл интерфейс. – Сейчас их приведут. И ты расскажешь мне всё, что я хочу знать. В ином случае они умрут на твоих глазах.

В тронном зале на какое-то время повисла тишина. Деус смотрел на меня взглядом человека, от которого не стоит ждать ничего хорошего. Я же сделал вид, что осматриваю развешенные на стенах картины, а сам попытался обдумать свои дальнейшие действия. Никаких сомнений в том, что всё должно разрешиться в ближайшие минуты, у меня не осталось. Вот только как сделать так, чтобы при этом не пострадали дорогие мне люди? Было бы очень неплохо, если бы Деус снова попросит своих людей удалиться после того, как они приведут Ками и Креста. Однако у меня есть большие сомнения в том, что сидящий передо мной человек может поступить настолько безрассудно.

Придумать нормальный план я не успел. Дверь снова открылась, и в помещение вошли четыре легионера. Они выстроились у одной из стен, после чего в дверях появился Дьякон. Этот урод рывком втащил в тронный зал Ками, и я с трудом подавил желание броситься к ней. Мой взгляд остановился на её скованных руках, а затем переместился к огромному синяку на лице. Девушка подняла глаза, и я заметил в них облегчение, когда наши взгляды встретились. Сектант подвёл её к стоящим по стойке смирно легионерам и встал рядом с ними. Следом за первым в помещение вошли ещё два Свидетеля. Один из них привёл Креста, второй - Тимура. Когда пленников выстроили в одну шеренгу, я обратил внимание на то, что воины Легиона, стоящие позади них, вытащили из ножен свои мечи.

– Я выполнил твою просьбу. – Окинув взглядом вошедших, Деус перевёл его на меня. – А сейчас ты ответишь на все мои вопросы. И если мне просто покажется, что ты пытаешься что-либо скрыть от меня, один из этих людей умрёт прямо здесь. Для начала пускай это будет старик.

– Чего ты хочешь от меня? – Спросил я, стараясь не показывать волнение.

– Почему ни на тебя, ни на твою девчонку не действует способность Свидетелей? Ты смог найти артефакт, блокирующий её? Или обнаружил монстра, даром за убийство которого оказался иммунитет?

Пока Деус говорил, моё внимание привлёк едва слышный стон Ками. Обернувшись, я увидел, как стоящий рядом с ней ублюдок сжал шею девушки так сильно, что она едва устояла на ногах. В этот момент в её взгляде застыл немой вопрос. И тут мне стало понятно, что ждать больше нельзя. Судя по тому, как начало меняться лицо Деуса, урод что-то почувствовал. К его сожалению, слишком поздно. Ведь Смещение уже активировано. Звон кандалов, упавших на мраморный пол, эхом разошелся по помещению, а я, оказавшись в метре от своего врага, занёс Шепот Ветра для смертельного удара. Местный царёк успел среагировать и выпустил в мою сторону фиолетовой сгусток какой-то энергии. Этот сгусток влетел мне в грудь одновременно с тем, как мой меч отделил голову Деуса от его туловища.

В ушах зазвенело, а я почувствовал, как какая-то сила пытается разорвать меня изнутри. Сила настолько яростная, что противостоять ей оказалось практически невозможно. Схватившись за голову, я упал на колени, закрыл глаза и постарался понять, что происходит. Спустя мгновенье пришло ощущение чего-то жуткого, проникшего в мой внутренний мир и пытающегося подчинить меня своей воле. Одновременно с этим я услышал, как тихая мелодия, исходящая от моих частиц, начинает становиться громче. Вскоре она заполнила собой моё сознание, выдавливая из него всё чуждое. Это продолжалось недолго, всего пару секунд. А затем я, наконец, смог открыть глаза.

Кровь, вытекшая из лежащей на белом мраморе головы Деуса, плавно растекалась по полу, оставив на нём бордовое пятно. Я застыл, наблюдая за за тем, как оно становится всё больше, но ударивший по ушам звон заставил меня поднять голову. В этот момент время словно замедлило своё течение. Я увидел, как лезвие меча одного из легионеров стремительно приближается к шее Ками. Она же, не замечая опасности, пытается отбиться от наседающего на неё сектанта. То, что мне никак не успеть, стало понятно сразу. И всё же я рефлекторно активировал Смещение. Одновременно с этим произошло сразу несколько событий.

Клинок коснулся кожи Ками, однако вместо того, чтобы рассечь её, он отскочил, столкнувшись с невидимой преградой. Сканер показал, как по ауре разошлись голубые волны сработавшей защиты. Медальон, подаренный когда-то, сделал своё дело. Вот только в следующее мгновенье в руках стоящего рядом Дьякона появился кинжал, который он тут же вонзил в грудь девушки.

Переместившись, я резким движением своего клинка оборвал жизнь легионера, заносящего меч для очередной атаки. Сектант, увидев меня, бросился в сторону выхода из тронного зала. Словно в замедленной съёмке, я увидел, как оставшиеся двое Свидетелей поспешили покинуть помещение вслед за своим собратом. Как отрубленные руки Креста касаются пола. Как легионер, отрубивший их, лишается головы от руки своего сослуживца. Как Тимур бросается на последнего стража, сбивая того с ног, а воин, перешедший на нашу сторону, подбегает к ним и вонзает свой клинок в сердце упавшего. Всё это промелькнуло перед моими глазами, не вызвав никаких эмоций. В этот момент все мои мысли заняла Ками, медленно падающая на пол.

Я успел подхватить её за секунду до того, как она рухнула на холодный камень. Кинжал вошел прямо в сердце, и то, что девушка всё ещё дышит, показалось мне настоящим чудом. Опустившись на пол, я уложил её голову к себе на колени и осторожно провёл ладонью по щеке, стирая с неё капли крови. Когда она открыла глаза, я не увидел в них ни боли, ни страха. Эти невероятные изумрудные глаза посмотрели на меня с нежностью и лёгкой грустью, а на её губах появилась ласковая улыбка.

– Я ни о чём не жалею. – Прошептала Ками, с большим трудом проговаривая слова. – Закончи начатое, любимый, а я буду ждать тебя в месте, где тёплые камни покрыты молочным туманом.

Глаза девушки закрылись, а сердце перестало биться. Сам не понимая, что делаю, я вытащил кинжал из её груди и накрыл рану своими ладонями. Переход во внутренний мир прошёл незаметно. Мои частицы, словно почувствовав моё настроение, прекратили своё тихое пение. В этот раз я не стал любоваться ими, не попытался считать их эмоции, а просто отдал приказ. Приказ, который поставил их перед выбором. Я сформулировал его предельно чётко, и, кажется, чёрные частицы смогли понять, что на самом деле никакого выбора нет.

Сначала изменилась траектория их движения. А затем частицы начали ускоряться. Невероятное чёрное свечение делалось всё ярче, пока не переросло в один большой пульсирующий источник. Он поглотил весь мой внутренний мир, а затем резко, буквально в одно мгновенье выплеснулся наружу через ладони. Еще не осознав, что произошло, я ощутил, как потускневшие частицы возвращаются на свои траектории. Они потеряли большую часть свечения и стали выглядеть так, словно мне пришлось долгое время на полную использовать способности, доводя себя до магического истощения. Вскоре частицы вернули привычный рисунок движений, и я смог почувствовать исходящие от них радостные эмоции. Мои маленькие помощники выполнили приказ и опять запели свою странную песню.

Открыв глаза, я увидел зелёные глаза Ками. Она испуганно посмотрела на меня, словно не веря в реальность происходящего. Я улыбнулся, наклонился к её губам и нежно поцеловал. Она ответила на поцелуй сначала робко, а затем пылко и неистово, словно делает это впервые после долгой разлуки. Когда я оторвался от нежных губ девушки, то перевёл взгляд на её рану. Та практически затянулась, оставив после себя лишь едва заметный шрам. Ками проследила за моим взглядом и задумчиво коснулась его рукой.

– Я была там. – Тихо сказала она. – В белом тумане. Мне было страшно и холодно. А потом я услышала твой голос. Он велел протянуть руку. Я послушалась и смогла нащупать твою ладонь. Как только я схватила её, ты выдернул меня. Как тебе удалось?

– Я просто очень этого захотел. – Признался я. – Чёрным частицам пришлось сделать выбор: либо вернуть тебя, либо покинуть моё тело.

– О чём ты думал, Акс? – Ками осуждающе посмотрела на меня. – Ты разве не понимаешь, что не сможешь жить без них?

– Без них не смогу, без тебя не хочу. – Улыбнулся я. – Не беспокойся, солнце, я не собирался умирать. Пускай у частиц нет разума в нашем с тобой понимании, но я точно знаю, что они тоже хотят жить. А ещё я знаю, что им не составило труда помочь тебе, ведь внутри тебя уже есть мои частицы. Мне просто нужно было передать им побольше энергии, чтобы они запустили механизм восстановления, который, кстати, у тебя тоже есть.

– Простите, что отвлекаю, молодые люди, – услышал я за спиной голос Тимура, – но, кажется, вашему другу срочно нужна помощь.