Память огня

Глава 43. Стеклянное поле

Логайн стоял посреди стеклянного поля, руки сцеплены за спиной. Битва кипела за холмами. Похоже, что Шаранцы отступали под натиском армий Коутона. И его разведчики только что доложили, что на поле Мэррилор по Тени был нанесен сильный удар по всей линии фронта.

— Думаю, мы им вряд ли понадобимся- сказала Габриель, как только разведчик ушел. — И так ты был прав.

Связь послала неудовлетворенность и даже разочарование. — Мне надо позаботиться о будущем Черной Башни-ответил Логайн.

— Не похоже, что тебя заботит будущее Черной Башни- сказала она вкрадчиво, почти угрожающе. — Ты ищешь, чтобы не оставить сомнений, — ты сильнейший в этих землях, Логайн. Ты не можешь скрыть свои эмоции от меня.

Логайн поборол свой гнев. Он не позволит, снова стать игрушкой в их руках. Ни за что. Сначала Белая Башня, затем М'Хаэль со товарищи.

Дни пыток. Недели.

Я стану сильнее всех, думал он. Это единственный путь, верно? Меня будут бояться.

Свет, он сопротивлялся их попыткам поработить его, обратить к Тени… но он не мог не беспокоиться, не сломали ли они что-то другое внутри него. Что-то в глубине. Он осматривался, шагая через поле кристаллов.

Еще один громовой раскат пришел снизу, и некоторые кристаллы раскололись. Скоро все это место разрушится, и скипетр вместе с ним.

Сила.

— Предупреждаю тебя, здешний, — прозвучал неподалеку ровный голос. — У меня сообщение для вашего лидера. Если, чтобы доставить его, нужно будет сломать тебе руку, я это сделаю.

«Этот шончанский акцент…» — подумал Логайн, повернувшись и нахмурившись. Женщина-шончанка в компании рослого иллианца, спорили к одним из его охранников. Женщина знала, как придать своему голосу внушительности без криков. Ее самообладание показалось Логайну забавным.

Он подошел и женщина Шончанка посмотрела на него. — У тебя властный вид, — обратилась она к нему. — Это тебя зовут Логайном?

Он кивнул.

— Амерлин передает тебе свои последние слова, — окликнула его Шончанка. — Ты должен доставить печати в Белую Башню, чтобы их можно было затем разбить. Знаком будет грядущий свет. Она сказала, что будет понятно, когда это случится.

Логайн поднял бровь. Он кивнул в сторону женщины, в основном для того, чтобы отделаться от ее, затем пошел в другую сторону.

— Ты не намерен этого делать, — сказала Габрелле. — Ты дурак. Эти печати принадлежат…

— Мне, — прервал ее Логайн.

— Логайн, — тихо сказала Габрелле. — Я знаю, что тебе причинили боль. Но сейчас не время для игр.

— Почему бы и нет? Можно ли назвать обращение Белой Башни со мной чем то иным, кроме как большой длинной игрой?

— Логайн. — Она тронула его за руку.

Чтоб сгореть этой связи! Он пожалел, что никогда не принуждал ее к этому. Связанный с ней, он мог ощутить ее искренность. Насколько легче была бы его жизнь, если он мог бы продолжать расценивать всех Айз Седай с подозрением.

Искренность. Это стало бы его падением?

— Лорд Логайн! — позвал неподалеку Десотель. Аша'ман в звании Посвященного был здоровенным как кузнец. — Лорд Логайн, я думаю, что нашел его!

Логайн отвел взгляд от Габрелле, смотрящей на Десотеля. Аша'ман стоял около большого кристалла. — Это здесь, — сказал Десотель, вытирая кристалл, пока Логайн приближался. — Видите?

Логайн опустился на колени, сплетя шарик света. Да… там, внутри кристалла. Это было похоже на руку, заключенную в несколько иной тип кристалла, искрящуюся в его свете. Та рука держала золотой скипетр, с вершиной чаши неопределенной формы.

Логайн собрал Единую Силу, широко улыбаясь. Он позволил саидин вытечь из него в кристалл, используя плетение, чтобы разрушить его, воздействуя как на камень.

Земля задрожала. Кристалл, чем бы он ни был, сопротивлялся. Чем дальше он продвигался, тем сильнее становилась дрожь.

— Логайн… — начала Габрелле.

— Отойди, — сказал Логайн. — Я думаю, что мне нужно попробовать погибельный огонь.

Паника захлестнула связь. К счастью, Габрелле не пыталась сказать ему, что было запрещено, а что нет. Аша'манам не нужно подчиняться законам Белой Башни.

— Логайн!

Другой голос. Они никогда не оставят его в покое? Он подготовил плетение. — Логайн! — Андрол прерывисто дышал, как будто долго бежал. Он упал на колени, лицо ободрано и обожжено. Он выглядел хуже, чем сама смерть. — Логайн… беженцы Кэймлина… Тень направила Троллоков в руины, чтобы убить там всех. Свет! Они там всех убьют.

Логайн сплел погибельный огонь, но оставил плетение на месте, почти закончив, смотря на кристалл и его золотой приз.

— Логайн-проговорил Андрол сокрушенно. — Все кто был со мной, остались сражаться, но они очень устали. Я не могу найти Коутона, и другие солдаты заняты в битве тоже. Я не думаю, что другие командиры знают что Троллоки пробрались туда. Свет!

Логайн держал свое плетение, чувствуя Единую Силу пульсирующую внутри него. Мощь. Страх.

— Пожалуйста, — очень тихо шептал Андрол. — Дети, Логайн. Они убивают детей…

Логайн закрыл глаза.

Мэт скакал бок о бок с героями Рога. Очевидно, то, что однажды он был Трубившим в Рог, дало ему особое место среди них. Они присоединились к нему, обращались к нему и говорили с ним так, словно знали его. Они… ну, выглядели так по-геройски, высокие и прямые в седлах, окруженные этим сияющим туманом.

В пылу битвы он наконец-то задал вопрос, который преследовал его уже долгое время.

— Но ведь я же не проклятый… не один из вас, правда? — спросил он Генда Рубаку. — Ну, ты понял — из героев, которые рождаются, потом умирают и… делают то, что вы.

Здоровяк верхом на гнедом коне, который не уступал ростом шончанским кабанолошадям, рассмеялся.

— Я знал, что ты об этом спросишь, Игрок!

— Ну, тогда, проклятье, у тебя уже должен быть готов ответ. — Мэт ждал ответа, чувствуя, как пылает его лицо.

— Нет, ты не один из нас, — сказал Генд. — Успокойся. Хотя ты сделал более чем достаточно, ты не избран. Не знаю, почему.

— Может, потому, что мне не по душе надобность прыгать всякий раз, когда кто-то протрубит в этот проклятый Рог?

— Быть может, — Генд хмыкнул и помчался на линии шарских копейщиков.

Мэт не управлял передвижением войск на поле боя. Свет, всё готово, он всё устроил достаточно хорошо, что прямой контроль был не нужен. Он ехал по плато, бой, крики, присоеденившись к героям.

Илэйн вернулась, и она сплотила свои войска. Мэт увидел знамя Илэйн сияющее над ней в небе, созданное Единой силой, и увидел кое кого, знакомого среди солдат, светящиеся волосы, как будто горят у нее за спиной. Она, казалось, проклятый герой Рога.

Мэт издал радостный возглас, когда увидел шончанскую армию, идущую на север, но подмогу войскам Илэйн, и продолжил свой путь к восточному склону Высот. Вскоре он замедлил Типуна, который растоптал троллока. Этот раскатистый звук… Мэт посмотрел вниз и увидел, как по руслу реки вновь мчится грязный поток. Он рассек армию троллоков пополам, унеся многих из них, и вернулся в русло.

Рогош с волосами белыми, как снег, смотрел на текущую воду и с уважением кивнул Мэту.

— Прекрасно, Игрок, — сказал он. — Река разделила силы Тени.

Мэт вернулся в битву. Проскакав через плато он заметил Шарцев, то что осталось от их армии, отступающих через врата. Он позволил им уйти.

Когда Троллоки, сражавшиеся на Высотах, увидели что Шарцы отступают, они запаниковали и прекратили сражаться. У них не было выбора, Троллоки начали отступать по юго-восточному склону, иначе, объединенные армии Мэта уничтожили бы их.

Битва за высоты превратилась в побоище. Армия Шончан соединилась с армией Илейн, и объединившись обрушились на Троллоков с удвоенной яростью. Они окружили силы тьмы, и быстро наступали не давая ни одному сбежать. Земля от крови тысяч Троллоков, превратилась в глубокое кровавое месиво.

Но успех на Шайнарской стороне Моры, был ничтожен, по сравнению с битвой на другой стороне реки. Коридор между болотами и Половскими Высотами был забит Троллоками ищущими спасения от Шончан, аттакующими их с дальней стороны коридора на западе.

Авангард посланный в первую очередь, против Троллоков в коридоре состоял не из Шончанских солдат. а из эскадронов смерти Лопар и морат'Лопар. В холке, лопар не выше Троллока, но он значительно массивнее. Лопар нападая на Троллоков, поднимается на задние лапы и режет их своими острыми, как бритва когтями. Как только сопротивление его жертвы ослабеет, он охватывает шею Троллока своими лапами и отрывает голову. Это доставляет лопару огромное удовольствие.

Лопаров отвели назад, когда горы трупов Троллоков забили дальний конец коридора до отказа. Тогда в эту мясорубку запустили стаи Корломов — больших, бескрылых, пернатых созданий с длинными изогнутыми клювами, созданными, чтобы кромсать плоть. Эти хищники, легко перебирались через завалы из трупов, к тем Троллокам, которые еще сражались, чтобы их разделать, отделив мясо от костей. Шончанские солдаты, практически не принимали участия в этой резне, они выставили свои пики, чтобы не дать ни одному Троллоку сбежать через коридор в западной части Высот. Создания, атакующие Троллоков, навели на них такой ужас, что мало кто из них хотел бежать в сторону Шончанских войск.

Со склона, подгоняемые страхом Троллоки, спасаясь от армии Мэта, преследующей их по пятам, свалились на Троллоков, которые заполнили коридор. Монстры карабкались друг на друга, сражались между собой, пытаясь оказаться среди тех немногих, кто выберется наверх кучи, и сможет дышать хоть чуть-чуть подольше.

Талманес и Алудра разместили своих драконов так, что бы простреливать коридор фланговым огнем и начали стрелять яйцами дракона в смятенные массы терроризированных Троллоков.

Все быстро закончилось. Количество живых Троллоков сократилось с многих тысяч до сотен. Те, что остались, видя смерть, схватившую их с трех сторон, бежали в сторону болота, где многих из них были утонули на мелководье. Их смерть была менее жестокой, но не менее ужасающей. Остальным достался более милосердный конец, от стрел, копий и арбалетных болтов, в то время, как они пробивались через болото к сладкому аромату свободы.

Мат опустил окровавленный ашандарей. Он посмотрел на небо. Где-то там вверху было скрыто Солнце и он не был уверен, как долго он мчался с героями.

Он должен поблагодарить Туон за возвращение. Однако он не собирается встречаться с ней лично. У него было такое чувство, что она ожидает, будто он займется обязанностями принца, в чем бы те ни заключались.

Только… он чувствовал странную тягу внутри. И она становилось все сильнее.

«Кровь и кровавый пепел, Ранд, — подумал Мэт. — Я же сделал свою часть работы! Ты делай свою!»

Слова Амаресу вернулись к нему. «Каждый твой вдох — его заслуга, Игрок».

Но Мэт был хорошим другом, когда Ранд нуждался в нем, разве нет? Чаще всего? Кровь и пепел, нельзя же ждать, что парень не будет волноваться… может быть, держаться немного в стороне… от безумца? Правда?

— Ястребиное Крыло! — окликнул Мэт, приблизившись к тому. — Бой. — он сделал глубокий вдох. — Бой уже выигран, верно?

— Ты крепко сшил этот узор, Игрок, — ответил Ястребиное Крыло, величественно восседая на коне. — Ах… что бы я дал за возможность сойтись с тобой на поле брани. Какая великолепная битва могла бы быть!

— Прекрасно. Чудесно. Я не имел в виду этот бой. Я имел в виду Последнюю Битву. Она закончилась, верно?

— Ты задаешь этот вопрос, стоя на дрожащей земле, под небом, заполненным тенями? Что говорит тебе твоя душа?

Эти кости все еще гремели в голове Мэта.

— Моя душа говорит, что я болван, — простонал Мэт. — Болван и проклятый манекен для тренировок, стоящий и ждущий, когда его будут бить. — Он повернулся на север. — Мне нужно к Ранду. Ястребиное Крыло, не мог бы ты оказать мне услугу?

— Говори, Трубивший в Рог.

— Ты знаешь Шончан?

— Я с ними… знаком.

Я думаю, их Императрица очень хотела бы с тобой познакомиться, — сказал Мэт, направляясь прочь. — Если бы ты мог поговорить с ней, я был бы признателен. И если ты это сделаешь, ненавязчиво намекни, что это я тебя прислал.

ТЫ ДУМАЕШЬ Я ОТСТУПЛЮ? — спросил Тёмный.

Нечто, что произнесло эти слова, Ранд никогда не мог полностью осознать. Даже, охватив взглядом все мироздание, он не мог понять сущность Зла.

Я НИКОГДА И НЕ НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ТЫ ОТСТУПИШЬ. Я ВЕРЮ ТЫ ПРОСТО НЕ МОЖЕШЬ. Я ХОЧУ ЧТОБ Ты МОГ УВИДЕТЬ,МОГ УЗНАТЬ ПОЧЕМУ ТЫ ПРОДОЛЖАЕШЬ ПРОИГРЫВАТЬ.

Внизу, под ними, Троллоки пали, разбитые юным игроком из Двуречья. Тень не должна была проиграть. Это было невозможно. Ведь у нее было несравненно больше сил.

Тем не менее, Троллоки боролись только потому, что Мурддраал заставил их, сами по себе, Троллоки не будут бороться с кемто более сильным, как лиса не будет пытаться убить льва.

Это было одно из самых основных правил среди хищников. Ешь того, кто слабее, чем ты. Беги от того кто сильнее.

Темный зашёлся кипящим гневом, что Ранд почувствовал его в этом месте, как физическую силу.

ТЫ НЕ ДОЛЖЕН УДИВЛЯТЬСЯ. сказал Ранд. ТЫ КОГДА-НИБУДЬ ПРОБУЖДАЛ ЛУЧШЕЕ В ЧЕЛОВЕКЕ? НЕТ, — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ. ЭТО ВНЕ ТВОИХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ, ШАЙИТАН. ТВОИ СЛУГИ НИКОГДА НЕ БУДУТ СРАЖАТЬСЯ ЕСЛИ НАДЕЖДЫ НЕТ. ОНИ НИКОГДА НЕ БУДУТ БОРОТЬСЯ ДО ПОСЛЕДНЕГО, ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ЭТО ПРАВИЛЬНО. НЕ СИЛА ПОБЕЖДАЕТ ТЕБЯ, НО ДОБЛЕСТЬ!

Я УНИЧТОЖУ! Я РАСТЕРЗАЮ И СОЖГУ! Я НАВЕДУ ТЬМУ НА ВСЁ СУЩЕЕ, И СМЕРТЬ БУДЕТ ВОЗВЕЩАТЬ МОЙ ПРИХОД!

И ТЫ, ПРОТИВНИК… ДРУГИЕ МОГУТ УБЕЖАТЬ, НО ТЫ УМРЕШЬ. ТЫ ДОЛЖЕН ЭТО ЗНАТЬ.

О, ШАЙТАН, — тихо сказал Ранд, Я ПОНИМАЮ ЭТО, СМЕРТЬ ЕСТЬ, И ВСЕГДА БЫЛА ЛЕГЧЕ ПЕРЫШКА. СМЕРТЬ ПРИХОДИТ В МГНОВЕНИЕ ОКА, ОНА НЕ БОЛЕЕ ОСЯЗАЕМА, ЧЕМ МЕРЦАНИЕ СВЕТА. СМЕРТЬ НЕ ИМЕЕТ ВЕСА, ОНА НЕ МАТЕРИАЛЬНА…

Ранд шагнул вперед, возвысив голос. — СМЕРТЬ НЕ УСТРАШИТ МЕНЯ И НЕ СМОЖЕТ ПРАВИТЬ МНОЙ. ВСЕ СВОДИТСЯ К ЭТОМУ, ОТЕЦ ЛЖИ. КОГДА ТЫ ВДОХНОВИЛ ЧЕЛОВЕКА ОТДАТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ РАДИ ТЕБЯ? НЕ ЗА ПОСУЛЫ, НЕ ЗА БОГАТСТВА, НЕ ЗА ВЛАСТЬ, А ЗА ТЕБЯ. СЛУЧИЛОСЬ ЭТО ХОТЬ ОДНАЖДЫ?

Тьма стала ещё плотнее.

— ПРИНЕСИ МНЕ СМЕРТЬ, ШАЙИТАН, — прокричал Ранд, бросаясь в черноту. — Как я принесу тебе твою!

Авиенда упала на скалистый выступ, высоко над долиной Такан'дара. Она попыталась встать, но ее изранненые ноги, не могли выдержать её вес. Копье света исчезло из её руки, когда она рухнула на уступ. И боль поднялась вверх по ногам, как если бы они были в огне.

Грендаль отшатнулась от нее, задыхаясь и делая большие вдохи, смотря в ее сторону. Авиенда немедленно начала плести атаки из струй огня, но Грендаль рубила их ее собственными плетениями.

— Ты! — сплюнула Грендаль, — ты насекомое, мерзкое отродье!

Женщина всё ещё была сильна, хоть и была ранена.

Авиенда нуждалась в помощи. Эмис, Кадсуане и других. Отчаявшись, цепляясь за Единую Силу, несмотря на ее агонию, она начала плести врата туда, где она была ранее. Это было достаточно близко, так что ей не нужно было знать область хорошо.

Грендаль не обратила внимания на создание врат. Кровь хлынула между пальцев женщины. В то время как Авиенда работала, Грендаль плела тонкую струйку воздуха и отбросила мысль о своих ранах. Затем она указала пальцем на окровавленую Авиенду. — Пытаешься спастись?

Женщина начала плести щит.

Ее силы убывали. Отчаянно, Авиенда закрепила плетение, оставив Врата открытыми. Пожалуйста, Амис, заметь их! думала она, в то время, как отразила щит Грендаль.

Она еле-еле смогла блокировать его, т. к. была очень слаба. Грендаль использовала во время битвы чужую силу, в то время, как Авиенда свою. Даже с ангриалом, в ее теперешнем состоянии, она не могла состязаться с Грендаль.

Грендаль тяжело выпрямилась, боль исказила ее лицо. Авиенда плюнула ей в ноги, затем поползла прочь, оставляя за собой кровавый след.

Никто не пришел через врата. Неужели она открыла их в неверное место?

Она достигла края выступа с видом на поле боя у Такандара внизу. Если она двинется дальше, она упадет. — Лучше, чем стать еще одной из ее игрушек.

Потоки воздуха обвились вокруг ног Авиенды и дернули ее назад. Она закричала сквозь стиснутые зубы, затем cмогла повернуться; ее ноги были больше похожи на кровавые ошметки. Ее окатила боль, в глазах потемнело. Она пыталась изо всех сил дотянуться до Единой Силы.

Грендапь еще держала ее, но вдруг закачалась и зарычала, затем рухнула, задыхаясь. Плетение, останавливающее кровотечение из ее раны, все еще было на месте, но лицо женщины посерело. Казалось, она сейчас потеряет сознание.

Открытые совсем рядом врата манили Авиенду, обещая спасение, но они могли бы быть и в миле отсюда. Разум помутнел, ноги горели от боли, Авиенда потащила нож из ножен.

Он выпал из ее дрожащих пальцев. Она была слишком слаба, чтобы удержать его.