Осколки протокола. Суррогат реальности

Глава 20

Рокот влетел за мое укрытие и приземлился рядом с глухим тяжелым стуком. Он тяжело дышал, пот катился по лицу грязными струйками, смешиваясь с копотью и пылью.

— Что делаем? — выдохнул он, быстро оглядываясь по сторонам, оценивая ситуацию профессиональным взглядом.

Вместо ответа я сбросил рюкзак на землю одним резким движением и расстегнул его, рывком распахивая клапан.

— Перезаряжаемся, — буркнул я. — Прикрывай!

Рокот мгновенно развернулся, вскинул винтовку к плечу и высунулся из-за укрытия ровно настолько, чтобы вести огонь. Винтовка застучала, отсекая по три патрона. Как все-таки приятно, когда твои команды выполняют с первого раза, не переспрашивая…

Расстегнув рюкзак, я нащупал пачку патронов. Достал, разорвал плотную картонную упаковку резким движением. Патроны высыпались мне в ладонь — тяжелые, холодные, красивые в своей утилитарной смертоносности. Достав из подсумка пустой магазин, я принялся заученными движениями загонять под упругую пружину патрон за патроном. На фабрике я качественно поиздержался, и сейчас единственный оставшийся не совсем пустым магазин в винтовке, был набит хорошо, если наполовину. А, судя по происходящему — нам еще воевать и воевать. Так что надо пользоваться моментом — даже если он не самый подходщий.

Рокот продолжал стрелять над моей головой, прикрывая нас обоих. Очередь — я слышал характерный треск его винтовки. Короткая пауза для оценки результата. Еще очередь, чуть длиннее. Он менял позицию постоянно, смещался то влево, то вправо от центра укрытия, не давая киборгам пристреляться к одной точке.

— Охренеть, сколько их сюда приперлось! — крикнул он, не прекращая стрелять. — Лезут со всех сторон, как тараканы из щелей!

— Верю! — ответил я, не отрываясь от магазина, пальцы продолжали работать на автопилоте. — Еще минута, держись!

Набил первый магазин, заменил им полупустой в винтовке. Занялся следующим. Руки действовали на автомате, мозг же занялся оценкой ситуации.

Впрочем, оценивать тут было нечего — ситуация действительно хреновая. Механоиды окружают нас со всех сторон, медленно, но верно сжимая кольцо. Даже учитывая, что сейчас со мной не перепуганные ополченцы-выживатели, от которых хлопот больше, чем пользы, а троица элитных бойцов, шансы на то, что мы вырвемся — минимальные. Если, конечно, не случится какое-то чудо. Тем не менее, сдаваться нельзя. Мы еще пободаемся!

— Свой! — выкрик справа.

— Свой! — слева.

Молот и Вьюга появились с двух сторон укрытия почти одновременно, затормозили, оставляя пыльный след, и упали рядом, тяжело дыша.

— Командир, там еще Рапторы подходят! — Молот выглядел обеспокоенным. — Еще двое. Итого четыре! Четыре, мать их медную!

Я сунул набитый магазин в подсумок и выругался. Однако это оказались не все плохие новости.

— Рапторы с полноценной пристяжью, — как всегда невозмутимо, проговорила Вьюга. — Я видела как минимум, четырех риперов. Их может и больше, стандарт — по два на Раптора.

Я выругался про себя, продолжая заниматься третьим магазином. Риперы — это действительно хреново. Эти твари быстрые, юркие, в ближнем бою они опаснее киборгов. Сами по себе — не так страшно, но в составе полноценной формации, с киборгами в роли пехоты и Рапторами в качестве тяжелой техники…

Математика безрадостная, как ни крути.

— Что по оружию и боеприпасам? — спросил я, заканчивая набивать третий магазин и берясь за четвертый.

— Два полных магазина, — отозвался Рокот. — Патроны в пачках в рюкзаке. Набить нужно.

— Поделюсь, — буркнул я. — Остальные?

— Четыре магазина к винтовке, — отозвалась Вьюга. — Остальное осталось в рюкзаке. Рюкзак остался на фабрике.

— Три магазина к дробовику, — буркнул Молот. — С рюкзаком аналогично, так что отстреляюсь — только вот этим отбиваться придется, — он похлопал себя по бедру, где рядом с большим пистолетом висел монструозный нож. Неясно, что именно он имел в виду, но посыл понятный: и пистолет, и нож в нашей ситуации — почти бесполезные игрушки.

Под аккомпанемент коротких очередей Рокота и редких хлопков снайперки Вьюги, я закончил набивать магазины и сунул четыре Рокоту. Тот благодарно кивнул и рассовал их по подсумкам, взамен отдав мне пустые.

— Итак, есть идеи? — я дослал патрон и поставил винтовку на предохранитель. Механоиды, получив по зубам и не добившись преимущества сходу, отступили для перегруппировки. Ну, или ждали, пока подтянутся остальные, и кольцо вокруг нас замкнется окончательно.

— Да какие идеи, валить надо, — буркнул Молот.

— Ну, я об этом и спрашиваю, — я пожал плечами. — Что валить надо — ежу понятно. Вопрос — как?

— Есть вариант, — отозвался Рокот. — Ставим дымы, активируем камуфляж, и отходим. Киборги в дыму, да еще с включенной адаптивкой, нас не увидят. У рапторов продвинутые сканеры, но они глубоко в руины не полезут, если им на глаза не попадаться, целеуказание раздать киборгам они не смогут.

— Зато смогут окулюсы, — мрачно скривилась Вьюга. — Это, вообще-то, их основное назначение.

— Значит, тебе придется их сбить, — просто ответил Рокот. — Сделаешь?

— Тех, что светятся на детекторе — да, — девушка кивнула. — Только может оказаться, что какой-нибудь мелкий засранец засел в стелсе и не отсвечивает.

— Ну, других вариантов у нас все равно нет, — отрезал Рокот. — Значит — работаем.

И в этот момент, как по заказу, механоиды пошли в атаку.

Надо отдать Рокоту должное: несмотря на недоразумение в коптере, авторитетом, как командир, он явно пользовался. И работали его ребята слаженно и четко. Не успели мы с ним высунуться с двух сторон от укрытия, как захлопала винтовка Вьюги, и сразу два окулюса, брызнув обломками, рухнули на землю. В следующий момент в отдалении зашипело, и поле боя стало заволакивать густым дымом: Рокот бросил первую дымовую гранату.

Я поймал в прицел киборга, взял упреждение, и выстрелил. Короткая очередь ударил в грудь, киборг запнулся, остановился, и следующей очередью я разнес ему голову.

Новая граната улетела к цели, и дыма стало больше. В ту же секунду снова загрохотали пулеметы рапторов, и нам пришлось нырнуть в укрытие: долбанные шагоходы вели сосредоточенный огонь прямо по нам.

— Они идут на штурм, — послышался в наушниках шлема голос Рокота. — Надо уходить. Вьюга, что по окулюсам?

Послышался хлопок, и голос девушки возвестил:

— Минус три. Еще парочка где-то летает, но я их не наблюдаю визуально.

— Хреново. Ладно. Молот, заканчивай с дымами. Отходим.

— Так точно, — отозвался здоровяк, а через пару секунд, с минимальным интервалом, хлопнула еще пара гранат.

— Все. Врубаем камуфляж и уходит, — распорядился Рокот. — Только в дыму друг другна не ухлопайте. Ну все, вперед, пошли! Антей, прикрывай!

Он вскочил, и на полусогнутых бросился вглубь промзоны. Я привстал на колено, извлек из подсумка осколочную гранату, и, выдернув чеку, запустил ее в густые клубы дыма, туда, где Симба, используя данные со «Ската», подсвечивал силуэты механоидов.

— Вот так всегда, — буркнул я. — Сами свалят, а прикрывать — Антей. Молот, тебе что, особо приглашение надо? Вали давай! — прикрикнул я, увидев, что здоровяк менжуется неподалеку. Тот бросил на меня быстрый взгляд, и, не сказав ни слова, скрылся в клубах дыма.

— Ребятки-ребятки, поиграем в прятки… — пробормотал я, всаживая очередь в подсвеченный красным силуэт, вынырнувший из дымовой завесы. — Хрен его знает, может чего из этой затеи и получится…

Я бросил еще одну гранату, и, убедившись, что остальные члены отряда заняли позиции поодаль и готовы меня прикрывать, сорвался с места, на ходу активируя систему адаптивного камуфляжа.

В густом дыму и при активированном камуфляже, наши перемещения были подобны перемещениям призраков. Несмотря на то, что вокруг было полно киборгов, их системы были неспособны засечь нас — зато мы их видели великолепно. Густой плотный дым для «Ската» помехой не являлся. Система тщательно анализировала тепловые сигнатуры от работающих двигателей и реакторов, активно улавливала характерные электромагнитные излучения от работающей боевой электроники киборгов, четко фиксировала движение больших металлических масс, обрабатывала звуковые волны… А Симба все это интерпретировал, подсвечивал и выводил в интерфейс. В результате вражеские киборги буквально засветились на моей тактической карте как яркие новогодние елки.

Передо мной, метрах в пяти, показалась массивная фигура, обведенная красным. Я моментально замедлился, перейдя на бесшумный тактический шаг, и взял винтовку наизготовку. Подобравшись к киборгу почти вплотную, я прицелился в затылок и плавно потянул спуск. В самый последний момент киборг что-то заметил, но было поздно. Винтовка выплюнула короткую очередь, и механоид, сбившись с шага, завалился на землю. Один готов.

Я продолжил движение, плавно перетекая от укрытия к укрытию. Густая пелена дыма и адаптивный камуфляж скрывали меня от любых глаз и большей части сенсоров, но расслабляться не стоило. Справа появился еще один красный силуэт — киборг медленно двигался вдоль контейнера, винтовка наготове, голова вертится из стороны в сторону. Бесполезные попытки что-то разглядеть в этом тумане.

Я обошел его слева, используя груду обломков как укрытие. Подобрался метра на три, прицелился. Еще одна короткая очередь. Киборг дернулся, попытался развернуться, но ноги подкосились, механоид зашатался, рухнул на бок и затих.

Два.

Время от времени в дыму раздавался грохот дробовика, короткий треск штурмовой винтовки Рокота или хлопок снайперки Вьюги — и одна из отметок на тактической карте гасла. Охотники и жертвы поменялись местами. Ослепив киборгов, мы сделали их беспомощными и устроили настоящих геноцид механоидам. Пожалуй, если бы не Рапторы, мы бы могли перебить их всех. Но наглеть не стоило. «Не нужно дергать судьбу за гениталии», как говорил майор Моцман в учебке — и он был чертовски прав. Нашей задачей было вырваться из окружения и свалить, а не перебить как можно больше киборгов.

Я почувствовал легкую усталость — сказывалось напряжение, адреналин начинал спадать, мышцы напоминали о себе. Все же последние двое суток я только и делаю, что бегаю по руинам и сражаюсь. Даже организму синтета нужен отдых. А механизму адаптивного камуфляжа — перезарядка.

Я нырнул за ближайшее укрытие — бетонный блок, прикрытый сбоку изогнутым листом металла и присел на корточки, прижавшись спиной к холодному бетону. Отстегнул пустеющий магазин, перезарядился. Глубоко вдохнул, выдохнул. Еще раз.

Задолбался.

Пульс постепенно замедлялся. Дыхание выравнивалось.

Хорошо. Можно продолжать.

Я снова посмотрел на тактическую карту оценивая обстановку. Красных силуэтов стало заметно меньше — точек десять уже точно выбыло, если не больше. Остальные тоже не теряли даром времени. Я встал, приготовился к новому броску… И в этот момент порыв ветра неожиданно развеял густую пелену дыма. На пару секунд видимость стала почти нормальной, и я увидел киборга. Совсем рядом, практически перед собой, в каких-то трех метрах.

Киборг, разумеется, меня тоже увидел.

Ствол тяжелого пулемета пошел вверх, я, понимая, что не успеваю, приготовился прыгнуть в сторону, перекатиться, ответить очередью…

И тут на сцене появилось новое действующее лицо.

Прямо за киборгом из ниоткуда возникла мощная фигура Молота. Огромный боец крался, подобно гигантскому хищнику, готовому броситься на жертву, медленно, бесшумно и грациозно. До какого-то момента. Оказавшись в паре метров от киборга, Молот метнулся вперед, подобно распрямившейся пружине, обхватил его голову кибернетическими ручищами и резко дернул. Я услышал хруст позвоночника и скрежет металла. Однако Молот на этом не остановился. Сломав киборгу шею, он уперся коленом ему в спину и резко дернул. Ударила струя крови и технической жидкости, киборг зашатался и рухнул на колени. Молот с довольной улыбкой отбросил в сторону оторванную голову, подхватил пулемет киборга, снова активировал камуфляж и растворился в воздухе, показав мне напоследок большой палец.

Маньяк, блин.

Я очень рад, что здоровяк оказался со мной по одну сторону баррикад. Очень не хотелось бы встретиться с ним при других обстоятельствах в темном переулке.

Да и в светлом, пожалуй, тоже.

— Антей, ну что там у тебя? — послышался в наушниках голос Рокота.

— Все штатно, — отозвался я. — Продолжаю дви…

И в этот момент над головой зажжужало. Окулюс! Твою мать!

Я рванулся в сторону и в тот же момент по мне ударили сразу из нескольких стволов. Расцвело сияние фазового щита, несколько пуль бессильно ткнулись в броню, но огонь только усиливался. Проклятый разведчик заметил меня и дал целеуказание остальным!

— Окулюс! — выдохнул я, стремглав бросаясь в руины. Сейчас меня могла спасти только скорость.

Огонь усиливался с каждой секундой. Киборги, получив точные координаты от окулюса, методично причесывали развалины очередями. Я метался между обломками, резко меняя направление, не давая им пристреляться. Фазовый щит мерцал, отражая попадания, но долго так продолжаться не сможет.

— Вьюга! — рявкнул я в рацию, перепрыгивая через завал. — Окулюс! Сбей немедленно!

— Вижу, — спокойно отозвалась она. — Ищу, работаю по готовности.

Я на полном ходу нырнул в полуразрушенное здание — бетонные стены еще держались, крыша частично обвалилась, но пройти было можно. Я летел по коридору, заваленному обломками, подошвы ботинок скользили по осколам стекла и кирпичной крошке. Интенсивность стрельбы снизилась. Кажется, оторвался…

И тут к какофонии автоматного огня добавился новый звук. Тяжелый, глубокий, раскатистый.

Крупнокалиберный пулемет.

Раптор.

Твою мать!

Стена слева от меня взорвалась фонтаном бетонной пыли и осколков. Крупнокалиберные пули прошивали кирпич и штукатурку, словно картон. Я пригнулся ниже, ускорился до максимума — если попытаться быстрее, псевдомышцы мне просто связки порвут…

И тут из темноты дверного проема прямо по курсу вынырнула массивная фигура.

Я увидел киборга слишком поздно. Ствол моей винтовки только поднимался, когда в грудь прилетел удар прикладом чудовищной силы. Будто кувалдой приложило.

Костюм поглотил часть энергии, призванной переломать мне всю грудную клетку, но с инерцией не поспоришь. Меня отбросило назад, в воздухе мелькнули ноги, и я тяжело рухнул на спину. Дерьмо!

Киборг шагнул вперед, и я вскинул винтовку, начав стрелять еще до того, как прицелился.

Пули ударили в пах, прошили живот, грудину, и, наконец, добрались до головы. Брызнул металл, ошметки мозгов и осколки костей, киборг сделал еще шаг и упал, а я уже вскакивал на ноги. Вперед, вперед, быстрее, мать его!

Коридор вывел меня в огромное помещение — бывший цех, судя по всему. Высокие потолки, ржавые балки, обшарпанные стены…

И огромные проемы панорамных окон, мать их!

Окно слева взорвалось осколками, по стене хлестнула очередь. С той стороны показался силуэт раптора — массивный, угловатый, с вертящимися стволами пулеметов на пилонах…

И очень, очень, мать его, быстрый!

Несмотря на размеры, раптор весьма быстро бежал вдоль здания, развернув корпус в мою сторону и ведя непрерывный огонь. Остатки станков и мебели разлетались позади меня в считанных сантиметрах, а я несся, как на крыльях, пытаясь опередить смерть. Пока удавалось — но долго ли это продлится?

Цех закончился. Впереди виднелось окно, большое, с чудом уцелевшим стеклопакетом. Выругавшись, я ускорился из последних сил, и, оттолкнувшись от пола, рыбкой прыгнул вперед, выставив перед собой локоть.

Удар едва не отбросил меня обратно в цех, но физика, все же, победила. Рама упруго вздохнула, подалась, и я, в ореоле осколков, вылетел на улицу…

Прямо под ноги раптору.

Меня спасло только то, что расстояние между нами было минимальным. А на ближней дистанции раптор практически беспомощен, из-за чего шагающий танк и должна прикрывать пара риперов…

Кстати, а вот и они…

Быстрый приземистый силуэт метнулся в мою сторону, и я открыл огонь, стараясь целиться в сенсорную маску. Длинная, на весь магазин очередь, легла четко в голову рипера, в которой находился управляющий блок. Тварь задергалась, закружилась вокруг своей оси и вышла из боя… А вот вторая — нет. И перезарядиться, для того, чтобы принять ее в упор, я уже не успевал.

Рипер прыгнул… И тут же отлетел в сторону, сбитый пулеметной очередью. В наушниках зазвучал голос Молота:

— Вали оттуда, быстро! Я прикрою!

Два раза повторять мне не понадобилось. Я рванул вперед, прямо между ногами застывшего в растерянности раптора, когда в голову мне пришла удачная мысль. На ходу рванув из подсумка плазменную гранату, я подпрыгнул и забросил ее прямо в сочленение коленного сустава шагающего танка. Раптор забеспокоился, попытался шагнуть в сторону…

Спину облизнула волна жара, а в следующую секунду меня сбила с ног ударная волна. Прокатившись по камням, я снова вскочил, устремляясь вперед, на ходу обернулся назад и не смог сдержать довольного возгласа.

Кажется, этот раптор уже никуда не побежит. Коленное сочленение разворотило взрывом, робот всем весом завалился на бок и сейчас барахтался, пытаясь повернуться в мою сторону. Второй рипер, изрешеченный пулеметными очередями, валялся в стороне, неподалеку от того, что вывел из строя я сам, и выглядело так, будто между мной и долгожданным выходом из окружения больше нет никаких препятствий.

Ровно до того момента, пока в наушниках не послышался голос Рокота:

— Рокот — всем. Поторопитесь. Кажется, у нас начинаются проблемы. Большие проблемы.

Начинаются? То есть до этого у нас их не было, да?

Я прислушался и выругался. Да. Кажется, Рокот прав. Возможно, то, что происходило до этого, покажется детским садом. Потому что над руинами отчетливо слышался рев винтов тяжелых коптеров.

Кажется, к механоидам пожаловало подкрепление…