— Полежи пока здесь, — послышался встревоженный голос принцf, а меня уложили на что-то мягкое. Заботливая рука что-то подсунула мне под голову. Кажется, я лежу на чьей-то кровати. — Я сейчас вернусь…
Мне показалось, или мягкая рука прикоснулась к моей щеке. Я была насквозь мокрой. Одежду на мне хоть выжимай.
Дверь с грохотом захлопнулась, а я стала осторожно открывать глаза. Я ожидала увидеть все, что угодно. Но моя фантазия просто померкла по сравнению с великолепием стен и потолка. Нежно голубой мрамор с белыми прожилками был украшен лепниной. Алебастровые ракушки украшали свод потолка, на котором бнарисованы волны.
— Ого! — прошептала я, не скрывая удивления и восхищения. — Прямо Атлантида! Вот бы Ленке показать!
Я встала, с удивлением глядя на высоченные окна, за которыми плавали серебристые косяки рыб. Мы что? Под водой? Правда?
Словно в подтверждение моих слов огромный косяк рыб пронесся в окошке.
— Тише, Нина! Тише! Без паники! — выдохнула я, а на меня резко начали давить стены и потолок. Понадобилось несколько минут, чтобы я пришла в себя. — Это… Думай, что это — просто аквариум!
Я встала, разматывая мокрый шарф и чавкая по полу сапогами. Дверь была приоткрыта, а я выглянула в нее.
— Эй! Пипка! — осмотрелась я, не видя медузы рядом. На всякий случай я проверила руками волосы и капюшон. Медузы не было. Мне же ее нужно пронести было в Академию! И тут не справилась! Осталось выяснить, на каком этапе она отвалилась!
Мимо двери прошли студенты в голубой форме. Была бы мужчиной — присвистнула. Это были преимущественно девушки. И волосы у них были длинными, как у русалок.
— Думаешь, у меня есть шансы на отборе? А представь себе, что принц выбрал меня? — послышался смешок.
— Интересно, испытания будут сложными? — голоса удалялись, а я вышла, осматриваясь по сторонам. Миссия провалена, медуза потерялась, меня в любой момент могут рассекретить и наградить неприятностями. Нужно разведать пути к отступлению на всякий стратегический случай. Надеюсь, с Леной все в порядке.
А это она во всем виновата! Это она мужиков загадала! Чтоб как в романе было!
Мне становилось прохладно. Кажется, у меня зуб на зуб не попадает.
Стоило мне дойти до поворота, как послышался шум.
— Иди сюда, мой сладенький! — кричал задыхающийся мужской голос. — Иди ко мне! Не бойся! Это не больно!
— Успокойтесь! Я не по тем делам! — орал второй мужской голос явно задыхаясь от бега. — Прекратите меня преследовать!
— Тебе от меня не уйти! — заорал голос, который приближался. Я отпрянула, понимая, сейчас они вылетят на меня. И лучше бы убраться с дороги!
— Ты приглашен на ужин к его высочеству принцу! — заорал мужик. Они были уже близко. А я заметалась, боясь, что меня сейчас уронят. — И без тебя ужин не состоится!
— А ничего, что я тебя на работу принимал! — в отчаянии завопил второй голос.
— Неправда! Мне подписал документы советник принца Кассиодора! Себастьян! — заорал мужик, вылетая на меня. В его руке был огромный нож. Сам он был в белом. На голове съехал поварской колпак. На фартуке виднелись пятна.
— А не какой-то там краб! — выдохнул повар, а я почувствовала, как по мне взбирается что-то маленькое. Лезвие ножа сверкнуло, а я застыла, как идеальная маньячья жертва.
— Ой! — пискнула я, как вдруг услышала голос прямо на ухо: “Помогите!”.