Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

Глава 39. Двойной сюрприз

Нина

Чувство пустоты расползалось внутри. Это была настоящая потеря. Чувствовала я себя намного лучше, но это только физически. В душе была огромная зияющая дыра.

Я шла по коридору оборачиваясь в надежде увидеть Пипку. Пусть она лярва, пусть она и высасывала из меня жизнь, но ей же нужно было что-то кушать? К тому же она сама подбивала меня пойти и поесть. Заботилась обо мне…

Дойдя до своей комнаты, я судорожно вздохнула, открывая двери. В ней было все, как всегда. Полуистертая печать ритуала торчала из-под наброшенного ковра. За окном мелькали рыбки, с любопытством заглядывая ко мне на огонек. Стоило свету зажечься, как рыбок становилось все больше. Целых две стайки паслись возле окна, а я присела на кровать.

Тишина, которая появилась вокруг, начинала пугать. Она давила на меня, словно выдавливая меня из комнаты и душевного равновесия.

Пипка, — сглотнула я, понимая, что теперь она принадлежит принцу.

Радость от того, что Пипка выжила, сменялась горечью утраты. Ну правда! Словно кусочек души вытащили.

Я увидела в стопке одежды новогодний шарик. И подняла его, рассматривая. Нет, а правда! У меня шарик рыжий с голубым глазом, а у Ленки розовый. “Девочка — дракон!”, - хихикнула я, а потом вздохнула. Кто бы мог подумать, что ее девочка- дракон два метра ростом. И к тому же инквизитор.

Ненадолго заняв мысли, я вздохнула, вертя в руках шарик.

Ой! — внезапно прошептала я, глядя на то, как по моей руке ползет какая-то магия.

От неожиданности я бросила шарик. Но магия продолжала бежать по рукам.

— Что это? — прошептала я, видя, как она втягивается в мои руки. От былой усталости не было и следа. Пока я рассматривала свои руки, я увидела, как рана на пальце затягивается. Маленькая, незначительная, на которую обычно не обращаешь внимания, стала тут же уменьшаться. Я удивленно подняла бровь и провела по тому месту, на котором она была. Никаких следов. Чистая и гладкая кожа.

— Чудеса, — прошептала я, настороженно глядя на шарик.

Конечно, это неправильно, но я решила попробовать еще раз. Поискав что-нибудь остренькое, я ковырнула палец острием ножниц.

И тут же рана стала затягиваться.

— Не может быть, — удивилась я, глядя на исцеленный палец.

Я готова была на что угодно, лишь бы отвлечься от грустных мыслей. И стала пробовать без шарика. Но ничего не вышло. Однако, стоило шарику попасть мне в руки, рана мгновенно исцелялась.

— Ничего себе, — прошептала я, глядя на шарик. — Значит, ты — волшебный? Да? Интересно, а что еще ты умеешь? — повертела я шарик в руках. Глаз был синий — синий, как у Кассиодора.

Чувство нежности захлестнуло меня, когда я смотрела в глаз дракона.

Как вдруг краем глаза я увидела, что в комнату смотрит такой же глаз. Разогнав косяки любопытной рыбешки, он смотрел на меня. И в то же мгновенье, я увидела, как огромное чудовище отплыло от окна, ловко плавая, как рыба. Я подошла к стеклу, видя, как огромный дракон ловко вертится в воде…

— Касс, — прошептала я, видя неподалеку Пипку. Та прильнула к окну в том самом месте, где были мои пальцы.

Потом дракон исчез, а через пару минут в дверь постучали.

— Пойдем, — улыбнулся Кассиодор, но что-то в его глазах меня встревожило. Пипка летала возле его уха, а потом бросилась ко мне.

— Скучаешь по мне? — с надеждой спросила я, а Пипка пробурчала что-то:

— Больно надо.

И шмыгнула носом.

— Пойдем, я хочу тебе кое-что показать, — заметил Кассиодор, беря меня за руку. Принц улыбался, а я пыталась разгадать секрет его глаз. Сейчас он смотрел на меня ласково, но в то же время взгляд выдавал тревогу.

— Надеюсь, плавать не придется, — проворчала я, глядя, как непуганная серебристая рыбешка снова собирается возле окна.

— Придется, — заметил Кассиодор. — Иначе никак. Я не могу поднять Академию, иначе сюда придет мой дядя. Так что, пока придется своими силами.

Я напряглась. Воду я боялась до паники. Особенно, когда ее много.

— Доверься мне, — улыбнулся принц, а я смотрела на протянутую мне руку и осторожно вложила свою руку в его руку. — Ты как себя чувствуешь?

Чувствовала я себя отлично. Словно что-то наполняло меня новыми силами.

— Лучше, — решила не загадывать я. Очарованная этой протянутой рукой и нежным, бережным прикосновением, я направилась за принцем. Как только мы прошли по коридору, я почувствовала, как ноги начали прогибаться.

— Кас, — прошептала я, видя, как красавец обернулся.

— … Я… Я ужасно боюсь воды, — сглотнула я, чувствуя, как при мысли о том, что придется плавать, у меня даже руки трясутся. — Я не умею плавать и…

— Зато у принца появится повод сделать тебе искусственное дыхание, — потерла щупальцы Пипка.

— Может, не надо, — робко возразила я, а Кас посмотрел на меня строгим взглядом.

— Не переживай, я рядом, — заметил Кас, а я очутилась в маленьком помещении, почти прозрачном.

— Надень, — произнес Кассиодор, а я послушно надела медальон. — Ты сможешь дышать под водой.

— Хорошо, — прошептала я, а Кассиодор взял мои руки в свои.

— Только не паникуй. Поняла? — прошептал Кас, а я сжала в руке украшение.

— П-п-постараюсь! — ответила я, не справившись с волнением.

— Вот, ты уже паникуешь, — улыбнулся Кас, пока я смотрела на подводный мир.

— Но вода же холодная, — возразила я, словно пытаясь найти отговорку.

— Медальон согреет. Он для того и создан, чтобы в воде ты чувствовала себя комфортно, — Кассиодор взял мои руки в свои. — Ну, ты готова?

В обычное время я сказала бы, что нет. Царапалась, как кошка, которую несут купаться. Но сейчас, глядя в глаза Кассиодора, я выдохнула, решив довериться.

— Главное, не паникуй. Сначала может быть страшно, — прошептал Кассиодор, беря меня за руку.

— А ты! — встрепенулась я, глядя на грудь Кассиодора. На нем украшения не было. И это меня пугало.

— А я… Я с детства могу дышать под водой, — заметил Кас, ободряюще похлопав меня по руке. Ну все. Впечатлений на всю жизнь!

Дверь с грохотом стала опускаться, а в маленькую комнату хлынула вода. Я опасливо поджала ноги, чувствуя, как она все прибывает. Теперь ее было уже по колено.

— Тише, не паникуй! — прошептал Кас, а я посмотрела ему в глаза. — Доверься мне…

Вода уже была почти по пояс. Я вцепилась в Кассиодора, видя как стремительные потоки воды поднимают ее уровень по грудь. Еще немного, и она дойдет до шеи.

Как только над водой осталась только моя голова, я запаниковала. Я тяжело дышала, понимая, что еще немного, и я с головой окажусь в этой воде. Кассиодор обнимал меня и хранил спокойствие.

— Она в озере тонула, — послышался гнусавый голос Пипки, которая сдала меня с потрохами.

В момент, когда я очутилась под водой, чувствуя, как ужас сдавил горло, я начала барахтаться. В моих глазах читалось: “Спасите! Помогите!”. А тот воздух, который я успела набрать перед погружением, уже закончился.

— Дыши, — послышался голос Кассиодора. Вода прибывала столько стремительно, что принц тоже оказался под водой. Он плавал в ней с такой легкостью, словно делала это каждый день. Яркие волосы поднимались, словно водоросли. Мои длинные волосы вились вокруг меня, словно торнадо. Они застилали глаза, пока я лихорадочно пыталась взмахнуть руками, чтобы всплыть.

— Дыши! Не бойся! — произнес Кассиодор, а из его рта вырвались сверкающие пузырьки.

Я пересилила себя и сделала глубокий вдох, пытаясь представить, что это — воздух.

И у меня получилось. В панике я чувствовала, как спокойно дышу под водой. Делая глубокий вдох, я больше не чувствовала страха.

Я увидела улыбку Кассиодора, а он взял меня за руку и потянул наружу. Теперь было не так страшно. Пипка плыла рядом. Мимо нее проплыла серебристая рыбка.

— Сама такая! — фыркнула Пипка, когда рыба обернулась на нее. — Про суши слышала? Будешь огрызаться, еще и узнаешь! Научу тут суши готовить. Всех вас переловят.

Я смотрела на удивительную глубину, подсвеченную огнями Академии. Кассиодор улыбался, как вдруг обернулся огромным драконом. Я зацепилась за его наспинный гребень, а он со скоростью быстроходного катера отнес меня от Академии подальше. Видимо, чтобы я могла ее получше рассмотреть!

И только сейчас я увидела, как она прекрасна. Сверкающая тысячью огней, словно горящая люстра на дне моря.

— Вау! — выдохнула я, а у меня вырвался пузырек.

Студенты вывалились к окнам, видя нас с принцем. Я же не видела лиц, а видела лишь силуэты на фоне освещенных комнат.

— Ыыы! — прошептала я, тыча пальцем на ракушки, похожие на жемчужницы.

Кассиодор сначала не понял, а я руками показала что-то крохотное. Огромный глаз дракона прищурился, а потом морда кивнула.

Он нырнул, и у меня в руках очутилась, словно пудреница, ракушка.

Чтобы убедиться, что со мной все в порядке, я снова сделала глубокий вдох. И … все в порядке. Я наконец-то расслабилась, пытаясь оторвать взгляд от Академии. Ну, будет что Ленке рассказать!

Я почувствовала, как Кассиодор скользнул под меня, а я вцепилась руками в его гребень, и мы поплыли вверх. Чем ближе мы были, тем больше замирало от предвкушения сердце.

Пипка, не смотря на то, что маленькая, не отставала. И держалась рядом со мной. Когда мы вынырнули с брызгами, я вдохнула. Разницы не почувствовала. Как вдруг увидела дракона, который парит над морем. Еще один дракон? Я замерла.

— Это Рейндор, — заметил Кас, а я видела, как Кас взмахнул рукой и вокруг парящего дракона собрались тучи. — Я попросил брата, чтобы кое-что тебе показать.

— Ну-ну, — проворчала Пипка. — Когда мужчина говорит, что хочет что-то показать, будь начеку. Потом “Хочу показать” назовет тебя мамой и в семь лет пойдет в школу.

Кас взмыл в небеса, а тучи стали гуще. Я обернулась на море, которое штормило. Мне было не холодно, хотя я вся была насквозь мокрая.

Огромная воронка витала над морем, собирая воду. В небе что-то громыхнуло. Яркая вспышка молнии перерезала небосвод, как вдруг пошел дождик. Небольшой дождик, а тучи стали расползаться, чтобы на небе появилась…

— Ой, мамочки! — выдохнула я, видя радугу. Она, словно дуга начиналась где-то над морем и заканчивалась в горах. Огромная радуга расцветала у меня над головой.

— Ой, какая красота, — прошептала я, видя, как два дракона колдуют в небесах. Я так понимаю, что их магия распространяется на стихии. И Рейндор — электричество.

В воздухе запахло озоном, а я вдохнула его полной грудью. Кассиодор стал снижаться и приземлился, тут же оборачиваясь человеком.

— Спасибо, Рейн! — махнул рукой Кас, с тревогой глядя на меня. — Тебе не холодно?

— Нет, — прошептала я честно, видя как принц уже высох и расстегивает свой камзол.

— Ты гляди, как она замерзла! Аж губы посинели! — гнусаво заметила Пипка.

Пролетая мимо меня, она фыркнула:

— Мне тебя еще флиртовать учить? — пробурчала она.

— Ну… есть немного, — прошептала я, а Кассиодор прижал меня к себе, запахивая камзол. Радуга таяла в воздухе медленно.

— Невероятно, — прошептала я, чувствуя, что нашла его. Того, с кем хочу прожить всю жизнь. Но тут вопрос в отборе. А что если я не смогу пройти следующий этап? Нет, лучше не буду думать об этом. А то еще расстроюсь.

Мы стояли. Я подняла голову, чтобы еще раз посмотреть на радугу, как вдруг почувствовала нежный и требовательный поцелуй.

Это не был ни дружеский поцелуй, ни поцелуй утешения. В его поцелуе было что-то совершенно иное. Словно с трудом сдерживаемые чувства заставляли принца — дракона быть предельно нежным и осторожным. Он сдерживался, словно боясь меня напугать.

Горячие губы принца прикоснулись к моим, а я встала на цыпочки, пытаясь дотянуться до них.

Кассиодор поднял меня на руки, и снова поцеловал, и я прижалась к нему всем телом.

Мы целовались так упоительно долго, что у меня кружилась голова. Время остановилось в этом поцелуе.

Потом я вздрогнула и очнулась от его руки, которая гладила мою щеку. Кассиодор смотрел на меня темными глазами. Мне кажется, или его глаза действительно потемнели. И теперь они напоминали не холодный океан, а темные неизведанные глубины. Дыхание сбилось, и наши лица снова оказались совсем рядом.

— Я безумно рад тому, что встретил тебя, — послышался шепот.

Я спрятала улыбку у него на груди. А как я рада!

— А как же отбор? — сглотнула я, заглядывая в синеву глаз.

— Отбор? Я уже отобрал, — заметил Кассиодор, гладя мои волосы. Радуга растаяла, а вместо нее пошел мелкий снег. Несколько снежинок упало мне на лицо.

— Но Себастьян, — прошептала я, погрустнев.

— Мы что-нибудь придумаем, — произнес Кас, снова прижимая меня к себе.

— Поэтому мы здесь? — улыбнулась я, гладя его по груди. — Мы встречаемся тайно?

— Да, — произнес Кассиодор. — Я просто… Я переживаю, что в Академии есть убийца. Понимаешь, мой брат погиб не случайно. У него уже была невеста. Он нашел ее раньше всех, без отбора.

— Даже так бывает? — спросила я, чувствуя, как близость любимого заставляет сердце биться чаще. Но теперь к ней присоединился страх. Откуда он знает про убийцу? Ему кто-то сказал?

— Так что я уверен, что любой принц, нашедший невесту, в опасности, — произнес Кас. — Нам пора возвращаться. Не думаю, что испытание водой окажется для тебя испытанием.

Я опомнилась, глядя на море. По нему еще гуляли волны, а Кас тянул меня за руку прямо в глубины вод. Когда волны дошли мне до груди, я запаниковала, словно меня охватило нехорошее предчувствие.

— Тише, Нина, — утешала я себя, чувствуя соленый ветер. — Это просто ты паникуешь по привычке. Расслабься. Ты уже плавала.

Огромная волна накрыла меня с головой, а я уцепилась за гребень дракона, и мы нырнули в пучину. Звуки ветра тут же стихли. Наступила тишина.

Как вдруг, когда мы проплыли уже изрядное расстояние, погрузившись на самое дно, я почувствовала, что не могу дышать. Паника на такой глубине застала меня врасплох. Я попыталась схватить медальон, чтобы убедиться, что это просто очередной приступ паники, и почувствовала, что его нет на шее.

— Тише, Нина. Все в порядке! — послышался голос, а я понимала что не в порядке. Но и крикнуть не могла.

— Нина! — закричала Пипка, когда я показывала ей на свою шею.

Сознание меркло. И последнее, что я увидела, так это Пипку, которая несется к морде дракона.