Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

Глава 23. Тем временем принц…

Кассиодор

— Это — не то! — выдохнул я, делая глоток. В глазах помутнело, а я прокашлялся. Несколько вздохов, и я снова был в норме. — Не то!

Книга лежала на столе, а вместо закладки в ней был черный медальон.

— Нужна мертвая вода, — вздохнул я, делая записи. — Где-то ошибка. Может, я недостаточно отравил ее? Так, что усиливает яд?

Я отставил бутылку.

“Это ты меня убил!”,- послышался голос Искадора. Я стиснул зубы. Его отравили моим ядом! Вот только каким? Как вычислить тот самый яд, который смог убить дракона?

Я откинулся на спинку кресла, вспоминая свою комнату во дворце.

— Это все потому, что ты не записывал, где что стоит! — выругался я на самого себя. Сон опять вернулся. И в этом сне, я снова видел Искадора, который кричал мне, что это я его убил! Я! Но я не мог. Поэтому я уверен, что это был мой яд. Кто — то раздобыл один из моих ядов, как я предполагаю. И этот кто-то…

— Есть! А что если… — задумался я, выписывая формулу и меняя ингредиенты. — Нужно усилить немного.

Для обычного человека яд был смертельным. Но для дракона маловато.

— Сомневаюсь, что он выпил десять литров за раз, — вздохнул я, зачеркивая и снова рисуя формулу. — А что если так? Дозу мы примерно знаем. Не больше бокала. Осталось вычислить концентрацию.

Я наклонился за бумажкой, которую случайно смахнул со стола локтем.

— Так! Кажется, я знаю, как это сделать! — вскочил я, сминая бумагу и направляясь в сторону сада. В руках у меня была огромная склянка с ядом. Нельзя оставлять его без присмотра в комнате!

Пройдя по коридорам, я вошел в сад, как вдруг услышал громкое: “Ой!”. В саду стояла Нина, потирая попу. Она развернулась на мой голос, а ее глаза распахнулись от удивления. Бедная! Ей же так больно. А все из-за меня! Если бы не я, сидела бы она спокойно на занятиях. Я почувствовал угрызения совести. Запряг бедную девушку. Теперь ей придется отдуваться на отборе.

— Да брось, — махнул я рукой, видя как вредничает старое дерево. Ее бы следовало полить. Я взмахнул рукой, призывая воду из ближайшего озера. Ива это любит. Она вообще любит дождь, как и все деревья. Но под водой дождя не бывает, поэтому она скучает по нему. Недавно я шел, а она зацепила меня веткой: “Сделай мне дождик!”.

Ива застонала от счастья, когда мелкие капли обрызгали ее листья. В отличие от других деревьев, она помнила дождь. Поэтому скучала по нему. Она скучала, а характер портился… Небось, опять волшебное слово: “Дождь!”. Я не удивлюсь!

— Осторожней! — спохватился я, как вдруг ива отряхнулась. Серебристые капли полетели на нас с Ниной. Я успел отойти, а она нет.

— Ну все, — произнес я, видя, что Нина насквозь промокла. Ее волосы даже прилипли к щекам. Неудобно получилось. Я просто задумался о своем и забыл ее предупредить. Это моя вина. — Сильно намокла?

— Я? — спросила она, а я посмотрел на нее, понимая, что сейчас, намокшая до нитки, она выглядит как-то по особенному…мило. Я опомнился, представляя, как ей холодно, виновато стащил камзол и накинул на ее хрупкие плечи.

Мне кажется, она хотела что-то сказать, но вместо этого встряхнула блокнот. Вот! И его испортил. Нужно будет подарить ей новый.

— Не упрямься! — посмотрел я на дерево с улыбкой. У старой ивы с каждым годом характер все хуже и хуже. — Дай ей несколько веточек…

— Несколько веточек — несколько веточек, — проворчала ива. — А я для кого волшебное слово придумала?

— Дай, — потребовал я. Ива проскрипела, что зря придумала волшебное слово, что короедов на нас нет и дятла, а я надеялся, что Нина этого не слышала.

Так, я тут забыл за чем пришел. Я бросил взгляд на Нину, а сам направился к сердцелистнику, срывая несколько листков. На всякий случай я решил прихватить несколько ягод буревоя. Они всегда усиливают зелья.

Я еще раз взглянул на Нину, не выдержав и улыбнувшись тому, как она рвет свои прутики, пошел на выход. Она была такой милой и забавной, когда прыгала, а ива дразнила ее, не давая дотянуться до ветки.

В коридоре было пусто. Я тут же ссыпал ягоды в воду, растворяя их магией. Вода сначала стала красной, а потом прозрачной. Следом я положил сердцелистник. Один лист. Подумал, и добавил второй.

Я открыл дверь своих покоев, сверяясь с формулой. Черный медальон в моей руке вспыхнул и тьма окутала склянку. Через мгновенье жидкость внутри снова стала прозрачной.

— Очень надеюсь, что это оно, — вздохнул я, делая глоток.

Фу! Ну и вкус! Чем же его маскировали? Фу!

Сначала я не почувствовал ничего. Потом легкое головокружение, словно от бокала вина. Во рту был странный привкус, но я не мог разобрать что это.

Плохо, конечно, испытывать такое на себе. Но где еще я найду дракона, который согласиться на эксперимент! Желающих — целая очередь.

Внезапно все прошло. Я посмотрел в зеркало, не видя никаких признаков.

— Опять не то! — разочарованно выдохнул я.

— Ваш высочество! Отбор уже начался! Пора! — вбежал в дверь Себастьян, перелезая через бутылки. — Девушки вот-вот соберуться. Вам никак нельзя опаздывать!

Я натянул нарядный камзол. В чем же я ошибся? Где-то в формуле ошибка. Я точно знаю.

— Принц Кассиодор… — представил меня Себастьян, а я уселся на трон, думая о том, что могло пойти не так! Внезапно я почувствовал, как все стало подплывать.

— … наши красавицы! — послышался голос Себастьяна. Я видел толпу девушек, которые смотрели на меня, а я пытался понять, что со мной не так.

-..ей удавалось найти спрятанную в его доме подковку, то свадьбе точно быть! — слышал я голос Себастьяна.

На секунду я закрыл глаза, а потом снова открыл.

— … неужели это не самое прелестное, что можно увидеть! Трое детишек! Это же чудесно… — слышал я голос, видя перед собой девушку. Но она куда-то уплывала. Ничего не понимаю.

— … несомненно! Это просто гениально! — восхищался Себастьян, а я девушки сливались в хоровод. —.. вы только взгляните! О, я бы сразу согласился, но посмотрим, согласиться ли принц?

Сотни девушек сливались, а я снова закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. В голове не было ни одной мысли. Только звон в ушах. И тут я увидел лицо Нины. Она всматривалась в меня. Я попытался улыбнуться, но и она стала расплываться.

— … мы сообщим вам результаты… — выхватил я фразу, понимая, что сейчас мне нужно встать. Встать, я сказал! Дойти до комнаты и выпить противоядие. Время еще есть…

Зал опустел так же стремительно, как наполнился. В ушах стоял гул. Я приказывал себе идти к двери, но двери расплывались. Ничего! Время есть! Я успею..

— Ваше высочество! Я предлагаю вам исключить… Симону, Даниэллу и Нину… — слышал я голос Себастьяна. Он доносился до меня, словно из-под толщи воды.

— Отойди, — взмолился я, пытаясь вспомнить, где мои покои. Такое уже бывало раньше, поэтому я взял себя в руки.

— Ваше высочество! Вы только посмотрите! — Себастьян забежал вперед. — Вот список всех участниц. Я думаю, что нужно сократить количество до …

Я сделал еще шаг.

— Послушайте, я, конечно, не ханжа, но, считаю, что последняя лунница — это просто неуважение! Посмотрите, как аккуратно, тьфу ты! Не аккуратно она сделана! Тяп — ляп! — возмущенный голос Себастьяна сливался в гул. А мне было все сложнее и сложнее сосредоточиться на его словах.

— Потом, все потом, — взмолился я. Я не мог признаться, что решил ставить эксперименты на себе, за неимением другого дракона. Но еще страшнее было признаться, что сподвигло меня на них.

— Себастьян, я устал, — произнес я. — Давай позже.

— Я тоже устал, Ваше Высочество! Или вы думаете, что крабы не устают? — возмутился Себастьян, не давая мне прохода.

Я перешагнул через него.

— А вот это уже было обидно! — в сердцах заметил краб. — Напомните! Невеста нужна мне или вам?

Моя рука уже коснулась дверной ручки, я ввалился в комнату, закрывая за собой двери.

— Где оно? — шептал я, пытаясь сосредоточиться. Я схватил склянку с зельем и выпил ее залпом. Неужели я опоздал? Так, на всякий случай попробуем вот это!

Все плыло, словно в тумане, а я залпом пил еще одно противоядие.

Я не помню, сколько их выпил, как вдруг почувствовал такую слабость, что еле добрел до кровати. Неужели не успел?