Обещание Перидота

Глава 47

КЕЙН

Кости моих коленей хрустнули о твердую, сухую древесину подо мной.

Я не мог пошевелиться.

Просто стоял на коленях на краю платформы, ревя. Ревя до тех пор, пока горло не начало кровоточить.

Она просто висела там… Безжизненная, сломанная, пронзенная единственным зазубренным когтем — подвешенная в воздухе, пронзенная насквозь, как изогнутая лента. Элегантная, словно окутанная соблазнительным вальсом самой Смерти.

Мертва.

Она была мертва.

Как потушенная свеча, погружающая комнату в кромешную тьму. И вместе с этим — угасание моей души.

Меня вырвало на узловатую древесину подо мной.

Снова, и снова, и снова.

Нет, пожалуйста, нет…

Я дрожал, тяжело дыша, пока мой разум становился пустым — если не считать оглушительный гул ее последних слов: Живи ради меня…

Ее слова и стук моего сердца. Моего разбитого, уничтоженного, разрушенного сердца.

И сокрушающая пустота…

Когда все внутри меня было извергнуто на землю, и я, тяжело дыша, стоял на четвереньках, как бешеный зверь, глаза затуманены слезами, зубы скрежетали, я заставил себя подняться.

Но Лазаря уже не было в небе.

Когти впились в землю позади меня. Я напрягся, дыхание ровное и резкое — готовясь встретить очередного наемника, посланного добить меня.

Пожалуйста, подумал я. Убей меня.

Я хочу быть с ней.

Пожалуйста.

Но это была рука Гриффина на моем плече, когда он развернул меня к себе, глаза жесткие, выражение лица мрачное, и сказал:

— Нам нужно идти.

Райдер вышел из-за спины командира и увидел мое выражение. Должно быть, я выглядел разбитым. Разрушенным. Потому что он просто произнес потрясенное:

— Нет.

Гриффин перевел взгляд с меня на Райдера и обратно.

— Сейчас.

— Нет, нет, нет… — умолял Райдер. — Это все моя вина. Я сделал это. Это моя вина…

— Райдер, — предостерег Гриффин, его голос острее лезвия ножа.

Но Райдер не остановился.

— Я сказал ей. Я знал, как только это сделал, что не должен был. Как Амелия могла так поступить? Как…

— Что ты сделал? — слова вылетели из меня, ярость стала краткой и желанной передышкой от боли. Я даже не осознавал, что двигаюсь. Не осознавал, что держу Райдера за горло, не осознавал, что его лицо приобретает жуткий, удовлетворительный синий оттенок. Я сжал сильнее.

— Кейн, — резко сказал Гриффин, хватая меня за руку. — Кейн, возьми себя в руки. Это была ошибка. Он ошибся… ты убьешь его!

Райдер задыхался и хрипел.

Хорошо. Я сжал сильнее, чувствуя, как его дыхательные пути перекрываются под моей рукой.

— Почему ты должен жить?

Лицо Райдера, багровое от напряжения, смотрело на меня, хныкающее и широкоглазое. Он терпел боль. Принимал ее.

— Почему? — проревел я.

Гриффин тряхнул меня.

— Это не то, чего хотела бы Арвен!

Я отпустил Райдера. Прикусил щеку, пока не почувствовал вкус крови.

— Нет, — хрипло сказал Райдер, потирая шею. — Он должен убить меня. Я сказал Амелии, где ты будешь. А она рассказала Лазарю. Зачем она это сделала?

— Должно быть, она заключила сделку, — глухо сказал Гриффин.

— Ради чего? — спросил Райдер.

— Ради своего народа, уверен.

Райдер покачал головой.

— Когда я не смог найти ее, у меня было плохое предчувствие, но я никогда не думал…

Я больше не мог его слушать. Не слышал ничего, кроме собственного сердца. Оно билось слишком медленно. Почти замерло. Я знал, что приближаюсь к краю платформы, но не чувствовал ног. Я буду с ней. Должен…

— Кейн, стой, их уже нет.

Я обошел Гриффина, его массивная грудь преграждала мне чертов путь, но он снова встал передо мной. Твердый. Суровый.

— Кейн, ее нет.

Рыдания вырвались из груди. Мой голос звучал чужим. Бесформенным. Я чувствовал, как исказилось мое лицо, слезы застилали зрение, и сколько бы их ни вытекало — они не могли заполнить пустоту, не могли облегчить эту невыносимую боль…

Я снова двинулся к краю платформы. К той бездонной, черной как смоль чаще. К покою, который найду у ее подножия. Но Гриффин притянул меня к себе.

Сначала неловко. Напряженно.

Не столько объятие, сколько стальная хватка, чтобы удержать меня от…

Я вырвался из его объятий, от его твердого тепла, его поддержки — но он держал меня крепко.

— Прости, брат, — сказал он.

В голове звенела тишина. Солнце скрылось за краем острова. Теперь было холодно. Не морозно, но достаточно, чтобы волосы на затылке встали дыбом, а руки безвольно повисли по бокам. Запах гари — возможно, от опрокинутого фонаря или факела после разрушения — ударил в ноздри. Внизу слышались крики и топот тяжелых сапог.

— Нам нужно уходить, — сказал Гриффин. — За тобой идут…

Я кивнул, когда он отпустил меня. Повел нас обоих прочь от края.

— Я должен спросить, — сказал Гриффин. — Клинок?

— Он забрал его. С ее… — Я не мог произнести это слово.

Ее тело.

Теперь она была просто телом. Просто оболочкой.

Когда Гриффин развернулся, я взобрался на его крылья, за мной — Райдер, его лицо красное и заплаканное.

Мой разум был пуст, когда мы поднялись в небо.

Совершенно пуст, когда мы летели над бездонным лесом внизу.

Когда мы пролетали сквозь облака.

Пока позже…

Часы спустя…

Целые жизни спустя…

В душной, зловещей тишине моего кабинета. В полном одиночестве, изрядно пьяный.

Мои мысли всплыли на поверхность, где я был вынужден встретиться с ними лицом к лицу.

Теперь все было очевидно. Болезненно, наказательно очевидно. Это всегда было его планом. Оставить меня в живых. Оставить нас обоих в живых. Чтобы мы нашли клинок для него, прежде чем он убьет ее.

Нас использовали.

И теперь оставалось только три вещи:

Я найду Белого Ворона. Пройду через все, чтобы стать чистокровным.

Найду Амелию и заставлю ее страдать невообразимыми способами за предательство.

А затем, когда я разорву мир на части, когда не останется ни одного живого человека, которого можно было бы винить в ее смерти, я исполню пророчество вместо Арвен. Уничтожу отца, вонзю Клинок Солнца в его сердце и присоединюсь к ней, где бы она теперь ни была.

С Богами. В земле. В нигде. Мне было все равно.

Я прожил века без Арвен. И не смог бы снова.

А до тех пор я знал лишь одно лекарство от такой чудовищной, невыносимой боли:

Месть.