О чём молчат рубины

Глава 3. Милосердная сестра

Каждый милосердный поступок — это ступень лестницы, ведущей к небесам.

Генри Уорд Бичер.

Земли, принадлежащие Тевтонскому ордену, замок Мариенбург, 22.07.1410 года. Вечер.

Уже ранним утром следующего дня мы узнали, кто прискакал вчера в Мариенбург на взмыленных лошадях. Крестоносцы. Отряд крестоносцев, спасающихся от полного уничтожения, после ужасающего поражения на поле битвы, между деревеньками Танненберг, Людвигсдорф и Грюнвальд. Мы проиграли! В это невозможно было поверить, но мы проиграли! Господь не внял нашим молитвам. Видно, слишком много грехов и мерзостей скопилось на этой земле, что Господь всемогущий отвернул от нас лицо своё…

После утрени расходились все притихшие, подавленные, и я явственно слышала, как шмыгала носом сестра Агнесса. Но, молчала. Очевидно, как и я, во всём положившись на промысел Божий.

Разумеется, к доктору фон Штюке я пошла не одна. Сперва матушка собиралась отправить нас троих, но теперь, в свете последних событий, отправила шестерых. Распределив работу по монастырю среди оставшихся. Вы же помните, что мы своё хозяйство притащили с собой?

Доктор фон Штюке помощи обрадовался, и сказал, что ночью ещё приезжали рыцари. Некоторые раненые. Ну, положим, тем кто нуждался в помощи, он её уже оказал. Но он ожидает новых пациентов! И чем дальше, тем больше. И у него не останется времени следить за выздоравливающими. Вот эту-то задачу он с удовольствием возложит на наши плечи! Никто из нас не возражает? Вот и славненько!

И доктор повёл нас в госпиталь, что в Среднем замке.

— Здесь, — показал он нам рукой, — Здесь я делаю операции. Помогают мне брат Викул и брат Зенон. Ваша работа тут, разве что, после операций кровь замыть… Ну, ещё отрезанные руки-ноги вынести и закопать. Да! Ещё приносить чистую воду, кипяток или ещё, что понадобится. Но, в основном, мы тут справимся сами.

Я посмотрела на могучих братьев Викула и Зенона и уверилась — справятся. Эти, если понадобится медведю операцию провести, и с медведем справятся. Викул с Зеноном будут медведя на столе держать, чтоб не шелохнулся, а доктор фон Штюке будет оперировать.

— Сюда, — продолжал доктор фон Штюке, открывая дверь в соседнее, пока ещё пустое помещение, — Сюда будем помещать таких больных и раненых, над которыми медицина бессильна. Только всемогущий господь Бог наш будет решать, выживет тот человек или нет. Увы, бывают ситуации, когда никакой врач даже пытаться вмешаться в судьбу человека не станет. Иначе, ещё хуже навредить может. Сюда будет ежедневно приходить священник и соборовать умирающих. А также отпевать уже умерших. Вашей работы здесь тоже немного. Разве что, если священник попросит что-то помочь.

А основная ваша работа будет тут! — доктор открыл ещё одну дверь и я увидела комнату, наполовину заполненную охапками сена, на которых были расстелены покрывала. А уже на покрывалах метались в полубреду несколько человек. У каждого что-то было перевязано чистой тряпицей: у кого рука, у кого нога, у кого плечо или голова…

— Не всё просто! — доктор закрыл дверь, — Вы должны точно помнить мои наставления по каждому больному! Кому можно пить, а кому нельзя, кого можно кормить, а кто должен воздержаться от любой пищи. Но каждого должны утешить, ободрить, вытереть пот и слёзы, по возможности облегчить страдания. Надо объяснять?

— Справимся! — за всех ответила мать Жанна, — Чай, не в первый раз…

И она позволила себе еле заметную улыбку.

Ну, не знаю! Для кого-то не в первый, а для кого-то впервые в жизни! Впрочем, на самом деле всё оказалось, и вправду, не сложным. Хотя, да, непривычным. И порой… как бы это сказать… щекотливого свойства.

Видите ли, посреди того помещения стояло ведро. Нет, не с водой. Ведро с водой, а точнее, вёдра с водой, стояли чуть в стороне, недалеко от входа. А это ведро стояло посередине. Чтобы со всех сторон было одинаковое расстояние. Догадались?

Ну, да, отхожее ведро. Одно на всех. И, когда оно наполнялось, наша задача была отнести его и вылить. И помыть.

Нет, не в этом проблема. Два-три первых раза преодолеть глупую брезгливость и потом идёт привычным образом. А дело в том, что не все раненые могли удержаться на ногах возле того ведра. Уж очень они ослабели, бедняги, после операции. Были и ходячие, которые сами ходили в отхожее место. Это в конце коридора, там всё очень хитро устроено, так, что ваши испражнения попадают прямо в поток подземной реки и уносятся прочь. Даже мыть достаточно один раз в день. Но были и такие, которые попросту не могли дойти до конца коридора. Таких приходилось поддерживать за плечи, пока они делали свои дела возле отхожего ведра. Ой, вы не представляете, как я смущалась, когда это приходилось делать мне! Ну, как же! Я поддерживаю здоровенного, слегка пошатывающегося от упадка сил мужика, а он в это время мучительно пытается попасть струёй в ведро. Вроде, надо бы лицо в сторону отвернуть, или хотя бы глаза отвести, но он же тогда точно промахнётся, зараза такая! А мне за ним мыть… Опять же, не то, чтобы грязная работа, а просто времени жаль. Столько их в это время стонут, просят промокнуть им пот со лба чистой тряпочкой! А у меня руки, прошу прощения, по локоть в нечистотах. Сперва бежать отмывать надо.

Но и это полбеды! Есть такие, которые вообще встать не могут. На этот случай придумана такая штука, вроде небольшой, плоской лодочки. С локоть размером. С одной стороны ручка приделана, а другой край слегка затуплен, не острый. Отдалённо соусник напоминает. Мне мать Жанна в первый же день показала, как этим пользоваться. Подводишь эту лодочку одной рукой больному между ног, держа за рукоять, а другой рукой берёшься за мужское достоинство и опускаешь внутрь. И держишь, пока журчит. А потом опрокидываешь содержимое всё в то же ведро.

Вроде ничего хитрого, и даже делать можно прямо под покрывалом, не обнажая, так сказать, на всеобщее обозрение… Но вы представляете, как это: взять мужское естество в руку и держать?! Мне, будущей монашке?!

В первый день мне делать этого, благо, не пришлось. И во второй тоже. Хотя уже появлялись серьёзно покалеченные. И я постепенно привыкала ко всему этому: к крикам, стонам, брызгам крови, к хриплому: «Пи-и-ить! Пи-и-ить!», к отхожему ведру, к предсмертному бреду, к внезапному жару у больных, когда надо вытирать пот не только на лбу, но и отбирать всё тело… Наверное, вот эта постепенность помогла, когда на третий день пришлось делать и это. Знаете, на третий день я на многие вещи стала смотреть по-другому, иначе, чем три дня назад. А на четвёртый случился конфуз.

Накануне доктор фон Штюке сделал операцию брату Зигфриду из Гильёмене. Молодой ещё парень, а лишился обоих ног. Одну доктор отпилил чуть выше щиколотки, а другую — почти по колено. Понятно, что почти сутки тот провалялся без памяти. А потом очнулся. И ему приспичило[1]. А более-менее свободной оказалась именно я. Во-о-от.

Уже знакомым движением я попыталась помочь парню облегчить страдания. И с ужасом почувствовала, как под моими пальцами зашевелилась его плоть. Ещё не до конца сознавая, что произошло, но уже распахнутыми во всю ширь глазами я взглянула на брата Зигфрида. И увидела, как полыхнул по его лицу румянец. Тут и до меня дошло! И я, буквально, окостенела. Так и замерла, не в силах шевельнуться. Только чувствовала, как ярко горят мои щёки. А брат Зигфрид тоже понял, что я поняла. И покраснел ещё больше. Я думала, что дальше некуда, а оказалось, что можно покраснеть вообще до свекольного цвета. И я — в ответ. Уф-ф-ф… Это просто счастье, что на нас обратила внимание мать Жанна. Окинула нас опытным взглядом и сразу сообразила, что случилось.

— Иди, детка, ведро с отходами отнеси, — совершенно ровным, бесстрастным голосом сказала она мне.

Я, наконец-то отмерла, и опрометью бросилась к ведру. Признаться, там ещё и половины не набралось, но я с радостью попёрла его к выходу. А мать Жанна наклонилась к молодому рыцарю и принялась бормотать ему что-то успокоительное. Во всяком случае, когда я вернулась, всё было успешно кончено, и брат Зигфрид усиленно делал вид, что спит.

А меня это настолько выбило из колеи, что я немедленно побежала к нашему духовнику, отцу Иосифу. Исповедоваться.

Отец Иосиф вздохнул и повёл меня в исповедальню. И молча слушал, как я взволнованно и сбивчиво рассказывала ему ситуацию.

— Какие чувства ты испытала, дочь моя? — спросил он наконец, когда я замолчала.

— Не знаю, — растерялась я, — Смущение, оторопь, замешательство, неловкость…

— Не чувствовала ли ты вожделения?

— Нет!

— Не думала ли в этот момент о плотских утехах?

— Нет!!

— Не было ли у тебя чувства брезгливости?

— Н-нет, это было не так. Мне было жалко парня, но я не знала, как помочь, и совсем сконфузилась. И чем дальше, тем больше стыдилась. Не того, что делала, а того, что получилось, пока я это делала.

— И где же тогда ты видишь грех, дитя моё? — спросил меня отец Иосиф, — Мог бы быть грех вожделения, или грех презрения к человеческому телу, сотворённому всемогущим Господом нашим, по образу и подобию Своему. Но ты говоришь, у тебя этого не было?

— Не было!

— Тогда не было и греха. Была заминка от твоего неумения, но думаю, это не грех. Думаю, чем больше будет у тебя опыта, тем реже будут твои ошибки. Иди, дитя, продолжай трудиться во славу Божию!

Это было вчера утром. А к вечеру брат Зигфрид из Гильёмене отдал Богу душу. Совершенно неожиданно для всех.

Я так испугалась, что могла быть к этому причастна! Что, если вдруг, именно из-за меня у него так участилось биение пульса, что сердце не выдержало? Я заревела и опять бросилась к духовнику.

— Опять ты? — устало поморщился отец Иосиф, — Что на этот раз?

— Он… он умер! — булькнула я сквозь слёзы, даже не дождавшись, когда меня поведут в исповедальню.

Отец Иосиф помолчал, пожевал губами, потом усадил меня на стул, а сам сел напротив.

— Послушай меня, дитя моё, — проникновенно и размеренно начал он, — Послушай и попытайся понять. Рыцаря Зигфрида призвал к себе наш Господь всемогущий. Ты сейчас винишь себя, что могла поспособствовать его смерти… Я так не думаю. Знаешь, что я думаю? Только повторюсь: попытайся понять меня правильно. Я думаю, что этот рыцарь был угоден Господу и потому тот призвал его молодым, в расцвете сил, не дожидаясь, пока тот состарится. А перед смертью дал ему испытание. Ну, понятно, какое. Ранение в битве, боль во время операции, страх и ужас перед неизвестным будущим, когда он станет калекой… И рыцарь это испытание выдержал с честью. И за это Господь, перед смертью его, дал ему на краткий миг своего божественного милосердия. Ты пойми, ведь он монах. Монах ордена Христова. Крестоносец. И значит, никогда — представляешь? никогда! — не испытывал прикосновения мягкой и нежной женской руки. И я сейчас не про похоть! Я про новые, неизведанные им ранее чувства. Только один-единственный раз Господь позволил ему это испытать. Перед смертью. Ведь, если его душа попадёт в рай, такого он больше не испытает. Нет женской ласки в раю! Там совсем другие радости для спасшихся душ. И уж тем более он не испытает подобного, если попадёт в ад. Впрочем, я про ад для этого рыцаря не верю. Несмотря на то, о чём ты рассказывала. Понимаешь, у мужчин, особенно молодых мужчин, грешное тело может возбуждаться само по себе, минуя сознание. И, порой, приходится напрягать все душевные силы, чтобы обуздать греховные страсти. Так вот, твоё нежное прикосновение было для него один раз в целой вечности! Кто знает, может в этот единственный момент ты послужила орудием провидения? Орудием милосердия в руках Господа нашего? Ведь ты помогаешь доктору фон Штюке не только как сестра, а как сестра милосердия. И неизвестно, что для раненых полезнее: чтобы ты просто помогала доктору замывать кровь, или чтобы они видели и чувствовали твоё милосердие. Ты понимаешь меня, девочка?

Вы знаете, я кажется поняла. И хоть и зарёванная, но успокоенная, пошла обратно в госпиталь. И теперь я шла туда не просто таскать вёдра и вытирать пот страждущим. Я шла облегчать страдания мученикам. И я в самом деле чувствовала себя орудием — нет, не буду потакать гордыне! — орудием, пусть не Господа всемогущего нашего, но во всяком случае, орудием одного из ангелов Его. Я шла творить милосердие.

Теперь, поддерживая раненых у отхожего ведра, я не просто держала их, а говорила им слова утешения и ободрения. И прямо чувствовала, как они выпрямляют спины! Вытирая пот, я шептала раненым, что их страдания не напрасны. Что знает всеведущий Господь их подвиги, и не забудет их мучений. И в будущей жизни вечной уже приготовил для них место возле своего трона. Потому что, кто же кроме рыцаря-крестоносца, достоин стоять в карауле возле престола Господня?! Может, я ошибаюсь, но мне казалось, что некоторые начинали улыбаться. Вы когда-нибудь видели, чтобы человек, потерявший вчера ногу или руку, сегодня уже улыбается? Я видела. Я ободряла тех, кого относили на операционный стол помощники доктора фон Штюке, медведеподобные Викул и Зенон.

— Душу, — говорила я, — Душу невозможно отрезать! С рукой или без руки, с ногой или без ноги, но вы останетесь рыцарем Христовым! С такой же гордой, отважной душой, бесконечно преданной Господу нашему. И не может быть, чтобы не было за это воздаяния! А то, что претерпите муки — такие ли муки Господь наш терпел?! Укрепитесь духом и взывайте к милости Божьей! И не оставит Он вас.

Наверное, помогало. Во всяком случае, не раз я ловила на себе благодарные взгляды тех, кто прошёл операцию. Укрепиться духовно — это многое значит. По себе знаю.

Между тем, доктор фон Штюке не ошибся. Сегодня раненых и увечных было больше, чем за все предыдущие четыре дня. Мы все с ног сегодня сбились. Весь день непрерывно неслись истошные крики из операционной. Весь день мы выносили полные корзины отрезанных им конечностей после операций. И доктор фон Штюке мрачно предположил, что раненые и увечные ещё и ночью будут и завтра будут. И послезавтра. И ещё больше, чем сегодня.

Вы знаете, страшную вещь я сейчас скажу! Не знаю, насколько это верно, но наши раненые говорили, что поляки, сразу после победы, пошли по полю битвы с мизерикордиями в руках. Это такие тонкие, узкие кинжалы, их ещё «кинжалами милосердия» называют. Ну, к примеру, когда рыцарю нанесли такой удар булавой по голове, что вмяли кусок шлема прямо в голову. Явно, что после такого рыцарь не жилец. Оставлять его жить — это только продлевать его мучения. Но рыцарь закован в броню! Пока эту броню снимешь, ещё больше рыцаря измучишь. Вот тогда и применяют мизерикордию. Она проникает между сочленениями брони или в шлем, в прорези для глаз. И обрывает ненужные муки рыцаря.

Вот только поляки пошли по полю не для подобного милосердия. Они резали всех раненых, оставшихся лежать на поле! Всех. И кого можно было спасти и кого нельзя, без разбору. У рыцарей есть старинная, освящённая веками, практика выкупа пленных. Казалось бы, на поле боя валяется много легкораненых рыцарей, за которых можно получить очень даже солидный куш. Не в этот раз! В этот раз всех без жалости резали. Без сострадания. В этот раз свирепствовал его величество кинжал. Повторюсь, это я говорю с чужих слов. Может, раненые преувеличивали? Потому что пациенты доктора фон Штюке всё прибывали и прибывали. Откуда бы, если всех раненых добили? А может, нашими пациентами были те, кто получил ранения в начале битвы и успел отойти в тыл? Потому и спаслись? Как бы то ни было, работы у нас с каждым днём прибывало. И каждый пациент был по-своему уникален.

[1] …и ему приспичило. Любознательному читателю: происхождение слова «приспичить» выводится от слова «спица», а вовсе не от «спички». То есть, приспичило — это так прижало, словно спицей в одно место колет.