Няня для дракона с большим… наследством (СИ)

Глава 30 Подслушанный разговор

Мальчишки убежали вперёд меня кормить жабонков, Стеллария, которой пообещали одного птенца, тоже убежала с ними, на миг растеряв свою отстранённую задумчивость и оказавшись обычной слегка шаловливой девчонкой. Она даже отвесила шутливый подзатыльник Шемроку, который снова попытался дразнить Арадия. Такой она мне нравилась больше: нормальная живая девочка, а не какая-то шекспировская Офелия не от мира сего.

А мне позарез нужно было побыть одной. Без драм, без выяснения отношений, без бесконечных пикировок… Безумная ночь, перевернувшая всю мою жизнь, и не менее безумный день. И ни часика наедине с собой, чтобы всё это осмыслить. Скажите, как я дошла до жизни такой? Я же мечтала о тихой спокойной пенсии… Вывести этот новый сорт бородатых ирисов, может быть, завести ещё одного кота… И никаких людей, никаких подработок, никаких проблем. Да чтоб Марку изрядно икнулось!

Я добрела до пышного куста, усыпанного пушистыми белыми цветами, пахнущими, как ночные фиалки и немного как жасмин. Этот непонятный и совершенно необычный аромат меня просто очаровал, так что я забралась вглубь куста и, с удивлением обнаружив в середине пространство, удобно меблированное маленькой резной лавочкой со спинкой, присела на неё, уставившись в небо.

Это действительно была какая-то волшебная ночь. Тихо и успокаивающе свиристели какие-то то ли птицы, то ли насекомые, в магическом свете двух лун искрилась унная пыль, переливающаяся в лучах этих ночных светил, кружил голову аромат ночных цветов, заставляя сердце тосковать по чему-то несбывшемуся… а может, просто давно забытому, утерянному когда-то давно…

Неожиданно вспомнились глаза Кардуса. Такие же странные и завораживающие, как эта Уна, рассыпающая вокруг серебристые блёстки. Что там таилось в этих глазах? Я женщина, я чувствовала: интерес, желание… и какой-то азарт. Я ему нравлюсь? Но почему он тогда постоянно на меня рявкает? Нравится ли мне он?

Я вздохнула. Нравится. Куда деваться? Таких красивых мужчин, красивых именно строгой мужской красотой, я не встречала никогда. Неудивительно, что на него тут все вешаются. Я снова горько вздохнула. Ну уж нет. Я вешаться не буду. «Ваня, возьми меня, я твоя навеки» — это не моя стезя.

Я бездумно уставилась на круглую нежно-голубую Уну. Остановись, мгновенье, ты прекрасно! Нет ничего и никого, только я и эти местные луны.

И вдруг на фоне сияющего диска Уны пролетел… дракон. Точно-точно дракон! Я словно на миг обрела сверхъестественное зрение, увидев, как переливается перламутрово-белая чешуя, отливая красноватыми и голубоватыми бликами в свете лун, как подёргиваются поджатые под брюхом лапы, оснащённые мощными когтями, как отливают жемчужным бархатом расправленные крылья…

Это длилось всего пару мгновений, оставив меня в полном ступоре. От восторга? От страха? Пожалуй, это была смесь всего вышеперечисленного. Неужели это Кардус? Я прислушалась к себе… Нет, почему-то я была уверена, что не он. Но если Кардус действительно превращается в такого вот зверя… Вау!

Интересно, а если его попросить покатать на себе, он сразу испепелит? Он, наверное же, и огнём дышит, судя по темпераменту! Потрясающе! Даже жаль, что я не курю! Было бы здорово: дорогой, дай прикурить. Зажигалка, которая всегда с тобой!

Я хихикнула помимо воли. Но сразу же заткнула себе рот ладонью: по дорожке за кустами прошуршали чьи-то шаги и низкий бархатный голос со смешливыми интонациями проговорил:

— Ясной ночи, Кардус. Что тут у тебя случилось, что ты меня так срочно вызвал?

— Рад тебя видеть, Астер, — голос Кардуса я уже узнаю где угодно.

Вот чёрт! Угораздило же меня снова оказаться не в том месте… Или в том? Подслушивать, конечно, нехорошо. Но, как сказал Шемрок, если очень-очень интересно, то можно. Если я сейчас начну ломиться лосем сквозь кусты, пытаясь скрыться, они меня точно обнаружат, и Кардус окончательно убедится, что я одна из тех особ, которые вечно его преследуют. Нет уж. Я тут никого не трогаю, отдыхаю после трудов праведных… А они могут делать всё, что угодно. Желательно, не уходя далеко отсюда, а то ж я ничего не услышу!

— Да, у меня проблемы, — даже из кустов я почувствовала, как скривился Кардус. — Представляешь, эта моя родственница, леди Умбра…

— Ты ещё не уничтожил докучливую старуху?

— Астер! — пожурил друга Кардус. — Эта родня. Ты же терпишь своего сумасшедшего дядю, который везде ловит гоблинов.

— Ну, это мой родной дядя, — хмыкнул тот, кого назвали Астером. — А у тебя тётя покойной жены.

— Вот именно, — в голосе Кардуса проскользнул холодок. — И она меня попросила на смертном одре быть добрым к бедной старушке… если что, это дословная цитата. Старушка совершенно не бедная, ты и сам это знаешь… разве что умом.

— Ну и что эта дама натворила на сей раз? Извини, но я бы убил эту заразу ещё тогда, когда она шептала твоей жене на ухо, что ты ей изменяешь. Я бы ещё как-то понял, если бы ты действительно изменял, это не так обидно… Но вот это всё…

— К сожалению, — вздохнул Кардус, — она снова занялась примерно этим… Кстати, помнишь Марка Альстромерия?

— Да ты что! — ахнул Астер. — Такое не забывается! Он у тебя⁈ Извини, я полетел домой! Встретимся позже.

— Да стой ты! — раздражённо рявкнул Кардус. — Нет его у меня! Нет!

— Фух! — с облегчением выдохнул Астер. — Здоров ты пугать! Я до сих пор вздрагиваю после той его шуточки, когда он поджёг мой замок. И ничего, что это была иллюзия! Полыхало так, что из столицы было видно! А мне потом с королём нужно было объясняться.

— Слушай, король тебя потом назначил маршалом Западного края, так что в накладе ты не остался.

— Это уже не важно. Ладно. Что конкретно натворила твоя взбалмошная родственница?

— У неё украли фамильные бриллианты.

— Это вот тот самый гарнитур, который пожаловал предыдущий король её бабушке, или что-то в этом духе? — недоверчиво присвистнул Астер. — Вот это да! Она же его в сейфе хранила, ты сам мне жаловался, что потратил кучу времени, чтобы его дополнительно зачаровать.

— В том-то и дело… Следов взлома или вообще каких-либо магических действий на сейфе нет. И бриллиантов тоже нет. И эта старая перечница не нашла ничего лучшего, как обвинить в краже мою новую няню…

— У тебя есть няня? И она продержалась достаточно долго, чтобы спереть драгоценности твоей тёти? Что ты с ней сделал?

— Астер, не прикидывайся идиотом, я прекрасно тебя знаю.

— Ну ладно, ладно, — хмыкнул Астер. — Прикидываться идиотом удобно. Все мгновенно разбалтывают гораздо больше, чем хотели.

— Я и так расскажу тебе всё, что знаю, — буркнул Кардус. — Тут даже некоту ясно, что няня тут ни при чём, это всё тётушкина ревность. Хуже, что она вызвала Держащих Закон. И теперь время работает против меня.

— Ого! Ты выгораживаешь няню? Как такое возможно⁈

— Ты бы тоже выгораживал, — снова буркнул Кардус. — Я про Марка именно поэтому тебе напомнил. Это он эту няню притащил.

— Ну ты влип! — присвистнул Астер. — Если это протеже Марка, то как бы дороже не обошлось.

— Вот именно. Её выгонишь, а потом Марк заявится… и, боюсь, иллюзорным пожаром я не отделаюсь.

— Неужели ты его боишься? — восхитился Астер.

— Нет, не боюсь, — голос Кардуса звучал достаточно равнодушно, чтобы ему можно было поверить. — Но у меня дети и долг перед королём. А волшебники, сам знаешь, могут быть мелочно-мстительными. Особенно, когда уверены в своей правоте…

— А Марк в ней всегда уверен, — хохотнул Астер. — Я уже хочу посмотреть на эту няню! Должно быть, нечто необыкновенное! Познакомишь?

— Астер, я тебя позвал не с няней знакомить, а помочь мне расследовать преступление! Ничего в этой няне такого нет. Скучная блёклая особа. И даже за детьми не особо смотреть умеет, — раздражённо заговорил Кардус. — Пойдём в дом. В общем, я просканировал слуг. Нигде никто ничего и никого не видел. Бриллианты испарились из закрытого сейфа.

— Так-так-так… — хруст гравия и удаляющийся голос подсказали мне, что друзья уходят, и я могу теперь пошевелиться и вдохнуть полной грудью. — А у кого был доступ к сейфу?

Я поднялась со скамейки и гневно фыркнула. Нет, ну он обнаглел! Это я-то скучная и блёклая особа⁈ Это после того, как он сосредоточенно ощупывал мою задницу и страстно прижимал к стене?.. Ну, пока я его сковородкой не приголубила. А теперь я, значит, блёклая! Ну что ж, придётся раскрасить жизнь своему работодателю в более яркие краски!