Інший вид

3

Поїзд рвучко смикнувся. Гримнули колеса, м’яко попливла за вікном будівля вокзалу з написом «Запоріжжя-1».

— Чудове купе! — Орест Іванович роззирається навколо. — Я й не знав, що таке є.

— Це ж вагон-люкс, тут нам буде добре, — Ліка вдоволено посміхається. — Мій тато не міг допустити, аби я їхала у звичайному вагоні, — тож став спонсором нашої наукової експедиції.

Що ж, розходьмося. Хто з ким? Хочеш зі мною? — це до Сабрини.

— Так.

— Розпакуєтесь — приходьте до нас, — запрошує Ліка. — Ме не тут мама так харчами навантажила, що ледве піднімаю сумку.

Всі нарешті влаштовуються.

— Ти будеш перевдягатися? — Ліка хоче поговорити.

— Мабуть. Їхати досить довго, отож нема сенсу сидіти у дорожньому вбранні.

— Маєш рацію. Я теж перевдягнусь.

Вони дістають одяг, потім дивляться одна на одну і сміються. Точніше, сміється Ліка, а Сабрина стримано посміхається. Вони дістали однаковісінькі велюрові костюмчики: чорні штани і просторі рожеві кофтини.

— Таке навмисне важко вигадати, — зауважує Ліка. — Ну що ж, будемо, як інкубаторські.

— Не знаю, як це вийшло…

— Ну, чого ти? Просто в нас із тобою смаки однакові. Таке трапляється.

— Мабуть.

Вони ховають інші речі в сумки і вмощуються на м’яких диванчиках, що розташовані попід стінами. В купе чисто, стоять штучні квіти і блискотять дзеркала.

— Хто з хлопців тобі подобається? — Ліка лукаво поглядає на Сабрину. — Визначмося зараз. Орест чи Мар’ян? Котрого ти береш?

— Я не розумію… — Сабрина заклякає. — Що ти маєш на увазі?

— А, хай тобі! Ні, так не цікаво. Чого ти залазиш до мушлі, мов равлик?

— Я…

— Поглянь. У нас є двоє симпатичних хлопців. І щоб було цікавіше, варто трохи пофліртувати. То котрого ти береш?

— Здається, Мар’ян уже зайнятий.

— Ні, люба, у Наталки нема шансів. Власне, він її з такого боку й не цікавить. То ти береш Мар’яна?

— Я утримаюсь. Думаю, якось воно само покаже, якщо взагалі щось таке станеться. Стосунки, що зав’язуються в подібних обставинах, нічого не варті. Отож, мені нецікаво.

— А ти любиш все довготривале?

— Я прагну цього. А ось що ти робиш тут?

— Ти маєш на увазі, що при грошах мого тата я могла б бути деінде? — Ліка злоститься. Знову ці розмови, нічого не міняється.

— Ні. Я маю на увазі, що ми всі тут — одинаки, білі вовки, з тих чи інших причин. А яка в тебе причина? Чому ти не вписалась в товариство наших аристократок?

— Он воно що… — Ліка полегшено зітхає. — А я гадала, ти спитаєш… втім, не має значення. А щодо товариства так званих аристократок, то мені з ними невимовно нудно. Селючки ж викликають в мене снобське відчуття жалю і презирства, а наші ударниці-стаханівки ненавидять мене як класового ворога. От і вся історія.

— Чому ти так завелася спочатку? Я тебе чимось образила?

— Ні. — Ліка торкається плеча Сабрини. — Ні, не образила.

Але я гадала… Просто так сталося, що останні кілька років моєму татові добре ведеться в бізнесі. А до цього ми були звичайною собі родиною, вічно рахували копійки, жили в «хрущовці» і харчувалися картоплею. Як усі. А ось коли з’явилися статки… Жоден з моїх друзів і подруг не зміг цього пережити. Хтось від заздрощів просто звихнувся, хтось намагався використати мене, точніше, мого тата — через мене. І всім їм чомусь здавалось, що я повинна якось їм допомогти. Поділитися. Ти розумієш? За останні три роки я втратила всіх друзів. А коли все-таки вирішила трохи повчитися, то боялася, що тут буде така сама історія. Але я зустріла тебе та інших. Ви не станете ні заздрити, ні використовувати мене, я це знаю.

— Але ж ти… Ліко, мені страшенно незручно, твій подарунок…

— Дурниці. Ти ж не просила. Не в цьому річ, зрозумій.

— Я розумію. А чим займається твій тато?

— У нього взуттєва фабрика. Знаєш, чотири роки тому він взяв гроші в борг під заставу квартири — більше в нас нічого не було. І відкрив перший цех. Справи пішли, ще й як! Взуття порівняно недороге, якісне і гарне. Тепер у нього великий бізнес і кілька магазинів. Я закінчу вчитися і буду допомагати.

— А навіщо тобі ще й філфак?

— Для загального розвитку. Ну, де наші гості? Я вже зголодніла, а ти?

— Так собі.

— Бери собі Мар’яна. Він, здається, зацікавився тобою.

— Я не думаю, що…

В купе постукали. Ліка кинулась відчиняти.

— Можна? — Орест Іванович і Мар’ян височіють над Наталкою.

— Ну, звісно ж! — Ліка плеще в долоні. — Ми вже добряче зголодніли, а вас десь носить лиха година. Розташовуйтесь. Дівчата, гайда, допоможіть мені. Давайте оцю торбу.

Вони відкидають столик і викладають на нього баночки, серветки і одноразовий посуд.

— Ну, що кому до вподоби? Смачного всім нам! — Ліка помічає в руках у Мар’яна пакет: — А це що?

— Шампанське і кагор. Зараз відкоркую. А нам з Орестом Івановичем — перцівка.

— Ви всі можете називати мене просто на ім’я. — Орест подумки полегшено зітхає. Нарешті він це сказав. — Добре?

— Це просто чудово! — Ліка аж підскакує. — Я гадаю, нам слід випити за успіх нашої експедиції. І за те, що ми таки здибались.

Адже це могло статись набагато пізніше, а так у нас попереду ще чотири роки — і все життя.

— Гарний тост, — Наталка світло посміхається. — І хай буде легкою наша дорога назад.

— Нам ще туди треба доїхати. — Мар’ян розливає дівчатам шампанське. — Дивись, Сабрино, зараз розхлюпаєш! Дідько…

Вибач, я не хотів.

— Нічого. Власне, всі мене так називають, то й що? Така в мене робота.

— Вибач.

— Та чого ти перепрошуєш? Все гаразд.

— Ні. Я хочу пояснити, — Мар’ян вперто нагинає голову. — Я назвав тебе так, бо вихопилось. Я дуже поважаю тебе відтоді, як трохи познайомився з тобою. А щодо твоєї роботи, то моя повага до тебе тільки зростає. Це не кожен зможе отак — працювати і вчитися, і витримувати все те, що доводиться витримувати тобі.

А ти йдеш вперед і ні на що не звертаєш увагу, і це правильно. Ну, пиймо всі, щоб дома не журились. Бо я теж добряче зголоднів, а тут така смакота.

Він перший вихилив чарку і почав накладати собі на тарілку їжу. Всі зробили те саме, але мовчанка знов затяглась. Вони наче соромляться одне одного, але якась сила приворожила їх разом. Вони сидять і крадькома роззираються.

— Дитячий садок, — заливається сміхом Ліка. — Шановне товариство, хоч нас і не порівну, варто трохи розслабитись. Будемо грати в давню підліткову гру — в пляшечку, на поцілунки.

З тінейджерського віку всі ми вийшли, тому цілуватимемось по-справжньому. Або це, або карти на стіл. Ми маємо познайомитися ближче. Тож кожен розповість про себе, щоб не було між нами напруги. І ця розмова залишиться отут, між нами. То як? Граємо в пляшечку? На кого вкаже, той перший розповідає.

— Краще на поцілунки, — дивиться в темне вікно Мар’ян. — Зараз якось не з руки сповідатися.

— Ще не час, — Наталка задумливо крутить в руках ложку. — Трохи пізніше. Може, завтра.

— Я кручу пляшку. Зараз визначиться перша пара. Затамували подих!

— Це буде Сабрина і Орест, — лукаво посміхнулася Наталка.

— Звідки ти знаєш? А може, й ні? — Ліка розкручує пляшку. — Так, Сабрина і Орест. Звідки ти знала?!

— Просто знала. На світі нема нічого випадкового. Цілуйтеся.

— Я не… — Сабрина почервоніла. — Власне, я не вмію.

— Я тебе навчу, — нахиляється до неї Орест. — Ти тільки не стискай уста, добре?

Він цілує її, відчуваючи, що якесь давно забуте почуття прокидається в ньому. Але губи дівчини холодні, а вона напружена. Орест заглядає в її очі. І них застиг жах. Всі змовкли.

Сабрина сидить мов громом прибита, бліда й нерухома.

— Ну, чого ти? — Ліка бере її за плечі. — Це просто жарт, гра така. Хіба ти ніколи не грала в таку гру?

Сабрині. — Але трохи по-іншому. Тому вона… так. Нічого, це минеться. Крути пляшку.

— Звідки ти все знаєш? — Ліка дивується все більше. — Може, ти знаєш, хто буде наступною парою?

— Знаю. Ти і я.

— Це смішно.

Пляшка зупиняється.

— Справді, — Ліка зводить очі. — Як ми з тобою будемо цілуватись?

— Жартома. У нас із орієнтацією все гаразд.

Мар’ян розливає всім вино. Він стурбовано дивиться на Сабрину, яка сидить мовчки, хоч вже не така пригнічена.

— З тобою все гаразд?

— Так.

Він торкається її холодних пальців.

— Я згадала анекдот, — сміється Ліка. — Ой, про Колобка, смішний! Купався Колобок, купався, потім вийшов з води і каже: «От, дідько, голову забув помити!»

В купе розлягається регіт. Це чудово, коли є над чим посміятись. Тоді панує сміх, а таємниці мовчать.