Новые Боги: Темный культ

Глава 7. Сотрясая Миры

POV Посейдона, Бога Морей и Океанов

Всю свою долгую, человеческую жизнь, я чувствовал некое высшее предназначение, некую связь с первозданными силами, скрытыми под волнами. Я ждал. Надеялся. Молился. И вот, в тот самый миг, когда мир замер, а потом вздрогнул от ухода Создателя, я получил должное. Я стал Богом. Неизмеримо более могущественным, чем мог представить самый безумный мой сон. Я стал Богом, в которого сам верил, воплощением Посейдона, Владыки Морей и Океанов.

Меня переполняло желание действовать, использовать эту невероятную силу. Желание изменить этот мир, сделать жизнь простого человека лучше, воскресить величие древних мифов, оживить сказки моих предков о подводных царствах и морских обитателях. Сначала всё шло прекрасно. Я наслаждался своим новообретённым могуществом, чувствуя пульс мирового океана как свой собственный. Я создавал морских существ – одних наделял разумом и силой, превращая их в своих слуг и воинов, других просто направлял своей волей. Я строил – воздвигал подводные города, создавая свой новый дом, свою новую Атлантиду, величественнее прежней. Я исследовал самые тёмные и странные участки океана, те, куда никогда не проникал солнечный свет, те, что были полны аномалий и тайн ещё до Пробуждения.

И именно исследование одного из таких участков, глубоководной впадины, где приборы смертных фиксировали лишь необъяснимые шумы, всё изменило. Мои "дети" – первые из пробуждённых атлантов и тритонов, мои верные слуги, наделённые частью моей силы и ведущие разведку, – нашли город. Огромный, циклопический, скрытый под немыслимой толщей воды на самом дне бездны. Пример, созданной мною, Атлантиды подсказывал, что это может быть результатом деятельности одного из Новых Богов, занявшего место в новом пантеоне. Но город казался брошенным и забытым, окутанным аурой древнего, дремлющего зла, но не активной силы. Он лежал в противоестественной тишине. Казалось, его обитатели либо мертвы, либо спят непробудным сном. Любопытство и инстинкт исследователя взяли верх. Я приказал своим детям исследовать это странное место, проникнуть в его стены, узнать его тайны.

И в следующее мгновение мои дети были убиты. Не просто убиты – разорваны на части чудовищной, невидимой силой. А их тела... Их тела были извращены. Перекроены. Из них, из моих прекрасных созданий, были созданы мерзкие твари, порождения кошмаров, чудовища, полные слепой ярости, направленной на меня. Такого я не мог вынести. Без предупреждения, без причины, уничтожить почти половину моей молодой, только созданной расы, расы атлантов и тритонов, моих самых верных и сильных слуг – это было не просто враждебное действие, это было омерзительно, это было личное оскорбление, плевок в лицо Бога. В тот же миг во мне поднялась ярость, которой не знало море. Ярость, которая могла соперничать с гневом самого Зевса. Потому началась война. Война с неведомым противником, посмевшим посягнуть на моё, на наше.

Мой враг... Он превосходил меня в силе, в умении (по крайней мере, в той, другой, непостижимой силе), в знании (он знал обо мне больше, чем я о нём), но по какой-то причине не желал участвовать в войне лично, не являлся на поле боя. Быть может, боялся? Или считал это ниже своего достоинства? Так или иначе, но я воспользовался этой его слабостью, этой гордыней или страхом. Мои атланты, мои гигантские кракены, мои армии морских существ, усиленные моей силой, вступили в бой с его монстрами. Каждая последующая битва была мною выиграна. Наступление моего противника, его ужасных созданий, превратилось в бегство, в отступление в самые глубокие впадины. Но он всё не являлся. Я чувствовал его присутствие, его гнев, его влияние на своих тварей, но не его самого.

Постепенно мои слуги, ведомые моей волей и жаждой мести, окружили город, из-за которого всё началось, эту цитадель моего незримого врага. Здесь же меня встретили остатки его армии, самые мерзкие и могущественные твари, оставленные для финала этой войны. Я вступил в бой лично, в своём великом воплощении, с трезубцем в руке. Некоторые из этих существ были так сильны, так пропитаны чуждой, искажающей силой, что смогли ранить меня – нанести царапины на мою божественную плоть. Но эти царапины не в силах остановить Бога. И вот финал. Его армия разбита. Её остатки рассеяны или уничтожены. А мои атланты, мои самые отважные воины, спускаются в этот проклятый подводный город, чтобы положить конец этой войне.

Я ожидал их триумфа. Я ожидал их возвращения с вестями о поверженном враге. Но вместо этого... океан почернел. Не просто потемнел, а наполнился вязкой, живой, чернильной тьмой, которая, казалось, поглощала сам свет. Затонувший город, этот кошмарный Р'льех, начал подниматься. Не медленно, а рывками, со скрежетом древнего камня, не предназначенного для движения. И вместе с ним... мои дети были растерзаны. Неведомой силой. Разорваны легионами существ, что скрывались в этом проклятом городе, в его неэвклидовых безднах. Существа, которые не участвовали в предыдущих битвах, спавшие вместе с городом. Все мои попытки остановить, помешать этим тварям, этим порождениям древнего сна, что так стремятся вырваться на свободу, окончились ничем. Ни я, ни мои дети, никто из нас не мог контролировать эту черную воду, эту живую тьму, затянувшую океан вокруг поднимающегося города. Твари расползались во все стороны, охватывая все большую территорию, уничтожая всё живое, встреченное на своем пути – обычных рыб, китов, даже моих собственных морских существ, не относящихся к атлантам. За свою Атлантиду, мою столицу, я мог не опасаться – слугам, оставленным там, сил защитить город пока хватит. Но остальной океан... он был под угрозой.

Мне же предстояло иное. Битва ещё не окончена. Город больше не скрыт водой, он рвётся на поверхность. И тьма, что таилась в нём тысячелетиями, вырвалась на свободу. Вскоре покажется он. Тот, кто начал эту войну. Тот, кто убил моих детей.

Сейчас ясна мотивация моего противника. Он находился в этом городе, в этом Р'льехе, когда мои дети появились здесь. И... испугался. Почувствовал угрозу своему покою или своему убежищу. По той же причине мой соперник, этот Спящий, не участвовал в войне лично, скрывался, пока положение не стало совсем уж скверным для него. Он – трус, скрывающийся в своей норе! А значит, мне нет смысла отступать. Я провёл его до самого логова. Я уничтожу его здесь и сейчас, когда он вынужден показаться. И тогда весь мировой океан, его бездонные впадины и бушующие поверхности, будут принадлежать мне безраздельно. Подчинив большую часть поверхности земли, касающуюся морей и океанов, установив там свой порядок, сушу можно будет оставить остальным Богам, пусть грызутся между собой за право управлять этими жалкими, пыльными клочками земли, что кажутся мне такими незначительными по сравнению с величием моих владений. Море – это всё.

Конец POV Посейдона

Мощь поглощала мой разум. Невероятная, чистая сила, которая хлынула в меня, когда я заставил себя пробудиться и поднять Р'льех. В этот краткий миг я осознал, насколько слаб и глуп я был раньше, полагаясь лишь на пассивный приток веры и ограниченное ментальное влияние. Я чувствовал каждую каплю воды в океане, каждое живое существо, каждую молекулу. И чувствовал его. Посейдона. Он был рядом. Его присутствие было яростным, полным гордыни и ярости. Он осознал, с кем столкнулся. Но убежать... убежать я ему не позволю. Не теперь.

Где-то на задворках сознания, далёким, едва различимым эхом, я чувствовал других Богов. Они пытались что-то сказать, донести до меня, их присутствие ощущалось как тревога и любопытство, смешанные с негодованием от масштаба происходящего. Но сейчас есть дело немного более важное, чем божественные сплетни. Я пробудился, и Р'льех поднялся. А значит, пришла пора убить Посейдона. После его смерти не останется никого, кто мог бы всерьёз помешать мне завладеть океаном и его бездонными ресурсами. Мои слуги, оставшиеся в живых, мои изменённые и порождения Р'льеха уже на подступах к Атлантиде, и удержать город без помощи их бога будет попросту невозможно.

Вместе с пробуждением, с этим колоссальным всплеском энергии, я начал распространять свое влияние на смертных с новой, ошеломляющей силой. Я захватывал разумы людей по всему миру – не только тех, кто был рядом с очагами моих культов или подвергался влиянию Некрономикона, но и просто слабых, падших, сломленных. Их разум был открыт для меня. Количество способно победить качество, особенно когда качество сосредоточено в руках немногих. Забавно, но большая часть моих новых, внезапных служителей – заперты в больницах для душевнобольных (как Белвуд?), живут в нищете, потеряли смысл жизни, обитают на самом дне общества. Как же сильно жизнь людей, их страдания и бессмысленность влияют на их волю, делая их лёгкой добычей для ментального контроля.

Но пора бы уже покончить с этим. Пора убить бога. Он пытается покинуть физическую оболочку, раствориться в своей стихии, уйти в своё измерение. Глупец. Трус. Раньше нужно было бежать, до того, как я полностью проснулся. Сейчас я на пике сил для временного пробуждения, наполненный яростью и энергией. Моё могущество в этот миг многократно превосходит его силу как Среднего Бога, пусть даже и усиленного властью над огромной сферой. Заблокировать способности столь слабого, по сравнению со мной сейчас, Бога для меня не составит труда. Я чувствовал его попытки уйти, его воля напрягалась, но я, Ктулху, просто подавил её.

Кажется, он хочет поговорить. Его присутствие приблизилось, и я почувствовал волны чужой, божественной мысли.

Кто ты, зачем развязал эту войну, убив моих детей? – Его "голос" был не звуком, а ощущением – будто грохот грома и шелест волн, ярость шторма и спокойствие глубин складывались в слова, полные гордыни, боли и вызова. А гонора то сколько! Он уже чуть ли не дрожит от моего присутствия, но образ великого и могучего Бога морей оставить не может. Интерес представляет сам его способ общения – красиво, необычно и неэффективно. Телепатия, прямое проникновение в сознание, значительно удобнее, быстрее, практичнее. Но как бы удобна телепатия ни была, тратить время на разговоры я не стану. Время. Время Посейдон тянет. Ему то спешить некуда, он бессмертен. А мне – мне нужно завершить пробуждение, поглотить его силу, подчинить смертных, стать сильнейшим из богов, прежде чем сон вновь накроет меня.

Не отвечая, я атаковал. Потоки темно-зеленого, грязного пламени – чистой энергии Древнего, окрашенной моей сущностью – устремилось к моему противнику. Чёрная вода вокруг Р'льеха, живая тьма, которой я управлял, ожила, поднимаясь огромными валами, удерживая, оплетая тело Бога Морей, не давая ему сбежать или раствориться в своей стихии. Все его попытки отбиться, вырваться или спастись я с лёгкостью блокировал. Рядом с моим городом, в эпицентре моего пробуждения, никто не сможет соперничать со мной в силе. Никто.

Но удивить умирающий бог всё же смог меня. В последний, отчаянный миг, когда мои щупальца, моя физическая форма, рвущаяся из глубин, уже тянулись к нему, он собрал остатки сил. Удар. Яростный, сфокусированный. Часть моих физических проявлений – несколько щупалец и даже формирующаяся левая рука моего аватара – обратились в ничто под его ударом. Трезубец. Символ и оружие Морского Бога. Орудие огромной силы. Жаль, что заполучить его сейчас невозможно, риск слишком велик, я не могу позволить себе отвлечься на это. Это был бы козырь. Нужда в поиске других божественных артефактов могла бы исчезнуть или стать менее критичной. Впрочем, зачем волноваться о том, чего не случится. Трезубец остался при нём.

Трезубец охватило зелёное пламя моей энергии, тая на глазах. Как бы ни окончилась эта битва для мира, для других богов, для меня – Посейдону никогда больше не быть сильным богом. А уж после того, как я поглощу всю его сущность, все его сферы, все его знания, он и вовсе станет ничем. Исчезнет.

Началась финальная фаза битвы. Невидимое сражение чистой мощи, битвы воль. Перекидывание пламенем, водой, молниями, тьмой, светом, ветрами – всё это было лишь отражением, спецэффектами, которые мы, в силу своей новой природы и доставшихся сфер, попросту не могли пока отключить или игнорировать. Настоящая битва велась на ином уровне – сражение голой мощи, подконтрольной нашим волям, столкновение концепций и энергий. Отголоски этой незримой битвы превращались в реальные бури и пламя на поверхности океана, в землетрясения и цунами, в сдвиги гравитации и времени в эпицентре нашего противостояния. Планета Земля содрогалась от битвы её новых хозяев, не способная выдержать такое напряжение. Другие боги, чувствуя масштаб происходящего, пытались хоть как-то уменьшить вред планете – увести шторма, погасить пламя, стабилизировать кору. Но справлялись скверно, их силы были сосредоточены на ином. А вот мешать нашей битве никто и не собирался. Никто не рискнул.

Постепенно битва стала переходить на иной уровень, выходя за пределы планеты. Я, как Ктулху, Древний, в этот миг постигал новые грани своего могущества, осознание реальных сил божеств. Управлять материей, временем, пространством, причинами и следствиями – всё это в наших силах, просто кому-то даётся что-то проще, кому-то сложнее, в зависимости от врождённой природы и сферы. Человеческое сознание, которое стало основой Новых Богов, не может осознать всей безграничной силы, что даёт вера, что даёт контроль над сферой, что даёт древняя природа. Здесь же, в этой битве, не было времени рассуждать, не было времени на сомнения.

Битва затягивалась. Посейдон, этот упрямый глупец, получал силы от других светлых богов, особенно от Светозарного, который, видимо, увидел в его поражении угрозу своему порядку и попытался поддержать собрата по условному "светлому" лагерю. За счёт этого Посейдон мог продолжать сражаться со мной, тратя мои драгоценные силы и время, приближая момент, когда мой временный пик могущества пройдёт. Чтобы не вредить планете окончательно – она нужна мне целой – мы постепенно покидали её пределы, унося битву в ближайший космос. Бог Морей не сдерживался более, чувствуя моё превосходство. Астероиды, что должны были попасть в меня, я сминал в пыль силой мысли, лед превращался в пар от моего присутствия, удары его трезубцем не достигали цели, растворяясь в чёрной воде моей ауры. В свою же очередь я атаковал его тьмой и пламенем, созданными из чистой энергии, создавал материю из ничего, которая тут же уничтожалась моим оппонентом, чтобы не дать мне использовать её.

Человечество, наверное, должно быть благодарно нам. В ходе нашей битвы орбита земли была отчищена от космического мусора – пыли, мелких астероидов, старых спутников. После, правда, в пылу сражения, мы так же раскололи луну (побочный эффект моего удара), погасили солнце (столкновение сфер Света и Тьмы), разрушили Марс (случайность, вызванная брошенным Посейдоном обломком астероида). Нет времени обращать внимание на такие мелочи, когда идёт битва божеств за власть над реальностью.

Окончание сражения наступило, когда я почувствовал скорое возвращение моего сна. Энергия временного пробуждения иссякала. Я истратил слишком много сил на бой, на поддержание Р'льеха на поверхности, на блокирование Посейдона и его союзников. Используя больше половины оставшейся энергии, я направляю концентрированный поток зелёного пламени, самой сути своей силы, к Богу Морей. Мгновение. Яркая вспышка в космической пустоте. И вот богов стало на одного меньше. Из остатков тела Посейдона, его рассеивающейся сущности, вырываются потоки энергии. Часть, примерно половину, я успел поглотить, почувствовав прилив силы и новые знания о сфере Воды. Но оставшаяся золотым дождём, ярким сиянием, выливается на Землю, достигая её поверхности, распространяясь по атмосфере и океанам.

Я ранен. Не смертельно, но ощутимо. Истратил почти все силы на бой. Пришла пора вернуться в моё забытьё. Пусть остальные боги восстанавливают то, что было нами разрушено. У меня нет на это ни сил, ни желания. Тем более, я чувствовал, если бы светлые боги не помогали своему, не вливали в него энергию, то и разрушений таких на планете не случилось бы. Это их ответственность. Моя миссия выполнена – соперник устранён, океан, по сути, мой.

Пора вернуться в моё забытьё, в мой Р'льех. Город медленно опускался обратно в бездну. Сон накрывал меня.

POV Президента Франции

Со дня того "затмения", того "Дня Пробуждения", когда мир замер, а потом сошёл с ума, всё катится к черту. Сначала по миру прокатилась война безумия и эпидемий. Фанатики, одержимые неведомыми богами, захватывали власть в целых регионах. Люди сходили с ума без видимой причины, поражённые неизвестной болезнью рассудка. Появление чудовищ из самых неожиданных мест – морей, лесов, даже из снов – стало обыденностью. Всё это – лишь в первые дни и недели после Пробуждения. Евросоюз, этот хрупкий альянс, с трудом выдерживал потрясение, его швы расходились под давлением хаоса. Апофеоз наступил из-за Италии. Сразу после затмения Папа Римский, или тот, кто занял его место под влиянием этого нового бога Светозарного, объявил о новом, пугающем курсе христианства, о реставрации инквизиции. На все требования бывших союзников, в нашем лице, мы услышали высокомерные отказы, подкреплённые угрозами. Затем, после долгих и мучительных дискуссий, начались торговые и политические блокады государств, где власть захватили фанатики – Египет Ра, часть Ближнего Востока, и, конечно, Италия. Четверть населения стран Европы, глубоко верующие люди, взвыли от негодования и накинулись на власть в своих странах, поддерживая Ватикан. В ответ на это мы предложили им "свободное переселение" через границу Италии. И они согласились. Миллионы людей покинули свои дома, отправившись в новое "священное государство" Светозарного, оставив после себя опустевшие города и социальный хаос.

После пришла проблема с морскими перевозками. Мировой Океан, этот некогда надёжный путь глобальной торговли, будто поддавшись всеобщей истерии или повинуясь чьей-то злой воле, наполнился чудищами и неистовыми, неестественными штормами, став совершенно непроходимым для обычных судов. Глобальная торговля рухнула. Множество островов было отрезано от мира, связь с ними прервалась. Лишь немногие жители этих клочков суши посреди океана сумели добраться до "большой земли" и рассказали о том, что происходит у них дома: монстры лезут из воды, убивая людей, болезни выкашивают города, а фанатики приносят чудовищные жертвы во имя своих новоявленных или древних богов.

Хуже всего оказалась ситуация с чёрным населением в разных частях мира, особенно в Америке и Африке. Они начали массово объединяться под предлогом новой, синкретической веры, основанной на Лоа, на Бароне Субботе. Уже и раньше поступала информация, что в США банды и общины чернокожих стали ударяться в какие-то странные религиозные культы, передавая свои территории в распоряжения глав этих общин, но тогда на это не сильно обращали внимание, считая это лишь социальным феноменом. Теперь это стало угрозой.

Во всём этом религиозном, мистическом потоке выделялся некий бог Ктулху. Его имя всплывало в странных отчётах, в показаниях безумцев, в перехваченных сообщениях сект. Как оказалось, он имеет множество последователей по всему миру, культы, действовавшие в тени. В последнее время их число многократно увеличилось, возможно, сравнившись по количеству верующих с христианством до его раскола. Но судить об этом сложно, ведь даже сам факт существования этого культа скрывается под вывесками легальных корпораций (как выяснилось позже).

Затем, как будто мало было всего остального, из океана выбросило на берег гигантскую акулу, размером с кита, покрытую какой-то мерзостью – щупальцами, чешуей. Учёные до сих пор спорят о том, как подобная тварь могла появиться и оставаться незамеченной. После этого всё чаще стали замечать подобных, неестественных существ в океане. А недавно у берегов Франции была поймана настоящая русалка – не девушка с хвостом, а гуманоид с рыбьими чертами, назвавший себя жительницей Атлантиды. К сожалению, она умерла вскоре после поимки, мы подозревали самоубийство или какой-то внутренний механизм самоуничтожения.

И вот даже происходящее в собственной стране, на фоне всего этого мирового безумия, мне стало почти не интересно. Третий день как я чувствую себя опустошённым, будто ушла некая энергия, поддерживавшая всё вокруг. Третий день как я перестал видеть смысл в привычной жизни, в окружающей меня реальности.

Три дня назад мы осознали, насколько велик и ужасен наш мир на самом деле. Посреди океана, далеко от берегов, развернулась битва. Битва между двумя сущностями, не поддающимися классификации. Одно из них выглядело почти как человек, но размером с небоскрёб, окружённое штормом и управляющее морем. Зато другое... никто точно не может сказать, как оно выглядело. Люди, наблюдавшие это напрямую или видевшие чёткие снимки со спутников, лишились рассудка, впав в состояние овоща. Лишь обрывки описаний – "гора", "осьминог", "дракон", "звезда" – остались в памяти тех, кто был подальше или наблюдал через экраны. Через некоторое время после начала этой битвы, когда разрушения на море стали катастрофическими, существа покинули пределы планеты, продолжив своё сражение в космосе.

После удалось исследовать место начала битвы с помощью уцелевших спутников. Был обнаружен огромный город, поднявшийся со дна, но уже снова опускающийся. По оценкам экспертов – геологов, физиков, архитекторов – этот город не может существовать. Его архитектура нарушает все известные законы физики и геометрии. Правда, это было последнее, что сделали те спутники. Вскоре мы потеряли связь как с ними, так и с космонавтами на орбитальных станциях. А вскоре на небе зажглось второе солнце – не звезда, а гигантская, пульсирующая сфера грязно-зелёного света, осветившая планету в середине ночи.

Чем дольше шла битва этих чудовищ в космосе, тем хуже было планете. С орбиты падали раскалённые обломки, похожие на астероиды, но это были частицы энергии. Менялся климат, сбивались магнитные полюса. Но уже через несколько мгновений после каждого такого удара или всплеска энергии, всё приходило в норму, будто кто-то невидимый нивелировал ущерб, нанесённый этими существами. А затем произошло немыслимое. В космосе, на наших глазах, эти твари раскололи луну. Погасили солнце – на несколько секунд, но мир погрузился в абсолютную, леденящую тьму. Разрушили Марс, превратив его в пояс астероидов. В стране уже собирались объявить военное положение, а правительство пряталось по бункерам, готовясь к концу света. Паника охватила не только нашу страну, но и весь мир. Россия, США, Англия, Китай, Индия, Пакистан, Япония и иные, менее важные в мировой политике страны, впервые за долгие годы сами начали сообщать имеющуюся информацию, делиться данными и предлагать безвозмездную помощь друг другу. Прекрасное мгновение. Нации откинули старые обиды, пожелали объединиться перед лицом общей, нечеловеческой угрозы. Но стоило непосредственной опасности миновать, стоило всему вернуться на круги своя – луна и солнце вновь стали прежними, Марс остался разрушен, но Земля уцелела – как дружелюбие и взаимовыручка сменились на прежнюю неприязнь, подозрения и взаимные обвинения. Каждый считает своим долгом обвинить всех остальных в случившемся или в сокрытии информации.

Впрочем, сейчас важно другое. Кто-то может мало того, что уничтожать спутники, планеты, звёзды, так ещё и, видимо, способен их восстановить, создать вновь. В самом сражении кто вышел победителем неизвестно – без спутников было невозможно получить точные данные.

Но бой был окончен. И человечество получило удивительный подарок. С неба, вместе с первыми лучами "восстановленного" солнца, полилась странная энергия. Она исцеляла больных, восстанавливала разрушенное, обогащала природу, и... наделяла некоторых людей сверхъестественными способностями. Шутка ли, но эти странные события, эта битва богов, помогли и человечеству в целом, и лично мне в частности, избавив мою страну от множества проблем (болезни отступили, экология улучшилась), выдав моим учёным некоторые тайны мироздания. Так, мы узнали о существовании артефактов, способных управлять этими силами. Выявили основных участников этой "божественной игры". Даже, используя анализ энергии и обрывки информации, узнали, где сосредоточены основные силы этой осминого-драконо-человекообразной твари, имя которой Ктулху – на дне океана, в районе поднявшегося города. Также узнали, что не стоит упоминать имена богов, особенно так называемых "темных", без необходимости – это может привлечь их внимание.

Но самое главное: был найден способ защиты. Те самые артефакты. Теперь главы крупнейших государств Евросоюза имеют при себе как минимум один такой артефакт, часто древнюю реликвию, которая, по мнению наших новых экспертов-теологов, защищает от влияния этих "богов" и их самих, и большую часть их охраны. Я не стал исключением. Рядом со мной сейчас покоится, в специальном ящике, Ящик Пандоры. Разумеется, в закрытом виде и под усиленной защитой. После появления всей мифологии человечества в реальном мире, с такими вот артефактами, что по преданиям способны уничтожить половину нашей солнечной системы, стоит быть осторожным.

Через несколько дней состоится заседание глав стран Евросоюза, на котором, под впечатлением от последних событий и новых знаний, будет принято решение об объединении в единое государство, о создании "Объединённой Европы" для противостояния этим нечеловеческим угрозам. Но до этого светлого момента ещё предстоит дожить, и в мой век, век богов и безумия, это сделать не легко. К несчастью, Германия, Польша, Беларусь, страны Прибалтики, все эти страны уже не спасти. Власть в них, под прикрытием бизнеса и новой идеологии, захватили фанатики, служители так называемого культа Ктулху.

Рядом, на столе, покоилась старая газета, которую мне принесли в числе прочих документов. Новостной репортаж за 25 сентября 2017 года, ещё до всех этих космических битв, рассказывал историю об убийце тринадцати человек в отеле, сошедшем с ума человеке. Но интересовал меня не сам этот псих, нет.

"Сегодня днем молодой мужчина открыл настоящий сезон охоты в отеле «Эллизиум». Тринадцать погибших, более двадцати раненых. Полиция уже установила личность стрелка. Гражданин Великобритании, известный в определенных кругах частный детектив... До окончания расследования, мужчина будет помещен в психиатрическую лечебницу, принадлежащую семье Фейн. Известный меценат Андерс Фейн изъявил желание помочь несчастному..."

Иронично. Но именно этот "меценат" Андерс Фейн сейчас, как выяснилось из наших разведывательных данных, возглавляет культистов, захватывающих власть в Европе. Скорее всего, уже тогда, в сентябре 2017 года, вся эта чертовщина с богами, с Ктулху, шла полным ходом. Вывод напрашивается сам собой: то необычное затмение, оно – причина или следствие появления этих тварей, зовущих себя Богами. Фанатики любого из них ужасны, будь то слуги Ра, Светозарного, Кали или Ктулху. Мало того, что свои жизни не ценят, так ещё и бросаются на любого, кто не принимает их веры. Даже служители так называемого Светозарного, заменившего, по их мнению, Господа Бога христиан, не далеко ушли от банальных мясников и инквизиторов испанских. С ними тоже придётся иметь дело.

Все же, в страшном веке я живу. И кажется, роль моя в нём будет куда значительнее, чем просто сидеть в кресле президента.

POV Стивена Белвуда

Я очнулся. Где-то. Белый потолок. Мягкие стены. Настоящая психушка. Пахло дезинфекцией и чем-то ещё... страхом? Лежал на кровати, чувствуя слабость и тяжесть во всём теле. "Добрые" дяди санитары, их лица были размыты, но я чувствовал их присутствие. И огромное количество седативных препаратов в моей крови, притупляющих мысли, делающих мир нереальным.

По зданию раздавались крики – крики докторов, полные удивления и непонимания. Быстрые шаги санитаров. Вопросы пациентов, полные безумия и страха. "Что это? Кто вы? Где я?" Я бы тоже задавал эти вопросы, если бы меня не заботил один, самый главный вопрос. Где мой дневник? Моя тетрадь. Ведь последнее, что я помню... как секунду назад я сидел в гостиничном номере, писал в своём дневнике о шепоте в голове, о полковнике Бэйне... Хотя, нет. Не полковник Бэйн. Кто-то другой. Я сидел и писал в дневнике. Пытался понять.

Нет, ещё два вопроса есть. Они важнее дневника. Кто изрисовал стены этой комнаты? Белые, мягкие стены покрыты узорами. Странными, спиральными, нечеловеческими символами. От них идёт холод. И, это... это, надеюсь, красная краска? А не кровь? Моя кровь? Я чувствую слабость... Я ничего не понимаю. Шепот... он вернулся... "Ктулху... ф'хтагн..."