Новые Боги: Темный культ

Глава 3. Мир вокруг

11.09.2017

Три дня назад я официально вступил в это дело. Необычный заказ от необычного клиента – некоего Андерса Фейна, магната, ворочающего миллионами. Просьба – расследовать смерть его сына, Максимилиана Фейна.

Тело Максимилиана было найдено несколько дней назад. Полиция и судмедэксперты сделали заключение: причина смерти не установлена. Я, конечно, не поверил. Отцовские деньги творят чудеса, и подделать заключение не проблема. Но мой "друг" из городской лаборатории, которому я доверял и который не был куплен Фейном (по крайней мере, на тот момент), подтвердил выводы местных экспертов. На теле, помимо более ранней колото-резаной раны в области сердца, полученной за несколько дней до смерти, нет никаких следов внешнего воздействия – ни синяков, ни ссадин, ни признаков борьбы. Внутренние органы не повреждены ядами. Более того, даже внутренняя травма от удара ножом – та самая, что должна была мгновенно стать смертельной – практически исчезла. Будто ее никогда и не было, остался лишь едва заметный шрам на коже.

Еще недели две назад, в той прошлой, "нормальной" жизни, я бы посчитал такое заключение полнейшим бредом, либо результатом чудовищной халатности, либо прямой фальсификацией на самом высоком уровне. Но я живу в странный век, когда привычные законы природы, казалось, перестали работать. Когда люди с пробитым сердцем не умирают, а приходят в себя в больнице через два дня. Когда Ватикан, оплот традиционной веры, объявляет "настоящее" имя Господа Бога, отличное от того, что знали миллиарды. Когда океаны, прежде лишь источника ресурса и транспортных путей, наполнились неестественными штормами и, по слухам, исполинскими чудовищами, которые должны были существовать только на страницах безумных книг.

Власти многих стран, ученые мужи с умным видом твердят одно и то же: "Все аномалии связаны с недавним солнечным затмением". Чушь! Полнейшая и беспросветная чушь. Затмение – астрономическое явление, а не причина воскрешения мертвых или появления спрутов размером с танкер. Впрочем, это не мои проблемы. Моя проблема – смерть Максимилиана Фейна. И расследование продолжается. Первым делом нужно посетить бывшую девушку и, судя по всему, неудачливую убийцу этого Максимилиана – некую Алису. Возможно, ее недавнее, загадочное исчезновение (полиция считает это самоубийством, но тело не найдено) и странная смерть сына моего нанимателя как-то связаны.

15.09.2017

Сегодняшнее утро началось с неприятного вызова. Меня вызвал "на ковер" мой наниматель, Андерс Фейн. Сидел он в своем шикарном офисе, за огромным столом, выглядел усталым, но в глазах его горел нетерпеливый, почти требовательный огонь. Он задавал вполне логичные, обоснованные вопросы, но у меня, черт возьми, на них до сих пор нет ни единого вразумительного ответа, который мог бы удовлетворить его или меня самого.

Я мог его понять. Отец, потерявший единственного сына, да еще при таких странных, необъяснимых обстоятельствах. Но сам сын... Сын его был еще более странен. Максимилиан. По моим данным и отзывам окружающих, большую часть жизни был обычным представителем "золотой молодежи" – циничным, безразличным, прожигающим жизнь. Но незадолго до смерти он резко, необъяснимо переменился в характере. Начал заниматься благотворительностью, пытался помогать людям. Однако, как говорили те же отзывы, все его "добрые" поступки почему-то оканчивались ничем, или даже приводили к плохим последствиям для тех, кому он пытался помочь. Будто его добро обращалось во зло.

Будь он жив, все эти странности в его поведении, вероятно, списали бы на последствия того самого "затмения" – или, как его теперь называют некоторые, "Дня Пробуждения". Думаю, да. Официальная версия властей и СМИ продолжает настаивать, что все больше странностей, мистики и безумия, охвативших мир, – это лишь "эффекты от недавнего астрономического явления". И если часть из них хоть как-то можно объяснить затмением, вызвавшим массовую истерию или помутнение рассудка, то остальное – появление монстров, изменение законов физики, религиозные погромы – объяснить невозможно.

Мир сходит с ума, и я это вижу даже из своего Лондона. В Египте к власти пришли некие фанатики-террористы, почитающие древнеегипетского бога Ра. И это не просто символ, это культ, утверждающий, что их божество реально. Доходят слухи, что этого бога они избрали главой нового государства, и главенствующие позиции в нем занимают именно служители культа Ра, жрецы, а не политики.

Мадагаскар, этот райский остров, превратился в нечто сродни новому Бермудскому Треугольнику. Корабли и самолеты просто пропадают вблизи этого острова, будто их поглощает невидимая пасть.

Мало того, что все чаще замечают случаи аномального, агрессивного поведения морской фауны – акулы, киты, дельфины нападают на суда и людей без видимой причины – так еще и постоянно находят свидетельства существования огромных, немыслимых чудовищ в Мировом Океане. Вчера штормом на испанский берег выкинуло нечто, что опознали как гигантскую акулу, но она была покрыта щупальцами, а ее вес превысил 140 тонн. Это скорее порождение кошмаров, нежели акула.

Ватикан, этот столп католицизма, официально объявил о восстановлении Святой Инквизиции. Заявляют, что она будет действовать во имя некоего Светозарного, якобы истинного Господа Бога, явившегося им. Уже ходят жуткие слухи о первых "актах очищения" – сожжениях на кострах во имя этого нового бога.

И самая свежая, самая тревожная новость за сегодня: в Индии и Китае миллионы фанатиков каких-то новых, агрессивных культов насильно обращают в свою религию людей, устраивая массовые погромы и убийства тех, кто отказывается. Убитых уже больше сотни, раненых и покалеченных никто и не считает. Мир трещит по швам. И я пытаюсь расследовать убийство в центре этого хаоса.

20.09.2017

Сегодня мой наниматель разорвал наш договор. Позвонил утром, сказал, что мои услуги больше не требуются, дело закрыто. Я бы мог его понять: все же результатов, которые он ожидал, я ему представить пока не смог. Но его тон... Он был слишком радостным, слишком довольным, почти ликующим. Будто не потерял сына, а нашел клад. Он даже не ознакомился с пусть и плохими, но результатами проделанной мной работы, с первыми ниточками, которые мне удалось нащупать. Не знаю, что случилось, что могло вызвать такую реакцию у скорбящего отца, но это дело я оставлять не намерен. Теперь это не просто работа, это что-то личное. У меня только начали появляться первые зацепки, и я не брошу их.

Я решил копнуть глубже, используя свои методы. Данные по геолокации телефона Максимилиана, полученные неофициальным путем, позволили мне установить часто посещаемые им места в последние недели жизни. В числе обычных ресторанов и клубов оказалась одна частная библиотека с весьма специфической литературой. Подделав ордер – еще одно нарушение закона в мою копилку – я получил доступ к его читательской карточке и списку книг, которые он брал. Из интересного для меня я обнаружил, что на его имя за последние месяцы брались исключительно книги по оккультизму, мифологии, древним культам и эзотерике. Это подтверждало мои подозрения: Максимилиан не просто изменился, он искал что-то. Либо он обнаружил нечто, связанное с этими оккультными знаниями, из-за чего был убит, либо (чем черт не шутит в наш век повсеместного помешательства на религии и мистических событиях) он нашел причину этих аномальных явлений, охвативших мир после "Пробуждения".

Так же мною были найдены повторяющиеся упоминания некоего "Некрономикона". Я слышал это название раньше, кажется, в каких-то книгах или фильмах ужасов, но сейчас попросту не могу вспомнить, что это такое. Название звучало зловеще и притягательно одновременно.

22.09.2017

Черт возьми, зачем я ввязался в это дело? С тех пор, как я начал копать в эту сторону, что-то изменилось. Уже несколько дней я слышу странный, тихий шепот на границе моего сознания. Сначала это были просто неразборчивые звуки, будто шум моря или далекий гул. Но сегодня я начал различать эти звуки. Они складываются в слова. Странные, чужие слова, наполненные древней силой. Это чей-то зов, перед которым мне трудно устоять, который давит на мою волю. Надеюсь, что я ошибаюсь, и все это – лишь игра моего воспаленного сознания, реакция на стресс и недосып.

Но расследование продолжается. Появились подвижки в поисках "запретной книги" – Некрономикона. Зачем вообще писать огромную рукопись и называть ее "книгой, которую нельзя читать"? Что за средневековые суеверия? Оказалось, что эта книга существует не в одном экземпляре, имеет несколько копий, и одна из них, весьма редкая и ценная, была привезена в ту самую частную библиотеку два дня назад. По заказу... кто бы мог подумать... Андерса Фейна, моего подозрительного работодателя, который якобы потерял интерес к делу.

Это уже не совпадение. Фейн что-то скрывает. Что-то, связанное с его сыном, Некрономиконом и, возможно, всеми этими мировыми аномалиями. Сегодня я попробую проникнуть в главный офис его фирмы поздно вечером. Если Андерс Фейн заказал эту книгу, скорее всего, она находится у него, в его офисе, где он проводит большую часть своего времени.

Не знаю, имеет ли это прямое отношение к моему расследованию убийства (или его отсутствия?), но дела семейства Фейн и их корпорации резко пошли в гору в последние дни. За считанные дни их состояние увеличилось более чем в два раза. На это повлияли как невероятный, необъяснимый рост акций их компаний, так и череда "счастливых случайностей" вроде внезапной смерти основных конкурентов. Будто неведомая сила расчищает им путь.

Так же они сменили логотип компании. Теперь это стилизованное изображение какой-то странной звезды или символа. Как по мне – эта "звезда" вселяет безотчетный ужас и вызывает тревогу на каком-то животном уровне. Но многие из их сотрудников и партнеров говорят, что логотип завораживает, притягивает взгляд. Я не могу видеть общую картину, слишком много разрозненных фрагментов. Надеюсь, вскоре я узнаю правду. И надеюсь, эта правда не сведет меня с ума раньше, чем я ее найду.

Интерлюдия

Темнота офисного здания Фейна обволакивала, но не останавливала. Используя старый пропуск, который я раздобыл через свои каналы, Стивен миновал посты внутренней службы безопасности. В голове мелькнула мысль о том, что охраны на удивление мало для офиса такого уровня, особенно после всех этих тревожных событий в мире. Но эта мысль, как и инстинкт самосохранения, не заставила отступить. Белвуд, самоуверенный и умный детектив, считал себя значительно умнее окружающих, и простая истина о более крупной "рыбке", которая заманивает его в ловушку, была им проигнорирована.

Притворяясь обычным офисным клерком, задержавшимся допоздна, двадцатидевятилетний детектив искал правду в кабинете Андерса Фейна. Поиски вслепую среди бумаг и компьютеров приносили плоды, но не те, что он желал: финансовые нарушения, промышленный шпионаж, вымогательство, откаты – преступления на любой вкус, но не связанные с оккультизмом или смертью Максимилиана. Наконец, он наткнулся на неприметную дверь с табличкой "Комната личностного роста". Подумав, что там может быть что-то необычное, связанное со странным успехом компании, он тихо приоткрыл дверь.

Внутри находилось несколько десятков сотрудников, собравшихся вокруг огромного, светящегося символа новой "звезды", начертанного на полу. Перед ними стоял мужчина в дорогом костюме – тренер или руководитель отдела. Его лицо освещалось неестественным сиянием символа.

"Ага, не знает он, как же! – пронеслось в голове Стивена. – А это предвкушение, этот экстаз, застывший на его лице? Да он настоящий фанатик! Безумец!" Тренер поднял руки, и с его губ сорвались странные, гортанные звуки. И тут же десятки голосов сотрудников, стоявших вокруг символа, подхватили его "песню". Это был не просто звук. Это была вибрация, которая проникла под кожу, в кости, в самую душу.

Мною овладел первобытный ужас. Страх такой силы, какой я не испытывал никогда в жизни. Страх не перед человеком или зверем, а перед чем-то древним, непостижимым, чем-то большим, чем вся история человечества. Будто доисторический хищник перед огнем или неведомой силой, я следовал своим животным инстинктам – инстинкту бегства. Меня охватил панический, парализующий страх неведомого. В панике, не в силах контролировать свое тело, свое дыхание, я пятясь, выбирался из этой обители ужаса, стараясь не производить шума, лишь бы не быть замеченным.

Я бежал из офиса Фейна, не разбирая дороги, лишь бы подальше от этого места. Лишь два слова из этой жуткой "песни", из этого хора безумия, врезались мне в память, навеки отпечатанные каленым железом на моем рассудке: "Ктулху Ф'хтагн".

Даже мысль об этих словах, тихо произнесенная про себя, возвращала мне то чувство всепоглощающего, животного страха, овладевшего мной во время той... церемонии? Ритуала? Неважно. Это было реально. Это было зло. И оно было связано с Фейном.

24.09.2017

Шепот в голове не прекращается. С каждым часом он становится сильнее, настойчивее. Ночью не смог уснуть ни на минуту. Голоса, слова, "Ктулху Ф'хтагн" – все смешалось в один кошмарный хор. Воспоминания о пережитом в этой злополучной компании терзают меня, не давая покоя. Хуже всего, что даже мой верный револьвер, всегда даривший чувство безопасности, лежащий под подушкой, не дарит больше покоя и уверенности. Я смотрю на него и думаю: от кого он должен меня защитить? От внешнего врага? Или от того, что проникает внутрь?

Попытка поменять билеты на самолет в Лондон на более раннюю дату окончилась ничем. Все рейсы либо переполнены, либо отменены из-за погодных условий (еще одна "аномалия"!). Чувство ловушки, паранойя овладевает моим разумом... Мне кажется, за мной следят. Не начать бы по теням стрелять...

Нужно что-то делать. Я чувствую, как рассудок ускользает. Позвоню родным. Пусть они знают, что происходит. Что бы не случилось, они должны будут забрать меня. Пускай даже только мое тело, если от меня останется лишь оболочка. Нужно оставить им сообщение.

25.09.2017 (запись сделана кровью, продолжается до конца дневника)

Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн. Ктулху ф'хтагн...

Новостной репортаж за 25 сентября 2017 года

Сегодня днем в элитном отеле "Эллизиум" в центре города произошла страшная трагедия. Молодой мужчина, проживавший в одном из номеров, открыл настоящий сезон охоты на постояльцев и персонал. В результате стрельбы тринадцать человек погибли, более двадцати получили ранения различной степени тяжести. Полиция уже установила личность стрелка. Им оказался гражданин Великобритании, известный в определенных кругах частный детектив Стивен Белвуд. Полиции пока не удалось выяснить, откуда у мужчины оказалось незарегистрированное оружие. По сообщениям прибывших на место офицеров и медиков, обвиняемый абсолютно невменяем, находился в состоянии крайнего психоза и повторял бессмысленные слова. Экспертиза не установила наличия каких-либо наркотических веществ или алкоголя в его крови.

До окончания официального расследования всех обстоятельств дела, мужчина будет помещен в закрытую психиатрическую лечебницу, принадлежащую семейству Фейн. Известный меценат и бизнесмен Андерс Фейн лично изъявил желание помочь несчастному, выделив значительные средства на его лечение и предоставив лучших врачей из своей клиники. Этот акт милосердия со стороны Фейна вызвал широкие разногласия общественности.