Накануне присяги занятий в учебке почти что и не было. Обязательная физкультура не в счет. Зато все до единого чистили и гладили парадную форму, надраивали до зеркального блеска ботинки и пришивали подворотнички. На построении к присяге всё должно было быть идеально. Так, чтобы самому генеральскому генералу не к чему было придраться.
Среди новобранцев ходили слухи, что на церемонию должен прибыть некий очень большой чин. Отчасти это подтверждал тот факт, что Песцова и еще нескольких солдат, у кого форма была слишком уж не по размеру, отправили на полковой склад. Интендант, вернее, каптенармус, глядел так, словно из его кармана вынимают последнюю копеечку, но запрошенное выдал. Не новое, но и не слишком ношеное. И вполне прилично выглядящее. Таким образом, впервые за месяц учебы Олег перестал быть похожим на идиота, да и строй в целом стал более презентабельным.
Перед сном, когда солнце уже не жарило настолько сильно, унтер погонял салаг по плацу, но без особого рвения и отправил в казарму. Наступила ночь перед присягой.
Солдату что? Сказали спать – он спит. Потому, как в любой момент могут сыграть тревогу, и придется вскакивать и нестись куда-то туда, куда прикажет начальство. Зато для Милки ночь была тем временем, когда наступала свобода. Она могла спокойно покинуть свое временное обиталище и всласть погулять вокруг, чем и занималась на регулярной основе. Красота! Не надо ни от кого прятаться, не нужно соблюдать массу предосторожностей. И так вышло, что она первой заметила пять грузовиков, остановившихся в километре от части. Из машин выпрыгнули вооруженные люди, построились, получили приказ и легкой рысью направились к казармам.
- Олег! Вставай!
- Что случилось?
Полусонное сознание с трудом воспринимало реальность.
- Да просыпайся же скорей! Беда! Опасность!
Милка, наконец, нашла нужное слово:
- Тревога!
- Что случилось?
Этот вопрос был задан уже вполне осознанно. У Песцова хватило мозгов понять, что домовая просто так будить его среди ночи не станет. Он принялся одеваться, быстро и тщательно, а Милка тем временем рассказывала ему о том, что видела.
- Так говоришь, примерно в километре?
- Да, примерно так, - подтвердила домовая.
Олег прикинул: километр легким бегом преодолевается минут за пять. Сколько времени прошло, пока он проснулся, да пока оделся? Как раз примерно пять минут. А это значит, что нападающие, кто бы они ни были, уже здесь. Он скользнул ко входу, стараясь не обнаружить себя. И притаился за дверью. В окне мелькнули черные тени, а через несколько секунд в двери казармы ворвалось двое в черных масках. Один из них крикнул:
- Подъем!
И дал очередь в потолок.
Вниз полетела пыль, посыпались куски штукатурки. «Значит, патроны боевые» - определил Олег. – «А раз так, то и стесняться не стоит».
Шшухх!
За криками и стрельбой никто не услышал, как пролетело воздушное лезвие. Зато все услышали, как стукнула об пол голова в маске, потом автомат, а потом и тело.
- Что такое?
В казарму сунулся еще один. И снова: Шшухх!
- Милка! – позвал Олег. – Враги рядом есть?
- На улице, у дверей караулят.
Это было очень кстати. Тем более, что в казарме начал подниматься шум: разбуженные новобранцы пытались понять, что происходит, пытались задавать вопросы. Где-то на территории части была слышна стрельба, крики. Да и два обезглавленных тела и лужа крови тоже стимулировали выработку адреналина.
Олег оттащил тела с прохода, чтобы их не было видно из дверей. Кто-то попытался включить свет. «Умник» тут же схлопотал в лоб:
- Ты что, идиот? На часть напали, а ты хочешь подсветить цели?
Идиот полез было драться, но тут в дверях показался еще один из черных.
Шшухх! И еще раз: Шшухх!
- Все, рядом никого! – доложила Милка.
Чужих не осталось, теперь можно было разобраться со своими.
- Тихо! – напрягая голос крикнул Песцов. – Я сейчас все объясню, а вы пока одевайтесь. И делайте это потщательней, чем на ночную тревогу. Возможно, придется много бегать, так что постарайтесь как следует.
Народ зашуршал одеждой. Те, что стояли подальше, попытались переспрашивать, но их менее глухие соседи тут же всё объяснили в два удара.
- Итак, - сбавил громкость Олег, - на часть совершено нападение. Нападающих около ста человек. Пришли с юго-востока. Их цели неизвестны. Но, судя по всему, нас они собирались захватить в плен.
- Дикое поле! – высказался кто-то.
- Очень вероятно. И в этом случае нас ждала бы долгая дорога в Африку. Где, как известно, гориллы и крокодилы. Я убил четверых, посланных в нашу казарму. Есть среди вас те, кто умеет обращаться с автоматическим оружием?
- Я! – вышел вперед самый большой из взвода, Федя Брагин.
- Выбирай автомат.
Олег широким жестом обвел пол.
- И обшмонай один из трупов на предмет боекомплекта и прочих полезных вещей.
Федя, поморщившись, принялся осторожно ощупывать черного.
- Да что ты валандаешься? Покойников, что ли, боишься? Они не оживают, это самые безобидные ребята на свете. А насчет крови, так сегодня еще не раз по макушку в ней измажемся. Ну, кто еще?
- Я из винтовки стрелял, попробую разобраться.
От задних кроватей протиснулся чёткий пацан Витёк. Цапнул с пола первый попавшийся автомат и стал деловито обшаривать труп в поисках ценного шмота.
-Что, только двое? А остальные солдаты?
Вышел еще один парень, Коля Вислоухий. Фамилия у него была забавная, а еще забавней было то, что его большие оттопыренные уши казались чуточку обвисшими. ПО этому поводу было много шуточек, но сейчас никто шутить не пытался.
- Давай автомат, сказал Коля. - Теорию нам рассказали, пришло время практики.
- Хорошо. Выбирай себе труп по вкусу.
Прежде, чем начать добычу боеприпасов, Коля аккуратно натошнил в угол казармы. Но потом справился с желудком и, пусть морщась, принялся выворачивать чёрному карманы.
Олег, обшарив последнее тело, прислонил четвертый автомат к стене, на пол рядом бросил разгрузку с патронами и объявил:
- Ну что, ребята, сидите пока здесь. Разбирайтесь с оружием, закройте двери, забаррикадируйтесь насколько возможно. А я пробегусь, посмотрю, что здесь творится.
- А тебе оружие не нужно? – спросил Витёк.
Песцов хищно ухмыльнулся:
- Я сам себе оружие.
С этими словами он выскользнул за дверь и исчез.
Оставшиеся переглянулись меж собой:
- Охренеть!
- Видели, какой монстр? Четверым башки отчекрыжил и хоть бы хны.
- А какой у него ранг? Кто-нибудь знает?
- А мы хотели ему тёмную сделать. Хорошо, что не успели: кто знает, выжил бы кто после этого.
Когда прошел первый шок, опомнились командиры отделений.
- Хорош трястись! Трупы утащить в душевую, полы вымыть. Парни, вы с автоматами разобрались? Нет? Брагин, раз ты знаком с такими, покажи остальным.
Ночь была темной, но конструкты Недольмана работали безупречно. Не сказать, что видно было как днем, но достаточно, чтобы уверенно двигаться и стрелять. Где-то шла возня, в одном месте стреляли. Олег призадумался: возня – это наверняка пакуют других парней. Шесть сотен новобранцев, да полсотни офицеров разного ранга, да еще всякий персонал, да гараж, да охрана склада ракетно-артиллерийского вооружения – если начать считать, можно немало набрать. А ведь стреляют как раз у склада. Значит, это часть плана нападающих. Выглядит логично. Напасть на полк, в котором вооружено от силы два десятка солдатиков, повязать людей, погрузить их в машины и вывезти. Да еще захватить склад вооружения и тоже вывезти. Неслабо наварятся степняки! А ведь если бы не Милка, да не он, Олег, вполне могло бы получиться. К утру никто бы и следа не нашел.
Олег огляделся и побежал в сторону складов, стараясь двигаться бесшумно и незаметно. Дар предка работал исправно. Вон две черные тени проскользнули мимо, направляясь к медпункту. Шшухх! Шшухх! И всё, уже никто никуда не бежит. Олег на бегу прикидывал: сотня бойцов. Десяток оставили охранять транспорт, шестерых прикончил он, еще сколько-то подстрелила охрана склада. На то, чтобы повязать призывников, были отправлены команды по четыре человека, на двадцать взводов нужно восемьдесят человек… Не сходится. Видимо, были еще какие-то войска. Иначе нельзя было бы одновременно и винтить пацанов, и атаковать склад, и блокировать офицеров. Выходило, что врагов здесь не меньше двух сотен. И против них всех один маг. Правда, пятого ранга, но всё равно как-то боязно.
Олег вспомнил о защите и торопливо создал конструкт магической брони, вложив побольше маны. Мимо, напересечку, шел чёрный, пинками гоня впереди себя кого-то из офицеров. Шшухх! Одним врагом стало меньше. Офицер остановился.
- Кто здесь? – спросил он шепотом.
- Рядовой Песцов. Секунду, сейчас развяжу.
Олег вынул у чёрного нож и разрезал пластиковые стяжки
- Молодец, рядовой, - как-то хрипло отозвался офицер, разминая затекшие кисти. - Где твоя рота?
- В казарме, у них есть оружие. Авось, отобьются. А я побегу к складам. Что-то там уже совсем редко стреляют.
И Олег исчез в темноте.
Младший унтер-офицер Лытнев выругался про себя: этого мясника он собирался построить и унизить? Как он вообще оказался здесь, в этой дыре? Лытнев подумал, подобрал автомат, несколько магазинов к нему и побежал следом за Песцовым к складам РАВ.
У складов собралось десятка два чёрных. Большинство из них лежали за укрытиями, время от времени лениво постреливая в сторону дверей склада, за которыми, очевидно, забаррикадировались охранники. Оттуда раздавались нечастые выстрелы. Учитывая, что патронов на складе просто завались, выходило, что защитников осталось совсем немного. А вот еще парочка черных. Пробираются втихую вдоль стены склада, и уже приготовили гранаты. Далековато, надо бы в конструкт вложить побольше энергии.
Шшухх! Шшухх! Две фигуры перерезало пополам, а спустя несколько секунд рванули гранаты. Чёрные – не дураки, поняли, что где-то рядом есть маг и принялись палить в темноту куда попало. Какая уж тут скрытность?
Пи-и-иу!
И тут же:
Быдыщ!
Любимые воздушные пули, накачанные энергией, вспахали позиции чужаков, как батарея «Градов». Теперь оттуда не только не стреляли, но и даже не стонали. Позади послышалось движение, Олег резко обернулся.
- Не дергайся, Песцов, свои.
Офицер, видимо, тот самый, недавно освобожденный, прошел мимо прямо к позициям боевиков и принялся за контроль. Чтобы не шуметь, использовал нож. Добил последнего и вполголоса сказал в сторону склада:
- Ребята, здесь свои. Лытнев. Не стреляйте, бармалеев не осталось. Медпомощь нужна?
- Неплохо было бы, - отозвался голос из дверей. Целых никого не осталось. Хоть бы малость подлечить ребят, чтобы до санбата дожили.
Тут подал голос Песцов:
- Погодьте минуту, я до вас добегу. И двери освободите, чтобы мне в них не задерживаться. А то стрельнет какой умник!
Через недолгое время от склада донеслось:
- Готово! Давай, паря!
Олег тихо, чтобы не сбросить маскировку, дошел до дверей и одним прыжком заскочил внутрь.
Привалившись спиной к стене, сидел немолодой капитан с простреленной рукой. Поодаль рядком лежало еще с десяток бойцов.
- Ну и шустрый ты, паря, - с усилием проговорил капитан. – Я ведь тебя до последнего не видел.
- Есть такое, - без смущения ответил Олег. – Давайте я вас, кто здесь есть, полечу, да пойду дальше. Только многого от меня не ждите, не обучен. Знаю только самый простой конструкт. Что могу – то сделаю, а остальное – аптечки вам в помощь. У вас их тут много должно быть.
- Ты сделай, паря. А там уж кому как ляжет: жить или к предкам отправляться.
Олег не стал долго рассусоливать. Подошел к каждому, сформировал заученный у Каракаловой целительный конструкт. И ведь помогло! Нет, совсем на ноги не поставило, но у кого-то кровь остановилась, у кого-то пуля из раны выскочила, и у всех боль пусть не прошла совсем, но приотпустила.
- Вот спасибо тебе, паря, - от души поблагодарил капитан. Жив останусь – век за тебя буду предков молить. А доведется встретиться – отблагодарю насколько смогу. Знай: Мануловы на ветер слов не бросают. Как фамилия твоя?
- Песцов.
- Погоди-погоди… тот самый Песцов? Который императору жезл подарил? Ну дела! Вот уж не думал, что встретиться доведется, да еще в такой обстановке. Ладно, иди, не стану тебя задерживать.
- Господин капитан, надо бы пацанам оружие выдать. А то сидит в казарме три десятка лбов, а выйти боится, потому что любой из чёрных их на раз положит. Я пришлю ребят?
- Лучше сам приводи. Тебя я знаю, а их – нет. Вдруг ворог какой пацана вперед себя пустит? Приведешь – вооружу как положено, по нормам военного времени, с полным боекомплектом.
- Добро.
И Олег, чуть помедлив, рывком выскочил из здания склада.
Младший унтер-офицер Лытнев вглядывался в темноту, сжимая в руках трофейный автомат и ругал себя на чем свет стоит. Большинство людей вообще плохо себе представляют возможности высокоранговых магов. Никто ведь не верит всерьез тем картинкам, которые показывают в кино. Но мгновенное уничтожение двух десятков бармалеев было весьма впечатляющим. Он-то, дурак, хотел спровоцировать взвод устроить парню тёмную. Уцелела бы после этого казарма – еще вопрос. А еще Лытнева поразило то, что он, как ни старался, не мог увидеть Песцова до последней секунды, когда он заскакивал в двери склада. И вопрос возник сам собой: что такой маг делает здесь, в этой дыре?
- Господин младший унтер-офицер!
Шепот, раздавшийся совсем рядом, заставил Лытнева вздрогнуть.
- Я договорился с капитаном Мануловым, он выдаст на наш взвод оружие и БК. Надо только привести ребят сюда, к складу. Вы ведите, а я вокруг пошныряю, чтобы никто не помешал.
Через полчаса три десятка парней, превратившихся пусть в слабенькое и необученное, но все-таки боевое подразделение, направились к гаражам. Противопоставить умелым бойцам из Дикого поля они ничего не могли. Все, что было возможно – это вывезти их отсюда и сообщить командованию о произошедшем. Песцов уезжать отказался. Он вошел во вкус и решил остаться еще на несколько часов. А Лытнев не решился отдать ему приказ.
Машина ушла. За рулем сидел сам Лытнев, вокруг зданий гаража осталось лежать с полдесятка чёрных. Секунд десять Олег смотрел вслед грузовику, потом повернулся, собираясь бежать дальше.
- Ты что здесь делаешь?
От неожиданности он сказал это в полный голос.
- Решил вот остаться, подмогнуть, - ответил ухмыляющийся Витёк. – Негоже одному среди бармалеев бегать. Ты не переживай, Песец, я обузой не буду. И крови не боюсь, не то, что эти, - он мотнул головой вслед уехавшей машине.