Ниочёма-3

Глава 30

Где-то в степи

Вернувшись в реальность, Олег обнаружил себя всё в том же яйце. По ощущениям, он был вполне целым, хоть и несколько помятым. А где находилось яйцо было неизвестно. Он попытался было подумать об этом, но тут что-то донельзя холодное капнуло на ногу. Снег! То есть, как сказал Песец, кристаллический эфир. И эти кристаллы активно превращались в жидкость.

До сих пор советы Предка неизменно шли на пользу, если речь в них не шла о массированном продлении рода. Не было повода сомневаться в них и сейчас. «Снегом» из правой руки Олег протер совершенно гладкую кожу головы: все волосы начисто сгорели. Удивительно, но ожога при этом не чувствовалось. Гадать о причинах он не стал, и двумя руками умыл лицо остатками кристаллов. Оказалось, что брови и ресницы тоже не сохранились. Хорошо еще, кожа осталась целой. Конечно, со временем всё это отрастет, но поначалу придется пугать людей.

Руки не то просохли, не то впитали остатки эфира. Можно было вылупляться. Олег треснул кулаком по «скорлупе». По белой матовой поверхности побежали трещины, выпал один кусочек, другой, третий, а потом вся оболочка рассыпалась и исчезла, а псевдоцыплёнок обнаружил себя высоко в небе. И первое, что он сделал – в полном соответствии с законами физики начал падать.

Спина покрылась холодным потом, который тут же высушил набегающий поток воздуха. От паники удалось удержаться лишь с трудом. Конструкт воздушной подушки получился только с третьего раза. И еще несколько секунд ушло на то, чтобы затормозить падение.

- Фу-ух, - выдохнул Песцов. – В гробу я видал такие приколы.

Он ощупал границы воздушной подушки, осторожно, обмирая от страха, сел по-турецки, скрестив ноги, и еще минут пять с закрытыми глазами успокаивал дыхание и сердцебиение. Потом осторожно приоткрыл один глаз, другой и принялся с опаской осматриваться.

Упругая воздушная опора была совершенно прозрачна, практически невидима, и создавалось полное ощущение, что он просто висит в небе. Куда там самым высоким небоскребам! Высота была такая, что люди внизу казались крошечными букашками, а машины были размером не больше ногтя. Одна такая, настолько маленькая, что трудно было различить цвет, шустро катила куда-то на запад. Собственно, её и увидеть-то можно было лишь по тянущемуся следом шлейфу пыли. Между Олегом и машиной был тот самый холм со взорванной вершиной. Где-то далеко к югу. Это когда ж он так успел улететь?

Олег уже почти собрался отправиться туда, к оставленной машине, к своим девчонкам, но его остановило знакомое сосущее чувство в ядре: энергия на исходе. А он, между прочим, болтается на фиг знает какой высоте. Нет, сперва на землю и как можно быстрее.

Запаса маны хватило только-только. Последние метра полтора даже пришлось уже не лететь, а падать. Но ничего: вспомнил читанное в прошлой жизни по неизвестно какому случаю наставление для начинающих парашютистов, сгруппировался, спружинил ногами, даже не упал. Выдохнул, встряхнулся, провел рукой по волосам…

По волосам? Олег осторожно подергал себя за волосы. Действительно есть, не показалось. А ведь совсем недавно был только голый череп, опаленный, как тушка бройлера. Вот что эфир животворящий делает! А брови? Тоже на месте. Чудеса, да и только!

Оставалось что-то решить с одеждой, вернее, с её отсутствием. Магическая защита прикрыла тело, спасла от ожогов, но тряпки сгорели напрочь. Босиком идти по степи не очень комфортно, не говоря уже о том, чтобы бежать. А крох энергии, что остались в ядре, недоставало даже на простейшую защиту. Но стоять на одном месте смысла не было, и Олег, осторожно ступая, через шаг шипя и матюкаясь, поковылял в ту сторону, где оставалась машина.

Через полсотни шагов он остановился: ну не идиот ли? Рядом есть Предок, у которого буквально под лапой неисчерпаемые запасы маны. Преобразование маны в ядре идет практически мгновенно, можно сказать, на лету, а структура каналов позволит впитать полное ядро за несколько секунд. Вот только садиться на землю голым задом не хочется: степь раскалена солнцем, хоть яичницу жарь. Даже травинки не видать, всей растительности - лишь разбросанные там и сям жесткие колючие кустики. Получится ли медитировать стоя?

Где-то вне пространства

- Чего тебе еще? – недовольно спросил Песец.

Олег нахально уселся на циновку.

- Не переживай, не клянчить пришел. У меня к тебе деловое предложение.

- Да? – заинтересовался Предок. – Ну так и быть, выслушаю.

Олег огляделся: как минимум, штаны и куртка на теле присутствовали, срам прикрывали. Это навело на мысль. Он повторился:

- Деловое предложение и вопрос.

- Еще и вопрос!

Недовольства в голосе у Предка прибавилось. Но Олег уже неплохо изучил мелкого жадюгу и ясно видел: ему стало любопытно, и ворчит он лишь для виду. Ишь, как глазки заблестели!

- Вот смотри, - начал Песцов, - когда я медитирую, то понемногу выпускаю в пространство твоего эфирного кармана структурированную ману. А ты её каким-то образом собираешь и запасаешь в виде объектов, которые здесь являются материальными. Так?

- Если не углубляться в детали, так, - подтвердил Песец.

- А если я разом, в течении нескольких секунд, выдам тебе большое количество энергии, ты успеешь её прибрать и запасти?

- Большое – это сколько? – недоверчиво спросил Предок.

- Объем моего ядра. Не одномоментно, а в течении, скажем, десяти секунд.

- Запросто.

- Тогда вот что: у тебя ведь здесь неструктурированной маны практически бесконечное количество.

- Не то, чтобы совсем уж бесконечное, но кое-что есть.

- Не прибедняйся, у тебя этого дофига. Можно составами вывозить.

Песец напрягся:

- Куда это вывозить? Ишь, чего удумал! Мне, может, самому пригодится.

- И зачем она тебе? Всё равно ты использовать её никак не можешь. А я предлагаю обменять ненужную первичную энергию на ценную структурированную по курсу один к одному. То есть, я забираю с собой в собственном ядре маны столько, сколько влезет, и такое же количество оставляю тебе, но уже пригодной для твоего питания.

Предок подозрительно хмыкнул:

- И в чем подвох?

- Да никакого подвоха. Всё по-честному.

- Ну давай попробуем, - неохотно согласился хозяин эфира.

Олег сосредоточился и принялся всем телом тянуть энергию. Секунд десять – и резерв наполнился. Теперь предстояла обратная процедура. Вокруг тела заструился тонкий, едва заметный туман. Песец оживился и принялся за дело. Едва ядро опустело, как у него перед крыльцом уже лежал изрядный штабель брёвен.

- Вот это я понимаю! Вот это – правильный подход.

Предок соскочил с крыльца и принялся бегать вокруг обретенного богатства, а Олег тем временем заново наполнил ядро энергией.

- Какой у тебя вопрос-то? – вспомнил довольный полярный лис.

- А вот какой. Ты тут у себя в эфирном кармане превращаешь ману в материальные предметы. А потом обратно в ману. А там, в реальном мире, такое возможно?

- Вот спросил, так спросил.

Песец капитально загрузился. И думал он минут пять, если не все шесть. Наконец, вернулся в кресло, материализовал в лапе пиалу с чаем и принялся вещать.

- Ты удивил меня, потомок, - важно произнес он. – За все время, что я возглавляю род Песцов, никто не задал мне подобного вопроса. И у других Предков такая информация не проскакивала. Вообще говоря, чисто теоретически я не вижу принципиальной невозможности подобного действия. Но проверять эту идею тебе придется самостоятельно.

- Тогда хоть подскажи, как это делается.

- А чего тут подсказывать? Чистейшей воды волевой посыл. Пожелал – и получил. Да у тебя уже был подобный опыт. Только эмоций в приказ вкладывай поменьше, а воли – побольше. Все, иди. У меня появились срочные дела. Ты мне весь двор стройматериалами завалил, теперь придется как-то прибирать. Да, коллеги мои просили передать, что с девчонками всё в порядке.

Где-то в степи

Эксперимент прошел на удивление удачно. Получилось, разумеется, не с первого раза, но в конечном итоге Олег стал владельцем неплохого, выполненного в колониальном стиле, костюмчика. Он поправил пробковый шлем и, помахивая стеком, отправился туда, где ждала его семья. Сперва шагом, затем бегом. А потом сказал: «В конце концов, какого черта»? Создал уже опробованную воздушную подушку, уселся на неё и…

- Нет, не так. Так никуда не годится.

Произнеся эту знаменательную фразу, Олег соскочил с конструкта, сосредоточился, на секунду окутался облачком маны, и вскоре у него в руках оказался небольшой, примерно метр на полтора, цветастый коврик. Набросил его на конструкт, уселся сверху и, поднявшись сравнительно невысоко, метров на двадцать, отправился радовать своих женщин. Быстро лететь не получалось, но скорость километров пятьдесят-шестьдесят в час была вполне комфортной. На глазок трудно было оценить расстояние, но минут через двадцать он должен был прибыть на место.

***

Три девушки стояли рядом с джипом, предусмотрительно переместившись к тому его боку, рядом с которым не было покойников. Со стороны можно было подумать, что они совершают некий ритуал: распустили волосы, взялись за руки, закрыли глаза и все вместе напряженно к чему-то прислушиваются.

На самом же деле это действительно был ритуал. Только совсем не тот, какой требовался, и проводился он не так, как следовало. К примеру, волосы распускать было необязательно, зато нужно было принять вовнутрь некие дополнительные ингредиенты и непрерывно двигаться по солнцу. Для получения качественного гарантированного результата хорошо было бы соблюсти еще с десяток мелких нюансов. В итоге – если всё сделано правильно – в центре образованного девушками круга появился бы выход ближайшей водяной жилы, именуемый в народе родником.

Девчонки же хотели совсем иного. Им нужно было узнать: жив ли муж, а если жив, то где сейчас находится. Хотя бы получить направление, в какой стороне его искать. Они стояли так уже четверть часа, и ничего у них не выходило.

- Маша, а ты уверена в правильности инструкций? – скептически спросила Алёнка.

Маша была недовольна результатом. Вернее, его отсутствием. А потому огрызнулась:

- По крайней мере, я точно процитировала первоисточник. А насколько достоверна информация в этом источнике, я сказать не могу.

- А, может, просто спросить предков? – предложила Вера и тут же принялась реализовывать своё предложение.

- Предок говорит, живой, - сказала она через несколько секунд.

Остальные уставились на неё как на источник откровения: а что, так было можно? Вера же протянула руку и некультурно ткнула пальцем куда-то им за спины.

- Там, - добавила она.

Маша и Алёна поразились эффективности метода, быстроте получения ответа и машинально обернулись в ту сторону, куда указывал указующий перст.

- Мать честная! – ахнула одна.

- Едрён-матрён! – согласилась другая.

Над степью прямо в их сторону летел коврик. Встречный ветер трепыхал кисти, которыми коврик был украшен по краям. Сверху на половичке восседал какой-то мужик в колониальном пробковом шлеме. Коврик подлетел ближе, спустился к земле, начал притормаживать и стало возможным разглядеть лицо храброго авиатора.

- Оле-ег! – закричала Вера и принялась прыгать и размахивать руками.

Спустя секунду прыгали и кричали все трое. Потом принялись меж собой обниматься и даже целоваться, радуясь зримому процессу возвращения человека в число живых. А совсем потом ошарашенно глядели, как коврик неторопливо подлетает, как с него спрыгивает Олег, протягивает руку и летательный аппарат, превратившись в едва заметное облачко, втягивается в ладонь.

- Э-э-э… - протянула Маша, подобрав отвисшую от удивления челюсть. – Как ты это сделал?

- Потом расскажу, - отмахнулся Олег. – Тут теорией не обойтись, практика нужна. К тому же, вам раньше пятого ранга это знание не понадобится.

И, подумав, добавил:

- Скорее всего.

Вперед вышла Вера.

- Ну-ка, погоди! – велела она. – Снимай каску.

Олег снял, недоумевая: что понадобилось девчонке. А та прижала ладони к щекам, глаза враз набухли слезами:

- Олежек, как же так? Как ты вообще жив-то остался?

И кинулась на грудь увлажнять китель.

Ахнула Алёнка, испуганно прижав ладонь ко рту. Судя по движению губ, что-то явно нецензурное выдала про себя Маша.

- Что случилось? – не понял Олег. – Что со мной не так? Вроде, всё на месте. Комплектность организма полная.

- Сейчас увидишь.

Вера подтащила его к джипу, к самому зеркалу.

- Гляди, любуйся!

Олег вгляделся. Из зеркала на него смотрел чуть смугловатый парень с роскошной, но абсолютно белой шевелюрой. Брови, ресницы – белым было решительно всё. Песцов подавил неуместное желание немедленно проверить цвет волос на остальных частях тела.

- Вот же итишкин корень! – выдал он в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Едрен-матрен, - печально подтвердила Алёна.

Через десять минут все уже сидели в машине и ехали дальше. Радостное возбуждение от встречи, от того, что все остались, может, и не слишком здоровы, но живы, прошло.

- Знаете, что? – выдал, наконец, Олег примерно через полчаса тягостного для всех молчания. – Я у вас, девочки хочу попросить прощения. Был неправ: вас подставил, сам едва коньки не отбросил. Ладно в империи: там закон, император, всякие твари, подобные Уссурийцеву, опаску имеют. Роды типа Кабановых совсем-то уж не беспредельничают. А тут, в степи, я всем здешним карасям объяснил, кто самая большая рыба. И решил, что могу не бояться. Но вот оказалось, что и к нам могут заплывать зубастые твари. Теперь – только с охраной и только под бронёй.

Едва он эту речь закончил, как пришлось остановиться. Потому что на него напали сразу с трех сторон и самым бесцеремонным, хотя и весьма приятным способом.

Закончив с поцелуями, все занялись делами. Олег вновь ухватился за руль и погнал машину в свою столицу: день давно перевалил за середину, а ехать еще предстояло немало. Девушки же принялись подновлять на губах помаду, готовясь к следующему нападению.

Когда они закончили, Олег задумчиво сказал:

- Знаете, дорогие мои жены, у меня имеется одна большая проблема. И помочь с ней можете только вы.

- Что за проблема? - Тут же заинтересовалась Маша.

- Вы ведь в курсе, что покойный шах оставил мне большое наследство. Практически всё, что имел, вплоть до исподнего и носков.

- Ну да, ты говорил, - подала голос Алёнка.

- Но есть в этом наследстве одна часть, с которой я никак не смогу разобраться самостоятельно. Даже не знаю, как подступиться.

- Мы тебе непременно поможем, - с уверенностью заявила Вера. – Вот завтра с утра и начнем.

- Спасибо, мои дорогие подруги, - прочувствованно произнес Олег. - Я знал, что вы не бросите меня наедине с трудностями. Но есть один нюанс…

- Ну не томи уже, говори!

Маша сдвинула красивые бровки, отчего на высоком лбу наметилась вертикальная морщинка.

- Дело в том, что у меня теперь есть гарем численностью в две сотни душ.