Николь. Морская ведьма

Глава 12

Сразу посмотреть не получилось. Из-за того, что я снова не упомянула “очистить”, из горшочка воняло так, что хоть противогаз надевай, так что я озадачила Мурра новым делом, а сама позвала Эрдана в дом и показала ему не только шкатулку, но и по его просьбе свои книги, по которым я училась. Магический фолиант, как я и подозревала, ему не дался, и даже когда я сама открыла книгу и показала ему, он не смог прочесть ни строчки, для него они оказались сокрыты туманом.

Остальные книги он изучил с искренним интересом, но сразу констатировал, что подобная магия ему недоступна. И вроде жаль, но… Не очень. По большому счету это справочники, по которым трудятся мои помощники, а их магия вообще не поддается моему осмыслению. Это что-то совсем нереальное.

Показала я Эру и мансарду, на лестницу которой он так заинтересованно косился, но сейчас там не было даже кресла. Впрочем, это не помешало ему прижать меня к стене и зацеловать так, что у меня голова кругом пошла, но и в этот раз он не позволил себе ничего лишнего. Только нежность, только поцелуи.

И увы, не очень долго.

Тем не менее губы у меня точно опухли, это я ощущала даже и без зеркала, да и коленки предательски подкашивались, так что, когда Эрдан потянул меня вниз, где нас уже дожидался Мурр с отмытой добычей, послушно отправилась следом и охотно рухнула в кресло, чтобы банально не упасть.

Сам Эр остался стоять, предпочтя высыпать камушки из горшочка прямо на стол, и раздвинул их ладонью. Я с интересом склонилась ниже, изучая преимущественно серую гальку, но полуэльф уже начал ловко выбирать из общей кучи яркие камушки и складывать отдельно. Да так быстро и проворно, что я предпочла изучать уже их. Не очень большие, где-то сантиметра два, тем не менее они все были очень красивые: несколько оттенков оранжевого вплоть до темно-коричневого, голубоватые, зеленоватые и словно застывший в прозрачном камне мох.

– Красивые, - произнесла в конце концов, когда Эр закончил, и получилось около двух дюжин разноцветных камушков. - Это агат?

– Преимущественно, - кивнул мужчина, со знанием дела указывая то на одно, то на другое. - Агат, сердолик, моховик, яшма. Минералы группы халцедонов, только окраска разная и немного состав. Не особо ценные, скорее поделочные камни. Но действительно славные, яркие. Только детям ни в коем случае не давай, чтобы не проглотили и не разбросали.

– Детям? - Я аж возмутилась и шутливо прикрыла кучку ладонями. - Это моя добыча!

Звонко рассмеявшись, отчего стал невозможно красивым, Эрдан покачал головой.

– Ты не ведьма, ты дракон!

– Моя пре-елес-сть… - прошипела, хитро сверкая глазами, и хотя Эр вряд ли понял шутку, но всё равно рассмеялся снова.

– Самая большая прелесть - это ты. - Склонившись над столом, мужчина с чувством поцеловал меня в губы. - У тебя сегодня ещё есть дела?

– М-м… - С трудом сосредоточившись на вопросе, потому что думать в таких условиях было просто невозможно, я пожала плечами. Максимум, что стоит сделать - это красители. Впрок. Бочку завтра, бутылки тоже не к спеху. Урожай уже собран, вторая поляна расчищена… Разве что третью? - Ничего срочного. Ты что-то хотел?

– Хотел уточнить, - посерьезнел Эр и я на всякий случай тоже. - Эта твоя ведьмовская книга… Когда тебе становятся доступны новые знания? И как понять, какими они будут?

Поколебавшись, всё-таки решила приоткрыть завесу тайны.

– Чем чаще я колдую, тем сильнее становлюсь. Это сродни тем уровням, которые ты озвучивал, но у меня они другие. Сейчас у меня восемнадцатый уровень, но при этом очень маленький резерв, чуть больше сотни, и с каждым уровнем прибавляется лишь три единички. Полностью резерв восстанавливается за двадцать пять минут. Новые главы можно прочесть через каждые два-три уровня, следующие станут доступны на двадцатом и я понятия не имею, что там будет написано. Я… - вздохнула и, рвано выдохнула, - только недавно стала ведьмой. Дар пробудился несколько недель назад.

– А как ты оказалась здесь? - Эрдан задал новый крайне неудобный вопрос.

– Не знаю, - пожала плечами. - В меня ударила молния и я очутилась здесь. Дом уже стоял и всё, что в доме тоже было. - Нервно хмыкнув, добавила: - Видимо, меня призвал океан. Или что там в ваших легендах говорится?

– Я не помню, - с досадой признался мужчина, но снова склонился над столом и, нежно проведя пальцами по моей щеке, снова поцеловал, - но это неважно. Идем на улицу?

– На улицу? - немного удивилась. - Зачем?

– Если не против, то будем делать из тебя самую могущественную ведьму этих мест, - загадочно улыбнулся Эр. - Заодно сделаем твой остров немного больше. Как на это смотришь?

Я смотрела на это положительно и до самого вечера мы с минимальными перерывами продолжили наращивать территорию, идя вдоль западного берега по часовой стрелке. Всего удалось сделать тридцать метров, но в общей сложности с начала увеличения получалось больше восьмидесяти и мы почти дошли до северной точки, где всего несколько дней назад причалила шхуна мурвуров и был построен причал.

Сейчас мужчины окончательно вытащили судно на берег и сняли испорченные доски, а новые, явно чем-то дополнительно обработанные, лежали неподалеку и ждали своего часа. Точно!

– А что там по металлу?

– Штыри, пластины, скобы, - без запинки перечислил Эр. - Немного, но без них не обойтись. Ивзур пообещал нарисовать образцы, наверное, уже должно быть готово. Не бойся, если не получится, Караф знает заклинания для работы с металлом, так что подстрахует. Любишь качели?

– Качели? - Смена темы оказалась слишком резкой и я ошеломленно хлопнула ресницами. - Какие качели?

– Самые обычные, - мужчина легкомысленно улыбнулся и присел, рисуя их прямо на песке. - Вот такие.

И впрямь, самые обычные. Лавка, висящая на веревках между двух столбов. Глядя на них, почему-то подумала о детях.

– В принципе можно… Только у меня таких крепких веревок нет.

– Мурвуры захватили, - с едва уловимой улыбкой заверил меня Эр. - Если выделишь место на поляне, сможем поставить буквально за час.

– Сами? - озадачилась. - Зачем? Завтра разбужу Флата и он сделает их в два счета.

– Почему завтра? - удивился блондин.

– К сожалению, я могу призывать духов только раз в сутки, - с досадой развела руками. - Сегодня он уже работал и отдыхает.

– Так, может, всё-таки сами?

– Нет, - я хитро улыбнулась и сама шагнула к нему. Посмотрела направо, налево… Никого не увидела и закинула руки ему на шею. - Ты слишком занят для этого.

– Кажется, ты права… - пробормотал Эр с хитрющей улыбкой и тоже меня обнял. - Я очень… очень занят.

Но и в этот раз долго понежиться не получилось. Эр первым услышал, что неподалеку кто-то ходит, и отстранился, а затем и вовсе увлек меня к дому - ужинать. Я видела, не одной мне хочется оказаться там, где на многие метры нет никого, но всё равно, пока в доме живут женщины и дети, я не рискну звать его в свою спальню.

Да, мы уже не подростки и я прекрасно понимаю, что одних только поцелуев мало, но… Я всё ещё опасаюсь. А ещё у меня месячные. И вряд ли он прихватил с собой презервативы.

В общем, всё сложно!

При этом достижение девятнадцатого уровня я отметила буквально краем глаза, прекрасно понимая, что до двадцатого ползти и ползти. Хотя в тандеме с сильным магом это оказалось не так уж и сложно, а учитывая то, что нам нужно будет вырубить место и под третий дом, а ещё можно продолжить увеличивать остров, то в при-и-инципе…

– Госпожа Николь, - Ивзур вручил мне несколько бумажных листов только после ужина, не став заводить разговор о делах до и за столом. - Вот такие металлические элементы нам нужны. Вы можете их сделать?

– Надо попробовать, - не стала гарантировать и, проверив, сколько у меня к этому часу накопилось руды (восемь килограммовых булыжников), первым делом озадачила Мурра новой работой.

С этой небольшой партией он справился всего за час, на выходе получив около пяти килограммов качественного железа, а я за это время изучила настольную книгу кузнеца и нашла не только тьму советов, но и нужные рецепты-слова. Например “миллиметровая пластина десять на тридцать” и всё в таком духе. Стоимость таких заклинаний была относительно небольшой, от десяти до тридцати единиц маны, так что я быстро создала сорок таких пластин, сорок скоб и полсотни штырей и внезапно железо закончилось. Да-да, тяжелые пластины получились, хотя выглядят тонкими и небольшими. Просто само по себе железо очень тяжелое и в чистом виде оно крайне редко используется, чаще всего в сплавах с другими, более легкими металлами.

Хм, ещё одну шахту что ли сделать?

Вот, например, дюралюминий! Это сплав трех металлов: алюминия, меди и магния, но легче железа в три раза и очень прочный. Только придется построить сразу три шахты: алюминиевую, медную и магниевую. И строиться они будут десять дней. Десять!

Немного подумав, обратилась за советом к Эрдану и он, посовещавшись с Ивзуром, согласился, что даже если сейчас они сумеют обойтись только железом, то в будущем эти металлы пригодятся: под те же кастрюли-сковородки и трубы, то есть вырастить шахты стоит заранее. Для этого мы вместе с ним расчистили участок на западе и я одну за другой поставила три шахты. Каждая стоила пятьдесят единиц маны и столько же ежедневно в течение десяти дней. Сегодня первый.

На этом день плавно подошел к концу и как бы мне ни хотелось провести ещё немного времени с Эрданом, стоило как минимум помыться, а лучше хорошенько отдохнуть, потому что магия всё-таки утомляла. От частого использования ощущался определенный дискомфорт в груди, похожий на голод, но в то же время не совсем.

И я прислушалась к голосу разума и неожиданно самому мужчине, который внезапно заявил, что я выгляжу усталой и мне срочно нужно отдохнуть. Как минимум до утра.

Эх… Ладно. Послушаюсь.

Самое смешное, мне пришлось дожидаться своей очереди принять душ - он оказался занят Альфией, которая уже уложила спать остальных и тоже решила освежиться. Выйдя только минут через десять, женщина дико смутилась и начала извиняться, но я лишь небрежно отмахнулась. Я всё понимаю, мыться нужно всем.

А потом спать. Спать!

Новое утро оказалось пасмурным, но без осадков, однако я всё равно надела шаровары и тунику (как ни крути, а в штанах удобнее), с удовольствием позавтракала блинчиками в исполнении Альфии и отправилась инспектировать своё хозяйство. Мужчин видно не было, видимо, занимались ремонтом, так что я потихоньку обошла свои владения, уделив время шахтам и животным, порадовалась, что козочки достигли дойного возраста и уже завтра у нас будет свежее молоко, а там и до творога с маслом недалеко, и до шерсти, обговорила этот момент с Хоссом, попросив складывать шерсть разного цвета в разные корзины, после чего озадачила Мурра созданием гребешка для вычесывания шерсти, глиняными кувшинами для молока, второй шкатулкой для цветных камушков, переработкой растений в пигмент и переплавкой новой руды в чушки, а Флата бочкой для вина и качелями.

Так как с грядок сегодня урожая не планировалось и из всех насаждений созреет лишь орешник, я дошла до юго-западной точки поляны и начала потихоньку валить лес на участке под третий дом. За этим необходимым, но уже довольно скучным занятием меня и нашел Эр, не став подкрадываться со спины, а окликнув заранее.

Обернувшись с улыбкой, почти сразу оказалась в его крепких объятиях и сразу подставила губы для поцелуя, который не замедлил последовать.

– Как дела?

– Пара дней - и закончим, - уверенно кивнул полуэльф. - Нужно будет поставить полноценный причал с крепкими сваями и длинными канатами, чтобы судна не унесло в открытый океан во время прилива. И лучше всего с юго-восточной стороны, чтобы его не было видно. В идеале сделать небольшой залив, но быстро, сама понимаешь, не получится. А ты, я смотрю, тоже времени зря не теряешь?

– Ну да. Если снова пойдет ливень, уже сильно не погуляешь. Это духам нет особой разницы, какая погода, а я всё-таки человек, мне под дождем некомфортно.

– А я люблю дождь, - улыбнулся Эр. - Только не ливень.

– Но ты же кот, - удивилась и слегка озадачилась, когда он поморщился. - Что? Нет?

– Я не кот, - проворчал он недовольно, но беззлобно, а так, с иронией. - Раса моей матери называется нэкаси, а я ещё и полукровка. Полукровка эльфа. А эльфы, да будет тебе известно - создания природы, им по душе всё, что так или иначе связано с базовыми стихиями: водой и землей.

– Ну прости, - я слегка надула губы, но тоже иронично.

– Обязательно, - он рассмеялся и снова меня поцеловал, после чего качнул подбородком на деревья за моей спиной. - Помочь?

– Конечно.

Не особо торопясь, мы закончили освобождать поляну как раз к началу легкого дождичка, после чего поспешили в дом - дождь расходился всё сильнее. И хотя остальные мужчины торопливо заносили стол в шатер, чтобы пообедать там, я позвала Эрдана с собой, причем, чтобы не мешать женщинам и детям, сразу в кабинет.

Почему нет?

Только у меня подноса нет, чтобы унести наверх сразу две тарелки… Надо сделать!

Сейчас же мы справились сами, причем мне Эр вручил тарелочку с хлебом и ложки, а сам ловко подхватил обе супные, которые ему с улыбкой передала Альфия, и мы ушли наверх. В кабинете я снова задумалась о том, что мне не хватает как минимум второго стула (сделаем!) и после обеда мы обсудили-записали всё, что потребуется для дома, который будет готов уже вечером.

Так как кухня и санузел были лишь в моём доме, было решено оставить женщин и детей со мной до момента, пока не будут доступны эти удобства в остальных домах, а в первый пока переселиться всем мужчинам, чтобы свернуть шатер и освободить хоть немного места для детей и элементарного общения. А ещё можно поставить временный навес как раз на случай дневного дождя. Что-то вроде летней веранды для совместных посиделок на свежем воздухе.

Список из столов, стульев, шкафов, тумб, лавок и прочих мелочей потихоньку пополнялся, причем я уже давно сидела не за столом, а на диване рядом с Эрданом и пока он думал, откровенно млела в его руках. М-м, как же хорошо!

В желудке приятная сытость, за окном шелестит листва и барабанит дождик, а тут тепло, сухо, уютно и так хорошо! Вечность бы сидела!

– Я тут заметил у тебя кофе и какао, а ещё на острове есть несколько банановых, кокосовых и финиковых пальм. Ты ведь умеешь их перетаскивать? Мне кажется, стоит пересадить их более кучно, чтобы видеть, где и что созревает. Они ведь обычные? Как думаешь, можно сделать их такими же скороспелыми, как остальные плодовые культуры?

– Можно, - кивнула, отвечая разом на всё и тоже вспоминая про кофе и какао. А ведь из какао-бобов можно делать шоколад! А если добавить кокос… м-м, обожаю “баунти”! - Минуточку…

Неохотно встав за книгой о растениях и с рецептами, я выяснила, что процесс переработки какао-бобов на какао-порошок и какао-масло достаточно прост, особенно если с магией, так что можно уже сейчас собрать стручки, чтобы лишний раз не мокли, чем я и озадачила Дима, это было как раз по его части. Кофе пока трогать не стала, сначала стоило дойти и убедиться, что он окончательно созрел (или не созрел), и только потом собирать.

Остаток дня Эр рисовал мне будущий “порт”, как я в шутку назвала то, что он пытался до меня донести. При этом на континент он собирался отправиться на шлюпке, с которой управляться одному намного проще, чем шхуной, тем более та принадлежала мурвурам и могла понадобиться им в любой день и час. Вместе мы нашли в книге плотника нужную конструкцию в виде буквы “Т” на длинной ножке, причем шляпка выступала в море метров на десять (Эр настаивал на двенадцати), а подпирали её крепкие сваи. На всё это тоже требовалась древесина и я решила вырубить новый участок уже на юге поляны, чтобы расширять её постепенно, оставляя вокруг дома лес без прогалин. Хотя тропу до причала стоит всё-таки сделать, но не прямую, а в виде зигзага.

Будет чем заняться завтра! Главное, чтобы дождя не было.

Ужинали мы тоже наверху, но в районе девяти радар снова показал подозрительную активность в прибрежных водах, и я, наученная горьким опытом, первым делом сообщила об этом Эрдану, после чего отправила спать Флата, на его место пробудила Люфуса и поспешила дать задание, пока Эр информировал об угрозе остальных.

При этом во избежание ненужных травм и ранений все до единого мурвуры и один юный эльф собрались в гостиной моего бунгало, потому что поздний вечер и сильный дождь серьезно осложняли оборону.

Моим же духам-помощникам время суток и непогода были нипочем и прошло от силы полчаса, а остров был уже зачищен от угрозы. Убедившись, что на радаре больше нет ни одной алой, даже самой крошечной точки, я отправила Мурра за образцом, который он подтащил в крыльцу, убедилась, что это очередной мурлок (вот же твари!), дала задание вынуть все жемчужины в горшочек и сложить трупы на берегу, а Люфусу утилизировать их в море. Можно было бы и самой испепелить, но для этого надо было сначала дождаться, когда Мурр соберет их всех, а это дело не быстрое.

Да и мне надо делом заняться. Каким? Банальным остеклением!

Так как Ниаф уже завершил строительство дома, но его безбожно заливало в оконные проемы, первым делом я сделала восемь стеклянных пластин среднего размера для второго этажа и передала это Ниафу, всё это время активно запитываясь магией от Эрдана, после чего начала делать стекла для остальных помещений: ещё восемь таких же для гостиной с кухней и четыре маленьких для санузла. В кладовке окна не было.

Где-то на середине этих стеклодувных работ мой уровень приятно округлился, порадовав долгожданной двадцаточкой, но сил читать книгу уже не было, и я, по просьбе Эрдана дав последнее задание Мурру помочь с переносом кроватей в новый дом, озадачила Ниафа строительством второго дома и отправилась спать.

Новое утро порадовало солнышком и той особой свежестью, которая бывает только после дождя. При этом проснулась я не очень рано, ближе к девяти и, кажется, самая последняя. Зато на завтрак меня ждали блинчики с молоком и я, не удержавшись, выпила аж две кружки, получая искреннее наслаждение от каждого глотка. Омари даже посмеялась, ставя меня в пример своим детям, которые решили покапризничать, воротя свои кошачьи носики от сытного, но простого завтрака (Альфия сделала им омлет), на что я предложила им хорошенько поработать, чтобы нагулять аппетит.

– А как? - Тут же загорелся энтузиазмом Эльвинг.

И Лалина звонко ему вторила:

– Да! Как?

О, да тут кто-то заскучал без дела? Да не вопрос!

Вспомнив, что к полудню созреет клубника, но детям нужно здесь и сейчас, я попросила Мурра притащить в гостиную собранные вчера стручки какао и показала, как надо их шелушить, чтобы вытащить какао-бобы. В свежем виде они были достаточно безвкусные, но в целом съедобные, так что даже если кто сунет в рот - не страшно.

Но при этом рассказала, что это такое, и что после переработки мы сделаем из них невероятно вкусные шоколадные конфетки по одному секретному ведьмовскому рецепту. Энтузиазмом загорелись все! И Омари, которая любила шоколад, но он был довольно дорогим лакомством, и Альфия, которая просто не любила сидеть без дела. Всего в корзине лежало около трех дюжин стручков, похожих на вытянутую красно-коричневую дыньку до тридцати сантиметров в длину, и внутри каждой находилось от сорока до пятидесяти крупных какао-бобов.

В общем, пусть поработают!

Сама я, выйдя на улицу, с интересом понаблюдала, как мужчины активно переносят вещи из шатра в новое бунгало, после чего оценила его свежим взглядом, нашла привлекательным и уделила внимание шахтам и живности. Отправила отдыхать Люфуса. Попросила Мурра почистить собранный с мурлоков жемчуг и отнести в кабинет, а затем приступить к изготовлению вина, поставив бочку в мастерской, и как только весь виноград был туда помещен и передавлен, придала импульс ускоренному брожению, накрыв особой крышкой против доступа свежего воздуха. Призвала Флата и озадачила стульями, шкафами и обеденным столом. Проверила, как обстоят дела в моём бунгало, и искренне похвалив всех (они уже справились!), рассказала про качели, обрадовала поспевшей клубникой и выделила для сбора одну среднюю и парочку мелких корзин, прекрасно понимая, что туда мало что попадет. Да мне и не жалко.

К полудню мужчины закончили убирать шатер и меня выловил Эр, предложив первым делом проложить тропу на юго-восток, где будем возводить причал. Возражать не стала и мы вместе расчистили двухметровую просеку, благоразумно изогнув её так, чтобы она не просматривалась напрямую.

Прервавшись на обед, обсудили то, что получилось, и я согласилась, что стоит убрать ещё немного деревьев на юге, чтобы сдвинуть туда грядки, которые сейчас как раз оказались на пути от бунгало к тропе. В идеале там стоило оставить только кусты, как условное обозначение аллеи, но так как их у меня только три (орешник, хлопок и смородина), причем хлопок совсем небольшой, а орешник наоборот - разросся в трехметровый кустище. В общем, пора делать движ!

Но не сразу.

Решив взять дополнительную паузу на то, чтобы почитать, что я могу ещё, ведь ещё вчера стала ведьмой аж двадцатого уровня, я была искренне рада тому, что Эрдана позвал Ивзур - что-то там надо было помочь с ремонтом шхуны. Я доверяла ему, но… Это слишком личное. Сначала я хочу изучить новые главы сама.

Их оказалось немного, но все приятные.

Теперь я могла одновременно призывать семь помощников, высаживать неплодовые деревья (на древесину), но только ростками, и выращивать их в течение десяти дней до достижения максимального размера. Цена одного ростка - пятьдесят единиц маны, цена роста - пять. Плотность посадки - один ствол на один квадратный метр. Могла призывать кракена и давать ему четкую команду “фас” на что-то конкретное. Причем, как на амфибий, так и на корабли. Размерами эта тварь была с полноценное бунгало, имела огромную пасть с кучей акульих зубов, а щупальца с присосками и крючками достигали двадцати метров в длину. При этом на остров кракен не нападал даже в том случае, если не везло с добычей. Стоимость призыва - сто пятнадцать единиц маны, то есть мой максимальный объем на двадцатом уровне. Ко всему прочему шел длинный список новых доступных садовых культур, половину из которых я даже не знала, а о каких-то слышала буквально краем уха. Из целебных заклинаний стало доступно “ментальное исцеление”. Я так понимаю нечто, связанное с душевными болезнями. Ко всему прочему мне предлагали ряд целебных настоек, эликсиров и мазей на все случаи жизни. Я так понимаю, чтобы не расходовать магию на каждый чих и царапину. Одобряю. О, противозачаточное! Так-так… М-м, ни одной побочки! Главное выпить десять волшебных капель не позже, чем через сутки после контакта. Но сварить, я думаю, надо пораньше!

В последней главе рассказывалось о том, что теперь я могу снимать остров с якоря и плавать вместе с ним по океану. При этом если будет построен причал (максимум десять метров), то он никуда не денется, ведь будет неотделимой частью острова. Как и десять метров прибрежных вод.

Если я вдруг построю причал длиннее, то всё, что свыше десяти, с нами не поплывет. Хорошо, что мы ещё не начали!

При этом сняться с якоря стоит - сто единиц маны. Скорость острова стабильно двадцать километров в час, направление я выбираю сама, а встать на якорь - ещё сто единиц.

Вот это подарочек…

Не представляя пока, зачем мне это надо и надо ли вообще, я очень удивилась, что это не конец, но следующая глава станет доступна только на двадцать пятом уровне. То есть очень и очень не скоро.

Да и ладно. Мне и этого за глаза!

Главное, что пропитание доступно, увеличение острова доступно, новые деревья доступны, как и ресурсные шахты, а остальное дело времени. Ну и нашего желания.

Закончив читать, заглянула в горшочек с жемчугом, порадовалась красивым и крупным жемчужинам, пересыпала их в шкатулку к первым, а во вторую сложила те камушки, которые выбрал из общей кучи Эр. Остальные пока пересыпала в горшочек, ещё не зная, куда их лучше деть. Галечного пляжа у меня нет, только песчаный, а просто бросать тоже не дело.

Так! Что у меня дальше по плану?