Николь. Морская ведьма

Глава 11

Новое утро я встретила совсем без настроения: тянуло низ живота, ещё сильнее ломило поясницу, так что первым делом я наложила на себя парочку подходящих заклинаний, дождалась, когда они подействуют и только после этого встала. М-м, и никаких таблеток не надо! Наведалась в ванную, искренне удивилась тому, что Альфия уже не спит (половина восьмого!) и хозяйничает на кухне, уточнила, не нужна ли помощь (не нужна), и, дождавшись завтрака, отправилась в кабинет.

Вчера я так и не заглянула в свои талмуды, а сейчас стоило наверстать упущенное время. И первым делом понять, смогу ли я поставить полноценное жилое бунгало или мужчинам придется самим. Так-так…

О-ля-ля! Могу! Не такое роскошное, как моё, но тоже вполне себе ничего. Два этажа: внизу гостиная, кухня, санузел, а наверху две спальни. Большая кладовка под лестницей. Благодаря этому (двум этажам) существенно сэкономится место и даже если подтопит первый этаж, то до второго вода точно не доберется. Правда, для водопровода, канализации и печки нужен металл, но его можно встроить чуть позже, а пока можно начать с основ. И сразу подумать, куда я буду их ставить. Да, именно их. Как минимум три. Для братьев Мэлуи, для Ивзура и его ручных тигров, и для княгини с детьми и их няни. А потом скорее всего ещё два. Но это потом. Сейчас же… Три. Вычитав, что одно такое бунгало Ниаф будет строить два дня, кивнула самой себе. Да, хорошие сроки. До большой воды точно успеем, причем с запасом.

А где?

Открыв карту, поняла, что по большому счету без разницы, но решила справа от своего дома. Слева у меня грядки, птичник, загон и прочие склады, а справа только шахты, которые потом можно будет перенести в другое место. Шахты перенести проще.

Значит, справа. Отлично!

Время близилось уже к девяти, княгиня и дети проснулись, завтракая, так что я сначала подсела к ним и в приятном доброжелательном ключе пообщалась с обеими женщинами, понимая, что визирь может сколько угодно говорить одно, но мне важно знать, что думают обо всем этом они.

К счастью, думали они схожим образом, так что я спокойно вышла на улицу и, первым делом уделив внимание живности и козам, дошла до визиря и сообщила своё решение. В том числе такие нюансы, что водопровод будет доступен чуть позже, где-то через недельку.

– Госпожа Николь, вы бесконечно добры и можете рассчитывать на меня во всём.

– Хорошо, - не стала отмахиваться от его слов, хотя по большому счету работать будет моя магия и помощники.

Но это пока! А потом кто знает?

Кстати!

– Вы скажете мне размеры досок, которые нужны для починки шхуны?

– Да, конечно! - Мне вручили целый список, который я пробежалась глазами и кивнула. Ничего сложного.

Ну а потом я пошла валить лес!

Поляну семь на семь я косила почти четыре часа с небольшим перерывом на обед, который взяла в свои решительные руки Альфия, затем проверила все до единого кусты и травки заклинанием “что это?”. Перетащила красиво цветущий куст к противоположному краю поляны, отправила на просушку несколько лекарственных корешков, Мурр заготовил из кустарника лозу для корзинок, заодно сплетя одну большую и две средние, а остальное пошло на ботву курам и козам. Задумавшись о мясе и в очередной раз покосившись на тигров, создала ещё двух козлят.

Мяса много не бывает!

Как-то между делом обнаружила, что обновился уровень, став долгожданным восемнадцатым, и уже вовсю идет новый опыт, но пока бежать читать книгу не стала. Дел и так хватало!

Оставив на страже нашего спокойствия лишь Гзура, я пробудила Тома и он собрал щедрый урожай этого дня: это и кабачки, и свеклу, и капусту, и ягоду, которой искренне обрадовались и дети, и взрослые, умудрившись практически за один вечер съесть всю клубнику, так что у меня даже вопроса не возникло, что снова сажать на вертикальные грядки. Хотя бы на одну. А вот на остальные…

Об этом я посоветовалась с Альфией, которая оказалась невероятно домовитой и лучше всех присутствующих разбиралась в заготовках и запасах. Потратив с ней час на ревизию запасов и расписав, сколько чего нужно каждому жителю острова, и как быстро это вызревает на грядках, я посадила на все четыре грядки пшеницу, чтобы через шесть дней сразу собрать большой урожай про запас, на вертикальную грядку клубнику и грибы, а в парник перцы.

Кроме того стоило отправить на рыбалку Октиса, которому я дала уже привычное задание: поймать форель, но уже не одну, а три, с чем мой добытчик справился играючи.

Закончив с посадками, призвала Ниафа и поставила перед ним глобальную задачу: двухэтажное бунгало без коммуникаций. Но с широкой лестницей с перилами!

Убедилась, что задача понята правильно, осмотрелась… И наткнулась на пытливый взгляд Эрдана. Черт!

В течение дня у меня получалось избегать и его, и разговора достаточно непринужденно, он и сам вместе с мурвурами был занят на берегу, но сейчас, ближе к вечеру все собрались на поляне и я то и дело ощущала затылком его чересчур пристальный взгляд.

А вот не знаю я, что сказать! Не знаю!

И вроде хочу, но…

Мне страшно!

Это абсолютно бессознательное. Необъяснимое. Я просто… Просто не верю, что нравлюсь ему по-настоящему! Вдруг он просто… Просто хочет развлечься?

В итоге сразу после ужина я малодушно сбежала в кабинет, с досадой констатируя, что больше не ощущаю себя хозяйкой этого места. Банально на улицу не выйти! Это и злило, и вместе с тем я понимала, что сама создала себе эту проблему практически из ничего, но не могла пересилить этот иррациональный страх, и просто согласиться.

И наверное, я бы окончательно накрутила себя до полноценной депрессии, но вовремя вспомнила, что достигла нового уровня, который приоткроет мне ещё некоторые тайны бытия морских ведьм, и поспешила открыть книгу.

И тут же последовали одни приятности и полезности!

Во-первых, я могла призывать теперь шестерых помощников одновременно.

Во-вторых, создавать поросят. При этом росли они даже быстрее козлят, не семь, а шесть дней, но создавались за сто пять единичек маны и ежедневно требовали двадцать, а не десять. Но и весит в итоге взрослая хрюшка почти двести кило!

В-третьих, мне становились доступны новые сельскохозяйственные культуры, а так же новые бытовые заклинания (разморозка-заморозка, штопка), новые боевые заклинания (гигантское водяное копье, ураган), новое целительское (сведение ожогов и шрамов в целом) и новое универсальное - испепеление мусора, в том числе поверженных врагов.

И в-четвертых, что больше озадачило, чем безоговорочно порадовало, было то, что я могу вытягивать магию из окружающих. Вроде как подпитываться, если сама на нуле, чтобы не пить зелье. В принципе, полезное умение. Очень. Но не будет ли это вредно в первую очередь для донора? Вдруг я выпью его досуха? Досмерти?

Это вообще возможно?

Дочитав главу до конца, с облегчением выдохнула - нет, невозможно. У каждого мага есть так называемый внешний резерв - магический и внутренний - жизненный. Я могу запитываться только от внешнего и со временем он пополняется. Как и у меня. При этом скорость подпитки зависит от уровня донора: чем сильнее маг, тем быстрее происходит подпитка, вплоть до мгновенной.

А вот интересно… Эрдан очень сильный маг? А остальные?

Запоздало сообразив, что почти ничего не знаю о тех, кому так щедро дала приют, поморщилась, но решила сильно не расстраиваться. Главное, что люди хорошие, остальное решаемо. И плевать, что они не сильно-то и люди. Главное, что хорошие!

Хорошие ведь?

Так как время было ещё не сильно позднее, я спустилась вниз и невозмутимо поинтересовалась у Альфии, нужна ли нам свинья. Не удивилась, узнав, что нужна. Заодно узнала, что и она, и княгиня слабенькие маги и могут разве что светляк создать и обменяться “самолетиками”-вестниками. С детьми пока неясно, магия начнет пробуждаться в них только после десяти-двенадцати лет.

Поблагодарив за информацию, снова сосредоточилась на бытовых заботах.

К счастью, поросенка можно было содержать в одном загоне с козочками, так что я просто вышла на улицу и за каких-то сто пять единичек маны создала прехорошенького розового поросенка. Оценила немного заполошенный вид Алева и, сжалившись на работягой, призвала ему на помощь коллегу - Хосса, который был похож на рыжего енота. Заодно перераспределила между ними работу. Теперь Алев следил только за птичником, а Хосс за постояльцами загона.

В очередной раз краем глаза заметив Эрдана, решительно выдохнула, развернулась, посмотрела ему в глаза и слегка мотнула головой, предлагая пройтись и снова пообщаться вдали от посторонних глаз и ушей.

Упрашивать не пришлось.

Я успела пройти только метров пять, когда мужчина меня нагнал, но до самого берега (снова западного) мы шли молча. А там… Я не нашла слов. Вот так. Вроде и поговорить есть о чем, но куда-то снова подевалась вся решимость и я, стоя у самой кромки прибоя, могла только нервно стискивать пальцы в надежде, что он догадается сам.

Но как? Вряд ли он умеет читать мысли…

Внезапно на мою талию легли мужские руки, к моей спине прижалась его широкая грудь, а неожиданно чувствительное ухо потревожило теплое дыхание и откровенно нервный смешок.

– Дай угадаю, у тебя тоже нет в этом опыта?

– Угу.

– Но ты дашь мне шанс?

– Да.

– Спасибо.

Эрдан потерся о моё ухо носом и обнял ещё крепче, так что я смогла сама опереться на его грудь и прикрыть глаза, тихонько выдыхая напряжение. А говорят, что телепатии не существует… Врут!

– А ты сильный маг? - спросила, вспомнив о своем желании узнать об окружающих чуть больше. Так почему бы и не сейчас?

– Да.

– Очень?

– Относительно, - приглушенно рассмеялся мужчина. - Тебе нужна помощь?

– Наверное… - протянула, с какой-то стати застеснявшись своего желания воспользоваться его силой ради восполнения своего резерва.

А потом подумала и поняла, что это глупо.

– Да. Мне нужна помощь. У меня есть… книга. Особая. Я по ней учусь. Постепенно она дает мне новые знания и сегодня я прочитала, что могу восстанавливать свои магические силы за счет подпитки от других магов. - Взяв паузу, чтобы Эрдан осознал всё сказанное, и зачем-то покусав губы, я продолжила: - А ещё я умею увеличивать остров. За раз - метр. Моего резерва пока хватает на два метра подряд, затем нужно ждать, пока он восстановится. И я подумала…

– Давай попробуем, - торопливо согласился мужчина, даже не дожидаясь, когда я закончу. - Здесь?

– Чуть южнее.

– Показывай.

Найдя место, где я закончила увеличивать остров в прошлый раз, проделала уже привычные манипуляции, а затем просто взяла Эрдана за руку и послала в его тело нужный импульс, который вернулся ко мне уже через секунду, причем такой… Горячий!

Охнув, но успев отметить, что шкала резерва начала стремительно заполняться, я охотно позволила спутнику перехватить себя за талию и бессовестно прижалась к его груди. Нет, мне не плохо. Мне… Хорошо!

– Николь? - обеспокоенно позвал меня Эр, обнимая уже обеими руками, но в то же время слегка отстраняясь, чтобы заглянуть мне в лицо. - Больно?

– Н-нет… - сбилась с мысли, когда поняла, что именно ощущаю.

Не боль. Совсем не боль…

И уровень уже полный! Это насколько же он сильнее меня?

– А расскажи мне о магии, - попросила торопливо, когда поняла, что ещё немного - и сама потянусь к его губам, которые так возмутительно близко и настолько преступно красивы.

– О магии? - Эрдан приподнял брови и слегка наклонил голову набок.

– Да, о своей магии, - попросила немного сбивчиво. - Как ты ею пользуешься? Каков твой резерв? В чем ты его измеряешь? Как быстро он восстанавливается? Понимаешь… - Я шумно выдохнула и всё-таки призналась: - Я ничего не знаю о магах. Я ведьма, моя магия… Наверное, совсем другая. Но я хочу знать!

– Всё-всё, я тебя понял, - почему-то улыбнулся Эр и чуть сильнее прижал меня к себе. - Ты такая красивая, когда волнуешься…

Я волнуюсь? О, да! Я волнуюсь! А если он продолжит так солнечно улыбаться и многозначительно щуриться…

В этот раз я не сбежала. Нет. В этот раз, увидев в его глазах отражение своих желаний, я сама подняла руки и обняла его за шею, сама встала на цыпочки и сама приподняла брови, предлагая не теряться.

О, он не терялся!

Наш первый поцелуй был… нежным. Очень нежным! Аккуратным. Осторожным. Таким… Солнечным! Мы никуда не торопились, словно шестнадцатилетние подростки, решившие только сейчас познать взрослую сторону жизни. И сегодня прочесть лишь первую главу. Манящую. Полную восхитительных открытий! Обещающую больше… Намного больше!

Но не сегодня.

– Николь…

– Да?

Мы сидели на песке, куда едва не рухнули, потеряв все ориентиры, так что предпочли сесть, и нет, не продолжить целоваться, как сумасшедшие, а обняться и посидеть в тишине. Уютной, теплой. Полюбоваться звездами и убывающей луной. Пенными барашками прибоя.

Послушать завораживающий ритм общего пульса…

– Ты ещё хочешь узнать о магах? - Эр потерся о мою щеку носом и мягко поцеловал.

Тихо рассмеявшись, кивнула.

– Очень.

И он рассказал. Много, интересно, подробно.

В своё время Эрдан отучился в военной магической академии, с самого детства мечтая пойти в морской патруль, потому что лучше прочих ему давались именно водные и воздушные заклинания, а море он просто обожал. По универсальной градации, принятой в этом мире, к пятому курсу он подтвердил пятнадцатый уровень дара (максимальным считался двадцатый) и мог одномоментно поддерживать сложное защитное плетение и атаковать врага множественными сильными заклинаниями. По все той же универсальной шкале его внутренний резерв равнялся примерно тысяче условных единиц из расчета, что на создание простейшего светляка расходовалась одна такая условная единица. На сложный щит около сотни, на каждое атакующее заклинание примерно шестьдесят-семьдесят. Из бытовых даже на текущий день ему даются лишь самые простейшие, с целительскими тоже всё довольно посредственно, но в боевой магии он уже давно профи. Для активации заклинания иногда достаточно универсального жеста и магического импульса, а иногда нужно рисовать руны или выкрикивать слова-активаторы.

Ага, то есть примерно как у меня…

То есть получается, я могу подпитаться от него десять раз подряд?

– А ты почувствовал, что я от тебя запиталась?

– Буквально слегка. - Мне послышалось в его тоне подозрительное веселье, так что я даже обернулась и попыталась понять, что за выражение сейчас на его лице. - А ты?

Ха! Так я тебе и сказала!

Стоп. Он что, ощутил то же самое?

– Это был теплый импульс, - ответила после некоторой паузы то, что могла произнести вслух.

– М-м, - Эр снова с нескрываемым наслаждением потерся носом о мою щеку. - Хорошо. Идем спать?

Глянув на время на своём “внутреннем дисплее”, искренне удивилась, что уже второй час ночи и неохотно, но согласилась. Завтра начнется новый день, а мне не мешает посетить ванную. Как же всё не вовремя!

На поляну мы возвращались держась за руки. Мне так нравилась эта подростковая романтика, которой мне ужасно не хватало в старших классах школы и на первых курсах института. Так завораживали тактильные ощущения и возможность касаться пальцами, которые больше не отвратительны, а всего лишь пальцы, что я буквально заставила себя разжать руку, когда мы дошли до бунгало, и в один миг стала бесконечно счастливой, когда Эр аккуратно поцеловал меня в губы, не углубляя поцелуй, и прошептал:

– Спокойной ночи, Николь.

– Спокойной ночи… - шепнула в ответ и ушла в дом, прекрасно понимая, что не все наши желания равны возможностям.

Увы, не все.

Зато стоило мне уснуть, как я практически моментально перенеслась на песчаный пляж, где всё так же умиротворяюще шелестел прибой, серебрилась лунная дорожка, а меня обнимали самые надежные руки в этом мире.

Кажется, я… Влюбилась?

***

Такая милая, славная… робкая девочка.

Одергивая себя раз за разом и наступая на горло истинным желаниям, больше всего Эрдан боялся напугать её своим напором. Видел, не готова. Боится.

Но чего?

Не понимал, но очень хотел понять.

Был аккуратен. Предельно нежен. Не торопил.

Этот вечер стал самым сложным испытанием в его жизни, но он справился. И справится ещё. И так каждый день. Всегда!

Такая хрупкая и сильная, суровая и нежная. Пахнущая соленым бризом и солнцем.

С глазами цвета океана.

Настоящая морская ведьма!

Но почему его это больше не пугает?

***

И вроде поздно легла, но проснулась нереально рано и возмутительно счастливой.

Влюбилась. Точно влюбилась!

Ох, как же мало надо, чтобы потерять покой…

И вроде радоваться надо, ведь он такой хороший, но… Мне страшно. Не верю. Просто не верю, что это реально. Что навсегда. Что нет подвоха. Боже…

Мне нужен психиатр!

Грустно улыбнувшись и силой заставив себя переключиться на быт и позитив, надела футболку и сарафан, подмигнула своему отражению и, умывшись, снова оказалась на кухне не первой. Тепло поздоровалась с Альфией, порадовала её известием, что сегодня поспевает виноград и кукуруза (а ещё ячмень и овес, но это для животных), с удовольствием съела кашу в её исполнении и отправилась на улицу.

Там я тоже оказалась не самой ранней пташкой: мужчины уже готовили себе завтрак на костре и между делом разминались, делая элементарную зарядку и отжимания. И всё это в одних портках!

Правда, заметив меня, подозрительно быстро свернулись и скрылись в шатре, даже тростиночка Ри, а вот Эр наоборот подошел ко мне и, совершенно не стесняясь своего практически раздетого вида, горячо поцеловал в губы.

– Эр?! - выдохнула возмущенно, кося взглядом на шатер за его спиной. - Ты что творишь?

– Схожу с ума от счастья, - солнечно улыбнулся мужчина и поцеловал меня в нос. - Прости.

Ну вот как на него такого обижаться?

– Какие планы на день?

– О-о… - Я даже растерялась немного. - Ну ты спросил! Всё как обычно. Живность, шахта, урожай… О, кстати! Сегодня после полудня будет готова шахта с железной рудой, так что можно ставить плавильню и плавить металл. Вам нужен металл для ремонта?

– Николь! - Старший Мэлуи уставился на меня с ужасом и восторгом. - Ты не ведьма, ты… Фея! Конечно, нужен!

– Ну вот, - я подмигнула ему, - и от меня есть польза в ремонте.

– Ты самая лучшая, - вполголоса заверил меня Эрдан и, поцеловав в последний раз, отпустил. - Сейчас оденусь, поем и я в твоём полном распоряжении.

Подмигнув напоследок, мужчина откровенно неохотно выпустил меня из кольца своих рук и ушел в шатер, а я заставила себя развернуться на сто восемьдесят градусов и попыталась вспомнить, что вообще хотела.

А что я хотела-то? Ах, да! Цыплятки!

Взрослых куриц у нас было уже пять, но я пока не планировала пускать их на убой, пусть лучше несут яйца. Что такое четыре-пять яиц в сутки на такое количество людей? Мизер! Тем более ещё пять куриц подрастут уже через три дня и как раз их мы пустим на мясо. А пока…

Цыплятки растите, козлятки растите и ты, хрюшка, расти! А ты, Флат, отправляйся-ка строить плавильню! Как раз за пару часов справишься, да и камня уже хватает, как и глины с песком для раствора.

Пока было свободное время, я начала освобождать вторую поляну под ещё один дом, а когда ко мне присоединился Эр, то дело пошло в разы быстрее и мы закончили вырубку буквально за полтора часа.

Причем, если первые три раза я ощущала во время подпитки именно жар и легкое возбуждение, то стоило только это перетерпеть и привыкнуть, как последующие воспринимались мной, как просто приятная теплая волна. Да, щекочущая и волнующая, но в меру.

Тем не менее, когда мы закончили, то я совсем не отказалась немного отойти в сторонку, спрятавшись за особенно раскидистую пальму, и нагло зацеловать одного совершенно бессовестного типа. Почему бессовестного? А просто! Нельзя быть таким… Нельзя!

И даже не знаю, сумели бы мы остановиться сами, но где-то минут через двадцать замигала карта, и я, испуганно отшатнувшись от Эра, поспешила мысленно активировать иконку.

– Николь? - растерялся он от моего поступка.

– Секунду, - я положила руку ему на грудь, торопливо вчитываясь в скупые строчки радара. - Черт!

– Что такое?

Я сфокусировала на нем взгляд и выпалила:

– В сторону острова летит стая крупных хищных птиц. Это может быть очень опасно.

– Не для четырех боевых магов, - самодовольно ухмыльнулся Эрдан и потянул меня в сторону бунгало. - Бегом в дом, мы разберемся. С какой стороны летят?

– С севера, - махнула рукой, а потом каким-то неведомым образом оказалась уже в бунгало, куда следом за мной немного суетливо забежала Альфия с Лалиной под мышкой и заперла дверь.

Вот это скорость!

Княгиня и Эльвинг, к счастью, были уже в доме.

– Зыркуши, - деловито пояснила на мой озадаченный взгляд няня, - мы к их стаям привычные. Только они так противно каркают перед нападением. Первым делом детей в охапку и в дом, мужчины с ними быстро разберутся.

– А почему зыркуши? - спросила с искренним интересом.

– Да, - Альфия непринужденно отмахнулась, в отличие от меня даже не вздрогнув, когда за дверью послышались особенно мерзкие птичьи вопли, - глаза у них навыкате. Так и хочется сказать: чо зыркаешь? Противные твари.

Немного нервно хмыкнув, покачала головой, но предпочла присесть на диванчик, а не стоять под дверью. Снаружи на дежурстве остался лишь Гзур, но буду надеяться, что мужчины действительно справятся с этой напастью. Интересно, почему он сказал “четыре”? Неужели все до единого мурвуры боевые маги? Даже визирь?

Естественно, я не удержалась и спросила об этом Омари, и княгиня подтвердила, что это действительно так. Ивзур служил ещё при отце её супруга, а Караф и Самур - её личные телохранители, которых приставил к ней князь около двух лет назад, когда стало ясно, что в княжестве становится неспокойно и война с соседом не за горами.

– Их было пятеро, - немного отстраненно улыбнулась княгиня и её взгляд повлажнел и затуманился, - уйти с нами смогли лишь двое.

Торопливо потерев переносицу, женщина поспешила уйти в ванную, а я, мысленно обругав себя за то, что напомнила ей о трагедии, поторопилась перевести тему и расспросить Альфию, что у нас сегодня на обед и ужин - женщина окончательно взяла на себя обязанности кухарки и старалась баловать нас самыми разными блюдами.

Няня только расписала, какой замечательный салат с рыбой она собирается сделать на вечер, как в дверь раздался дробный стук и Эр, повысив голос, сообщил:

– Стая уничтожена, опасности нет.

Отличная новость!

На всякий случай проверив карту и убедившись, что на радаре девственно чисто, заодно глянула, что время уже больше полудня, а значит можно собирать урожай и любоваться шахтой.

Но сначала глянуть, как там дела с пейзажем!

Дела были не очень, всюду валялись обугленные тушки… Скорее даже туши! Размером больше вороны, гнилостно-коричневой расцветки и запашок… Буэ!

Старательно прикрывая нос ладонью, я подошла к ближайшей тушке и уточнила у своей ведьмовской магии “что это?”. Магия моментально отозвалась развернутой информацией, что это зыркуша, местный хищник и падальщик, охотящийся стаями, причем тварь весьма ядовита и лучше не допускать ранений, даже минимальных - они быстро воспаляются и очень плохо поддаются лечению. Единственная ценность зыркуш в том, что они поедают в том числе камни для лучшего пищеварения, и изредка в их желудках можно найти яшму, агат и даже сердолик, которых довольно много на галечных пляжах архипелага и ряда мелких незаселенных островков, состоящих из горных пород.

Так. Хм-м…

– Мурр, вытащи из зыркуш все камни и сложи в свободный горшочек. Самих зыркуш отнеси к южной точке острова. Давай, малыш. За работу.

Заметив, что мужчины уже занимаются тем же самым, то есть собирают поверженного противника для последующей утилизации, привлекла их внимание и попросила не трогать. Мурр уберет, причем гораздо быстрее и безопаснее. А пока они могут подойти ко мне и заранее покаяться: никто не ранен?

К счастью, раненых не оказалось, а Ри благоразумно отсиделся в шатре, ткань которого оказалась достаточно плотной, чтобы не пропустить птиц внутрь. Заметив, что и эльфы, и мурвуры все ещё немного взбудоражены боем, порадовала их новостью, что строительство ведьмовской шахты по добыче железной руды завершено и они могут сходить на неё посмотреть.

Совершенно не удивилась тому, что они рванули к ней чуть ли не наперегонки, сама же чинно дошла до места последней, сверилась со временем и, указав на клубящийся в кратере туман, произнесла:

– Примерно через двадцать минут в центральной точке сооружения появится небольшой булыжник железной руды. Стоит только его вытащить, как добыча начнется снова и так каждый час. Флат уже завершил строительство плавильни, - я махнула рукой чуть дальше, где стояла простейшая каменная печь для переплавки руды в металл, - так что можно будет сразу начать очищение. Из металла я могу создавать простейшие изделия непосредственно магией, так что прошу сразу расписать, что вам нужно и в каком количестве.

Чуть ли не хором заверив меня, что список будет готов в кратчайшие сроки, мужчины остались смотреть на туман, а я предпочла отправить Флата отдыхать и призвала Тома. Пора собирать урожай!

Лекарственные травы, кукуруза, хлопок, ячмень, овес и, конечно же, виноград! Всё дело в том, что я до ужаса… Просто до ужаса хотела выпить нормального вина!

А в умной книжице с волшебными рецептами было написано, что вино можно сделать всего за пять дней. За пять! Естественно, не без магии, но для меня это был уже практически стандартный ингредиент, так что на еду я отложила только пять самых красивых и сочных гроздей, собранных Томом, а остальные восемь кило пока убрала подальше. Будем делать вино!

Но сначала винную бочку, где вино будет бродить, и бутылки, куда я в итоге разолью свое первое волшебное вино.

Немного запоздало сообразив, что Флата я уже усыпила, а Ниаф занят на строительстве бунгало, покачала головой, но поставила себе галочку на память сделать бочку уже завтра. А всё Эр виноват! У меня из-за него не голова, а черте что! Сплошные мыльные пузыри!

Стараясь не отвлекаться, я посадила на место винограда куст черной смородины, три освободившихся грядки засадила рисом, а на клумбы высадила самые обычные цветы. Пусть у нас будет ещё и красиво!

Прервавшись на обед (Альфия позвала), я в компании Эрдана сходила на юг своего острова, где моего внимания дожидалась внушительная куча дохлых зыркуш, и опробовала на них новое доступное заклинание испепеления. Каких-то пятьдесят единиц маны, десять секунд - и на месте кучи лишь небольшая горстка пепла, которую охотно подхватил ветерок и унес в океан.

– Страшная ты женщина, Николь, - с восхищением произнес Эр и с нескрываемым любопытством уточнил: - А что такого собирал из них твой помощник?

– Камни, - улыбнулась с долей смущения. - В справочнике говорится, что они едят в том числе яшму, хотела посмотреть. Помнишь амфибий? В них Мурр нашел жемчуг.

– Да? - Эр очень удивился и заинтересованно дернул бровями. - Необычно. Покажешь?

– Конечно. Идем, посмотрим, какая добыча вышла в этот раз.