Неукротимая Оса. Свет надежды

Глава 8 Что, если ты просто сделала меньше?

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Надя сидела за столом в Pym Labs, глядя на бело-золотой пакет перед собой. Открытая картонная коробка, набитая мятыми газетами и кухонными принадлежностями, стояла на полу рядом с Надей. В двух других углах комнаты были сложены ее еще запечатанные копии. Надя медленно распаковывала вещи, и все шло именно так, как и должно, – прежде чем станет чисто, всегда много w беспорядка.

По крайней мере, на это Надя и надеялась. Очень.

Она слышала, как Таина в лаборатории что-то агрессивно молотит. Прия в последнее время редко бывала здесь – она проводила время в магазине или гуляла на природе, пытаясь понять пределы своих новых способностей. Шей и Ин тоже то появлялись, то уходили.

Надя скучала по своим подругам. Особенно в последнее время. Не то чтобы она рассматривала дружбу как транзакцию, но она, безусловно, могла бы воспользоваться помощью других девочек из GIRL с объемом ее собственной работы. Более того, Надя стала зависеть от GIRL как от некой стабилизирующей силы. Каждая из них играла в лаборатории свою ценную роль: Надя – руководитель, Ин – силовик, Таина – прагматик, Прия – мечтательница, Шей – искра, которая поддерживала их всех. Когда кого-то из подруг не хватало, это нарушало равновесие. Надя чувствовала, что без них она пропала бы без вести... потерялась бы. У нее, конечно, предостаточно занятий. Но она скучала по ним. У Прии большие планы. У Таины – саркастическое остроумие. Шей очень изобретательна. А Ин обладает (иногда тревожащим) сухим юмором и внутренним огнем. Чего стоит лидер без своей команды?

И все же Надя не завидовала счастью подруг. Не такой уж она была эгоисткой. Но она могла позволить себе скучать по ним и искать баланс в чем-то другом.

Помня об этом, она взяла в руки маленькую коробочку, открыла ее и вытащила золотой металлический прямоугольник. На всякий случай она заранее надела костюм Осы. Она никогда не уклонялась от риска, но в такие моменты понимала, что поступает благоразумно.

Возможно, это произошло потому, что ее собственный отец однажды случайно изобрел машинный интеллект под названием Альтрон, который был своего рода сводным братом Нади, стал чрезвычайно злым и попытался уничтожить всю планету, и поэтому ей было трудно доверять ИИ?

Может быть.

Но машинным интеллектом также был и «племянник» Нади Вижен, и ее очаровательная «внучатая племянница» Вивиан Вижен. Так что она знала, что ИИ, в принципе, не так уж и плохи.

И все же. Принять меры предосторожности никогда не помешает.

Надя порылась в коробке HoffTech в поисках инструкции – безрезультатно. Она, должно быть, потерялась в хаосе при переезде.

Вместо этого она просто попыталась включить виртуального помощника. В конце концов, она была сертифицированным гением [Но, к сведению, тесты на IQ– это просто смехота] и могла уж тут разобраться. Надя несколько раз перевернула золотой кирпичик в руках, прежде чем заметила белый свет с одной стороны. Он что, был включен все это время? Как бы там ни было, она должна была сделать, по крайней мере, хоть что-то правильно.

На устройстве не было ни интерфейса, ни сенсорного экрана, вообще ничего. Надя посмотрела на него одним глазом. Она сжалась до размеров насекомого на своем сиденье и внимательно осмотрела прямоугольник. Он был гладким и блестящим, а отражение Нади придавало ей вид, будто она купалась в золотом бассейне, как афинская богиня. Ей это очень шло. Она даже могла к этому привыкнуть! Но что более важно (не менее важно?..), Надя не нашла ничего подозрительного на поверхности устройства. Ни на его стенках, ни изящно забравшись на него после нескольких мгновений карабкания по скользкой стороне; и даже вокруг ярко-красного светодиода, вставленного в шов, который все еще светится. Просто... обычный металлический прямоугольник.

Надя вернулась к человеческому размеру и посмотрела на устройство на столе. Она ткнула в него.

Ничего.

Тогда она перевернула его.

Снова ничего.

Сертифицированный гений.

Чувствуя себя очень глупо, она решила попробовать поговорить с ним.

– ВЕРА... – произнесла Надя. – Привет!

– Привет, Надя! – весело ответило устройство. Надя немного подпрыгнула на стуле.

– Ты что-то сказала? – подала голос Таина из другой комнаты.

– Нет, Тай, все в порядке! – отозвалась Надя, пытаясь приглушить звук. Надя шикнула, надеясь, что это поможет, а затем подождала в расчете, что Таина вернется к своим занятиям без дальнейших вопросов.

– ВЕРА... – Надя снова повернулась к устройству и прошептала: – Как ты..? Что ты делаешь?

– Спасибо, что спросила, Надя! – устройство звучало как ведущая американского детского телешоу. Светлый, чистый, игривый голос, совершенно не похожий на голос в румынской Сейлор Мун.

– Я – ВЕРА, ваш виртуальный еле заметный руководящий ассистент. Я здесь, чтобы облегчить вам жизнь.

Надя неловко оглядела свою комнату. Было что-то очень странное в разговоре с неодушевленной коробочкой. Возможно, дело было в том, что у нее не было экрана. Будучи ученым, Надя с трудом могла доверять тому, чего не могла видеть.

– Хотите краткое изложение моих возможностей и функций? Если да, возможно, вам будет полезно включить мой виртуальный дисплей. Хотите, чтобы я это сделала?

– Да! – быстро ответила Надя. Как только слово сорвалось с ее уст, золотая шкатулка ожила. Луч света вырвался из шва на ее поверхности прямо к потолку со звуком океанской волны. Ливень пикселей хлынул обратно. Они приняли облик оживленной женщины. Ее пиксельные волосы ниспадали мягкими волнами до плеч. Она была одета в то, что Надя назвала бы деловым «костюмом для привлечения ретивых инвесторов» Джанет. На ее голубоватом лице была легкая улыбка. Надя думала, что она похожа на Сейлор Нептун [Знаете ли вы, что в Америке пытались притворяться, будто Сейлор Нептун и Сейлор Уран – двоюродные братья? Это было совершенно нелепо. Даже в Красной Комнате соображали, что к чему].

– Как вам? – спросила ВЕРА.

– Намного лучше! – улыбнулась Надя в ответ голограмме перед ней.

– Очень хорошо, – кивнула ВЕРА. – Я смоделировала себя по вашему любимому шоу!

Надя сглотнула.

«Хорошо, – подумала она. – ИИ. Так вот что он должен делать: учиться, адаптироваться, выстраивать взаимную симпатию».

Но так ли это было? Разве она не включила ее только что? Она не была готова прямо сейчас. Это означало лишь то, что она была включена... месяцами? Надя взяла золотую коробочку и осмотрела ее со всех сторон. Как ни крутила, голограмма VERA оставалась вертикальной.

– Ой! – засмеялась ВЕРА. – Время прокатиться!

– Чем же ты занимаешься? – спросила Надя, в основном про себя. – Как ты работаешь?

– Я так рада, что вы спросили, – сказала ВЕРА.

Внезапно она исчезла. Надя осторожно поставила коробку на стол и откинулась на спинку стула, ожидая, что будет дальше. Пиксели вновь возникли и перестроились в другое изображение: девушка, примерно того же возраста, что и Надя, сгорбилась над столом и что-то строчила.

– Разве вы не хотите, чтобы у вас было больше часов в дне? – спросил голос ВЕРЫ.

– Сегодня, чтобы оставаться в курсе дел, люди испытывают большее давление, чем когда-либо. Иметь идеальный дом и идеальную семью. Не отставать от самообслуживания. Выполнять самую впечатляющую работу. Выпуститься с лучшими оценками.

Девушка на изображении скомкала лист перед собой и в отчаянии уронила голову на стол. Надя глубоко прониклась.

– Держать в голове мелочи, необходимые для нашего современного образа жизни, может казаться подавляющим и невозможным.

Изображение снова сместилось. Теперь оно изобразило выстрел в голову женщины. У нее были темные волосы до плеч, которые были достаточно растрепаны с целью создать впечатление, что она слишком занята, чтобы их укладывать. Она посмотрела в сторону, видимо, глубоко задумавшись. Надя не могла сказать, настоящая ли ледяная голубизна ее глаз или это просто синева голограммы.

– Именно так чувствовала себя наша основательница Маргарет Хофф, когда создала HoffTech, – глаза Нади расширились. Женщины на руководящих должностях в Кремниевой долине были редкостью; Надя очень хорошо знала (из многочисленных презентаций Алексис и Джанет о GIRL), что только около одиннадцати процентов технических руководителей составляют женщины, а в 2019 году всего 2,8 процента венчурного капитала, инвестированного в стартапы в США, пошло на создание команд, состоящих исключительно из женщин. И когда они действительно получали деньги, эти суммы были гораздо меньшими, чем те, что давали их коллегам-мужчинам. Это было совершенно несправедливо. Надя надеялась однажды решить эту проблему с помощью GIRL.

Или, точнее, это была всего лишь часть системного заболевания, которое Надя надеялась вылечить.

– Так много технологических компаний хочет улучшить нашу жизнь, но лишь у очень немногих из нас есть время претворить их решения в жизнь. – ВЕРА заменила лицо Маргарет на голограмме. – Вот почему Маргарет изобрела меня. Я самообучающийся искусственный интеллект, созданный, чтобы взять на себя все, что мешает вам превзойти собственные ожидания и воплотить в жизнь свои мечты. Все, что вам нужно сделать, это сообщить мне свое расписание, цели, привычки и сроки, и я помогу вам во всем.

Надя была вынуждена признать, что ей определенно понадобится помощь.

– Чем больше вы включаете меня в свою жизнь, – сказала ВЕРА, – тем больше груза я могу снять с вас. Я способна предоставить вам свободу путешествовать, еще раз сказать «да» и больше никогда не пропустить день рождения или годовщину. В этом суть проекта VERA: делать меньше, а испытывать больше.

Делать меньше, испытывать больше. Это походило на несбыточную мечту.

– Итак, – сказала ВЕРА, улыбаясь, – вы желаете начать?

Надя желала. Она действительно этого хотела. Но что-то застряло в механизмах ее разума, удерживая ее шестеренки от дальнейшего вращения, – что- то, о чем ей совершенно необходимо узнать больше, прежде чем она сможет двигаться вперед. Иногда у Нади бывали такие моменты, особенно в лаборатории. Она зацикливалась на концепции, идее, на невыполнимости чего-то, преследовала и преследовала это, пока мысленно не достигала вершины холма или не наталкивалась на кирпичную стену. Ее лекарства помогали обуздать эту страсть, которая редко становилась разрушительной, если соблюдать осторожность. Но, в конце концов, Надя оставалась Надей и любила мысленно следить за этими точками кипения в своем разуме. Не всегда они приводили к успеху, но неизменно чему-то ее учили.

– Почти, – ответила Надя. – Но сначала могла бы ты рассказать мне больше о своем основателе?