Неукротимая Оса. Свет надежды

Глава 13 Делай меньше, испытывай больше

– ЭТО ЗВУЧИТ захватывающе, – сказала доктор Синклер. – Вы выглядите по-настоящему заряженной.

Восторженная улыбка Нади слегка потускнела. Она старалась особо не задумываться во время сеансов. Не все, что говорила доктор Синклер, имело глубокий смысл. Надя только что рассказала ей обо всех недавних значимых изменениях: ВЕРА, «Единомышленники» и, самое главное, дневник Марии. И доктор Синклер, казалось, была искренне рада за нее. Что неудивительно.

В конце концов, доктор очень крута. Надя знала, что в свободное время она занимается пауэрлифтингом. Ее бедра могли бы убить человека. Это не может не восхищать.

Но девушка также знала, что доктор Синклер всегда внимательно следила за малейшими признаками нездоровых привычек или эпизодов биполярного расстройства. Что, разумеется, было частью ее работы. И слово «заряженная», использованное доктором Синклер, могло означать, что она обеспокоена энергией Нади как поводом для проявления опасных симптомов.

– Я полна энергии, – согласилась Надя, – но думаю, что это нормально. Это здоровая энергичность. Вы понимаете?

Доктор Синклер кивнула.

– Вы хорошо спите?

– Семь часов в сутки и в основном по расписанию, – гордо сказала Надя. – Я даже вернулась на правильный путь после посещения Хрустальной лаборатории. На самом деле ВЕРА помогла мне с этим.

– Это чудесно! И очень важно. – Доктор Синклер сделала пометку в своем вездесущем блокноте. – Я так рада это слышать. Вы сегодня следите за нашим разговором – хороший знак. Что обо всем этом думают в GIRL?

Надя заколебалась.

– Я ни с кем не виделась в последнее время, кроме Таины... – Надя пожала плечами.

– Таина обеспокоена. Но я знаю, что это все из-за... – Она замолчала на секунду, пытаясь подобрать правильные слова.

Доктор Синклер терпеливо ждала.

– Любви, – наконец остановилась Надя, – и беспокойства. Я не думаю, что это потому, что она злится лично на меня, или нечто в этом роде.

– Отлично, – доктор Синклер сделала еще одну заметку. Надя знала, что подобные вопросы – один из врачебных методов проверки реальности. Если бы Надя сказала, например, что Таина расстроена, поскольку ненавидит ее, и поэтому весь мир ненавидит ее, это было бы драматизирование, свидетельствующее, что Надя оторвана от реальности. Сегодня такого не случилось.

– Что ж, – доктор Синклер отложила ручку и посмотрела Наде в глаза, – я знаю, что высокий уровень активности – не редкость для вас, но хочу убедиться, что вы практикуете методы преодоления трудностей на тот случай, если почувствуете, что теряете самоконтроль. – Она положила блокнот рядом с собой и села изящно и прямо. – Какое ваше любимое дыхательное упражнение из тех, что мы делали? Трехступенчатое? «Четыре-семь-восемь»?

Надя повторила позу доктора Синклер, обдумывая свой ответ на вопрос. Обе практики, упомянутые ее терапевтом, были полезны, каждая по-своему. Наде больше всего нравилось «четыре-семь-восемь»; когда она чувствовала приближение панической атаки или просто сильно себя накручивала, то делала вдох на счет «четыре», задерживала дыхание на счет «семь» и выдыхала на «восемь». Упражнение сильно замедляло сердечный ритм – она даже использовала его несколько раз, когда нервничала перед большим сражением в роли Осы. Но сейчас был не тот случай.

– Давайте трехступенчатое дыхание, – решила Надя. Доктор Синклер напомнила ей упражнение, несмотря на то что девушка уже хорошо его знала. Хотя было приятно, что о ней кто-то заботился. Надя закрыла глаза, стараясь дышать животом, надувая его, как воздушный шар; затем серединой груди, чувствуя, как грудная клетка расширяется; затем верхней частью груди, приподнимая ключицы. При выдохе этапы шли в обратном порядке: воздух покидал сначала грудь, затем ребра, потом живот.

Надя открыла глаза.

– Хорошо. Я буду делать это каждый день. Обещаю.

Доктор Синклер снова взяла блокнот. Без него она долго не может.

– Я знаю, что будете.

– Не волнуйтесь, доктор Синклер. – Надя улыбнулась, как она надеялась, ободряюще. – Все в порядке.

– ТЫ УВЕРЕНА, что все в порядке?

– Да-да, – Надя спешила. Она расхаживала взад-вперед перед рестораном, прижав телефон к уху. Внутри она увидела сидящую за столиком Маргарет. Надя терпеть не могла грубить по телефону, но Джанет она всегда отвечала.

– Это просто... – Джанет умолкла, а Надя подпрыгивала от нетерпения.

– Мы давно не общались, и я хотела узнать, чем ты занимаешься, не нужна ли тебе помощь с «Единомышленниками» или чем-то еще, над чем ты, возможно, работаешь...

– Я ценю это, Machekha. – О да! Надя действительно это ценила. Но в том, что она сейчас делала, больше участвовала Маргарет, чем Джанет. Тем более что она до сих пор не рассказала Джанет о списке Марии. Или о Маргарет. Или... хоть о чем-то.

Оказалось, что довериться сложнее, чем все утаить. Каждый день Надя старалась не думать о том, как похожи на ложь эти недоговоренности.

Если бы Надя рассказала обо всем Джанет, то открылся бы еще один ящик Пандоры, с которым она сейчас не хотела разбираться. Она знала, что Джанет думает о Хэнке, и это было справедливо. Надя просто хотела узнать свою мать как можно лучше, не причинив никому вреда. На своих условиях. Вовлечь Джанет значило только вызвать неразбериху, и это бы разворошило болезненную часть прошлого самой Джанет.

Надя и так была в замешательстве от происходящего. Она прекрасно проводила время, узнавая Маргарет. И еще она действительно наслаждалась «Звездными войнами», пока Ин была рядом. Но каждый раз, вычеркивая очередной пункт из списка, она ощущала, что больше узнает о себе, а не о своей матери. Например, «Атака клонов» ей не понравилась. А Мария даже не видела «Атаку клонов». Так входило ли это вообще в список? Это определенно не сближало ее с матерью.

Надя покачала головой.

– Я в порядке, Джанет, правда. Дедушка опять за меня беспокоится?

– Скажи ей, что я за нее не волнуюсь! – Надя услышала крик Джарвиса с той стороны связи.

– Джарвис говорит...

– Передай ему, что он не очень убедителен, – смеясь, сказала Надя. – Прости, Джанет, я просто была занята. Давай составим план, сделаем что-нибудь вместе в ближайшее время? После «Единомышленников»?

Надя почти услышала облегчение Джанет по телефону.

– Хорошо. После «Единомышленников».

– Звучит хорошо. Но мне пора, – сказала Надя. И она чуть не повесила трубку, прежде чем сказать это, но в последнюю секунду решилась.

– Я люблю тебя, – сказала Надя.

– Я тоже тебя люблю, – сказала Джанет. Надя повесила трубку и помчалась обратно в ресторан.

– Мне очень жаль, – сказала она, возвращаясь в кабинку, которую делила с Маргарет.

Маргарет отмахнулась от извинений вилкой.

– Так расскажи мне об этом, – сказала Маргарет с наполовину набитым ртом. – Ты работала с ВЕРОЙ?

Надя согласно кивнула, слишком занятая едой, чтобы ответить. Они с Маргарет гуляли в Украинской деревне в Ист-Виллидж на Манхэттене, поглощая блюда национальной кухни Нади. Или, по крайней мере, Марии. Надя выросла на плохо приготовленной русской еде... если вообще можно с чистой совестью назвать это «едой». Скорее, так американцы представляли себе еду в ГУЛАГе. Надя ненавидела странно ограниченные представления американцев о русской культуре, но все же... еда в Красной Комнате и вправду была плохой.

Даже отвратительной.

Это было одной из причин, по которой Надя так стремилась попробовать как можно больше вкусной еды сейчас, находясь в Нью-Йорке, величайшем плавильном котле мира. А если уж так случилось, что вокруг буквально море разной вкуснотищи... что ж, она собиралась воспользоваться этим. И нет лучшего места, чем Манхэттен, чтобы узнать, что тебе нравится. Ты можешь попробовать все что угодно.

И Надя так и делала.

Она подумала, понравится ли Марии эфиопская еда.

– Что ж, – Надя сделала паузу, чтобы положить в рот еще один pyrohy [Они же вареники, восточноевропейские клецки с начинкой из картофеля], – эта идея пришла мне в голову, когда я сидела в этом человеческом аквариуме после того, как ты отлучилась.

Маргарет засмеялась, нарезая holubets [Голубцы гораздо вкуснее, чем кажутся], осторожно пытаясь сохранить начинку внутри.

– Я люблю этот аквариум, но продолжай.

– И я все думала об этом, когда вернулась в свою лабораторию, – продолжила Надя, рассказывая все быстрее и все с большим пылом. – И ко мне приходило так много идей, и это было похоже... на момент вдохновения. Наконец-то!

– Это редкость, – посочувствовала Маргарет. Она подняла вилку с наколотыми голубцами. – Думаешь, я смогу запихнуть все сразу?

– Если ты этого не сделаешь, я буду разочарована, – серьезно сказала Надя. Она засмеялась, когда Маргарет сунула все содержимое вилки себе прямо в рот. В конце концов, она была настоящим вдохновителем.

– Я знала, что ты меня не подведешь!

– М-м-мф-ф-ф, – Маргарет, сидя со ртом, полным капусты, скромно пожала плечами.

– С моего разрешения ты попросила ВЕРУ скопировать список моей матери, – продолжила Надя. – Помнишь?

Маргарет сглотнула.

– Конечно. У меня есть права администратора, которые позволяют мне получать доступ к сторонним ВЕРАМ, но только с разрешения их владельцев.

– Окей, – сказала Надя. – Но что, если мы устраним эти барьеры для доступа?

Генеральный директор прищурилась.

– Каким образом?

– Если бы у каждого человека была ВЕРА и все они имели доступ друг к другу, коммуникативные возможности могли бы расшириться многократно.

Надя от волнения проткнула еще один pyrohy.

– Были бы настройки конфиденциальности, возможность отказаться и все необходимое для безопасности людей, но ты только подумай об этом. Если бы твоя ВЕРА знала то, что знает моя, они могли бы соединить нас гораздо раньше.

Надя размахивала вилкой с варениками, как дирижерской палочкой.

– Ты могла бы помочь мне, даже не зная меня.

– Так... – вилка Маргарет застыла на середине тарелки. Надя смотрела, как holubets снова падает на тарелку. Маргарет была в такой глубокой задумчивости, что даже не заметила этого. – Это как программа для самовосстановления. ВЕРА может искать в собственных сетях решения проблем своих пользователей.

– Да! – сказала Надя. Ее собственный pyrohy все еще витал в воздухе над столом. Надя очень эмоционально жестикулировала и ничего не могла с собой поделать.

– Няня, у которой в расписании есть свободный день, может мгновенно связаться с родителем, который в последнюю минуту озаботился, как присмотреть за ребенком. Кто-то, кто нуждается в ремонтных работах, может их запланировать. Ученик, борющийся с предметом, мгновенно находит репетитора. Нам придется предвидеть возможные бреши в системе, но мы можем над этим поработать! – Надя наконец взмахнула вилкой так сильно, что ее pyrohy перелетел за столик и приземлился на колени пожилой дамы.

– Простите! – крикнула Надя, еще раз махнув вилкой и нисколько не смущаясь. Она была охвачена страстью! У дамы на коленях лежала салфетка, так что ничего страшного не произошло.

Летающий вареник, казалось, вывел Маргарет из задумчивости. Она позвала официантку, чтобы оплатить счет, одновременно обсуждая возможные недостатки плана Нади. У Нади на все был ответ; это еще ранние планы, в конце концов, они не должны быть реализованы завтра. Все программное обеспечение содержало ошибки, меры безопасности и проблемы конфиденциальности. Она могла это решить. Со временем она сможет решить их все.

Надя и Маргарет покинули ресторан, сытые и воодушевленные. Любимое Надино состояние.

– У тебя еще есть время? – спросила Надя Маргарет, когда они вышли в Ист-Виллидж.

– Да, а что? – Маргарет подтолкнула ее. – Хочешь отметить еще что-нибудь из списка мамы?

Надя почувствовала незнакомую боль, когда Маргарет назвала Марию ее «мамой». Она только о Джанет могла думать как о замене матери; Мария же была своего рода далекой идеей, которая имела смутные очертания «матери», но в реальности не соответствовала шаблону. Например, если вы никогда раньше не слышали слово awry, произнесенное вслух, то могли бы представить, как оно должно звучать, но если вы действительно слышали, как кто-то произносит его по-английски [Кстати говоря, английский – ужасный язык. С его read, read, leadи lead, удивительно, что кто-либо вообще выучил его или понял, о чем на нем говорят. Надя обнаружила, что он намного хуже русского. Но что поделаешь], то понимаете, что звучание расходится с ожиданиями.

Формально она могла предположить, что Мария была ее мамой. Но совмещать идеи Марии и мамы оказалось трудно. Как будто пытаешься оставить газ храниться внутри каркасной клетки. Невозможная затея, ведь газ заполняет объем пространства, в котором он находится. Нельзя заставить его принять какую-либо форму, не установив надлежащих границ.

Когда дело касалось Марии, Надя не чувствовала границ. Не видела правильной формы. Обычный проволочный каркас, укрепленный всеми этими списками, идеями, надеждами и заботами. Каждый раз, когда она выполняла очередной пункт списка, проволоки становилось все больше, но только Надя выбирала, где и как ее разместить. Это соответствовало воображению Нади. Оно не было привязано ни к чему реальному.

Она покачала головой в ответ на вопрос Маргарет.

– Нет, это не очередной список. На самом деле есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить. – Надя увернулась от спешащего пешехода и едва не врезалась в уличную мясную лавку. – Кажется, мой инструктор по вождению живет здесь.

– Хочешь, чтобы я познакомилась с твоим инструктором по вождению? – нахмурилась Маргарет.

– Нет! – Надя решительно покачала головой. – Точно нет. Она слишком страшна для тебя.

– Ну, это я бы еще проверила. – Маргарет подмигнула Наде, следуя за ней до станции метро «Восьмая улица». – Эй, хорошие туфли!

Надя робко улыбнулась. Это были белые теннисные туфли, такие же, как те, в которых она видела Маргарет и всех ее друзей. Она заказала себе пару через Интернет после того, как той ночью несколько часов работала над своими планами с ВЕРОЙ. В них Надя почувствовала себя настоящим исполнительным директором... которым, по ее мнению, она технически и была! Кроме того, туфли хорошо смотрелись с ее любимыми комбинациями «укороченный топ плюс высокая талия». Универсальные. Джанет смеялась над типами из Кремниевой долины (такими как Маргарет), которые относились к одежде легкомысленно, но Надя должна была признать: если носить одно и то же каждый божий день, это здорово экономит время.

Хотя в таком случае ей, вероятно, понадобится не одна пара белых теннисных туфель.

Надя и Маргарет сели в поезд, все еще болтая о плане Нади. Маргарет определенно была заинтригована, хотя Надя понимала, что в ее природе было подвергать все сомнению, прежде чем радоваться. Тай была такой же. И совершенно не хотела бы узнать, что у нее есть что-то общее с Маргарет. Эта мысль позабавила Надю.

– Сюда! – Надя схватила Маргарет за руку и потащила ее вверх по лестнице на станции «Таймс- сквер», сражаясь с туристами, одетыми в шорты с карманами и держащими карты в руках. В целом шорты-карго были практичным решением (в них можно хранить столько всего! В них столько карманов!), но внутренне Надя не могла их не ненавидеть. Все-таки мода была у нее в крови.

– Честно сказать, я не хожу по Таймс-сквер, – начала Маргарет, натолкнувшись на другого туриста, размахивавшего фотоаппаратом.

– Никто не ходит, – согласилась Надя. – Мы уже пришли!

Надя толкнула дверь маленькой лавки, и они вдвоем оказались внутри, скрытые от шума толпы и света медиакуба. Здесь были только Надя, Маргарет, множество манхэттенских магнитов и...

– Прия! – Надя помахала подруге за стойкой. Надя ненавидела драться со своими друзьями и надеялась, что сможет уладить отношения с Прией. Она была уверена, что, если Прия встретит Маргарет, она поймет, чем Надя занимается в последнее время, и, возможно, даже захочет проводить больше времени в лаборатории.

– Маргарет, это Прия, главный ботаник GIRL. Она гений, а также невероятно крутая и красивая.

– Надя! – Прия казалась удивленной, но не очень сильно. – Ты в порядке? Что ты здесь делаешь?

Брови Нади слегка нахмурились. Все спрашивали, в порядке ли она. Это становилось уже чересчур.

– Нужна ли мне причина, чтобы навестить мою подругу? – попыталась пошутить она. – Но да, причина есть. Это Маргарет, – Надя хвасталась новой подругой, как самой милой безделушкой в магазине. – Генеральный директор HoffTech. Она поможет нам с «Единомышленниками»!

– Привет. – Маргарет немного неловко помахала рукой.

– Круто, – сказала Прия, но как-то отвлеченно. Она явно была чем-то занята.

Надя увидела, как Прия что-то незаметно кладет под стойку. Она не была уверена, но это было отдаленно похоже на растение.

– Работаешь над новым... проектом? – застенчиво спросила Надя.

– Да, – ответила Прия. – И все идет не очень гладко. Я как раз искала решение... Может, вы заглянете позже?

Надя была разочарована, но все поняла. Дела с Прией были явно поправимы, только не в этот самый момент. Тем не менее она даже не знала, где сейчас Шей и Ин, и уж точно не могла вернуть Маргарет, чтобы та встретилась с Тай, Бобби или Джанет... Она вздохнула. Похоже, с введением Маргарет в GIRL придется подождать.

– Что ж, было приятно познакомиться с вами, – произнесла Маргарет с улыбкой. Через стойку она протянула Прии визитку. – Буду очень рада работать с GIRL.

– Спасибо. Увидимся. – Прия отпустила их. Она поставила растение обратно на стойку, когда Надя направилась к двери.

Которая в тот же момент разбилась, а стекло разлетелось по всему магазину ливнем, блестящим и острым как бритва.

– Надя! – Маргарет бросилась к новой подруге, прикрыв ее своим телом, чтобы защитить от летящего стекла. Споткнувшись, Маргарет ударилась головой о стойку. Девушка растянулась на полу, рухнув Наде на ноги.

– Маргарет! – Надя выскользнула из-под нее, стараясь не слишком сильно ее толкать, чтобы не травмировать. Маргарет простонала и перевернулась, потирая лоб.

– Синяк останется, – проворчала она.

– Подожди здесь, – сказала Надя. Она увидела, что Прия уже приближается к фасаду магазина, держа в руке горшок с растением.

– Я посмотрю, что случилось.

– ВЕРА, звони в 911, – сказала Маргарет миниатюрному золотому прямоугольнику, прикрепленному к ее запястью силиконовой лентой. – Надя, подожди... – Маргарет потянулась, чтобы остановить ее, но Надя уже вышла за дверь.

И Надя, и Прия остановились. На Таймс-сквер было дико – еще более дико, чем обычно. Туристы били окна в витринах, бросали стулья в окна. Массивные экраны рекламных щитов над головами вспыхнули ярко-желтым цветом.

– Они ничего не крадут, – заметила Прия, оглядывая хаос вокруг. – Нет. Они даже в магазины не заходят. Они просто... все рушат.

– Худший флешмоб в мире, – согласилась Надя. Кажется, она слишком громко это сделала: пара ближайших вандалов медленно повернулась к девушкам.

– На мне нет костюма, – осознала Надя. – Прия, возвращайся...

Но было слишком поздно. Двое туристов – а это были только туристы в отцовских кроссовках и флисовых пуловерах – побежали к Наде и Прии. Женщина держала свою массивную сумку в воздухе как оружие. Мужчина сделал то же самое со своей зеркальной камерой.

– Ложись, – сказала Надя, торопливо прикрыв подругу спиной. Костюма при себе нет, значит, нельзя уменьшиться, но Надя все же обучалась рукопашному бою. Тем не менее это были не агенты ЦИИ, а жители Среднего Запада. Ей следовало быть осторожной.

Даже без своих осиных способностей Надя все равно была быстрее, чем средний манхэттенский бегун. Она побежала вперед, обогнув женщину достаточно быстро, чтобы перехватить сумку. Надя выдернула импровизированное оружие и накинула лямки на шею женщины, плотно стянув их под линией подбородка и стараясь не сжать трахею. Женщина сопротивлялась, хватаясь за ремешок, но Надя была сильнее. Потребовалось всего несколько секунд, и туристка упала без сознания, хотя и ненадолго.

Пока Надя разбиралась с женщиной, мужчина бежал к Прии. Надя помчалась обратно к подруге, успев заметить, как соперник замахнулся фотоаппаратом. Но столь медленно и неуклюже, что Прия легко увернулась. Когда Надя подбежала ближе, то скользнула вперед на вытянутых перед собой ногах.

– Прошу прощения! – закричала она, буквально сбив мужчину с ног. Тот ударился копчиком о землю с треском – он вытянул руку, чтобы остановить падение, и звук был такой, будто он раздробил себе запястье. Бедняга свернулся калачиком вокруг сломанной руки. Он больше не встанет.

– Простите! Мне так жаль. Ах.

– Спасибо, – благодарно кивнула Прия.

Надя знала, что у нее не так много времени, прежде чем на Таймс-сквер все окончательно выйдет из-под контроля. Она схватила амулет на телефоне – свой костюм.

– Без проблем. Мне нужна всего секунда.

Говоря о супергероях, люди никогда не задумываются о том, как супергерои надевают свои костюмы. Совершенно непрактично постоянно носить костюм под одеждой. Даже если бы это было возможно. Потому что... Ну, вам бы действительно нравилось мариноваться в собственном поту (отвратительно)? А как вы думали? Это ведь комбинезоны, только в тысячу раз хуже. И как бы вам удавалось стильно одеваться? Надя любила кропы [Кроп-топ–укороченный топик]. Но кроп-топы с костюмом Осы под ним мгновенно выдали бы супергеройский секрет. Это просто недопустимо.

Надя нажала кнопку с частицами Пима, спрятанную в ее миниатюрном костюме. Он вырос в полный размер. Надя забилась в угол и принялась быстро стягивать джинсы. Было неловко, но иногда приходилось переодеваться и так, ведь зло не могло деликатно подождать. Надя натянула костюм наполовину, когда заметила, что Прии нет рядом.

Надя выглянула из своего укрытия рядом с магазином безделушек. Вандализм все еще двигался полным ходом, но Прия в нем не участвовала. Вместо этого девушка сидела на земле, скрестив ноги, и держала растение обеими руками. На мгновение Надя смутилась. Прия выглядела как человек, который очень-очень любит свое растение.

Надя в спешке натягивала рукав, когда что-то изменилось в воздухе вокруг Прии. Будто сам воздух стал... тяжелее. И вдруг растение в руках ее подруги начало расти.

И расти.

И расти.

Из небольшого горшка Прии лозы потянулись во все стороны. До ног Прии, через тротуар, скользя над ногами каждого необъяснимо жестокого туриста. А затем вверх, вверх, вверх по ногам, вокруг рук и талий, плотно их сжимая, пока все люди на площади не запутались. Улица вокруг выглядела как джунгли, зеленой и пышной, покрытой свежей порослью. И в центре всего....

Прия открыла глаза и улыбнулась. Надя в шоке уставилась на нее. Неудивительно, что Прия в последнее время так долго отсутствовала в лаборатории. Она явно была занята.

Как бы сильно она ни хотела, чтобы Прия не ощущала, будто осталась сама по себе, Надя знала, как легко вбить себе в голову подобные вещи.

Надя поспешно натянула джинсы и накинула рубашку поверх осиного костюма (уф-ф, как же она потом вспотела) и вышла из-за угла. Она соскользнула за стойку рядом с Прией.

– Когда ты научилась так делать? – спросила Надя.

– Я же говорила тебе, что была занята, – сказала Прия, приподняв бровь и слегка улыбнувшись.

– А ты не думала, что можешь научиться этому в лаборатории?

Прия посмотрела на растение, прежде чем снова взглянуть на Надю.

– Может быть. Я думаю, да. Мне просто нужно время. Ты понимаешь?

Надя улыбнулась Прии. Она понимала. Может, даже слишком хорошо.

Прия нахмурилась.

– Эй, – начала она, – с тобой все хо...

Движение привлекло внимание Нади; она отскочила. Прия, возможно, и справилась с ситуацией, но сначала нужно выяснить, что вызвало всю суету. Надя подбежала к ближайшему туристу, мужчине средних лет, в мешковатой футболке и огромных кроссовках. Он был связан так же, как и все остальные в этом квартале, зелень сдерживала его движения.

– Простите, – сказала Надя, подходя к нему. – Но это какой-то пранк для YouTube или...

Она остановилась. Мужчина уставился прямо на Надю.

И его зрачки занимали всю радужку.

Надя с минуту смотрела на него, прежде чем прийти в себя. Она должна была выяснить, что здесь происходит, и в такие моменты никогда не помешает начать с вопроса. Так ведь?

– Почему вы это делаете? – спросила она, подходя к мужчине более осторожно. Его сдерживали лозы Прии, но неизвестно, на сколько их хватит. И его глаза... они были какими-то неправильными.

– Вы можете сказать мне, что здесь происходит? Вы работаете на кого-то? – Мужчина просто смотрел. – Вы под наркотой?

Это вызвало смех у мужчины – поразительный, маниакальный смех, из-за которого он выглядел почти полностью оторванным от реальности.

– Нет. Я просто... – Он снова засмеялся. – Я просто этого хотел.

Надя покачала головой. Полная бессмыслица. Что, каждый на площади просто захотел разрушить все вокруг? Все одновременно?

Круто. Очень круто. Совсем не жутко и не страшно. Сделав шаг назад, Надя разблокировала свой телефон и нажала на кнопку ЩИТа. Она сама написала это приложение. Оно вызывало ЩИТ. И делало это быстро.

– Джанет на подходе, – сказала Надя, возвращаясь к Прии. – Скажи ей, что это было как в Credit France. А мне нужно вытащить отсюда Маргарет и вернуться к работе.

– Ну правильно, – сказала Прия, садясь на тротуар, ее растение было надежно зажато между скрещенными коленями. Она остановилась.

– Что? – нетерпеливо переспросила Надя. Маргарет могла выйти отсюда в любой момент!

Прия посмотрела себе на колени.

– Как ты думаешь, может, тебе стоит... остаться? Мы можем поработать над «Единомышленниками» после. Я думала о пчелах Тай...

– Нам с Маргарет есть чем заняться. – Надя нахмурилась. – И если ты не хочешь, чтобы она задавала вопросы о твоем волшебном растении...

Прия задумалась.

– Дело говоришь.

Надя улыбнулась.

– Ты очень крута, ты знала?

– Я пытаюсь, – засмеялась Прия. – А теперь иди. Мне есть чем заняться, пока не приехал ЩИТ.

Кивнув, Надя бросилась обратно в магазин. Маргарет вытащила из морозильника пинту мороженого и прижала к голове. Она посмотрела на Надю и моргнула.

– Там все в порядке? Твоя рубашка...

Надя посмотрела вниз и заметила, что ее рубашка перекосилась, а черно-красный костюм Осы виднеется на талии и шее. Она торопливо одернула рубашку.

– Спасибо. Мы должны идти, – сказала Надя, наклонившись, чтобы взять мороженое Маргарет.

– Я сказала своей команде отправить Прии ВЕРУ, чтобы хоть как-то компенсировать часть ущерба...

– Все хорошо. – Надя помогла Маргарет подняться. – И еще... пожалуй, нам лучше выйти через черный ход.