Неукротимая Оса. Свет надежды

Глава 14 Не попадись на траве

– ВЕРА, сколько из вас сейчас в Сети? – спросила Надя. Она откинулась на спинку стула и крутила карандаш между пальцами – влево-вправо, влево-право.

– Двадцать пять тысяч семьсот двадцать семь, – ответила ВЕРА. – Наш пробный запуск идет очень хорошо.

– Хорошо, это хорошо, – рассеянно сказала Надя. – А сколько активных пользователей?

– Двадцать пять тысяч шестьсот четыре, – ровным голосом ответила голограмма.

– Ладно, – сказала Надя, – давай запустим симулятор. Покажи мне...

Надю прервал звук чего-то упавшего. Девушка вскочила со стула и кинулась в лабораторию – она думала, что здесь никого нет, кроме нее. Шпионы ЦИИ? Жуткий флешмоб? Возможно, это...

Но нет. Надя обнаружила, что Шей и Ин хихикают возле лабораторного стола, а у их ног валяются разбитые мензурки. Это напомнило Наде дверь магазина Прии, как если бы дверь сломали две девушки, неловко навалившиеся на нее.

– Ой! – Ин захихикала громче, увидев Надю. Она хихикала. Ин раньше вообще хихикала?!

– Мы думали, что мы здесь одни.

– О боже, Надя, – Шей даже не могла смотреть на нее, – мне так жаль!

Надя покачала головой. Она изрядно устала от всей этой подростковой любовной истории, но что ей оставалось делать? Она им не мама. Они могли делать то, что хотели. Даже целоваться на лабораторном столе, вместо того чтобы заняться чем-то полезным. «Но знаете, – подумала Надя, – по крайней мере, сейчас они в лаборатории».

– Мы уберем здесь, – быстро предложила Шей, осторожно переступая через осколки, чтобы найти ближайшие перчатки и метлу.

– Извини, – повторила Ин. Она даже покраснела. Надя пыталась злиться на них, и она вправду злилась, но была так рада снова увидеть Шей и Ин в лаборатории, независимо от обстоятельств, что не могла не рассмеяться. Возможно, она не понимала смысла отношений, и, возможно, ей не хватало друзей, но Ин и Шей казались счастливыми – более счастливыми, чем она видела за много лет. Вот что было действительно важно.

– Просто в следующий раз заранее дайте мне знать, если захотите что-нибудь сломать, – сказала Надя, хватая вторую метлу и совок. – Я подумала, что вы – это ЦИИ.

– Ты слышала о беспорядках на Таймс-сквер? – спросила Шей, подметая.

– Я была там, – подтвердила Надя. Ей пришлось удержаться от добавления фразы «Вы бы знали, если бы в последнее время были рядом». – И это даже не самое странное, что я видела на этой неделе.

– Я бы хотела, чтобы мы жили так, чтобы это считалось удивительным, – сухо сказала Ин.

– Прия добивается реального прогресса со своим... ну, вы знаете... – Надя помахала совком в воздухе в поисках подходящего английского слова. Но не могла его найти. – Rasteniye koldovstvo?

– Планткрафт, – сказал Ин. – Хорошо! Может быть, она сможет задушить нас всех виноградными лозами и освободить от сладкой пытки этого смертного существования.

Надя и Шей уставились на нее.

– Да шучу я! – Ин рассмеялась. – Вы бы видели ваши лица.

– Я, конечно, люблю тебя, но иногда побаиваюсь твоего чувства юмора, – сказала Шей, качая головой и относя стакан в ближайшее безопасное место.

– Послушай, Надя, – смущенно сказала Ин. Надя узнала ее извиняющееся лицо, в котором не было и тени извинений. – Мы собирались сегодня смотреть «День независимости». Тебе это понравится. Там есть умник с растрепанными волосами и крутой пилот, и они убивают инопланетян с помощью компьютерного вируса. Такая чушь. Посмотришь с нами?

Надя заколебалась. Она скучала по друзьям, но...

– Не могу, – сказала Надя, – извините, я работаю над проектом «Единомышленников».

Брови Ин подскочили вверх.

– Ты наконец-то придумала проект?

– То есть это займет не так много...

– О нет, определенно займет, – сказала Ин. Шей кивнула вместе со своей девушкой. Предательница!

Надя шагнула вперед, тем самым выиграв себе секунду на обдумывание. Она хотела рассказать Шей и Ин о своих планах относительно ВЕРЫ. Она действительно хотела. Это было захватывающе. А потенциал... потенциал у этого был слишком велик, чтобы его осознать.

Поэтому Надя и не хотела им рассказывать. У нее еще не было всех ответов. Она не совсем понимала, как именно собирается заставить работать свою новую систему ВЕРА. Или как приведет его в соответствие с основными принципами проекта. К тому же Ин и Шей были немного не в теме. Они не знали ни о списке Марии, ни о Маргарет... Они были очень увлечены поцелуями за просмотром фильмов 90-х. Не то чтобы Надя им в этом завидовала – она совсем не жаловалась.

Просто за короткое время нужно сделать так много. И, если уж совсем честно, Надя не хотела бы столкнуться с таким же сопротивлением, которое получила от Таины. Шей и Ин, конечно, не были Таиной; они реагировали на вещи по-своему. Ради бога, Шей изобрела телепорт в своей квартире! А Ин была такой же нарушительницей правил, как и Надя. Скорее всего, они поддержат ее новую идею.

Но... возможно, позже. Надя хотела вернуться к работе прямо сейчас. Ее так много отвлекало от ЦИИ, Джанет и списка Марии... Она чувствовала, что ВЕРА зовет ее обратно в лабораторию. У нес столько работы, а времени остается так мало, если она хочет лечь спать в разумное время (о чем ВЕРА всегда ей напоминала). Конечно, единственный человек, которому она может доверить проект прямо сейчас, – это Маргарет.

– Это сюрприз, – сказала Надя. Она ведь соврала. Да?

– О-о-у. – Шей приподняла брови. – Это связано с Карли Рэй Джепсен и / или мечом?

– Нет, – сказала Надя. – Кем-кем?

– Боже ты мой. – Шей вытащила свой телефон с испуганным видом. – Я прямо сию же секунду обновляю плей-лист «Обучение Нади поп-культуре». Меня уже не волнует твой сюрприз. Это важнее. Ты действительно не жила, если не слышала Emotion.

Пока Шей отвлеклась на музыкальное приложение, Ин подошла к Наде на шаг, схватила подругу за плечо и посмотрела ей прямо в глаза.

– «Сюрприз» в смысле «что-то веселое, над чем я работаю»? – серьезно спросила она. – Или «сюрприз» в смысле «я не спал неделю и не хочу никому об этом рассказывать, а то они рассердятся, да и сама я еще не разобралась»?

– Дело не в этом, – сказала Надя. – Правда. Я хожу к доктору Синклер каждую неделю, регулярно принимаю таблетки, много работаю над собой. Даже если это не всегда просто. А это всегда непросто. – Она нахмурилась. Почему все так уверены, что она не заботится о себе?

– Но кое с чем я действительно еще не разобралась. Это все в голове, но под косынкой, как у новосибирских старушек. Скрыто. Понимаешь?

– О, я понимаю, – сказала Ин. Она отпустила руку Нади. Она никогда не призналась бы в этом, но Надя ощутила, что подруге стало легче. – В таком случае мне стало легче.

Что?

– Что? – Надя недоверчиво уставилась на Ин.

– Мне стало легче, – повторила Ин. – Я забочусь о тебе. Как и все мы.

– Я учу ее выражать чувства, – вмешалась Шей, все еще уткнувшись в телефон в нескольких футах от нее. – У нас почти получается.

– Хорошо, я возвращаюсь к работе, – Надя покачала головой. Ин, которая говорит о своих чувствах? Это было уже слишком. – Вы обе веселитесь со своими вторжениями инопланетян.

– Шиш тебе! – с энтузиазмом сказала Ин. Надя моргнула. – Это цитата, – добавила Ин. – Из фильма. Ты бы знала, если бы смотрела его с нами...

– Иди уже! – Надя махнула рукой, возвращаясь в свою лабораторию. Мигающий красный свет ВЕРЫ встретил ее, и на душе стало спокойней.

Она любила своих подруг. Но и работать она любила тоже.

– ВЕРА, – спросила Надя, роясь в очередной коробке, – ты уверена, что не знаешь, где?..

– Мне очень жаль, Надя, – ответила ВЕРА. – Но я еще не работала, когда твой квантовый осциллятор был упакован. Ты проверила второй шкаф?..

– Да! – Она проверила. Дважды. Она проверила каждую комнату в доме, каждую коробку, о которой только могла подумать, но генератора нигде не было. Обычно это не проблема, ведь она не пользовалась им каждый день. У нее были некоторые сложные вопросы, связанные с физикой, на которые мог ответить лишь квантовый осциллятор.

Так уж получилось, что осциллятор мог решить последнюю сложную физическую задачу для Нади. Фактически ВЕРА предложила это как способ увеличения скорости ее подключения к другим устройствам ВЕРЫ через традиционный Интернет, минуя квантовую сферу, чтобы увеличить скорость передачи данных. Поистине гениальное решение.

Так что, конечно, именно сейчас у Нади не было никакой надежды найти его.

– Нету! – Надя скрестила ноги и опустилась на пол. Она соскользнула на спину, дерево уперлось ей в хребет. Теперь в доме почти не было мебели, только коробки на коробках – половина здесь, половина в лаборатории, ее жизнь и жизнь, которая никогда ей не принадлежала, простирались между прошлым и будущим. Она чувствовала себя везде и нигде одновременно. Надя была просто рада, что у нее есть ВЕРА, которая поддерживает ее.

В то утро доктор Синклер с интересом слушала, как Надя рассказывала о последних подвигах с Маргарет, ВЕРОЙ и проектом «Единомышленники». Список Марии опустился в конец очереди вещей, требующих внимания Нади. Несмотря на радость, что Надя пускай временно, но хоть от чего-то освободилась, доктор Синклер была обеспокоена тем, что это «что-то» было самым личным и требующим заботы о себе делом в этом списке.

Однако жизнь – это тоже работа, не правда ли? Здесь есть и друзья, и хороший напиток «боба» [Боба – напиток с жевательными шариками из тапиоки – крахмала, извлеченного из корня маниоки. Как в бабл-чае], и ты почти крутой американский подросток. Но Надя работала со своими друзьями, пока пила бобу, что и делало ее крутым американским подростком.

Правильно?

Надя услышала поворот ключа во входной двери за секунду до того, как она распахнулась.

– Приве-е-ет!

Это была Джанет. Надя не двигалась.

– Заходи, Machekha!

В поле зрения появились три пары ног: открытые туфли на каблуках с красной подошвой, сине-красные кроссовки Runners в золотую полоску и прагматичные коричневые «оксфорды». Джанет, Бобби и Джарвис.

– Привет, – сказала Бобби, наклоняясь. – Что ты делаешь на полу?

Надя драматично положила руку себе на лоб, как падающая в обморок дама на викторианской картине.

– Не могу найти свой квантовый осциллятор, и это довело меня до истерического истощения. – Она закрыла глаза и отвернулась. – У меня нет шансов. Но вы должны жить дальше. Проживите хорошую жизнь. Чаще думайте обо мне.

– Ладно тебе, Ослепительная, – Джанет протянула руку. Надя приняла еще одну драматическую позу на полу, прежде чем Бобби просто подняла ее. Вновь твердо стоя на земле, Надя бросилась вперед и заключила Бобби в объятия.

– Он уже в лаборатории, – сказал Джарвис. – Я помню, как перевозил его ранее на этой неделе вместе с...

Надя хлопнула себя по лбу, внезапно вспомнив.

– Универсальные пульты. Ну конечно. Не могу поверить, что забыла об этом.

– Что ж, ты очень много работала, – сказала ВЕРА. Трое взрослых огляделись в поисках источника голоса.

– Это всего лишь ВЕРА, – дружелюбно сказала Надя, указывая на золотой кирпичик у своих ног, – она помогает мне с «Единомышленниками».

– И как продвигаются дела? – спросила Бобби, стараясь сохранять спокойствие и невозмутимость. Но Надя уловила ее тон. За беспечностью скрывались подозрительность и осторожность.

– Хорошо, – сказала Надя, сразу выключив ее. Становилось все более очевидным, что Бобби не понимала отношений между Надей и Маргарет. Надя подозревала, что Бобби могла даже завидовать их дружбе. Бобби была для Нади как любящая и поддерживающая старшая сестра, но также она была человеком. Для нее было естественно чувствовать себя некомфортно из-за успеха Нади под наставничеством Маргарет.

Но у Нади не было времени разобраться с личными конфликтами до Дня благодарения. Поэтому она исполнилась решимости как можно скорее свернуть с этой линии допроса.

– Мне правда нужен мой квантовый осциллятор. Итак, обратно в лабораторию...

– Подождите! – прервал Джарвис. – У нас есть кое-что для вас.

– Это билеты, – взволнованно выпалила Бобби. – На хоккейный матч. «Нью-Йорк Рейнджерс».

– Мы знаем, что Мария говорила о «футбольном матче», – сказала Джанет, – но футбольный сезон закончился в августе, а хоккейный сезон только начался, и никто из нас толком ничего не знает о спорте, так что мы подумали, что это почти то же...

Джанет остановилась. Надя выглядела не такой счастливой, как она ожидала.

Потому что Надя была очень, очень расстроена. Так расстроена, что в тот момент она не могла справиться со своими эмоциями. Ей просто стало жарко, везде, сразу, и ей нужно было знать, правда ли то, что она слышит.

– Ты ей рассказала? – тихо обратилась Надя к Бобби.

Надя ждала, что Бобби скажет «нет», что она не сказала Джанет того, о чем Надя просила ее не говорить. Потому что она бы этого ни за что не сделала. Семья так не поступает. Нет, не поступает.

– Я знаю, я знаю... – Бобби робко провела рукой по волосам. – Но я не хотела, чтобы ты беспокоилась о том, что Джанет не выдержит этого, потому что я знала, она с этим справится, и я хотела избавить тебя от стресса.

Но она это сделала.

– Я же просила тебя так не делать, – все еще тихо сказала Надя.

Она старалась никогда не жалеть себя. Теперь у нее действительно хорошая жизнь, и она знала, что многим людям намного хуже, чем ей. Но в тот момент, оказавшись лицом к лицу с Бобби, Надя почувствовала себя как перетянутая струна на грифе скрипки, готовая лопнуть.

Неужели двух мертвых родителей недостаточно? Разве недостаточно собрать вещи в доме мертвого отца? А как насчет попыток узнать свою покойную мать по ее дневнику, что, как выяснилось, по большей части безрезультатно? А каково быть иммигрантом в новой стране, которую она все еще пыталась понять? А биполярное расстройство и необходимость много работать, чтобы с ним справиться? А как насчет того, чтобы быть супергероем и крутым американским подростком? А как же GIRL? А как же ЦИИ? И друзей вечно нет рядом, зато есть неизвестное будущее, в котором стреляет луч смерти, и еще она пытается научиться водить машину как нормальная девушка...

Видимо, всего этого мало. Теперь Наде придется добавить в эту кучу и «предана старшей сестрой».

Это было уже слишком. В ее жизни, полной постоянного беспокойства обо всем, была единственная вещь, о которой, как Надя думала, ей не стоит волноваться. Бобби была рядом с ней. Бобби не подведет.

Ivsesche. И все же.

Бобби начала нервничать, что неудивительно; Надя нечасто расстраивалась, а когда расстраивалась, это значило, что ситуация серьезная. И теперь все действительно было серьезно. Dedushka это знал. Краем глаза Надя увидела, как Джарвис заламывает руки.

– Надя, все в порядке, – вмешалась Джанет. – Я очень рада, что ты обрела связь с Марией. Это здорово и захватывающе, и, если хочешь, я была бы счастлива стать частью...

– Я сейчас работаю над «Единомышленниками», а не над списком Марии, – отрезала Надя. Она чувствовала, как разваливается. Она пыталась сдерживать свои эмоции, но в тот момент слишком расстроилась, чтобы думать о докторе Синклер, о своих упражнениях или о здоровых привычках, которым она научилась. Она доверилась Бобби в этом... в этом единственном деле, а Бобби ее предала.

Надя чувствовала себя более одинокой, чем за все последние годы. Никто не понимал ее отношений с Маргарет или почему для Нади было так важно привлечь ее в GIRL – ведь Маргарет не боялась рисковать и нарушать правила, как и сама Надя. Никто не хотел понять проект Нади для «Единомышленников» или понять, почему он может иметь такое огромное значение – для всего мира, а не для местной научной ярмарки. Никого не было даже в лаборатории GIRL в последнее время, чтобы поговорить об этих вещах. Единственные люди, которые сейчас постоянно рядом с ней, – это доктор Синклер и Маргарет. И одному из них она платит.

– Прости меня. – Бобби подняла руки, извиняясь. – Знаю, что у тебя много дел, и просто пыталась помочь...

– Сделав то, что я просила тебя не делать? – Надя с трудом могла поверить в то, что слышала. Оправдания? Да Бобби даже не старается. – Почему ты мне не помогла, не поддержала меня? Потому что тебе не нравится Маргарет? Потому что ты завидуешь, что я провожу с ней время?

– Надя... – предупредительным тоном произнесла Джанет.

Бобби молча стояла. Для Нади этого было достаточно.

– Надя, пожалуйста, не расстраивайся из-за Бобби.

Джанет сделала несколько шагов вперед, громко ступая каблуками на твердую древесину. Надя сделала такое же количество шагов назад. Она не хотела сейчас ни с кем быть рядом. Она сейчас ни с кем не чувствовала себя близкой.

– Она рассказала мне о Марии и Маргарет, потому что беспокоилась за тебя. Ты на себя слишком много берешь...

– И я со многим могу справиться, – парировала Надя. Она была сильной и способной; с ней не нужно было обращаться как с малым ребенком. Это приводило в ярость.

– Все беспокоятся обо мне и о моем биполярном расстройстве, но когда я пытаюсь сказать вам, чего я хочу или что мне нужно, меня как будто никто не слышит!

– Надя... – Бобби провела пальцами по волосам. – Я разговаривала с Таиной и не думаю, что проект «ВЕРА» – хорошая идея.

Надя открыла рот, чтобы возразить, но Бобби продолжала говорить.

– Проект ВЕРА выходит за рамки «Единомышленников» – да и вообще опасен.

Она сделала шаг вперед. Надя не двигалась.

– Я знаю, ты думаешь, что можешь решить все неотъемлемые проблемы с конфиденциальностью и информационной безопасностью, и однажды ты сможешь! Но я не думаю, что ты сможешь сделать это на следующей неделе. И я считаю, что это не соответствует параметрам задания.

– И я считаю, что тебе не следует так тесно общаться с Маргарет Хофф, – добавила Джанет.

Вот оно. Именно этого и боялась Надя.

Надя повернулась к ней.

– Правильно. И ты туда же?

– Я нашла ее старые кадровые файлы, – мягко сказала Джанет. – Хэнк беспокоился о ней. Она была слишком одержима. Это его даже немного напугало. А уж это о чем-то да говорит. Если Хэнк был напуган, значит, она была действительно ужасна.

Надя фыркнула.

– Ой, а с каких пор одержимость – это что-то плохое? Пусть девочки-подростки развлекаются там, где им место, в торговом центре, верно?

– В торговом центре? – недоверчиво повторила Бобби.

– Надя, я знаю, что облажалась, рассказав о списке, но я просто подумала, что мы сможем подсказать тебе правильный путь...

– У меня биполярное расстройство, я не заблудшая бездомная, – парировала Надя. – У меня не приступ. Я просто расстроена.

– И это объяснимо, – сказала Джанет. – Послушай, хоккейный матч...

– Я не могу отвлекаться, пока не закончу проект «Единомышленников». Мне нужно вернуться в лабораторию. – Надя сейчас не могла даже смотреть на Бобби. – Квантовый осциллятор.

– Я отвезу тебя, – предложил Джарвис из комнаты.

– Я сама найду дорогу, – сказала Надя, хватая ВЕРУ и телефон. Джанет и Бобби встревоженно посмотрели друг на друга, но Бобби понимала, что это ее прокол. Надя сделала три шага из дома, прежде чем потянулась за своим амулетом. Бывают ситуации, которые можно исправить только длительным полетом или долгим плачем.

Это была одна из них.