Неукротимая Оса. Свет надежды

Глава 3 О, может, оставишь это здесь?

– ТЫ ОПОЗДАЛ! – отчитала Надя, прислонившись к окну со стороны водителя. – Могу я вести машину?

– Опоздал? – негодовал пожилой мужчина с очень английской внешностью, сидевший за рулем ярко-красного Chevy Corvette, – но вы даже не знали, что я приеду!

– Да, конечно, конечно, – перебила его Надя.

– Так я могу вести?

Мужчина пристально посмотрел на нее. Надя со

строила самые умильные щенячьи глазки.

– Ну пожа-а-алуйста, Dedushka! [По-русски это значит «Дедушка», но Наде не нужна эта теоретическая часть.] Это же мои именины!..

Мужчина вздохнул. Эдвин Джарвис был с супергероями большую часть своей взрослой жизни – сначала в качестве пилота в Королевских ВВС Канады, а затем в качестве дворецкого у Старков. Он застал сбор Мстителей, квинджеты в боевых вылетах, полномасштабное вторжение инопланетян.

Он хорошо справлялся со своей работой, потому что был невозмутим. Джарвис мог справиться с чем угодно. Но Надя знала, что Джарвис не мог сравниться с его последним подопечным, новейшим и самым маленьким из всех Мстителей: Неукротимой Осой.

Когда дело касалось Нади, Джарвис оказывался абсолютно обезоружен. Особенно когда она звала его Dedushka.

Надя пыталась владеть своими правнучковскими способностями со всей правнучатой ответственностью. Ей очень сильно хотелось поводить Лолу, но для этого требовалось вооружиться максимальной ми-ми-мишностью.

Успешный супергерой имеет в своем арсенале множество инструментов и знает, как и когда их использовать.

Надя видела, как Джарвис сдался. Практически незаметно, но это случилось. Его челюсть на мгновение разжалась, прежде чем снова сжаться. Надя подумала, расслаблялся ли Джарвис хоть когда-нибудь. Разве это хорошо, если человек все время на нервах?

– Эх, ну хорошо, – сдался Джарвис, – но только потому, что...

Надя распахнула дверь со стороны водителя и обняла его, прежде чем Джарвис успел хотя бы отстегнуть ремень безопасности.

– Спасибо-спасибо-спасибо! Я буду вести машину очень осторожно. Ты даже не почувствуешь, что я за рулем!

– Звучит не очень-то утешительно, – шепнул себе под нос Джарвис, обходя вишнево-красный Corvette с пассажирской стороны. – Вы ведь помните, что эта машина взята в аренду, верно?

Надя скользнула на водительское сиденье, поправляя кресло и зеркало заднего вида, как ее учили. Вождение было единственной вещью из списка крутого американского подростка, которой Надя смогла обучиться. Она так и не научилась ездить на велосипеде по зеленой пригородной улице; этому инструкторы Красной Комнаты учили примерно в то же время, когда она освоила управление российским военным вертолетом КА-22.

Она никогда не праздновала победу со своей юношеской сборной по софтболу; Надя не любила вспоминать командную деятельность, через которую ей пришлось пройти в Сибири. Она не знала, каково это – пробраться в кино, чтобы посмотреть фильм с высоким возрастным рейтингом; Надя привыкла к насилию гораздо более жестокому, чем все, что можно увидеть в кинотеатре, еще до того, как научилась обхватывать пальцами рукоять ножа.

Но ей было шестнадцать, и она училась водить машину. Так поступали совершенно нормальные крутые американские подростки. И вот Надя делает то же самое. Она с нетерпением ждала того, что ей теперь предстоит пережить в остальной части Кресскилла, штат Нью-Джерси, когда она оставила свое прошлое позади. Навсегда.

Джарвис слегка откашлялся с пассажирского сиденья. Обычно это означало, что Надя что-то забыла.

Ах. Ручник.

Надя улыбнулась своему любимому приемному супергеройскому дедушке и опустила рычаг. Это требовало усилий, но она избегала даже взгляда на лучшую кнопку на приборной панели – большую красную кнопку, которая в точности соответствовала окраске кузова машины. Кнопка предназначалась для того, чтобы пустить машину в полет – с тротуара прямо в небо.

Но она была нужна только для более особенных случаев, чем этот.

– Мы едем...

Надя покачала головой.

– Джарвис, я знаю, куда мы едем.

– Ох, – вздохнул он, – разумеется, вы знаете. И не забывайте смотреть в зеркала.

НАДЯ ОСТОРОЖНО шагнула в дверной проем, ее удивленное лицо (теперь одобренное Джарвисом™) было уже на месте, прежде чем она услышала слова.

– Сюрприз!

Надю встретили новые воздушные шары и плакаты. На сей раз это было прямо за входной дверью ее дома в Кресскилле, штат Нью-Джерси, и встречающих было немного меньше. Открыв дверь, Джарвис вытащил крошечный картонный свисток для вечеринок и подул в него. Он издал жалкое праздничное «тпру-у-у-у!», которое Надя и любила, и очень ценила.

В гостиной две самые важные женщины в жизни Нади стояли под большим плакатом, на котором было написано «N-A-D-I-A-!» (На этот раз настоящий баннер, а не тот, который сделала Ин будто в попытке шантажировать полицейского из 1970-х.) Они были одеты в яркие металлические шапочки для вечеринок и вращали трещалки, которые при вращении издавали треск. Было смешно и чудесно, и это был лучший из сюрпризов, когда-либо ожидаемых Надей.

– С именинами, Надя!

Женщина слева вышла вперед и протянула руки, все еще сжимая погремушки в руках. Барбара Морзе, а для друзей и людей, которых она пыталась убить менее двух раз, – просто Бобби. Она не любила обнимашки, но знала, что их любила Надя, и поэтому попыталась пойти ей навстречу. Надя это понимала и очень ценила. Многие знали Бобби больше как Пересмешницу, придирчивого агента ЩИТа и супергероиню, которая была высока ростом, замужем за Соколиным Глазом (Бартоном, а не Бишопом) и боролась с преступностью двумя большими палками.

Но только не Надя. Нет, Надя знала о Бобби задолго до того, как они подружились, и не из-за ее мастерства владения палками (хотя это было, бесспорно, замечательно).

Надя знала доктора Барбару Морзе, доктора биологии, по ее попыткам воссоздать сыворотку суперсолдата (ну, это та, которая превратила Капитана Америка из фасоли в Дорито). Она была одним из самых продвинутых биологов ЩИТа, и Надя прочитала все ее исследования, еще будучи в лаборатории Красной Комнаты. Надя, конечно, любила научные изыскания Бобби, но больше всего ей нравилось то, как Бобби писала о науке. Большинство исследователей не были талантливыми писателями, но у Бобби был особый способ заставить науку буквально выпрыгнуть со страницы и начать танцевать, а каждая теория или уравнение проносились и бурлили в уме читателя.

Ладно, возможно, это все Надино восприятие, но чувствовала она именно так.

Со своей стороны, Надя знала, что Бобби сейчас просто в восторге от встречи с кем-то, кто хочет поговорить с ней об экстрапространственной материи, а не со своим супертупым бывшим мужем (которого она в разы превосходила интеллектуально. И как вы думаете, числилась ли Бобби в списке ЩИТа? Именно).

Надя чувствовала, как ей невероятно повезло, что в ее жизни появилась Бобби. Как и многое другое хорошее в жизни Нади, это произошло благодаря женщине, стоявшей рядом с обеденным столом со сложенными перед собой руками и горделивым блеском в глазах. Джанет ван Дайн с улыбкой вышла вперед и легонько поцеловала макушку Нади, так как Надя еще была в тисках объятий Бобби [Если бы у ЩИТа был список лучших бицепсов, то Бобби непременно бы в него попала. Наряду с Капитаном Марвел. И Америкой Чавес. А вот на двадцать седьмое место в номинации «лучший бицепс» попадет именно мужчина]. Джанет была грозной как по репутации, так и в жизни. Когда Надя взглянула на нее, она увидела именно ту женщину, которой надеялась стать, когда повзрослеет: уравновешенную, подтянутую, прекрасную и грозную. «Идеальное сочетание женских качеств», – подумала Надя.

Будучи модельером и очень богатой светской львицей, Джанет впервые попала к Хэнку Пиму после убийства ее отца-ученого. Хэнк, впечатленный интеллектом Джанет, снабдил ее частицами Пима, а Человек-Муравей и Оса отправились в бегство, чтобы вместе добиться справедливости и на пару противостоять злу.

Джанет (очень похожая на самого Хэнка и на младшую версию матери Нади, Марии) в конце концов вышла замуж за Хэнка. Они боролись с преступностью вместе с Тором, Железным Человеком и Халком. Именно Джанет первой решила назвать свою эпическую команду «Мстителями». Джанет сказала бы вам, что в этом нет ничего такого, но Надя чувствовала, что это явно большое дело.

Когда Надя приехала в Америку, Джанет любезно взяла ее под свое биосинтетическое крыло. Она открыла Наде глаза на все, от супергероизма до тако барбекю, от певицы Лиззо до высокой моды и «заказов от кутюр» [Джанет так называла суперспециальные куртки Нади с отверстиями на спине для ее осиных крыльев].

Но прежде всего Джанет показала Наде, что значит быть частью семьи. Иметь людей, на которых можно положиться и которые полагались бы на тебя в ответ. Вот почему, когда пришло время заполнить первую из десятков форм, которые в конечном счете подтвердили ее гражданство, она не подписалась ни как Надя Пим, ни даже как Надя Тровая. У Нади никогда не было своей фамилии, но зато появилась та, которая и вправду что-то для нее значила.

Ван Дайн.

Таким образом, она стала Надей ван Дайн, падчерицей женщины, стоящей за созданием Мстителей, того, кто выбрал себе семью, непоколебимой поборницы добра и оптимизма в мире, который часто угрожал уничтожить и то и другое. Благодаря Наде существовала GIRL, но благодаря Джанет та – и сама Надя – могли стать неудержимыми.

Не все могут похвастаться тем, что их мачеха открыла Мстителей. А Надя могла. И поэтому она каждый божий день гордилась тем, что является частью семьи Джанет.

– Мы в курсе, что ты наверняка уже обо всем знала, – сказала Джанет, улыбнувшись Наде, захлопнув дверь за собой и Джарвисом. Надя улыбнулась мачехе, благодарная, что ей не пришлось прибегать к уловкам. Надя и Джанет пришли к своим альтер- эго по-разному, но, когда доходило до такого, они были очень похожи.

Надя провела Джанет в столовую и действительно удивилась впервые за день.

– О боже... – сказала она, в неподдельном шоке поднося руку ко рту. – Вы все это сделали сами?

Ряды коробок покрывали каждый квадратный дюйм пола. Полки были пустыми; стены в основном были голыми; даже кофеварка Нади была упакована.

– Мы хотели подарить тебе то, что ты не достанешь себе сама на именины, – объяснила Бобби, придвигая стул к маленькому обеденному столу в центре помещения. Это была единственная вещь на первом этаже, которая все еще выглядела обжитой – на ее поверхности стоял стол, накрытый на четверых и готовый к обеду.

– Ты сейчас занята всякой всячиной. А мы пока занимались домом.

Надя почувствовала, что двадцать фунтов упали с ее плеч в одно мгновение. Джарвис привез ее в этот дом в Кресскилле после того, как она появилась на пороге Мстителей в Нью-Йорке, только что из Красной Комнаты. Это был дом ее отца. Она думала, что он сможет дать ей ощущение семьи, нужности, но он никогда не был похож на дом. Ее семья, ее нужность существовали за пределами этих стен.

Сейчас Надя проводила большую часть времени в GIRL. У каждого из партнеров по лаборатории была своя комната в Pym Labs, и Надя предпочитала ночевать там. Лаборатория казалась живой даже ночью. Гудение процессоров, шум вентиляторов, шаги приходящих и уходящих людей в залах. А в доме было тихо. Это напомнило Наде о том, что она так старалась оставить позади.

К тому же, когда вокруг были люди, она с меньшей вероятностью невзначай залипала над задачей на целые ночи. Лаборатория давала ей почувствовать ответственность и обеспечивала безопасность. Это напомнило Наде о том, каким она хотела видеть сибирский форпост в Красной Комнате. Это было ее будущее.

– Это было действительно так... весело – паковать все эти вещи, – призналась Джанет. – У меня много воспоминаний связано с этим домом. Я была уверена, что на сто процентов их забыла, – добавила она с оттенком сухости в голосе. Надя знала, что Хэнк не всегда был хорошим партнером, особенно учитывая, что его психическое заболевание оставалось без должного лечения.

– Но приятно вспомнить о хороших временах, которые у нас были здесь, прежде чем мы выставили его на торги.

– Я тоже помогал с упаковкой! – отозвался Джарвис из кухни.

– Спасибо вам всем, – Надя вытянула голову, благодарно улыбнувшись Джарвису, и увидела, что он уже возился над плитой.

– У меня все это будто свисало на голове.

– Висело над головой, – поправила Джанет. – Мы просто рады, что у тебя было время поужинать с нами.

– Это точно. Кроме того, я счастлива поесть блюда Джарвиса, – добавила Бобби с хитрой улыбкой. – Этот парень просто кулинарный монстр. Думаю, он приготовил около четырнадцати блюд.

– Всего семь! – крикнул Джарвис.

– Всего семь, – поправила себя Бобби с притворной серьезностью. Три супергероини за столом рассмеялись.

– Серьезно, мне нечем всех вас отблагодарить, – сказала Надя. Она потянулась через стол и схватила руки Бобби и Джанет.

– Дела и правда были очень важными, и я не знала, когда найду время. Это действительно продуманный подарок.

Бобби сжала руку Нади. Она посмотрела на Джанет.

– Что ж... это не единственное, что мы для тебя приготовили.

Надя отдернула руки.

– Нет, – сказала она, качая головой, – вы и так сделали слишком много.

Джанет полезла под стол и вытащила сверток в серебристой бумаге. Сверху был прикреплен бант из разноцветных лент. Она протянула его Наде через стол.

– Это вроде как один цельный подарок, – объяснила она.

Надя строго посмотрела на мачеху.

– Надеюсь, это не причинило вам проблем.

Бобби отодвинула стул и направилась в сторону кухни.

– С тобой никогда не будет проблем. Даже когда ты попадаешь в беду. Содовой?

Надя молча покачала головой, потянувшись за коробкой. Серебро сияло, а свет отражался от маленькой люстры, висящей над столом. Надя надеялась поместить эту люстру в свою комнату в лаборатории. Она была бы идеальным штрихом в интерьере.

Что Джанет могла ей подарить? У Нади уже было все, что нужно. Слишком много крыш над головой; больше друзей, чем у нее было за всю жизнь; удивительная starshaya sestra [По-русски это значит «старшая сестра», понятие, очень знакомое Наде] в лице Бобби; самая крутая мачеха на планете; и один чересчур формально скупой dedushka. Она перешла от абсолютного «ничего» к тому, чтобы иметь все, чего только могла пожелать. Она чувствовала себя эгоисткой, принимая еще один подарок от Джанет. Надя предпочитала дарить подарки, а не получать их.

– Просто открой его, – призвала Джанет, отмахиваясь от беспокойства Нади.

– Знаю, знаю, но я думаю, тебе понравится. А потом мы сможем поесть.

– А потом мы сможем поесть! – позвала Бобби из кухни. Надя почувствовала, будто ее рот уже полон.

– Ладно, ладно, – сдалась Надя. Она схватила подарок и стала искать шов оберточной бумаги. Осторожно отклеила ленту и развернула бумагу, стараясь не порвать и не повредить красивую серебряную обертку.

Отложив бумагу со все еще прикрепленным бантом, Надя посмотрела на коробку. На изображении спереди был гладкий золотой прямоугольник, не больше ладони Нади.

– «ВЕРА», – прочитала она на упаковке. «Виртуальный еле заметный руководящий ассистент».

– Именно! – взволнованно сказала Джанет. – Он только что вышел. Мне пришлось подкупить Тони, чтобы получить его на релизе. Оно того стоит.

Надя перевернула коробку, чтобы прочитать рекламный текст на обороте. «ВЕРА от компании HoffTech. Делай меньше, получай больше».

– Это твой личный карманный помощник, – объяснила Джанет в порыве волнения. – HoffTech сейчас занимаются самой интересной разработкой в области ИИ. Они, кстати говоря, только что переехали в офис на Манхэттене. Предполагается, что ВЕРА полностью изменит нашу жизнь – она будет помогать составлять расписание, придерживаться графика, выполнять задачи... она даже напоминает мне, когда принимать лекарства.

Джанет смотрела на Надю, ее глаза сияли. Она была воодушевлена, но и немного нервничала. Этим подарком она, очевидно, не хотела намекнуть на то, что Надя не может справиться абсолютно ни с чем на своем пути. Но она хотела помочь Наде облегчить ее жизнь хоть в чем-то.

– Я подумала, это именно то, что тебе нужно прямо сейчас, потому что ты так загружена делами, – сказала Джанет. – То есть я хотела сказать, что с ними все хорошо. И с тобой все хорошо. Но ты все же один человек. А теперь с тобой будет дополнительный мозг, понимаешь? Чтобы освободить твой собственный для больших дел, для спасения мира.

Казалось, она действительно хотела, чтобы Наде понравился ее подарок. Конечно, Наде он понравился больше всех подарков, поэтому Джанет было не о чем волноваться.

Открыв коробку, Надя вытащила наполнитель и позволила прямоугольнику скользнуть ей в руку. Он был таким же блестящим и золотым, как люстра над ее головой. В углу было выбито слово «ВЕРА». В остальном он был совершенно безликим. Если он действительно делал все, о чем говорила Джанет, и при этом выглядел таким же чистым, Надя знала, что это чудо инженерной мысли.

– Джанет, – сказала Надя со слезами на глазах, – это так заботливо с твоей стороны. Спасибо. Не могу дождаться, чтобы попробовать его.

– Я так горжусь тобой, Надя, – сказала Джанет, вставая, чтобы еще раз обнять ее. Дай мне знать, что думаешь, хорошо? Очень надеюсь, что он поможет тебе.

Надя в ответ прижала мачеху. Ее волосы пахли лавандой, как всегда. Лучший запах на свете. И сразу стало уютно.

«Дом», – подумала Надя. Несмотря на то что они продавали здание, дом всегда будет там, где Джанет.

– Хорошо. Я уверена, что так и будет. Большое спасибо еще раз, – Надя отстранилась. – Это лучшие именины в моей жизни.

– Ну-у-у, – вмешалась, размахивая руками, Бобби, возвращаясь в комнату. В каждой руке у нее были палки, и на каждой из них стояла полная тарелка, наполненная едой. Надя узнала запахи – капуста, лук и петрушка в изобилии. Наде показалось, что Джарвис действительно проникся духом ее именин и разошелся на полноценную русскую трапезу.

Конечно, Надя в эти дни была более расположена к эфиопской еде на вынос, но это было совсем другое дело.

– Spasibo za uzhin, Dedushka. – Надя убрала ВЕРУ и ее серебряную бумагу, чтобы освободить место для тарелок. – Давайте есть!

А под столом, незаметно для всех, среди бумаги и тщательно продуманной упаковки мигал крошечный, едва заметный светодиод на углу блестящей поверхности устройства.