Неукротимая Оса. Свет надежды

Глава 15 Еще и это

– ВЕРА, – сказала Надя резким голосом, – проиграй When I Needed You [When I Needed You – трек из альбома EMOTION Карли Рэй Джепсен] еще раз.

– Ты уверена, что у Карли Рэй Джепсен нет другой песни, которую ты бы хотела?..

– Нет, – оборвала голограмму Надя. – Еще раз.

– Хорошо, – сказала ВЕРА. Если бы машинный интеллект мог делать что-то с неохотой, то ВЕРА так и поступила бы.

Надя вернулась в лабораторию. Она лежала на своей кровати, а ВЕРА проецировала клавиатуру в воздух над ней. Она нашла квантовый осциллятор на дне кухонного ящика (она никогда не узнает, зачем Джарвис положил его туда). Надя работала над подключением ВЕРЫ к квантовому миру с тех пор, как вернулась в лабораторию час назад. Она знала, что ей пора ложиться спать, но все еще была слишком расстроена, чтобы расслабиться. А заставить ВЕРУ установить связь с квантовым миром оказалось труднее, чем Надя изначально ожидала.

– Может ли песня быть одновременно радостной и грустной? – спросила Надя ВЕРУ, наполовину отвлеченная своей работой.

– Робин, Dancing on Му Own, – ответил голос из дверного проема Нади. Supercut Лорди. Кейси Масгрейве, Happy and Sad. Восемьдесят процентов золотого альбома группы ABBA.

– Маргарет! – Надя хотела встать с кровати, но Маргарет махнула ей, чтобы она оставалась на месте.

– Я слышала, что тебе может понадобиться друг, – ласково сказала гостья, садясь на край кровати. На ней была обычная одежда: бордовая толстовка с капюшоном, джинсы, белые теннисные туфли. От нее пахло кедром и кардамоном.

– Ты слышала?.. – Надя нахмурилась.

– Мы же связали наши ВЕРЫ, помнишь? '– Маргарет улыбнулась.

– Похоже, твой проект уже работает, как задумано.

Надя снова плюхнулась на подушки.

– Нет. Ничего не работает так, как задумано.

– Такова жизнь, – Маргарет сочувственно похлопала Надю по ноге. – Хочешь все бросить?

– Иногда, – призналась Надя.

– То же самое. Не возражаешь, если я?.. – Маргарет указала на подушки. Надя подвинулась, чтобы освободить место на своей кровати, и Маргарет легла, заложив руки за голову. – Симпатичное место.

– Работа продолжается, – сказала Надя в потолок и вздохнула. Она была разочарована в Бобби, разочарована в Джанет, скучала по друзьям и просто хотела вернуться к работе, но ей мешали глупые эмоции. Даже ее комната не делала ее счастливой, не в нынешнем растрепанном состоянии в середине переезда.

– Это правда... единственное место, которое когда-либо было только моим, – продолжила Надя. – Я имею в виду, что делю лабораторию с друзьями, потому что мне нравится, когда рядом есть люди. Но я выросла в... – она замялась. – школе-интернате. – А потом я вернулась в старый дом Хэнка. И вот... я могу заниматься, чем хочу. Как, например, GIRL. Но...

– Это требует много времени, энергии и компромисса? – Маргарет приподняла бровь и искоса посмотрела на Надю, сидящую рядом с ней на подушках.

– Да. Такое ощущение, что тебе это знакомо. – Надя подтолкнула ее.

– Ты большая мечтательница, Надя, – сказала Маргарет, перекатываясь на бок и подперев голову рукой. – А это значит, что тебя не всегда будут понимать. Они будут сомневаться в тебе. Посмотри на меня: Хэнк Пим даже не захотел меня нанимать. Как будто можно быть слишком увлеченным тем, чтобы сделать мир лучше.

– В яблочко! – Надя приподнялась на кровати, прислонившись к изголовью. – Точно. И я так близка с ВЕРОЙ. Если смогу заставить это работать, это может изменить много жизней. В смысле, местный пчелиный опылитель Таины – тоже отличная идея, и очиститель сточных вод Ин, и... – Надя откинула голову на доску и закрыла глаза. – Я просто должна довести это до конца. Мне это нужно.

– Ну что ж. – Маргарет скатилась с кровати, встала и протянула Наде за руку. – Что тебя останавливает?

Надя открыла глаза и посмотрела на Маргарет, стоявшую над кроватью здесь, в лаборатории Пима, с протянутой рукой. Это было последнее, чего она ожидала в день своих именин: друзья и семья не верили в ее работу, а вместо этого рядом с ней был новый, прекрасный и сияющий образец для подражания.

В некотором смысле Надя решила, что ей нужно благодарить Марию за свою новую наставницу. Если бы не ее журнал и список, Надя никогда не включила бы ВЕРУ, не подумала бы о проекте для «Единомышленников» и не встретила бы Маргарет. Как будто Мария присматривала за дочерью даже из... где бы она ни была сейчас. Надя никогда не знала, что об этом думать. Но где бы она ни была, она буквально уронила это Наде в руки. Значит, все не просто так.

Надя взяла Маргарет за руку.

– Я не помешала ритуалу ночевки для белых девушек? – послышался голос у двери. Таина вошла на костылях, презрительно глядя на Маргарет. Надя быстро отбросила руку и соскользнула с кровати.

Она решила, что ей нужно сыграть роль миротворца, причем быстро.

– Таина, это...

– Я знаю, кто это, – Таина оперлась на один из костылей, а другим помахала Маргарет. – Что она здесь делает?

– Уже ухожу, – холодно сказала Маргарет. – Надя, ты знаешь, как меня найти. – Маргарет обошла Таину и вышла за дверь, оставив после себя только запах кедра.

– Это было грубо, – сказала Надя, когда услышала, как закрылись двери лаборатории. – Ты могла бы быть с ней повежливей.

– По крайней мере, я честна. – Таина прислонилась к дверному косяку. – Я думала, ты сказала Бобби, что забудешь обо всем этом.

– Да что с вами со всеми? – спросила Надя, схватив ВЕРУ со стола и выскочив из комнаты. Разве она не достаточно разобралась с этим сегодня? Она только начинала чувствовать себя лучше и снова была готова к работе, а теперь это. Это было слишком сложно. Ей нужно было поспать. Немного вздремнуть. Может быть, она и сейчас спит.

– Это с тобой что? – Таина бросилась за Надей в лабораторию. – Ты ведешь себя так, будто совершенно забыла, что такое друзья или мораль. Как настоящий исполнительный директор!

– Опять ты со своими подколами, – Надя вошла на кухню и включила электрический чайник, надавив на кнопку сильнее, чем было необходимо. – Я понимаю, тебе не нравятся ни Маргарет, ни мой проект. Мы закончили?

– Послушай себя! – недоверчиво сказала Таина. – Ты не похожа на Надю. Ты даже не похожа на маниакальную Надю.

Таина опустилась на пластиковый стул и прервала свой комментарий, положив костыли на стол.

– Здесь нет ничего неразумного! Ты – секретный супергерой, который работает в полевых условиях, отбивая атаки суперзлодеев, и в то же время ты создаешь шпионскую сеть в квантовом мире! Может, твои друзья вправе сказать: «Эй, поосторожней с этим незнакомым человеком» или «Почему ты делаешь что-то совершенно незаконное и, возможно, злое?». Я несколько недель пыталась вернуть сюда Ин, Шей и Прию. Ты хоть заметила?

Надя резко повернулась с пустой кружкой в руке, на которой жирными буквами было написано: «РАДИ НАУКИ», и это был любимый слоган Нади.

– Я была немного занята, Таина! И мне не нравится, что ты, кажется, не веришь в мои способности, и я устала оттого, что ты говоришь со мной, будто я не знаю, что делаю, и все хотят, чтобы я ненавидела Маргарет, и я не знаю, почему... – Надя остановилась. Она не собиралась говорить то, о чем пожалела бы. Она просто хотела вернуться к работе.

– Надя, – прервала тишину Таина. Она больше не казалась рассерженной. Она выглядела... испуганной.

– Надя, что у тебя с глазами?

Надя прищурилась.

– Да вроде ничего такого. Я тебя прекрасно вижу. Здесь просто светло.

– На самом деле это не так. – Таина сглотнула. Она склонила голову к двери шкафа с зеркалом. – Я серьезно. Ты в порядке?

«Я в порядке? В порядке ли я?» Надя бросила кружку на стойку и подошла к зеркалу. Она не из фарфора сделана. Она пилот и боец. Она ученый. Да, у нее биполярное расстройство, но это не определяет ее сути. Это просто то, что у нее есть. И она справляется с этим. Ответственно.

– Я в порядке, – сказала Надя, – как бы я хотела, чтобы люди перестали задавать мне этот вопрос...

Надя посмотрела в зеркало и замерла. Надя узнала себя; она выглядела так, будто сегодня немного поплакала, с красными глазами и опухшим лицом, но в остальном она выглядела... обычной. Здоровой. Отдохнувшей. Печальной, но нормальной.

За исключением одного. Надя наклонилась ближе к зеркалу. Указательными пальцами она провела по коже под глазами. Этого нельзя было отрицать.

Карих глаз Нади больше не было. Радужки исчезли. И на их месте она увидела гигантские расширенные зрачки.