Несносный фамильяр для неправильной ведьмочки

Глава 16

Как-то Барсик сказал, что большинство тварей нашего мира — результаты неудачных магических опытов. И я была склонна ему верить, рассматривая пусть и странных, но понятных существ. В них просматривались черты разных животных, сдобренных хорошей порцией магии. Гибриды со случайной, а может и намеренной ошибкой.

То, что я видела сейчас, явно пришло сквозь завесу миров.

Изломанная форма жизни. Жуткая в своем изуродованном существовании, и такая же опасная. Я поняла это по напряженному высшему. По тому, как сжались его руки, и участилось сердцебиение.

— Ты уже встречал таких, да? — спросила шепотом, накрывая его ладони своими.

— Встречал, — ответил демон отрывисто, и я услышала прорывающееся рычание. — Это тварь Хаоса. Мерзость, с которой мы боремся на протяжении всего своего существования.

— Страшная, — произнесла хрипло и вздрогнула, когда высший обнял еще сильнее, еще крепче.

— И опасная. Лисенок, как только я спрыгну, сразу улетай.

— Я не оставлю тебя одного!

— За меня не переживай. А вот тебе кройс может навредить. Он способен высасывать магию даже на расстоянии. Забирай Фушу и лети под защиту дома. Я вернусь, когда разберусь с ним.

— А Леший?

— Если он еще жив, я найду и верну.

— Барсик, я не…

Горячие шершавые пальцы обхватили подбородок, слегка поворачивая мою голову, чтобы заглянуть в глаза. Золото радужки медленно таяло, уступая место непроглядной тьме.

— Маленькая моя, я знаю, что ты очень храбрая ведьмочка. Знаю, что не хочешь меня оставлять. Но так надо, Лисенок. Я сражался с кройсами и убивал их. Десятки. Не буду врать, что это легко, но я справлюсь. Верь мне. Верь в меня.

— Верю, — прошептала тихо и понуро.

Покидать фамильяра категорически не хотелось, но мне не оставили выбора. Однако от того, что теперь я знала «в морду» нашего врага, интуиция не успокоилась. Наоборот, завопила еще сильнее, требуя проконтролировать сражение. Пусть издалека, но чтобы иметь возможность мгновенно оказаться рядом. Для чего? Не знаю. Но своему чутью я привыкла доверять.

— Я вернусь, — улыбнулся фамильяр, мазнул губами по виску, а затем сиденье под ним буквально растворилось, и демон легко соскользнул вниз.

Крик я сдержала с трудом, как и порыв направить метлу за ним. Сцепила зубы и наблюдала за трансформацией в полете. На землю ступил уже высший демон, доставая буквально из воздуха пылающий изначальным пламенем меч.

Фуша, завидев хозяина в столь впечатляющем виде, радостно завилял хвостом и принялся рядом вытанцовывать. Кажется, Барсик пытался отправить его домой, но цветопес сопротивлялся. Зато хватило всего одного строго взгляда в мою сторону, как метла резво развернулась и понеслась к дому.

— Ты что творишь, предательница? — зашипела я возмущенно. — Стой, кому говорят!

Но она не слушалась. Продолжала набирать скорость, удаляясь от места сражения. Импульсы силы не возымели нужного эффекта. Тогда я решила пойти путем приручения, подсмотренным у Барсика.

— Стой или сломаю черенок! — шикнула я и чуть не полетела рыбкой вперед, когда метла остановилась. — Умница. А теперь разворачивайся и лети обратно!

Метла не отреагировала. Зависла в воздухе, демонстративно слегка покачиваясь на энергетических волнах.

— Или летим обратно, или я выдерну тебе все прутики!

Ведьмовской атрибут явно не поверил в такую угрозу и продолжил висеть. Тогда пришлось пойти на крайние меры.

— Фушу видела? Разрешу ему тебя сгрызть. А себе куплю другую, умную и послушную метлу. Средства есть, бизнес налаживается, так что могу себе позволить!

Артефакт дрогнул. Дернулся вперед, затем назад, а потом медленно развернулся. Снова завис, словно давая себе время на обдумывание, а после этого все же рванул к высшему.

Пока летели обратно, я отчаянно боялась, что опоздаю. Да, Барсик говорил, что он бессмертный. Но, как мы уже выяснили, между бессмертием и неуязвимостью большая разница. Мне не хотелось, чтобы фамильяр страдал. Мучился от возможных ран, дожидаясь, пока они заживут. Один, в жутком мертвом лесу. Жуть!

Я заставила метлу остановиться лишь когда заметила развороченную поляну, с вырванными с корнем деревьями. Часть из них дымилась, а другая весело горела черным пламенем. На белой груди Барсика виднелись росчерки огромных когтей, а бок твари прочертила внушительная и глубокая полоса. Оба успели попробовать кровь друг друга и готовились продолжить сражение. В миг, когда тварь напряглась для прыжка, ее внезапно спеленали гибкие лианы. Не просто связали, а буквально закрутили, превращая в огромное веретено с живыми нитями.

Свободной осталась лишь голова, и фамильяр не стал терять время. Взмах мечом, и жуткая морда упала на землю, чтобы в следующий миг осыпаться прахом. Как и все тело твари.

Высший постоял несколько секунд, а затем медленно пошел к деревьям, слегка пошатываясь. Фуша бегал рядом, то и дело заглядывая в лицо фамильяру и словно стараясь подстраховать на случай падения. Дожидаться столь эпичного окончания сражения я не стала. Метла послушно пошла на снижение и замерла в нескольких шагах от застывшего демона. Стоило мне спрыгнуть на землю, как Барсик резко развернулся.

На меня смотрела сама Изнанка. Оценивала будущую жертву и предвкушала хороший пир. Из груди демона вырвалось угрожающее рычание, и именно оно привело в чувства.

— Ты на кого рычишь? — возмутилась я, закатывая рукава платья.

— На тебя! — ответил демон хрипло. — Ты где сейчас должна быть?

— Где должна, там и нахожусь! — быстро оглядевшись, я нашла более-менее подходящее для лазарета место. — Барсик, за мной.

— Нужно найти Лешего…

— Фуша найдет. Да, мой хороший?

Цветопес завихлял хвостиком и сорвался с места. Причем не бегом, а… Даже не знаю, как правильно назвать его способ передвижения. Гибкие лианы зацепились за ближайшие деревья, подтянули тело и перешли на следующие. В общем, песик полетел…

— Впечатляет, — выдохнула удивленно, а затем снова перевела взгляд на пациента. — Вон туда. Быстро!

Кажется, демон собирался возмутиться, но встретившись с моим злым взглядом, промолчал. Послушно пошел в указанном направлении, а затем, медленно опустившись на траву, прислонился спиной к стволу дерева. Я к этому моменту уже достала несколько склянок из передника, но все они были рассчитаны на более компактные габариты пациента.

— Барсик, ты можешь принять человеческий вид? — спросила обеспокоенно, рассматривая осунувшееся лицо.

— Нет.

— Почему?

— У меня нет сменной одежды.

— И что? — не поняла я. — Сейчас ты тоже без одежды.

— Но в боевой трансформации.

Я все еще не понимала происходящего, но развивать тему и дальше не собиралась. Руки запорхали по переднику, вытаскивая из него все содержимое.

— Передник в качестве одежды пойдет?

— Лисенок...

— Барсик, меняй форму! Мне все равно, в одежде ты или нет. В человеческой форме или демонической. Но вот на твои раны я не могу смотреть. И от истерики меня отделяет только необходимость помочь! Меняй!

Меня смерили очень тяжелым взглядом. Будь я чуть менее взвинченной, может и отреагировала. А так только сложила руки на груди и глаза не отвела. Минута, вторая, и фамильяр сдался, пробурчав утробно:

— Точно подкаблучник, — а в следующий миг рядом сидел уже привычный Барсик, морщась от боли и прикрывая бедра передником.

Впрочем, это я отметила лишь краем сознания. Руки действовали быстрее головы, выливая зелья то на кровоточащую грудь, то в рот высшего. А вот кровь и раны я заговаривала вполне осознанно. Тщательно, чтобы не упустить ни одной новой капельки. Не допустить воспаления и шрамов. Не дать яду проникнуть в тело и отравить моего фамильяра.

— Маленькая моя, все, — тихо проговорил Барсик, ловя мои холодные руки. — Дальше заживет само.

— Но я еще не закончила.

— Мне дождаться, пока ты упадешь в обморок от истощения? — недовольно спросил демон, и янтарные глаза словно вспыхнули.

— У меня еще полно сил!

— Значит, потратишь их на Лешего.

— Барсик, я…

— Цыц, козявка, — выдал этот рогатый тиран, а затем осторожно меня спеленал и усадил к себе на колени.

Только тогда поняла, насколько на самом деле устала, замерзла, а еще перенервничала. Судорожно вздохнув, закусила нижнюю губу, чтобы не разреветься. Но получалось не очень. Горячая влага жгла глаза, предательски собираясь в уголках.

— Лисенок, не смей плакать. Я очень боюсь сопливых девушек!

— Я не плачу, — пробурчала в ответ и рукавом вытерла первую сбежавшую слезнику.

— Заметно. Да, понимаю, кройса жалко и все такое, но в качестве домашнего животного он так себе. Жрет много. Линяет страшно. Воняет жутко. Его разве что врагам дарить. Инквизиторам, например!

— Угу, — буркнула в ответ, снова стирая уже прорвавшийся поток.

— Маленькая, ну ты чего, — тихо и мягко спросил Барсик, аккуратно приподнимая мое лицо и вытирая мокрые дорожки большим пальцем. — Испугалась?

— Очень.

— Я бы не допустил, чтобы он тебя обидел. Порвал бы голыми руками, но…

— Я за тебя испугалась, — вспылила одна нервная ведьмочка, а затем крепко обняла своего фамильяра и разревелась в голос.

Плевать на странное месиво из крови, грязи и зелий, тут же впитавшееся в платье. На то, как выгляжу со стороны. Мне даже не стыдно за свою истерику, потому что действительно очень-очень испугалась.

— Я ведь говорил, что бессмертный, — осторожно произнес фамильяр, гладя меня по голове, как маленькую.

— Но это не значит, что тебе не больно! — всхлипнула я и снова уткнулась в горячую шею.

— М-да, с этой точки зрения проблему я не рассматривал, — вздохнул Барсик. — Лисенок, мне не больно. Неприятненько, но и только.

— Неприятненько? — дернулась я, но высший удержал.

— Маленькая, я ведь тебе рассказывал, что сражался с разными тварями хаоса.

— Не рассказывал. Упомянул вскользь, когда мы летели.

— А, ну да, ты же была пьяненькая.

— Что-о-о? — возмущение сдержать не удалось. — Я не пью!

— Я так и подумал, когда уносил тебя с посиделок.

— Не было такого!

— Спроси потом у кикимор, они подтвердят, — хмыкнули над макушкой, а затем уже не так весело добавили: — Я сражался с разными тварями. Иногда по несколько дней отлеживался в пещерах, ожидая, пока раны заживут или меня найдет кто-то из своих. Я привык к боли, маленькая.

— Зато я не привыкла и вряд ли когда-нибудь привыкну. Так не должно быть, — произнесла хмуро и все-таки отстранилась, чтобы поймать взгляд желтых глаз.

— Лисенок, я — демон. Боль является естественной составляющей жизни.

— Являлась, пока был свободным демоном. А сейчас ты — мой!

— Ну, если ты так ставишь вопрос, — улыбнулся высший и затих, рассматривая меня.

Я смотрела в ответ, зачарованная сиянием его глаз. Расплавленным золотом, что согревало даже на расстоянии. Никогда не думала, что в моей жизни появится такое существо. С кем можно обсудить все на свете и уютно помолчать. На кого можно положиться в любом вопросе и точно знать — поможет. Не отвернётся, не предаст. Примет меня такой, какая я есть. И будет беречь именно потому, что такая — неправильная, странная и рыжая.

— Да целуй ты ее ужо! — раздался знакомый скрипучий голос, заставляя вздрогнуть.

— Леший! — воскликнули мы с фамильяром одновременно.

Только если мой голос звучал радостно, то высший прошипел это с угрозой.

— А я что? Я ничего. Живой даже!

— Ненадолго, — буркнул Барсик, а затем поцеловал меня в висок и похлопал чуть выше попы. — Вставай, Лисенок. Пора домой.

— Угу, — кивнула смущенно, только сейчас осознав, в каком виде нас застал хозяин леса и что сказал.

И почему-то его предложение безумно смутило. Но и заинтриговало, да…