Несносный фамильяр для неправильной ведьмочки

Глава 15

Вставать совсем не хотелось. Кажется, впервые за долгое время я по-настоящему отдохнула. В институте благородных ведьмочек я просыпалась с рассветом, чтобы позавтракать без недобрых взглядов, а затем спокойно посидеть в библиотеке. Как уже говорила, неправильная ведьмочка не нравилась многим. Меня не травили открыто, но постоянные шепотки за спиной и косые взгляды утомляли.

Первые дни практики тоже не располагали к отдыху. Да и большой заказ требовал времени и сил. Зато сегодня можно было позволить себе выспаться. Поваляться в теплой кроватке под пуховым одеялом. Вдыхать нежный цветочный аромат со сладкими ягодными нотками. Только сорочка на талии перекрутилась и теперь давила, мешая дышать.

Из-за этой тяжести я и вынырнула в реальность. Первое, что бросилось в глаза — балдахин. Вчера я его не рассмотрела, зато сегодня впечатлилась тонкой работой дриад. Переплетение вьюнка с вкраплениями белых бутонов выглядело мило и красиво. Затем посмотрела в окно, на безоблачное небо с яркой лазурью. А после нахмурилась.

Кровать стояла посередине комнаты. Я лежала посередине кровати. Тогда откуда за спиной взялась стенка?

Медленно обернувшись, я уткнулась носом в смуглую кожу, виднеющуюся в вороте белой рубашки. Выше маячил уже знакомый подбородок, аристократический нос и закрытые глаза. Барсик сладко спал, тихо посапывая и обнимая одну маленькую ведьмочку поперек талии. Видимо, чтобы снова не сперли.

Это умилило. А затем появился закономерный вопрос — а как мы оказались в одной кровати? Последнее, что я помнила — магический эксперимент над цветопсом. А дальше все как в тумане.

— Доброе утро, — поздоровался фамильяр, разбуженный моим копошением.

— Доброе, — улыбнулась ему, а затем перевернулась на спину и сладко потянулась. — Барсик, а что вчера было?

Высший не ответил. Он вообще как-то странно завис, глядя куда-то в сторону. В окне, что ли, что-то увидел?

— Что там? — спросила с любопытством и тоже посмотрела, но кроме чистого неба ничего не заметила.

— Лисенок, а откуда у тебя нижняя рубашка? — хриплым, видимо со сна, голосом спросил демон.

— Предполагаю, что от дриад. Но может и от кикимор.

— И они все… такие?

— Какие? — не поняла я. — Красивые?

— Угу, — невразумительно промычали в ответ.

— Ага, все. Тонкие, мягонькие и очень удобные.

— А еще полупрозрачные, — пробормотал Барсик так, что я еле расслышала.

Но расслышала и замерла. Медленно посмотрела вниз, на съехавшее в процессе потягушек одеяло. Краска стыда разлилась мгновенно, красными пятнами расплываясь по лицу, шее и случайно оголенной части. Я ведь не думала, что оно вот так… Я же не…

Дернулась в попытке вскочить и куда-нибудь убежать, чтобы прикрыться халатом. Но высший не дал. Ловко перехватил, спеленав по рукам и ногам. Прижал, не давая шелохнуться, а затем произнес:

— Ну чего ты испугалась? Подумаешь, рубашка прозрачная. Всякое бывает.

— Но я… А ты…

— Я твой фамильяр, малышка. Ближе меня у тебя никого нет, и уже не будет. Так что ничего страшного не произошло.

С одной стороны, высший был прав. Другие ведьмочки спокойно спали со своими фамильярами и дефилировали перед ними в природном одеянии. Но у них в подчинении низшие демоны, которые почти животные. А у меня — Барсик! Мужчина, хоть и с рожками. Эта двойственность ситуации и выбила из колеи, заставляя нервничать.

— Лисенок, отставить панику! — рыкнули над ухом, вырывая из пучины мыслей. — Мне очень много лет. Богатый жизненный опыт. Ну, вот чего я там не видел, а? И вообще, ты меня тоже видела.

— В пене!

— Вот-вот, всего лишь в пене. А тут целая нижняя рубашка, пусть и очень тонкая, — под конец фразы голос демона дрогнул, но затем снова стал прежним. — Так что не краснеем, не бледнеем и вообще держим себя в руках. Иначе тебя в руках придется держать мне!

— Ты и так держишь, — пробурчала недовольно и попыталась устроиться удобнее, чувствуя что-то странное спиной. — Барсик, ты все-таки сломал мою метлу?

— Э-э-э, с чего такие выводы?

— Я чувствую черенок у тебя в кармане! Только не пойму, зачем ты лег с ним спать.

— Ложился я как раз без него, — буркнул фамильяр в ответ, наконец-то меня отпуская и скатываясь с кровати. — Он появился сам. В процессе твоей возни.

— Значит, я теперь без метлы? — спросила грустно, подтягивая одеяло.

— Не переживай, все с ней будет хорошо, —донесся недовольный голос уже из ванной, а затем дверь захлопнулась и послышался шум воды с тихими шипящими ругательствами.

Пока демон мылся, я решила еще поваляться. Бежать переодеваться было поздно, да и не во что — все остальные рубашки такие же. А надевать платье без утреннего душа мне не давала природная чистоплотность.

К тому моменту, как Барсик вернулся, я окончательно успокоилась. Ведь действительно, чего переживала? Фамильяр * он фамильяр и есть.

— А где черенок? — спросила подозрительно, глядя на забавный полотенчиковый чурбан, украшающий светлую голову.

— Я от него избавился, — буркнул демон, складывая руки на груди.

— Как — избавился? — опешила я, вскакивая с кровати. — Его же нужно было прирастить обратно! Барсик, так вон же он. Снова появляется!

— Пекло, дай мне сил! — рыкнул вдруг высший, а затем стремительно покинул комнату, оставляя меня сильно недоумевать, что, собственно, произошло.

В ванной я провела в два раза больше времени, чем фамильяр. Кто-то добрый перенес сюда мои баночки с кремами, так что я решила потратить время на уход. А после достала новенькое зеленое платье из плотной теплой ткани и симпатичные ботинки. Заплела косу и поспешила на запах еды.

Сегодня завтракали на кухне. Тетушка Белослава сидела за столом рядом с фамильяром и что-то тихо рассказывала, попивая чай. Барсик слушал внимательно, слегка хмурясь, что насторожило.

— Доброе утро!

— И тебе добра, ведьмочка. Отдохнула?

— Отдохнула, — улыбнулась счастливо и сунула нос под крышку стоящей на плите сковородки.

Там обнаружились круглые кольца красного перца с кусочками золотистого мяса, помидорок и яиц. Взяв тарелку, я аккуратно переложила утреннее произведение искусства и поставила перед высшим. Себя тоже не обделила, предвкушающее щурясь. Затем налила кофе себе и фамильяру, тоже выставив на стол. Только после этого села на мягкий стул и обратила внимание на воцарившуюся тишину.

— Что? — не поняла я, поймав два взгляда.

Один был умильный. Домовушка еще и ручки к груди приложила, глядя на меня с улыбкой. Второй, который желтый, полный удивления.

— Барсик, что-то не так? Ты не хочешь кушать?

— Хочу! — тут же отмер демон и схватился за приборы.

Я проводила это действие недоуменным взглядом, но переспрашивать не стала. Мама всегда говорила, что за столом мужчину лучше не трогать. Это мы, девочки, можем делать несколько дел одновременно — и есть, и болтать. А им нужно сосредоточиться, полностью отдавшись процессу. Поэтому все мое внимание досталось домовушке.

— Тетушка Белослава, спасибо вам за завтрак, но…

— Что тебя волнует, ведьмочка?

— А другие ведьмочки? Кто готовит им?

— Так сами, — пожала покатыми плечами женщина, а у меня рука дрогнула.

— Как — сами?

— А вот так. Продукты есть. Руки есть. Вот пусть учатся не только хвостами крутить и носы морщить, но и делами заниматься.

— Я не против, чтобы они учились, но ведь ведьмочек всегда сопровождают домовые духи. Помогают, кормят, берегут дом…

— Это все касается хороших ведьмочек. А ваши — балованы! Только и знают, что глазки инквизиторам строить. Вот пусть теперь сами домом занимаются. Будет меньше времени на глупости!

— Тетушка, вы переживаете, что еще кто-то из девочек сбежит? — нахмурилась я, откладывая вилку.

Аппетит пропал, а перед глазами вдруг встало видение бескрайней страшной топи.

— Потом об этом поговорим. Кушай, девочка. Тебе сил набираться надо, а то не сладится с таким-то демоном.

От этого замечания упомянутый демон поперхнулся и возмущенно посмотрел на домовушку. Та ответила невинным взглядом, скромно улыбаясь. Я же вообще не поняла, что происходит, но уточнять не стала.

Что-то не давало покоя. Какая-то мысль. Воспоминание, что билось на задворках сознания, но никак не могло пробиться сквозь толщу времени. Топь… Я ведь слышала о ней. В какой-то сказке, а может и легенде. Давным-давно, когда была маленькой. Но о чем там говорилось, и кто ее рассказывал — вспомнить не выходило. Зато по коже побежали мурашки, а руки похолодели. Не от страха, а словно от чужой злой магии.

Я так погрузилась в свои мысли, что не сразу обратила внимание на Барсика. Не заметила, как он встал со своего места и, обогнув стол, приблизился. Развернул вместе со стулом лицом к себе, вырывая из круговерти образов, и опустился на колени, заглядывая в глаза.

— О чем ты думаешь, Лисенок? — спросил фамильяр осторожно, взяв мои холодные ладошки в свои.

— Да так. Сон приснился не очень хороший. Вспомнилось.

— Ночью?

— Нет, не ночью. После посещения храма. Глупость это.

— Расскажи, — попросил высший.

— Да там…

Договорить мне не дал шум во дворе. Мы вскочили одновременно, только я слегка запуталась в подоле платья и выбежала на пару секунд позже, застав любопытную картину.

Одна из новообращенных дриад висела на шее моего демона и горько рыдала, сотрясаясь всем телом. Другие заливались горючими слезами чуть в стороне, и от их горя вокруг все начало желтеть и увядать.

— Тетушка Белослава, где мои зелья?

— Так в лабораторию все перенесли. Крайняя дверь по коридору.

Дослушивала направление набегу. Залетев по указанному адресу, быстро огляделась, нашла нужное успокоительное и побежала на кухню. Там развела зелье с сахаром в воде и потащила его истерящим духам природы.

Начала с тех, что сидели в отдалении. Попыталась напоить самостоятельно, но не вышло. Пришлось привлекать обеспокоенных кикимор. Девушки ловко скрутили сестер, а затем влили в рот нужное количество успокоительного. Остатки в последнюю дриаду вливал сам Барсик и выглядел при этом очень страшно.

Передав девушку на руки кикиморам, он на миг замер, погрузившись в невеселые мысли, а затем встряхнулся и обратился ко мне:

— Малышка, территория нашего дома находится под действием сильного заклинания. Демонического, подкрепленного несколькими щитами нечисти. Пообещай, что не покинешь ее, чтобы ты не увидела, и не услышала.

— В чем дело? — нахмурилась я.

— На Лешего напали.

— Не может быть…

Действительно не могло. Ведь леший, это не просто нечисть — это сам лес. Как можно справиться с величественными дубами и нежными ромашками? Как навредить тому, кто черпал силу от земли? Даже инквизиторы, несмотря на свою мощь, могли… угрожать определенным участкам леса, но никак не самому хозяину. А тут выходило, что кто-то посмел навредить. В голове не укладывалось!

— Я проверю, а ты останься здесь. Проследи за дриадами, чтобы снова не впали в истерику.

— Нет, — произнесла тихо, но решительно.

— Лисенок… — нахмурился Барсик, но я упрямо поджала губы и сжала руки в кулаки.

— Ты сам сказал, что теперь чисть и нечисть находятся под моей защитой.

— Под нашей, — возразил высший. — Поэтому ты будешь присматривать за всеми, кто на поляне, а я…

— Один ты туда не пойдешь!

Не знаю, почему заупрямилась. Наверное, заговорило пресловутое ведьмовское предчувствие. Но мне было важно пойти с Барсиком. Не отсиживаться под защитой чар, а сопровождать его. Узнать, кто посмел напасть на лешего и что с ним сейчас.

— Мы полетим на метле. С высоты и обзор лучше, и доберемся быстрее.

— Элисса, — тихо произнес демон, приблизившись и опуская руки мне на плечи, — я не знаю, что там. Дриады не смогли толком объяснить. Но если это какая-то неизведанная тварь, мне будет проще самому с ней справиться. Не отвлекаясь на твою безопасность.

— Я не слезу с метлы. Плюс, можем взять с собой Фушу. Уверена, он сможет меня подстраховать. Барсик, пожалуйста. Мне туда надо.

— Ты превращаешь меня в подкаблучника, — тяжело вздохнул высший, но сдался. — Лети надо мной, чтобы я видел.

— Полетим вместе.

— Метла рассчитана на пятьдесят килограмм. Я видел, сколько капель ты добавила.

— Это вес, не требующий магической подпитки. Если нужно взять с собой пассажира, артефакт напрямую подключается к магическому источнику ведьмочки.

— Я не хочу тебя обидеть, малыш, но твоей магии не хватит на мой вес.

— Зато хватит твоей. Или забыл, что ведьмы и фамильяры могут обмениваться энергией?

— Хитрый лисенок, — хмыкнул демон, а затем кивнул, разрешая произвести нужные манипуляции.

Через пять минут мы были готовы к полету. Моя метла, получив доступ к чужой магии, встрепенулась и начала удлиняться. Мгновение спустя кресло чуть раздалось в длину и ширину, вызывая невольный смешок. Кажется, умный артефакт знал, к кому стоит подлизаться, чтобы не потерять такую желанную энергию.

Пришлось сначала садиться Барсику, а затем мне, используя руки фамильяра в качестве ремня безопасности. Разместившись с комфортом, мы оторвались от земли и под встревоженные взгляды нечисти полетели на разборки. Фуша бежал под нами, ловко скользя среди деревьев и кустарников. Кое-где и вовсе словно просачивался, подобно гибкой лиане. Все-таки удивительное создание!

— Как разберемся с проблемами, сгоняем в столицу, — нарушил тишину Барсик.

Говорил он свободно, благо магическое поле ограждало от ветра, холода и шума.

— Зачем? — не поняла я, всматриваясь в лес и пытаясь выискать угрозу.

— Не дело это, летать на метле в платье.

— Так оно не мешает.

— Зато открывает весьма интригующий вид снизу! — возмутился фамильяр, крепче обнимая.

Кажется, он все еще переживал, что метла может уменьшиться прямо в полете и пытался подстраховать.

— Барсик, да кому я нужна? Ну, увидит кто-то туфельки и чулочки. Может коленки и бедра. Что здесь такого? На шабаш вообще принято летать голышом.

— Взрослым ведьмам, прошедшим инициацию! — возмутился высший.

— Ой, подумаешь. Будто инициация сразу делает взрослее. Это всего лишь физический процесс, призванный открыть каналы ведьмы и расширить ее доступ к магии. Кстати, ты знал, какой колоссальный выброс силы происходит во время обряда?

— Доводилось наблюдать.

Это замечание мне почему-то не понравилось. Как и следующий вопрос, который я все-таки решила озвучить:

— Ты проводил инициацию ведьмочки?

Кое-кто позади поперхнулся, а я нахохлилась еще больше. Умом понимала, что Барсик взрослый демон, и я у него далеко не первая ведьмочка в жизни. Но почему-то от этого осознания стало очень неприятно. Сама мысль, что он еще кого-то так же опекал, о ком-то заботился, а потом ушел — вызывала взрыв негативных эмоций.

Просто одно дело быть фамильяром ведьмы, и совсем другое — ее инициировать. Это очень личный момент единения и там огромное значение играли не только силы сторон, но и их отношения. Идеально, если ведьмочку инициировал возлюбленный. Но иногда для этого вызывали специальных мастеров из инкубов. Они соблазняли девушек, а затем помогали пройти весь путь, получая взамен частичку энергии. Но то инкубы, а это — Барсик!

— Лисенок, как я сказал * мне доводилось наблюдать. Вернее, страховать ведьмочку и ее избранника. Ты наверняка знаешь, иногда случается, что демоны влюбляются в ведьм. Не могут устоять перед их обаянием, улыбкой и яркими чистыми эмоциями. В таких союзах рождаются либо новые демоны, либо ведьмочки с изначальным пламенем в крови. И вот когда таких девушек инициируют, крайне важно, чтобы рядом был высший. Мы подавляем огонь, если он вдруг пытается вырваться, и помогаем утихомирить демоническую кровь.

— Я не знала об этом, — произнесла тихо, откинувшись на грудь фамильяра.

— Это не афишируется. Принято считать, что лучшие союзы для ведьм — с инквизиторами. Но это совсем не так. Я знаю много примеров успешных браков с нелюдями. Да, там редко рождаются новые ведьмы, но от этого семьи не перестают быть счастливыми. А вот с демонами у вас полная совместимость.

— Я догадывалась об этом. И даже могу предположить, почему данный факт не афишируется и случаи крайне редки. Высших ведь могут вызвать только самые сильные, уже состоявшиеся ведьмы. Такие очень берегут свою свободу и редко поддаются чувствам. Вот и выходит, что демонов вызывают исключительно для дела, а затем отправляют обратно на Изнанку. А вы сами не очень спешите связывать жизнь с маленькими ведьмочками, когда вокруг столько экзотических нелюдей.

— На мой скромный взгляд, это большое упущение, — хмыкнул Барсик и неожиданно потерся щекой о мою щеку, отвлекая от дороги.

— Ты чего? — удивилась и слегка смутилась от такой странной ласки.

— Да так, — ушел от ответа фамильяр, а затем нахмурился. — Ты видишь это?

О-да, я видела…