Ненастоящий

Глава 19

— Сконцентрируйся, Лекс. Это не так просто, как тебе кажется, — Ирай находится на поле для тренировок дворцовой гвардии, куда помогла пройти Кэйла Локрост.

Лекс Бронир стоит в боевой стойке, занеся меч в горизонтальной плоскости, а перед ним горит свеча. Ему требуется потушить огонек свечи, не задев её саму. Это не было бы таким сложным упражнением, если бы при этом дозволялось хоть как-то двигаться. Светловолосый юноша пристально смотрит на язычок огня и пытается представить, как от меча отделяется еще один невидимый меч, который проносится в нужном месте.

— Ха, вот черт, плечи затекают, — Лекс прекращает попытку. — Ты уверен, что есть такой навык?

— Конечно, я не стал бы тебя обманывать, — кивает Ирай. — «Прибой мечей Мидра» навык S+++ уровня, почти на границе с высшими навыками. Если ты сможешь овладеть им на достаточно хорошем уровне, то он выручит тебя в разных ситуациях. Извини, что я сам не могу тебе показать, так как не изучал его. Можешь поменять стойку и попробовать сделать укол.

Лекс выпрямляется и хватает меч обеими руками, направив на свечу. «Прибой мечей Мидра» может создать множество копий оружия, которое пользователь держит в руках. Настоящие мастера могут просто стоять без движения, а вокруг них на огромной скорости будут носиться мечи, которые разрежут что угодно. Не говоря уже о том, что мечи можно сделать невидимыми. Самое впечатляющее — это форма прибоя, когда тысячи мечей атакуют цель, уничтожая все в области.

А Мидра — это один из погибших богов, который благоволил любому мастерству, неважно, воинскому или мирному. Во время последнего Поветрия он погиб одним из первых, но наследие все равно продолжает жить уже в рамках Языковой Системы. Разумеется, Ифрат добавил в нее все известные силы погибших братьев и сестер.

«Сейчас ему нужно научиться выпускать из тела магическую энергию. И все равно, какой она будет формы, этого должно хватить, чтобы потушить свечу. Уже после этого ему придется тренироваться, чтобы сжимать выброшенную энергию в меч или другую форму. Потом научиться скрывать присутствие оружия. И только в конце научиться выпускать множество копий оружия. Этот навык намного более качественный, чем просто формирование оружия из магической энергии, ведь учит работать с ней силой ума и тела. Языковая Система постоянно следит за действиями пользователя, и когда посчитает нужным, у Лекса появится этот навык среди доступных, который он сможет активировать даже без слов», — Гнисир слышит рядом шаги кого-то достаточно легкого.

— Рада тебя видеть, Ирай, — доносится знакомый женский голос.

— Ваше высочество, — красноволосый оборачивается и преклоняет колено перед принцессой Шерил. Так же поступает Лекс.

— Встаньте, — просит девушка в привычном черно-золотом мундире элитного отряда гвардии. — Господин Бронир, можете вернуться к тренировке.

Юноша встает и вновь пытается взглядом убить свечу, а Гнисир поднимается и спокойно смотрит на принцессу в ожидании продолжения разговора.

— Я посчитала, что у тебя должен быть допуск в замок. Я взяла тебя под свою опеку и несу ответственность за тебя перед отцом. Это тебе, — рука принцессы протягивает металлическую пластинку, где с помощью магии выгравировали узор. Не каждый мастер сможет подделать такой пропуск, хранящий в себе информацию о том, кому он выдан.

— Для меня это большая честь, ваше высочество, — Ирай, зная местные правила этикета, вновь преклоняет колено, чтобы забрать дар.

— Эм, не стоит постоянно выказывать мне такое почтение.

— Я постараюсь, ваше высочество. Однако должен напомнить, что вы — первая принцесса Моунцвеля, а я — служащий башни магии и ваш советник. И это должны видеть не столько мы, сколько все остальные.

«Да, она не знает, как правильно вести себя со мной, но для слуг, стражи и возможных шпионов наши взаимоотношения должны быть предельно ясными: она — госпожа, я — слуга. В любом случае я принес присягу, а она на неё ответила», — Ирай убирает пластинку в карман мантии и выпрямляется.

— Знаешь, Ирай, я тоже не откажусь от тренировки. Составь мне компанию, — Шерил направляется к стойке с оружием.

«Да, молодец. Веди себя уверенно и властно. Но что именно ты хочешь от меня?» — молодой человек послушно идет следом и видит, что принцесса скидывает мундир, оставшись в белой рубахе. Потом хватает подходящий по весу одноручный клинок и резко разворачивается, заставив бледно-золотистые волосы качнуться в такт движению.

— Поспаррингуйся со мной, — говорит принцесса. Люди, которые появляются в этой части двора, без какого-либо удивления смотрят на первую принцессу.

«Наверняка её начали тренировать еще в детстве перед тем, как отправили в Храм Духовных Искусств», — Ирай изображает виноватое лицо и говорит:

— Мне тоже требуется взять оружие или использовать магию?

Вместо ответа девушка снимает со стойки меч побольше и кидает Ираю, а потом говорит:

— Хочешь, используй оружие. Хочешь — навыки. Тренировочное оружие специально затуплено, не бойся меня поранить.

Гнисир оставляет книгу в сторонке, а потом встает напротив принцессы.

— Будьте со мной нежными, ваше высочество.

— Если я бы не знала, что ты умеешь, я бы даже клюнула на это. Змеиный бросок.

Прозвучавшее имя навыка активирует Языковую Систему, которая наполняет тело принцессы большой силой, помогающей сделать молниеносный рывок по направлению к оппоненту. Меч целится в грудь Ирая, который немного неловко отскакивает в сторону, а потом пытается нанести удар, но принцесса круто поворачивается и отбивает меч.

«Совсем другой человек. В том бою против убийц на складе она тоже пыталась оказать сопротивление, но вся тряслась от страха. В спокойной обстановке, когда нет реальной опасности, она действует намного лучше», — Гнисир отступает под шквалом ударов.

«Оно и понятно. Если человек уже проиграл у себя в голове, то до реального поражения рукой подать. Но если верить в победу до самого конца, даже в самой отчаянной ситуации можно победить», — помощник библиотекаря старается разорвать дистанцию, после чего произносит:

— Огненная лента.

С левой руки действительно срывается огненная линия, которая закручивается вокруг Шерил, готовясь упасть на тело, но принцесса не растерялась.

— «Крылья Абурадера»! — после этих слов вокруг девушки появляются призрачные крылья, которые легко разрывают ленту на лоскуты, а потом ускоряют Шерил по направлению оппонента. Гнисир снова пытается отскочить, но не успевает, а потом принцесса врезается в плечо, закручивая вокруг оси. Ирай чувствует, что падает спиной вперед, а потом оказывается по земле.

«Да уж, стоило придумать что-нибудь получше», — Гнисир лежит на земле, смотря на описание навыка.

«Знает навык усиления S++ ранга, да и еще с уникальным именем в названии. В Храме Духовных Искусств научили?» — размышляет Ирай, смотря на склонившуюся девушку.

— Я не слишком сильно ударила? — встревоженно спрашивает принцесса.

— Всё в порядке, это я оказался слишком нерасторопным, — Гнисир не обращает внимание на боль в плече. Теперь вокруг площадки собрались зрители из числа свободных от дежурства гвардейцев, даже Лекс прекратил тренировку, чтобы посмотреть на поединок.

— Но я бы хотела, чтобы ты отнесся к этому более серьезно.

— Прошу простить, не хочу этого делать на чужих глазах, — Ирай с поклоном признает поражение.

— Хорошо. Лекс Бронир, ты следующий! — принцесса теперь берет в оборот будущего героя страны по мнению ритуала Поиска Силы.

Лекс тоже не может отказать и продержался даже дольше, но по той причине, что больше бегал и защищался, а в итоге был зажат в углу и обезоружен.

Шерил теперь тяжело дышит, а рубаха пропиталась потом, что говорит о том, что победа досталась непросто, так как ей приходилось использовать навыки, а Лекс был слишком сосредоточен на том, чтобы даже случайно не ударить принцессу.

«На глаз сто семьдесят пять сантиметров роста, а вес в районе шестидесяти килограмм. Тело стройное и подтянутое, но физической силы и веса не хватает, чтобы давить на противника, который выше, тяжелее и сильнее. Она правильно сделала, что стала изучать усиливающие навыки и магию Ветра, чтобы выигрывать в скорости», — Ирай вместе со всеми хлопает в ладоши, поздравляя принцессу со второй победой.

Магия Ветра из пяти первоэлементов в целом считается самой сильной стихийной магией. Ветер может валить вековые дубы и создавать режущие потоки, которые перерубят даже качественную броню. Не говоря уже о невероятной скорости. К тому же воздушная среда постоянно вокруг заклинателя и врагов, а тот же огонь, воду или молнию придется предварительно искать или создавать. Земля — второй по доступности первоэлемент, но он слишком инертный, ветер куда лучше отзывается на навыки управления. А еще Ветер невидим по сравнению с Землей, Водой, Огнем и Молнией.

«Именно поэтому навыки магии Ветра ценятся выше остальных, а продвинутые навыки наподобие изменения атмосферного состава, лишения дыхания или создания вакуумных взрывов многим внушают трепет», — Ирай смотрит на подходящую принцессу.

— Ты свободен после полудня?

— Я готов явиться к вам в любое время, ваше высочество, — отвечает Гнисир, который на самом деле намеревался сходить в город сегодня.

— Это понятно, но я спросила не об этом, — принцесса Шерил закидывает мундир на плечо и возвращает меч одному из гвардейцев, который относит оружие на стойку.

— Намеревался прогуляться в город вместе с Лексом, а потом вернуться в библиотеку. Мэтр Мовак сегодня первый день на работе после болезни, не хотелось бы его оставлять одного.

— Хорошо, тогда отправимся вместе, — говорит принцесса и уходит приводить себя в порядок.

— Что она сказала? — спрашивает Лекс, когда первая принцесса королевства ушла.

— Говорит, что пойдет с нами.

— Зачем?

— Вероятно, хочет что-то обсудить.

— Тогда, — собеседник мнется, — может, мне стоит оставить вас? Я не уверен, что мне стоит слушать какие-нибудь государственные тайны.

— Если бы это было важно, она бы сказала об этом, но не думаю, что она хочет обсудить что-то секретное в городе. Не переживай и возвращайся к тренировке. Ты ведь хочешь получить хоть какой-нибудь результат?

После полудня они ждут у ворот замка, где их и находит Шерил, одетая в скромное платье, поверх которого наброшен серый плащ с капюшоном. При этом девушка вооружена, Ирай сумел заметить след меча под плащом.

— Я выйду инкогнито. Не делайте ничего, что может выдать мое происхождение, — предупреждает Шерил. Гнисиру и Лексу оставалось лишь кивнуть.

Вскоре троица покидает замок и оказывается на улицах Винкарто, где продолжает кипеть работа по восстановлению. Несколько кварталов придется полностью перестроить, возведя здания с нуля.

— Так куда именно вы собирались? — спрашивает Шерил. — Должна заметить, что мне тоже нужно будет кое-куда заскочить.

— Мне никуда не надо, я просто вызвался прогуляться с Ираем, — отвечает Лекс.

— А мне нужно купить парочку вещей в магазине в трех кварталах отсюда, — Гнисир показывает пальцем в нужную сторону.

— Тогда предлагаю сначала пойти за мной. Нужное мне место всего через две улицы.

На том и порешили. Парни идут вслед за принцессой, которая старается не демонстрировать окружающим лицо и волосы. Вскоре они оказываются перед зданием с красивыми стенами, на которых нанесен рисунок морских волн.

— Это же представительство ундин! — узнает Лекс. — Я слышал, что сюда просто так нельзя зайти.

— Мне можно, — бросает Шерил, проходя через ворота.

Стражники из морского народа действительно могут перегородить дорогу любому непрошенному гостю, даже дворянину, но Шерил убирает капюшон, давая знать о личности. На самом деле, если бы она не предупредила о визите, то даже её бы остановили.

— Подождите здесь, я быстро, — принцесса исчезает в здании, оставив сопровождающих ожидать во дворе.

— Ей разрешают посещать город без охраны… Во дела, — делится впечатлениями Лекс. — А если что-то случится, то что будем делать? Я думал, она будет с личными телохранителями, как принцесса Кэйла.

— Что-нибудь придумаем, — пожимает плечами Ирай. — И это будет твой шанс проявить себя. Спасешь принцессу — станешь героем. Получишь титул в награду, станешь важным человеком.

При необходимости он сможет помочь, но Лекс об этом не догадывается.

— Легче сказать, чем сделать, — спутник явно не уверен, что справится, а потом смотрит под ноги. — О, это же Роза Доменов.

Оказалось, что плитка двора содержит на себе рисунок вихря, в котором плавают окружности. Это Роза Доменов, где каждая окружность — это отдельный Домен. Есть Домен Людей, в котором они сейчас находятся. Морской народ, ундины, проживают в Домене Моря. Свой Домен есть и у Хаоса, откуда и пришло однажды Поветрие. Всего Доменов семь, и большинство людей ничего не знают о том, что происходит в других Доменах, так как нельзя просто так пересечь границу одного мира и войти в другой. Не существует в свободном доступе карт других миров, а в некоторые Домены так и вовсе невозможно попасть ни с приглашением, ни без него.

Но Ирай лишь мельком взглянул на изображение других миров, в которых никогда не бывал. Сейчас больше заботит пересчет всех имеющихся медных монет. Уже начал получать жалование, но оно довольно скромное.

«На покупки придется потратить вообще всё, но на себе я уже привык экономить», — Ирай смотрит на выходящую принцессу, которая будто бы чем-то расстроена.

— Все в порядке? — интересует Гнисир.

— Мне снова отказали в праве попрощаться с мастером Шинкаем. Он… погиб в ту ночь, и по договоренностям мы были обязаны вернуть тело его народу. Я просто хотела еще раз увидеть его лицо и поблагодарить за всё, но у ундин свои традиции на этот счет. Думаю, они винят нас за его смерть, хотя в лицо этого не скажут, так как уважают все решения мастера Шинкая, в том числе то, где он присягнул на верность моему отцу.

— Понятно. Жаль, что так получилось, — Ирай склоняет голову, а Лекс так и вовсе не нашелся, что сказать.

— Ну, это мои проблемы. Теперь отправляемся в тот магазин, который тебе был нужен. Что именно ты хочешь там купить?

— Мне нужно кое-что из одежды, ничего интересного на самом деле. Позвольте теперь мне повести вас, — Гнисир ведет спутников за собой вплоть до лавки, которую уже успел приметить за дешевые цены и хорошее качество материалов. Хотя принцессе это покажется обычной лавкой для простолюдинов, ведь так оно и есть.

— Добро пожаловать, — сразу появляется женщина, которая держит эту лавку вместе мужем-портным. Она наметанным взглядом определила, что гости могут быть при деньгах, ведь один носит мантию мага, другой вооружен хорошим мечом, а прячущая лицо девушка хоть и старается не выделяться, но взгляд профессионального ремесленника сразу обращает внимание на дорогие ткани и покрой.

— И вам здравствуйте, — произносит Ирай. — Хотелось бы совершить несколько покупок.

— Это замечательно, господин маг. Требуется ремонт одежды? Или закажите новую мантию?

— Нет, мне нужно женское платье с длинным рукавом. Цвет не принципиален. В комплект одну камизу и брэ. Это тоже под молодую девушку примерно с меня ростом, пожалуйста.

— Я думал, ты себе пришел что-то покупать, — посмеивается Лекс.

— Ну, так оно и есть, грубо говоря.

Теперь Лекс не смеется и пытается понять, шутит ли Ирай.