(не) Пара Его Величества. Связанные судьбой (СИ)

Глава 28

Дверь скрипнула, пропуская внутрь сначала озабоченного Марка с его бесценной сумкой, а следом втиснувшегося с некоторым усилием Годраша. Тролль сиял своей каменной ухмылкой и, кажется, уже полностью свыкся с тем, что мы находимся в коралловой ракушке на дне океана.

А вот я все не могла отделаться от давящего ощущения чужого сознания. Когда я сосредотачивалась на звуках, на разговоре — немного отпускало, но стоило бросить взгляд в круглое окно, которое Лисанна назвала «иллюминатор», как холодная рука ужаса сжимала горло.

Так, ладно, Роксана, пора вернуться в реальность.

— Ну давай, показывай, растратчик, — фыркнула я, отрывая взгляд от пугающей бездны. — Куда наши кровные, заработанные потом и тролльей силой, денежки подевались?

Парень с подозрительной торжественностью запер дверь, дернул ручку, проверяя, и лишь тогда деловито вытащил из сумки… изящный несессер целителя для кровопускания.

Мы с Сильвией обменялись быстрыми, тревожными взглядами и я демонстративно подтянула к себе посох.

— Предупреждаю сразу. Я хотя бы просто тебя стукну. Больно. А вот она, — я ткнула пальцем в сторону Сильвии, — еще и ногу отгрызет запросто.

Годраш оглушительно захохотал:

— А я говорил: давай еще и веревку возьмем, для надежности!

— Эй! — замахал руками Марк, заслоняя собой злополучный несессер. — Ну что вы сразу членовредительством грозитесь! Я вообще-то ничего такого делать и не собираюсь. Вот, смотрите.

С этими словами он с торжествующим видом высыпал на мою кровать содержимое холщового мешочка. Десяток кристаллов идеальной формы заиграли в свете люминесцентных стен, а рядом упал аккуратный моток тонкой медной проволоки, которой обычно пользовались ювелиры.

— Красиво, — признала я, поднимая один из кристаллов. Он был холодным и невероятно гладким на ощупь. — Но это же не бриллианты? Слишком огромные. И такая странная, геометрическая огранка, как обелиск в миниатюре. Это что?

— Горный хрусталь, — с придыханием, словно признаваясь в любви, сообщил маг. — Кварц.

Э-э-э… что?!

Сильвия тоже округлила глаза. Похоже, я была не одна, кто решил, что Рыжик окончательно поехал кукухой от морской болезни.

— Но, Марк, кварц — это же… один из самых дешевых камней, — осторожно заметила я. — Ну, тут да — красивые, больше, прозрачные. Но это все равно просто кварц, булыжник!

— Хотя, конечно, эти ограненные и довольно крупные, — прищурилась Сильвия, внимательно рассматривая камень.

— А еще очень-очень чистые, — подхватил Марк. — Как раз то, что нам нужно для пьезоэлектрического элемента.

— Для чего?!

— Для моего нового изобретения: синхронизированного переводчика с атлантского на человеческий, — с гордостью пояснил он, расставляя кристаллы на небольшом столике.

— Ой, че ты их уговариваешь? — хмыкнул Годраш, развалившись на моей кровати так, что та жалобно заскрипела. Он с наслаждением ковырялся в зубах острой щепкой. — Может, им нравится ни слова не понимать, когда остроухие на своем «птичьем» языке трещать начинают. Романтика!

— И правда, — с комическим отчаянием вздохнул рыжий маг. — Нет, так нет. Я заставлять не буду.

Мы с Сильвией мгновенно переглянулись и без слов пришли к единому мнению: еще как хотим! И Годраш, и Марк были правы. Шэратан легко переходил с одного языка на другой, стоило ему решить, что «вот это детишек из Рима не касается» или «это им слышать не нужно».

У-у-у! Бесит!

— И что делает этот «пьезокварц»? — сдалась я.

— Пьезоэлектрический, — слегка высокомерно поправил Марк. — Этот атлантский выскочка, Лисандр, думает, я не знаком с «прирученной молнией»? Пф-ф-ф! Но мы называем это явление «электричеством».

— Электричество? — удивленно моргнула Сильвия. — Это же «янтарь» на греческом. Причем тут камень к молнии?

— Не сам янтарь, а его свойство! — Марк загорелся, жестикулируя. — Если натереть янтарь кошачьим мехом, он электризуется! Начинает притягивать легкие предметы и испускать слабые молнии-искры. А некоторые рыбы… да ладно, неважно. В общем, если сжать такой кристалл, он создаст искру! А если пропустить через него слабую молнию, он будет вибрировать на одной частоте, не сбиваясь, как… как…

— Камертон, — вдруг подсказала Сильвия. — Такая вилочка для настройки музыкальных инструментов. Всегда звучит на одной и той же чистой ноте.

Ну да, запоздало вспомнила я, жрецов же учат играть на музыкальных инструментах. Кажется, Сильвия говорила, что тоже умеет.

— Именно! — обрадовался Марк. — Кварц — это магический камертон. Я заставлю его вибрировать на «частоте» атлантского языка. Он будет улавливать речь, преобразовывать ее и направлять понятный смысл прямо нам в голову.

— В голову?! — в ужасе воскликнула Сильвия, инстинктивно прикрыв уши.

— Ну да! — поморщился Марк. — Это же удобнее, чем если он будет бормотать перевод вслух! Сложно, но осуществимо.

— А в обратную сторону как?

— Да, Марк, — оживилась блондинка, — мы сможем говорить на их языке?

— Пока что, нет, — признался маг. — У меня есть наработки, но… вот это действительно сложно. Надо сделать еще кое-какие расчеты. И… это… В общем, мне нужно сделать слепок вашей ауры и… — он явственно покраснел, так что его уши вспыхнули как два маяка. — И ваша кровь.

— Да ты не робей, Рыжик! — вновь захохотал Годраш. — Скажи, что ты теперь демон-эмпуса и будешь сосать их кровь.

Марк покраснел еще больше, а я хмыкнула:

— Не похож. А вот ты, Годраш, очень даже. Как там было описание демона? Ослиная голова и бронзовая нога?

— Эй! — теперь уже обиделся тролль. — Ты чо! Где ж там голова? У эмпуса две ноги: ослиная и бронзовая.

— Ну вот, я и говорю: не похож. Марк, давай, я первая, — решилась я, протягивая магу руку.

Он облегченно выдохнул и придвинул к себе острый ланцет и пробирку. Сильвия отвернулась, стараясь не смотреть на манипуляции, а я напротив пристально уставилась, контролируя надрез и количество “материала”.

А вот Брини явно была против. Увидев в руках Марка острые штуки для кровопускания, она попыталась укусить его беззубым ртом, разоралась и, наконец, сбежала мне на плечи, спрятавшись в распущенных волосах.

Хотя на корабле малышке явно нравилось. А после того, как мы погрузились под воду, она и вовсе едва не танцевала, мурлыкала себе под нос что-то мелодичное и постоянно лезла целоваться от избытка чувств.

А вот маг нервничал, но держал себя в руках. Все же, как бы мы друг друга не подначивали, но вел он себя явно профессионально.

Да и его задумка с переводчиком, скажем честно, была просто гениальной. Мне тоже надоело чувствовать себя в присутствии атлантов глухонемой, которая ни слова не понимает, как только эти остроухие снобы переходят на свой язык.

Я наблюдала, как Марк, сосредоточенно хмурясь, щелчками пальцев создавал в воздухе сложные магические схемы и многослойные круги активации, заставляя кристаллы впитывать ману и менять цвет. Это было завораживающе.

— Слушай, а тебе не мешает то, что мы находимся как бы внутри «живого существа»? — спросила я, глядя, как стены корабля отзываются на его магию.

— Нет, — пожал он плечами, не отрывая взгляда от работы. — Я же не друид. Его биополе на мои заклинания не влияет… Впрочем, почти все готово. Остальное доделаю сам.

Он обещал, что амулеты будут готовы через три-семь дней, так как ему нужно провести еще какую-то серию микро зачарований.

А вот меня ждало горькое макро разочарование...

Ужин на гостевой палубе в компании чопорного Олфирина, улыбчивого Кайрана и молчаливого капитана с роскошной гривой черных волос прошел натянуто. И без главного виновника «торжества» — Шэратана. Его не было ни за столом, ни после.

На мой вопрос, куда подевался «свет очей и наследник трезубца», атланты обменялись какими-то странными, быстрыми взглядами. Кайран, с привычной легкой улыбкой, пояснил:

— Даже ему нужен отдых. Не волнуйтесь, к прибытию в порт Атланты все будет хорошо.

— Он заболел? — не унималась я, чувствуя, как в груди зашевелилась тревога.

— Что-то вроде, — уклончиво согласился генерал.

Я прищурилась: как-то все становится подозрительнее и подозрительнее.

— У нас есть целитель, — я некрасиво ткнула в сторону Сильвии.

— Целитель тут не поможет.

— До этого же как-то помогала.

— Нэарэ Роксана, — голос генерала прозвучал устало, но с такими ледяными нотами, будто столкнулись ледники, — уверяю, все хорошо. Ему просто нужен отдых.

Вот как?..

Дальше настаивать и что-то выяснять было глупо. Я и без того привлекла общее внимание, которого не хотела.

И все же… все же интересно, от чего же можно было ТАК устать?

Естественно, уснуть я не смогла. Но зато точно помнила, где его каюта. Подкравшись по безлюдному, коридору, я уже потянулась к ручке, как из тени возникли две массивные фигуры.

— Нельзя, — грубо отрезал один из стражников, сильно коверкая слова на имперском. — Запрещено.

Второй молча положил руку на эфес клинка.

— Но я… — и умолкла в попытке подобрать слова.

И что я скажу охранникам? Что хочу его просто увидеть? Хочу убедиться, что все в порядке и это не моя дурацкая паранойя разыгралась?

— Тебя нельзя, — вновь покачал головой страж, так и не дождавшись от меня продолжения. — Уходи.

Я мысленно согласилась.

В конце концов, Шэр — взрослый мальчик. И, скорее всего, так и есть, как говорит Кайран. Возможно, он действительно устал и хочет побыть один.

— Да. Простите, — пробормотала я, отходя в тень.

Что ж, я всегда могу найти чем заняться. Даже на этом странном корабле. Даже без Его Высочества.

Я вернулась на гостевую палубу, ту самую, где проходил тот неловкий ужин. Теперь она была пуста и погружена в полумрак. Светящиеся стены пульсировали ровным, приглушенным светом, отбрасывая синеватые блики на полированный пол. Я забралась с ногами в широкое, удивительно мягкое кресло, похожее на раскрывшийся моллюск, и уставилась в чернильную бездну за огромным, в полстены, иллюминатором. В личных каютах они были крошечными, а здесь… здесь океан представал во всей своем леденящем душу величии.

«Иллюминатор»… Вот я уже и их странные слова запоминаю. Внутренне я усмехнулась. Еще немного, и начну изъясняться, как настоящая атлантка.

Ох, скорее бы Марк справился со своим чудо-переводчиком.

Брини осталась в каюте с Сильвией. Малышка за день наскакалась и вырубилась без задних лап, свернувшись калачиком на подушке. Я чувствовала ее маленькое, ясное сознание: теплую, ровно горящую свечку где-то на краю моего восприятия.

А вот Айро'Ланнар… Он ощущался огромным, тлеющим очагом, спящим исполином. Заметив мое внимание, корабль встрепенулся, и из глубины навстречу потянулось древнее, любопытное сознание.

Было ли страшно? О, да. Еще как.

Я чувствовала себя Прометеем, который видит приближение орла и морально готовится к тому, что сейчас будут клевать печень. Мои способности проснулись меньше месяца назад, и добрую часть этого времени я провалялась со сломанной ногой. Тренировки с мастером Фергусом подняли мою самооценку, но я работала с насекомыми, воробьями, дворовой кошкой, а не с гигантским разумным кораблем.

И еще… это странно, но я чувствовала непривычный подъем энергии. А ведь сейчас ночь. Вернее, в этой морской бездне всегда царила ночь, но мои внутренние часы, настроенные на ритм солнца, безошибочно показывали, что на поверхности полночь.

Как и говорил наставник…

Я закрыла глаза и перестала сопротивляться.

Время замедлилось. Звуки — ровный гул корабля, едва слышный сквозь толщу корпуса, — отступили. Я больше не сидела в кресле. Я стала этим существом. Я чувствовала, как холодные глубинные течения обтекают мой коралловый корпус, как вдали мерцают огоньки неведомых существ, как мощная неведомая сила толкает меня вперед сквозь толщу воды.

Страх отступил. Осталось любопытство и восторг.

На следующую ночь я пришла снова. И вновь погрузилась в сознание корабля. На этот раз я ощутила не только его, но и всех, кто находился внутри. Вот эти чужие, как их воспринимал корабль, странные пятна — скорее всего Марк, Годраш и Сильвия.

А вот Брини сияла, как крошечная звездочка, — своя, родная.

Атланты… они тоже были своими, но другими. Их ауры напоминали всплески холодной, мощной энергии. А вот еще одно чужеродное, колючее пятно, запертое внизу… Лар. Пленник.

В ту ночь я едва не попала в лапы охране, пытаясь прокрасться на нижнюю палубу. Мне чудом удалось уйти незамеченной, прижавшись спиной к пульсирующей стене, пока по коридору проходил патруль.

На третью ночь корабль всплыл на поверхность, чтобы подзарядиться солнечным светом, как и говорила Лисанна. Но, к моему удивлению, он остался там до утра. Видимо, ему, как и любому живому существу, нужен был не только заряд, но и отдых.

Моя связь с Айро'Ланнаром крепла. Теперь я могла не просто отличить людей от атлантов, но и узнавать их. Вот мощная, стремительная аура Кайрана. А вот холодное, блеклое пятно — Олфирин.

А вот… Я задохнулась.

Шэр.

И ему было плохо. Очень плохо. Его сияние сейчас било хаотичными, болезненными всплесками, напоминая бурю, запертую в клетке.

Не думая о последствиях, я вновь отправилась к его каюте. Осторожно выглянула из-за угла коридора. Стража, как и прежде, стояла на посту. Сердце колотилось где-то в горле. Я приложила ладонь к стене, ощутив под пальцами знакомую вибрацию энергоканала, и послала по нему крошечный, но яркий импульс магии. Где-то в конце коридора раздался резкий щелчок, и стена озарилась снопом искр. Стражи мгновенно заговорили на своем языке и по-инерции отошли от двери.

На пару метров, но мне хватило и этих десяти секунд. Я рванулась вперед, дернула ручку и проскользнула внутрь, прежде чем дверь успела закрыться.

В каюте было темно.

— Шэр?.. — тихо позвала я, вглядываясь в сумрак.

— Роксана?.. — его удивленный голос прозвучал хрипло.

Не успела я обрадоваться, как он рявкнул:

— Какого… ты тут делаешь?!

Я замерла, чувствуя, как все внутренности леденеют от его ярости, и попятилась назад, к двери.

— Н-ничего. Уже ухожу.

— Стоп! — за мгновение он оказался рядом, его рука уперлась в дверь над моей головой, не позволяя открыть. А потом он обнял меня: крепко, с какой-то отчаянной, жадной силой, прижав к себе так, что я почувствовала каждый мускул его напряженного тела. — Извини… Я правда рад тебя видеть.

— Что-то не похоже, — буркнула я.

Он разжал объятия и тяжело вздохнул, проводя рукой по лицу.

— Это… непросто объяснить.

— Кайран сказал, что ты немного устал, — я вгляделась в его лицо, слабо освещенное мерцанием единственным светильником на столике. — А сегодня… сегодня у меня получилось связаться с кораблем. И я почувствовала, что тебе очень плохо. И я волновалась вообще-то! За тебя!

Я почувствовала, как стыд за то, что я без спроса пробралась в его каюту, сгорает в ярости.

— Рокс…

— Что?! Откуда я вообще могу знать, что происходит, если ты пропал, а все вокруг молчат и отмахиваются?! Я вообще не знала, что и думать! Может тебя снова вырубили и в этот раз не продадут работорговцам, а вообще скормят акулам, чтобы пропавший принц уж точно не добрался до Атлантиды!

Он вновь притянул меня к себе, обнимая за плечи. Его ладонь легла на волосы, проводя по прядям нежно и ласково.

— Но сейчас-то все хорошо, да?

— Ты снова используешь запрещенные методы! — всхлипнула я.

— Куда же без них, — согласился он и вдруг предложил. — Не хочешь… поплавать?

— Поплавать? Я не думаю, что…

Но мы уже вышли из каюты, под обалдевшими взглядами вернувшихся стражников. А через несколько минут, пройдя через странную дверь, которую Шератан назвал «шлюз», скользили в прохладной воде открытого океана.

Ночь была безлунной, и над нами сиял бесчисленный рой звезд, отражаясь в абсолютно черной, гладкой как стекло воде.

Я сначала вскрикнула от неожиданной прохлады, а потом засмеялась, разбивая воду ладонями, поднимая фейерверки из серебряных брызг. Шэр плыл рядом, и вода вокруг него оживала, мягко поддерживая нас.

Мы ныряли, дурачились, плавали наперегонки. Я, кажется, хохотала и даже брызгалась, как вдруг он поймал мою талию упругим водяным жгутом, подтянул к себе, и его губы накрыли мои.

Он целовал нежно, бережно, осторожно углубляя поцелуй. Касался раз, другой, проводя языком по губам, а после проникая в рот. Контраст холодной воды и его горячего тела будоражил, сердце стучало где-то в горле. В какой-то момент его руки скользнули под мою мокрую тунику и я поддалась его желанию. Позволяла ласкать себя, задыхалась от наслаждения и целовала в ответ.

Мысли путались, в голове звенело и было так сладко и чувственно. Хотелось еще и еще…

А потом я почувствовала это. Огромное, дремлющее сознание Айро'Ланнара у меня за спиной. И десятки других, маленьких сознаний внутри него.

И это было как ведро ледяной воды. Будто мы собрались заняться любовью на глазах у целой толпы.

— Шэр! Хватит! — я оттолкнула его, задыхаясь.

Он попытался снова притянуть меня к себе, его поцелуй стал требовательным, почти яростным.

— Отпусти!

Туник затрещала, расходясь по швам и обнажая меня по пояс. Я вскрикнула, ощущая, как страх затапливает меня с головой. А Шэр судорожно с силой разорвал поцелуй, уткнулся лбом в мое плечо и замер, его дыхание было тяжелым и прерывистым. А после вдруг резко выдохнул:

— Хочу тебя всю. Полностью. Сейчас.

Я вздрогнула от этой животной откровенности. Он с усилием отстранился, и я наконец поймала его взгляд. Его глаза были темными, почти черными, без намека на привычную морскую синеву.

— Ты… меня пугаешь, — прошептала я, пытаясь прикрыться и, одновременно, удержаться на воде.

Мы вновь замерли, глядя друг на друга.

— Прости… — он провел рукой по лицу. — Океан сводит меня с ума, Рокс.

— Что?..

Но он не стал объяснять. Молча подхватил меня на руки и мы вернулись в корабль. Вода обтекала нас, не оставляя и следа влаги на одежде. Там же, в шлюзе он стащил свою рубашку, набрасывая мне на плечи, вместо моей порванной туники. И так же молча проводил до каюты.

Уже у самых дверей он остановился

— Помнишь тот потоп в горах? — спросил он, глядя мне в глаза все такими же невозможно темными зрачками.

— Причем тут это?

— Я слишком долго не был дома, Роксана. Полгода — это очень долго. Я — как пересохшее русло реки, на которой выше по течению прорвало плотину. Или та волна, которая приходит на побережье после подводного землетрясения… Далеко-далеко на востоке их называют “цунами”.

— Но… мы же были в Картахене, — прошептала я. — Там тоже был океан.

— Поэтому я к нему ходил лишь раз, чтобы передать сообщение, и не дольше пяти минут. И именно поэтому наследникам Домов нужны… гаремы. Физическая близость с женщиной помогает… сбросить лишнее… Но сейчас это невозможно. Так что мне нужно время, чтобы восстановится после такого энергетического удара. Меня «накрыло» почти сразу после погружения. Я не успел с тобой поговорить. Приказал тебя не пускать и попросил Кая все объяснить.

— Угу, — я скривила губы, стараясь не думать о том, что именно я только что услышала. — «Отдыхает. А остальное не твое собачье дело, нэарэ Роксана». Очень информативно.

— Прости, я не подумал, что Кайран, как и многие, считает: женщине достаточно приказа и она должна подчиниться, не спрашивая подробности.

— А ты, значит, нет?

— Тебя — нет.

— И на том спасибо, — вздохнула я. — И долго ты будешь… таким?

— Уже легче. Думаю, к прибытию в Атлантиду приду в норму. Но тебе все же лучше держаться от моей каюты подальше.

— Я…

— Если ты, конечно, не готова остаться здесь… на эту ночь и на все оставшиеся? — его голос снова стал низким, опасным.

Меня обдало жаром. От его слов и от собственной реакции.

— Н-нет…

— Жадная девочка, — он прошептал, и в его тоне снова проскользнула знакомая насмешка, смешанная с обещанием. Его губы на мгновение коснулись моей шеи, заставляя кожу покрыться мурашками. — Тогда уходи.

Я кивнула и торопливо направилась к двери, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

— И еще, Роксана…

— Да? — обернулась я.

— Я прошу тебя не ходить на нижнюю палубу, где держат пленника. Тебе это не нужно.

— Я не…

— У меня тоже есть связь с кораблем, Рокс. Я знаю, где ты и что делаешь. Обещаешь?

Я торопливо кивнула и проскользнула в комнату, чувствуя его тяжелый взгляд на своей спине.

В следующие дни я в основном спала, ела, играла с Брини и сплетничала с Сильвией, стараясь лишний раз не выходить из каюты.

А на шестой день пути мы прибыли в Атлантиду.