(не) Моя Жена

80. Наемник

Аромат овощного рагу витал по охотничьему домику, а я сидела на табурете и смотрела на наемника, медленно приходящего в себя.

— Леди Адель, он просыпается? — тревожным шепотом спросил мальчишка, на мгновение отстранившись от своей тарелки и перестав жевать.

Я кивнула и на всякий случай выглянула в окно. С одной стороны, хотелось бежать из этого домика как можно быстрее. Про него знали остальные подельники и могли прийти в любой момент. Но, с другой стороны, в лесу бродит стая диких голодных волков, и идти по лесу с маленьким ребенком — очень рискованно и опасно.

Вся надежда на то, что волки изрядно потрепали моих похитителей, и они сюда не сунутся.

— Аааааааа… — застонал раненый мужчина, и Томми резко поставил тарелку на стол, а сам побежал и схватил полено.

— Леди, не бойтесь! Я буду вас защищать!

Я улыбнулась, смотря на решительно настроенного мальчугана.

Что-то внутри меня кольнуло. Вот бы и мне такого смышлёного и доброго малыша! Сразу же подумалось о муже. Как там Ксавьер? Ему не причинили вред? А Берта? Слезы сами собой потекли из глаз.

— Леди Адель, не бойтесь! — повторил малыш, подходя ко мне и беря за руку. Я приобняла его за плечи, и вытерла слезы. Не то время, чтобы раскисать. Надо думать, как лучше подать знак, что мы здесь, в этой избушке.

— Ааааааа — опять застонал мужчина.

Томми встал рядом, у его головы, держа на готове полено.

— Томми, он ранен и крепко связан. Садись лучше, поешь!

Мальчик недоверчиво оглядел мужчину и вернулся за стол.

— Очень вкусно. Спасибо! А моя мама из кабачков умеет готовить оладьи. Изумительные! Так и тают во рту.

Я решила воспользоваться моментом и ненавязчиво расспросить про мать.

— Вы живете в деревне?

Мальчик помотал головой, и добавил с набитым ртом.

— Наш домик в лесу, на окраине.

Я удивилась. И заметив мои эмоции Томми решил пояснить:

— Мой отец погиб, когда в окрестностях появились страшные мантикоры. Затем пришел отряд императорских воинов и их всех уничтожил. Стало спокойно. Но мачеха моего отца выгнала нас из дома, бранясь странными и обидными словами. И мама со мной ушла. Мы обжили вот такой же охотничий домик, только поближе к деревне. С тех пор в нем и живем.

Я ужаснулась, как только представила себе эту картину. Мать и ребенок в лесу, полным волков, и так изо дня в день! Надо будет поговорить с Генералом и найти для них дом в деревне. Если что, у нас с мужем есть место, можем поселить на первый этаж.

Малыш же, быстро расправившись с трапезой, вернулся к наемнику. Тот медленно, но приходил в себя.

— Смотрите! Смотрите! Он очнулся! — закричал Томми, когда мужчина открыл глаза.

— Пить… — единственное, что тот смог выдавить пересохшими и обветренными губами.

Я тут же налила воды и протянула ему стакан.

Мужчина выпил залпом и попытался сесть. Я хотела ему помочь, но Томми схватил меня за подол и не дал подойти.

— Он страшный и злой! — прошептал мальчишка, а на лице наемника промелькнули странные эмоции.

Кое-как сев, уперевшись спиной о бревенчатую стену, вытянув вперед связанные руки, мужчина попытался сфокусировать взгляд.

— Жив! — радостно выдохнул он и было видно, что облегченно вздохнул.

— Откуда здесь Томми?

— Томми? — переспросил мужчина и вопросительно на меня посмотрел. Я кивнула в сторону мальчика.

— Ааа… — глухо ответил он. И через некоторое время начал свой сбивчивый рассказ, прерываемый изредка на очередной стон.

— Мы с главарем шли по лесу, думая, как же выманить вас из дома, чтобы не привлекать внимание и не шуметь. Мы успели разведать, что сюда, как назло, приехал Генерал — дракон со своими воинами, и нам надо было забрать выкуп с вашего мужа до того, как тот начнет нас искать. Случайно мы набрели на сторожку, в которой жили мать и сын. Забрав мальчишку с собой, мы поставили той условие. Сначала она любой ценой должна выманить вас и привести к нам, а затем до полудня завтрашнего дня забрать и передать ключ от сокровищницы вашего мужа. В противном случае, она больше не увидит сына.

Наемник закончил, а Томми скривился от злости, сжал кулаки, стиснул зубы и принялся бить кулаками того по плечам. Мужчина терпеливо молчал и не двигался, стойко снося детские удары.

— Ненавижу! Это тебе за маму! А это — за леди! Ты — плохой! Плохой! Ненавижу!

Я видела, как наемник закрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Томми, перестань! — попыталась образумить мальчишку, но на того словно что-то нашло. Он, не переставая, продолжал колотить своими маленькими кулаками мужские плечи.

— Оставь! Пусть скинет пар. Я заслужил гораздо большее… — глухо произнес наемник, с болью в голосе, так и не открыв глаз.

Наконец, мальчишка устал и обессиленно опустился на корточки рядом с мужчиной.

— Знаешь, а у меня есть кораблик. Непростой. Искарский. Лежит там, на столе, в холщовом мешке. — неожиданно сказал тот, и мы с мальчиком переглянулись.

Робко, нерешительно Томми встал и подошел к столу, беря в руки мешок. Действительно, там лежал, бережно завернутый в тряпицу, небольшой кораблик, вырезанный из скальной породы.

— Он магический. Если поставить на воду — то поплывет.

Мальчик радостно взвизгнул и прижал игрушку к груди, широко улыбаясь.

Я перевела недоуменный взгляд на наемника.

— Ненавидишь? Осуждаешь? — тихо спросил он. Я промолчала.

— А я ведь не всегда был таким… бездушным наемником без стыда и совести…