(не) Моя Жена

121. Приговор

В течение этих двух месяцев шел суд над моей матерью здесь — баронессой Рочестер. Сначала ее этапировали в столицу, посадили в темницу в подвалах императорского дворца, и месяц пытались заставить ее разговориться, но она молчала.

Затем объявили, что состоится общественный суд. И будут выносить вердикт представители Восьми родов драконов.

В объявленный день я тоже пришла. Одна, без Ксавьера, поскольку он был одним из восьми судей. Меня держала под руку моя няня.

И хоть они все меня отговаривали, что мне нельзя волноваться, ввиду моего беременного положения, но я хотела посмотреть в глаза той, что погубила свою дочь. Подстроила убийство моей свекрови, чуть не подставила Дариана, и не удивлюсь, если загубила кого — то еще.

Неужели она избежит наказания?! Ксавьер сказал, что кроме дневника Адель, ей нечего предъявить. Все свидетели умерли или пропали. И будет очень сложно что-то там доказать.

И вот сейчас я стояла в тени колонны, наблюдая за тем, как баронессу под стражей ведут в зал суда. Ее лицо, обычно гордое и неприступное, сейчас было бледным, но в глазах горел не страх, а огонь упрямства и безнаказанности.

Зал был набит битком. Лица знати, судей, стражников — все были обращены к ней.

Обвинение было тяжким: государственная измена, убийства, сговор, подстрекательство, доведение до самоубийства. Но баронесса держалась уверенно. Она отрицала все, ее голос звучал твердо, когда она давала ответы, надменно смотря в зал:

— Я отрицаю все предъявленные мне обвинения!

И словно назло, свидетелей не было. Ни одного. Никто не мог подтвердить слова стороны обвинения.

Либо никто не осмелился выступить против баронессы, обладающей связями, либо она их всех устранила, намеренно. В самом что ни на есть физическим смысле. Я чувствовала, как напряжение в зале растет.

Судья, старый и уставший, склонился над пергаментом. Казалось, он уже готов вынести оправдательный приговор. Баронесса радостно улыбнулась, а я почувствовала себя нехорошо.

Неужели ей все спустят с рук? Все ее злоключения, она действительно выйдет сухой из воды?

И тут я услышала шорох в толпе. Все взгляды обратились к дверям зала. Они распахнулись, и я увидела его. Император. Сам император шел в сопровождении своей свиты.

Его присутствие ощущалось как физическое давление. Воздух вокруг него словно сгустился, и я почувствовала, как мои собственные мысли начинают путаться.

Он медленно шел к центру зала, его взгляд, пронзительный и холодный, скользил по лицам присутствующих. Когда его глаза остановились на моей матери, я увидела, как она вздрогнула.

Он подошел к ней вплотную. Я не слышала слов, которые он произнес, но видела, как меняется выражение ее лица. Упрямство исчезло, сменившись ужасом.

Ее губы дрожали, а глаза расширились. Она пыталась сопротивляться, я видела это по напряжению ее тела, по тому, как она сжимала кулаки. Но это было бесполезно.

Император Адриан не произносил заклинаний, не размахивал руками. Его магия была тихой, невидимой, но всепоглощающей. Я догадывалась, что она проникает в сознание, вытягивает наружу самые потаенные мысли и страхи. И сейчас я своими глазами видела, как она проникает в мать Адель.

Сначала она молчала. Затем, медленно, словно под невидимым давлением, начала говорить. Ее голос, который минуту назад звучал так уверенно, теперь был слабым и дрожащим.

Она говорила о тайных встречах, о письмах, о планах, которые хотела сделать, но не успела. Она рассказала все. Отрицание сменилось полным и безоговорочным признанием.

Я закрыла глаза, не в силах смотреть на это. Я знала, что это конец. Для нее.

А когда я снова открыла их, Император Адриан уже отвернулся от моей матери.

Она стояла, сломленная, опустошенная, ее тайны были выставлены напоказ перед всем залом.

И хоть я знала, что мать Адель — предательница. Но видеть, как ее воля ломается под натиском ментальной магии, было невыносимо. я отвернулась. Берта меня обняла.

Вынсесенный приговор, хоть и был суров, но оказался справедлив. Ее приговорили к пожизненному заключению. И отрабатывать она будет наказание на руднике.

Услышав это, баронесса закричала, попыталась вырваться. Но стража быстро ее увела. Я крепко сжала руку Берты и осталась стоять, дожидась мужа.

Преступница была наказана, а это значит, что теперь мы можем возращаться домой, в родовой замок Ксавьера. Больше нам ничего не грозит.