Наследница Повелителя Теней: новое тело

ГЛАВА 18

Человек Антипова оказался не менее пунктуальным, чем его господин. Явился ровно через два часа, как и предупреждал Леонид Константинович. Вот только я не ожидала, что он окажется таким молодым. От силы лет двадцать пять — двадцать шесть. Я застыла перед дверью, с любопытством его разглядывая.

А хорош, этого не отнять! Стройный, подтянутый, с просто колдовским, пронзительным взглядом желто-зеленых глаз. Черты лица не классически правильные, но что-то в них было такое, что производило прямо-таки ошеломляющий эффект. Обаяние или харизма — не знаю, как назвать то, что буквально перло из этого парня. А еще завораживали движения — какие-то неуловимо плавные и вместе с тем выверенные, вызывающие ассоциации с большой хищной кошкой.

Небрежно кивнув в знак приветствия, этот котяра буркнул:

— Я от Леонида Константиновича, — потом прошел мимо меня, заставив отступить в сторону.

Цепким взглядом окинул помещение, явно не упуская ни малейшей детали, и развернулся ко мне:

— Готовы?

А я неожиданно оробела — такая подавляющая аура была у этого парня. Какая-то животная, дикая. Но тут же поняла, что если изначально позволю ему мной помыкать, так и будет продолжаться. Нужно сразу поставить себя с ним если не на равных, то дать понять, что со мной нельзя обращаться, как с безропотным ягненком.

— Не совсем, — сухо проговорила. — Можете пока подождать в гостиной. Сделать вам чай или кофе? — решила проявить вежливость.

Взгляд Елисея — какой-то обреченно-злой — показал, что он далеко не в восторге от того, что ему поручили со мной возиться. Но это выражение читалось в его кошачьих глазюках лишь пару мгновений, после чего смуглое лицо стало бесстрастным и холодным.

— Поторопитесь. У меня еще сегодня есть и другие дела.

Я даже устыдилась того, что бессовестно солгала. На самом деле все у меня уже было готово, и в задержке не было никакого смысла. Да и зачем нарываться на конфликт с тем, от кого будет многое зависеть в ближайшем будущем?

— Хорошо, я быстро, — улыбнулась как можно дружелюбнее. — Может, все-таки кофе? Мне говорили, он у меня получается неплохим.

— Не стоит, — отчеканил Елисей, не желая идти со мной на контакт. — У вас пять минут.

— Ко мне можно на «ты», — снова предприняла я попытку подружиться. — Просто Лена. Вы ведь теперь, насколько я поняла, станете моим наставником.

И опять то же самое выражение в глазах, дающее понять, что Елисей думает о таком положении вещей.

— Да, — вытолкнул он из себя, но мое предложение вроде бы принял, учитывая дальнейшую фразу: — Тебе стоит поторопиться.

Я кинулась в спальню, где оставила вещи. Из гостиной не было видно, что я делаю, поэтому пусть думает, что продолжаю собираться.

— Вот и все! — выждав пару минут, чтобы не было подозрительно, вышла из комнаты с двумя чемоданами. — Как видите, я и правда недолго, — снова очаровательно ему улыбнулась, но не похоже, чтобы это произвело хоть сколько-нибудь положительное впечатление.

Даже удивилась. Успела уже привыкнуть, что обаяние Лены на мужиков действует безотказно. Но тут, похоже, крепкий орешек. Впрочем, и хорошо! Значит, мой инструктор будет сосредоточен исключительно на выполнении поставленной задачи.

— Как мне к вам обращаться? — спросила, когда Елисей молча подхватил мои вещи и двинулся к двери.

— Наставник, — коротко обрубил он.

М-да, на контакт идти упорно не желает…

— Как скажете, наставник, — покладисто произнесла. — А куда мы сейчас поедем?

Мой вопрос попросту проигнорировали.

Эх, тяжело мне с ним придется! — со вздохом подумала. Крайне неуживчивый тип, хотя внешне и не скажешь. Обычно такие вот покорители женских сердец ведут себя не так. Или я предвзята?

Машина у него оказалась, к моему удивлению, неприметная и скромная — темно-серый «Волк», как называлась эта марка. Я почему-то думала, что такие, как Елисей, предпочитают что-то более яркое и броское. Но неожиданно мне понравился его выбор. Он показывал, что парень куда серьезнее и ответственнее, чем может показаться на первый взгляд.

Дверцу распахивать передо мной Елисей демонстративно не стал, хотя видно было, что с хорошими манерами все-таки знаком. Сразу показывал, что церемоний и расшаркиваний по отношению ко мне с его стороны ждать не стоит. Но на это плевать. Если окажется хорошим наставником, готова ему простить подобные шероховатости в общении.

— Елисей, а давно вы служите у керна Антипова? — уже когда автоход тронулся с места и вырулил на центральную дорогу, спросила у наставника.

— Я уже говорил, как ты должна ко мне обращаться, — последовало небрежное.

— Если это потешит ваше ЧСВ, то ладно, — хмыкнула я. — Господин наставник, не соизволите ли ответить?

— ЧСВ? — недоуменно спросил Елисей, покосившись в зеркало заднего вида, в котором отражалась моя физиономия.

— Я так называю «чувство собственного величия», — запоздало вспомнив, о том, что вряд ли тут в ходу те выражения, к которым я привыкла, пояснила.

Елисей переварил услышанное, потом усмехнулся.

— Ну, ладно, в этот раз отвечу. Только на будущее запомни — откровенничать с тобой я не обязан. Мне поручили стать на неопределенное время твоей нянькой, опекать и учить магии и рукопашному бою. На этом мои обязанности по отношению к тебе заканчиваются.

— А вы всегда такой бука, господин наставник? — я состроила умилительно-обиженную гримаску.

Заметила, что глаза Елисея стали чуть менее злыми — похоже, обаяние Лены его все-таки проняло.

— Просто считаю, что мои способности можно использовать в куда более серьезных делах, — неожиданно проявил он откровенность. — Не думал, что на роль няньки выберут именно меня.

— А может, Леонид Константинович счел, что это дело как раз одно из самых важных? — резонно заметила я.

Елисей скептически изогнул бровь, но комментировать не стал.

— Так вы ответите на вопрос? Обещали ведь! — напомнила я. — Давно служите Антиповым? И в качестве кого?

— А ты чересчур любопытна! — покачал головой кошак.

— Думаю, это неплохое качество для той роли, которую готовит для меня керн Антипов, — возразила ему. — Раз уж он приставил вас ко мне, вы об этом тоже знаете. К чему именно меня готовите.

— Знаю, — не стал отрицать Елисей, — но если ты всегда так болтлива, то начинаю уже сомневаться, что эта роль так уж тебе подходит, — не удержался от сарказма.

Вот ведь язва кошкоглазая! — подумала почему-то без какой-либо злости. Несмотря на его ершистость, этот парень мне нравился. Сама не знаю, почему. Или он на всех так действует? Обаятельный до неприличия, даже когда к этому не стремится.

Задумалась о своих эмоциях. Нравится ли он мне как мужчина? Пожалуй, да. Хотя не скажу, что так уж сильно. По крайней мере, мысли о том, что хотела бы перевести наши отношения в другое русло, не возникает. А вот подружиться с ним не отказалась бы. Вот только что-то мне подсказывает, что сделать это будет непросто. Елисей упорно старается сохранять дистанцию.

— Антиповы приняли меня в свой род тринадцать лет назад, — все-таки ответил наставник на мой вопрос. — Сделали одним из своих орнов. Думаю, этого для тебя будет достаточно.

— Значит, вы маг? — предприняла я новую попытку его разговорить.

— Учитывая то, что меня приставили к тебе еще и в качестве учителя магии, могла и сама догадаться, — язвительно заметил Елисей, намекая на мои не слишком впечатляющие умственные способности.

— Ну, мало ли, — досадуя на себя за то, что сама не пришла к этому выводу, пожала плечами. — И каким же видом магии владеете?

— Это будет последний вопрос на сегодня, — отрезал Елисей, давая понять, что я его уже достала. — Я маг земли. Середняк.

— А я воздушник, — все же попыталась я схитрить и выведать у него еще кое-что. — Разве маг Земли может учить мага Воздуха?

Вот теперь на меня и правда посмотрели, как на непроходимую тупицу, и закатили глаза.

— Основы одни для всех. К тому же, чтобы объяснить, как создать магический конструкт любой школы, необязательно уметь его делать самому. А теперь помолчи и дай спокойно вести автоход. Не люблю разговаривать за рулем.

— Скажите еще, куда меня везете, и обещаю молчать всю дорогу, — решила оставить последнее слово за собой я.

На меня бросили далеко не добрый взгляд, но все же ответили:

— В поместье Антиповых.

— Так я буду жить с ними?

Дальше последовал игнор, и я поняла, что терпение у Елисея закончилось.

Что ж, ладно, рано или поздно все равно увижу сама, куда меня привезут. И никто наставнику не обещал, что после этого не буду задавать вопросы, — мстительно подумала.

— А музыку можете включить? — расслабленно откидывая голову на спинку заднего сиденья, спросила я.

— Обойдешься! — буркнул Елисей.

Вот же зануда! Можно было, конечно, активировать минивизор и отгородить себя защитным полем. А потом слушать все, что в голову взбредет. Но хотелось узнать, какую музыку предпочитает наставник. Это бы тоже позволило понять кое-что о его характере. Но не судьба. А может этот черствый тип вообще не любит музыку? Кто его знает? Так что вскоре я все-таки включила минивизор так, чтобы это не мешало спутнику, и стала слушать то, что пользовалось спросом у местной молодежи. А заодно любовалась проносящимися мимо пейзажами.

Во владения Антиповых мы въехали спустя полтора часа. Об этом свидетельствовала предупреждающая надпись на указателе о том, кому принадлежит эта территория. На придорожных столбах также были установлены камеры, по которым охрана могла понять, кто именно вторгся на их участок. Вообще, насколько я знала, у Антиповых, как и у Бакеевых, были земельные владения не только под Меданой. Но иметь поместье поблизости от столицы считалось особенно престижным. Поэтому все аристократы к этому стремились. Вот только не у всех получалось.

Земли здесь стоили баснословно дорого. Даже за небольшой клочок родовых владений требовали непомерную цену. Помимо усадьбы хозяина на таких территориях строили и небольшие поселения, где аристократ выделял участки для своих орнов и слуг. Опять же, близ столицы и дома, где керны проживали практически постоянно, селили только самых доверенных и нужных. Видимо, Елисей входит в число таковых, раз живет тут.

Удивилась, когда мы проехали мимо самой усадьбы — белокаменного трехэтажного дома, построенного явно несколько столетий назад, но поддерживаемого в отличном состоянии. Думала, что меня поселят именно там. Но спустя десять минут мы въехали в небольшой поселок с домами поскромнее. Тем не менее, каждый был обнесен отдельной оградой и стоял на достаточном отдалении от других. Елисей подъехал к одному из таких домов, и автоматические ворота раскрылись перед нами. Небольшой двухэтажный домик чисто внешне мне понравился. А еще больше понравился небольшой сад вокруг него.

— Ну и где мы? — подала я голос, как только автоход остановился во дворе, а Елисей открыл дверцу со своей стороны.

— У меня дома, — сухо сказал он, а я даже опешила.

— Постойте, я буду жить с вами? — несколько ошарашено спросила.

— У тебя с этим какие-то проблемы? — зло буркнул Елисей, в этот раз открывая передо мной дверцу и фактически вытаскивая из автохода, когда я замешкалась.

— Ну, вообще-то, я не думала, что должна буду жить с каким-то посторонним мужчиной, — проговорила, прищурившись.

— В первую очередь, я твой наставник, — процедил Елисей. — И поверь, я тоже от этого не в восторге. Но Леонид Константинович решил, что так будет больше толку. Я смогу целиком и полностью сосредоточиться на твоем обучении и присмотре за тобой.

Поняв, что приставать ко мне он вряд ли будет — слишком зол и воспринимает меня исключительно как навязанную обузу — я несколько успокоилась.

— Ладно, — миролюбиво произнесла, — как-нибудь уживемся.

Ответом мне был полный сомнения взгляд.

— А слуги тут есть? — спросила, обращая внимание на идеальный порядок, царящий во дворе и саду. Тут явно нужен кто-то, кто бы его поддерживал.

— Три раза в неделю приходят садовник и горничная. Этого для меня достаточно. Сам я приезжаю сюда только на ночь, — снизошел до объяснений чуть успокоившийся Елисей.

То, что не придется самой убирать в доме, безусловно, порадовало. Хотя насчет готовки кошак ничего не сказал. Надо будет проверить, что есть на кухне. Ведь теперь мы застряли здесь на неопределенное время и придется самим об этом заботиться.

— Пойдем, я быстро покажу тебе дом и комнату, где будешь жить, — отдал дальнейшие указания Елисей. — А потом, как уже говорил, мне нужно кое-куда отъехать. Все равно обучение твое начнется завтра. Сегодня можешь отдыхать, — милостиво разрешил он.

Как и предполагала, в холодильнике у Елисея мышь повесилась. Я безрадостно оглядела пустые полки, где из всей снеди чудом завалялись несколько яиц, кусок колбасы и сыра, зато гордо возвышалась целая упаковка пива. Хмыкнула — прямо джентльменский набор! В морозилке зато нашлись полуфабрикаты, при виде которых та часть личности, что досталась мне от Лены, брезгливо наморщила носик. Девушка, умеющая и любящая готовить, ни за что бы не стала питаться вот этим.

Обернулась к хмуро наблюдающему за моими действиями Елисею, прислонившемуся к дверному косяку.

— Чем ты вообще питаешься? Ой, простите, господин наставник, — тут же поправилась, деланно преувеличенно изображая раскаяние, — чем вы питаетесь?

— Обычно перекусываю в городе или ужинаю в усадьбе, — буркнул парень. — Меня все устраивает.

— А меня как-то не очень, — в сомнении протянула. — Вообще готовить я могу и сама, но из воздуха, сами понимаете, результат будет не тот.

Шутки не оценили. Елисей сухо проговорил:

— Напиши список, что тебе понадобится. Я отнесу тому, кто у нас занимается закупками. Завтра привезут все необходимое.

— Уже хорошо! — повеселела я. — Тогда пойдемте осмотрим дом, а потом я составлю список.

Кошак, ни слова не говоря, отлепился от двери и двинулся дальше. Мы бегло оглядели оба этажа, где Елисей отдельно указал на свою комнату и кабинет и заявил, что туда мне соваться категорически нельзя. Это его территория. Да больно надо! — так и хотелось сказать, но сдержалась. Отношения у нас и так развиваются ни шатко ни валко.

Мне выделили вполне приличную спальню с отдельной уборной. Конечно, уюта в ней не чувствовалось. Здесь явно давно уже никто не жил. Но это дело поправимое. Главное, что в остальном помещение меня вполне устраивало. И из него открывался просто потрясающий вид на сад.

— Пиши список, а то мне уже пора, — потребовал Елисей, не позволяя мне в полной мере насладиться видом с балкона, что примыкал к моей спаленке.

Ну да ладно, когда он уберется, смогу все спокойно осмотреть, не чувствуя на себе хмурого взгляда. Наставник принес из своего кабинета чистый блокнот и ручку и убрался на кухню, сказав, что подождет там и попьет пока чаю. Мне, между прочим, даже не предложил! Хотя чего ожидать от такого нелюдимого типа?

Наскоро составив список, спустилась на кухню и вручила Елисею. Чай, который он пил, ожидаемо, оказался из пакетика. Порадовалась, что в список не забыла включить нормальный чай, который смогу себе заваривать. Не глядя, Елисей свернул бумажку и сунул в карман брюк. Потом поднялся и, к моему удивлению, не забыл помыть за собой чашку. Чистоплотный все-таки, что ему, без сомнения, в плюс.

— Я пошел, — угрюмо произнес, проходя мимо.

— Хорошего вам дня, наставник! — специально сказала на контрасте доброжелательно и с энтузиазмом.

Он поморщился и даже спасибо не сказал. Покачав головой, я проследила в окно за тем, как он опять сел в автоход и укатил в неизвестном направлении. Скатертью дорожка!

Остаток дня я провела вполне неплохо, совершенно не скучая по моему необщительному наставнику. Изучила дом, если не считать запретной территории (кабинета и спальни хозяина), разложила свои вещи. Игнорируя возмущение второй части сознания, отварила пельмени, нашедшиеся в морозилке. Для меня прежней такая пища вполне даже привычна и отвращения не вызывает. К тому же, на удивление, местные полуфабрикаты были очень хорошего качества. С нашими не сравнить точно!

А жизнь-то налаживается! — подумала, расположившись после сытного обеда в саду с минивизором. Тут оказалась небольшая беседка, где посидеть было — одно удовольствие.

Хорошее настроение испортило возвращение Елисея. Правда, это случилось уже под вечер, так что восприняла я философски, как неизбежное зло. Заметив меня, переместившуюся теперь на террасу и занявшую одно из плетеных кресел, стоящих там рядом с таким же столиком, наставник сразу двинулся ко мне.

— У тебя есть полчаса, чтобы навести марафет и быть готовой, — отдали мне отрывистое распоряжение.

— В смысле? — я даже растерялась. — Мы что куда-то идем?

— В усадьбу на ужин, — бросил Елисей и, сочтя, что сказал достаточно, пошел в дом.

Идти туда мне сильно не хотелось, хоть и понимала, что от знакомства с домочадцами Антипова все равно не отвертеться. Но надеялась, что это произойдет не сегодня. Впрочем, на ужин в доме все равно есть нечего. Разве что опять полуфабрикаты. А значит, будем искать плюсы в этой ситуации. Зато меня покормят как следует!

Улыбнувшись, я тоже двинулась к дому, обдумывая, что будет уместно надеть, учитывая, что ужин наверняка планируется неофициальный. Исключительно в кругу семьи. Будь это не так, Елисей бы дал понять, что нужно что-то особенное. Или нет? Мужчины в таких вопросах зачастую проявляют невнимательность. Но едва я сунулась с вопросами к Елисею, постучав в дверь его спальни, раздался раздраженный рык, чтобы я поторопилась и не донимала его всякими глупостями.

Обидевшись, пошла к себе. Ну и ладно! Ему же хуже, если явлюсь неподобающе одетая и тем самым подставлю его самого перед Антиповым. С тоской подумала, долго ли еще выдержу под одной крышей с таким неуживчивым типом.