Наша Няша

Глава 30

Помещица и освободительница

Когда уровень воды достиг порога круглого люка, все поплыли к нему. Забрались в опустевший тоннель, из которого вода ушла куда-то вперёд.

Это подземелье — осмотрелась Маняша в свете нахлобученного на макушку светляка — не походило на прежние. Здесь металл на стенах добросовестно проржавел. Сами стены опоясаны паутиной арматуры и труб. На полу кучи глины, ила и даже водорослей. Кое-где в оставшихся лужицах беспомощно плюхались рыбёшки.

— Вперёд, — скомандовал Крысолов.

Три бойца с Горностаем выдвинулись в авангард — насторожённые, как шайка котов, подбиравшихся к чужой помойке. Шли быстро — Маняша вообще почти бежала. Гулко бухали ноги в берцах, где-то журчала вода, с потолка беспрерывно капало. Тоннель закруглялся, словно опоясывал нечто скрытое за левой стеной.

Вскоре они уткнулись в искусственный обрыв. Бездна внизу тонула в кромешном мраке: понятно, куда ушла вода. Пущенная стрела со светляком на конце долетела до другого края провала, заодно осветив торчавшую оттуда балку.

— Тур, — коротко скомандовал Крысолов.

Тот отпустил Маняшину руку и отступил назад. Разбежался и прыгнул вперёд во мрак. Она испугаться не успела, как он повис на скрипнувшей балке. Быстро перебирая по ней руками, добрался до края провала. Только зацепился за него пальцами, как балку вырвало из пола: она улетела вниз, грохнув где-то очень далеко. А Тур взобрался наверх и поймал прямо руками прилетевшую стрелу с верёвкой.

— Гордишься своим женихом? — подкусил невесту Магнистор, аккуратно пихнув её пудовым кулачищем.

— Удовлетворена, — съязвила она.

— Чем? — полюбопытствовал заинтригованный странноватым ответом следопыт.

— Завтрак может ловить ртом прямо на лету, — охотно поделилась планами Маняша. — Не придётся пачкать тарелки.

— Заботливая, — насмешливо похвалил её Крысолов и осведомился: — Сама переползёшь? Или на моей шее?

Она, естественно, выбрала шею.

Все перебрались по верёвке и двинули дальше. Прошли совсем чуть-чуть, когда Маняшу сорвало с места. Прижало к стене тяжёлым телом киборга — в спину врезалась какая-то дрянь, отняв четверть здоровья.

У закрывшего её Тура жизнь вообще провалилась почти в ноль. Как и у Магнистора с Мусье за его спиной. Ребят практически погребло под свалившимся с потолка огромным ржавым металлическим листом. Их вытащили, и без промедления двинули дальше.

Следующий обвал произошёл метров черед триста. Идущая по верху правой стены толстенная труба сорвалась. Сбила по пути ещё четыре трубы, и вся эта радость грохнулась вниз, проломив трухлявый пол. Отскочить успели все, кроме Мусье и Саргона, прикрывавших правый фланг.

Ребята ухнули в пролом, но более прокаченный боец успел зацепиться за обломок арматурины, торчавший из пола. Саргон прямо-таки по-обезьяньи выбрался наверх по товарищу: видимо, успел за него ухватиться. Во всяком случае, Мусье ругался, что этот гад чуть не стащил с него берцы.

Ещё с километр они то и дело уворачивались от всего, что норовило на них обрушиться. Тоннель будто нарочно поджидал кого-то, чтобы угробить в своё удовольствие. Аттракцион невиданного членовредительства. Который закончился у очередного многозначительно запертого люка: и этот сковырнули по-простецки ломами.

За люком обнаружился бункер с какими-то высокими то ли ящиками, то ли шкафами. Из некоторых торчала проволока. Некоторые напоминали ржавые пчелиные соты. Стены и потолок мрачного помещения перепоясывали всё те же толстые трубы.

И вообще обстановка казалась настолько киношной, что ни капельки не зловещей. Хотя паутина на стенах Маняше очень не понравилась. Терпеть не могла пауков!

— Рол искать будем? — осведомился у лидера Горностай.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил тот у хозяйки квеста.

— Нос в реале чешется, — съязвила она. — Давайте без мистики.

— Тогда вперёд, — проигнорировав издёвку, скомандовал Крысолов.

Бункер оказался длинным и путанным. Единственный выход привёл их к новому тоннелю, наполовину заполненному водой. Наша Няша легко плыла в мутной воде, окружённая шестью смертоносными торпедами. Если снизу кто-то и попытается её сцапать, придурку не поздоровится.

Сцапать никто не попытался, зато где-то под ними что-то грохнуло. Видимо в полу образовалась брешь, и пловцы оказались в центре мощного водоворота. Маняшу моментально потянуло вниз. Но ей не дали в прямом смысле слова «слиться». Кудряш с Магнистором успели поймать лёгонькую дворяночку перед самой дырой слива. Её мотало и норовило закрутить волчком. Бесы не могли всплыть, но и утянуть себя в преисподнюю не позволили, смешно раскорячившись на краю провала.

Когда уровень воды в тоннеле прекратил падать, они побрели дальше по пояс в отвратительно грязном месиве. Обстановка Маняше начинала надоедать: трубы, арматура, ржавчина, плесень. Всё как-то серо и неинтересно. Даже, когда тоннель сменил направление — пошёл вертикально вверх — ничего не изменилось: трубы, арматура, ржавчина, плесень.

И выход почти под самым потолком. Если учесть, что здесь всё держится на соплях, восхождение к нему оставило неизгладимое впечатление. Магнистор с Кудряшом связали себя верёвкой и поползли наверх целеустремлёнными тараканами, штурмующими кухонный стол с залежами крошек. Цепляясь за всё, что попадало под руку. И что периодически вырывало из стены. Пару раз ребятам прилетало по шлемам, но они справились. После чего быстренько подняли остальных к почти обычному прямоугольному дверному проёму.

Помещение за которым оказалось сухим. Однако его под самый потолок завалило каким-то металлоломом. Пришлось ползти, ныряя из одного просвета в другой. В одном месте на Маняшу рухнула арматурина, не выдержавшая спора со временем. А заодно и всё, что эта рухлядь держала.

Тур с Магнистором успели навалиться на мелкую помещицу. Выдавили из неё половину жизни и сами чудом не улетели на возрождение.

— Стойкость у задвушников просто зашкаливает, — опять позавидовала Маняша. — И не только, — дурашливо похвастал Магнистор, замерев, чтобы не добить манюню дворяночку неосторожным движением. — Я плевками птиц в небе сшибаю.

— Ага, а струёй вулканы тушишь, — проворчал где-то в стороне Кудряш.

— Без пошлостей, господа гусары! — насмешливо попенял ему Крысолов, перекрывая богатырским рыком грохот металла, который они там принялись ворочать. — Здесь дама!

— Вы не гусары, — вздохнула Маняша, дотянувшись носом до щеки Тура. — Вы ушкуйники.

Спасителей и полупридушенную спасённую осторожно выкопали из-под груды металла. Но, едва продолжили прохождение трудного участка, в такую же переделку попал Кудряш. С этим пошляком осторожничали меньше: он и не такое выдержит.

После свалки металлолома им снова пришлось спускаться вниз по ржавой заплесневелой трубе. Опять долго плыть по тоннелю — на этот раз вихлявшему из стороны в сторону. Затем они уткнулись в тупик — чему ребята не поверили. Обшарили небольшое помещение, куда выбрались, обстучали стены, потолок, пол. И, в конце концов, сдались, намереваясь вернуться назад в поиске обходных путей.

Всё это время Маняша сидела на корточках у самого входа и размышляла: выходить замуж или погодить? Замуж не напасть — рассудительно спорила сама с собой невеста, ковыряя пальцем какую-то торчавшую из стены пимпочку. Как бы замужем не про…

Интерфейс сначала привычно пиликнул, а потом издал нелепый вой фанфар. Коротко, но впечатляюще. Тут уж непременно залезешь глянуть, что там за сыр-бор.

Средство аутентификации. Тип: носитель информации. Класс: легендарный.

Функциональность: коды доступа к внешнему контуру военного объекта, созданного до апокалипсиса. Материал: иридиевый сплав, синтетическая бумага на полимерной основе. Прочность…

Дальше описание читать не стала, убрав в сумку как-то машинально выковырянный из стены рол. Зачем перечитывать одно и то же? А вот второе сообщение в золотой вычурной рамке — как раз и упавшее под фанфары — глазами пробежала:

Вы завершили необъявленный квест, являющийся ключом к началу эпохи освоения огнестрельного оружия. Класс: легендарный. Задание: собрать сет из шести предметов. Награда: 40 очков опыта, 3 очка удачи. Ваш текущий уровень: 54.

У вас пятьдесят четыре нераспределённых единицы опыта. Распределить?

Свобода — выдохнула Маняша, не в силах поверить, что она освободит-таки свой народ от нашествия всех этих алчных неоварваров. И что о ней забудут, предоставив бедную девушку собственной судьбе рачительной помещицы и рафинированной дворянки. Которой больше не придётся лазить в пасть монстров и ползать по осточертевшим подземельям.

Вы завершили необъявленный квест, являющийся ключом к началу эпохи освоения огнестрельного оружия, за 360 часов. Награда: 10 очков опыта, 1 очко удачи. Ваш текущий уровень: 55.

У вас семьдесят одна нераспределённая единица опыта. Распределить?

Её успели выдернуть из-под обрушившейся стены. Верней, разлетевшейся вдребезги — хотя дребезги, между прочим, были металлическими. В пролом сунулась чья-то зубастая морда под сферическим литым лбом-тараном. Серебристая чешуя нехотя ловила отражение тускловатых светляков. Длинный резиновый язык выстрелил в Тура раскатанной ковровой дорожкой.

— А варан тут что делает? — с подозрением осведомился Кудряш, оторвав от стены ветхий, но впечатляющий кусок трубы.

— Гуляет? — хмыкнул Крысолов.

Он и Мусье уже стояли на языке рядом с Туром — резиновая дорожка дёргалась, пытаясь выползти из-под трёх амбалов.

— Пет кибратов, — прочитал следопыт, так же вооружившись здоровенной железякой. — Нас обнаружили.

Машина вычислила, что объективные условия не позволяют вернуть язык на базу. И попыталась сама передислоцироваться к нему. Огромная башка ломала и корёжила края порванной металлической перегородки. И, возможно, прорвалась бы в помещение с едой, но еда сама набросилась на неё.

В считанные секунды ей разворотили пол башки. Горностай и Саргон вскарабкались на макушку и довольно быстро вскрыли голубую пластину за литой непрошибаемой черепушкой. Корд нырнул внутрь по пояс, пошуровал там, и варан застыл.

— Опоздали, — злорадно оскалился Магнистор, уставившись на Маняшу.

Остальные так же демонстративно пожирали глазами самую бесполезную и самую важную участницу экспедиции.

— Вы уже знаете? — уточнила она, оторвав взгляд от наполнявшейся после встряски полоски здоровья.

— Все уже знают, — иронично поправил её Крысолов.

— Это открытое оповещение, — ткнув его кулаком в бок, пояснил Тур. — Которое прилетело в интерфейс каждого игрока.

— Тогда заберите, — потребовала Маняша, протянув ему зажатый в кулаке цилиндрик.

Если игрок улетал на возрождение, всё его имущество — за исключением белья — оставалось на месте гибели. Прежде недоступная сумка становилась трофеем: любой мог в неё залезть, если был хотя бы на уровень выше её хозяина. А в том, что наша Няша, в конце концов, отправится на точку возрождения, ни малейших сомнений. Это приключение абсолютно точно не для мелких помещиц.

Обсудить судьбу рола не успели. Продырявленная вараном стена просто взорвалась. Сразу три блестящих сферических лба вынесли её начисто. А между оскаленными мордами тотчас нарисовались игроки в полном обвесе.

Их встретили взрывы гранат, презентованных Громобоем. Дышащее на ладан подземелье не выдержало экстремальных испытаний: металлические стены сложились и погребли под собой нападающих. Что Маняша успела заметить краем глаза уже в воде. Где её буксировала с невиданной скоростью чёрная торпеда под ником Тур.

Но вернуться прежним путём не вышло: навстречу неслись алчные торпеды врага. Теперь, когда последний рол помимо владельца квеста мог взять в руки любой игрок охота за ним приобрела иной смысл. Время уговоров капризной девицы закончилось — наступило время грубой силы.

Ребята свернули в какой-то боковой отросток тоннеля — Маняша его даже не заметила, плавая туда-сюда. Но заметила, что вход в него тотчас заткнули собой две огромные фигуры. Фирменные чёрные комбезы Мусье и Кудряша моментально обрели полный обвес задвушников. Бойцы остались задержать погоню, пока их товарищи не уберутся подальше.

Игра игрой, но Маняша невольно сглотнула колючий ком, подкативший к горлу. За её жизнь — в буквальном смысле слова — встали насмерть. Такую жертву нелегко принять даже понарошку.

Погоревать впечатлительной девице не дали: впереди рухнула часть потолка, перегородив тоннель. Подняв тучу брызг и явив кучу спрыгнувших сверху в воду бойцов. Футуристическая картина завоевания Земли инопланетянами — цирк, да и только.

— Справа, назад вентиляция! — выпалил Горностай, обрастая более скромной боевой снарягой следопытов.

— Ты с ними! — скомандовал ему Крысолов, уже обрядившись в поистине фантастический доспех какого-то космического спецназа.

— Не зевай! — шикнул на Маняшу Тур, уволакивая её назад.

Завернув до отказа голову, она успела разглядеть две гигантские фигуры Крысолова с Магнистором, принявших на себя удар преследователей. Брызги, ор, мелькание светляков и верчение мечей — просто апокалипсис. Дубль второй.

— Здесь, — буркнул впереди Горностай.

И Маняшу буквально запихнули в какой-то узкий лаз.

— Быстрей! — подпихивая её под задницу, прошипел Тур.

Но, прежде чем выполнить приказ, она выудила из сумки рол. Пропихнула его в щель между ржавыми листами железа и сделала скрин места. Едва успела: Горностай цапнул её за руку и потащил за собой прямо на пузе.

Труба оказалась короткой: почти сразу они вывалились из неё в очередное помещение с надоевшими признаками вековой разрухи. Кинулись, было к выходу, до которого было всего пару десятков шагов. Но в проёме покорёженного люка — прямо-таки по закону жанра — нарисовались подоспевшие враги. Ребята моментально рванули к противоположной стене. Обвешались бронёй, оттирая Маняшу за спины.

— Не ушли, — досадливо констатировал Горностай.

— Добегались! — подтвердил кто-то из медленно надвигавшихся и явно красующихся бойцов системы «Кибер-братья».

— Может, их святой водичкой сбрызнуть? — предложил какой-то хохмач, поигрывая огромными топорами в обеих руках. — Говорят, от бесов помогает.

— Осиновый кол вбить, — сострил другой.

— Попробуй выбраться, — попросил Маняшу Тур, почти навалившись на неё спиной.

Буквально вдавливая её в очередную трубу вентиляции.

— Достали, — прокряхтелала Маняша, заползая в узкую норку.

А потом на поле боя за спиной загрохотали взрывы. Что мужикам в бою нужней гранаты? Разве что мозги. Как бы они тут всё подземелье не обрушили — поёжилась Маняша, поспешно перебирая локтями и подтягивая тело. Надо бы отползти поскорей.

Ладно, если на неё рухнет что-то тяжёлое, и она сразу улетит на возрождение. А, если завалит? Что ей, валяться тут до полного истощения полоски жизни? Самоубийство механикой игры не предусмотрено.

На этот раз вентиляция бесконечно долго петляла внутри стен, описывая какие-то помещения. Одно хорошо: ни один из бойцов не смог бы её преследовать в узкой кишке. Правда, четырежды кибраты пытались проломить стену, чтобы извлечь из неё юркую заразу. Но заразе везло: при таком-то уровне удаче повезёт и камню на дороге. Каждый раз взрыв раздавался уже за спиной.

А уж как её уговаривали сдаться! Чего только не сулил. Чем только не грозили.

— Война, так война, — упрямо бычилась Маняша.

И упорно ползла, куда бы ни привела эта партизанская тропа. Ей загорелось. Гордая внучка героических защитников Родины не станет униженно выворачивать карманы, лишь бы её не тронули. Чёрта с два! Пускай поймают.

Они и поймали. Когда подлый вентиляционный канал закончился, и мышка-норушка чуть не вывалилась из него прямо под ноги гигантам в полном вооружении. За спиной случился очередной взрыв с обвалом: ей отрезали путь назад. Дрожь земли отозвалась в теле не унылым похоронным маршем, а торжественным реквиемом в честь побеждённого победителя.

— Милая! — разнёсся по всему помещению, куда привела вентиляция, дивно сладостный голосок нимфы.

Сюрприз — понимающе хмыкнула Маняша, почувствовав неистребимое желание умереть как-нибудь героически. Это, конечно, неприлично — и бабуля не одобрит — но пускай о маленькой гордой помещице ещё немного потрубят в чатах. Даже мимолётная слава так приятна всякой женщине, что за неё не грех и пострадать.

— Няша, давай поговорим! — умиротворяющим голоском предложила нимфа.

Маняша уже разобралась с этим классом игроков — был повод. Она проштудировала справочную информацию и кое-что почитала в чатах. Знала, как действуют умения подобных демониц.

Человека в капсуле те, понятно, не заморочат. А вот его персу могут подрезать крылышки. К примеру, у маленькой помещицы улетучились сразу по десять очков всех активных и пассивных умений. Не успей она прокачать консерватизм, наверняка бы обнулилась в один присест.

Впрочем, хорошего никогда не бывает много — вспомнила Маняша про свой воистину гигантский приз за окончание квеста. Мигом залезла в таблицу умений и раскидала часть накоплений. Тридцать очков без раздумий в консерватизм. Ещё десять в харизму — если она меньше любого другого активного умения, то отчего-то хуже работает.

Странная математика, но с игрой не поспоришь. По шестьдесят очков в двух самых нужных сейчас умениях — остальное решила разбросать потом. Когда свободные очки будут нужны, как воздух.

В нору протиснулась жуткая лапа, обшитая металлическими пластинами. Когти длиной с Няшину ладошку с лязгом сомкнулись в полуметре от лица: раз, другой, третий. Машина произвела подсчёты и вывела результат: добыча недоступна. Она вытащила лапу и принялась курочить стену вокруг отверстия. Прогнившие листы металла просто отдирала, бетон крошила.

— Няша, мы не хотим тебя обидеть! Если ты вылезешь, мы просто обсудим сложившееся положение! И, возможно, ты выиграешь от этого гораздо больше, чем мы! — сделала нимфа заманчивое предложение, на этот раз снеся всего лишь по пятёрке очков.

Не выйдет — злорадно усмехнулась Маняша. И активировала эффект громкоговорителя. Тот, правда, подъедал силу. Ну, да к чему экономить, когда смерть на носу — резонно решила она и принялась декламировать любимые стихи.

— А, знаешь, ты всего лишь заблуждение ума, бегущего от Истины в Мечту! — загремело из трубы вентиляции, отчего на саму декламаторшу посыпалась ржавчина и прочая труха.

— Что ты имеешь в виду?! — всего на несколько секунд отвлеклась нимфа, спросив обычным голосом без эффектов.

— Ты суетна?! Глупа?! Ты маска! Ты видение! Пускай в тебе и славят красоту! — презрительно закончила торжествующая смертница, слегка переиначив концовку.

— Мы женщины всегда сожалеем, не узнав, что могли получить! — вернулась нимфа к работе наипроникновеннейшим голоском супер искусителя. — Однако, не получили, следуя вздорным капризам!

Наблюдательность, концентрация, интеллект и мудрость нашей Няши просто закончились. Силовая ветка печально обнищала, не обещая помощи на случай, если хозяйке приспичит пойти в первую свою и последнюю атаку. Активные умения уполовинило — сколько трудов псу под хвост!

Страшно обидно. Потеря-то безвозвратная. Всё придётся начинать почти сначала. И кое-кто ей за это ответит.

Машуль, ты в порядке?

А ты?

Сижу на точке возрождения. Жду тебя.

Я скоро. Сейчас нимфа меня добьёт, и вместе посмеёмся.

Над чем?

Они его не получат. Жаль, что не увижу их лиц.

Спрятала?

Я же у тебя умница?

Ты у меня настоящая боевая подруга. Хотя я предпочёл бы тебя не втравливать.

А ты здесь причём?

Потом признаюсь. Сейчас хочу признаваться только в любви.

Давай.

Всё в ней гармония, всё диво, всё выше мира и страстей.

Ты же не любишь Пушкина.

Зато люблю тебя.

Лапа вновь протестировала нору на глубину. И на этот раз сцапала добычу — здоровье опасно замигало красным. Её вытащили наружу, поднеся к оскаленной морде то ли гориллы, то ли гиены. Маняша скорчила машине рожу: её и не такие монстры на зуб пробовали. Колобок-колобок, я тебя съем.

КМ подковылял к хозяевам и сунул им под нос беспечно болтающий ногами кусок мяса. Сам конструктор системы «Кибер-братья» — оценила Маняша уровень интереса к своей персоне. Надо же.

Гигант киборг с безлико пропорциональным лицом смотрел на мелкую паршивку бесстрастно. Зато нимфа рядом с ним и не думала скрывать чувств: злилась, явственно чувствуя себя униженной.

— Ты уже отдала его, — констатировал системник под ником Бустер_001.

— Надоело таскать это барахло, — как смогла, пожала плечами в стальном кулаке предназначенная для заклания жертва.

И, кстати, уже не девственница.

— Могу я спросить: кому ты отдала рол? — спокойно осведомился человек, не опускавшийся до мелочных чувств. — У твоих спутников его не оказалось.

Значит, все ребята на возрождении — поняла Маняша. Считай, погибли. И в оставшихся на месте гибели вещах бессовестно рылись эти мародёры. Фу! Какая гадость.

— Нет. Не можешь. Это не твоё дело, — ледяным тоном, однако вежливо напомнила она правила игры.

— Согласен, — всё так же невозмутимо согласился он. — А чем ты так разозлила нашу Моргану? Чьи стихи?

— Шарля Бодлера.

— Всё, закончили! — коротко протрубил отбой конструктор кибратов, которых бесы так мечтали уесть.

А уела какая-то мелкая немочь с единственным боевым навыком: умением показывать язык.

— Убей, — приказала нимфа машине.

Мстительно улыбнувшись какой-то там презренной помещице, которую в три счёта раздела почти донага.

— Зачем? — впервые выказал раздражение Бустер.

Ответа сладкоголосой мерзавки Маняша не услышала. Её голова моментально оказалась в пасти. На шею опустилась гильотина зубов, и свет в глазах померк.