Наша Няша

Глава 24

Помещица и благодетельница

Звонок Лобачевского замузицировал с дивной точностью: секунда в секунду. Маняша упала в кресло перед компьютером и разрешила контакт.

— Ты пытаешься возбудить во мне ревность? — кивнув, перешёл он сразу к делу.

— Скорей уж ненависть, — пробурчала Маняша. — Только не решаюсь сделать это грубо и обидно.

— У тебя и не получится, — явно задирал её Лобачевский.

— А я попробую, — вдруг разозлилась Маняша. — Сегодня я призналась другому, что люблю его.

— И это правда? — неожиданно спокойно уточнил он.

— Правдивей некуда.

— А он отвечает тебе взаимностью?

— Ответит, — пообещала она, с трудом удерживаясь от гневных высказываний в адрес провокатора.

— Посмотрим, — туманно пообещал тот. — Спокойной ночи.

И отключился. Вот и пойми этих мужиков.

На этот раз она исполнила свою самую страшную клятву: сделала зарядку и вечером, и утром. По целому часу. С привлечением гантелей, купленных Мишкой по просьбе бабули. Плотно позавтракав на кухне с электричеством и водопроводом, средневековая помещица вернулась на свой остров с колодцами и масляными лампами.

На берегу рядом с очередной горой упакованного для продажи барахла стоял насмерть Бабай: его осаждал народ. Глава из последних сил держал марку: пучился и пыжился в тщетной надежде произвести впечатление особы, состоящей во властных структурах. Однако народу было плевать на его кривляния — народ требовал справедливости.

— Вот! — завидя хозяйку, развёл он картинно руками. — Хотят стать горожанами! — перевёл стрелки подневольный управленец на истинную устроительницу народной смуты.

Народ тут же перекинулся на новый объект домогательств. Чинно окружил землевладелицу и градостроительницу. И наперебой вываливал на её бедную головушку законные требования перевести их в статус горожан.

Каковой статус поселения открывал новые возможности: варить стекло, построить настоящую лечебницу, открыть базар — да, мало ли ещё чего? Главное: можно, наконец, построить причал. Пока простенький, но потом его можно прокачивать до полноценного порта. Если таковой кому-то занадобится в здешних тихих водах.

Маняша залезла в справку. И выяснила, что для перехода деревни в статус городка требуется не менее трёх сотен населения.

— И повышение уровней жилых домов до второго уровня! — громко прочитала она и упёрла руки в боки: — А у нас и первым-то уровнем не все обеспечены. Живёте в шалашах, а требуете, чтобы я вам ещё бездомных понавезла.

— Наша, ты это, — выступил вперёд единственный старик уха́чу.

Смешной такой. Еле заметную у прочих сородичей зеленоватость кожи оттеняли белоснежные редкие пряди, свисавшие с острой макушки тремя жидкими прядками. Раньше он как-то не попадался на глаза. И Маняша привыкла к тому, что все мужики ухачу лысые. А на головах женщин что-то вроде поросли тонкого сероватого мха. А тут, поди ж ты: длинные волосы. То ли художники пошутили, то ли природный феномен.

— Ты, Наша, в сомнение себе не бери: мы отстроимся, — степенно вещал старый человек, которого хозяйка слушала с видимым почтением, вызывая народное одобрение. — Урожай-то нынче собирать не придётся. На огородах, опять же, возни никакой. Вот мы и строимся, будто ошалелые.

— Да, вы большие молодцы, — проникновенно и в принципе от души похвалила их Маняша. — Трудяги, каких свет не видывал.

— Ты у нас тоже хозяйка заботливая, — заметила стоявшая в первом ряду митингующих бабулька в жилетке из змеиной кожи. — Грех жаловаться.

— Спасибо, бабушка, — не побрезговала Маняша слегка поклониться. — Приятно слышать. Так, что насчёт домов? — перешла она к деловой части собрания. — Я, конечно, человек не злобливый. Но, если увижу зимой хоть один шалаш, начну карать. Мои люди ни голодать, ни мёрзнуть не будут. Чего бы мне это не стоило. И вам, кстати, тоже. У нас сейчас и без того сто тринадцать…

— Сто пятьдесят два жителя, — вклинился с поправками Бабай.

И, оценив округлившиеся глаза опешившей боярыни, зачастил:

— Двадцать восемь наших из рабства выручили. Пять стариков померли. Зато тридцать восемь детишек народилось.

— Сколько? — окончательно обалдела Маняша.

И чуть не ляпнула: мол, горазды же вы плодиться.

— Коли живётся вольготно, так чего ж… не того? — пошутил из толпы какой-то хохмач.

— Так, — встряхнувшись, попыталась сообразить она, что с этой бедой делать.

Тут вспомнила, как Старый Бро навязал ей втрое больше припасов, и моментально успокоилась: с голода пухнуть не будут. К тому же скотина здесь плодилась так же резво, как скотоводы. Словом, проживут.

— Так, — деловито повторила она. — Раз у нас такое прибавление, Бабай, мы можем себе позволить создать охотничьи ватаги? Чтобы зверья не расплодилось. И, кстати, шуб можно на зиму нашить.

— Для шуб да охотников навыки нужны, — завёл хозяйственный зануда старую шарманку. — А где они? Нету их.

— За навыками мы с Батей сегодня отправимся, — утешила свой народ боярыня. — Вы вторую пару скорпионов разобрали?

— Вон дожидаются, — отчитался Бабай, махнув рукой на кучу ящиков.

— Хорошо, — похвалила старосту Маняша. — Я спишусь с торговцем: что у него найдётся, то притащат морем. За остальным сама слетаю. И приготовьтесь: сегодня киборги нам ещё одну пару машин прикончат. Последнюю. Нужно будет разобрать.

— Благодетельница, — всхлипнула в толпе какая-то женщина, приведя хозяйку в крайнее смущение.

Нет, она, конечно молодец — сама от себя не ожидала такой прыти. Но подобные комплименты… Это уже чересчур. Поэтому Маняша сделала вид, будто не расслышала лестной похвалы. Наморщила лоб и приказала:

— Всё, расходитесь.

— А народ? — не дали ей улизнуть от проблемы повышения статуса.

— А дома поднять на второй уровень? — съехидничала она.

— Два уже подняли, — заторопился успокоить Бабай. — К зиме все осилим.

— И для вторых полутора сотен? — не дала себя запутать Маняша.

— И для них, — заверил староста. — Рабочих рук прибавится, так чего ж не осилить. Мы старые шалаши пока не разбирали. Поначалу там перекантуются. А после…

— Всё! Расходитесь, — взмолилась припёртая к стенке боярыня. — Будет вам народ. Найду. Обещаю.

— Тока рабов не бери, — строго указал какой-то дедок. — Бери свободных да бездомных. Те на работу лютые. А рабы тока и ждут, что их к кормушке позовут.

И ведь не поспоришь — мельком подумалось студентке истфака — чешут-то по написанному в программе. Откуда разработчики игры берут историческую информацию? Из интернета? И наверняка первую попавшуюся. Отсюда и перекосы в вопросах психологии зависимых людей.

— Договорились, — сказала она своё последнее слово.

Вы получаете дополнительное пассивное умение персонажа: забота. Данное умение даст возможность более индивидуальной прокачки персонажа. Вместе с навыками коммуникаций с игровыми и неигровыми персонажами данное умение позволяет повышать репутацию вашего персонажа. Ваш уровень репутации: 8.

Вы приняли решение на благо населения, находящегося под вашей опекой, и ответственность за него. Ваш текущий уровень: 43.

У вас сорок нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Вы подняли мораль населения на 2 уровень. Ваш текущий уровень: 44. Общая сумма очков репутации: 8.

У вас сорок семь нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Народ принялся расходиться, а Маняша спохватилась:

— Бабай, где мои бойцы?

— Так, на охоте, — в нетерпении сучил тот ногами, вытягивая шею и куда-то устремляя взгляд.

— Ладно, свободен, — усмехнулась она.

Мужика будто ветром сдуло. Спокойно ходить он вообще не умел.

— Сорок семь единиц, — бухтела Маняша, открывая сетку умений. — Солидные накопления. И куда их сунуть? Везде же надо. А давать стали меньше аж на целых три. Жадины.

Почти рядом с ней полыхнул телепорт — еле успела зажмуриться. А когда открыла глаза, не сразу поняла: радоваться или не очень? Тур стоял у самой воды, широко расставив ноги — у них у всех такая манера демонстративного монументостояния. Что ни герой, то памятник.

Вздохнув, столбовая дворянка направилась к нему испить очередную чашу унижений. А, может — если дудочник запиликает в свою тубу невпопад — то и бунт учинить. Что-то подсказывало: назрело и требует выхода. Душа просила акций протеста.

— Привет, — вежливо поприветствовала она корда, остановившись в паре шагов от него.

— Привет, — даже не повернул голову Тур, не желая слазить с пьедестала.

— Какими судьбами? — ещё вежливей осведомилась Маняша.

Всё-таки он поразительно чуткий человек. Уловил в её интонациях постанывание грядущей бури и соизволил-таки развернуться:

— Ты злишься.

— Я в восторге. Ты не ответил.

— Хотел пригласить тебя на свидание.

— Ой, а я не могу, — моментально замурлыкала предательница душа, ещё минуту назад жаждавшая отмщения. — Мне нужно срочно сделать сразу три дела. Не знаю, за что хвататься.

— Давай список, — протянул руку этот умник.

— Откуда знаешь про список? — удивилась она, протягивая все три замусоленных петиции Бабая.

— Мы за тобой шпионим, — мягко съязвил корд.

Пробежался взглядом по спискам и предложил:

— Первой решим проблему людей. Пока есть стоящие. Герои только что профукали большой посёлок. У них открылась новая точка нашествия машин. От посёлка ничего не осталось, так что неписи бесхозные. Как раз чуть больше сотни.

— Это клан «Герои дня»? — уточнила Маняша. — Ваши соседи?

— Герои месяца, — усмехнулся корд. — Заняли верхнюю строчку рейтинга лохов.

— Думаешь, они позволят увести у них людей? — засомневалась Маняша. — У меня и без того полно недоброжелателей.

— Бажичи народ свободный, — успокоил её Тур. — Куда хотят, туда идут. И предпочтут не разделяться. Герои, конечно, соорудят им новый посёлок. Но НПС бывают очень злопамятными. И вряд ли предпочтут тех, кто их подвёл. Тем более что есть шанс переселиться вместе.

— Хорошо. Спасибо. Только нужно дождаться с охоты моих ребят, — предупредила Маняша.

— Зачем? — иронично поинтересовался он. — Пойдёшь на свидание с конвоем? Полетели, — вновь протянул он руку.

— Полетели, — подала свою Маняша.

И воровато зыркнула в сторону деревни: вдруг Батя уже там и заметит, как она смывается без него?

— Ты поразительное создание, — констатировал Тур, когда она открыла глаза после улёта.

— В смысле?

— В первый раз вижу, чтобы игрок так пресмыкался перед НПС.

— Я не пресмыкаюсь! — разозлилась Маняша и попыталась выдернуть руку.

— Мне нравится, когда ты злишься, — не выпустив её, ухмыльнулся Тур.

— Экспериментируешь? — догадалась Маняша и моментально успокоилась: — Прощупываешь, насколько меня щекочет твоё мнение?

— Точно.

— Тогда ликуй: я прямо-таки смотрю тебе в рот. А где мы? — принялась озираться она. — Те развалины и есть пострадавший посёлок?

— Точно. Идём?

И они пошли. Держась за руки. С этой стороны воровская экспедиция за населением действительно напоминала свидание. Правда не с кордом-задвушником, а с печальной памяти бойцом сто двадцать восьмого уровня под ником Турок_99.

— Ты ради меня приоделся? — хмыкнула Маняша от неожиданности.

— Не хочу возбуждать у женщины комплекс неполноценности, — отшутился Тур, подтянув девушку поближе. — С вами это даром не проходит. А теперь сконцентрируйся на проблеме. Сейчас время респа машин. Нашествие не слишком масштабное. С ним справятся быстро. Так что у нас не больше десяти минут на уговоры.

— Погоди, — резко затормозила Маняша, уперевшись ногами в землю. — У меня сорок семь единиц болтаются. Забыла пристроить. Думаю, сейчас пригодятся.

— Сорок семь, — проворчал корд-задвушник. — Тут ради одной корячишься, как раб на галере. А у неё…

— Не мешай, — отмахнулась Маняша. — А то запутаюсь.

Первым делом она вбухала сразу десятку в новое умение: заботу. Прямо, как по заказу подвернулось. Именно на такой вот случай. Ещё пару единиц докинула в щедрость, и перки чуть-чуть подравнялись:

Честность — 15 Щедрость — 10 Забота — 10

Силовую ветку опять проигнорировала: зачем при таком-то кавалере? А вот активные умения абсолютно точно требовалось укрепить в преддверие охмурения целой толпы обозлённого народа. Причём, харизму придётся эксплуатировать на полную катушку.

Харизма — 50 Эмпатия — 30 Единение — 30 Проницательность — 30 Дипломатия — 30

Просто залюбуешься. Ещё по два очка добавила в стойкость и реген — в этом мире нужно ежедневно крепить тылы. Хвостик из четырнадцати единиц Маняша решила сэкономить: не за горами овладение консерватизмом. Нужно постоянно держать под рукой запас свободных средств выживания.

— Я готова, — доложила ответственная землевладелица и попечительница народов. — Тур, — вновь затормозила она, не успев сделать и десятка шагов. — Это же не НПС. На развалинах полно игроков. Они что, налетели разбирать моих бажичей?

— Качаться, — пояснил он, потащив её дальше. — Сейчас респ. Герои открыли общий доступ к своей новой клановой качалке.

— А, что это?

— Место, где происходит постоянный респ большого числа мобов. В течение какого-то продолжительного времени. Посёлки не ставят в таких местах. Здесь было место нейтрала. То есть сюда мобы забредали только случайно. А теперь игра подкинула нашествие, которое будет повторяться с завидной периодичностью. Значит, посёлок бесполезно восстанавливать. Зато можно качать свой народ и продавать кач другим игрокам. Вот те и набежали. А вон там, — махнул он рукой, свернув в сторону от набиравшего силу столпотворения истребителей машин, — смазали пятки твои бажичи. Видишь?

— Да, вижу.

— Сбегают. Чтобы не затоптали. А мы их перехватим, пока всем не до них.

Форсировать события корд не стал. Двинул наперерез беглецам прогулочным шагом. Маняша крепилась-крепилась, но всё-таки не выдержала:

— Почему не торопимся? Вдруг, их перехватят другие?

— А пускай зайдут за ту рощицу. Видишь, впереди? Тогда с места респа их не будет видно. И герои не заметят, как у них воруют работоспособное население.

— Я бы не додумалась, — призналась помещица-дилетантка и придирчиво поинтересовалась: — Кстати, а почему тебе вдруг вздумалось тратить время на такие пустяки? Разве тебя не ждут героические свершения?

— И восторженные улыбки поклонниц? — договорил он за привереду почти дословно.

— Куда герою без этого? — хмыкнула Маняша.

— Героя больше интересуют не восторженные поклонницы, а влюблённые в него по уши. Они как-то понадёжней.

— Это комплимент?

— Ещё какой.

— Какой-то сомнительный.

— Сомнительный, зато искренний.

— Искренний комплимент не всегда хорош.

— Хорош привередничать. Как умею, так и ухаживаю.

Маняша не сразу сообразила, что её насторожило. А когда сообразила, чуть не остановилась, поражённая нелепой мыслью, которая так и напрашивалась. Это же их игра: её и Лобачевского. Которая однажды — в их краткие лучшие времена — сложилась сама собой. Начинать фразу с последнего слова собеседника. Не ломая логики беседы.

Тут же услужливая память вернула её на вторую встречу с верхушкой бесов. Когда ей объясняли суть необъявленного квеста, в который она загремела с подачи Мишки. Тур же ещё тогда прокололся. Когда присел перед ней и держал за руки. Как он тогда успокаивал счастливую несчастливицу?

Дескать, решать только ей. А она терпеть не может сложных проблем. И старается при каждом удобном случае увильнуть. Что может сделать и на этот раз. Откуда случайный человек мог знать о её пагубной привычке неизменно трусливо отступать перед неприятностями? Как истинными, так и мнимыми.

А ещё эта его манера не смотреть на неё, а разглядывать — ну, точь-в-точь, как у Лобачевского. Или взгляд человека-скальпеля — такой ни с чем не перепутать. Или особый прищур, когда внешние уголки бровей взлетают в крутом изломе. Игра точно копировала мимику игрока в капсуле на лицо персонажа. Наконец, привычка перескакивать с человеческого тона на нечеловечески ледяной. Значит, всё-таки…

Тур покосился на спутницу в поисках причин заминки. Её привычка к спасительному притворству выручила и на этот раз: Маняша дурашливо надула губы и капризно изрекла:

— Ухаживаю за тобой я. А ты ломаешься, как гусар, которого заставляют пересесть с коня на страуса.

Тоже любимая присказка дедули, пришедшая на ум сама собой.

— Страуса не ел, — нашёлся Тур, несмотря на выбивавшееся из контекста пикировки слово. — А вот обольстительной женской ложью сыт по горло.

Маняша сердцем почуяла: он тоже что-то заподозрил. Поэтому оставила попытку его спровоцировать, оборвав игру:

— Это мне говорит прелюбодей и отчасти тиран.

— Запомнила? — усмехнулся он.

— Такое забудешь, — проворчала она. — Влюбиться в прелюбодея не лучшая судьба для неискушённой девушки.

— А ты меня переделай.

— Даже не подумаю. Нашёл благодетельницу. Ходи испорченным.

— Так, — вдруг посерьёзнел Тур, зыркая по сторонам. — Включился респ.

— Ой! А я и не заметила, — напряглась Маняша, вслушиваясь в нарастающий за спиной грохот, перемежаемый воплями игроков.

— Наши рыбки заплывают за рощу. Приготовься. Установка меняется: у тебя не больше пяти минут. Пока мы выглядели влюблённой парочкой, гуляющей за ручки. Но герои тоже не пальцем деланы. Могут наведаться. А мне с ними драться нельзя: у нас мир. Да и тебе это ни к чему.

— Я постараюсь, — выдохнув, настроилась Маняша на победу.

Догнавшего их киборга беглецы встретили без восторга. Навстречу выступило с десяток мужиков с топорами в руках. Неписи вовсе не выглядели нелепо, рождая воспоминания о слонах, Моськах и прочей ерунде. Нет, эти люди умели себя защищать. О чём свидетельствовало количество спасённых сородичей.

Однако двенадцать единиц благожелательности людей у владетельницы, в конечном счёте, сделали своё дело. Возглавлявшие исход мужички убрали топоры и потянулись к ней. Поприветствовали боярыню, мигом догадавшись, о чём пойдёт речь: их будут сманивать на сторону. Видимо, не впервой — догадалась Маняша.

И она расстаралась — всё-таки вовремя получила заботу. Та помогла надавить на НПС посильней, расписывая райское житьё на острове. К тому же там уже благоденствовали бажичи — тоже большой плюс. Но главным локомотивом процесса оказался тот факт, что её поселение отрезано от материка морем. А всем доподлинно известно: на остров машины добраться не могут. Не водоплавающие.

А ещё новая хозяйка под защитой самих бесов. Один из этих уродов даже с ней припёрся — читалось в сумрачных взглядах шовинистов, бросаемых на Тура. С которого, впрочем, чужое мнение как с гуся вода. Словом, вожделенное согласие было получено в назначенные пять минут.

— Тока ж нас поболе сотни будет, — недоверчиво предупредил глава разорённого поселения. — Сто три головы. Всех-то разом утащите? По отдельности мы не согласные. Нам с бывшими хозяевами встречаться не резон.

Маняша покосилась на Тура.

— Сбивайтесь в кучу, — сухо приказал тот, беспрестанно мониторя округу. — Быстро. Если явятся герои, мы сразу уходим. Найдём кого-нибудь другого, — демонстративно объявил он владетельнице.

И народ засуетился. Начал слипаться в интересный ком из людей и барахла — хорошо хоть скотину у них машины всю сожрали. Наконец, Маняша схватила за руку главу, а Тур её. И активировал не браслет на руке, а широкий металлический пояс, который обнаружился под обычным кожаным. Более мощный телепорт догадалась Маняша и зажмурилась.

Оказавшись на берегу, бажичи не торопились разлепляться. Мужики пробивались в наружный круг, норовя взять в защитное кольцо баб с ребятишками и стариками. Но из деревни уже неслись на всех парах Жох с Бабаем. Непонятно, как неписи друг друга распознают по национальному признаку, но, завидя кузнеца, новички чуток расслабились.

— Вот, это дело! — налетев на родичей, завопил Жох. — Привет, братовья! Как живы-здоровы?

— Если хоть один окажется без крыши над головой, — строго предупредила Бабая хозяйка, — ты останешься без головы.

— Ой, да чего там! — не вполне почтительно отмахнулся тот и сам решительно попёр качать права: — Плотника надо поднимать. Хотя бы до шестого уровня. А у нас и на третий навыков нет.

— Пропади ты пропадом, — развернувшись, пробубнила под нос Маняша.

Бабай за спиной еле слышно хмыкнул.

Вы взяли под опеку население. Ваш текущий уровень: 45.

У вас четырнадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Вы заработали одно очко доброжелательности людей. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с людьми: пятнадцать. Общая сумма очков репутации: 8.

Вы предотвратили конфликт между общинами/кланами/системами с использованием активных умений персонажа. Ваш текущий уровень: 46.

У вас двадцать одна нераспределённая единица опыта. Распределить?

— Распустила ты их, — заметил Тур, вновь вернув облик корда-задвушника.

— Чтобы закручивать гайки, — возразила Маняша, — процесс нужно возглавлять. А я спихнула всё на них. Включая значительную часть своей ответственности за выживание. Так что не мне перед ними выламываться под столбовую дворянку. Лучше скажи: когда твой шикарный пояс восстановится?

— Ещё на один такой улёт его хватит. В пределах материка.

— А я на юг и не собиралась. Южанам у нас делать нечего. Ты случайно не знаешь: где можно раздобыть мутантов? Желательно ухачу.

— Есть одно местечко, — не слишком охотно признался Тур. — Но там муты дикие. Могут не захотеть идти под чью-то руку.

— Их кто-то обидел? — уточнила Маняша. — Печальный опыт? Или просто ещё не знают своего счастья?

— Угадала, — впервые в его голосе прозвучало открытое одобрение. — Обидели. Могильщики. Так что людей эти ухачу не слишком жалуют.

— И всё-таки я попробую, — упрямо нахмурилась она.

— Давай попробуем, — согласился корд.