Наша Няша

Глава 13

Помещица и разорительница

Принимать лес Жорин управляющий-непись отказался наотрез. Приказав немедля сгрузить своё барахло и очистить их шлюп. Так что пришлось наведаться в лавку хозяина этой грубой скотины.

— Ты так прекрасна, что глаза бы мои на тебя не смотрели, — проворчал тот, оторвав взгляд от бумаг.

Он сидел за широким шикарным для постапа столом, столешница которого была отполирована до блеска. В шикарном же кабинете, больше похожем на музей, куда сволокли экспонаты со всей страны.

Собственно, так оно и есть. Сохранившиеся с доапокалиптических времён предметы роскоши были в большой цене. И каждый высокоуровневый торговец в какой-то момент своей карьеры начинал на них зарабатывать. Одновременно обзаводясь целой армией охраны: киллеры тоже любили искусство до самозабвения.

— Твоё отражение в столе тоже ничего, — вежливо ответила Маняша. — Я присяду?

— Надолго? — буркнул Жора, нешуточно сердясь на гостью за какие-то неведомые той прегрешения.

— Пока смерть не разлучит нас. Чего дуемся? Если что-то случилось, то я ненарочно.

— Пока не разлучит? — саркастически передразнил он вежливую девушку. — Считай, что я уже умер. Для тебя.

— Сколько угодно, — признала Маняша за ним все права свободной личности. — Только свой лес забери. И купи мой товар. После чего я куплю твой, мы поцелуемся, и я отчалю.

— Ты тупая или дура? — подперев щёку рукой, с интересом посмотрел на неё игрок.

— Я помещица. А что такое? — начала тревожиться она.

— Понятно, — кивнул он. — Но, почту ты же открывать умеешь? Читать всякие сообщения.

— Умею, — осторожно подтвердила Маняша и вновь уточнила: — Что я натворила?

— Прочитай мне сообщение от твоих приятелей бесов. Вслух.

Она залезла в интерфейс. Нажала новый значок, поселившийся в левом нижнем углу. И тут же на первый план вылезло сообщение в золотой рамке. С эмблемой, на которой бодались две головы с рогами:

Внимание! Система «Бессмертные» официально заявляет о неограниченной протекции участку 37654987, принадлежащему землевладелице Няша на условии торговых привилегий. Лимит времени протекции не установлен. Отмена протекции возможна только по соглашению сторон.

Вторжение на участок 37654987 рассматривается системой «Бессмертные», как вторжение на собственные территории. Война, объявленная землевладелице Няша, рассматривается системой «Бессмертные», как объявление войны системе «Бессмертные». Остальные условия соответствуют стандартным условиям протекции на условии торговых привилегий (см. условия).

— Второй абзац мне особенно нравится, — чуя, что её сейчас огорчат, неуверенно похвасталась Маняша.

— Ой, дура, — пригорюнился Жора.

— Я попала? — уточнила она.

— Ещё как, — таки огорчил её опытный игрок. — Ты получила халявную неопро. Да ещё у самих бесов. Кстати интересно, как тебе это удалось. Но тебя безжалостно надули.

— В каком месте? — приуныла минуту назад торжествующая победительница.

— В том, где говорится о торговых привилегиях.

— О моих?

— О бесовских. Теперь ты под колпаком, дурилка. Да, на тебя мало, кто рыпнется. И платить за крышевание не придётся. Но торговать теперь будешь только с бесами. Такая у них нынче привилегия. Ну, и, как ты понимаешь, никаких рыночных цен. За что потребуют, за то и продашь. Своеобразная компенсация за их услуги. На халяву здесь даже комары малярию не разносят.

— А, если уехать торговать куда-нибудь подальше? Они же меня так разорят.

— По всему Дару ты не сможешь совершить ни одной торговой сделки. Даже с неписями. На тебе клеймо. Верней, — бросил он демонстративный взгляд на макушку нашей Няши, — над тобой. Так что за твоим лесом сейчас явятся бесовские отродья. И заберут его за копейки. Хотя, они могут выдавать тебе разрешения на какие-то отдельные сделки с посторонними. Но, это вряд ли.

— Меня обесчестили, — вздохнула Маняша.

— И хрен женятся, — согласился Жора. — Так, расскажешь, как влипла?

— Не могу, — горестно промямлила разорительница собственного начинания. — Не моя тайна.

— Тот, кто тебе её открыл, здорово тебе подгадил. Это ловушка, — уверенно оценил он. — И тебя в неё затянули с какой-то целью. У тебя там, на острове, случайно алмазы на берёзах не растут? Что с рангом скрытых бонусов?

— Максимум третий. И то весьма сомнительный и затратный подарок.

Маняша сделала торговцу глазки и сладенько промяукала:

— Ну, ты же знаешь, как обойти эту мою неопро?

— Не подлизывайся, — строго приказал Жора. — Я с бесами в контры не полезу. Они меня так нашинкуют, что буду головастиков у болота продавать. С вечно десятым уровнем.

— А совет дашь?

— Ты школу-то закончила, убогая?

— Универ почти.

— Если не секрет, какую науку грызёшь?

— Историю.

— Ясно, — сощурился он, явно что-то обдумывая. — Ладно. Совет дам. Верней, продам.

— Жор, побойся Бога! У меня за душой ни гроша.

— Посчитаемся при случае потом. Слушай, и не выпячивай свою дурь. Она и без того на твоём лбу проштемпелёвана. Бесы просто так никого в эту ловушку не затащат. По идее, ты для них пустое место. Несмотря на то, что залезла на этот островок. Он им тоже до одного места. Когтей они где угодно гнобить могут. Но, тебя они туда затянули. На чём поймали, не спрашиваю. Просто проанализируй, раз почти универ закончила. Ты им для чего-то очень нужна. Кстати, за тобой никаких квестов не числиться? Не дай боже, легендарных.

— Не, я тихоня и скромница.

— Ты им нужна, — привстав и перегнувшись через стол, постучал её кулаком по лбу Жора. — Тебя посадили на цепь. Ищи причину. Это должно быть что-то круто богатое. Золотая жила. А теперь, пшла вон, изменщица, — плюхнувшись обратно в вычурное, покрытое фальшивой позолотой кресло, брезгливо проворчал он. — Не хочу быть замеченным в подозрительных связях.

Первый шок прошёл, когда добрый Жора произнёс слово «ловушка». Это надавало по щекам и мобилизовало. Все мысли Маняши собрались в единый кулак, которым она собиралась пробить обходной путь к незаконным торговым сделкам. Даже, если потом ей придётся торговать головастиками у того самого болота.

— Наконец-то, — проворчал человек-непись с эмблемой бесов на куртке. — Жди её тут. А у меня дел полно!

Маняша вопросительно глянула на своего командира, стоявшего перед грудой сваленных на причал брёвен.

— Их экспедитор, — неописуемо спокойно пояснил тот. — Пришёл за лесом.

— Плату прими, — потребовал бесовской холуй.

— Сделка, — прошипела она.

Заглянула в интерфейс, оценила полученную сумму, и закрыла окошко торговых сделок. Но тут же вытаращилась на Батю.

— Ну? — буркнул тот.

— Померещилось? — неуверенно промямлила она.

Снова открыла окошко ТС: не померещилось. Залезла на страницу Жоры, проверила. Произвела расчёты и констатировала:

— Жора за лес даёт меньше. Батя, нас обманули: нам заплатили больше.

— Лес понадобился, — предположил он.

— Ага, — иронично крякнула Маняша. — А лес только на нашем острове растёт. Дефицит страшный. Они что, ещё и жалеть меня вздумали?

Она решительно полезла выяснять отношения:

Привет. Только что объяснили, как вы меня посадили на цепь.

Яра откликнулась моментально:

Привет, золотце. Обиделась?

Поначалу на вас. Чуть-чуть. Теперь обижаюсь на себя. Читать умею, но не стремлюсь.

Помощь нужна? Я сейчас свободна.

Яра, с торговлей понятно. А, как с покупкой навыков? Мне очень надо. А то разорюсь.

Разрешение на покупку навыков у тебя есть. Почту всё-таки нужно почитывать. Как с деньгами?

Сейчас товар вам продам, и будут.

К тебе подойдут. Ты умеешь покупать навыки?

В яслях умела. Дашь совет?

В деревенских лавках НПС и у их мастеров навыки почти вдвое дешевле. Игроки, естеств, набрасывают. Сбрось список нужных навыков. Пришлю список мест, где раздобыть. Удачи, золотце. Ты молодчинка.

Не всё так, как выглядит?

Точно. Но я тебе этого не говорила.

Когда?

Умница. Жду список.

— Батя, нам нужен наш следопыт. И остальные. Мы идём в поход. На острове есть, кому от зверья отбиваться?

— Найдут. Вызывать?

— Нет. Сделаем ещё один рейс домой. Наши поселенцы с такой скоростью производят товар, что наверняка уже готово что-то на продажу.

— Цель похода?

— Навыки, Батя. Навыки. Будем знания покупать.

— Очки, — зло процедил он.

— Ой!

У вас тридцать восемь нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Раз предстоял поход по деревням и весям НПС, нужно уметь располагать к себе народ — решила Маняша. И вбухала сразу десять очков в новообретённую честность. Отчего репутация сразу подпрыгнула на единицу. Чуть не отправила туда же остальное. Да вовремя опомнилась: чудеса дважды в одну и ту же воронку не попадают.

Она подтянула до десяти единиц наблюдательность, концентрацию, интеллект и мудрость. А то ещё надуют: втюхают какое-нибудь барахло. Ей уже козырную протекцию втюхали — век не забудет.

Ещё по пять единиц в эмпатию с проницательностью — с той же целью. Пять очков в единение — давно не поднимала, а у неё отряд. И последнюю двоечку в харизму: будет очаровывать аборигенов.

— Где товар? — деловито провякали у неё над ухом.

— Здесь, — ответил кому-то Батя.

— Смотреть будем, — предупредил вякальщик.

— Смотри, — не стал возражать Батя.

Маняша даже головы не подняла. Она корпела над списком необходимых навыков. Думала, путалась, передумывала — чуть окончательно не запуталась. Но справилась и сбросила список Яре. После чего ей предложили завершить сделку. На счёт упала сумма, а сама помещица упала на палубу какого-то корабля.

— Где мы? — огляделась она.

— Шлюп бесов, — как ни в чём не бывало, ответил её наставник.

— Сколько стоит перевозка?

— Бесплатно.

— Почему?

— Почему? — переадресовал Батя вопрос тому, кто отвечает у них за благосостояние.

— Ну, и хорошо, — дала Маняша вполне вразумительный ответ.

Вы совершили две выгодных сделки. Ваш текущий уровень: 22.

У вас восемь нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Она залезла в карточку последней сделки. Потом на страницу Жоры, проверила. Произвела расчёты. Перепроверила ещё на трёх страницах разных торговцев из Босомора и констатировала:

— Батя, нас опять обманули. Бесы платят больше.

— Почему?

— Жора был прав: им что-то от нас нужно.

— От тебя. Мы им неинтересны, — резонно возразил командир.

— То есть, я не разорительница?

— Посмотрим, — предложил Батя не пороть горячку.

Чтобы скоротать время в пути, Маняша решила написать Мишке. Кратко, но подробно расписала ему на трёх страницах, как её обманули и наверняка хотят обокрасть. Ответ её поразил:

С тебя нечего взять. Поэтому не кипишуй. Живи и смотри что будет дальше. Маш ты не оставишь сегодня девчонок на ночь? Анна Ивановна разрешит?

Мишель, ты мне изменяешь? У нас же дети!

Если повезёт сегодня буду.

Ты уже влюбился или просто решил сходить налево?

Она хорошая. Добрая и детей любит.

Здорово. Только не торопись. Мишка, ты её не только себе выбираешь.

Знаю. Так оставишь?

Спрашиваешь! Я так рада!!!! Ты у меня просто клад!!! Тебя нужно отдать в самые лучшие руки.

Маш ты человечище.

Она испытала облегчение. Нешуточное. Ведь побаивалась, что он, осиротев, потянется к ней. Они же теперь чуть ли не одна семья. Поди попробуй отобрать у бабули девчонок — Анна Иоановна им такую головомойку устроит! Забьёт гвоздями крышки капсул. И пустит в море-окиян, как Гвидона с горемычной матушкой.

Но, к счастью, Мишка не увидел в подруге женщину. Отказывать ему было бы трудно. А вот сестрой этому оболтусу готова оставаться до гроба.

И, что это сегодня всё какая-то гробовая тематика на голову давит? Яра же недвусмысленно намекнула: хоронить нашу Няшу ох, как рано. Коза ещё попрыгает и ножками подрыгает.

Берег встретил их новой горой товара.

— Чего привезли? — нахально полез на борт мокрый Бабай.

— Ничего, — покачала головой Маняша.

— А чего? — удивился он, неверяще оглядывая пустую палубу.

— Бабай, подумай и скажи: что сейчас важней? Твой новый список или навыки?

— А чего тут думать? — ещё больше удивился он. — Навыки. Мы вон лесопилку ставить задумали. Доска кончается. А как её ставить? Овёс добрый нужен. На острове только дикий. Да, мало ли чего ещё?

— Тогда смотри на мой список, — предложила Маняша.

И сунула ему в руки листок, куда переписала свой заказ для Яры. Ошиблась лишь трижды: две позиции некспеху, одну пропустила.

— Дома ещё не ставите?

— Когда? — строго осведомился Бабай. — Только отсеялись. Под овощи землю раскопали. Яблоньки окультурили. Бани ставить надо. А то из болячек не выскрестись. В море моемся, как дикие.

— Ладно-ладно! — остановила нескончаемый поток претензий бездарная землевладелица. — Я же не спорю.

— Соли надо побольше! — вытаращился он. — И сахару: варенье варить. Ягоды вот-вот пойдут.

— Как время летит, — дурашливо посетовала Маняша.

Время тут и впрямь летело вполовину быстрей, чем в реале.

Невдалеке пронзительно продудела труба. Бабай мгновенно сорвался с места и понёсся в посёлок, размахивая руками. Командир цапнул хозяйку за руку и поволок туда же.

— Опасность? — догадалась она, всматриваясь в замельтешивших людей.

— Нападение, — неповторимо спокойно обрадовал её Батя. — КМ.

— Откуда знаешь? — стараясь не отставать, уточнила Маняша.

— Сигнал на КМ! — раздражённо рыкнул он.

И махнул кому-то рукой. Впрочем, известно кому: тем, кто принёс в посёлок новость о нападении.

— Две машины! — гудел паровозным гудком Буслай, летя с дальней вырубки крылатой ракетой. — За сто семьдесят!

Рядом неслись Рада с Ником. Алиса уже прискакала к командиру с другой стороны. И залезла на бревенчатую недостроенную ограду, с которой тот всматривался в заросли.

— Батя! — нетерпеливо взвыла снизу Маняша. — Мы справимся?!

— Зови! — не оборачиваясь, приказал он. — Тревога второй степени!

Маняша послушно залезла в интерфейс. Открыла вкладку «Оборона», где с недавнего времени активизировалась функция «Внешняя защита». Врубила сигнал тревоги и полезла на ограду. Где уже стояли все три охотника, притащившие на хвосте беду.

— Вот, это да! — невольно восхитилась она при виде пары бронированных глыб.

Кибер-монстры выбирались из леса, валя перед собой деревья. Те, что потоньше, просто подминали. Солидные перекусывали гигантскими клешнями, торчащими впереди. Маняша даже рассмотрела, как внутри клешней крутились циркулярные пилы.

Когда монстры выскреблись из зарослей, она смогла их опознать по взметнувшимся вверх хвостам:

— Вроде скорпионы.

— Они, — буркнул Батя и приказал: — Уходи.

Затем глянул по сторонам и заметил, как на ограду лезут мужики, что называется, с дрекольем.

— Бабай! — взревел командир носорогом, которому оттоптали самое дорогое: — Убрать людей! Все в воду!

Будь поселенцы людьми, взялись бы артачиться. Показывать удаль молодецкую, что собираются употребить в бою. Неписи моментально попрыгали с ограды и понеслись, куда послали.

— Ну? — грозно уставился Батя на хозяйку.

Которая с безмятежным видом взирала на приближавшихся машин. Которые — честно говоря — могли перешагнуть их частокол, даже не приподнимаясь на цыпочки. Которые представляли собой четырёхгранные острые пики, уходящие в землю по самые круги ограничителей на широко расставленных суставчатых ногах.

— Без вас не уйду, — невозмутимо объявила свою волю столбовая дворянка. — Ты же не собираешься с ними воевать?

— Нет. Уходим, — получила она ожидаемый ответ.

Они дружно попрыгали на землю. И только собрались рвануть прочь, как ограду проломили те самые клешни — только щепа да обломки во все стороны. Одна клешня подцепила самыми кончиками Раду. Маняша краем глаза поймала эти кончики-кинжалы, впившиеся в бока девушки, когда…

Она сама взмыла вверх. Её потащило обратно к ограде. Руки рефлекторно вцепились в то, что держало на весу: блестящие кинжалы, утонувшие в собственных боках. И никакой боли. А шок лишь от скорости попадания в лапы монстра.

Впрочем, шок прошёл, как только она заметила красную ниточку на конце полоски здоровья. Вот уж нет — всколыхнулся в ней могучий инстинкт самосохранения. И в рот полетели несколько пилюль регена.

Её как раз пытались протащить сквозь брешь в ограде. Обезьяньи рефлексы добычи не позволили охотнику выудить её без проблем. Маняша раскинула конечности и застряла. Хотя острые края сломанных брёвен откусили немного от ползущей вверх жизни.

Что самое поразительное, она вполне сосредоточено контролировала ситуацию. И не пропустила момент, когда Рада немыслимым способом изогнулась в соседней клешне и вывернулась из захвата. Девушка тотчас попала в руки подскочившего Буслая.

— Батя! — надрывая глотку, проорала Маняша. — Беречь отряд! Приказ!

И проскользнув-таки через брешь, успела заметить, как подоспевшие командир с Ником и Алисой отпрянули от ограды.

В принципе, манипулятор с клешнёй двигался довольно медленно. Никакой сбивавшей с толку стремительности. Она подплывала к пасти, больше похожей на рельефный металлический ящик. С необычным апгрейдом в виде абсолютно ровных треугольных зубов. И выползающим из-за них длинным резиновым ковриком, на который и сбросили добычу.

Язык — сообразила Маняша, когда её в этот коврик закатали и потащили дальше. Вглубь машины мимо двигающихся и трущихся друг о дружку механизмов и пластин, заменявших мышцы. Язык начал проталкивать спелёнатую добычу в круглое отверстие, за которым виднелся какой-то тоннель с гофрированными стенками. Ногами вперёд.

Маняша с интересом разглядывала конструкцию пасти скорпиона, раз уж невыносимо посчастливилось тут побывать. Паника её так и не навестила: с чего бы? Даже если улетит на возрождение, отделается потерей уровня. А мучительной смерти — насколько она читала — не предвидится.

Когда в пасти осталась лишь торчащая из рулона голова добычи, дело застопорилось. Маняшу вроде даже чуть-чуть выпихнуло обратно в пасть. Потом снова потянуло дальше. И снова выпихнуло обратно почти до пояса. Машину явно заклинило.

— Бракоделы, — усмехнулась она.

Испытывая невольное раздражение оттого, что ей не видать происходящее снаружи. А там явно что-то происходило. Потому что огромное металлическое сооружение вокруг неё ходило ходуном.

— Скорей бы уже, — проворчала Маняша, пытаясь пошевелить стиснутыми ногами и руками. — Чего они возятся? Ой!

Башка скорпиона рухнула на землю. С грохотом, лязгом и скоротечной, но омерзительной вибрацией. Для полноты счастья капсула воспроизводила почти все ощущения, что соответствовали переживаемому в игре. Без чего лично она вполне могла обойтись.

Вы предотвратили гибель населения, находящегося под вашей опекой. Ваш текущий уровень: 23.

У вас шестнадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Между тем, вокруг стемнело. Завернув до отказа голову, Маняша смогла разглядеть край сомкнутых челюстей: зубы сошлись паз в паз. В голове зашевелилась нехорошая мысль о том, что её отсюда смогут добыть лишь во время разборки машины. И сколько, простите, ей тут ещё висеть? В дурацкой позе распиленной пополам ассистентки факира.

Снаружи по морде нанесли удар чудовищной силы. Маняшу встряхнуло, однако язык не ослабил хватку. Она принялась елозить пытаясь выскользнуть рыбкой. Но шершавая рубчатая поверхность резины цеплялась за всё, что можно. Пришлось смириться.

Снаружи курочили морду так и не пообедавшего перед смертью скорпиона. Металл гремел о металл, свет постепенно всё больше проникал в её темницу. Наконец, стало светло, как снаружи. А рядом с отверстием глотки уселся проскользнувший в пасть корд-задвушник. Прислонился спиной к металлической перегородке, отделяющей башку от тулова. И задумчиво посмотрел на пленницу.

— Ну? — поторопила она этого мыслителя. — Долго мне тут висеть?

— Ты даже не испугалась, — констатировал Тур.

— У нас дискуссионный клуб? — язвительно осведомилась Маняша. — Или репетиция сказки о мёртвой царевне?

— Терпеть не могу Пушкина, — невозмутимо напомнил этот сиделец и вдруг спросил: — Ты помирилась?

— С кем? — не поняла она, затаившись в предчувствии подвоха.

— С тем, кого любишь, — полез он в её личную жизнь.

Первым порывом было нагавкать на этого экспериментатора, затеявшего поиздеваться над беспомощной девушкой. Но, Маняша сумела себя обуздать. А там и задуматься: что это с ним? Неужели его действительно интересуют её любовные перипетии?

— Его больше нет, — дипломатично поведала она максимально холодным тоном.

На всякий случай.

— Умер? — почти равнодушно уточнил Тур.

— Его больше нет в моей жизни.

— И ты не собираешься его вернуть?

— А ты что, его адвокат? Или это такая извращённая манера издеваться?

— Это такая манера изучать людей, — вывернулся корд.

У Маняши защекотало внутри в предчувствие чего-то важного. Теперь каждое ненужное слово могло оттолкнуть этого мужчину навсегда.

— Зачем? — нашла она оптимальный вариант удовлетворения жгучего любопытства.

— Ты меня интересуешь.

— Как объект использования в личных целях? — не выдержав, съехидничала она. — Или в общественно-полезном труде?

Тур отвёл глаза. Помолчал и сказал то, на что она и надеяться не могла:

— В личных.

— Ну, что вы тут? — нарисовался с другого бока Магнистор.

Корд стоял на карачках и с наслаждением упивался видом спелёнатой девицы:

— Так воруют невест. Закатали в ковёр и айда.

— Я на вас жаловаться буду, — пригрозила Маняша, понимая, что продолжения минутки интима не предвидится. — Инквизиторские забавы в договоре не прописаны.

— А можно я тебя поцелую? — пошутил Магнистор, аккуратно прорезая в резине прореху. — Пока ты драться не можешь.

Тур резко толкнулся спиной и выехал на заднице из пасти.