Наша Няша

Глава 26

Помещица и писательница

Маняша сидела в мерно покачивавшейся башке, зацепившись за какую-то железяку. Прямо, как в трамвае. Кажется, они отчаливали — двигались прочь от люка. Что уж совсем ни на что не похоже: она опять не трусила — то есть, абсолютно.

Как только Макс признался, что он — это он, пришло чувство бескрайней непробиваемой защиты от всего дурного. Он-то в обиду точно не даст. Как тогда выговаривал ей Турок? Любимой мужчина платит за то, что она возбуждает в нём сильные чувства? За которые не жалко заплатить любую цену?

Возможно, это и вправду всего лишь вопрос формулировок. Суть в корне: он из тех мужчин, что и вправду готовы на всё, лишь бы не отдать своё. Никому-никому. Ни за что. А тут на его женщину покушаются. Единственно необходимую — если он, конечно, не заблуждается. Хотелось бы, чтобы не заблуждался — поёжилась Маняша. Это гораздо страшней, чем залезть в пасть людоеда.

Задумавшись, не сразу услыхала, как в почте забулькали кипятком послания. Припекает — хмыкнула она, залезая посмотреть, у кого именно. Первым был, естественно он.

Машка! Глухая кукушка!! Ты в порядке????

Вопрос, заданный раз десять на разные лады. Она отметила этот ник, как особо важный, всегда желанный для общения. И поспешила его успокоить:

Макс, только не бойся и не наломай дров! Я в полном порядке. Мне даже не страшно.

Аллилуйя! Ты в пасти церата? Девчонки сказали, что ты туда запрыгнула, как сумасшедшая.

Да. Не бойся. Тут совсем не опасно. Я ему язык отрубила. Твоим топором — ты всегда знаешь, что мне нужно. Сижу и куда-то еду. Вы знаете, что ваш Скользкий предатель?

Сразу узнали. Лазуты с возрождения маякнули. Потом девчонки из тоннеля.

Мне жаль.

Брось. Бывало и не раз. Главное, что ты сообразила удрать.

Меня же невозможно убить. Зачем он это сделал?

Тебя можно похитить. Ты у меня ещё маленькая. Умыкнули бы и спрятали. Тогда большая война.

Севера с Югом?

Что-то вроде. Сбрасывай координаты каждые пять минут. Мы перехватим церата. У тебя входит в привычку залезать в пасти монстров.

Ты же меня достанешь. Сбрасывать буду. Не теряй меня. Нужно ответить остальным.

Следующим был Кац:

Няша, ты в порядке?

В полном. Я в церате. Еду. Темно, не страшно. То самое не искала.

Нашла, о чём беспокоиться. Просто дождись нас.

Вы не беспокойтесь: я дождусь.

Теперь Яра.

Золотце, тебя ещё не съели?

Ты не поверишь: я додумалась отрубить язык. Сама. Тур очень кстати оставил мне топор. Страшно любопытно слазить внутрь машины. Но боюсь, что не выберусь из пищевода. Почитала об этом, когда меня чуть не съел скорпион.

Слазим вместе. Хотя там ничего интересного. Твой Тур сегодня просто огонь. Чуть морду Кацу не набил. Ревнует?

Поверить не могу, но да.

Он мне тут в порыве гнева проболтался о своём признании. Значит?…….

Да, это он: моя большая трудная любовь. И враль, каких свет не видел.

Простишь?

Уже. Я же не дура снова потерять такое сокровище.

Вот и правильно. Подберут — не сомневайся. Он у тебя настоящий мужик. Ладно, не скучай. И не сиди на холодном. Нам это вредно.

— И не сиди на холодном, — машинально пробормотала Маняша, нащупав язык.

Потянула его на себя свободной рукой: тяжёлый зараза! Рискнула задействовать вторую руку, и на этот раз получилось. Хотя её мотнуло и бросило на стену — или на щёку, что физиологически верней. Толстый резиновый язык подъехал ближе, а под ним что-то тихонько звякнуло.

При иных обстоятельствах, даже внимания бы не обратила. Может, у него какая-то деталька отвалилась — тут их полная пасть. Но то при иных — достала она из сумки предпоследнего светляка. Хотела сэкономить, но раз такое дело…

— Привет, — кивнула маленькому серебристому цилиндрику почти затерявшемуся на фоне прочего металла. — И почему я не могу удивиться? Наверно потому что вы чересчур назойливы, — попеняла она малышу, пряча его в сумку.

И вспомнила про одно послание, которое зацепил взгляд. Интересное такое. Сулящее любопытную беседу, что в самый раз, когда девица сидит в темнице. Не заскучает.

Здравствуй.

Здравствуйте, досточтимый и прославленный Карл Мартелл. Как не стыдно устраивать облаву на беззащитную девушку? А ещё великий полководец.

А ты великая обманщица.

А моя бабуля вечно твердит, что именно дарёному коню в зубы нужно смотреть во все глаза. Вдруг он зажал ими гранату?

Я посмотрел в зубы твоему коню. Правда, не сразу. Случилась заминка. Ты ловко отвлекла меня своей интермедией. После чего моментально смылась. Верней, трагедией, когда изображала потрясение от предательства своего непися. Кстати, неплохо. Ты случайно не актриса?

Случайно нет. Просто женщина. Поэтому за обман извиняться не буду: вы первые начали. Даже не захотели для начала поговорить по-человечески. Сразу устроили парфорсную охоту. Так, с какой стати мне проявлять благородство?

Мы извиняемся.

Поздно. Я обиделась.

Няша, не думаю, что бесы будут более благородными, когда на кону такое.

Их благородство не в вашей компетенции. Я ими вполне довольна. У них, в отличие от вас, есть, что мне предложить.

А, если мы предложим больше?

Больше, чем даром? Это сколько? Что-то из области отрицательных чисел?

Что значит: даром?

Я подарила им весь комплект.

Хорошая шутка.

Отнюдь.

Ты серьёзно?

Вполне.

Тебя пытали? Шантажировали? Грозили карами небесными?

Хуже: сделали счастливой. Я подсела на это чувство. У женщин привыкание наступает быстро.

Вдруг в наших руках сделать тебя ещё счастливей?

Карл, Вы мне очень понравились. Страсть, как люблю умных людей. И воспитанных. Но склонять меня к чему-то бесполезно. У меня нет предмета для торга. Только небольшой островок. За который вам придётся воевать не со мной. И тут не смогу пожелать теням удачи. Простите, но у меня пропасть непрочитанной корреспонденции. За сим откланиваюсь.

Подожди. Давай обсудим нашу проблему.

Маняша не ответила. Что говорить, когда сказать нечего? Лучше заняться каким-нибудь злодейством. К примеру…

Миш, привет.

Привет Маш. Как дела?

У меня отлично. А у тебя не очень.

Почему? Тебя опять ограбили?

Наоборот. Я с прибытком. Нашла любимого мужчину.

Ещё одного?

Нет. Самого первого. Который тут бегал под маской второго. А кое-кто его покрывал. И безбожно мне врал.

Повисла пауза. Маняша нарочно выждала пару долгих минут: пускай помучается предатель. После чего злорадно осведомилась:

Что? Стыдно?

Он решил немного поерепениться:

С чего бы? Разбирайтесь сами. Ведёте себя как придурки!!!! А я должен стыдиться. Ты тоже хороша. Нечего было выпендриваться. Макс классный мужик. А ты ему мозг выклевала. Опять будешь ходить задрав нос?

А, если буду?

Ну и дура. Лучше мужика не найдёшь. Лучше только я. Но на тебе не женюсь. Ты недостойна такого красавчика. Тебе Айлана понравилась?

Первое впечатление приятное. Посмотрим, что будет дальше.

Дальше у нас свадьба. У неё тут никого. Будешь свидетельницей?

Она меня вообще не знает.

Тебя знаю я. Ты Макса простишь?

Уже. Ты ведь гарантировал, что он меня любит. А ты у нас великий знаток по этой части.

Я занят. В отличие от некоторых. Если нет проблем тогда отстань.

Проблемы есть. Я сижу в пасти большой машины. И куда-то еду под землёй. Скоро меня безжалостно сожрут.

Это не моя проблема. Пускай тебя Макс вытаскивает. А я торговец. Человек умственный сама говорила.

Когда ты научишься ставить запятые?

Зануда!

Особо важный ник забросал личку красными восклицательными знаками.

— Я заболталась, — извинилась она сразу перед всеми пятью.

И прочла последнее сообщение:

Что непонятного в словах «каждые 5 минут»?????? Машка, заткни в башке дыру и сосредоточься!

— Грубит, — разулыбалась она, — значит, испугался. Я не хотела, но приятно.

Не ругайся. Прости, не проследила за временем. Сбрасываю.

Пойдём по следам твоего паровоза. С кем ты там любезничаешь?

С Кацем, Ярой и Карлом Мартелом. Ни с тем франком, биографией которого ты так увлекался.

Тени склоняют к измене?

А что лучше: изменить тебе или бесам?

Лучше бесам.

Ты плохой товарищ.

А с каких пор ты стала такой кокеткой? Я влюбился в порядочную девицу. Из приличной семьи. Назначим дату свадьбы?

И вдруг она испугалась. По-настоящему. Стать женой — не то же самое, что пылать страстью. Женщина может стать опорой мужчине, если захочет — говаривала бабуля — а жена не может не стать. Иначе пускай забирает манатки и не морочит мужику голову.

А готова ли она стать такой опорой? Если смотреть правде в глаза, пока что с ней все вокруг нянчатся. Она старается изо всех сил повзрослеть, но так и норовит лопухнуться на каждом шагу. Правда, Макс очень серьёзный человек. Несмотря на некие загибы с женщинами. Если он тут один из крутейших игроков, значит его пресловутые богатства вовсе не из родительского кошелька.

От такой простой, но грандиозной догадки стало и вовсе неуютно.

Если молчишь, значит, НЕТ?

Бабуля говорит, что я тебя обесчестила со всех сторон.

Не виляй.

Страшновато.

Я не буду тебя обижать.

Глупости. Боюсь, что я буду.

Координаты!!

Лови. Видишь: куда мне замуж? Ещё расти и расти. Зачем тебе непутёха?

Шикарное слово. Бабулино?

Её.

А ещё?

Клуша, вруша, непослуша. Выбирай.

Ты?? Умеешь?? Врать????????

Родителям умею. И тебе научусь.

Это значит: ДА?

Может, она просто сногсшибательная женщина? А ей забыли рассказать о таком изумительном обстоятельстве. Бабуля вон вечно шпуняет. Да и Мишка относится снисходительно, как к маленькой. От них слова доброго не дождёшься.

Девушка должна подумать. И ответить Крысолову. Он рядом с тобой?

Ухмыляется. Просить доступ к вашей переписке бесполезно?

Зачем?

Не доверяю.

Мне?

Он бабник.

Правда??? Какой ужас!!! Трепещу и готовлюсь дать отпор.

Маняша хмыкнула: он что, серьёзно? А себя как идентифицирует? Как жертву непосильных домогательств? На которые легче поддаться, чем отвертеться? Жулик — хмыкнула она и открыла послание от Крысолова. Он точно не станет писать просто так, от скуки. К тому же обещал, что она может на него рассчитывать. А сейчас самое время.

Привет, Муха.

Минуту назад решила, что теперь я сногсшибательная женщина. Попрошу не путаться.

Это прекрасно, но лучше включи мозги. Разведка донесла, что по твоим следам идём не только мы. Тени тоже. Причём, опережают. Ты ведь не раскидываешься коорд во все стороны?

Не смешно.

СКО к тебе прикасался?

Подал руку, чтобы помочь подняться.

Тогда внимательно посмотри на верхний край интерфейса. Там нет манюсенького красного кружка?

Есть. Я и не заметила.

Это маячок. Жми. Что пишет?

СкользкиЙ СКО. Значит, он прилепил?

Раздевайся. Побегаешь голой.

Зачем? Есть старая одежда. Из яслей.

С собой её таскаешь? Ну, ты и крохоборка.

Я сентиментальна.

И умница. Сбрось с себя барахло и постарайся выкинуть его наружу.

Как? Я замурована.

Там, где боковые стенки пасти соединяются с задней, есть подвижные пластины. С каждой стороны по две. Не перепутаешь: высокие, широкие, ходят на шарнирах. Они расходятся, когда КМ поворачивает голову. Образуется щель. Через неё и выпихнешь. Главное поймать момент. Сядь рядом и следи. Он медлителен, успеешь.

Всё поняла. Сделаю. Спасибо.

Удачи, Муха.

— Маленький подлец, — мстительно прошипела Маняша, вмиг разоблачившись. — Воистину скользкий.

И переоделась в милое сердцу старьё: без бонусов, зато приятно. Однако на этом её маленькие радости закончились. Потому что в голову пришла неприятная мысль. Выпихнет она костюмчик с маячком, и тот останется валяться не земле. А тени возьмут и не поверят, будто машина застряла на полпути. Торчит где-то посреди тоннеля: ни тпру, ни ну. Значит, всё нужно сделать наоборот.

Но, как отсюда выбраться? Можно, конечно, написать Яре. Но та непременно разболтает Максу — они же друзья. Нет, сама — решила Маняша и оторвалась от штуковины, за которую держалась. Попа тут же съехала ниже по скользкому полу: как раз к задней стенке. Машина забиралась куда-то наверх — ещё один плюс в пользу её идеи. Даже если КМ ринется в погоню, вниз будет легче бежать, чем наверх.

Тут она вспомнила, что в загашнике болтается аж двадцать нераспределённых очков — даже двадцать одно.

— Я не крохоборка, — ворчала оскорблённая дворянка, осматривая щёку монстра из пластин, трубок и ещё чего-то непонятного. — Я запасливая.

Искомые пластины оказались не такими и широкими: сантиметров тридцать. И пока были сомкнуты не хуже зубов. Она забросила по четыре очка на силу, выносливость, ловкость, скорость и стойкость. Оставшуюся единичку положила в реген. Богатыршей не стала, но уверенности поприбавилось.

— А ещё я предусмотрительная, — бухтела землевладелица, вечно норовящая загреметь в какое-нибудь подземелье.

Потому что ей предстояло протиснуться в узкий зазор меж двух пластин. Не будь наша Няша такой худышкой, шансов ноль. А так стоило попробовать. Маняша затаилась перед вожделенной щелью, как кошка перед мышиной норкой. В почте продолжало булькать. Ответила только ему:

Коорд сбросила.

Вижу. Маш, ты реально в порядке? Меня потряхивает.

Я у тебя трусливая, но отважная. Слежу за пластинами — не отвлекай. Эта землеройка не слишком-то вертит башкой.

Не отвлекаю. Люблю.

Ей повезло через четырнадцать минут напряжённого ожидания. Видимо, громоздкой машине вздумалось свернуть в какой-то боковой тоннель. Пластины у другой щеки внезапно разошлись, открыв многообещающую дыру. Чтобы не споткнуться и не упасть, Маняша даже на ноги подниматься не стала. Так на карачках и устремилась к выходу на свободу.

О том, что пластины могут сомкнуться прямо поперёк тела, даже в голову не пришло. Она буквально нырнула в образовавшуюся щель по пояс. упёрлась в края руками и вытолкнула себя наружу. Пластины начали смыкаться, чуть не прищемив ноги. Здоровье просело, но она-таки плюхнулась на твёрдую землю.

Проглотила пилюлю и бросилась в обратную сторону. По тоннелю, где машина ползла впритирочку к трубе. Если и умудрится развернуться, быстро не выйдет. А пока будет возиться, она успеет заработать себе фору — успокаивала себя Маняша, стремительно улепётывая при свете пока работавшего светляка.

У неё ещё десять минут — потом он погаснет. Останется последний, а дальше полный мрак. Так что нужно пошевеливаться. Благо, хоть пилюль в достатке. Можно выжимать из Няши максимальную скорость.

Так она бежала-бежала, пока… не уткнулась в тупик. Отросток тоннеля, упиравшийся в необлицованную скалу. Видимо, машина уже где-то сворачивала, пока бестолковая барышня занималась болтовнёй со всеми подряд. Паника всплеснула руками и тут же заткнулась: не до неё.

Маняша огляделась. Пошла вдоль правой стены, внимательно разглядывая тускло отсвечивающий металл. Потом проверила левую: ничего. Не повезло. Там, откуда она примчалась, лязгало и скребло металлом о металл. Что бы ни происходило, нужно поторапливаться.

И тут погас светляк. Прилепив на макушку последний, она сосредоточилась. Назад бежать как-то не тянуло: оттуда всё громче доносились опасные звуки. Жизнь без воздуха принялась клониться к закату. Машинально сбросила координаты, достала топор и подошла к оползню, что затёк в недоделанный тоннель. Выход очевиден: рыть собственный подземный ход наверх. Раз перед ней уже не скала, значит, выкопается.

Сначала попробует сама. В конце концов, выйдет в реал и станет дожидаться, пока бесы не откопают Няшу. Тогда вернётся сюда и…

КМ пошёл назад?

От неожиданности чуть не отправила слово «да». Но вовремя вспомнила, как третировала Макса за ложь. Собственное враньё сделает её предательницей. Лучше бы не торопилась с координатами, прикинулась дурочкой — вздохнула Маняша и призналась:

Только не ругайся. Я вылезла сама. Маяк уехал в машине. А я в западне. В тупике. Ты посмотри там сверху: надо мной земля или всё ещё гора.

Жди. Бегу туда.

Она выдохнула. Ожидала, каких угодно упрёков, но Макс отложил выволочку до лучших времён. Чтобы не тратить время и здоровье понапрасну, принялась тюкать топором по земле. Та довольно легко вываливалась. Машинально отпихнув её ногами за спину, Маняша взялась за дело всерьёз. Принялась прорубаться, заложив угол: нужно выбираться наверх.

Дело продвигалось медленно: земля плотная, напичкана камнями, отнимавшими прочность у топора. К тому же в целях экономии времени и сил она работала на карачках, сузив лаз до предела. Когда от здоровья осталась четвертушка, скушала пилюлю, чуть подождала и продолжила. Время шло, лаз потихоньку удлинялся. Маняша поднималась всё выше и выше. А потом явился Макс и всё испортил:

Над тобой небольшое озеро. Неглубокое. Копай вперёд. Мы пойдём навстречу. Главное!!! Коорд!!! Иначе разминёмся!!!

Не кричи — не глухая. Копаю вперёд — это ещё легче. Пилюль полно.

Маш, я тебя вытащу.

Не сомневаюсь.

Я тебя вытащу, куда бы ты ни залезла.

Я же не нарочно. Ты знаешь, и всё равно дразнишься.

Поженимся, не буду.

Клятва игрока.

Не в этот раз. Веришь?

Верю. Только за мной, кажется, погоня. Всё, некогда. Копаю.

Время остановилось. Почта пиликала. Она утроила усилия. Кромсала землю, отпихивая её за спину. Вроде как баррикадировала собственный лаз. Машины запах не чуют, а вот движение вплоть до мельчайшей вибрации. Чем дальше от тоннеля она закопается в землю, тем больше шансов, что машина её не найдёт.

Полоска здоровья опасно замаячила красным в миллиметре от смерти. Маняша скушала пилюльки и замерла, ожидая, когда вернётся силушка. Сбросила координаты, и глянула, чем там озабочен Тур.

Маш, я дёргаюсь. Ты в порядке?

Категорически нет.

Что?

Меня позвали замуж. Как я могу быть в порядке? Должна прыгать до потолка, но готова закопаться ещё глубже.

Мне тоже страшновато.

Почему?

Я детей боюсь. Но сына хотел бы. Назову Ванькой. Иван Максимович. Звучит?

Что-то смутно знакомое. Это не из Северной войны?

Шувалов. Походный дневник. Битва при Гуммельсгофе, взятие Мариенбурга, Ямбурга. Помнишь?

Конечно, нет. Военная история твой конёк. А я хотела назвать сына Николашей. В честь дедули. Николай Максимович тоже звучит.

Придётся двоих рожать. Это значит ДА?

Ты меня сначала откопай, жених.

И откопаю, и отмою. Маш, ты мне нужна.

Всё. Восстановилась. Копаю.

Маняша очень старалась: ни на миг не отвлекалась. Бесы, конечно, быстрей до неё докопаются: их много. Она бы и не выкладывалась, если бы не подстёгивало внезапное подрагивание земли за спиной. Всё ощутимей и ощутимей. Всё-таки машина почуяла её копошение. И тоже роет землю, чтобы достать вкусного червячка.

Они добрались до неё одновременно: Макс и монстр. В один прекрасный момент ударила топором по земле, и та не вывалилась под пузо, а провалилась в образовавшуюся дыру. Чьи-то огромные лапищи вцепились в запястья и выдернули её из норы.

Маняша оказалась в почти полноценном тоннеле. Там в полный рост плечом к плечу стояла вся эпическая троица: ТУР_КАР, КрысоЛОВ и МАГ_Нистор. В одних комбинезонах без обвеса. С лопатами в руках.

Тур сгрёб свою землеройку в объятья, скосив ей часть и без того просевшей жизни.

— Убьёшь, придурок, — проворчал Крысолов, отнимая у него насупленную манюню.

— Уходим! — рявкнул Магнистор.

Ребята успели оттащить её шагов на десять, когда земля позади взорвалась. В свеже выкопанный тоннель ворвались длинные толстые иглы — целый пучок.

Нежную дворяночку грубо зашвырнули за спины. Чьи-то руки подхватили её и поволокли прочь. Маняша сумела оглянуться: три богатыря обросли просто чудовищной бронёй. А за ними разверзлась такая громадная пасть, что буквально заткнула весь тоннель. Не монстр, а какая-то адская бездна.

И что — размышляла Маняша, поспешая за незнакомой девушкой-бойцом — эта громадина думала наесться такой доходягой, как она? Мимо неё к месту схватки то и дело просачивались бесы. Как они там все развернуться? Впрочем, это уже не её дело. Скорей бы выбраться наверх и вернуться на остров. Осточертело всё — не описать как.

Наверху её встретил сам Кац. Выдернул из лаза, как морковку из грядки, и поставил рядом. Осмотрел и покачал головой:

— Ты не устаёшь меня удивлять.

— Не влюбись, — пробурчала Маняша, оглядываясь. — У меня и без того куча проблем. Ребят там не съедят? Что это за чудище?

— Сколопендра, — пояснила Яра. — Не волнуйся: не съедят.

— Разделают, как бог черепаху! — весело прочирикала какая-то девчонка и нырнула в тоннель.

— Присматривай за ней, — усмехнулся Кац, одарив шуструю помещицу насмешливым взглядом.

— Да, ладно тебе, — отмахнулась кибра. — Не перегибай. Она всё сделала правильно. Чётко и без истерик.

— Молодец, — вполне серьёзно оценил конструктор и отошёл.

— Как вы так быстро до меня докопались? — уважительно поинтересовалась Маняша, косясь на озеро за спиной.

— Нагнали побольше народа, — пояснила и без того очевидное Яра. — Притащили пета.

— Бог ты мой! — опешила малограмотная помещица с задворок мира. — Что это?

Неподалёку от тоннеля стоял небольшой кибер-монстр. Жуткое чучело, смутно кого-то напоминавшее. Но одно точно: землеройное. Помимо гусениц под брюхом у КМ были передние лапы, на конце которых красовались круглые рамы. Покрытые… тоже своеобразными гусеницами с загнутыми острыми резцами.

— Наш кротик, — ласково отрекомендовала чудовище Яра. — Питомец. Это он тебя откопал. Симпотяга, да?

— Ну-у-у…

Высказать своё просвещённое мнение мелкопоместной барыньке не дали. К ним подскочил какой-то боец и выпалил:

— Нападение! На остров.

Конспиратор даже не покосился на Маняшу, но та мигом сообразила:

— На мой?

Взгляд Яры стал отсутствующим. Через несколько секунд кибра вынырнула из лички и кивнула:

— Да. Стой! — последнее, что услышала Маняша, когда врубила телепорт.

Сама не поняла, как это вышло.