Наша Няша

Глава 17

Помещица и кладоискательница

Столбик сообщений о победе над крабами заканчивался целым букетом наград — у Маняши глаза разбегались.

Вы победили противника, превышавшего вас на 9 уровней, с помощью команды. Ваш текущий уровень: 33.

Вы победили противников, превышавших вас более чем на 5 уровней 12 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

— Да, легко, — усмехнулась она, закончив с боевыми успехами и перейдя к мирным:

Вы предотвратили гибель населения, не находящегося под вашей опекой. Ваш текущий уровень: 33.

Вы заработали одно очко доброжелательности людей. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с людьми: 9. Общая сумма очков репутации: 4.

Вы получаете дополнительное пассивное умение персонажа: щедрость. Данное умение даст возможность более индивидуальной прокачки персонажа. Вместе с навыками коммуникаций с игровыми и неигровыми персонажами данное умение позволяет повышать репутацию вашего персонажа. Ваш уровень репутации: 5.

У вас шестнадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?

— Батя, ну, скажи, что я молодец.

— Молодец, — скорей послушно, чем одобряюще повторил он. — Очки.

Все заработанные очки Маняша, конечно же, поделила между дипломатией и новым умением. Первое подтянула к прочим активным, а второе нужно для повышения репутации.

Что ни говори, зря она воротила нос от грубых драк, почитая это чем-то… не слишком достойным. Прости, бабуля, но ей понравилось. Даже удивительно. Кто бы ей сказал ещё недавно, что она будет сражать по-настоящему и никого не подведёт — решила бы, что беспардонно льстят. Но, сражалась и не подвела. Хотя сердцу всё равно милей доля владетельницы, а не бойца — всерьёз не захватило.

Золотце, ты не забыла про респ? Явишься к началу, или мы сами?

Несколько секунд Маняша пялилась на послание Яры, пытаясь сообразить, о чём речь.

— Скорпионы! — дошло до неё.

— Возрождаются, — глянув на солнце, подтвердил Батя.

— Нужно срочно возвращаться! — засуетилась она, как всякая женщина в поисках упущенного времени.

Я далеко. С телегой. Как мне вернуться? Тура сегодня уже вызывала — неловко снова дёргать. Поможешь?

Конечно. Сбрось координаты и жди.

В глубине души она всё-таки надеялась, что за ней примчится он. Однако, на этот раз…

— С прибавлением, — кивнув на её макушку, где красовался новый уровень, поздравил Крысолов. — Растёшь.

— Спасибо, что откликнулся, — искренно поблагодарила корда Маняша.

— Это не благие намерения, — усмехнулся тот, оценивающе оглядев её хозяйство. — Это договорные обязательства. Так что можешь ко мне не клеиться.

— Почему? — изобразила она девичью обиду. — Может, у меня сердце пылает?

— Попей водички, залей пожар, — отшутился он и кивнул Бате: — Воз поближе. И держите рогатых.

— Сделаем, — принял тот приказ и взялся распоряжаться.

— Крысоловчик, миленький, — принялась подлизываться Маняша, вызвав на его лице ироничное недоумение. — А сколь раз я могу обнаглеть?

— Со скорпионами?

— Пока только с ними.

— В принципе, — серьёзно отнёсся он к просьбе. — Можем ещё завтра провернуть один заход. Но, больше не проси. У нас по твоей милости война. Где я и хочу проводить время. А не окучивать одних и тех же мобов. Так что не жадничай.

— Не могу, — картинно развела она руками. — Я ведь женщина.

— Ты не женщина, — нарочито тяжко вздохнул он. — Ты беда.

— Почему? — удивилась она.

— Да, так, — было видно, что он сболтнул лишнее и теперь уйдёт от ответа, как не тряси.

— Если я делаю что-то не то, просто скажи, — попыталась Маняша зайти с другой стороны. — Я совершенно не обидчива. И не прочь научиться себя вести.

— Ты хорошая девчонка, — вдруг нормально по-человечески без наигрыша похвалил он.

Чувствовалось, что этот мужчина старше. И в целом неплохо к ней относится.

— И всё-таки?

— Няш, не грузи, — попросил корд. — Просто знай, что на меня можешь рассчитывать.

— Я больше не буду ловить тебя на слове, — виновато покаялась он. — Прости. Вырасту и научусь бороться с любопытством.

Он хмыкнул и покачал головой:

— Умница. Всё, хорош куртуазничать. Пора.

Бес ухватился за протянутую Батей руку. От него шла цепочка остальных, замкнувшаяся на быках. Второй рукой Крысолов притянул к себе Маняшу, и активировал телепорт.

На этот раз поселенцы не торчали на отмели — облепили ограду, возбуждённо обсуждая происходящее за ней. А за ней происходила новая битва со старыми машинами. Штатное для бесов событие — Маняшу оно тоже заинтересовало. Прошлую битву пережила внутри скорпиона — на нынешнюю хотелось полюбоваться снаружи.

Красиво — ничего не скажешь — даже позавидовала она девушке-бойцу, которая смерчем прошла сквозь выставленные клешни. После чего одна из них повисла, а вторая едва не откусила собственную ногу. Затем тот же смерч пронёсся обратно, и скорпион окончательно обезклешничал. Второй боец в то же время лишил машину хвоста и взлетел на тулово.

Скорпион закрутился на месте, подминая и ломая деревья. Девушка выписывала вокруг вензеля, лишая его одной ноги за другой. А корб просто рубил сверху уязвимое место. Со вторым скорпионом обошлись так же. И Маняше стало понятно, отчего её так мотало в пасти.

Она попрощалась со своими бойцами и вышла в реал. Где на удивление легко вылезла из капсулы — вот, что значит, большой перерыв в игре. Да ещё физические упражнения в бассейне. Нужно всё-таки заставлять себя делать перерыв.

В кабинете бабули негромко чирикали мультяшные голоса. Небольшой старенький телевизор транслировал что-то новомодное, где герои похожи на что угодно, только не на человекообразных. Анна Иоановна лежала на Сталинском диване и читала. А девчонки сидели за дедушкиным важным столом и рисовали.

— Маша, у меня не получается, — подняв головёнку, пожаловалась Алиса.

Маняша подошла, посмотрела: Васька корпела над разукрашкой, а вот её старшая сестра пыталась создать самостоятельное творение. Поцеловав надувшуюся художницу в макушку, она предложила:

— Давай, я быстренько поужинаю, а потом мы попробуем вместе.

— Давай, — важно кивнула девчушка и принялась калякать неудачный рисунок.

— Будь добра: принеси мне сок! — попросила вслед внучке Анна Иоановна.

— Я сама! — соскользнула со стула Алиса и понеслась на кухню. — А ты руки мыла? — строго уточнила она.

— Мыла, — покладисто отчиталась Маняша, стараясь не улыбаться. — А что у нас на ужин?

— Плов, — открывая холодильник, объявила Алька. — Тебе много или для диеты?

— Для диеты, — внимательно следила Маняша, чтобы небольшая стеклянная кастрюля не выскользнула из детских рук. — Ты обещала отнести бабушке сок.

— Ой! Бабушка! — спохватилась заботливая малышка и снова полезла в холодильник.

Сок из стеклянной бутылки наливала сама — ни капельки не пролила. Взяла двумя руками полный стакан и осторожно посеменила в кабинет. Возвращая кастрюлю в холодильник, Маняша вдруг представила, что это её дочь вот так перебирает ножками в огромных тапках-кроликах. И мысли тотчас переметнулись к Туру.

— Я сама! — категорично потребовала Алиса, запорхнув на кухню.

— Конечно, — поддакнула Маняша. — Видишь: я ждала, когда ты обо мне позаботишься.

И всё-таки микроволновку включали вместе.

Когда вернулись в кабинет и засели за рисунок, бабуля, как бы между прочим, заметила:

— У тебя сегодня задумчивые глаза. Ты с ним встречалась?

— И встречалась, и есть, о чём подумать, — пробормотала Маняша, придерживая детскую ручку, чтобы корона у принцессы не получилась кривой.

— Надеюсь, сегодня твой рыцарь тебя спасал?

— Спасал. На этот раз от бандитов с большой дороги.

— Сказка продолжается, — задумчиво констатировала бабуля, глядя поверх книги.

— Я расхрабрилась и заявила, что она может закончиться плохо, — призналась Маняша.

— И что?

— И он перестал на меня злиться.

— Было за что?

— Конечно, было. Ты плохо меня знаешь?

— Он хороший мальчик, — вынесла вердикт Анна Иоановна. — А тебе следует поменьше выкаблучиваться. Мужчины этого не любят.

— Я не нарочно, — вздохнула внучка.

— Ты хорошая, — убеждённо заявила Васька, оторвав от работы глазёнки.

Уложив девчонок, Маняша свалилась сама и моментально заснула. Ей приснился любимый бабулин ресторан. Они сидели за угловым столиком, официант принёс большие тарелки с мелкими стальными крабиками. Те носились по всей тарелке, а она пыталась наколоть их на вилку. Бабуля смотрела на внучку неодобрительно и требовала сначала распределить очки.

Вернулась, как и заведено в игре, к месту вторичной кончины скорпионов. Немного помялась, и рискнула немножко обнаглеть. Правда, Тура тревожить не стала — попросила о помощи Яру. Но вместо корда на этот раз примчалась кибра-боец сто пятьдесят восьмого уровня. Быстренько перебросила протеже на материк и унеслась, пожелав удачи.

— Ну-у-у, — протянула Маняша, внимательно изучая представшую перед ней картину. — Что тебе сказать?

— Не наше дело, — равнодушно отрезал Батя, не сбавляя шаг.

А вот она остановилась. И на всякий случай крикнула:

— Вам помочь?!

Они только-только вышли из рощицы. И ничего не предвещало, что на открытом месте в довольно густонаселённом обжитом районе водиться… вот это вот.

— Не-е-е-е!.. — проорал игрок, пролетев над их головами.

В коконе из какого-то… шланга или каната — поди там разбери, когда оно просвистело на впечатляющей скорости.

— Са-а-ами!.. — вторил товарищу ещё один воздушный гимнаст, пролетев в обратном направлении.

Так же туго спелёнатый: наружу только голова да берцы торчат.

Два начинающих бойца-киборга: сорок четвёртый и сорок шестой. Бравые и твёрдо уверенные в своей непобедимости. Третий кибр взлетел неподалёку на землёй и рухнул обратно, боевито размахивая мечами.

— Батя, что это за цирк?

— Нет, Наша, это не цирк, — с проклюнувшимися у Буслая издевательскими нотками, пробасил он. — Это спрут.

— На земле? — машинально уточнила Маняша.

— А, где ему ещё-то быть? — удивился Ник. — На воде что ли?

— Ах, ну да, ну да, — пряча улыбку, пробормотала образованная дворянка. — Действительно: что это я? Спрут же. Кстати, где он?

— Перед тобой, — вновь удивился Ник. — Вот же! — указал на опять пролетевшего в путах игрока. — Киборгов треплет. А потом сожрёт.

Тут до неё дошло: это не шланги — это своеобразные щупальца. Которыми машина поймала игроков. Или они её поймали, а потом всё равно она.

— Смотри! — рыкнул Батя, оттащив хозяйку подальше от цирковой арены.

Там, где она только что хлопала ушами, из земли выскочил чёрный шланг толщиной в её руку.

— Идём? — недовольно осведомился командир. — Или хочешь досмотреть?

— Одного сожрал, — с явным интересом и ни каплей сочувствия констатировала Рада.

— Где? — закрутила головой Маняша.

— Там, — указала охотница на то самое место, где недавно подлетел над землёй игрок. — Спрут его подбросил, клюв распахнул и слопал.

— Не слопал, — возразила выскочившая из воздуха Алиса. — Он там раскорячился и теряет силы. Когда всё сольёт, тогда и слопают.

— Поможем? — покосилась на командира Маняша.

— Не просят, — указал тот на очевидный факт.

— Помо!.. — провыл один из летунов, зависнув неподалёку.

Бедолага кибр дёргался, пытаясь выцарапать из колец хотя бы одну руку.

— Помочь?! — уточнила Маняша, чтобы потом ей не предъявили претензию о необоснованном вмешательстве в чужой игровой процесс.

— Да! — заорал он благим матом.

— Батя?

— Качнёмся? — блюдя субординацию, осторожно предложил командиру Ник.

— Сто тридцать восьмой уровень, — напомнила ему Рада, тем не менее, доставая лук.

— Право первого, — потребовал у хозяйки Батя.

Что означало: первыми лут собирают они.

— Право первого! — тут же выдвинула она условие перед своими бессмертными сородичами.

— Сделка! — возмущённо проорал игрок, зависший над местом, где дислоцировалась жадная пасть машины.

— Сделка, — подтвердила Маняша и бодренько осведомилась: — Что делаем?

После битвы с крабами она подняла сразу два уровня — была не прочь повторить.

— Ты стоишь здесь, — жёстко приказал Батя. — Рада, бронебойными с дистанции. Алиса, по команде к застрявшему кибру: подкинешь пилюль регена, чтобы продержался. Буслай, во-он то дерево. Вперёд!

Маняша не поняла лишь про дерево: толстенный дуб с раздвоенным стволом. Буслай первым бросился на позицию с предельной для тяжеловеса скоростью.

— Батя! — раздражённо каркнула Маняша. — Подкиньте!

Они с Ником подбросили её на ближайшее высокое дерево: с балкона наблюдать за схваткой удобней, чем из партера. Закрепившись, она углядела, как Буслай обвил один из стволов дуба толстенной верёвкой, прицепив её карабином к своему поясу. А во второй загнал один из своих чудовищных топоров.

— Закрепился, — сообразила Маняша, во что её витязь играет.

И решила, что никакая предосторожность не лишняя: тоже примотала себя к стволу.

А в это время буквально в паре шагов от Буслая землю пробуравило щупальце. Захлестнуло новую добычу, поползло, обхватывая его вторым витком, третьим.

— Ну, же! — запрыгала на ветке Маняша. — Чего ты ждёшь?!

Он ждал, когда шланг достаточно натянется, пытаясь оторвать добычу от якоря. И обрубил его с одного замаха вторым топором. Откуда-то из-под земли раздался громкий монотонный гул. Машина реагировала на причинённый ущерб подачей звуковых сигналов: звери так делают, и ей надо.

Командир с буяном притаились за дубом. И ждали именно этого сигнала: машина решила укрепить свои позиции. Вокруг Буслая из земли вырвались сразу три щупальца. Мешая друг другу, занялись обнимашками, ухватив добычу сразу за обе руки. Тут уж дамагеры выскочили из засады и обкорнали спрута ещё на три конечности — гул усилился. А земля задрожала — все кусты-травиночки заходили ходуном.

А потом она вспучилась, явив зрителям макушку, обшитую большими блестящими на солнце пластинами.

Объект с условным названием «СПРУТ». Уровень: 138. Тип: звероподобный кибер-робот (ЗКР). Класс: плотоядные. Функциональность: временно отсутствует. Материал: нейлоновая ткань с неопреновым покрытием, кевлар, нитинол, сплавы титана, берилия, хрома, тантала. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: 70. Эффекты: -25 % выносливость, — 25 % ловкость, — 25 % скорость, — 20 % уклонение от любых ударов, — 20 % принятие удара, — 20 % концентрация, — 10 % защита щитов, — 10 % урон от тяжёлого оружия, — 10 % урон от стрелкового оружия, — 10 % критический удар.

Дополнительно: оснащён функцией циркулярного сканирования, коллективными и симбиотическими функциями взаимодействия с игроками и другими ЗКР.

Условия перепрограммирования на взаимодействие с игроком: уровень, начиная с 150, достижение «Блокиратор» 4 ранга, достижение «Хакер» 4 ранга, достижение «Манипулятор» 4 ранга.

— Ну, и глазищи, — покачала головой Маняша. — Целые иллюминаторы.

Она впервые видела, чтобы у машины именно глаза были отмечены голубым цветом уязвимого места. Значит, не просто стекляшки: что-то бронебойное. Куда сейчас Рада пускала одну стрелу за другой. Снимала здоровье монстра по капельке. Да и лишение конечностей не нанесло КМ значительного урона.

— Живучий гад, — так зло прошипела Маняша, будто сухопутный спрут испортил жизнь лично ей.

А не её бойцы прицепились к нему и решили прикончить.

Вслед за макушкой с иллюминаторами показался и громадный загнутый клюв. Распахнутый: в нём раскорячился киборг сорок восьмого уровня. Соорудил распорки из всего, что можно: рук, ног, головы, меча, топора. Его жизнь буквально висела на волоске.

Маняша влетела в почту и загнала в командную строку его ник: КИБ_Сашок_8484.

Лови

Она забросила ему горсть пилюль регена — благо, те универсальны для всех игровых рас.

В ответ прилетело:

Сделка

И вот уже полоска здоровья недоеденного кибра отпрянула от ядовито пламенеющего края. А затем медленно нехотя поползла вверх.

Ещё?

Если не жалко

Даже понимая, что они в игре, Маняша так до конца и не осознала местную реальность. Для неё сейчас этот незнакомый Сашок был погибающим человеком, отважно борющимся за жизнь. Он мог умереть прямо на её глазах — переживание, без которого она как-нибудь обойдётся.

Поэтому точно так же она подкрепила ту парочку, что сейчас просто висела в воздухе, опутанная шлангами. Их больше не мотало из стороны в сторону — спруту не до них. Но и расставаться с добычей КМ не торопился.

Между тем машину донимали со всех сторон. Под дубом она уже лишилась восьми щупалец. Проскользнувшая к самому клюву Алиса вбила в него два копья и три подобранных по пути жердины. Одно из щупалец попыталось поймать следопыта, но девчонка ушла от него: где бегом, где прыжком, а где и кувырком.

А вот Сашок оплошал. Благодаря новым подпоркам он выскочил из клюва. Рванул прочь и был снова пойман: ловкости не хватило и умений класса. Витязь да ещё толком не прокаченный — никаких шансов. Несмотря на помощь Рады, пытавшейся меткими выстрелами отвлечь щупальце.

Однако и обратно в глотку его пихать никто не стал. Спрут оценил опасность, исходящую от стрелка и попытался заняться им. Сразу два шланга метнулись к Раде. Маняша так испугалась, что безотчётно метнула в одно свой нож. И — вот тебе здрасьте — попала!

На что спрут отреагировал молниеносно. Столбовую дворянку и помещицу поймали, как зайца. Очень сильное и жёсткое щупальце дважды обернуло тело и рвануло, норовя стащить очередную порцию еды с дерева. Сняло аж две трети жизни — зараза!

— Так и знала… — пыхтела Маняша, кромсая эту дрянь вторым ножом, — что пригодится.

— Наша! — прокричала Алиса, белкой взлетая к ней. — Я сейчас!

Девчонка и опытный боец не стала отдирать от хозяйки врага. Она уселась на щупальце сверху, припечатав его к ветке. И с трёх ударов перерубила небольшим прямым широким мечом. Враг ретировался — кусок безжизненного шланга свалился с жертвы и полетел на землю.

Наконец, машина просчитала все уроны с возможностями и выпустила одного за другим кибров. Разжала щупальца, устремив их под дуб, где уже валялась куча порубленных шлангов. Шмякнувшись на землю, игроки мстительно завопили и бросились туда же.

— Неопытные, — констатировала Алиса, сидя на ветке рядом с хозяйкой и болтая ногами.

— Научатся, — заступилась за соплеменников Маняша, следя за Батей.

Как только тот убедился, что его бойцам на подмогу несутся киборги, скрылся за ближайшими деревьями. А к башке спрута выскочил уже с другой стороны. Здоровье того просело на две трети. Время для крита — поняла Маняша, когда её великолепный непревзойдённый командир в несколько прыжков оказался на покатой макушке. И мгновенно принялся рубить правый глаз.

Алиса уже спрыгнула с дерева. Вдвоём с Радой они побежали к своему командиру, беспрерывно стреляя. Пытаясь отвлечь на себя внимание, летевшего туда же чуть ли не последнего щупальца. Оно успело первым: скрутило Батю, намереваясь задавить. Вышибло из него сразу половину жизни.

Девчонки и тут не стали высвобождать пойманного товарища. Заскочили на макушку и в четыре руки взялись рубить иллюминаторы. Щупальце бросило Батю и сцапало Раду. Из-под дуба подоспело ещё одно и принялось гоняться за Алисой. Батя же — как Маняша и ожидала — вернулся к своей разрушительной деятельности.

Кибры, отчаянно желавшие лично завалить монстра, добежать до него не успели. Крит!

О чём Маняше сообщили, поздравив её с новым уровнем за победу в составе команды. А к уху прилипла Алиса:

— Бери одну вещь. Я чувствую: в нём что-то важное.

— Круто сработали, — как лидер группы, раздосадованно поздравил её Сашок.

— А, почему в нике такое странное число? — просто не терпелось узнать Маняше.

— Восемьдесят четыре? Мой регион. Я с Таймыра.

— Саш, предлагаю сделку: я заберу одну штуковину, а тебе весь остальной лут и туша. Уровень высокий, выручка будет неплохой.

— Как я столько железа утащу? — поморщился он. — Сам знаю, что можно круто заработать, но…

— Я тебе помогу, — пообещала прокачавшая дипломатию помещица.

— С чего бы? — заподозрил он подставу.

— Я сегодня перк получила: щедрость. Мне нужно её качать для владетельницы. И репутацию. А очки идут туго. Я ж не боец.

— И, как поможешь? — с надеждой уточнил второй кибр.

— У меня в Бесоморе знакомый торговец. У него собственный портативный телепорт. Он просто прилетит и заберёт тушу. Всё лучше, чем ничего. Ну, а лут сами дотащите. Продадите, где повыгодней.

— А что за вещица? — не унимался Сашок.

— Мне для квеста нужна. Ключ к следующему этапу, — туманно пояснила Маняша.

Благо, тутошние задания, выполняемые игроками, отличались массой условий и причуд.

Переглянувшись с товарищами и получив одобрение, он кивнул:

— Сделка. А вещицу покажешь?

Услыхав, что хозяйка договорилась, Алиса мигом юркнула в клюв спрута.

— Конечно, нет, — вытаращилась Маняша с видом завзятого игрока, у которого потребовали копию паспорта.

— Да, ладно, — отмахнулся он. — Это я так: брякнул, не подумав. Забирай свою штуку и звони своему торгашу.

— Наша! — вылетел из клюва спрута многократно отражённый призыв. — Нашла!

— Лезь, — кивнул на чудовище Батя.

И ничего ведь не попишешь: следопыту найденная штукенция в руки не попадёт — только игроку. В принципе — оценила Маняша, пролезая через глотку спрута, будто через дыру в собачьей конуре — ничего страшного. Обычная машина — кстати, в отличном состоянии. Везде чистенько, всё блестит.

Учуянная Алисой ценность поразила Маняшу в самое сердце. Сунув её в сумку, она призадумалась. А надумав, черкнула письмецо:

Ты не поверишь, но срочно нужен. Не один. Я тут кое-что нашла. Вы меня убьёте, если отнимут.