На обломках хаоса

Глава 30. Гости

Приводить в порядок всю команду оказалось той ещё задачей.

Всего один день на чужой земле, в объятиях прекрасной эльфийки, и большинство сотрудников корпорации «Свет» просто отказывалось возвращаться в свой мир. Их даже как-то особо и не интересовал тот факт, что портал, через который мы сюда пришли, исчез по необъяснимым причинам.

Что ж… Должна признать, разница миров налицо. А учитывая тот факт, что тут и защита есть, да и относятся к тебе с таким трепетом, желание остаться лишь возрастает. Некоторым шефу приходилось даже угрожать, чтобы отрезвить их и заставить подчиняться вышестоящему руководству.

Правда, больше всего проблем было не с кем-то со стороны, а именно с Катериной. Дочерью начальника. И к утру у этой девицы были уже свои мысли, а также уверенность, что отец непременно её поддержит.

— Я остаюсь! — с вызовом бросила она, гордо приподняв подбородок. — Меня здесь, в отличие от вашего жалкого отделения, ценят!

— Оператор Смирнова, — старался не повышать голос шеф, но ему это давалось с огромным трудом. — Вы даже язык не понимаете! С чего решили, что вас ценят?

— Я это чувствую, — не успокаивалась девушка, приложив руку к сердцу.

— От вас хотят всего лишь ребёнка, — настаивал шеф. — Ни больше ни меньше. Вы здесь не более чем инкубатор.

— Они желают полноценной семьи! — продолжала Катерина, вызывая у остальных лишь тяжёлый вздох.

Шеф уже терял терпение. И, по всей видимости, он и сам был не против её тут оставить. Как говорится, минус одна причина для головной боли. Однако из-за этого возникла бы другая причина в виде начальника Смирнова. И тут уже полетели бы головы всех. Проще было бы просто притащить её в отделение корпорации «Свет», а там она пускай уже сама с отцом разговаривает.

— Оператор Смир… — снова и снова начинал шеф, но…

— Нет! — упёрлась Катерина, топнув ногой.

— Это уже порядком начинает раздражать, — не выдержала я, после чего подошла к девушке со спины.

Резко обхватила её руку, направила запястье Катерины в неё же саму, а после нажала на скрытую кнопку на браслете, которые имеется в каждой рабочей форме операторов. Та даже понять ничего не успела. Небольшой разряд тока и девушка потеряла сознание. И это хорошо, что Катерина девушка… открытая. Любит глубокое декольте, демонстрируя всем свои «достоинства».

Если бы была полностью закрыта формой, то электрический разряд не прошёл бы.

К своему удивлению, я теперь услышала негромкий вздох облегчения. Причем не только со стороны шефа, но и со стороны других сотрудников, которых Катя, по всей видимости, уже достала, но сказать ей что-то против не могут.

— Ты, — обратился Пётр Михайлович к одному парню из команды. — Будешь её держать, — указал на Катерину, передавая бессознательное тело девушки сотруднику. — Теперь выдвигаемся.

— Ох, и криков будет, когда очнётся… — тихо пробормотал тот, но всё же взял девушку на руки.

Шеф, разумеется, до конца не верил эльфам. Не верил и в то, что портал закрылся сам, и в то, что новый портал как-то нам поможет. Однако, чтобы хоть как-то успокоить людей, нас сопроводить вызвался не кто иной, как сам старейшина.

Алир спокойно воспринял негативную реакцию и настороженность со стороны шефа. Более того, он и сам хотел понять, что именно послужило причиной закрытия портала. Так что на этом разговоры были закрыты.

Где мы должны будем появиться, нам никто толком не сказал, так как эльфы сами не успели ещё запомнить. Лишь неоднократно твердили, что территориально это довольно близко к нашему городу.

С Дэном мы практически даже не разговаривали. Он держался в стороне, став в основном переводчиком между людьми и эльфами. Не могу сказать точно, по какой причине, но, если честно, я и не пыталась в этом разбираться. Так уж вышло, что уединение мне в каком-то смысле было даже необходимо.

Вся причина в моих статусах.

Физически я не чувствовала изменений. То же тело, та же внешность… Но вот по характеристикам изменился не только мой класс, но и сила, ловкость, интеллект… Да вообще всё!

Словно меня неплохо так прокачали. А ведь я всего-то починила один единственный чёртов посох. Который, кстати, теперь хранится в моём инвентаре. Хоть он особо и не привлекает чужого внимания, так как подобным оружием никого, по сути, не удивишь, но всё равно лишнего внимания мне не нужно.

Конечно, стоило бы это с кем-то обсудить и вообще отдохнуть, как минимум. Но на это нужно время. А времени как раз и нет.

Небольшая группа людей в сопровождении эльфов возвращалась в свой мир, но уже через другой портал. На улице была яркая солнечная погода, весенний воздух и приятный шелест листвы на деревьях… Но стоило пройти через неоново-голубой круг, как картинка перевернулась с ног на голову.

Теперь на улице царила ночь. Более того, мы оказались посреди тесных городских улиц, где единственным освещением были уличные лампы, а также неоновые вывески различных заведений. По всей видимости, недавно был дождь, так как асфальт ещё не просох, а местами скопились лужи.

— Где это мы? — услышала я голос со стороны.

В одном мы убедились, что это точно мир людей. Так что тут можно успокоиться. Однако это точно не Россия.

— Мы в Китае, — неожиданно прозвучал голос Даниэля, который был подобен грому среди ясного неба. — Я уже бывал здесь, — пояснил он, пожав плечами, когда многие с непониманием оборачивались в его сторону. — Если не ошибаюсь, город Чанчунь.

— Где? — одновременно с шоком, раздражением и усталостью протянул шеф.

— До Владивостока путь неблизкий, — спокойно продолжал Дэн, никак не реагируя на реакцию людей. — Но не сказать, что нереальный.

— Совершенно верно! — раздался громогласный мужской голос откуда-то из тени улицы.

Не успели мы рассмотреть того, кто говорил, как к нам уже вышло семь тёмных фигур. По одежде, а также вышивке на груди стало ясно, что это представители корпорации пробуждённых, которые курируют данную территорию.

В самом центре высокий, худой пожилой мужчина с длинными седыми прядями, которые аккуратно были уложены в хвост. Рядом с ним миниатюрная девушка, что ростом мне даже до подбородка не доставала. Тёмные волосы туго собраны заколкой. Помимо рабочей формы, на девушке имелись привлекающие внимание ажурные чёрные перчатки. Они никак не вписывались в общую картину и не подходили стилю девушки, но остальных всё устраивало.

Что касается других членов группы, то они предпочли всё ещё оставаться в тени. Охрана? Телосложение крупное. По всей видимости, также пробуждённые и далеко не низкого ранга. Однако в их руках не оружие, а небольшие чёрные кожаные кейсы.

— Добро пожаловать в Китай! — воскликнул пожилой мужчина, всплеснув руками. — Мы рады приветствовать на нашей земле любых дружественных нам пробуждённых. Особенно тех, кто прибыл из мира эльфов.

— Не беспокойтесь, — тихо бросил шеф. — Мы у вас не задержимся. Уже сегодня постараемся отправиться на свою территорию.

— Разумеется! — с улыбкой отозвался пожилой мужчина. — Однако, как того требуют правила, не затруднит ли вас пройти регистрацию, как и все пробуждённые? — спросил он, после чего указал на девушку рядом с собой.

Китаянка сделала пару шагов вперёд, после чего принялась аккуратно снимать перчатки.

— Разве мы не должны пройти в ваш офис? — с подозрением спросил шеф.

— Нет-нет, — отрицательно покачал головой старик. — В этом уже нет необходимости. Наша прекрасная Минчжу способна проверять и регистрировать новоприбывших пробуждённых, лишь раз прикоснувшись к ним. Идти никуда не нужно, так как весь процесс не займёт и минуты. Просим вас проявить терпение.

Все мгновенно начали переглядываться. Данное предложение показалось слишком подозрительным, но если начнём отказываться, то вызовем ещё больше подозрений. Да и проблем прибавится. Не хотелось бы устраивать конфликты на чужой территории сразу, как только прибыли туда.

— Я первый пойду, — неожиданно вызвался Даниэль, подняв руку.

На это китайцы лишь пожали плечами, давая понять, что им очерёдность не столь важна. Главное, чтобы процедуру прошли все. Дэн выглядел весьма спокойно. Даже когда девушка коснулась его ладони, закрыв глаза, он не дрогнул.

Пара секунд и вот она с улыбкой откуда-то из воздуха достаёт карточку, словно фокусница. Передаёт Дэну и отходит назад, давая понять, что всё закончено. На карточке имелись персональные данные пробуждённого с печатью местной корпорации. Иными словами, если он здесь и задержится, то это не вызовет проблем.

Способность считывать информацию? Способность чем-то напоминает мою, да вот только я в итоге не могу трансформировать её на какой-либо носитель. Если только вручную. В любом случае теперь понятно, почему это так удобно.

Следующим пошёл шеф. С ним также девушка побыла не больше пары секунд, после чего передала карточку с информацией. Даже спящую Катерину коснулись, чтобы оформить для неё документы. И в этот момент саму китаянку больше беспокоило положение Смирновой. Но комментировать это не стала.

Очередь дошла и до меня.

Руки девушки были холодные, но не отталкивающие. В какой-то момент мне показалось, что её руки даже задержались на мне немного дольше обычного. Глаза девушки резко распахнулись, после чего она с удивлением посмотрела на меня, словно только сейчас увидела.

— Что-то не так?

Голова практически не работала. Я и так успела вымотаться, даже глаз не сомкнув ночью. Так ещё мана в теле на минимуме. Да и столько информации пришлось усвоить за короткое время, что думать о чём-то большем нет ни сил, ни желания. Но только сейчас я начинаю осознавать, что позволять девушке делать для меня документы была не самая хорошая идея.

Карточка появилась, как и в остальных случаях. Да вот только эту карточку передали не мне, а пожилому китайцу. Словно трофей.

— Хм… — протянул он, читая информацию. — Вот как…

— В чём дело? — насторожился шеф, заметив, что со мной вновь возникли какие-то проблемы.

— Всё хорошо, — с улыбкой отозвался мужчина. После чего дал знак тем пробуждённым, которые стояли позади него.

Те сразу встрепенулись и, ничего не говоря, направились в мою сторону. Зрелище это, скажу я, весьма угрожающее. Несколько людей размером с шкаф подступали ко мне со всех сторон. И к добру это точно не приведёт.

— Какого чёрта?.. — вырвалось у меня, после чего неосознанно сделала шаг назад.

— Что происходит? — повысил голос Пётр Михайлович, уже не прося, а требуя пояснения. Но на него никто не обращал внимания. — Эй! Я с кем разговариваю?! Оглохли?!

Словно по щелчку пальца перед китайскими пробуждёнными и мной появился Дэн и Алир. Словно телохранители, которые прикрывали собой от предстоящей угрозы. Но те даже не обратили на парней никакого внимания. Только достигнув определённого расстояния, наконец-то остановились, приподняв и открыв кожаные кейсы так, чтобы я увидела их содержимое.

— Ох!.. — только и мог произнести Алир. А Дэн, в свою очередь, лишь присвистнул.

Вся улица осветилась неоново-голубым светом, который исходил из кейсов. В каждом из них находились камни маны высшего качества. Обработанные и имеющие уникальную огранку. Заполучив один только кейс, можно было бы безбедно жить как минимум пару десятилетий. А тут их столько…

— Пробуждённый «Мародёр», — с улыбкой произнёс пожилой китаец. — Примите это в качестве приветственного подарка. И ещё раз позвольте сказать, что мы рады приветствовать вас на нашей земле, территории «Зелёного Дракона».

И как только всё могло так завернуть?

Достаточно было всего лишь раз расслабиться и потерять бдительность, как все идёт кувырком. И словно лавина нарастает с каждым мгновением и падением вниз. В итоге единственное, что меня ждёт, — это погребение заживо.

Как позже выяснилось, у китайцев, как только мы вышли из портала, сразу же обновились данные о лучших пробуждённых в области. Иными словами, сразу же лидирующие позиции занял «Ледяной Джек», который и так известен своими способностями, а также «Мародёр», которого уже некоторое время разыскивали крупные корпорации.

Разумеется, что те, недолго думая, рванули нас встречать. Они и так знали, что кто-то явится из портала, так что подготовиться, прихватив с собой чемоданчики с «подарочком», не составило большого труда.

Вот только помимо того, что раскрыли группе мой псевдоним, они также умудрились слить и местной прессе о том, кем я являюсь. Разумеется, те, в свою очередь, лишь пожали плечами, уверяя, что они не намеревались устраивать такой переполох, да и «не знали», что я храню свой псевдоним в тайне. Но и глупцу ясно, что им нужно было как-то нас задержать в городе. Хотя бы на несколько часов.

И у них это получилось.

Конечно, в итоге нам предложили удобные и комфортные условия в гостинице, чтобы пресса не могла докучать своими бесконечными расспросами. Сразу несколько сильнейших пробуждённых, которые вышли из мира эльфов. Так ещё и один из них — ремесленник, который способен создавать оружие высокого ранга. Да это сенсация!

А также головная боль…

— Нам очень жаль, что так случилось, — уверял пожилой китаец, сохраняя улыбку на лице. — Уверяю, в наших действиях не было злого умысла. Мы готовы принять любые ваши условия, чтобы загладить свою вину. Пока шумиха не уляжется, рекомендую вам оставаться в гостинице нашей корпорации. И пока вы ждете, готовы предоставить комфортные условия на высшем уровне. Любой каприз гостя для нас закон.

Да уж… Не говорит, а поёт.

Выглядит таким искренним. Но мы оба не первый день в бизнесе корпораций. Сейчас они и в самом деле готовы предложить мне буквально всё, что я захочу, лишь бы в итоге оказалась в составе их команды.

И если честно, это не такая уж и плохая идея. Честно, если бы ситуация была другая, я бы махнула рукой на корпорацию «Свет», да и рванула куда-нибудь, где тебя будут ценить и относиться как к «человеку», а не вещи.

Но это решение словно для другой жизни. Не для тех реалий, с которыми я столкнулась совсем недавно. Как оказалось, новая ситуация — новые проблемы. И если мы в итоге выживем… Кто его знает? Возможно, я даже изменю своё решение.

Однако сейчас самым злым здесь был именно шеф. Он был возмущен тем, что я, оказывается, самый перспективный пробуждённый, однако не рассказала об этом ему. Вернее как, мужчина мне ничего не сказал. Но его хмурые брови, тяжёлый взгляд, недовольно скрещенные руки на груди… Всё говорило о том, что шеф обижен, возмущён. Но в любом случае мозг мне будет выносить немного позже, когда останемся наедине.

— У нас нет времени, — обратилась к китайцам. — Мы должны немедленно связаться с нашим регионом и уточнить, что у них случилось. Портал, через который мы вошли в мир эльфов, исчез. Что послужило этому причиной? Кто-то намеренно закрыл проход? Или, может быть, это единичный случай? А может, закономерность после того, как именно люди прошли портал? Такие вопросы нужно решить немедленно, ведь на кону связь с другой расой.

Было видно, что старику это не по нраву, но он согласен с моими словами. Немного помедлив и задумчиво проведя рукой по своему подбородку, китаец всё же ответил:

— В таком случае позвольте нам решить этот вопрос. Вы, по всей видимости, очень устали. Отдыхайте, — с улыбкой кивнул он. — А мы немедленно попытаемся связаться с корпорацией «Свет» и уточнить, что за это время у них произошло. Если вам понадобится что-то ещё, смело можете обращаться в любую секунду.

И только тогда он со своими людьми покинул помещение, оставив нас одних.

— Они ведь нас так просто не отпустят, верно? — вздохнула я, устало потирая виски.

— Это ещё слабо сказано, — прозвучала усмешка Даниэля со стороны буфета. Не успели мы оказаться в гостинице, как тот уже что-то снова ел. Похоже, это был какой-то десерт в виде пирожного со взбитыми сливками. — Чуть позже около порога этого номера будут околачиваться сотни, если не тысячи, представителей своих организаций с предложением вступить к ним. Разумеется, «Зелёный Дракон» постараются большую часть держать как можно дальше, стараясь таким образом подавить конкуренцию, но… — усмехнулся. — Всех им всё равно не убрать.

В помещение возник гул шепота среди членов экспедиции. Кто-то демонстрировал зависть, кто-то беспокойство, кто-то раздражение. Один только мальчишка Максим сидел тихо рядом в кресле, стараясь особо не привлекать к себе внимания. По нему было заметно, что мальчишке плевать на окружающих. Не лезут к нему, ну и отлично.

Однако чуть позже он подошёл к телевизору и, как обычно, включил его, переключая каналы и выискивая исключительно новости.

Похоже, ему это нравится.

Что ж… Это увлечение не такое уж и плохое.

Уже хотела отвлечься и также пойти в сторону буфета, где смогу хотя бы выпить чая, однако резко замерла на месте. На какое-то мгновение даже забыла, как правильно дышать.

На экране показывали карту острова Сахалин. Я не слышала, о чём говорила ведущая телепередачи, но и без слов всё стало ясно. На острове был образован новый портал. И вроде бы в этом нет ничего необычного. Порталы возникают каждый день. Тем более на закрытой территории. Однако этот портал был огромен.

На экране показали небольшой схематичный мультфильм, по которому показывалось, что при возникновении портала стала распространяться энергетическая волна. При этом волна словно поглотила всю энергию, которая встречала на своём пути. Камни маны были полностью опустошены. Более того, благодаря волне большинство порталов в приближенных районах просто исчезли. Словно их зачистили. И сейчас трудно предположить, в каких условиях находятся люди на всём Дальневосточном округе.

После показали короткую запись, которую удалось отыскать. Без понятия, кто это снимал и откуда. Запись велась сверху. Скорее всего, это был пробуждённый со способностью полёта. На экране был остров Сахалин. Вот только на большом расстоянии. Он выглядел как небольшая полоска над морем, вдали горизонта. Однако над этой полоской был круг. Портал. И не обычный, какими люди успели их запомнить. Не неоново-голубой, а… чёрный. Словно он полностью поглощал свет, оставляя в себе лишь пустоту.

— Что?.. — шептала я, не понимая, как это возможно. Перед телевизором стоял Максим, который обернулся и указал пальчиком на экран. Он всё предчувствовал и пытался сказать. — К… Как?..

— Это оно, — услышала голос позади. Эльф Алир, который присоединился к нам, также смотрел на экран телевизора и наблюдал за репортажем. — Я узнаю этот портал.

— О чём вы? — не понимала я.

— Он ведёт к «ним», — пояснил он, повернувшись в мою сторону. — Он ведёт к одному из богов.

Я уже хотела возразить, так как в прошлый раз портал, за котором я нашла древнее божество, был самый обычный. Хотя там и условия были другие. Но закончить фразу не успела. В входную дверь постучались и, не дождавшись нашего ответа, в помещение вошли. Китаец, который совсем недавно с улыбкой на устах покинул номер, теперь выглядел таким бледным, словно столкнулся с самой Смертью.

— Боюсь, — начал он, вытирая пот со лба. — У меня нет утешительных вестей.