Этой ночью мне не спалось.
Максим отказывался спать в отдельной комнате, во всяком случае, в первый день, поэтому мы остались с ним в одной комнате. К счастью, места было предостаточно.
Мальчишка видел уже десятый сон, но я даже дремоту не могла ощутить. Чтобы хоть как-то отвлечься, решила воспользоваться Системой и заглянуть в магазин. На данный момент меня интересовали цены на целительские зелья. Как ни посмотри, а без них никак и никуда. И лучше, чтобы у тебя в инвентаре было припасено несколько пузырьков различных рангов. Так сказать, на все случаи повреждений.
Вот только один только пузырёк ранга-F стоит столько же, сколько стоит моя квартира. И чем выше ранг, тем он дороже. Да я на одних только зельях разорюсь! Тут выбор не велик. Либо забыть о подземельях и даже не соваться туда, либо необходимо искать новый источник дохода. Конечно, яд, который я собрала, раскупали быстро и весьма неплохо. Но если закупаться партиями, то даже всего того, что у меня сейчас хранится в инвентаре, не хватит для полноценного закупа.
Хм… Ладно. Выставлю ещё парочку пузырьков с ядом разных рангов, а также эту шашку, которую я преобразовала в последнем подземелье. Учитывая, что я хочу приобрести новое жильё, деньги сейчас нужны словно воздух.
Я не стала просматривать чат в Системе, считая, что там особо ничего толкового найти не получится. Что касается библиотеки, то там, пожалуй, многое можно отыскать. Нашла даже рецепт слабого целительского эликсира. Всё в открытом доступе, но есть беда. Все ингредиенты, которые входят в рецепт, написаны так, словно кто-то составлял шарады.
Например, вот:
«На десять порций эликсира необходимо добавить:
— минимум десять капель силы бушующего урагана;
— стружку каменного зверя;
— эхо вчерашней встречи…»
Я читала и вроде бы понимаю слова того, что читаю, но для меня это подобно загадке. Смысл потерян. Если не знаешь ключ к разгадке, то всё становится простой тарабарщиной, не более. Вывод из этого я сделала простой: на данный момент при всём желании не смогу сделать даже самый простой и лёгкий эликсир. Но сдаваться рано. Возможно, в этой же библиотеке я смогу разгадать рецепт, и дело двинется с мёртвой точки.
С другой стороны, теперь понятно, почему в библиотеке всю информацию так легко получить. Даже тратить деньги не нужно. Как оказалось, что получить информацию легко, а вот понять её — дело совершенно иного уровня.
Бросив затею с библиотекой, решила попробовать нечто иное. В моём инвентаре предостаточно песка, который можно использовать для создания оружия. До этого я ничего полноценно не создавала. Только преобразовывала уже и без того созданные предметы. Да, улучшала их, но с самого начала ничего не делала.
Конечно, первое, что пришло мне в голову, — это создать какое-нибудь массивное, громоздкое и яркое оружие в виде меча или даже секиры. Чтобы каждый, кто взглянет на него, мог восхититься и возжелать предмет. Иными словами, я старалась сделать то, что точно бы продавалось.
Но была проблема: образ клинка, который я бы могла сделать, никак не появлялся в сознании. Я не то что не могла его сделать, я даже представить его не могла. А ведь моя сила по большей части зависит от силы мысли в момент создания или преобразования оружия.
В итоге решила для начала создать что-то поменьше. В чем я точно могу быть уверенной. Например, кухонный нож для разделки мяса. Такой есть практически на каждой кухне. И, как правило, идеально заточен. Его удобно держать в руке, рукоять предпочитаю деревянную, чтобы не скользила, а на поверхности лезвия можно видеть собственное отражение.
К сожалению, у меня не было в инвентаре подходящей для рукояти древесины. Единственное, что можно было использовать как рукоять, — это кость монстра. А точнее кость орка. Её у меня было немного, да и сама корпорация выкупает орков за среднюю цену, так как их тела редко где можно применить. Особенно если продаёшь лишь часть тела, а не целиком. Но, как говорится, что имеем, то имеем.
Песок был весьма податлив, и управлять им не составляло труда. Достаточно было пожелать, как он тут же принимал необходимую мне форму. Материалы объединялись в целое, избегая малейших зазоров или дефектов. Однако, даже при том, что образ ножа был у меня довольно яркий, чего-то не хватало. Последнего ингредиента, который бы придал моему творению целостность. Словно вишенка на торте. Вроде бы незначительная деталь, однако именно благодаря ей вся композиция приобретала некую правильность и завершенность. Так и тут… чего-то не хватает. Системного окна не было, я просто это знала. Чувствовала. Вот только… чего?
Снова осмотрела содержимое инвентаря. Яд нескольких вариантов, песок… Причём столько, что им можно заполнить всю комнату. Остатки орка и пауков, но орка я уже использовала, а паука и яд к ножу применять не хочу. Также имелась моя рабочая форма, которую я теперь постоянно храню в инвентаре. Также имеется небольшой запас продовольствия, воды и небольшая аптечка. Самая обычная.
Но это всё не то!
И тут я ещё кое-что обнаружила. Точно… Хотя это странно, но почему бы не попробовать?
Не долго размышляя над своей идеей, решила добавить камень маны. И не обычный камень, а тот самый, который мне принёс Максим. Продать я его всё равно не смогу, так что ничего страшного.
В итоге это было именно то, что нужно. Я физически чувствовала, как песок, вложенный в нож, ликует, упиваясь приобретенной маной. Этот неописуемый восторг и радость передавались и мне. Нож, который я создавала, уже имел свою волю и душу. И он жаждал действий. Буквально умолял, чтобы им воспользовались и применили хоть в чём-то. Достаточно было просто взять его в руки, и, казалось, всё остальное решится само собой.
Открыв глаза, я увидела, что формой нож были именно таким, каким я его представляла, а вот расцветка — нет. В моих воспоминаниях рукоять была стандартно чёрного цвета с металлическим лезвием серебристого оттенка. Но тут лезвие было настолько чёрным, что казалось, им можно было разрезать ночь. Более того, хоть рукоять и состояла из белой кости орка, из-за камня маны кость приобрела насыщенно синий оттенок. Да и по всему лезвию также имелись синие прожилки, напоминающие вены.
«Поздравляем!
Вы только что создали своё первое оружие!
Желаете дать ему имя?»
«Да\Нет»
Дать имя? До этого момента я всегда игнорировала подобные сообщения, но сейчас… Почему бы и нет?
Конечно, с названиями у меня мало опыта, но если подумать, то нож состоит из частиц песчаного демона. К тому же он в основном чёрного цвета. В таком случае почему бы ему не дать имя…
— «Чёрный Демон», — тихо произнесла я, но Система всё же услышала.
«Имя принято».
«Имя оружия: Чёрный Демон
Вид: Нож
Ранг: S
Особенности: Нож обладает своей душой и волей. Не подчиниться новому владельцу, если изначально не одобрит его. Хорош как в ближнем бою, так и в виде метательного ножа. Способен самостоятельно вернуться к владельцу. Из-за высокой прочности разрушить возможно только при нагреве 800 градусов Цельсия.
Взгляд Мастера: Даже обладая своей волей, нож не способен ранить своего создателя. Во время поединка ко всем характеристикам +30».
Удивительно… Хоть и не имеет столь выдающихся размеров, как меч или та же шашка, однако всё перекрывают особые навыки. Правда, из-за воли нож сам выберет себе хозяина. Меня он, скорее всего, будет слушаться, так как я его создатель. Но кого же он выберет хозяином? Трудно сказать.
Неожиданно услышала небольшой стук в дверь, заставивший меня вздрогнуть, а нож в моих руках предупреждающе вспыхнуть неоново-синим светом. Похоже, тот был готов пойти в бой.
— Ева? — раздался тихий голос Даниэля.
Максим спал, так что я поспешно спрятала нож в инвентаре и поспешила к дверям. Но не открыла их полностью. Оставила только небольшой проём, благодаря которому можно было увидеть ночного гостя.
— Да? — тихо спросила я, взглянув на Дэна, на котором были одни лишь трусы. Хотя бы они есть, и на том спасибо. — Что-то случилось?
— Ах, ну… — смущённо почесал затылок. — Ничего такого. Просто почувствовал странный всплеск маны. Словно вот-вот должен был раскрыться портал. Вот и решил проверить, всё ли у вас хорошо? Но когда подошёл к дверям, ощущение уже исчезло… Похоже, приснилось… — под конец бубнил он, продолжая чесать затылок. — Извини. Я, пожалуй, пойду. Доброй ночи.
— Доброй, — кивнула в ответ, после чего прикрыла за парнем дверь.
Упс!
По всей видимости, он ощутил, когда я создавала нож и его энергию. В следующий раз нужно быть осторожнее.
— Эй, Фолк! — окликнул меня охранник, прямо напротив входа в здание офисов корпорации «Свет».
Не сказала бы, что у нас с Фрэнком плохие отношения, однако и хорошими их не назовёшь. Вечно требовал с меня форму больше, чем с остальных. Форма, обувь, причёска, макияж… За это я часто мысленно желала ему тяжёлых рабочих дней. Но на это всё.
— Шеф просил передать, чтобы ты зашла к нему, как явишься на работу, — пояснил здоровяк.
— Хорошо, сейчас в раздевалке вещи оставлю и…
— Нет, — произнёс Фрэнк. — Это срочно.
Срочно? Что же такого срочного успело произойти за какую-то ночь? Ещё вчера он провожал меня из офиса, радостно помахивая ладошкой, а теперь что-то случилось? Внизу живота неожиданно что-то стянуло, отзываясь болью. Предчувствую проблемы.
По идее, шеф должен был быть рядом с представителями эльфийской расы, продолжая попытки наладить с ними общение. Так сейчас поступают во всём мире. Но наш босс предпочитал сидеть в своём кабинете и дожидаться моего появления.
В принципе, я никогда не опаздываю, если это не уважительная причина. И всё же… настораживает.
— Шеф, — бросила я, постучав в дверь, и, не дожидаясь ответа, открывала ее. — Мне передали, что вы срочно желаете меня видеть. Что-то случилось?
— Случилось, Фолк, случилось… — устало вздохнул мужчина, расслабляя узел галстука на своей шее. — Прикрой дверь.
— Шеф? — удивилась я, но всё же закрыл дверь, как он того и просил.
Обычно мы прикрываем дверь вечером, чтобы опрокинуть рюмашку-другую после тяжёлого рабочего дня. Но сейчас день только начался. Да что там… Мы ещё толком отделение открыть не успели, а мужчина уже ставит две рюмки на свой рабочий стол и заполняет их до краёв коньком.
Похоже, тема серьёзная.
— Садись, — бросил он, указав на кресло, что было напротив его стола.
— Шэф, вы меня пугаете.
— Тебя-то? Хах, — усмехнулся он, после чего, не дожидаясь меня, опустошил свою рюмку. — Это я ещё даже не начал. Но перед этим расскажи-ка, что происходит между тобой и Смирновой Катериной?
— Ничего, — мгновенный ответ.
— Если было «ничего», то мы бы сейчас тут не сидели, Ева, — устало протянул тот, потирая виски. — Давай уже, рассказывай. Впереди меня тот ещё концерт ждёт. Так что не тяни кота за яйца и говори как есть.
— Что ж… — вздохнула я, после чего взяла свою стопку с коньяком. — Вы сами спросили, — бросила мужчине, одним глотком опустошив рюмку.
Шеф тут же поспешил налить нам по второй, а я тем временем стала рассказывать. Рассказала о том, как спасла её, как потом мы оказались в подземелье с лавой, как эта ненормальная меня кинула, оставив одну, как я смогла выжить и выбраться оттуда, а также то, как Катя вела себя всё последнее время. Собирала сплетни, устраивала интриги, портила мне репутацию…
— Как-то так, — пояснила я, пожав плечами.
— Ха-а-а… — протянул мужчина, пряча лицо в ладонях и сильно потирая глаза. — Что за чёрт?.. — шептал он.
— Шеф, может, расскажите, что на этот раз устроила эта бестия? — спросила у Петра Михайловича.
— Хех, — усмехнулся тот, икнув при этом. — Точно, что бестия, — опустил руки. — Эта мелкая дря… Кхм!.. В общем, она теперь ходит по всему филиалу и рассказывает, что у тебя любовник — один из сильнейших пробуждённых. Мол, она лично видела, как ты подарки от Ледяного Джека принимаешь. И не какое-то там дешевое барахло, а вещички от люксовых пробуждённых-предпринимателей, к которым не так-то просто пробиться.
— Да ладно?! — усмехнулась я, представляя, насколько сильно шеф уже устал. — Допустим, это так. Какая ей разница? Разве она сама сюда не с этой целью устроилась? Не ради того, чтобы сильного мужа себе отыскать?
— Ева, — вздохнул шеф. — Разве ты не понимаешь? Всё, что можно ей, — нельзя другим. Ты перешла ей дорогу, и она лбом расшибётся, но не позволит тебе тут работать. Всё сделает, чтобы ты исчезла с её пути.
— Что? Что я ей сделала? Выжила в том аду? И этим «перешла дорогу»? — подобная формулировка бесила меня. Едва сдерживалась, чтобы не начать кричать.
— Пойми, Ева, — спокойно произнёс мужчина, снова разливая коньяк. — Катерина росла, как цветок в теплице. Когда у тебя отец — один из самых сильных и влиятельных людей, ты автоматически становишься «самой-самой». Самой умной, самой красивой, самой доброй, самой милой, самой… Но вот те раз! Вы вдвоём оказались в такой ситуации, после которой она оказалась не «самой смелой», а скорее «самой трусливой» и «самой лживой». И именно ты стала тем самым камнем в её хрустальном домике, в котором она была лучше всех. Глядя на тебя, она понимает, что титул «самая» лишь обман, ложь, навеянная иллюзия. И чтобы вернуть всё то, что было, необходимо избавиться от грязи и камня, который бы напоминал ей о том, кто она есть. То есть от тебя. Она ненавидит тебя за то, что, глядя на тебя, понимает, какая она на самом деле. Вот и всё! — всплеснул тот руками.
— Что за чушь… — раздражённо бросила я. — Этой капризной принцессе давно пора вырасти и осознать, что в этом мире все радужные пони не такие уж и радужные, да и убить готовы за секунду.
— Да, — кивнул Пётр Михайлович, наливая ещё по стопочке и опустошая бутылку. — В общем, я попробую разобраться с этой ситуацией. Правда, не знаю, сколько ещё смогу прикрывать тебя, Ева. Она жалуется не кому-то, а своему отцу, то есть моему начальству. Сама знаешь, в каком я положении. Как бы то ни было, даже если ты и встречаешься с этим Ледяным Джеком, попроси его в следующий раз не демонстрировать свои чувства на людях. Зависть, знаешь ли, до добра никогда не доводила. Эх, — вдохнул он, после чего поправил галстук и направился к выходу из кабинета. — Ладно, с одним дерьмом разобрался, пойду разгребать другое ушастое дерьмо. Эльфы, мать вашу… Тьфу!..
Пётр Михайлович сплюнул на пол, после чего подошёл к первой же отражающейся поверхности, пригладил седые волосы, поправил воротник, улыбнулся себе так, словно он самый счастливый человек на свете, и именно с такой улыбкой вошёл в кабинет, где его дожидались представители эльфийской расы.
Да уж, вот кому-кому, а шефу точно завидовать не захочется.
Ладно, пора работать.