На обломках хаоса

Глава 7. Подземелье

Эта юная особа сразу меня невзлюбила. Как оказалось, ей было достаточно всего одного взгляда на меня, чтобы принять как своего врага. И если выяснять причину, то тут два варианта: первый — она приняла меня за ту девушку Лизу, которая убежала совсем недавно. И таким образом подростковая психика демонстрирует собственнические чувства. Делить «братика» она ни с кем не желает.

Второй вариант: она и в самом деле ненавидит обычных людей, что также близко к истине. Даже учитывая то, что многие стремятся узаконить права обычных людей и применяют больше правил для их защиты, всё равно есть те, кто считает себя выше остальных. Чувство доминирования и превосходства над слабыми весьма опьяняющее, и отказаться от него не каждый готов.

Вот только эта куколка ещё не знает, что с такими я встречаюсь каждый божий день. Просто не буду на неё обращать внимания. А в идеале неплохо было бы спровоцировать её, чтобы сразу же поставить на место.

— Итак, возвращаясь к нашему разговору, хотела бы предложить повременить с выходом в подземелье и подготовиться, — продолжила спокойно говорить, одновременно делая небольшие пометки в рабочем блокноте. — Мне вполне хватит часа, чтобы забрать из офиса рабочую форму, а после добраться до места встречи перед порталом.

— Нет, — настаивал Даниэль. — Повторяю, в этом нет необходимости.

— В таком случае я имею полное право отказаться от участия в зачистке, — парировала я, даже бровью не дрогнув.

— Моего обещания о твоей полной безопасности тебе недостаточно? — всё еще не сдавался Ли.

— Недостаточно, — мгновенный ответ. — Обещание — лишь пустой звук, организующий слова в предложения, а не выручающее во всех ситуациях заклинание.

— Эй-эй, милочка…! — начал один из спутников Даниэля.

— Оператор Фолк.

— Что? — растерялся смуглый парень.

— Не «милочка», а оператор Фолк, — вновь поправила его, давая понять, что я здесь не пинту распивать пришла.

— Ух, какая! — присвистнул он. — Ну да ладно. Фолк, верно? Я просто хочу сказать, что вряд ли ты найдёшь человека, которому можно доверять больше, чем Дэну. Если он что-то сказал, то скорее костьми ляжет, но обещанное выполнит.

— И как меня спасут от монстров его кости или даже плоть? — мужчина замолк и неуверенно потёр затылок.

— Ну, чтобы Дэн оказался ранен или не в состоянии защититься. Это просто невозможно, — с усмешкой бросил тот, переглядываясь со здоровяком, на что тот согласно закивал головой. Подтверждая, что Даниэль чуть ли не божество, которое невозможно одолеть.

— Неужели? — спросила я, но на этот раз посмотрела не на спутников Ли, а на него самого.

Сдаётся мне, что в прошлый раз, когда мы оказались в подземелье, тот валялся трупом на земле. И буквально чудом выжил в том Аду. Но, по всей видимости, его товарищи этого не знают. Не рассказал, желая сберечь свою репутацию? В принципе, это меня не касается. Но уступать не намерена.

— Да кто ты вообще такая, чтобы ставить под сомнение слова братика?! — воскликнула девушка. — Ты должна кланяться ему в пояс и благодарить за то, что он пообещал тебе защиту!

— Я всё сказала, — спокойно произнесла, складывая рабочий блокнот и возвращая тот в сумку. — Если не удовлетворены моими требованиями, имеете полное право отказаться от меня как от представителя корпорации «Свет» и попросить замену. А сейчас… — взглянула на часы. — С вашего позволения, я вернусь в офис.

— Что? — ахнула девушка, в то время пока все остальные молча наблюдали за происходящим, не зная, что ещё сказать. — Ты кем себя возомнила?! А?! Отлично! — злобно усмехнулась та, после чего вокруг девушки стал сгущаться голубой туман, словно она втягивала в себя весь воздух и энергию вокруг. — Мы выберем себе нового оператора, а от тебя… избавимся.

— Кики! — крикнул кто-то из мужчин. Но она уже не слышала.

В руках подростка появилась огромная коса, выполненная в готическом стиле. И как только я увидела оружие, это стало последней точкой.

Вытянула руку в сторону Кики и выпустила энергетический снаряд в её направлении. Электричество пронзило тело девушки, отбросив ту, словно пушинку, назад в стену. Оглушающий удар, звон разбитого стекла, рамок под фотографии, и вот уже юное женское тело тихо лежит на полу, не предвещая никому беды.

В комнате воцарилось гробовое молчание.

Так называемую Кики вырубил один единственный удар, чего никто не ожидал. Однако, согласно правилам корпорации «Свет», на территории которой мы проживаем, я поступила как должно. Так что, если остальные не захотят получить аналогичную порцию заряда, меня никто трогать не будет.

В принципе, заряд не убьет пробуждённого, но оглушит в среднем на несколько часов.

— Что ж, — произнесла я, приподнимая подбородок, и спокойно поправила воротничок формы. — Вижу, что у вас нехватка членов команды. Пройдёт несколько часов, прежде чем товарищ придёт в себя и пополнит ряды. Отлично, — направилась к выходу. — К этому времени я как раз успею подготовить всё необходимое для похода в подземелье.

Не дожидаясь слов со стороны пробуждённых, открыла входную дверь и покинула помещение. И только после того, как я сделала пару шагов, до меня донёсся слегка приглушённый голос:

— Да, чёрт побери, кто она вообще такая?!

Форма для операторов делится на несколько вариантов. В офисе чёрная. Так как зачастую операторы работают с трупами монстров, на ней не так видна грязь и кровь. А вот форма для походов в подземелья полностью противоположная и имеет белый окрас.

И в основном из-за того, что в неё встроена функция хамелеона, благодаря которой можно подстраиваться под окружающую среду. Либо, наоборот, выделиться, чтобы команда не потеряла тебя. Также в данную форму вложено намного больше оружия, средств защиты и, самое главное — «мешков вора».

Мешочки вора — это хранилище с увеличенным пространством внутри. Снаружи небольшой и лёгкий, а внутри и здание поместиться может. В нашем измерении их отыскать или создать невозможно, так что буквально все мешочки собраны из разных подземелий. Но не сказать, что это редкий предмет, так что позволить себе такую сумочку может практически каждый пробуждённый. Однако они им не нужны. Ведь у все есть скрытый инвентарь.

А вот для обычных людей эта вещичка будет незаменима.

Фраза «мешочек вора» была использована где-то в новостных передачах, после чего так и осталась по сей день. Сейчас уже и не вспомнить первоисточник. И, по правде сказать, я как пробуждённая также в них уже не нуждаюсь. Но всё же пусть будет. Может возникнуть множество вопросов, на которые не захочется отвечать, если кто-то заметит, что я прячу трупы монстров, минералы и иные ингредиенты не в мешочек, а в свой инвентарь.

Согласно оговоренной информации, я пришла в назначенное место в назначенное время. Портал сиял неоново-голубой воронкой в воздухе, словно приглашая заглянуть в себя. Однако никто даже не смотрел туда. Вся команда была собрана, и каждый занимался своими делами, дожидаясь только одного человека — меня.

— Что ж, мы готовы? — спросила я вместо приветствия, тут же доставая рабочий планшет и проверяя всю информацию, которую мне предоставил офис.

Украдкой заметила гневный взгляд Кики. Она даже не скрывала своей ненависти, но всё же предпочла держаться на расстоянии. Уверена, что ей успели дать парочку напутственных советов. Однако она может попытаться отомстить уже в самом подземелье, когда остальные потеряют бдительность.

Вот только со мной такой фокус не пройдёт.

А всё потому, что я вообще никому из них не доверяю.

— Эй, капитан Фолк! — с лучезарной улыбкой пропел темноволосый, приближаясь ко мне. — Что-то мы не с того знакомство наше начали. Саид, — поклонился он. — К вашим услугам. Дэна и Кики вы уже знаете, а тот здоровый парень — Брюс.

На всякий случай я решила каждого проверить на навык «Глаза Мастера». «Саид» и «Брюс» реальные имена, однако вот «Кики»… Это её прозвище. Настоящее имя она, по всей видимости, скрывает, но мне нет до этого никакого дела. Однако особые способности Кики меня всё же заинтересовали. Там было всего одно слово: «Боль». И чувствую, что оно не значит ничего хорошего.

— Хватит яйца свои к каждой встречной подкатывать! — грозно бросил Брюс, обращаясь к Саиду. — Пошли в портал! Мне уже давно не терпится кого-нибудь прикончить!

— Боже… Брюс, — устало протянул Саид, почесав затылок. — Вот поэтому у тебя никогда и не будет девушки.

— Захлопни пасть! — зарычал здоровяк. — Иначе я начну охоту уже сейчас! Прямо на тебя!

— Ой-ой! Боюсь-боюсь! — усмехнулся Сайд, спокойно встречая гневный взгляд Брюса.

Да уж. Так и чувствуется слаженная и сплочённая командная работа. Стоит только раз отвернуться, как кто-то кого-то попытается убить. В принципе, ничего удивительного. Всё как и всегда.

— Достаточно, — прозвучал спокойный, но весьма отчётливый голос Даниэля. И как только это произошло, все разом замолчали. — Выдвигаемся.

Спорить никто не стал.

Первым в портал вошёл Даниэль, следом за ним поспешила Кики, потом Саид и Брюс, и только затем я, завершая процессию.

Данное подземелье и в самом деле выглядело как настоящее подземелье. Узкие и неровные туннели, зловонный запах сырости и гнили, влажность под ногами и, самое главное — опасность, которая может поджидать тебя буквально отовсюду. Именно так я запомнила все подземелья, которые я успела посетить.

В некоторых можно встретить люминесцентный мох, который светится в темноте и позволяет двигаться вперёд, не затрачивая лишний раз свои источники света. Но зачастую попадаешь в пещеры, больше похожие на этот.

Ни лучика света.

Одна лишь тьма.

Стоило ступить в подземелье, как перед глазами промелькнуло системное сообщение:

«Вы прибыли в подземелье Арахны».

Корпорация «Свет» назвало это подземелье «Гнездо пауков». Однако у самой Системы имеется своё название, хотя сути от этого не меняет. Это подземелье кишит пауками разных размеров. При этом если в самом начале пауки не превышают размеров кошки, то чем дальше идёшь, тем больше пауки.

Самое отвратительно в них то, что эти гады обладают ядовитыми жалами. И стоит лишь раз поцарапать кожу, как спасти тебя сможет разве что только целебное зелье S-ранга. Но даже так многие пробуждённые спускаются в подобные подземелья, так как у этого яда имеется множество применений. Его используют не только в охоте на других противников, но и в медицине. И чем крупнее особь, у которой изъяли яд, тем дороже продаётся товар.

Также у многих крупных пауков можно отыскать камни маны, которые своим размером и формой не требуют дополнительную огранку. Это позволяет сохранить энергию в своём чистом виде, что также высоко ценится.

Куш большой, тут ничего не скажешь. Но и риск соответствующий.

— Думаю, рой нас уже засёк, — бросил Брюс, раздражённо сплюнув на землю. — Через пару минут можно будет ждать гостей.

— Не волнуйся, старина, — с усмешкой бросил Саид. — Я прикрою твой жирный зад.

— Смотри, как бы мне не пришлось твой тощий прикрывать! — в ответ огрызнулся Брюс.

Даниэль и Кики не обращали внимания на перепалку этих двоих. Похоже, у них подобное уже не в первый раз, так что проще просто игнорировать. В свою очередь, я просто включила броню, которая защитит меня от любого укуса. Вокруг тела образуется энергетическое поле, отталкивающее любых врагов. Но даже так вид ползущих в твою сторону насекомых вызывает отвращение.

Появились первые пауки. Даже учитывая то, что они были размером с кошку или собаку, они считались мелкими пауками, у которых даже ядовитых жал не было. Те просто шли на нас в надежде полакомиться. А вот уже после них шли пауки покрупнее.

Кики сражалась, используя косу в качестве основного оружия. Брюс — секиру. Саид же сохранял расстояние, так как его основным оружием был лук и энергетические стрелы. Что касается Даниэля, то, как выяснилось, он не использовал какое-либо оружие. Он сражался при помощи рук.

Некая внутренняя сила покрывала его ладони лёгким светом, больше напоминающий боксёрские перчатки, после чего он бесстрашно вступал в бой, находясь на первых линиях боя. С моей точки зрения, сражаться с ядовитым противником голыми руками — пик безумия. Это как минимум рискованно. Но остальных, по всей видимости, это мало беспокоило.

Даниэль сражался, одолевая одного паука за другим.

— И чего ты тут стоишь? — неожиданно агрессивно бросила в мою сторону Кики. — Будешь хоть что-то делать или как?

Интересно. И что же она хочет от меня? Сражений? Или моральной поддержки? В нашем договоре ясно сказано, что оператор — не боец. Оператор — просто наблюдатель и тот, кто периодически забирает процент выручки, принадлежащей корпорации.

Вот и всё.

Пауков становилось всё меньше. Заканчивалась первая волна. После чего шел небольшой перерыв, а следом хлынут новые полчища насекомых. Но чем меньше врагов оставалось, тем агрессивнее становилась Кики.

— Зачем мы вообще её с собой потащили?! Покрасоваться? Бесит!

— Кики, успокойся, — притормозил её Саид. — Если она здесь, значит, так нужно.

— Нужно? Кому?! Пусть хотя бы займётся сбором трупов. Всё равно от неё толку, как от простого человека, — ноль. Эй! Слышишь ты! — повысила она голос. — Держи! — швырнула в мою сторону, к ногам старый, слегка заржавевший мачете. — Займись трупами. Или что? Брезгуешь?

Ох, милая… Я в трупах, кишках и дерьме с шестнадцати лет ковыряюсь. Думаешь, меня могут напугать какие-то тела паукообразных монстров? Однако на всё есть свои правила.

— Хорошо, — отозвалась я. — Могу заняться сбором. Но согласно договору: всё то, что я буду собирать, отныне принадлежит корпорации «Свет» и делиться полученным товаром я не обязана.

— Что?! Но это мы убиваем пауков! Ты палец о палец не ударила! — закричала девушка.

— Кики, — предупредил её Даниэль.

— Но, братик! Это нечестно! — однако Ли был неумолим. Понимая, что её никто не поддерживает, Кики пришлось сдаться. — Отлично! Но я сама выберу тебе пауков.

И, разумеется, она выбрала мне самые забитые трупы. Настолько, что там даже яд собрать не получится. Фарш, а не насекомое. По сути, собирать тут и нечего. Проще пойти дальше, проигнорировав выпад капризного подростка. Но тут…

«Мёртвое тело слуги Арахны.

Осмотреть?

Да\Нет».

Я с шестнадцати лет занималась этим без Системы и знала всё. Порой казалось, что некоторых монстров я могла бы разделать закрытыми глазами. Однако если я понимала, что собирать нечего, то даже не принимала попытки поисков. Но сейчас Система уверена, что всё же стоит осмотреть этот перебитый фарш.

Хорошо. Попробуем.

«Да».

«Поздравляем!

Вы обнаружили: камень маны ранга-А — 1 штука; ядовитые жала — 2 штуки; мешочек с паутиной — 1 штука».

Что за чёрт? Я даже взять ничего в руки не успела. Всё содержимое мгновенно оказалось у меня в инвентаре. Со стороны казалось, что я просто склонилась над трупом, а после выпрямилась.

— В чём дело? — смеялась Кики. — Не понравился мой выбор? Может, тогда другой подыскать? Как насчёт этого?

Я молча подошла к тому, на которого указывала девушка. И снова появилась надпись:

«Мёртвое тело слуги Арахны.

Осмотреть?

Да\Нет».

И снова я получила товар, который мгновенно перешёл в мой инвентарь. Более того, на этот раз камень маны был S-ранга, да и яд высшего качества. После был представлен новый паук. И снова я смогла заполучить товар наивысшего качества.

Мне даже показалось, что Кики решила таким образом загладить свою вину и извиниться. Ведь каждый выбранный ею труп был практически кладом наивысшего качества. Но только взглянув ей в глаза, я поняла, что нет… Она ничего не знает.

Но и случайностью это не назовёшь.

Уже четвёртый труп. И четвёртый раз подряд мне достаются камни маны не ниже А-ранга. А ведь так не везло даже во время моей деятельности в качестве сборщика.

Случайность ли это?

«Поздравляем!

Вы собрали несколько раз подряд вещи высшего качества. Ко всем вашим характеристикам прибавляется 5 баллов.

Вам позволено придумать себе прозвище, под которым о вас узнает весь мир.

Прозвище одновременно станет вашим вторым «Я» или тенью, за которой вы сможете скрыться от реальности.

Как желаете представиться?»

…

Это ещё что такое?