На обломках хаоса

Глава 5. Осознание материи

Сама я очень редко бываю в камере хранения ценных артефактов. Для начала: не тот уровень доступа. Любое посещение должно сопровождаться пропуском и причиной моего посещения. Даже не каждый руководитель имеет возможность разгуливать здесь, как тому вздумается. Всё держится под серьезнейшей охраной и строжайшей секретностью.

Однако сегодня, по всей видимости, особенный день.

Пока мы шли по коридору, я физически ощущала на себе взгляд пробуждённого. Словно он хотел что-то сказать, но пока не был уверен. Что ж… Мне и самой не особо приятно теперь находиться рядом с ним. А ведь раньше при виде его спортивного костюма готова была захлопать в ладоши. Так как именно он был тем самым «лепреконом», благодаря которому я знатно пополняла свой кошелёк.

Да вот только всему рано или поздно приходит конец.

— Прошу, господин Ли, сюда, — спокойно произнесла я, заходя в камеру хранения.

Если подумать, то при словах «камера хранения» в голове появляются образы сейфов, множество стальных ячеек с замками или вовсе некое подземелье, куда не войти просто так. Но нет. Это место лишь называлось «камерой хранения», но я бы назвала его «выставочный зал».

Тут размещались артефакты различных уровней и способностей. Оружие, доспехи, медальоны, талисманы, любые другие украшения. А зелий так много, что ими выстроили пирамидку от пола до потолка. Бери столько, сколько хочешь. Но помни, что ничего из этого не бесплатно.

— Господин Ли, обратите внимание на данный образец, — предложила ему, указывая на длинный двуручный клинок. Он отличался тем, что был полностью чёрный. Как рукоять, так и само лезвие. И только на самом кончике меча имелся небольшой камушек, напоминающий рубин. И на то были свои причины. — Уникальный меч. Вряд ли вы найдёте что-то подобное в нашем мире или за его пределами. Чёрная сталь была добыта из подземелий, после чего переплавлена с костями огненных монстров. Стоит лезвию попробовать хотя бы каплю крови, как сам меч начинает полыхать, требуя больше. Уверена, что этот товар может стать вашим верным другом и союзником в битвах. Согласны?

— Согласен… — коротко ответил он, но больше никак не реагировал. И даже после всей моей рекламы он даже не смотрел на меч. Его взгляд до сих пор был устремлён в мою сторону.

Вот же… Ладно. Попробуем предложить что-то ещё. В конце концов, возможно, он не мечник, а предпочитает другое оружие. Что там нынче в моде? Многие пробуждённые в последнее время ввели высокий спрос на качественные копья, так как они имеют хорошую силу в бою и позволяют сохранять дистанцию. Особенно когда твой противник ядовит.

Попробуем.

— Как вам данное копьё? — продолжила я, подходя к следующему оружию. — При его разработке вдохновлялись легионом Древнего Рима. А именно таким орудием, как «пилум». Универсальное орудие, подходящее как для ближнего боя, так и для метательного броска в своего противника. Легкое, словно пёрышко, но прочное, словно броня ледяных грифонов. Более того, у копья имеется дополнительный бонус: если оно вас признает своим владельцем, то стоит вам мысленно приказать ему вернуться в руку после броска, как тот, подобно преданному псу, сразу же окажется у вас. Конечно, на то, чтобы копьё признало вас, необходимо время и сила воли, но этого у вас же предостаточно. Верно?

— Верно… — повторил он, вновь не выражая никакой особой заинтересованности.

Данное поведение показалось мне… хм… как минимум странным. Но я всё же прошлась дальше и стала предлагать ему броню, коллекцию ножей, даже современную на сей момент аптечку. Но на любое моё предложение он был каким-то… безучастным. Словно физически здесь находился, а мыслями где-то далеко-далеко.

В результате чего я решила кое-что провернуть.

— Может, купите вон тот лук и стрелы? Хорошо?

— Хорошо…

— Также нужно прихватить с собой камней маны по высокой цене, да?

— Да…

— Может, тогда купим и то, что мне нравится?

— …

Нет, серьёзно! Что происходит? Как можно вести диалог с кем-то, кто сейчас больше похож на пещерное эхо, нежели на человека? Я старалась сохранять спокойствие, однако оттого, что вся эта ситуация меня порядком стала бесить, на лбу выступила небольшая испарина. И хоть лицо я всё ещё контролировала, небольшой пот мог выдать мои эмоции.

Пока пробуждённый был где-то в своём измерении, быстро сняла чёрную перчатку и провела пальцами по лицу, вытирая выступившие капельки влаги. Казалось бы, небольшое движение, но стало немного легче…

Ладно, сегодня я ничего ему продать толком не смогла. Стоит возвращаться обратно в клиентский зал, к кассе. Может, хоть там попадётся выгодный и прибыльный клиент.

— Вы что-нибудь выбрали, господин Ли? — спросила у него, ожидая, что тот в итоге снова скажет последнее произнесённое мной слово. Но…

— Дэн, — услышала с его стороны.

— Что простите? — даже как-то растерялась.

— Если мы будем общаться, то лучше перейти на неформальный уровень общения. Дэн или, если быть точным, Даниэль Ли.

Даниэль? Ого… Неожиданное имя для такого парня. Может быть, псевдоним? В настоящее время практически каждый пробуждённый предпочитает прозвища и псевдонимы, чтобы скрыть себя реального. Но, с другой стороны, сейчас кажется, что другое имя ему бы просто не подошло. И всё же я ожидала услышать что-то корейское. В любом случае…

— В правилах корпорации «Свет» запрещены любые отношения, кроме профессиональных, между сотрудниками корпорации и их клиентами. Так что во избежание дальнейшего недопонимания, я продолжу обращаться к вам «господин Ли» и вас попрошу обращаться ко мне «оператор Фолк».

Пробуждённый никак не отреагировал. Теперь у меня возникло чувство, словно он слышит только то, что хочет сам. Ни больше ни меньше. Просто молча стоял, о чём-то думал. И вот, когда я уже планировала покинуть камеру хранения, он заявил:

— Хорошо выглядишь. Я думал, что после тех ранений, которые пришлось пережить, ты уже нежилец. Кто-то принёс целебное зелье А-ранга? Хотя нет… выше. С обычными ранами оно бы справилось, но вот глаз… Он целый…

Ублюдок!

Вот куда ты лезешь со своими расспросами? Разве ещё не успел понять, что я не желаю разговаривать с тобой на эту тему? Буквально прямым текстом сказала, что разделяю работу и личную жизнь.

Что ж… Просто сделаю вид, словно ничего не услышала, и промолчу.

Неосознанно положила руку на один из артефактов. Вернее, на небольшой столик, на котором как раз демонстративно стоял артефакт. Массивное и грубое золотое колье, которое с моей стороны выглядело весьма безвкусно. Просто золотая цепь. И на этой цепи имелись небольшие золотые слитки. Размером с указательный палец. При этом они выглядели так… неряшливо. Но на каждом слитке имелись свои рунические надписи, которые по идее должны иметь силу и принести пользу своему владельцу. Правда, сколько ни смотрю на эти куски сверкающего металла, для меня он слишком громоздкий, слишком вычурный и бесполезный. Скорее удавка на шею, нежели колье.

И вот те раз! Мне свезло прикоснуться голой рукой именно к этому колье. Лишь слегка. Одним пальчиком! Но всё же прикоснулась.

И тут!

Перед глазами тут же появилось неоново-голубое окно:

«Колье шамана племени Окара.

Материал: золото 80 %, лунный минерал 10 %, солнечный минерал 10 %

Уровень завершения: 67 %

Особенность: за один час лечит раны и восстанавливает организм владельца на 0,001 %.

Описание: на первый взгляд весьма грубое и нелепое колье, которое годится разве что только на переплавку. Из-за того, что мастера племени Окара не успели завершить работу над данным артефактом, колье не имеет особой ценности. Из-за его массивности и тяжести он будет больше приносить вреда, нежели пользы.

Взгляд Мастера:из-за того, что в золото вплетены два противоположных минерала — Солнца и Луны, которые конфликтуют друг с другом, и не найден баланс, данное колье в скором времени будет уничтожено. Однако есть возможность завершить работу племени Окара».

«Желаете изменить колье?»

«Да\Нет»

Какого? Я смотрела на эту надпись и никак не могла поверить в то, что вижу. Что это?

Нет, конечно, часть информации я и так знала, так как у любого артефакта имеется паспорт подлинности, в котором говорится о том или ином товаре. Но я понятия не имела, что это колье ещё не завершено. Да и сомневаюсь, что кто-то в этой корпорации вообще об этом подозревает. А ведь кузнецов, ювелиров и других ремесленников у нас более чем достаточно.

Может быть, это случайность? Или просто разовое представление? «Изменять» я в любом случае ничего не собираюсь, да и вряд ли получится. Умением какого-либо ремесла я не владею, так что сомневаюсь, что осилю хотя бы что-то. Однако, невзирая на всё это, я прикоснулась к следующему предмету, который стоял рядом.

«Кольцо алого дракона.

Материал : уникальный сплав из мифрила и драконьей кости, рубин 15 карат.

Уровень завершения: 100 %

Особенность: наделяет владельца огнестойкостью. Поглощает 10 % урона огнём, защищая владельца.

Описание: Старинный артефакт, выкованный мастерами, знающими своё ремесло. По кольцу сразу видно, что оно повидало не одно сражение. Имеются небольшие царапины как на металле, так и на рубине.

Взгляд Мастера:Кольцо уже отжило своё. Достаточно всего ещё одного прямого попадания, чтобы оно раскрошилось на мелкие части. Изменению и починке не подлежит. Металл ещё пригоден для переработки и дальнейшего использования, однако рубин подлежит утилизации».

— Рухлядь, — бросила я, прекрасно понимая, что кто-то в итоге купит это кольцо по высокой цене. Но с большей вероятностью, когда пробуждённый захочет его использовать, то в тот же день и погибнет. А ведь стоит оно далеко не маленьких денег.

Стоит ли мне сказать об этом руководству? Хм… Нет. Это меня не касается. Просто так, на словах, мне вряд ли кто-то поверит. Особенно после того, как каждый товар проверяли ювелиры и кузнецы корпорации. Слова одного оператора будут пустым звуком, да и только.

Более того, я не намерена говорить о своих способностях. И из того, что я только что видела, могу судить, что мне доступна вся информация, касаемая артефактов. Возможно, это как раз то самое умение «Осознание материи».

Но почему так назвали? Сказали бы проще: «Оценка артефактов». Но, похоже, у Системы свои мысли по этому поводу.

— Что-то не так? — услышала мужской голос. Причём он прозвучал так близко, что я ощутила тёплое дыхание на своей шее.

Реакция не заставила себя ждать.

Тело ответило раньше разума. Поэтому происходящее я осознала уже после того, как нанесла резкий удар кулаком в лицо пробуждённому. При этом действовала наверняка. Учитывая, что у большинства пробуждённых крепкая кожа и кости, била в самые уязвимые места — глаза.

Дерьмо!

Этого ещё не хватало!

Если он пожалуется шефу, то мне сократят зарплату на пятьдесят процентов, лишат премии, а могут и вовсе уволить, лишь бы не поднимать скандала. Конечно, если пробуждённый напал первым, то тут «Свет» будет целиком и полностью на стороне сотрудника, но если виноват сам сотрудник корпорации, то разговор короткий.

Лучше извиниться.

Да вот только извиняться я не собираюсь.

— Господин Ли, прошу вас соблюдать зону личного пространства, — холодно произнесла я, с неким высокомерием наблюдая за тем, как он прижал к глазам ладони. — Согласно нормативным правилам нашей корпорации, пробуждённые не имеют права прикасаться к операторам и обязаны сохранять расстояние минимум в метр. Любое приближение будет расценено как нарушение правил и ставит под вопрос безопасность оператора. В связи с чем оператор имеет право атаковать и защищаться.

Я думала, что он начнёт ругаться. Это была бы естественная реакция на мой поступок, но он молча стоял на месте. После, спустя около пяти секунд, опустил руки, приподнял голову, смотря куда-то в потолок, спокойно произнёс:

— А это больно…

Подобное поведение вызвало у меня растерянность и ещё большую настороженность. А с ним, правда, всё нормально? Обычно после подобного у любого пробуждённого начинается волна ярости, и как минимум мне приходится выслушивать в свой адрес поток оскорблений. Но этот ведёт себя не просто сдержано, а так, словно вообще ничего особенного не произошло.

— Больно? — услышали мы ещё один голос со стороны входа.

Шеф, как оказалось, не заставил себя долго ждать. У него, по всей видимости, талант появляться тогда, когда его сотрудники нарушают рабочую субординацию. И это как-то не удивительно.

— Господин Ли, что-то случилось? — именно у него спросил шеф, напрочь игнорируя меня.

— Нет, — ответил Даниэль. — Всё в порядке. Я бы хотел…

И тут свершилось то, что заставило меня на миг замереть. Пробуждённый стал указывать на все те предметы, которые я ему предлагала. Буквально на все! Ни одного не пропустил. И меч, и копьё, и лук, и стрелы. И даже не забыл упомянуть камни маны высокого качества. А напоследок обернулся в мою сторону и добавил:

— Также хотел бы то золотое колье. Ну, пожалуй, и всё… С эти нет проблем? — уточнил у шефа.

— Нет, — отозвался в свою очередь шеф, едва сдерживая улыбку. Так как сегодня он буквально сорвал куш. — Отдам приказ всё укомплектовать и в ближайшие сроки доставить в вашу резиденцию.

— Ага, — коротко отозвался Даниэль, после чего спокойной, слегка расхлябанной походкой вышел в коридор.

Я, конечно, понимаю, что он тот самый пробуждённый, который ценится как сокровище. Да и прибыль у корпорации будет ошеломляющая. Но при этом всё равно раздражает такое учтивое поведение перед подобными. А тем, в свою очередь, глубоко плевать. Так зачем распинаться?

Когда Даниэль вышел из помещения, шеф с широкой улыбкой посмотрел на меня и поднял большой палец вверх:

— Я в тебе не сомневался, Фолк.

— Оператор Фолк, — поправила того. После чего также направилась к выходу. На это шеф лишь цокнул языком, но ничего добавлять не стал.

Что ж… несмотря ни на что, учитывая, что отныне пробуждённый Ли является моей прямой обязанностью, день выдался весьма прибыльный. За каждый купленный предмет мне полагается процент. Я не знаю, зачем ему столько оружия, да и всё остальное. Обычно даже самое высокоранговые пробуждённые берут не больше трёх артефактов, но этот словно целую армию снабдить собрался.

И ведь взял именно то, на что я ему указывала. Это говорит о том, что он меня слушал. Слушал каждое слово, хотя и выглядел отстранённым.

Но меня сейчас беспокоит другое: догадался ли он о том, что пробудилась? Если в офисе об этом узнают, у меня будут проблемы. Я вернула себе ногу, вылечила полностью тело и пробудилась. Однако всё это будет бесполезно, если я не смогу выжить. Меня просто положат в гроб. Вот только с целой ногой.

Если ещё положат.

В наше время могилы — роскошь. И дело не в деньгах. Дело в отсутствии тела.

Я вышла из такого дерьма, откуда вообще не выбираются. И возвращаться туда не хочу. У меня стабильная работа, своё жильё, есть еда, вода, регулярный душ… Учитывая всё то, что творилось последние десять лет, это неописуемая роскошь. И лишаться всего этого не хочу.

Но правила писаны для всех.

В прошлом году как-то мой коллега пробудился. Он был так счастлив! Был уверен, что его жизнь изменится. Хвастался всем о том, что отныне пробуждённый. Разумеется, его уволили в тот же день, когда об этом стало известно.

Вот только, как оказалось, он не боевого класса. Да и толку от него было не так уж много. И буквально через месяц охоты за порталами он был убит монстрами. А ведь мог и дальше работать, если бы молчал.

И ведь он был В-ранга. Не сверхсильный, но и не последний. А что касается меня…

— Оператор Фолк! Оператор Фолк!

— А!

Оглядевшись по сторонам, поняла, что меня слегка трясёт за плечо коллега, так как я глубоко погрузилась в свои мысли и совершенно не обращала внимания на происходящее.

— Оператор Фолк, вы в порядке? — спросила девушка с лёгким беспокойством в глазах. — Если вам не хорошо…

— Нет, всё в порядке, — тут же отозвалась я.

— Знаете, практически все, кто вернулся из того измерения, — аккуратно начала она. — До сих пор не вышли на работу и взяли бессрочный отпуск. Если и вам нужно…

— Нет, — прервала её. — Со мной всё хорошо.

На это коллеге ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть, дать знать, что она рядом, а после уйти за свою кассу.

Это правда. Многие после пережитого шока и тех травм, что они получили в том мире, так и не смогли оправиться. И не столько физически, сколько психологически. Раны исцелятся при помощи целебных зелий. Но что насчёт психики? Тут всё трудно.

Тем временем я регистрировала все товары, которые выбрал пробуждённый Ли, делая пометки, что отныне им присвоен владелец. Сам Даниэль находился у шефа в кабинете, подписывая дополнительные бумаги. Но он в скором времени должен выйти, после чего я, как его связующий, обязана обсудить график работы.

Хочешь или нет, а в качестве связующего оператора обязана не просто приходить к нему домой, но и периодически даже с ним в порталы заходить, чтобы удостовериться в прибыльности. По сути, операторы ничего не делают за порталами. Лишь наблюдают и подсчитывают прибыль с убитых монстров. Некоторые порой помогают разделывать трупы монстров, сразу же отсеивая лишнее и оставляя только самое дорогое, но это уже дело добровольное. Что касается меня, то забегать наперёд не буду.

Для начала стоит понаблюдать.

— А? Не может быть! Да это же девчонка-мародёр! — услышала возглас со стороны, за которым последовал громогласный раздражающий смех.

Через одну кассу от меня стояла группа пробуждённых, которые сдавали свой улов и получали за это оплату.

Но один из них заметил меня.

Узнал меня.

Как и я его.

— Да что за день сегодня! — сквозь зубы тихо бросила, надеясь, этот ублюдок просто заберёт свой заработок и исчезнет.

Но нет.

— Эй-эй! Саня, ты только глянь! — продолжал пробуждённый, пихая локтем своего напарника и кивая в мою сторону. — Это же она! Ну, та самая, помнишь? Девчонка-мародёр! Помнишь ту, что трупы наших обдирала? Соплячкой была, а той уже стервятницей была. Ха-ха-ха!

Все находящиеся в зале люди замерли, замолчали и с непониманием смотрели то на пробуждённого, который разговаривал так громко, что его на улице слышно было, то на меня.

— Что такое? — усмехнулся тот, встретившись с моим холодным и равнодушным взглядом. — Не узнала, а? Как там её? Имя ещё такое особое было. Ах да! Ева! Как поживаешь, Ева? Всё так же роешься в трупах своих коллег? Хе-хе-хе, — повернулся в сторону оператора, которая его обслуживала. — Вы с ней поаккуратнее. Не успеете понять, что случилось, как вас убьют, а после обдерут до последней нитки! Ха-ха-ха!

Да, и как же я могла забыть такого ублюдка? Что ж. В чём-то он прав. Когда работаешь сборщиком и бегаешь за пробуждёнными, основная твоя задача — разделка тел монстров, сбор минералов, полезных растений, а порой и проверка тел людей, которые погибли от монстров.

Пробуждённые в основном всё прятали в свой инвентарь. Так что ничего ценного получать не удавалось. Максимум то, что было на нём и в его руках. Это оружие и доспехи. Но ведь и они, можно сказать, бесценны. Особенно для сборщиков, которых редко кто защищал от монстров. Да что там! Многие сборщики сами искали монстров в надежде их убить и пробудиться. А совершать подобное, не имея под рукой абсолютно ничего, — безумие.

Чтобы что-то купить стоящее, нужны большие деньги. Чтобы получить большие деньги, нужно охотиться на опасных монстров. Чтобы охотиться на опасных монстров, нужно что-то стоящее. И этот круговорот не разорвать просто так.

Поэтому — да. Чтобы выжить, совершаешь многое. Наденешь покрытые чужой кровь доспехи, покрепче схватишь окровавленный клинок и начнёшь двигаться.

Я не скажу, что горжусь тем, как поступала. Однако даже если меня неожиданно вернуть в прошлое, то поступила бы точно также. Я не верю в суеверия. Не верю в загробную жизнь. Но я верю в себя, ведь «Я» — единственное, что у меня осталось.

Да что там! Даже недавно, будучи в другом измерении, когда я увидела Даниэля, то первое, что хотела, это осмотреть тело на наличие предметов, а не интересовалась: «жив ли он вообще?»

— Ну что, мародёр? — продолжал мужчина, приближаясь ко мне. — Чего молчишь, не здороваешься? Неужели не узнала своих друзей? А?

Чем ближе он подходил, тем отчетливее видела его лицо. На расстоянии его не особо видно. Да и лохматые каштановые волосы прячут половину. Но сейчас я отчётливо вижу косой шрам через всё лицо, который задевал и глаз. Вернее, глаза не было. Сейчас там был обычный белый стеклянный шарик.

А ведь этот шрам появился благодаря меня. Да и глаза он также лишился благодаря мне.

— Не узнала, да? — продолжал пробуждённый. — А вот я каждый день о тебе вспоминал. Как посмотрюсь в зеркало, так сразу же вспомню. Сколько лет прошло? Семь? Восемь?

— Девять, — ответила я, на тот усмехнулся.

— Вспомнила, значит, девчонка. Отлично! — жадно облизнул губы. — Может, тогда выйдем? Поговорим? Как старые приятели? А? Всё же работали вместе.

Я с ним работала, когда мне было шестнадцать. И этот отброс получил свой шрам как раз тогда, когда хотел меня изнасиловать. Но он не ожидал, что я припрятала нож одного погибшего пробуждённого в своём сапоге. В принципе, он много чего не ожидал. Но, по всей видимости, желал мести.

— Хочешь и второго глаза лишиться? — спокойно спросила я, даже бровью не дрогнув. — Так я могу организовать это. Даже уходить никуда не нужно.

— Действительно… хе-хе-хе… — тихо просмеялся он, после чего всё тело пробуждённого стала окутывать чёрная дымка.

Похоже, он решил прибегнуть к мести именно сейчас.

— Эй, остановись! Ты что творишь?! Понимаешь, где находишься?! — кричали тому его же напарники, но он словно никого не слышал.

Скалился и смеялся всё громче, позволяя его способности вырваться на свободу. Всё, до чего касался чёрный дым, разрушалось за считанные секунды. Оно словно развеивалось в прах. И в этом была его способность. Пробуждённый А-ранга, благодаря которому многие порталы были очищены и запечатаны. Но всё же. Он безумец.

Я даже не дрогнула. Выжидала того момента, когда он начнёт нападать. Достаточно всего одного движения, и этого будет достаточным поводом для самозащиты. Электрический разряд и лезвие с ядом… У меня всё наготове.

— СДОХНИ!!! — крикнул он, вытянув руку вперёд и направив чёрный дым в мою сторону.

Я уже собиралась выстрелить, как тут…

Плюх!

Голова пробуждённого сорвалась с плеч словно мячик покатилась вперёд, угодив в собственную способность. И пока тело ещё стояло на своих двоих, извергая кровь, голова, смотря на меня единственным уцелевшим глазом, полным удивления, предавалась тлену. Вначале лишаясь плоти, а после и самого черепа.

Дым рассеялся.

Осталось лишь одно обезглавленное тело. И Даниэль, который был поблизости, а теперь спокойным шагом направлялся к моей кассе.

— Хороший меч, — демонстративно стряхнул капли крови на пол с чёрного клинка. — Спасибо за совет. А теперь, — достал из кармана что-то гремучее и швырнул в мою сторону.

Присмотревшись, я поняла, что это то самое золотое колье из племени Окара. Зачем он мне его дал?

— Оно же тебе понравилось, верно? Вкус, конечно, так себе, но ты так на него смотрела.

— Что? — не сразу поняла.

— Оно твоё, — прояснил пробуждённый. — И ещё. Водить машину умеешь?

— Да, — ответила, до сих пор с непониманием смотря на уродское колье. Когда это оно мне успело понравиться?

— Отлично, — отозвался Даниэль, после чего направился к выходу из зала. — Пошли. Отвезёшь меня домой.

— Господин Ли, подождите. Я не… — хотела отказаться. От всего. И от этого колье. И пояснить ему, что я оператор, а не личный водитель, но тот уже успел выйти на улицу. — Что б тебя!