На обломках хаоса

Глава 22. Популярность

Не считая небольшого некомфортного события сегодня утром, рабочий день был самым обычным. Стоя за кассой, принимала посетителей, регистрируя их запросы в сети. И, казалось бы, именно так день и должен был закончиться, но нет.

Где-то в районе трёх часов дня в зал вошла группа людей, состоящая из пяти высокоранговых пробуждённых и ещё четверых среднего ранга. Даже моего навыка не понадобилось, чтобы понять это. Хватило всего одного взгляда.

Все девять мужчин не из нашего города. Да что там, они не из нашей области. Приезжие.

Мне это сказало не огромное массивное тело, внушающее угрозу, а скорее то, что у каждого на одежде был вышит небольшой восточный дракон зелёного цвета.

Зелёный дракон?! Вот дерьмо! Что китайским пробуждённым понадобилось в нашем регионе? По идее, если члены одной корпорации приезжают с официальным визитом на территорию другой корпорации, то их обязаны встретить и сопроводить. Однако сопровождающего нет. Вообще никого. Это может значить одно — визит не был запланирован. Да и руководство корпорации «Свет» даже не в курсе о прибытии таких гостей. И ладно бы, если бы приехал один или двое людей из других организаций. На это никто особо не обращает внимания. Но они приехали целым отрядом, так ещё и не скрывают того, кем являются.

Проклятье!

Неужели начнётся война за территорию? Этого ещё не хватало!

— Доброго времени суток, — поздоровалась я, сохраняя на лице полное спокойствие. Что-что, а работу я свою знаю. — Добро пожаловать на территорию корпорации «Свет».

— Да-да, — кивнул один из них. По всей видимости, это был лидер группы. Высокий мужчина, седовласый, восточной внешности, которому как минимум пятьдесят, но его тело было подтянутым, накаченным и ничуть не уступающим молодым. Скорее наоборот, многие двадцатилетние, скорее всего, позавидовали бы этой форме. — Зарегистрируйте нас как новоприбывших.

Они попросили регистрации. Отлично, значит, не желают проблем с нашей корпорацией. Когда представители другой организации отказываются регистрироваться по прибытии на чужую территорию, то этот жест можно расценивать по-разному. Они либо в бегах, либо приехали сюда, чтобы наворотить дел, не оставляя лишних следов.

Угроза? Угроза.

Но эта группа людей добровольно попросила регистрации. Хоть они не с официальным визитом, но проблем не ищут.

Ввела в компьютер имена каждого из группы.

— Цель визита? — продолжала опрос, не отрываясь от монитора.

Возникла небольшая молчаливая пауза, заставившая меня вновь посмотреть на мужчину. Тот, по всей видимости, думал о том, стоит ли мне говорить правду или всё же умолчать.

— Ищем человека, — наконец-то отозвался тот, отчего у меня по спине пробежались мурашки.

Неужели какой-то сбежавший преступник из Китая? Этого ещё не хватало. Хотя по новостям ничего подобного не было. Даже легкого упоминания не было. Хотя, возможно, что ищут и не преступника вовсе.

— Поняла, — отозвалась я, сохраняя спокойствие. — Если этот человек есть у нас в базе, то от лица корпорации «Свет» я могу помочь найти нужного человека. Какое у него имя?

— Неизвестно, — ответил мужчина.

— Хорошо, тогда не могли бы дать короткое описание? Пол, возраст, внешность, способности, если является пробуждённым…

— Неизвестно, — повторил он.

— Эм… — запнулась я, не ожидая такого ответа. — Тогда… что вам известно?

— Только его псевдоним, — прозвучал голос мужчины, после чего я оторвала взгляд от монитора и посмотрела на собеседника. — Он зовёт себя «Мародёр». Вы что-нибудь знаете об этом человеке?

Нависнув над раковиной в туалетной комнате, потратила пару минут на то, чтобы отдышаться. Смотрела на своё отражение в зеркале, пытаясь собраться с мыслями. Сердце билось так быстро и громко, что возникало чувство, словно оно у меня в горле. Даже в висках стучало, мешая нормально соображать.

Пару раз умыла лицо в прохладной воде, позволяя воде скатываться по шее и светлым волосам, которые выпали из тугой причёски.

— Проклятье… — прошептала я, чувствуя лёгкую дрожь в руках.

Должна признать, что всё, абсолютно всё моё естество кричало и требовало, чтобы я бежала. Бежала так далеко, как это только возможно. Но в то же время в сознании было понимание, что таким образом я сделаю только хуже, привлекая к своей персоне лишнее внимание.

— Сука! — выругалась я, не выдержав и присев на корточки, обхватив голову руками.

Эта привычка сохранилась у меня с подросткового возраста. Я словно прячусь от этого мира… Этой реальности… Прижимаю колени к груди, а ладони к ушам. И только когда весь окружающий мир погружается в тишину, а в моей голове остаюсь только я сама, наступает долгожданный покой.

Вопрос членов корпорации «Зелёный Дракон» о том, знаю ли я «Мародёра» не просто застал меня врасплох, а буквально выбил землю из-под ног. Разумеется, опыт не пропьёшь. Я даже веком не дрогнула, когда отвечала им. Спокойно вбила свой же псевдоним в систему, увидела отрицательный результат и со спокойным лицом произнесла:

— К сожалению, пробуждённый с таким именем в системе не зарегистрирован.

По всей видимости, подобный ответ они и ожидали. Поэтому, получив на руки зарегистрированные документы, поспешили покинуть зал, не требуя даже встречи с вышестоящим руководством.

Однако на этом события не закончились. Не успели двери за китайцами закрыться, как в помещение вновь вошли довольно сильные пробуждённые, из-за которых даже воздух в помещении показался тяжёлым. Дышать становилось трудно не только обычным людям, но и пробуждённым, чей уровень был равен рангу-В и ниже.

Голова закружилась, а к горлу подступил тошнотворный комок. Многие операторы тут же попятились назад, не выдерживая такого натиска. Только несколько опытных сотрудников, включая меня, выдержали, оставаясь на месте. Рабочая форма работала как никогда, вырабатывая сопротивление чужой энергии.

Перед глазами всё плыло, поэтому на чём-то сфокусироваться нормально я не могла. Так что сколько именно пробуждённых пришло, сказать не могу до сих пор, но в дальнейшем зарегистрировала десять имён. Это были представители корпорации «Исток», которая курирует практически всю Московскую область и близлежащие крупные города.

Особенность, по которой их можно узнать, — это ярко-синяя форма, напоминающая офицерскую, с вышитой серебренной звезде на левой стороне груди. У этой звезды было множество лучиков, распространённых в разные стороны. Как «Исток», который стремился распространить своё влияние на всё вокруг.

Пару раз пробуждённые из «Света» и «Истока» даже работали вместе. Это было пару лет назад. Это не редкость, когда группы собираются вместе, чтобы очистить сильные подземелья, но с тех пор от них вообще ничего не было слышно.

Тогда я задала тот же самый вопрос лидеру группы:

— Цель визита?

— Необходимо отыскать одного пробуждённого, — получила в ответ, чувствуя повторение уже пройденного.

В груди всё похолодело, так как я уже догадывалась, кого именно они пришли искать. Но спросить всё равно должна была:

— Если этот человек есть у нас в базе, то от лица корпорации «Свет» я могу помочь найти нужного человека. Какое у него имя?

— Он зовёт себя «Мародёр», — прозвучал ответ, подобный колокольному звону.

Хоть этого звука и не было, но я действительно слышала звук колокола, словно предупреждающий меня о неминуемой опасности. Всю процедуру повторила, словно на автомате. Мозг уже не соображал. Сердце колотилось так быстро, что ещё немного и рёбра изнутри пробьёт. Периодически приходилось задерживать дыхание, чтобы сохранить хотя бы видимое спокойствие, но на деле…

— Вот ваши документы, — отозвалась я, также передав регистрационные документы, провожая взглядом пробуждённых.

Причём только когда они покинули зал, я, да и остальные операторы, смогли свободно вздохнуть. А ведь при желании они могли бы нас убить, всего лишь щелкнув пальцами. Но если остальные операторы могли уже вздохнуть спокойно, то я… То для меня всё только начиналось.

Теперь же, находясь в туалете, я думала о том, как поступить дальше.

Нет… Бежать, конечно, самый оптимальный вариант, но далеко я убегу? Да и это только больше вызовет подозрений. Также я до сих пор не понимаю, почему сюда пришли представители таких сильных корпораций? И у них общая цель.

Нужно посмотреть на аукцион Системы. Яд и шашка были опубликованы только вчера. И то ночью. Я сомневалась, что товар будет распродан, но нет. Он выкуплен весь. Ничего не осталось. Более того, за такую сумму, что мне даже немного страшно стало.

Без понятия, кто именно покупатель, но учитывая цену, сомневаюсь, что он из новичков. Более того, пробуждённый среднего уровня также никогда не сможет себе такого позволить. Да за эти деньги можно душу продать, и всё равно должен останешься.

Я, конечно, слышала, что за хорошее оружие пробуждённые готовы продать последнее, но заполучить артефакт. Чего уж говорить? Сама корпорация спокойно продаёт дорогостоящие артефакты потенциальным пробуждённым, за который они в итоге могут расплачиваться годами. Но он и служит им столько же. Хорошее оружие или доспех способно спасти жизнь в самую трудную минуту. И тут скорее вопрос не в том, «сколько ты готов отдать за оружие», а в том, «сколько ты готов отдать за свою жизнь»?

Необходимо завязывать с аукционом. Без понятия, как обо мне узнали так быстро, ведь я пусть и стала одной из сильнейших, но являюсь им исключительно среди местных.

— Что б тебя!.. — кряхтя, бросила я, поднимаясь в полный рост, после чего вновь посмотрела в своё отражение. — Мне это не нравится…

Да, мне это не нравится, но у меня есть выбор? Бежать? Но куда? Откуда мне знать, что за пределами Дальнего Востока будет лучше? С другой стороны, хоть от пробуждённых и веяло сверхчеловеческой силой, от которой и дышалось трудно, сомневаюсь, что они желают мне зла. Скорее всего, привлечь к себе в корпорацию, чего я в любом случае не хочу.

Не факт, что со мной там будут обращаться как с человеком, а не с вещью.

В любом случае, если всё же деваться будет некуда, можно будет поторговаться. На пути как минимум две корпорации, которые готовы выкупить мои силы. Кто заплатит больше, а условия мне подойдут, с теми и пойду.

Ладно… Звучит как план. Да…

Поправила волосы, пару раз вдохнула воздух носом, а выдохнула через рот, после чего направилась к выходу.

Мне нужно было сразу же идти в клиентский зал, игнорируя всех и всё. Но, по всей видимости, сегодняшний день просто создан для неожиданных встреч. Не зря ведь говорят: как рабочий день начнётся, таким он и будет. И хоть я не верю в приметы, с этой народной мудростью трудно поспорить.

Не пройдя и пары шагов, услышала знакомый голос за спиной пары мужчин. Обернувшись, увидела двух эльфов. Я узнала их, так именно они в прошлый раз обсуждали людей, сравнивая их интеллект с уровнем орков.

Те сразу заметили меня и поспешили, чтобы догнать. Улыбались и выглядели весьма довольными. Как же их звали? Имена были такими… мягкими. Я бы даже сказала, детскими. Один вроде бы был Миэль, а второй… Точно! Луилу!

— Буэт! — бросил один в мою сторону, подняв перед собой раскрытую ладонь.

Что он хотел сказать? Я растерянно нахмурилась, теряясь в догадках о том, что мне только что хотели сказать. Неужели переводчик сломался?

— «Ты говоришь неправильно, Миэль», — бросил второй эльф, обращаясь к своему напарнику.

— «Вот как… Тогда как правильнее? Ещё не запомнил». Пуэт? — спросил он, вновь повторив, но я так ничего и не поняла. Что он хотел сказать? «Поэт»? «Балет»? «Дуэт»? Вариантов множество…

— Пиэт! — бросил второй эльф, гордо приподняв подбородок. И тут до меня дошло.

— Привет?.. — уточнила я, на что эльфы неожиданно замерли, уставившись в мою сторону. Улыбки сползли с их лиц, а в глазах возник немой вопрос. Я сделала что-то не то?

— «Как странно», — произнёс Миэль. — «Она ведь только что поздоровалась на нашем языке, верно? Я не ошибся?»

— «Если и ошибся, то и я тоже, ведь услышали мы с тобой это одновременно», — отозвался Луилу.

Точно… Хоть я и произнесла слово, пытаясь уточнить правильность, переводчик Системы не дремлет и мгновенно перевёл его для эльфов. Но теперь те не могут понять, в чём причина. Эльфы смотрели на меня выжидающе. Думали о том, когда же я вновь что-нибудь скажу, но я молчала. Наоборот, делала вид, словно растерянна и пытаюсь разобраться в их словах.

— «Ха-а… — вздохнул один из них. — По всей видимости, показалось. Быть такого не может, чтобы среди подобных существ нашёлся переводчик. Мы более пятидесяти лет исследуем подземелья и ни разу не видели тех, кто бы обладал навыком знания нашего языка».

— «Что есть, то есть», — согласился второй. — «Тем более эта раса слишком глупа. Вон», — кивнул в мою сторону. — «Этот глупый взгляд даже слегка раздражает. И ведь таких сотни. Сомневаюсь, что они осилят знания нашего языка и культуры даже за сотню лет».

— «Это не так уж и важно», — отмахнулся Луилу. — «Для особи женского пола главное — выносить и родить ребёнка. Беседовать с ними тебе будет особо не о чем».

Что, мать твою, происходит? Главное — выносить и родить? Сдаётся мне, что обмен технологией — это последнее, что их сейчас беспокоит. Так хотелось врезать что одному, что другому. Но я продолжала стоять на месте, сохраняя полное спокойствие. Иначе они всё поймут.

— Ева! — неожиданно прозвучал голос за спиной. Обернувшись, я увидела зевающего и идущего в мою сторону Даниэля. — Наконец-то нашёл. Всё здание оббежать успел. Пряталась, что ли?

Услышав речь Дэна, эльфы вздрогнули и с шоком смотрели в его сторону. По всей видимости, они его понимали. Каждое слово. Ещё недавно те уверенно говорили, что переводчиков просто не существует, однако… вот он. Прямо перед их глазами.

— «Ты… ты говоришь на нашем языке?» — спросил Миэль.

— Чего? — нахмурив брови, спросил Дэн, после чего, переглянувшись со мной, наконец-то понял. — Ах да… Это ведь с вами я должен поговорить, верно? Что, ребята, пойдёмте потолкуем. А там и поймём, чей-то интеллект не превышает уровня орков.

Эльфы и без того обладали бледной кожей, но, услышав Даниэля, в одно мгновение стали бледнее утреннего тумана.