На обломках хаоса

Глава 25. Подарок

Происходит то, чего я так сильно опасалась.

То, чего так долго пыталась избежать.

То, что пугало и, можно сказать, снилось в кошмарах.

Но когда же то, чего так боишься, происходит в реальности, всё оказывается не таким уж и безнадёжным. Не зря в народе говорят, что так не страшен чёрт, как его малюют.

Однако было ещё одно чувство — обида. Учитывая, сколько труда и сил я вложила в эту организацию и как преданно отдавала всю себя на благо корпорации «Свет», мне могли бы предложить хотя бы альтернативу той должности, которую я занимала. Ведь текучку кадров никто не отменял.

Но важен и другой факт. Они знают, что я пробуждённая. Но знают они это не от Даниэля и не от эльфов, а от камеры. Это единственный момент, который я допускаю. Но если они видели запись камеры, то знают о нападении и самозащите.

Но всё тактично умалчивают. Оставляют самое главное — ты пробуждённая.

Вначале думала, что это сделала Катерина или Кики… Хотя должна признать, что врагов нажить я успела и на предыдущей работе. Но теперь искать виновника не нужно. «Папочка» постарался, не так ли? Даже не прячется. Вон какая улыбка. Считает себя победившим. Надеется, что я начну отрицать очевидное, и тогда начнётся настоящий дурдом. Меня отведут в лабораторию, где измерят мой уровень маны, и тогда, уже имея неопровержимые доказательства, скандал будет ещё громче.

— Это так, — спокойно ответила я, даже глазом не моргнув. — Не так давно стала пробуждённой.

— То есть вы признаёте данный факт? — вновь спросила женщина, что-то записывая у себя на бумаге. Она хочет, чтобы я ещё раз это сказала? Одного раза мало? Или надеется тем самым вывести меня на эмоции?

— Да, — произнесла я всё так же спокойно. Женщина вновь посмотрела в мою сторону, чтобы в чём-то убедиться, но после молча опустила взгляд и снова уткнулась в свои бумажки.

— Что ж… — вздохнула она. — Тогда это многое упрощает. Чтобы не тратить ваше и наше время, рекомендуем вам…

— Согласно правилам внутреннего пользования перестановки штатных сотрудников, — перебила я женщину. — Если у кого-то из работников, являющихся обычными людьми, пробуждаются способности, то принято предложить ему должность из списка вакансий для пробуждённых.

— Эм… Да, — занервничала она, украдкой смотря в сторону отца Катерины. — Это так и…

— Но, к сожалению, — неожиданно перебил коллегу Смирнов. — Учитывая, что вы на протяжении длительного времени не сознавались в том, что пробудились и обладаете силами, уровень доверия к вам как сотруднику крайне низок. Из-за чего предложить иную должность не представляется возможным. Более того, ваши навыки бесполезны.

— Но вы даже не знаете, какие именно у меня навыки, — заметила я, смотря Смирнову в глаза.

— Они боевые? — прямо спросил мужчина.

— Нет.

— В таком случае они бесполезны, — с самодовольной улыбкой протянул Смирнов. — Можете быть свободны, — кивнул в сторону дверей. — Рабочую форму, бейджик и все рабочие документы можете оставить у охранника на выходе.

Вместо того чтобы ругаться с ними, пытаться доказать свою полезность, демонстрировать свои навыки, я глубоко вздохнула, после чего потянулась к резинке, которая связывала мои волосы в тугую гульку. Сняв её, сразу же почувствовала себя намного лучше. Давление на голове спало. Встряхнула светлые волосы, улыбнулась сидящим людям, которые, по сути, здесь лишь для галочки, и направилась к выходу.

В груди возникло чувство легкости, свободы и некого блаженства. Возвращаясь ко входным дверям, где как раз таки сидел Фрэнк, заметила, что на меня многие оборачивались, шептались, переспрашивали друг у друга. Никто не мог понять, что же такого хорошего у меня случилось, раз я выгляжу такой окрылённой? Но спрашивать кто-либо не рисковал.

— Это тебе, — бросила я Фрэнку, кинув ему на стол ящик со своими вещами. — Пока, — после чего, не дожидаясь ответа со стороны охранника, ушла из отделения.

На этот раз навсегда.

Первый вопрос, который задал Даниэль, когда увидел меня на пороге, был:

— Что-то забыла?

И каково же было его удивление, когда я сказала, что с этого момента уволена. Сидя на кухне, пришлось коротко рассказать, что именно произошло утром. С каждым моим словом Даниэль всё больше мрачнел, погружаясь в свои мысли и стараясь никак не демонстрировать свои эмоции. Но это ему давалось трудно.

— Надо же… — тихо протянул он, смотря куда-то в пустоту. — Я даже не думал, что в отделении корпорации «Свет» так весело. Всегда был полевым сотрудником, но кто же знал, что и в офисах бушуют такие страсти? Может, мне к ним тоже заглянуть? А то в последнее время всё веселье проходит мимо меня.

— Брось, — отмахнулась я, украдкой поглядывая в сторону Максима, который буквально с жадностью следил за новостями по телевизору. — Если всё прекратится после того, как я уйду, то отлично. Так или иначе, я пробуждённая, поэтому займусь тем, что буду продавать созданные собой предметы на аукционах. Этого более чем достаточно, чтобы прокормить себя.

— Аукционах?.. — растерялся Дэн, откланиваясь назад. — Ева, а… какой у тебя псевдоним?

— Хм? — удивлённо приподнял бровь. — А это важно?

— Очень, — понизил он голос. — Мой псевдоним ты ведь знаешь, верно? И я был бы очень рад, если бы ты поделилась со мной этой информацией.

— Ну хорошо, — пожала плечами, после чего взяла чашку и сделала глоток чая. В принципе, думаю, после того, как я показала ему свои навыки в прошлый раз, он и так сам до всего догадался. — Мой псевдоним «Мародёр».

В этот момент Дэн застыл в воздухе. Он смотрел в мою сторону, и казалось, что для него время словно остановилось. Не шевелился, не моргал, даже не дышал. И это заставляло меня немного нервничать.

— Дэн? — позвала его. — Ты чего? Отомри.

— «Мародёр»? Тот самый?! — повысил он тон в голосе. — Тот, кто сейчас занимает практически верхние строчки «Сильнейших»?

— Тут кое-что странное, — решила уточнить, приподняв указательный палец. — Не сказала бы, что я сильнейшая. Просто расширяю кругозор своего же навыка. Пытаюсь понять, как им пользоваться, создаю что-то новое, а в итоге… Система считает, что это достижение.

— И тут я с ней полностью согласен, — нервно усмехнулся парень. — Ева, ты не представляешь, сколько пробуждённых пытаются тебя отыскать. Некоторые даже обращались к нашей группе, предлагая приличный гонорар. Вот только все считали, что Мародёр — мужчина. Да и в чате ты писала от мужского лица.

— Я не считала это чем-то особенным, — пожала плечами. — Да и тем более оформлять контракт с кем-либо не собираюсь.

— Ох, Ева… Учитывая твою ценность, боюсь, что это будет необходимо, — протянул Даниэль, взъерошив белоснежные волосы. — Есть, конечно же, вполне нормальные организации, которые предлагают выгодные условия и комфортные условия труда. Но есть и те, к кому за любые деньги не сунешься. Вначале всё прекрасно, но стоит тебе хотя бы раз сказать «нет», как сказка рушится. И привет, «рабство». Будут эксплуатировать по полной, пока дышишь.

Тут он прав. С этим я знакома очень и очень хорошо. Это хорошо, если ты пробуждённый и с тебя пылинки сдувают. Но вот к носильщикам зачастую именно такое потребительское отношение.

Вот только…

— Я не собираюсь вступать в какую-нибудь корпорацию. И прекрасно знаю, что на мои поиски приехали и «Зелёный Дракон», и «Исток». Но интереса уезжать за пределы Дальнего Востока у меня нет.

— Это пока они не нашли тебя, а потом…

Неожиданно во входную дверь кто-то постучал. Что тут же удивило меня и Дэна, так как у парня имелся дверной звонок, но его решили проигнорировать. Ничего не говоря, парень направился к выходу, после чего медленно открыл дверь.

Я не видела того, что происходит, так как собой парень закрыл весь обзор, однако заметила, как напряглась его спина и шея. Что-то заставило Дэна сильно поволноваться.

— Дэн? — позвала его, отчего он слегка вздрогнул и обернулся.

— Никого, — отозвался Даниэль. — Однако кто-то решил оставить подарочек. Персонально тебе.

— Что? — удивилась я, припоминая, кто знает о том, что я отныне здесь живу? Команда Даниэля, эльфы и… всё. Больше никто.

И всё же вот он, подарок.

Обычная квадратная коробочка в лиловой обёртке с красным бантом сверху. Всё ярко, всё пестрит, всё сверкает, отчего даже голова немного заболела. Отвыкла от таких ярких цветов. И всё же она завлекала.

— Записка есть? — решила поинтересоваться, но на это Даниэль отрицательно покачал головой. — Ладно, — вздохнула я, поднимаясь на ноги и отходя от кухонного стола. — Ставь её сюда. Только аккуратно.

Учитывая, сколько со мной всего уже успело произойти, я скорее поверю монстру из подземелья, нежели аккуратно упакованному подароку. На чудеса надеяться не приходится. В любом случае, если и хотят снова попытаться навредить мне, сомневаюсь, что будут делать это столь очевидным способом. Более того, в то время, когда рядом Даниэль.

И всё же…

Использовала свой навык «Взгляд Мастера»:

«Подарок.

На первый взгляд не содержит в себе никакой угрозы.

Наличие яда: отсутствует

Наличие скрытых ловушек: отсутствуют

Наличие тёмной энергии: отсутствует

Вывод: предмет и его содержимое не несёт угрозы окружающим».

«Вы принимаете подарок?

Да\Нет»

То есть даже Система не нашла в ней ничего особенного. Это ещё более подозрительно, так как даже на элементарную пыль на полках она даёт своё мнение и альтернативу, но не сейчас. По всей видимости, кто-то или что-то очень желает вручить мне сей презент.

Ладно… Будь по-вашему.

Не дожидаясь, пока Дэн что-либо сделает, сама подошла к столу и аккуратно дёрнула за красную ленту. Бант тут же, шелестя шёлком, элегантно развязался, складываясь волнами на столешнице.

Когда лента сползла, смогла заметить, на самом верху, края крышки, которая также легко поддалась моим прикосновениям. Раз, и квадратная крышка слетела на пол, обнажая содержимое коробки.

За этим движением не последовало ни хлопка, ни сирен, ни жужжания, ни каких-либо ещё звуков.

Тишина.

На этот раз решила подойти ещё ближе и всё же заглянуть внутрь. К моему огромному удивлению, внутри были цветы. Если быть точнее, горшок с посаженными в него белыми маргаритками. Незатейливые и ничем не примечательные цветы. Они не обладают каким-либо сильно выраженным запахом, да и пользы какой-либо в этом цветке я не вижу. Просто крохотные цветочки.

— Белые маргаритки… — озвучила свои мысли вслух.

— Весьма любопытно, — задумчиво протянул Дэн, наклоняя голову набок. — Если не ошибаюсь, то на языке цветов белые маргаритки означают «новые начинания» и «возрождение». По всей видимости, кто-то поздравляет тебя с тем, что ты стала пробуждённой.

— Либо с тем, что я уволилась, — с усмешкой добавила, беря горшок с цветами. Однако под самим горшком я заметила ещё что-то.

Визитка.

На ней ничего не было написано. Белая карточка, где лишь с одной стороны была нарисована сова золотой краской. Ни адреса, ни номера телефона, ни даже имени на ней не было. Простой клочок бумаги с золотым рисунком.

Возможно, это чей-то персональный логотип, вот только мне он ничего не говорит.

— Бессмыслица какая-то, — вздохнула я, ставя цветок на стол, а рядом карточку.

— Ты о чём? — спросил Дэн, который разглядывал цветок.

— Зачем отправлять визитку и ничего в ней не говорить? Только изображение совы и всё. Словно это что-то должно мне сказать.

Дэн, оторвавшись от цветка, растерянно посмотрел в мою сторону.

— Визитка с изображением совы? Где она?

— Да вот же, я… — уже хотела взять визитку в руки и передать парню, но неожиданно карточки на месте не оказалось. Я только что положила сюда визитку, отвлеклась на секунду и… пустота. Лишь цветок. — Я только что держала её в руках, — скорее для себя, нежели для Даниэля проговорила вслух. — Не могла же она упасть…

Посмотрела под стол, но там ничего. А Максим до сих пор увлечённо следил за новостями, ни на что больше не реагируя. Да и ветром визитку сдуть никак не могло.

— Бред, — начинала злиться. — Я её сюда положила. Где?..

— Всё нормально, — неожиданно перебил меня парень. — Ты, наверное, не в курсе. Но, по всей видимости, с тобой пытается связаться гильдия «Белые Совы». Зачастую их визитки видят один раз, после чего они мистическим образом исчезают. Однако информация, которая была на визитке, навсегда сохраняется в памяти.

— Какая информация? Она была абсолютно пустая. Только золотой рисунок совы и всё.

— Это тебе так кажется, — пояснил Дэн. — Можно сказать, что вся важная информация уже загружена в подсознание. Потом, когда она тебе понадобится, ты просто вспомнишь её. Вот и всё.

Спокойствие Даниэля немного злило, но спорить с ним не собиралась.

Гильдии… По правде сказать, я о них мало что знаю. Корпорации не особо любят подобные группировки. И старались по максимуму не контактировать с ними. Проблема заключается в том, что гильдии, в отличие от корпораций, не владеют какой-либо территорией. Однако также собирают талантливых пробуждённых. Более того, занимаются в основном не зачисткой подземелий, а выполняют задания, основываясь на своей спецификации.

Есть торговые гильдии, информационные гильдии, поисковые гильдии, транспортные гильдии и многие другие. В основном они стараются находить общий язык с каждой корпорацией, открывая свой филиал на их территории. Особенно это касается транспортных гильдий, которые помогают людям перебраться из одного пункта в другой, лишь бы там был их филиал.

Торговые гильдии могут купить и продать всё что угодно. Именно у них чаще всего проводятся аукционы. В принципе, в торговой гильдии происходит то же самое, что и в системе, которую видят сильнейшие. Вот только в системе число участников ограничено, а в гильдию могут даже обычные люди зайти и участвовать, если у них есть деньги.

Однако у каждой гильдии есть некое табу, которое ни один участник гильдии не смеет нарушать. Один раз нарушишь и считай, ты не жилец. Никто не знает, что это за табу. Гильдии делают всё, чтобы спрятать эту информацию, но всё же ежа в мешке не утаить. Самое главное уже всплыло.

В остальном они свободны и вольны делать всё что захотят, никому не подчиняясь. И именно это бесит корпорации. Невозможно контролировать то, что находится на твоей территории. Но с другой стороны, и не выгонишь, так как их услуги могут понадобиться в любой момент.

Но если бы в офисе начальство узнало, что сотрудник ведёт дела с какой-нибудь из гильдий, его бы точно по головке не погладили бы. Оштрафовали. А может, и вовсе уволили бы. Поэтому всё это время я всячески старалась с гильдиями не связываться. Да и каких-либо дел к ним у меня не было.

Однако это не значит, что сами гильдии во мне не заинтересованы.

«Белая Сова».

— И что же это за гильдия такая, раз они в курсе, где я нахожусь?

— Разве не очевидно? — усмехнулся парень. — Гильдия информации.

— Ох, ну разумеется, — тихо бросила я, чувствуя себя не в своей тарелке.

Не люблю, когда другие обо мне знают больше, чем я сама. И в каком-то смысле я понимаю руководство корпораций — гильдии мне также не нравятся.