На обломках хаоса

Глава 13. Забытое божество

Порой казалось, что у лабиринта нет конца. С каждым новым коридором или поворотом нам открывались очередные пути. И рисунки… Медленно шагая, я старалась присматриваться к ним и понять историю этого места.

Что же произошло с местным народом? Они убиты? Хотя было бы странно считать их живыми. Как ни посмотри, а в этой местности не одна сотня лет прошла. И именно это меня беспокоит.

— Ева, — позвал меня Даниэль, замечая, что я снова с задумчивым видом рассматриваю рисунки. — Лучше не отставай. Не хотелось бы потом вытаскивать тебя из какой-нибудь состряпанной в стенах ловушки.

Я ничего ему не сказала, но мысленно усмехнулась. Учитывая мои способности, ловушки — последнее, чего мне стоит опасаться. Более того, учитывая, в каком состоянии всё подземелье, сомневаюсь, что тут осталось что-то подобное.

Также у меня имелись и другие причины для сомнений.

— Это храм, — произнесла я, обращаясь к парню.

— Что? — даже не сразу понял он.

— Это не гробница, а храм, — повторила. — В храме принято поклоняться своему божеству, а не защищать покой мёртвых. По идее, чем больше верующих в храме, тем лучше. Поэтому сомневаюсь, что мы по пути к боссу встретим какое-либо препятствие.

— Хм… — протянул он, нахмурив брови. — С чего ты это взяла?

— На стенах показано, что большинство прихожан побежали в это место в поисках спасения. Они искали своего Бога, что ждал их тут, — указала пальцем на один из рисунков, на котором некое существо распростёрло руки в разные стороны и словно возвышалось над остальными верующими, что попадали на колени.

— О… — тихо усмехнулся Даниэль, подойдя к стене и с улыбкой осмотрев рисунок. — Похоже на карту…

На это я ничего не сказала, так как на стене и в самом деле было что-то похожее на карту. Только на карте не рисовались коридоры или пути, по которым можно было пройти. Скорее карта состояла из нумераций. При этом цифры изображались не в привычном для нас стиле, а больше напоминали системы римской нумерации с небольшими изменениями.

— Так-так… И где же мы?

— Вот, — указала на символы. — По всей видимости, мы находимся в… пятнадцатой зоне. А сам босс подземелья здесь. В центре. Зона «ноль».

— Уже что-то, — усмехнулся Даниэль. — Если за всё это время коридоры не обрушились, то можно будет сократить путь. А тут случайно не показано, как можно быстро избавиться от босса? — на это я вновь предпочла промолчать. — Ладно… Поторопимся.

По пути нам стали попадаться кости и черепа. Трудно сказать, какому именно виду они принадлежат, хотя, как по мне, это были части человеческого скелета. Охотники, которым не повезло? Но они не выглядели так, словно попали в ловушку. Скорее всё сводилось к тому, что кости намеренно сюда приносили. Словно на кладбище.

Наконец-то добрались до двухстворчатых дверей босса. Высокая, массивная, состоящая из цельного каменного монолита. Возникало ощущение, что её не сдвинут с места и десяток взрослых мужчин.

— Готова? — уточнил Даниэль, на что я только кивнула головой.

А если и не готова, то что? Результат это не изменит. Всё равно придётся идти вперёд до самого конца.

Даниэлю достаточно было просто приложить руку, чтобы двери открылись. Он практически не прикладывал силы. Двери, стены, да и само это пустынное место словно только нас и ждало. Именно поэтому приняло чуть ли не с распростёртыми объятиями.

Я готовилась к ловушке.

Опыт из предыдущего подземелья ещё был свеж в памяти, поэтому я готовилась к моментальной схватке и бою. Однако… ничего подобного не было.

Перед нами открылся просторный светлый зал круглой формы. Вдоль стен, подобно постовым солдатам, стояли огромные каменные статуи с изображениями тех самых божеств, которых мы ещё совсем недавно видели с Даниэлем на рисунках. Существа с человекоподобным телом, но головами зверей.

Кто-то из этих существ держал в руках меч, кто-то копьё, кто-то нечто похожее на сферу… Были и такие, что разрушились со временем, и теперь от них остались лишь только ноги и песок. Но в основном наше внимание привлекли не статуи, а то, что находилось в самом центре.

В зале находился трон, на котором сидело незнакомое нам существо. Не статуя, не рисунок, а именно настоящее и живое существо. Тот самый босс, ради которого мы прибыли.

Это оно! То самое божество, которому поклонялись местные жители. Великан с серой кожей, человекообразным телом и головой… птицы? Чем-то похож на ястреба. Ну а за спиной имелись огромные чёрные крылья, сложенные вместе.

Существо смотрело на нас сверху вниз, облокотившись о подлокотник трона, и практически не шевелилось. Оно словно чего-то ждало. Я привыкла видеть во взгляде монстров ярость, дикость и жажду убивать. Но тут другое. Сейчас во взгляде птицы я видела разум.

Продвинутый? Если его можно так назвать.

— Что ж… Не будем зря тратить время, — тихо бросил Даниэль, после чего вокруг его рук образовалось лёгкое голубое пламя маны. Он собирался атаковать.

— Подожди… — притормозила я его, положив руку на плечо. Парень с удивлением обернулся в мою сторону, но кулаки не опустил. — Что-то не так. Он не атакует нас.

— Я должен ждать особого приглашения, чтобы надрать ему зад? — спросил Даниэль, нахмурив брови. Но я не ответила ему. И руку с плеча так и не убрала.

Что-то не так… Что-то точно не так…

Все монстры при виде врага предпочитают сразу атаковать. Убей или будь убитым — вот и всё правило нашей реальности. Но сейчас…

Посмотрела на существо, применив «Взгляд Мастера».

«Вы наткнулись на последнего представителя своей расы, чей мир давно сгинул во тьме. Название данной расы утеряно во времени. Никто не знает его. Даже само существо настолько старо, что уже и не помнит своего имени».

— Последний из своей расы?

— Что? — озадаченно спросил Даниэль, но я не обращала на него внимания.

Неожиданно само существо выпрямилось на троне, проявляя лёгкую заинтересованность. Он что-то произнёс. Его голос был тихим, сухим, медленным, но при этом чётким и весьма уверенным. И всё же я ни слова не понимала. Другой язык.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​— Твою ж мать…! — прошептал Даниэль. — Терпеть не могу сталкиваться с «продвинутыми». Чёрт! — цокнул языком, напрягаясь всем телом. — Похоже, придётся попотеть, чтобы справиться с ним.

Существо снова что-то произнесло, подняв руку и взмахнув ей, указывая на весь зал. Но что это было? О чём он говорит? Может, о чём-то спрашивает или пытается представиться?

Ладно… Была не была!

— Мы не понимаем, что ты говоришь, — произнесла я, указывая вначале на своих уши, а после сделала крест руками.

— Ты что творишь?! — ахнул Даниэль в шоке от моего поступка. — С монстром пытаешься заговорить?! Не глупи и… глазам не верю!

Вначале существо лишь задумчиво наклонило голову набок, но уже через мгновение перед моими глазами, а также перед Даниэлем появилось очередное системное окно:

«Последний представитель исчезнувшей расы возжелал поделиться с вами своими знаниями владения языка.

Примите дар?»

«Да\Нет»

Словно по команде, я и Даниэль переглянулись. Хватило одной секунды, чтобы понять — он также получил данное предложение. И, если судить по реакции, для него, опытного охотника, это было в новинку.

Неизвестное существо желало с нами поговорить. Более того, по всей видимости, это первый подобный случай. Я не знала: выживем мы или всё же сегодня погибнем в момент сражения. Однако я знала другое: такой шанс упускать нельзя.

«Да»

— Ты что сейчас?.. — ахнул Даниэль, осознавая, что я уже сделала выбор. Было ясно, что парень недоволен, но мне плевать.

«Вы приняли подарок последнего представителя исчезнувшей расы»

«Поздравляем!

Вы первый человек на Земле, который приобрёл навык владения языком другого мира.

В связи с этим вам полагается бонус.

Желаете ознакомиться с подробностями?»

«Да/Нет»

Не сейчас. Без понятия, что там за «бонус», но он точно подождет. По всей видимости, Даниэль также принял дар от существа, так как уже в следующую секунду он с ожиданием посмотрел в сторону нашего противника.

— Вот и хорошо… Давненько я ни с кем не беседовал, — произнёс монстр, вызывая у нас с Даниэлем немой шок.

Это был другой язык. Это точно был другой язык! Мы его чувствовали. Возникала та самая небольшая вибрация во всём теле, когда разговариваешь с иностранцем. Это стало привычным делом в нашем мире, но тут… всё иначе. Мы понимали его также хорошо, как и друг друга. И осознание того, что это существо настолько же разумно, как мы сами, будоражило.

Да, мы изначально предполагали, что подобные существуют. Но одно дело предполагать, и совершенно другое — столкнуться лицом к лицу со своим предположением.

— Кто вы такие? — задала я первый вопрос, который волнует, пожалуй, всё человечество. Но был и второй вопрос: — Почему вы напали на наш мир?

— Кто я? Хм… — птичья голова наклонилась набок. — Не помню. Уже много времени прошло с тех пор, когда кто-то звал меня по имени. Поэтому не помню. А что касается второго вопроса… Хах! — усмехнулся он, пожав плечами и расправив крылья. — А разве это не вы вошли в мой мир? Как видите, — взмахнул руками, указав на окружающий нас зал. — Мы находимся именно у меня дома.

— Нет, я о… — начала, но меня остановил Даниэль.

— Он всё прекрасно понял, Ева, — спокойно произнес парень. — Просто водит нас за нос. Так что, даже учитывая то, что мы теперь друг друга понимаем, ответы на свои вопросы вряд ли получим.

— Вот как? — протянуло существо, вновь тряхнув крыльями, после чего пристально посмотрело в сторону Даниэля. — Но почему бы не попытаться? Я не на все вопросы могу ответить, однако попытайтесь задать «правильные».

— «Правильные вопросы? — начал злиться парень. — Что за чушь?! Думаешь, я поверю какому-то монстру вроде тебя?

— Монстр? Возможно, я и монстр в твоих глазах, — продолжал он говорить, наклонив голову в другую сторону. — Однако в моих глазах монстр здесь именно ты, Даниэль Ли. Ведь именно ты проник в этот мир с целью убить меня.

— Чт?.. Какого?.. Откуда ты знаешь моё имя? — повысил тон Даниэль.

— А вот это уже правильный вопрос, — отозвалось существо, прикрыв глаза, словно насмехалось над нами. — Я знаю, кто вы. Знаю, откуда вы прибыли. Знаю ваше прошлое. Знаю, что у вас за способности. Я даже знаю то, что вы уже успели забыть. Достаточно лишь посмотреть в ваши глаза, и всё как на моих ладонях. Например, ты, — указал в сторону Дэна. — Желаешь узнать о своём прошлом. Да… Ты потерял память. Не помнишь той жизни, что была у тебя до вашего «Судного дня». Ни того, кто твои родители… Ни то, живи ли они… Ни того, есть ли вообще кто-то из близких… В каком-то смысле твоя жизнь только началась десять лет назад. Но желаешь ли ты узнать о себе? Я могу рассказать. Я могу показать тебе.

— Да как ты?.. — начал Даниэль, но существо неожиданно поднялось с кресла и сделало шаг в нашу сторону.

Пробуждённый среагировал инстинктивно и тут же окружил своё тело маной, готовясь к бою. Но враг не нападал. Он лишь окутал своё тело своими же крыльями, а когда они вновь были сложены за спиной, перед нами предстала стройная женщина восточной внешности. Длинные чёрные волосы аккуратно заколоты. Одежда самая обычная, без особых излишеств. На первый взгляд женщине было около сорока.

И если бы меня попросили сказать, что в этой женщине особенного, то я бы ничего не смогла сказать. Однако это я, а вот Даниэль нахмурился и плотно стиснул зубы, словно боялся сказать что-то лишнее. Он смотрел на неё. Должен был её помнить. По всей видимости, даже чувствует это, так как в руках парня возникла лёгкая дрожь, но… больше ничего.

— Дэни… — позвала ласково женщина. — Мальчик мой…

— Мама? — с сомнением уточнил парень, неосознанно делая шаг назад.

На этот вопрос женщина лишь нежнее улыбнулась.

Я ничего не знаю о прошлом Даниэля. Мы никогда об этом не говорили. Не то чтобы он был против. Скорее я. Правило «не смешивать личную жизнь и работу» никто не отменял. Да и я не раз и не два убеждалась, что оно к лучшему. Но сейчас… Сейчас я даже не знала, как лучше поступить.

Единственное, что пришло мне в голову, — проверить существо при помощи навыка «Взгляд Мастера».

«Имя: Неизвестно

Вид: Наименование отсутствует (последний из своего вида)

Возраст: Точных данных нет. Предположительно около десяти тысяч лет.

Навыки: Существо обладает способностью считывать информацию с собеседника. Благодаря этому видит прошлое. Также обладает навыком изменения своего тела, подстраиваясь под вкус и предпочтения окружающих.

Дополнительная особенность: Благодаря накопившемуся опыту обладает редкими знаниями, которые невозможно подсчитать и оценить в полной мере.

Внимание! Информация о боевых способностях скрыта и недоступна».

​

Что за бред? Как он смог скрыть информацию от Системы? Разве она не способна видеть всё? Или это просто из-за того, что у меня ранг не позволяет видеть большее? Чёрт… В любом случае это существо пока не хочет нам навредить. Сдаётся мне, что при другом раскладе мы бы тут не стояли.

— Дэн, — позвала его, слегка дернув за руку. Парень даже вздрогнул. По всей видимости, он забыл о моём присутствии. Словно под гипнозом находился.

— Проклятье! — выругался он, потирая глаза. — Что за дерьмовые фокусы?! Заканчивай!

— Ох, тебе не понравилось? — продолжал монстр, всё ещё находясь в образе женщины. Однако всё же вернулся на трон. — Интересное тело, — протянул он, осматривая свою руку со всех сторон. — Такое хрупкое… Ранимое… Маленькое… Его так легко ранить или вовсе убить. Сдаётся мне, что и ваш мир скоро исчезнет, оставив после себя одни лишь обломки.

— Почему наш мир должен исчезнуть? Почему это вообще началось? — спросила я, на что существо в образе женщины наконец-то посмотрело в мою сторону.

— Ева… Ева Фолк… Дитя, тебе на твою долю столько выпало, уже столько потерь пришлось пережить, — в голове женщины чувствовалось неподдельное сочувствие и жалость. Вот только мне было всё равно. Причём уже давно. — «Почему», спрашиваешь… — вдохнул монстр, облокотившись о спинку трона. — А особых причин нет.

— Что? — растерялись мы с Дэном.

— Их нет, — повторил монстр. — Это просто происходит. Считайте это естественным отбором. Всем прекрасно известно, что в жестоком мире выживает сильнейший. Тут происходит то же самое. Вот только в игре участвуют не существа по отдельности, а целые миры. Один мир пожирает другой, и тот, что сильнее, выживает и имеет право на существование.

— Что за бред?! — крикнул Даниэль.

— Как это может быть? — также повысила голос. — Кто это решает? Кому подвластно решать: кто может жить, а кто умереть?

— Хотел бы и я это знать, — пожал он плечами. — Мой мир исчез намного раньше вашего. На моих глазах сгорали города… страны… Множество родных и близких погибло, обретя вечный покой. Пока не остался я один. После появился проход в этот мир. И пока мой дом полностью не сгорел, я перешёл сюда. И мне повезло. Местные приняли меня с распростёртыми объятиями. Я стал их другом… Стал их Богом… Благодаря своим силам я мог принимать облик их близких. И они были счастливы увидеть давно умерших ещё хотя бы раз. Мне поклонялись… Приносили дары и пели мне песни. Но всё повторилось, — вздохнул он, смотря куда-то в пустоту.

Образ женщины принялся таять, словно утренний туман, возвращая облик огромного существа с головой птицы.

— Снова возникали порталы, откуда хлынуло множество монстров. И этот мир был на грани полного уничтожения. Кого-то я попытался спасти, отправив их через порталы в другие миры, однако самому выбраться не удалось. И меня навечно запечатали здесь. В этой клетке. Пока не откроется портал и кто-то не рискнёт проникнуть внутрь.

Как это понимать? Вначале мир уничтожают, а после из того, что сумело сохраниться, делают очередное подземелье? И если его не зачищают, то из подземелья выходят сами жильцы. Прекрасно осознавая, что ты либо жив, либо мёртв.

Кто-то обладает разумом, но кто-то больше похож на зверя, в котором остались одни инстинкты. В итоге один мир за другим, подобно домино, исчезает, оставляя лишь пыль в виде подземелий.

Но кому всё это нужно? Кто руководит «игрой»?

— Я не знаю, кто это, — тут же ответило существо, предугадывая наш следующий вопрос. — А если бы и знал, сомневаюсь, что смог бы что-либо изменить. Как и мы, вы станете лишь фишками в чьей-то огромной игре. Однако для тебя, Ева Фолк, и для тебя, Даниэль Ли, есть шанс спастись.

Неожиданно он вновь окутал себя огромными крыльями. И когда они были сложены за спиной, моё сердце пропустило удар.

Прошло больше десяти лет… По правде сказать, я уже успела забывать лица и голоса своих родных. Стала забывать то, о чём мы говорили, какую одежду они предпочитали… Образы с каждым годом всё тускнели.

И я этому была рада.

Рада по той лишь причине, что подобное помогало идти вперёд. Боль отступала, и я просто продолжала идти дальше.

Но стоило лишь раз увидеть тот образ, который принял этот монстр, как вся ментальная защита, выстроенная за эти годы, рухнула в один мир. Передо мной стоял мой отец. И чем больше я на него смотрела, тем больше воспоминаний всплывало в сознании

В тот злополучный день я с ним сильно поругалась. Сейчас эта тема кажется такой глупой. Будучи подростком, у которого только-только начинался разгар переходного возраста, любила гулять с подружками да встречаться с симпатичными парнями. Задерживалась на улице до самой ночи. А на крики и требования родителей я лишь небрежно отвечала и чаще игнорировала их. Даже надменно надевала наушники, не желая слушать причитания и нравоучения.

«Я взрослая» — вот что я думала тогда. — «Сама всё решу! Не лезьте в мою жизнь!»

И тогда, в тот момент, когда отец уже в сотый раз повторял о том, что я наказана и мне придётся забыть о гулянках с подружками до той поры, пока я не подтяну оценки, я на долю секунды… Буквально на самую малость… На миг… Подумала о том, что было бы лучше, если бы родителей у меня не было.

И именно в это самое мгновение произошёл прорыв порталов по всей планете. И именно одному из этих порталов суждено было оказаться у нас в квартире. Трудно сказать, что именно тогда портал задел. Какую-то технику, а может, трубы… Но произошёл мощнейший взрыв, благодаря которому меня выкинуло в окно, и я оказалась на улице.

И даже спустя несколько лет, прекрасно осознавая, что это произошло по всему миру и я тут ни при чём, чувствовала вину, прожигающую насквозь. Со временем боль притупилась, и о ней удавалось забыть. Но сейчас…

— Папа…

Видя улыбающееся лицо отца, я чувствовала себя так, словно умираю и меня хоронят заживо.

Тело задрожало, а в ушах заколотил собственный пульс. Дышать становилось труднее. Сколько бы воздуха ни втягивала, его всё время казалось мало. В какой-то момент я осознала, что стою на коленях, вцепившись ногтями себе в горло. Словно пыталась разорвать его, чтобы вернуть возможность дышать. Но образы, которые нахлынули в моё сознание, выбивали из сил. Я теряла связь с реальностью.

— Ева!

Перед глазами снова и снова, как заезжая пластинка, мелькала сцена взрыва, после которой меня волной отбрасывает в окно.

— Ева!

Вина накладывалась на образ. И вот уже не я лечу в сторону окна, а мои родители. Отец и мать. А я лишь стою в стороне и спокойно наблюдаю за этим.

— ЕВА!

Звонкий хлопок и жгучая острая боль на щеке позволили вернуться и осознать, что я всё ещё здесь. В подземелье, в заброшенном и забытом храме.

— Ты как? Порядок? — тихо спросил Даниэль, держа меня за плечи. Стараясь отдышаться, кивнула. — Молодец, — прошептал он. — Держись и старайся не смотреть ему в глаза. Стоит только раз взглянуть, как ты уже не здесь. Походу, этот пернатый не только способен наши воспоминания считывать, но и внушать свои образы.

— Вроде бы у него не видела таких способностей… — также тихо ответила ему, вспоминая сообщение Системы.

— Неужели? — удивился парень. — То есть ты можешь подобное видеть? — на это я ничего не сказала, осознавая, что сболтнула лишнего. Но сейчас это уже не важно. — Стоять можешь? — уточнил он, на что я вновь только кивнула. — Отлично.

— Ева Фолк, — обратился ко мне монстр, до сих пор используя внешность моего отца. — Разве ты не хочешь мне что-то сказать? Разве это не то, чего ты так долго хотела? Разве ты не скучала всё это время? Разве не чувствовала вину за содеянное? Вот он, я! — взмахнул руками. — Твой отец! Твой родитель, который безмерно любит свою дочь.

— Ха-ха, — тихо засмеялась, потихоньку понимая, чего на самом деле желает это существо. — Нет… Мой отец погиб десять лет назад. Во времена Судного дня.

— Ну о чём ты говоришь! — ахнул он, но уже в следующее мгновение изменил внешность на мою мать. Я не смотрела на неё, но чувствовала это. Даже голос был точно такой же. — Милая, это же мы. Я и твой отец очень любим тебя. Мы просто хотим, чтобы наша семья воссоединилась. И мы снова будем счастливы. Как раньше, помнишь?

Помню ли я? Да я была ещё тем бедствием для своих родителей. Никогда не слушалась. Делала только то, что сама хотела. У меня была самая обычная полноценная семья. Однако я была редкой эгоисткой и упрямицей. Подросток, который всегда всё знал лучше других. И это называется «счастье»? В принципе… да. Тогда жизнь была проще и лучше, чем сейчас. Но это уже в прошлом.

— Я поняла, — снова усмехнулась. — Забытое вселенной божество, которое мало того что заперто тут, так ещё и обречено на вечное скитание. Ты даже имя своё забыл. Орки избегают это место, а других существ, чтобы просто поговорить, нет. Один. На обломках разрушенной цивилизации, — наконец-то выдохнула и спокойно посмотрела монстру в глаза, который был в образе моей матери. Но это была не она. — Ты алчно жаждешь общения. Компании, которая скрасит твою вечность. Но нет. Мы здесь оставаться не будем. Это клетка только для одного монстра.

— Что? Но я же… Ева, я же… — неожиданно задрожал голос образа, но уже в следующее мгновение и этот облик растаял, словно туман. Послышался тихий смех. — Я был Богом… Тем, кому поклонялись миллионы… Я был их утешением, их надеждой, их возлюбленным, их отдушиной, их семьёй, их другом… Я был для них всем! Но в итоге меня покинули… все. Не хочу… Не хочу больше быть один. Я был добр к вам. Старался быть понимающим. И если вы не останетесь добровольно… я заставлю вас остаться.

Крылья монстра распахнулись, распространяясь по всему залу. Раскрыв клюв, он больше не говорил с нами на понятном языке, а просто кричал, заставляя обхватить уши руками. Птичий крик, эхо которого сотрясало весь храм.

Он больше не мог разумно говорить.