Мы - ищем! Завет

Глава 8.3

Кроны гигантских деревьев, светящиеся мягким желтоватым светом, оплетали бесконечные лианы самых диких, фантастических форм. Они образовывали из себя различные фигуры, порой совершенно невозможные, иногда ломаные, иногда плавные, иногда непонятно какие. А на лианах висели мохнатые шары разного цвета, они медленно меняли форму, иногда объединяясь, иногда расходясь в стороны. Между шарами были проложены сплетенные из живых лиан бесчисленные мостики. По ним сказали и прыгали милые, симпатичные, пушистые зверьки. Очень разные. В большом количестве. Настолько красивые и даже милые, что казались выходцами из детской сказки.

Из одного из шаров, внизу которого на мгновение распахнуло крулое отверстие, неожиданное вывалился радостно вопящий обнаженный мальчишка, за его спиной распахнулись полупрозрачные черные крылья. За ним в то же отверстие выпрыгнула что-то возмущенно кричащая также же обнаженная девчонка и погналась за удирающим малолетним хулиганом, на ходу грозя ему кулачком. Когда дети приблизились, наблюдателю, которым оказался большой синий дракон, читавший, удобно усевшись в развилке дерева, древнюю на вид книгу с металлической обложкой, стало ясно, что они все-таки не обнажены, а одеты в очень тонкие комбинезоны телесного цвета.

— Ну и что же это вы на урок опаздываете? — укоризненно покачал головой наставник, когда мальчишка и девчонка зависли в воздухе перед ним, виновато потупившись и чуть не расшаркиваясь ножками.

— Да все этот бессовестный и наглый жмыр! — возмутилась Санива, дав легкую затрещину втянувшему голову в плечи Миреку. — Представляете, он липучку растянул на выходе из всех спален! Мы все попались! До единого! Я первая смогла из нее выпутаться, погналась за ним, только возле вас, мастер С’Трар, и догнала! У-у-у, зараза!

Девочка снова попыталась показать мальчишке всю глубину своего возмущения, и он поспешил отлететь подальше от юной мстительницы. Вот что за человек, а? И чего злится? Шутка же безобидная! Никто не обиделся, кроме нее. Даже гордячки Ханива и Даниара смеялись, катаясь в липкой паутине на манер качелей. А Санива принялась вопить, словно ей ремнем по попе досталось! И чего это она? Странная какая-то.

— Простите, наставник! — повинился Мирек на всякий случай.

— Да не за что! — весело хохотнул дракон. — Сам в детстве еще и не так над друзьями подшучивал. Но меру знать все же надо. На уроки опаздывать нельзя, а в свободное время веселитесь, как вам угодно.

— Вы зря его поддерживаете, наставник! — надулась Санива, понимающая, что ей опять не удалось произвести впечатление взрослой, солидной, ответственной личности, на которую можно положиться. Погналась за шутником, не подумав, как будет при этом выглядеть! Как маленький ребенок, право слово! Слишком сильно рассердилась.

— Добрый день, наставник! — к С’Трару начали один за другим подлетать ученики, освободившиеся от липучки. — Мирек, жмыр аховый, а ты по шее получишь! Потом.

Эх-э-х… Мальчишка вздохнул. За Гореном Онорадом, наперсником паргианского принца Тисана, не заржавеет. Драться парнишка, хоть был и графом по происхождению, умел и любил. Пару раз они уже сходились, но остались при своих. А синяки свести не проблема. Наставники не препятствовали выяснению отношений в группе, считая, что коллектив должен складываться естественным образом. Наоборот, пригласили драчунов заниматься у мастера боевых искусств, чему те очень обрадовались.

Три наследника престола разных стран, Джавад, Тисан и Кертан, весело поглядывали на своих друзей. Они ничуть не обиделись на утреннюю шутку Мирека. Невзирая на все трения, члены свит постепенно превращались в аарн, каковыми были они сами, и вскоре станут ими естественным образом, кое-кто уже почти готов. Иначе в невероятном живом мире и невозможно, иначе его не услышать и не ощутить по-настоящему, не стать его частью. А Эрсар, где дети сейчас жили и учились, именно таковым и являлся.

Жилища то и дело перемещались по всей планете, являющей собой одновременно ясли, детский сад и школу. И детей жило здесь огромное количество. Всех биологических видов, представленных в ордене Аарн. Мохнатые шары, в которых человек изне никогда не угадал бы жилища, сегодня могли появиться в ветвях гигантских деревьев, завтра — в глубинах океана, послезавтра — прилепиться к отвесному обрыву в высоких горах, а потом и вовсе оказаться на орбите одной из местных лун или внешних планет. Детей это приводило в откровенный восторг, они вечерами часто спорили о том, что увидят следующим утром. Чаще всего предположения не оправдывались.

Как ни удивительно, среди свитских паргианского и кэ-эль-энахского принцев снобов не оказалось, невзирая на аристократическое происхождение, и Мирек с Санивой сошлись с ними накоротке. Да и сами высочества оказались простыми и веселыми парнями, похожими на Джавада лицом и большим ростом. Впрочем, внуки Дерека Т’а Моро-Фери, напоминавшего скорее небольшого великана, чем человека, так что ничего удивительного. От деда они унаследовали размеры, а от бабушки Лиэнни — красоту лиц. Немного разочаровали сестры Тагари и Силана, сестры Тисана и Кертана. Но они были заняты каким-то своим проектом, потому и держались несколько отстраненно.

— А куда мы сегодня, наставник? — поинтересовался Лортин Т’а Шадо, шебутной блондинистый парнишка, второй сопровождающий кэ-эль-энахского светлейшего князя.

— В Идарг Аарн Университет, — ответил С’Трар, постучав когтем по клыку.

— Он же на другом конце галактики! — удивился Джавад.

— Все верно, — кивнул дракон. — Ничего страшного, пойдем через шесть дальних гиперпереходов.

— А зачем нам именно туда? — растерянно спросил Тисан. — Разве в Карне или Ирлорге не лучшие кафедры социоматики?

— Лучшие, — с доброй улыбкой подтвердил С’Трар. — Однако в Идарге зато лучшая в Аарн Ларк кафедра социоинженерии. Вам, как будущим правителям и их ближайшим помощникам, она более нужна, чем социоматика. Последнню тоже знать необходимо, но не на таком уровне, как, например, оперативным статистикам или соционикам. Также в Идарге отлично преподают психологию малых и больших групп разумных разных видов. Так что придется совмещать учебу в двух университетах. А когда вам стукнет по восемнадцать, вам, помимо всего прочего, предстоит поступление в Тарканак. Но об этом вы и так знаете.

— Эх, скорее бы… — загорелись энтузиазмом глаза Мирека, обожавшего летать, хоть и не являющегося прирожденным пилотом, в отличие от Джавада, которого Благие наградили этим талантом.

— Это да, — с не меньшим вожделением произнес Гайвин Т’а Лонгвин, не меньше сторнианца обожавший полеты.

— Когда отправляеся? — деловито поинтересовалась Санива.

— Прямо сейчас, — ответил дракон.

— А завтрак? А душ?

— Вон озеро, купайтесь, я подожду. Вода в нем чистейшая. А позавтракаем по дороге, Домов Феерий на каждой планете Аарн Ларк полно.

Девочка ничего не стала говорить, только закатила глаза, переглянувшись с другими особами своего пола. Ох уж эти мальчишки, даже если они взрослые драконы! Ничего не понимают! Но делать было нечего, и дети спустились на берег озера, плескавшегося у корней гигантских деревьев, в триста обхватов каждое, наверное. Они быстро сбросили комбинезоны, стесняться наготы дети отучились еще в первый месяц пребывания в Аарн Ларк. Да и зачем стесняться своего естества? Глупо же! И почему люди во внешнем мере этой простой истины не желают понимать? Странно.

Когда все, включая наставника, искупались в теплой прозрачной воде и обсохли, они через вызванный С’Траром гиперпереход отправились в столицу Эрсара, в портальный центр, откуда можно было переместиться на большое расстояние. К сожалению, идти действительно пришлось через шесть переходов, расстояние, которое способны были преодолевать гиперпереходы, имело свои ограничения, поэтому пришлось двигаться по цепочке планет, пока не оказались на Идарге. На другом конце галактики.

Планета не так давно прошла терраформирование и еще не стала окончательно живой, как Эрсар, будучи пока что относительно пустынной и не слишком населенной, на ней жило всего лишь немногим более восемнадцати миллионов разумных. Несколько пустынь еще существовали, однако леса продолжали наступление на них, и лет через сорок они окончательно исчезнут. Зато подводный мир на Идарге был, если судить по инфосети, невероятно богат. Мелководные океаны занимали больше восьмидесяти процентов территории планеты, суши имелось относительно немного, и, основном, бесконечные архипелаги, материк имелся всего один, и тот небольшой. Надо будет попросить наставника, когда освободятся, провести подводную экскурсию. Прозрачные подводные лодки мог брать у причала любой желающий, там всегда находились несколько свободных.

Город Лан-Дарет, в котором располагался университет, построили на гигантской плавающей платформе, поэтому растительность там имелась только на крышах и в летающих шарах-парках, где местные жители предпочитали отдыхать. Лан-Дарет при этом выглядел на удивление красивым и соразмерным, но поскольку его проектировали при помощи эмо-поэтов, ничего удивительного в этом не было. Удивительно было бы, если бы случилось наоборот.

— О, а вон и Дом Феерий, — показал С’Трар. — Пошли завтракать!

И стайка детей следом за наставникам направилась к словно замершей перед прыжком странной угловатой твари из белого камня, в чьей голове и размещалось то, что во внешнем мире назвали бы рестораном или кафе. Но Дома Феерий все же сильно отличались от такого рода заведений. В них не имелось постоянного персонала, только любители готовить представляли свои кулинарные шедевры всем желающим. Не всем и не все нравилось, но, в основном, еда была очень вкусной и необычной.

Каждый закачал себе что-нибудь легкое, плюс по стакану розово-золотистого сока, оказавшегося выше всяких похвал. Его давили из ягод шайни, растущих только в диком виде на планете Даят, их собирали специальные мелкие дроиды. Понять, что он ел, Мирек так и не смог — нечто сине-красно-белое, но при этом очень вкусное. Часть блюда была сладкой, часть напоминала собой мясной мусс. Странное сочетание, но ему понравилось, и мальчишка даже дал через свой биокомп, а оные вживили детям в мозг в первый же жень после прибытия на Новый Ирлорг, запрос о рецепте, чтобы потом передать его маме. Она была большой любительницей готовить что-то необычное, здесь бы точно стала завсегдатаем Дома Феерий. Мамина творожная запеканка с фруктами и двумя видами сиропов точно пользовалась бы успехом, уж больно хороша. От воспоминания об этой прелести у мальчишки даже слюнки потекти, невзирая на только что съеденный завтрак.

После еды группа отправилась в университет, располагавшийся в словно летящих стрельчатых башнях, стоящих на огромных разноцветных шарах основания. Наверное, человеку со стороны многое в Аарн Ларк показалось бы слишком ярким. Да все показалось бы ему слишком. Во всех вопросах. Однако детям тут страшно нравилось, настолько, что они, как уже говорилось, начали задумываться о том, чтобы стать аарн. Те, кто не являлся таковыми от рождения, как принцы и принцессы. Мирек так точно задумывался, да и Санива как-то раз проговорилась, что ей не дают покоя мысли по этому поводу.

Прочтенная профессором Орхо-Друу, черно-желтым арахном, лекция по социальной инженерии и управлению обществом в кризисных ситуациях, привела детей в откровенный восторг. Они и представить не могли, что о таких скучных, на первый взгляд, вещах можно рассказывать настолько живо и интересно. Мирек с Санивой, как и остальные, слушали профессора с горящими глазами и вступали с ним в споры, отстаивая свою точку зрения. С’Трар, видя это, незаметно улыбался — он принял правильное решение, приведя детей сюда, сам он так рассказать и так заинтересовать их не сумел бы.

Синий дракон задумчиво смотрел на разнополых человеческих детей, от которых вскоре будет очень многое зависеть в обитаемой галактике. Он не знал, кто придумал воспитывать их вот так, но готов был поклониться этому разумному в пояс. Из малышей на глазах растут правители и их помощники такого уровня, каких еще никогда не бывало. И это очень, очень хорошо. Это давало надежду на светлое и доброе будущее.

Но сначала нужно выиграть войну со «сверхами», которым чужие радость и счастье были, как кол в глотку. Трудно сказать, почему всегда находились подобные им, жаждущие все подмять под себя, но находились. Так что тоже дети обязательно встретят своих врагов, которых нужно будет одолеть. В свое время. А его задача, как воспитателя, добиться того, чтобы они встретили этих врагов подготовленными.

Поисковый ритуал, проведенный Кержаком, Гетием и Наргилаем, привел магов на небольшую инфернальную планетку, расположенную в пене миров, так любимой «сверхами». В чем-то даже правильно, конечно, прятать средоточие в ней, найти здесь что-либо было очень и очень затруднительно. Но и доступ в пену был той еще задачей. Самому понадобится прийти, так прорываться придется, и не факт, что прорвешься вовремя.

— Мда, ну и пакость же… — от образа психомастера веяло сильным отвращением.

— Что именно пакость? — не понял его ритуалист.

— Мирок этот. Тут все перекроено и вывернуло, сильный пол женщины, причем совершенно сумасшедшие, единственная радость для них — унижение и боль других, мужчин заставляют делать крайне отвратительные вещи на глазах у всех, да и многих женщин тоже. То, что творится прямо на улицах городов, описанию вообще не поддается. Такое ощущение, что кто-то извне намеренно культивирует здесь нарастание инферно, однако от сваливания в воронку оного удерживает. Кому это могло понадобиться? Зачем? Не понимаю!

— Да «сверху» же! — пожал плечами старый орк.

— Нет, — отрицательно покачал головой Наргилай. — «Сверхи» так не действуют. Зверь воспользовался уже готовым инфернальным миром, чтобы спрятать средоточие, а местный хозяин ему это позволил, причем прекрасно понимая, что происходит. Как? Почему? Зачем? Понятия не имею. Но что-то здесь не то, и сильно не то. Как бы нам в ловушку не угодить…

Немного помолчав, он добавил:

— Вызывайте подмогу, лучше перестраховаться, чем погибнуть или оказаться в заточении. Прежде всего нужна связь с эгрегором ордена. Да и несколько боевых станций, способных разнести планету в пыль, не помешают.

— Понял, — кивнул Кержак, и тут же связался с учениками, передав им просьбу психомастера.

Первыми отозвались Михаил и Исраэль, уже успевший вернуться в родную вселенную. Выслушав учителя, они взяли координаты микровселенной, в которой находилась планетка, и без промедления собрали и отправили туда экспедицию в составе шести боевых станций, сорока дварх-крейсеров и шестидесяти мета-кораблей. Нашли и захватили с собой Тальки, а также отправились сами. Вместе с учениками, которых у каждого было не по одному десятку. Казацкий есаул и старый раввин давно не вспоминали времена до того, как они стали аарн, и прежняя глупая вражда сейчас их только смешила. Тем более, что они оба стали вероятностными ментатами немалой силы.

— Скоро прибудем? — спросил Исраэль, едва сработали тета-генераторы.

— Минут через двадцать, — сверился с данными, полученными от дварха, Михаил. — Координаты довольно точные. Но все равно микровселенная…

— Пакость, — скривился старый еврей. — Физические константы так перекручены, что сам сатана не разберется.

— Вот-вот, — огладил свои длинные усы казак. — Но что-то же там Наргилаю привиделось, что он не рискнул соваться дальше! Это он-то? Да он сильнее нас с тобой в несколько раз.

— В несколько десятков раз, — поправил его Истраэль. — Я отдал приказ идти, не снимая защитных полей, и пребывать в боевой готовности. Мало ли что.

— Перестраховаться не помешает, — согласился Михаил.

В назначенное время эскадра вышла в реальность микровселенной, одним своим присутствием едва не вызвав ее схлопывание. Однако этого не случилось, некто могущественный недовольно зашевелился и стабилизировал ее. Затем явно обратил внимание на незваных гостей, поскольку по пространству прокатилось ментальное возмущение, а затем насыщенный силой образ. Вот только оттенок и, как бы это сказать, привкус этой силы были очень странными и даже тошнотворными, насыщенными эманациями извращенной похоти.

— Кто вы и что вам здесь нужно? — поинтересовался местный хозяин.

— Орден Аарн, — отозвался Кержак. — Где-то здесь скрыто средоточие одного из наших врагов, если ты знаешь, что это такое.

— Знаю, и отдам его вам. С одним условием. Вы уйдете отсюда и не станете ничего менять. Не будете лезть туда, куда вас не просят. Я и так забрался в дикую глушь, но нет, кто-то приперся и снова навязывает свои правила.

— Инферно, — вставил Михаил.

— А-а-а… — рассмеялся местный хозяин. — Это всего лишь прикрытие от некоторых неприятных сущностей.

В то же мгновение покров инферно, висящий над планеткой, бесследно исчез, зато аура похоти уплотнилась, превратись в покрывало. Со всей поверности этой похотью буквально шибало, шибало так шибало, что темнело в глазах. Сканеры сообщили о происходящих на улицах немногочисленных городов диких оргиях, причем то, что творили друг с другом люди, эльфы, орки и другие гуманоидные разумные никакому описанию не поддавалось.

— Бр-р-р!.. — Кержака передернуло от омерзения. — Ты что, инкуб или суккуб, что такое устраиваешь?

— И то, и другое, и многое что еще, — со смешком ответил местный хозяин. — Но в моем мире нет никого, кто не хотел бы в нем находиться и не приемлет все, что тут происходит. Если таковые вдруг появляются или кому-то все это надоедает, что тоже иногда случается, я отправляю их туда, где им будет уютно. А сам отыскиваю в других мирах тех, кому будет уютно здесь, кому вот такое нужно, как воздух. Так что мы никому не мешаем, микровселенная полностью закрытая, ни одной эманации наружу не выходит. Мы просим только одного — оставьте нас в покое! Не навязывайте нам чуждые мораль и этику! Прошу учесть, что если вы полезете, я буду сражаться. И я могу много неприятностей вам доставить. Давайте лучше я отдам вам средоточие идиота, который решил спрятать его здесь, даже не попытавшись понять, где оказался? А вы заберете его и просто уйдете, не трогая нас и не мешая нам жить так, как нам нравится.

— Это может кому-то нравится? — с недоумением ткнул пальцем в источающую багровую похоть планетку.

— Нам — нравится, — повторила незнакомая сущность. — Не надо навязывать другим свои взгляды и свою этику, ничего хорошего из этого не получится. Уж ты-то, древний, должен это понимать лучше других. Твои бывшие сородичи именно так и поступили, а не сумев навязать, заперли тебя. Да, я с вами всеми и вашим жутковатым эгрегором не справлюсь, и честно это признаю. Но сражаться буду до конца, и хоть одного из вас, да заберу с собой в Бездну. Это того стоит?

Ментаты переглянулись, перейдя на общение эмообразами, которое местный хозяин не должен был слышать.

— По-моему, его действительно нужно оставить в покое, — предложил Наргилай. — После снятия покрова инферно я снова просканировал планету, но ничего особо криминального на ней не обнаружил. Они действительно хотят того, что делают друг с другом. Странно, но факт. Так что ну их. Хотят падать, пусть падают. Насильно наверх не затащишь.

— Если отдадут средоточие «сверха», то пусть себе живут, как хотят, — брезгливо скривился Кержак, увидев внизу что-то совсем уж для него отвратительное. — По поводу этого мирка из Сфер нас не просили, видимо, местные действительно следят, чтобы их эманации не выходили наружу.

— У суккубов и инкубов свой путь, — заметил Гетий. — Если не лезут к другим и не навязывают им этот кошмар, — он кивнул в сторону планеты, — то и пес с ними, пусть живут. Раз местные жители сами такого хотят, то это их полное право.

— Не согласен, — возразил Исраэль. — Более, чем уверен, что однажды этим развратникам станет тесно в своем мирке, и они полезут наружу.

— Поддерживаю, — кивнул Михаил, тоже не любящий подобное.

— Вот когда полезут, тогда и займемся ими, — отмахнулся психомастер. — А пока пусть живут. Этот мирок не имеет никакого влияния на другие. Хотя я, конечно, не понимаю причин такого падения…

— Принято, — кивнули все пять ментатов и сообщили местному хозяину. — Отдавайте средоточие, и мы тут же покинем вашу микровселенную.

В то же мгновение перед Кержаком возник волосатый шарик средоточия, за которое без промедления взялись эмо-поэты. Они сыграли «Элегию Света и Тьмы», снова изменив ее, и тот, кого сейчас звали Зверем, а когда-то Навагом, с отчаянным, растерянным воем покинул мироздание, провалившись в Бездну. Он, похоже, искренне полагал, что его средоточие надежно спрятано, и не ждал такого конфуза.

— Уходим! — скомандовал Кержак, которого мутило от местных эманаций, слишком они были пропитаны похотью и жестокостью.

Коротко взвыли тета-генераторы, и эскадра покинула микровселенную. Все разумные на ней испытали огромное облегчение, вынести такой кошмар аарн были не в состоянии, хотя и сами, с точки зрения многих культур, являлись теми еще развратниками. Но то, что творилось в только что покинутой микровселенной, было слишком даже для них.

Наргилай попытался снова найти ее, но не смог и задумчиво похмыкал. Местный хозяин после ухода незваных гостей, похоже, закапсулировал место своего обитания, чтобы больше никто помимо его воли проникнуть туда не смог. Что ж, пусть живет и пасется, покуда снова не попадется на дороге. Тогда можно будет и раздавить. Или снова отпустить, если упросит.

Теперь осталось поймать последнего из «сверхов». А точнее — последнюю. Файдару, Спящую. И как ее искать психомастер понятия не имел. Очень уж хитроумная, крученая, патентованная сволочь.