Мы - ищем! Завет

Глава 6.2

Взрыв пространственной мины едва не нагнал корвет Т’Реда на выходе из атмосферы. Это что же там такое сдетонировало? Дракон только головой покачал и пощелкал зубами. Затем на форсаже двинулся к четвертой планете, где должен был захватить еще четырех вероятностных ментатов из учеников Николая Шаронского и двух Целителей Душ, чтобы отвезти их обратно к месту, где еще недавно был некрополь. Что там теперь пилот не знал.

— Здравствуй! — поздоровались с Т’Редом две симпатичные девушки, человек и эльфийка, поднявшиеся на борт, едва он успел посадить корвет в ангаре «Ночного Всадника», опустить трап и открыть люки. — Мы Арана и Ильмая, Целительницы Душ. А вот и ребята!

Черный дракон представился, с любопытством рассматривая девушек — лично с Целительницами Душ он сталкивался редко, поскольку не являлся аарн. Затем перевел взгляд на ментатов, тоже поднявшихся по трапу. Два человека, гвард и пестрый керси, но не всем известный Тальки, кто-то другой.

— Инио Онти, Келар Т’а Ронит, Вар-Сарен и Ольхи, — хором представились они. — А тебя мы знаем, ты Т’Ред Т’а Альтан. Учитель велел нам прибыть к бывшему некрополю, ему там наша помощь понадобится. Да, может ты не в курсе, но только что наши в другом пятне «сверха» уконтропупили. Совсем. Которого Воином звали. Сейчас еще одного гасить будем.

— Ну, дела! — изумился дракон. — Не зря мне рядом с этим некрополем так тошно было…

— Еще бы, оттуда инферно так и перло, — сочувственно покивал Ольхи. — Мы бы там, как и любой другой эмпат, просто померли. Благо, учитель защиту придумал, теперь можно гулять посреди инфернальных миров и в ус не дуть.

— А Целительныцы Душ? Вроде бы ваша защита только для магов…

— Кержак адаптировал ее для них, так что не беспокойся. Мы бы не позволили девочкам рисковать, если бы было иначе.

Судя по всему, этот керси был тем еще весельчаком и балагуром. Однако терять времени не стоило, и корвет, дождавшись, пока биотехники проверят комплектацию оружия и накопители, стартовал. Садился в пятно Т’Ред особой посадкой, доступной только прирожденным пилотам, он работал перекрестными импульсами маневренных двигателей настолько мастерски, что корабль почти не швыряло, он уходил из-под ударов молний плавными виражами. Не прошло и десяти минут, как корвет опустился метрах в трехстах от бывшего некрополя, схлопнувшегося в точку. Неподалеку его уже поджидало довольно много разумных, возглавляемых Наргилаем и Кержаком. Немного в стороне стоял Николай, что-то объяснявший группе эмо-поэтов.

Т’Ред тоже предпочел стать немного в сторонке, ему было страшно любопытно, каким образом будут «уконтропупливать» паскуду, по странному выражению керси. Нет, если прикажут, улетит, конечно, но пока не приказывают, лучше не светиться, может, что-то интересное и увидит. Любопытство ело черного дракона поедом.

Кержак внимательно осматривал провал в никуда, оставшийся на месте некрополя. Он никак не мог понять, что же взорвалось здесь с такой силой, что едва не достало корвет при выходе из атмосферы. Наргилай этого тоже не знал и в ответ на вопросы только развел руками. Но все равно следовала спешить, пока «сверх», чье средоточие находилось в провале, не учуял, что здесь происходит. Это когда оно будет заключено в кокон Звездного Огня, он ничего поделать не сможет, а того еще как. Не постесняется нагадить от всей души.

— Пошли, — ступил вперед психомастер. — Эмо-поэты, ритуалисты и ментаты идут за нами. И не отставать! Иначе я не смогу вас защитить.

Он наложил на себя, старого орка и остальных еще парочку интересных защит, которые в прошлом, когда попал в плен, просто не успел применить. Провал вел в какую-то совсем другую реальность, отличающуюся физическими законами, причем относительно небольшую. Но при этом ее переполняло концентрированное инферно, казалось, сам воздух здесь сочится горем, болью и отчаянием. И кровью. Для создания этого жуткого пространственного кармана однозначно мучительно умертвили десятки тысяч разумных. От эманаций их смерти, никуда отсюда не девшихся, першило в горле и слезились глаза, невзирая ни на какую защиту.

Наргилай решительно двинулся к дальней границе микро-вселенной, где ощущал средоточие. Его кто-то пытался скрыть, и тот же Кержак ничего бы не нашел и вскоре убрался бы восвояси. Однако против опытного психомастера такого рода уловки не работали, и он тремя плетениями вскрыл тайник. А затем наступил черед ритуалистов — они принялись быстро создавать ритуальный круг прямо в воздухе, поместив в его центр волосатый шарик средоточия. Эмо-поэты тут же заключили центральную пентаграмму в кокон Звездного Огня, снова ставшего серебристым. А Целители Душ стабилизировали общую схему взаимодействия по показанным Наргилаем схемам. Это тяжело далось им, даже Даша и Тра-Лгаа едва держались на ногах, настолько выложились при этом.

— Отдайте-е-е! — заставил всех присутствующих вздрогнуть истеричный, визгливый вопль.

Из стены выступила встрепанная рыжая женщина с горящими яростью глазами. Очень красивая женщина, вот только корежащие лицо постоянные гримасы изрядно ее портили. Она ринулись к пентаграмме, обожглась и снова заорала. Довольно долго Госпожа пыталась прорваться к средоточию, не обращая внимания ни на кого, но не смогла, и, наконец, обернулась к аарн, с интересом смотрящих на нее.

— Отдайте, ничтожества! — отчаянно завизжала она, потрясая сжатыми кулаками. — Отдайте и убирайтесь уже в свои землянки, убогие скоты! Как вы смеете покушаться на тех, кто неизмеримо выше вас⁈

— Да что ты говоришь, милая моя Лейрана! — ступил вперед Наргилай, развеяв морок вокруг своего лица. — Как же я рад встретить тебя в такой ситуации и все тебе припомнить!

— Ты-ы-ы-ы?!! — буквально взревела Госпожа. — Да как ты посмел вылезать из кристалла, идиот⁈ Тебя не зря посадили в него! Ты должен был сидеть там и не сметь даже думать о побеге! Ты что творишь, сволочь поганая⁈ Какое право ты имеешь мешать великому плану⁈ Как ты смеши вставать на пути у всеобщего блага⁈

— Вижу, ты окончательно сошла с ума, дорогая, — укоризненно покачал головой психомастер. — Да и все вы, похоже. Может, все же расскажешь мне, кто вас так перекроил? Кто сделал ваши души серыми, убогими и ничтожными, неспособными к творчеству?

— Это ты идиот, раз не способен понять великих истин! — резко успокоилась «сверх». — Ты с кем связался? С ничтожествами, которые должно знать свое место? Это из-за тебя мы потеряли стольких наших?

— Да нет, они сами справились, — насмешливо осклабился Наргилай. — Дедушку, Никто, Шута и еще нескольких ваших подонков они спровадили в Бездну вполне самостоятельно. Зато я только что отправил туда же Эрхалада. А сейчас та же судьба ждет тебя, дорогая.

— Мстишь… — исказила красивое лицо Лейраны странная гримаска. — Неужели не хватает ума понять, что это было сделано ради твоего же блага? Чтобы ты мог подумать и понять нашу правоту!

— Правоту в чем? В превращении мира вокруг в пустыню, низведении достигших вершин цивилизаций в ничтожество, отказа от творчества и дикой, невероятной гордыни и эгоизма? Больше всего меня поражает, что ни один из вас не может внятно объяснить, чего же вы добиваетесь, ради чего творите все эти мерзости. Можешь объяснить?

— Да что тут объяснять⁈ — изумилась «сверх». — Надо всего лишь понять и принять несколько простейших истин. Мы — превыше всех и всего, поскольку дошли до них раньше других. Мироздание хаотично и неправильно, значит те, кто его создал, должны добровольно уступить нам, знающим, как надо, бразды правления или быть уничтоженными. Никакого творчества существовать не должно, оно вредно. Путь разумных только в подчинении и служении нам. Тех, кто достоин, мы поднимаем выше согласно его заслугам. Когда мы возьмем верх, никто не будет сметь поднимать голову от сохи! Никакого космоса, науки, искусства и прочей гадости. Четкий порядок во всем, в каждой мелочи!

— А чем ты тогда объяснишь создание вами источников инферно? — язвительно поинтересовался Наргилай. — Тебе ли не знать, что оно такое!

— Все наши прежние взгляды и воззрения ложны и фальшивы, — обреченно закатила глаза Госпожа. — Мы их давно переросли и стали выше. Вся ваша этика и мораль — выдуманная чушь, от которой мы отказались. Инферно — очень полезная сила, от которой шарахаются всякие высокие сущности, а значит, мы будет его использовать ради своей пользы. Я не понимаю, как вы сумели обнаружить спрятанное за некрополем пространство…

— Как-то сумели, — усмехнулся психомастер. — Может, скажешь, кто вам так свернул набок мозги и души? Как из высших сущностей вы стали убогими ничтожествами?

— Слепец! — укоризненно покачала головой «сверх». — Я же тебе озвучила великие истины! Неужели ты в них ничего не понял?

— Не вижу в них ничего великого, — брезгливо скривился Наргилай. — Обычные заявления мелких, даже ничтожных властолюбцев, не способных создать ничего великого. А ведь раньше вы были на это способны и создавали великие шедевры! Куда все это подевалось?

— Слепец! — повторила Лейрана. — Раз ты не способен понять, то возвращайся в свое заключение и не смей оттуда вылезать!

— И кто же меня туда засадит? — усмехнулся психомастер. — Ты, что ли?

— Ты сильнее меня, — вынуждено признала «сверх». — Но найдутся те, кто сможет. А сейчас верни мне средоточие и пошел вон отсюда! Погуляй пока на свободе. Скоро тобой займутся.

— А кто тебе сказал, что я его тебе верну? — насмешливо прищурился Наргилай. — Ты все еще не поняла, что твоя жизнь закончилась? Не поняла, что за все твои преступления тебя ждет медленное растворение в Бездне? Там все наносное со временем сойдет, и ты однажды поймешь, что творила. Да только поздно будет…

— Ты не сделаешь это со мной… — в голосе Госпожи слышался откровенный ужас и неверие, она действительно никак не могла поверить, что с ней, великой и неповторимой, это происходит. — Мы же были близки…

— Да, ты была моей любимой, моей женой… — горько усмехнулся психомастер. — Но что ты сделала потом? Ты заманила меня в ловушку. Из-за этого я миллионы лет провел в одиночестве и отчаянии. И ты думаешь, что такое можно простить?

— Да ничего такого страшного с тобой не сделали! — презрительно фыркнула «сверх». — Всего лишь изолировали, чтобы не лез, куда не просят. Надо было сразу принимать великие истины и работать на всеобщее благо!

— Откуда взялся этот дурацкий термин? — поинтересовался Наргилай.

— Не помню, — безразлично отозвалась Госпожа. — Да это и не имеет значения, раз он точно отражает суть великого плана.

Психомастер переглянулся с Кержаком, тот отрицательно покачал головой — эта не изменится, она просто не способна на изменение.

— Давай, возвращай мне средоточие, и я пошла, — нетерпеливо потребовала «сверх». — И убеди этих убогих, что сопротивление бесполезно. Всеобщее благо все равно победит. Так или иначе!

— Зря ты так думаешь, — горько усмехнулся Наргилай, а затем повернулся к эмо-поэтам и кивнул.

Те не подвели, гитары заплакали и запели — в микро-вселенной грянула «Элегия Света и Тьмы», изменяемая на ходу, от чего потоки Звездного Огня стали физически ощутимы. Та, кого когда-то звали Лейраной, шарахнулась в сторону, завопив от дикой боли — она никак не могла поверить, что все это происходит с ней, ведь такое невозможно. В принципе невозможно! Она же мерило всего! Все в мироздании должно быть так, как угодно ей! Почему этого не происходит⁈ Почему⁈

Языки Звездного Огня потянулись к трепещущему шарику средоточия и слизнули его. Вопль Госпожи поднялся до ультразвука, она затряслась, попыталась удержаться в мироздании, но оно отторгало ее. И женщина, проклиная и угрожая, провалилась сквозь пол. В Бездну. Навсегда.

— Третий из их компании — Наставник, — напомнил старый орк.

— Да, нужно перемещаться туда, — кивнул психомастер. — Если он тот, о ком я думаю, то средоточия там уже нет. Слишком умен и изворотлив, всегда таким был. Но если он там появлялся, я смогу обнаружить следы и выяснить, куда он отправился.

— Эта вот, — кивнул Кержак на место, где только что стояла Госпожа, — действительно ваша жена?

— Бывшая, — подтвердил Наргилай. — Мы провели вместе несколько тысячелетий, а затем пошли каждый своим путем. Не могу представить, как Лейрана, всегда бывшая доброй и светлой, смогла превратиться в такую гнусную тварь. Да не она одна. Боюсь, что мои бывшие сородичи такие же пострадавшие, как и все остальные, им просто переписали личности. Надо найти, что или кто превратил их вот в это. Иначе, даже если мы справимся с ними всеми, эта непонятная сила подкинет нам еще какую-то гадость.

— Хотелось бы только знать, как искать… — тяжело вздохнул старый орк. — И кого. У нас ведь еще несколько проблем есть. Имеется подозрение, что в нашей вселенной резвится божественное или демоническое дитя. Также играет в какие-то свои игры машинный разум, обнаружить который пока не получается.

— Это не так страшно, как вам кажется, — улыбнулся психомастер. — Если дитя, то надо будет всего лишь обратить на его действия внимание родителей, они быстро призовут отпрыска к порядку. Даже демоны — они весьма здравомыслящие господа, сталкивался я с ними. А машинный разум обязательно совершит ошибку именно из-за того, что слишком логичен. Он не понимает обычных разумных, которые руководствуются большей частью чувствами. Сейчас главное выбросить в Бездну моих бывших сородичей и погасить источники инферно.

К сожалению, Наргилай оказался прав — Наставник умудрился понять, что происходит что-то неладное, не позволил взорвать пространственную мину, в результате чего Ирек едва успел увести корвет на орбиту, и забрал свое средоточие из-под последнего некрополя, который не стал уничтожать, а, наоборот, открыл. Немертвые твари начали расползаться по черному пятну, населенному полудикими племенами, не способными ничего противопоставить им. Проблема была еще и в том, что каждое уничтоженное племя увеличивало число немертвых и их силу. А это было совсем уж нежелательным, и магам ордена пришлось поработать в полную силу, выложившись настолько, что после всего Целители своей властью загнали их в ти-анх. Кроме Кержака. А опустевший некрополь уничтожили еще одной пространственной миной.

С исчезновением некрополей черные пятна на кольце начали таять, как снег под солнцем. По подсчетам двархов за десять дней они должны были исчезнуть полностью. Для местных жителей это станет немалым благом, особенно для Айтарии. В связи с этим экспедиция адмирала Мерхалака готовилась отправляться к следующему источнику инферно. Вот только перед тем по просьбе Лерка и его невест попросили у ареопага разрешения забрать с собой бывших жертв — кто захочет. Правители были только рады избавиться от обузы и охотно разрешили. Почти все предназначенные в жертву девушки, а их оказалось ни много, ни мало, а целых шесть с половиной тысяч, предпочли улететь с экспедицией, прекрасно понимая, что дома замужество при таком количестве женщин им не светит, разве что десятой-двадцатой женой какого-то толстого старика возьмут, а это ничем не отличается от рабства.

Наргилай почти сразу ушел по следу Наставника, на прощание попросив Кержака как можно скорее провести поисковый ритуал согласно идее Кейтары. Старый орк согласно кивнул и вместе с сопровождающими отбыл в родную вселенную, где тоже хватало забот — в Лавиэне, Ринканге, Т’Он, Кроуха Лхан и Телли Стелл было обнаружено по паре десятков объектов, управляемых подобием маток «сверхов» — сросшимися воедино разумными и непонятными конструкциями, зараженными ментоструктурами.

Еще одно настораживало — опять начались ничем не спровоцированные бунты по всей галактике, причем даже на некоторых планетах Кэ-Эль-Энах, а это вообще ни в одни ворота не лезло. Причем внешние причины были просто смехотворными. В одном случае, например, кого-то оскорбил мелкий чиновник, из-за чего взорвался целый город, а во втором произошла поломка пассажирского корабля, и пассажирам пришлось всего час прождать другого. И подобных случаев были сотни — люди бунтовали из-за всего, потом приходили в себя и не понимали, что на них нашло. Это однозначно говорило о тайном воздействии, но каким образом оно производится понять так и не сумели, невзирая на все усилия. Кержак понимал, что его нужно отслеживать из ментала, а для этого однозначно нужны осознающие или ди-эмпаты. Насколько было известно, пятьсот таковых должно было сегодня-завтра прибыть из Российской империи.

Никаких следов средоточий остальных трех «сверхов» — Спящей, Ледяного и Зверя — пока не обнаружили, но несколько найденных объектов однозначно позволяли понять, что они принадлежат не Воину, Госпоже и Наставнику, а кому-то другому. Это значило, что их можно использовать в поисковом ритуале. Так или иначе, но борьба продолжалась.

Ирина Александровна Тихонова стояла на мостике линкора «Георгий Победоносец» вместе с адмиралом Невзоровым, невысоким лысым человекам с пронзительными черными глазами. Именно на этом корабле шестьсот осознающих под ее руководством должны были отправиться в Кэ-Эль-Энах, где их дожидались аарн. Новое появление «сверхов» не радовало, обычно они, после того как их просили на выход при помощи пинков, возвращались не раньше, чем через несколько сотен лет. Теперь же вернулись — не прошло и года. Видимо, потому, что впервые кого-то из них низвергли в Бездну, откуда нет возврата. Вот и решили, что те, кто это сделал, опаснее других.

— Мы готовы, Игорь Елизарович? — повернулась осознающая к адмиралу.

— Так точно, графиня! — подтвердил тот.

— Тогда стартуем. Опознавательные сигналы уже включены? А то ведь Кельтан густонаселенная и очень хорошо защищенная система.

— Естественно, включены, неожиданностей нам не нужно.

Линкор начал короткий разгон в сопровождении эскадры охранения. По достижению нужной скорости, перед его носом возникло окно межвселенского перехода, и корабль нырнул туда. Неожиданностей и в самом деле не возникло, и он оказался над плоскостью эклиптики системы Кельтан, которую Ирина, уже бывавшая здесь, сразу узнала — количество пространственных станций здесь было попросту огромным.

— Нас вызывают, — сообщил адмирал.

Напротив возник голографический экран, на котором появилось лицо офицера в темно-серой форме.

— Главный диспетчер системы, полковник Т’а Маларг, — представился он на вполне приличном русском языке. — Добрый день! Мы рады приветствовать уважаемых союзников в Кэ-Эль-Энах!

— Здравствуйте, господин полковник! — улыбнулась женщина. — Ирина Александровна Тихонова, старшая осознающая, орден Осознающих, Российская империя. Согласно договоренности между нашими странами, мы привезли нужных специалистов. Куда нам прибыть?

— Передаю координаты стыковки со станцией «Раван I», закрытый сектор, — сообщил диспетчер.

— Благодарю!

Не прошло и часа, как «Георгий Победоносец» пристыковался к огромной орбитальной станции, которую местные называли астропортом. Оттуда осознающих доставили вниз при помощи прямого гиперперехода, причем прямо во дворец, где и разместили в особо охраняемом крыле.

Еще через несколько часов делегацию Российской империи принял его величество Раван VII. Ирина, которую сопровождали адмирал Невзоров и старший осознающий, Ка-Тхаорг Ла, представитель расы огна-мар, больших бескрылых птиц, в который раз поразилась красоте и размерам этого человека. Не зря его называют живым совершенством, совсем даже не зря. Не будь ее сердце занято Дином Стрейнджером, Безумным Бардом, могла бы и влюбиться, хоть это и бесполезно — великий князь верен жене и любит только ее. В кабинете, помимо самого монарха, находился его отец, дварх-полковник Фери в черно-серебристой форме ордена, секретарь и двое военных в обычных зеленых мундирах с множеством наградных планок на груди у каждого.

— Ваше величество! — поклонилась осознающая. — Рада вас видеть!

— Я тоже приветствую вас, госпожа Тихонова, — улыбнулся Раван. — Господа! Мы очень благодарны вам за то, что пришли на помощь. Нам нужно срочно проводить поисковые ритуалы, а без помощи осознающих это невозможно. Также на нашу галактику производится непонятное эгрегориальное воздействие, из-за чего то и дело возникают неспровоцированные бунты. Люди после участия в них удивляются своим поступкам и не понимают, что на них нашло. Прошу прощения за то, что сразу к делу, но у меня голова кругом идет — кризис за кризисом, только и успеваем реагировать.

— На эгрегор княжества мы с господином Ка-Тхаоргом можем взглянуть прямо сейчас, — предложила Ирина, едва все расселись. — Поиску нитей влияния «этих» мы обучены. Если виноваты они, то мы это быстро поймем.

— Буду вам очень благодарен, — наклонил голову великий князь.

Ирина бросила короткий взгляд на огна-мар, одновременно передав ему сложный многомерный ментальный образ, показывающий основные параметры предстоящей работы. Выглядевшие вытаращенными глаза Ка-Тхаорга на мгновение скрылись под мигательной пленкой, что означало — он все понял и принял к сведению. Говорил огна-мар мало и редко, предпочитая помалкивать, однако специалистом был великолепным.

Осознающие откинулись на спинки кресел и закрыли глаза, погружаясь в рабочий транс. Это оказалось в этой вселенной почему-то намного легче, чем в родной, словно кто-то невидимый помогал им. Впрочем, может и помогал, достаточно вспомнить заинтересованность в происходящем Адай Аарн, вроде бы и контролирующих, а вроде бы и нет. Кем они были на самом деле так и осталось неизвестным.

Найдя местный эгрегор, осознающие начали внимательно обследовать его сплетения. И почти сразу обнаружили чуждые элементы — полупрозрачные извивающиеся нити, прилипшие почти к каждому достаточно важному элементу эгрегора. Вот только они не очень-то напоминали нити «сверхов», те выглядели несколько иначе. А эти… Эти напоминали кое-что, что им показывали во время обучения, предупредив, что при обнаружении надо срочно поднимать тревогу.

— Выходим! — на самом деле ментальный образ Ирины содержал еще несколько десятков смыслов и подтекстов, но общий смысл был именно таков.

Осознающие разом открыли глаза и вскочили, заговорив хором:

— Ваше величество, срочно созывайте всех, обладающих хоть какими-то силами, а прежде всего вероятностных ментатов! Беда!

— Что случилось? — встревожился Раван.

— Все эгрегориальные связи вашей страны пронизаны нитями с демоническими эманациями. Причем таким образом, как обыяно делают «сверхи», которые демонами никогда не являлись.

— И что это может быть? — подался вперед монарх.

— Демон, оседлавший «сверха», — голос Ка-Тхаорга был гулким и скрипучим. — Если это вообще возможно, но по первому впечатлению — это именно так.

— Не дай Благие… — мертвенно побледнел Раван.