Мы - ищем! Завет

Глава 5.4

Неожиданное прибытие чрезвычайного и полномочного посольства из вселенной ордена Аарн сильно встревожило князя Перемыслина. Антон Иванович неожиданностей никогда не любил, поэтому сразу заподозрил, что дело нечисто. Опять завоняло «этими», будь они стократно прокляты! Поэтому посла приняли сразу после его прибытия. Это оказался уже знакомый князю бывший монарх по имени Раван. Он, едва оказавшись в кабинете главы ордена Осознающих, коротко поклонился, поздоровался и негромко сказал:

— Я к вам опять с печальными известиями, уважаемый союзник…

— «Сверхи»? — грустно спросил Перемыслин.

— Они самые, — подтвердил кэ-эль-энахец. — И на сей раз не трое старших, как во всех предыдущих случаях, а целых шестеро. Как вы знаете, во время предудущего столкновения удалось выбросить в Бездну гадивших нам прежде — Дедушку, Никто и Шута. Теперь нам противостоят Воин, Наставник, Госпожа, Спящая, Ледяной и Зверь. Многие их структуры удалось уничтожить за последнее время, но далеко не все. Они, к сожалению, намного более развиты, чем прежние «сверхи».

— Выяснить бы еще кто они такие… — тяжело вздохнул глава ордена Осознания.

— Кое-что стало известно, — задумчиво посмотрел на него бывший великий князь. — Нам удалось обнаружить и освободить находившееся в заключении много миллионов лет древнее существо. Скорее даже сущность. «Сверхи» оказались его бывшими сородичами, но потом с ними что-то случилось, и они стали такими, как сейчас. Пленили его и заключили в кристалл Силы именно они. Причем даже не объяснили толком за что.

После чего он подробно поведал историю Наргилая, включая историю его народа. Антон Иванович внимательно выслушал его и надолго задумался, полученная информация меняла очень и очень многое. Получается, некая сила взяла и изменила сущности, находившиеся на уровне выше планетарных богов и даже демиургов. Кто мог это сделать? А главное — зачем?

— Не понимаю, кто мог превратить практически сущностей Творения в такую мерзость, как «сверхи»… — растерянно произнес князь в конце концов.

— Никто этого не понимает, ваше сиятельство, — тяжело вздохнул бывший монарх. — Даже сам Наргилай, невзирая на все его опыт и силу. Причем, по утверждению психомастера, оболочки души его сородичей выглядят рваными, мятыми, порчеными. А самое главное — тусклыми. Тогда как раньше они буквально сияли и искрились Звездным Огнем. Теперь же он их жжет, они его напрочь не выносят, а значит, не выносят и любое творчество, как таковое. Именно поэтому «сверхи» раз за разом повторяют свои действия — они просто не в состоянии придумать что-либо новое. Разве что пленяют высоких сущностей и пытками заставляют работать на себя. Как, например, Эстер Архие.

И коротко рассказал историю освобождения сущностей, заточенных «сверхами» в тела биофабрик. А потом об их уходе и благодарности.

— Но что вы хотите от нас? — выслушав рассказ, пристально посмотрел на гостя Антон Иванович. — Вы ведь явно не просто так прибыли…

— Нам опять нужна помощь осознающих, — тяжело вздохнул Раван. — Одна из молодых аарн высказала интересную догадку о том, что можно снять ментальный слепок с объектов «сверхов», а через него, используя ритуал подобия, попытаться найти средоточия. Но для этого нужны вероятностные ментаты, осознающие, эмо-поэты и эгрегор ордена. Вторых, кроме вас, нам некому предоставить, наши научатся еще не скоро.

— Вы правы, нескоро, — согласился глава осознающих. — Хотя ваши ребятишки и делают немалые успехи, учатся, как проклятые, но учиться им еще предстоит не один год. Работа с эгрегорами и их связями очень сложна…

— Я понимаю, — поморщился бывший монарх. — Но ситуация такова, что нам придется останавливать обезумевших «сверхов» здесь и сейчас. Вы еще не все знаете, те трое «сверхов», с которыми вы и мы сталкивались, как оказалось, еще добряки…

— Вы серьезно?.. — полезли на лоб от такого утверждения глаза Антона Ивановича.

— К моему глубочайшему сожалению, тут не до шуток, — тяжело посмотрел на него Раван и рассказал о происходящем во вселенной Советского Союза, а прежде всего, о жутких мясокомбинатах дикарей, сопроводив рассказа видеозаписями, от которых князю захотелось расстаться с завтраком.

Перемыслин мрачнел с каждым словом и каждой записью, такого ужаса, да что там, такого кошмара он раньше и представить себе не мог, хотя до сих пор считал, что повидал все на свете. Но это было слишком страшным и неестественным. Даже информация о еще одной Российской империи почти прошла мимо внимания, разве что была отмечена в памяти импланта. Понятно, что туда надо будет обязательно наведаться и посмотреть, что там и как. А если французы и англичане, которые в родной реальности давно не существуют, обнаглеют, то имперский флот сможет поучить их уму-разуму и помочь сородичам. Но это все потом, сейчас важно одно — найти средоточия новых «сверхов» и ликвидировать их. Как можно быстрее!

— Российская империя готова оказать ордену Аарн и княжеству Кэ-Эль-Энах любую требуемую помощь, — четко поставленным голосом заявил князь. — в любом требуемом размере! Как я уже не раз говорил, мы им ничего не забыли и ничего не простили.

— Прежде всего, нам требуются не менее пятисот опытных осознающих для ритуала поиска, — без промедления ответил бывший монарх. — Все остальное пока не так спешно и не так важно.

— Соберем в течение суток, — пообещал Иван Антонович. — Да, на будущее у нас будет просьба откомандировать к нам нескольких лучших эмо-поэтов для обучения их искусству в школах осознающих.

— Постараемся выделить… — по губам Равана пробежала гримаска. — Но не знаю когда. Понимаете, с ними есть проблема, эмо-поэтов огромная недостача, даже терраформисты и терродизайнеры стоят к ним в очереди порой по месяцу, а то и больше. Ради двух-трех часов совместной работы! Дело в том, что во время войны Падения эвакуационные корабли, вывозящие основное количество эмо-поэтов с Эттариэля, погибли. Точнее, мы даже не знаем, так ли это. Они просто исчезли, как и еще несколько кораблей с эвакуируемыми. Возможно, попали в блуждующую червоточину, выяснить это не представляется возможным. Еще больше эмо-поэтов закапсулировалось в шаровом скоплении Давиг, вывести которое из стазиса сможет только лично Командор после возвращения — ключи вывода оказались утеряны после гибели дварх-адмирала Ро-Арха и ухода Илара ран Дара. Поэтому на постоянной основе пока вряд ли сможем кого-либо откомандировать, но на год-два и не больше трех человек сразу предоставим.

— Хорошо, — кивнул глава осознающих. — Понимаю, мы во время первой стычки с «этими» сами потеряли очень многих и сотни лет восстанавливали свою численность. Будем рады любому количеству преподавателей. Лекции и семинары организуем так, чтобы не тратить зря их драгоценное время.

— Я передам ваши слова Совету Ордена, — кивнул бывший монарх. — И ждем осознающих в столичной системе Кэ-Эль-Энах.

— Будем завтра не позже двенадцати дня по вашему стандартному времени, — заверил Перемыслин. — А господин Стеверен там? Мы хотели бы у него проконсультироваться по паре вопросов.

— К сожалению, нет, — отрицательно покачал головой Раван. — Перед самым началом этого кризиса он куда-то исчез. Его пытались дозваться другие ментаты, но не смогли, не ответил. Куда его занесло, мы понятия не имею, магам его уровня для перемещения между мирами и вселенными корабли не нужны.

— Хотел бы я такому научиться, — завистливо вздохнул глава осознающих, — порой за день пару-тройку галактик пересекать приходится, на яхте и спишь, и ешь…

— Увы, это дано только вероятностным магам, — развел руками бывший монарх. — Также хотел спросить, не же желаете ли помочь в сражении со слугами «сверхов»? Я имею в виду тех, кто жуткие мясокомбинаты содержит.

— Дайте координаты вселенной! — решительно заявил Перемыслин. — Только попрошу предупредить местное правительство о появлении нашего флота, не хватало только еще русским между собой сцепиться из-за политических разногласий.

— Здесь координаты обеих вселенной, Советского Союза и второй Российской империи, — протянул ему информационный кристалл Раван. Я…

В этот момент он вдруг вскинулся, в глазах замельтешили искорки, что говорило о поступлении большого массива информации. Когда все закончилось, бывший великий князь довольно долго сидел молча, осмысливая полученное, а затем с ошалевшим видом сообщил:

— Похоже мы нашли еще чье-то средоточие… Вот только чье именно — неизвестно…

Срочный вызов Кержака заставил Наргилая оторваться от размышлений, ему никак не давало покоя страшное превращение его сородичей. Как они такими стали? Что заставило их такими стать? Или кто? Почему они не боролись? Почему позволили превратить себя в мерзость? Опять вспомнился тот, кого звали Дедушкой. Величайший гений их народа, существо неизмеримой доброты и столь же неизмеримой мощи. А потом то, каким он стал — тупым фанатиком, истово верующим, что он — мерило всего сущего, а все остальные — пыль под его ногами, дикари, обязанные поклоняться великому ему. Как это изменение произошло? Почему? Что стало причиной? Ответов на эти страшные вопросы не было. Ни единого.

— Приветствую вас, психомастер! — появился на голоэкране Кержак Черный. — У меня срочные новости.

— Здравствуйте, — откинулся на спинку кресла Наргилай. — Рассказывайте.

— Как я вам рассказывал, в Сферах нас попросили погасить несколько источников инферно в соседних вселенных. Одна из экспедиций обнаружила в одной из точек вместо второй планеты гигантское кольцо, вся внутренняя поверхность которого пригодна для жизни.

— Помню-помню этот проект! — мечтательно улыбнулся психомастер. — Мы его делали с одним моим старым другом, не знаю, жив ли он сейчас, не превратился ли в «сверха».

— Ваш? — вскинул лохматую бровь старый орк. — Ну да, я забыл, кто вы… Но вернусь к рассказу. На кольце обнаружили несколько цивилизаций разного уровня развития, одна, по первому впечатлению, вообще приближается к Переходу. Но главное, там имеются три обширных пятна, проецирующие инферно. Аарн, как эмпаты, даже рядом находиться не могут, кроме вероятностных ментатов — мой ученик Николай разработал для нас защиту. В пятна были отправлены экспедиции из не психо-активных разумных. В центре каждого был обнаружен ни много, ни мало — некрополь. Чем оттуда шибало вам объяснять не надо.

— Это какая же сволочь на моем колечке некрополи устроила? — помрачнел Наргилай. — Надо срочно отправляться туда и стереть эту пакость с лица земли!

— Мой ученик попробовал, он взорвал у входа в некрополь пространственную мину, схлопывающую определенный объем пространства в одномерную точку. Некрополь схлопнулся, но на его месте осталось нечто странное, проход незнамо куда, эманации идущие оттуда показались Николаю знакомыми. Он не сразу вспомнил, что они напоминают, но все же вспомнил. Примерно те же ощущения возникают неподалеку от средоточий «сверхов»…

— Так! — медленно встал на ноги психомастер. — Надо срочно отправляться туда! Берите носителей Звездного Огня, защиту я им поставлю, и идем, я помню туда дорогу. Тварь, прячущая свое средоточие в источнике инферно, очень и очень опасна, без меня с ней не справиться!

— Понял, — кивнул старый орк и отключился.

Все закрутилось со страшной скоростью. Были срочно вызваны находящиеся сейчас на Кельтане эмо-поэты, точнее, три эмо-поэта и два музыканта. Когда они узнали, в чем дело, тут бросили все свои занятия и прибыли во дворец. Наргилай тоже вскоре появился там. К сожалению, Тальки, имевший наиболее плотный контакт с эгрегором ордена, отсутствовал, поэтому попытку вызова взял на себя гитарист Шанни-Оро, недавно приехавший в столицу княжества на гастроли. Носители Звездного Огня быстро разучили «Элегию Света и Тьмы», собираясь исполнять именно ее, но с внесением многих деталей от себя и с переходом в импровизацию, чтобы усилить творческий посыл.

Как ни странно, эгрегор отозвался довольно быстро. Ему передали информацию по новым «сверхам» и сотворенном ими, и он согласился прийти, когда снова позовут, пусть даже в другую вселенную. Если, конечно, там будет присутствовать достаточное количество аарн. А в экспедиции их даже больше, чем нужно, так что проблем возникнуть не должно.

Помимо того Кержак собрал десяток самых сильных Целителей Душ и больше сорока своих учеников, а также захватил мэтра Гетия, который к этому времени разобрался в разработанных Стевереном ритуалах, переделав их под себя и магов ордена. К сожалению, стационарный ритуальный круг захватить с собой было невозможно, его придется создавать на месте. А на это нужно время. Оставалось надеяться, что Наргилай сможет задержать хозяина средоточия, и это время у ритуалистов будет.

Николай ожидал возле входа в бывший некрополь, установив вокруг все доступные ему защиты. Пространственная мина схлопнула чудовищное образование в точку вместе со всей мерзостью, находящейся внутри. Вот только после этого сразу стало ясно, что некрополь прикрывал собой нечто странное, какое-то подобие микровселенной, проход в нее. Николай не сразу понял, чем оттуда несет, а когда понял, в срочном порядке отправил в космос Лерка, потребовав немедленно связаться не только с Мерхалаком, но и с руководством ордена. Благо, гросс-адмирал, услышав о возможном средоточии, не стал медлить и тут же вызвал родную вселенную. Получив ответ, он сообщил, что помощь скоро придет. Немного подумав, ментат создал вероятностный маяк. Его Кержак точно почувствует.

И действительно, по прошествии получаса из яркой вспышки возникло около трехсот различных разумных, почти всех из которых Николай хорошо знал. Маги, эмо-поэты, Целители Душ. На них всех была навешена защита такого уровня, что у него глаза на лоб полезли. Такой не умел создавать даже Кержак, а значит, ее создал кто-то другой. Видимо, Наргилай. Больше просто некому. Мог бы еще Стеверен, но он ушел и когда вернется — неизвестно.

— Быстрее идем, пока он не спохватился! — решительно двинулся к постоянно меняющемуся отверстию в Бездну психомастер.

Он легким движением руки расширил отверстие, вошел и оказался постоянно колеблющемся довольно большо, словно бы смятом и искореженном пространстве, полностью отсеченном от реальности. Если бы не пространственная мина, то никто и никогда сюда бы не добрался, даже сам Наргилай. Надо же, не ошибся молодой ментат, будет из него толк. Психомастер задумчиво хмыкнул, обнаружив искомое — трепещущий шарик средоточия пытался скрыться от его внимания, слиться с границей реальностей. Но не вышло, Наргилай при помощи Кержака, мэтра Гетия с учениками, а затем и присоединившегося к ним эгрегора ордена создал адаптированную к текущим условиям копию ритуальной схемы, куда в свое время поместили средоточия Дедушки, Никто и Шута, и зашвырнул туда трепещущий волосатый шарик. Эмо-поэты без промедления заключили основную пентаграмму схемы в кокон Звездного Огня, проявившегося в виде серебристого пламени. Правда, далось это им почему-то очень тяжело, словно что-то пыталось им помешать, но все же не смогло.

— Ну и что теперь? — заставил всех присесть могучий ментальный образ, немного в стороне от них появился огромного роста мужчина, весь увитый бугрящимися жгутами мышц, в нем однозначно угадывался воин.

— Ты уйдешь в Бездну, где будешь медленно растворяться тысячелетиями, — повернулся к нему Наргилай. — Не скажу, что рад тебя видеть, Эрхалад.

— Ты… — тяжело уронил упомянутый. — Выбрался все же…

— Выбрался, — подтвердил психомастер. — И до сих пор не понимаю, за что вы так со мной поступили. Я был занят своими исследованиями и ни во что не вмешивался…

— Ты не захотел принимать высшую истину, а значит, стал опасен нашим планам, — безразлично сообщил «сверх». — И не называй меня Эрхалад, носивший это имя давно мертв. Я — Воин. Уже много миллионов лет.

— Да, ты не он, — рядом с Наргилаем появился очень похожий на его собеседника тоже мускулистый, но не настолько молодой парень с ярко-синими, мудрыми глазами, от него настолько веяло Звездным Огнем, Светом, Тьмой и много чем еще, что Воин злобно зашипел и отшатнулся. — Вот таким ты был когда-то! Сияющее чудо! Ты спешил каждому на помощь! На тебя было приятно смотреть! А во что ты превратился? В тусклое, убогое, серое нечто! В мерзость какую-то! Что с тобой случилось, старый друг? Как ты мог стать тусклым и убогим⁈ Как ты мог отказаться от Звездного Огня⁈ Ради чего⁈ Ради того, чтобы топтать других разумных и считать себя выше всех? Ты же раньше презирал таких!

— Я был глуп и неопытен, — столь же спокойно, как и прежде, сказал «сверх», разве что во взгляде, направленном на себя прежнего, на мгновение промелькнула откровенная брезгливость. — Как глуп и ты, не желая понимать и принимать высшие истины.

— В чем же они заключаются, эти высшие истины? — ирония буквально истекала из голоса психомастера. — Просвети меня, невежду. Пока что я вижу вместо мастера миров ничтожество, не способное создать ничего нового. В чем я ошибаюсь?

— Во всем, — устало ответил Воин. — Мироздание должно быть изменено и упорядочено, поскольку ныне являет собой хаос. Каждый должен знать свое место и никогда не претендовать на чужое. Мы первые поняли и приняли это. А значит — мы мерило всего, суть и основа нового мироздания. Именно мы указываем другим на их место, и они должны покоряться, не смея даже подумать о своеволии. А если нет, то должны быть уничтожены.

— Кто вас превратил в такую мерзость? — прищурился Наргилай. — Кто изменил вас? Я не верю в то, что можно так измениться самостоятельно.

— Можешь верить во что хочешь, скоро ты вернешься в заточение или примешь великую истину, — ровным голосом произнес «сверх». — А пока верни мне средоточие и убирайся отсюда.

— Прежде ответь мне на один вопрос, — психомастер создал иллюзию мясокомбината дикарей, где заживо разделывали разумных. — Это вы сделали?

— А что не так? — явно удивился Воин. — За счет ненужных выживают нужные.

— И это говоришь мне ты, который бросался спасать всех, кого мог спасти⁈ — с изумлением выдохнул психомастер. — Да что же с вами сотворили⁈ В какой кошмар вы превратились⁈

— Да что такого-то? — явно растерялся «сверх». — Что такого страшного ты в этом увидел? Ничтожные твари пожирают ничтожных тварей. А я в прошлом был дураком, как я уже говорил.

— Нет, тот ты был настоящим, а этом — фальшивка, — грустно улыбнулся Наргилай. — Ты даже не понимаешь, что творишь? Ты не понимаешь, что они тоже разумны и им больно точно так же, как и тебе?

— Их боль не имеет ни малейшего значения, — брезгливо уронил Воин. — Только моя. Но хватит слов. Верни средоточие!

— Нет, не верну… — с грустью посмотрел на него психомастер. — Ты слишком много вреда причинил и слишком много причинишь еще, если тебя не остановить, — он повернулся к эмо-поэтам. — Давайте, ребятки!

Те, не теряя ни мгновения, грянули «Элегию Света и Тьма», от них во все стороны прянул такой поток Силы Творения, что все вокруг буквально засияло, от чего «сверх» задергался, словно его ткнули электрошокером.

— Не-е-е-е-ет!.. — взвыл он, в отчаянии пытаясь прорваться в центр пентаграммы. — Не делай этого, Наргилай, мы же были друзьями!..

— Мой друг Эрхалад мертв, — холодно возразил тот. — Я вижу перед собой подонка без чести и совести, тварь Закона и Единого. Да-да, я понял, кому ты служишь, идиот! Впрочем, ты даже сам можешь этого не понимать, Единый очень любит использовать таких, как ты, вслепую.

— Ты ничего не понимаешь!!! — взвыл Воин. — Да пойми же ты, наконец, что мы — мерило всего в мироздании!

— Нет, вы не мерило, вы пыль под ногами мироздания, — покачал головой Наргилай. — Пришло твое время отвечать за содеянное. Сгинь!

Он взмахом руки словно плеснул бензина в расширяющийся кокон Звездного Огня, тот полыхнул во все стороны, протянул пару языков к средоточию и буквально слизнул его, не оставив даже следа. Воин взвыл, как шакал, которому прищемили причинное место, и провалился сквозь землю. Некоторое время еще слышался затихающий вой, а затем он стих.

— Мы немедленно отправляемся к двум другим некрополям, подозреваю, там тоже чьи-то средоточия. Благо, глупые твари сыграли плохую шутку с самими собой, скрыв их при помощи инферно. Из-за этого остальные двое не поняли и не заметили, что произошло только что — сила боли и горя отсекает все. Но времени нельзя терять ни минуты, они могут что-то понять и прийти, а это, пока средоточия не в пентаграммах, опасно. Твари очень сильны.

— Пространственные мины к двум остальным некрополям уже доставлены, но не взорваны.

— Передай своим, пусть немедленно взрывают и сразу же уходят, — велел Наргилай. — Дальше средоточиями займемся мы. Я подозреваю, что одно из них принадлежит Лейране, она же Госпожа. А это та еще мразь. Именно она сыграла главную роль в моем пленении…

Он отошел к Кержаку, начав что-то обсуждать с ним. Николай связался с Т’Редом и Иреком, передав им приказ.

— Активируйте мины на подрыв через пять минут и на форсаже уходите в космос! — строго приказал он молодым офицерам. — С любыми перегрузками. Иначе погибнете ни за собачью душу! Все ясно, башибузуки?

— Так точно! — отозвались друзья, отключаясь. — Будет исполнено!

Маг нервно похрустел пальцами, надеясь, что молодые сорвиголовы справятся и не станут лишний раз рисковать. А то с них ведь станется!