Мы - ищем! Завет

Глава 5.2

Исраэль сразу взялся за Кейтару так, что она только пищала, но покорно выполняла все его требования. Великий маг нещадно гонял девушку с раннего утра и до позднего вечера, уже в первый день она была инициирована, а еще через два уже сплетала простейшие связки, поражаясь про себя, насколько же это просто и одновременно сложно. Просто потому, что учитель показал ученице, как замещать основную линию реальность на созданную ею, а сложно — так попробуй учти все факторы, которые необходимо учесть, чтобы плетение никому не навредило. А это было очень просто. Старый пример по поводу камня, перемещенного на корабль, приведенный Кержаком Николаю Шаронскому, многое объяснял. Но далеко не все. Вот только дальше каждый вероятностный ментат шел своим путем. И этот путь Кейтаре еще предстояло отыскать. Как и где? Она понятия не имела.

Девушка настолько уставала, что вечером пластом падала на спальную платформу и мгновенно засыпала, начисто забыв о пришедшей ей в голову идее. Не до нее как-то стало, тем более, что вряд ли опытные, старшие маги до такого простого способа не додумались. Однако когда выпал относительно свободный вечер, когда учитель отвечал на бесчисленные вопросы любознательной ученицы, решила все-таки спросить, вдруг она чего-то не понимает.

— Учитель, — подавалась вперед Кейтара. — А как ищут средоточия «сверхов»? Как нашли средоточия Дедушки, Некто и Шута?

— Вопрос сложный, — нахмурился Исраэль, накрутив на палец левый пейс, затем заказал себе у биокомпа каюты бокал эликсира «Золото Дарна», который очень любил. — Прежде всего, нужны носители Звездного Огня, лучше всего эмо-поэты. Как минимум, девять вероятностных ментатов, Осознающие или ди-эмпаты в большом количестве, а также связь с эгрегором ордена. При помощи осознающих эгрегор после долгого поиска обнаружил средоточия на границе Порядка и Хаоса, но это было тяжело и далеко не так быстро, как хотелось.

— А почему провели только один поиск? — удивилась девушка. — Почему, когда слуги «сверхов» снова появились, его не повторили? Причем, используя поиск по принципу подобия?

— Поясни свою мысль, — насторожился бывший раввин, отпил еще глоток эликсира и поставил бокал на стол.

— Мы захватили достаточно слуг и объектов новых «сверхов». Кто нам мешает снять с какого-то из них ментальный слепок и на его основе провести еще один поиск? А найдя средоточия, уничтожить их при помощи носителей Звездного Огня?

— Мда… Вот что значит свежий взгляд со стороны. Молодец, девочка! Нам почему-то и в голову это не пришло, старым идиотам…

Исраэль встал и прошелся по каюте, мысленно костеря себя последними словами. Ну как, ну вот как это вышло? Почему никому столь простой выход не пришел в голову? Почему до него додумалась только наивная девочка, всего несколько месяцев назад ставшая аарн? Надо будет обратить на нее пристальное внимание — имеет место быть нестандартное мышление, которое требует развития. Никто ведь не додумался, а она додумалась! Способ, конечно, отнюдь не простой, если разобраться, для одного только поиска потребуется множество усилий очень разных разумных, но это хоть какой-то шанс обнаружить неуловимых врагов. Старый еврей привычно подергал себя за пейс и вздохнул.

— Я передам твою идею Кержаку с компанией, — пообещал он. — Думаю, взяв ее за основу, они придумают, как отыскать сволочей. А пока мы с тобой отправимся к вратам Сфер, надо, чтобы ты прочувствовала это на собственном опыте. Ты ведь бывала там только во время Посвящения?

— Да, — подтвердила Кейтара, обрадованная, что смогла придумать что-то нужное и важное. — А как?

— Для этого требуется особого рода медитация, — пояснил Исраэль. — Сядь в кресло, расслабься и представь себе шар света, по которому подобно вязкой жикости стекает тьма. Соедини их в равных пропорциях. Затем окутайся тем и другим, словно пленкой — во время подъема к вратам нужна защита, в нижних слоях ментала живет множество хищных тварей, которые с удовольствием тобой полакомятся. Поставив защиту первозданных сил, ты даешь встречным понять, что идет существо или сущность, которые не по зубам никому. Ну, почти никому, есть все же кое-кто, кто и опытного ментата схарчит и не подавится. Например, высшие демоны, если вдруг, паче чаяния, появятся в нижних уровнях ментала или астрала. А простые хищники инстинктивно шарахнутся от тебя, освободив тем самым дорогу.

Нужная медитация получилась у Кейтары нескоро, часа через два, она раньше думала, что умеет медитировать, но это оказалось не так. Однако в конце концов у нее все получилось, учитель хорошо умел объяснять непонятные вещи. Защита встала автоматически, именно ради этого и требовалась столь сложная медитация с обращением к первородным Силам. Во время Посвящения девушка не видела в ментале почти ничего, слишком упивалась новизной ощущений, да и накал их был таков, что новички буквально терялись. Теперь же все было иначе, казалось, что она плывет среди столбов света, скручивающихся в многомерное пространство, не похожее ни на что, что Кейтара видела до сих пор. Но при этом то тут, то там виднелись полупрозрачные тени, шарахающиеся от них с учителем. Это говорило о том, что если бы сюда сунулся кто-то без подготовки, то, скорее всего, был бы съеден. Но вероятностные ментаты всегда гуляли по менталу, где и как хотели. Кроме, конечно, Сфер Творения. Туда пускали исключительно аарн.

Наконец вдалеке возникли сияющие врата, один вид которых вызывал благоговение и желание встать перед ними, заслонив собой, если понадобится не пропустить врага. А ведь «сверхи» почти сумели их закрыть, и это было по-настоящему страшно. Что же они за твари такие? Как можно считать себя мерилом всего? А ведь считают и искренне в это веруют. Вот что страшно — искренне. Потому, наверное, их так долго и не трогали сущности и сверсущности, среди которых искренность ценится превыше всего. Но «сверхи» в конце концов превысили меру терпения, причем меру терпения самого Творца. Учитель говорил, что где-то родился и сейчас растет тот или та, кому суждено покончить со «сверхами». Но не ждать же, раз есть возможность облегчить этому кому-то задачу? Нет, конечно!

Вспомнив, что творили проклятые дикари во вселенной СССР, где они сейчас находились, Кейтара чуть не заплакала. Она спать не могла после того, как увидела записи с жутких мясокомбинатов, где заживо разделывали на мясо людей и других разумных. Как можно было до такого ужаса докатиться⁈ Как можно было так жутко относиться к другим⁈ Ведь им же тоже больно! Девушка раньше думала, что умеет ненавидеть после своего нелегкого детства, но на самом деле настоящую ненависть познала только теперь. И намерена была стать одним из лучших ментатов ордена, чтобы иметь возможность по-настоящему бороться со «сверхами».

Врата легко пропустили аарн, хотя для всех других стали бы непреодолимым препятствием. А внутри их уже ждали. Несколько сущностей, кажущихся пятнами неяркого света. Но к первородному Свету они отношения не имели, скорее всего являясь сущностями Служения. Возможно, ангелами, возможно, еще кем-то. Это сейчас не имело ни малейшего значения.

— Девочка предложила правильный способ, — ментальный образ одной из сущностей буквально придавил… к чему? Трудно сказать. — Он сильно облегчит вам поиск. Но сработает это немного позже, ваши посланники в другой вселенной уже почти нашли нужное, хотя и сами пока не подозревают об этом. Но они все поймут, хоть и не сразу.

— Благодарю за информацию! — сымитировал поклон Исраэль, но, поскольку тела он сейчас не имел, это была именно имитация.

— Мы рады, что сюда пришел именно ты. Дело в том, что в одной из недалеких вселенных к твоему народу пришел лжемашиах, и евреи ему поверили. Они начали строить «царство божие на земле», не понимая, что на самом деле к ним пришел один из «сверхов». Ты и сам, как бывший раввин, понимаешь, насколько это опасно и во что может выродиться под его руководством ваш талантливый народ. И что натворить.

— Понимаю… — хмуро ответил ментат. — Вы дадите координаты этой вселенной?

— Вы их уже знаете, это одна из трех ближайших вселенных, данные о которых получил во время визита сюда Кержак. Беда в том, что отправленная туда вами экспедиция погибла…

— Погибла?.. — огорчился Исраэль. — Как это случилось?

— Нарвались на слишком сильного врага, причем это самая обычная высокоразвитая цивилизация, даже не инфернальная, но очень замкнутая, не желающая контактировать ни с кем извне, — ответила сущность. — Обнаружив появление рядом неизвестных кораблей, местный командующий попросту уничтожил их, не пожелав разбираться, кто это такие и зачем прибыли. Атака была настолько быстрой и неожиданной, что корабли экспедиции мгновенно превратились в плазму. Мне очень жаль, но вы сами знаете, что мы не вправе вмешиваться…

— Знаю, — хмуро уронил бывший раввин. — Насколько я понимаю, входить с этой цивилизацией в конфронтацию нежелательно?

— Вам решать. Она никогда не достигнет Перехода, поэтому нам просто не интересна. У дэ-эрхе были немалые шансы на это, но своим последним поступком, уничтожением экспедиции, не сделавшей им ничего плохого, они перекрыли себе последнюю возможность перейти на следующий уровень развития. Еще поколение-другое, и высокоразвитые существа начнут очень быстро деградировать. Это неизбежно.

— Думаю, достаточно будет передать им объяснение, что ждет их в скором будущем, и за что все это. И больше не иметь с ними никаких дел, облетая их территорию по большой дуге.

— Пожалуй, это будет самым лучшим выходом, — согласилась сущность Сфер. — Объяснение можно даже не передавать, разве что короткое сообщение, что с ними больше никто и никогда не станет иметь никакого дела. Ничего другого они не поймут, слишком уверились в своей исключительности.

— Это люди? — поинтересовался аарн.

— Нет, альвы, подвид эльфов. А им изначально присуща гордыня и даже спесь. Причем они ее слишком долго и любовно лелеяли, поэтому сейчас с них снимают высшее благословение, из-за чего они вскоре лишатся бессмертия и будут жить всего лет по двести-триста, причем болезни к ним тоже вернутся. Было бы, конечно, неплохо, если бы они поняли, почему это с ними произошло, но даже если им кто-то объяснит, гордецы просто не поверят, ведь они считают себя самыми умными и самыми лучшими. И в этом их сможет разуверить только жизнь — она учительница суровая и прощать не умеет.

— Ясно. Прошу только указать координаты территории негостеприимных альвов, чтобы снова не угодить к ним. Воевать с ними смысла не имеет.

— Сейчас, — и сущность переслала ментальный образ, который Исраэль запомнил. — Посоветуйте Кержаку навещать Сферы хотя бы раз в месяц.

— Посоветую, — твердо пообещал бывший раввин. — Еще раз благодарю и до свидания!

— А тебя, Кейтара, мы благословляем от всей души! Ты делаешь благородное дело, решив посвятить свою жизнь страдающим детям. Будь счастлива!

— Спасибо! — перепугано пискнула девушка, никак не ждавшая, что о ней вспомнят. — До свидания!

Они с учителем покинули Сферы и довольно быстро вернулись в свои тела. Исраэль, едва выйдя из медитации, принялся вызывать Кержака, Дарва, Касру, Михаила, Семина и остальных магов ордена. Не прошло и пяти минут, как вызванные появились на голоэкранах.

— Что случилось? — недовольно проворчал старый орк. — Почему высший приоритет? Я очень занят, в Лавиэне и Трирроуне обнаружились шахтерские колонии, управляемые живыми искинами «сверхов»…

— Мы с ученицей только что побывали в Сферах, — без промедления сообщил Исраэль. — Там нам передали крайне важную информацию.

После чего разослал всем ментатам запись состоявшегося недавно разговора с сущностями из Сфер Творения. Ее внимательно просмотрели и принялись обдумывать.

— Значит, экспедиция во второй вселенной погибла… — с горечью произнес Михаил. — Светлая вам память, братья и сестры! Хотелось бы, конечно, все же проучить самоуверенных ушастых сволочей… Прости, Касра, тебя это не касается. Но ладно, раз из Сфер просят этого не делать, то черт с ними. Но уж информацию о том, за что их наказывают, я до этих тварей постараюсь донести. Пусть рвут на себе волосы! Лишиться бессмертия для бессмертных страшно. А что с третьей экспедицией?

— Погасила все имевшиеся в той вселенной источники инферно и вчера вернулась, — ответил Семин, координировавший именно эту экспедицию, вероятностными ментатами с ней летали его ученики из Кэ-Эль-Энах и Сторна. — Там ничего особо страшного не было, четыре безумных религии, основанных на множественных жертвоприношениях. До гекатомбы дела, к счастью, ни в одном случае не дошло. Наши изъяли священные книги и всех до единого жрецов со всех четырех планет, а потом вывезли их в безлюдные миры, пусть там доживают свои бесполезные жизни. Причем, оставили сосланным сообщения, за что именно это их постигло.

— Хоть тут все нормально, — недовольно проворчал бывший казак. — А что сущности имели в виду под словами, что девочка подсказала правильный способ? Что за способ и для чего?

— Способ поиска средоточий «сверхов», — едва заметно усмехнулся старый еврей. — Нам, старым и опытным, это почему-то и в голову не пришло, а Кейтара додумалась. Дело в том, что у каждого «сверха», как и у любого другого разумного существа, индивидуальный ментальный фон. И отпечаток этого фона можно снять с их объектов, например, с ментальных маток. А потом — новый поиск при помощи нашего эгрегора, ментатов, эмо-поэтов и осознающих. Можно будет еще и Есенику подключить.

— Да… — только и сказал Кержак. — Ты прав, очень неприятно ощущать себя старым дураком… Это же элементарно! Почему никто об этом не подумал?.. Стыдно, демон побери!

Немного успокоившись, старый орк прошелся туда-сюда, потом проворчал:

— Меня еще заинтересовали слова сущности о том, что наши люди из первой экспедиции почти нашли нужное. Средоточия, что ли? Надо связаться с Мерхалаком и выяснить, что они там такое обнаружили. Но в любом случае без носителей Звездного Огня не обойтись.

— Опять придется отвлекать эмо-поэтов от важных дел… — тяжело вздохнул Семен. — Их так не хватает…

— Что поделать? — развел руками старый орк. — К сожалению, ими не становятся, ими рождаются. Обучить не имеющего дара невозможно. Лет через пять станет немного полегче, в Аарн Ларк подрастает несколько тысяч одаренных ребятишек.

— Нужно срочно готовить большую экспедицию во вторую вселенную, — напомнил Исраэль. — Там, если помните, к моему народу под видом мессии пришел «сверх». И оттуда уже вовсю разит инферно…

— Вот ты и займись, — пристально посмотрел на него Кержак. — И сам магом с экспедицией пойдешь. Вместе с новой ученицей, может она и там подметит то, что мы не заметим.

— Хорошо, — кивнул старый еврей.

Затем он встал, попрощался с остальными ментатами, у которых тоже хватало дел, и отправился в главную рубку «Древнего Пути». Следовало срочно собирать большую эскадру, состоящую, как минимум, из шести боевых станций и сотни дварх-крейсеров, после чего выдвигаться к Багу Бенсону, который как раз исследовал древние врата, расположенные в Тиуме. Гиперфизик обещал, что вскоре переходы между вселенными перестанут быть проблемой для кораблей ордена. К тому же следовало найти ментатов, которые заменят его во флоте Дарли Фарлизи. Иногда с дикарями могут справиться только они, как недавно выяснилось. Немного подумав, Исраэль опять вызвал Михаила Борохова, своего старого друга-соперника, ничуть не удивившись тому, что бывший казацкий есаул уже ждал его вызова.

Мысли о том, что пора начинать поиски Илара, не давали Ирне покоя. Она понимала, что сейчас не до того, что нужно сперва покончить с текущим кризисом, но не находила себе места. Тина ее понимала и поддерживала, но была не в силах что-либо изменить — ситуация складывалась преотвратительная. Целых шесть «сверхов», причем куда более развитых, чем прежние, продолжали наступление. Откуда-то выплескивались все новые и новые волны кривобоких кораблей, забитых агрессивными дикарями. Они, как стаи саранчи, губили все, к чему прикасались.

От Кира-Ванега поступила информация, что ментальные импланты «сверхи» создавать больше не смогут, поскольку делали их не они сами, а плененные ими представители сверхцивилизации Астер Архие. Экспедиция, уничтожив контролирующие систему игольчатые кристаллы, освободила тем самым пленников, которые поспешили покинуть реальность — как они сообщили на прощание, их народ жил на стыке между Сферами Творения и многими сверхреальностями, когда-то по ошибке разделившись на несколько страт. В поисках своих давно потерянных сородичей Эстер Архие оказались в реальности СССР и были неожиданно для себя пленены. А затем их заключили в тела биоматок, которые выращивали мерзость, гасящую свободную волю разумного существа и делающую его марионеткой, покорно выполняющей любой приказ. На просьбы освободить их только однажды был дан наполненный бесконечной спесью ответ, гласящий, что убогие твари должны знать свое место и делать то, что им поручено, иначе будут наказаны.

Как «сверхи» смогли пленить существ такого порядка? Никто из аарн не понимал, но факт оставался фактом. И это очень настораживало. Это значило, что возможности врага намного больше, чем это казалось раньше. Отсюда следовало, что необходимо как можно быстрее гасить все известные точки инферно — стало окончательно ясно, что «сверхи» этот жутковатой силой вовсю пользуются. Мало того, они ею может и не питаются, но воспринимают вполне нормально. А раз так, то они превысили любую меру терпения. Поэтому идея о призыве Палача уже не казалась аарн чем-то неправильным. Вопрос только: а справится ли с тварями Плетущий Путь? Или они слишком сильны даже для него? Но выяснить это можно было только на опыте. А Палача еще поди дозовись.

К сожалению, Эстер Архие ничем не могли помочь, они страшно боялись, что их снова пленят — несчастные сущности провели в мучительной для них неволе больше трехсот тысяч лет. Поэтому, коротко сообщив, кто они и что с ними случилось, поспешили покинуть реальность, уйдя к границам Сфер, где им было намного уютнее. Да и поймать их в родной среде обитания сможет очень мало кто. По крайней мере, они на это надеялись.

Утешало только то, что новых имплантов у «сверхов» больше не будет. Но никто не знал, сколько их запасли, может этих запасов хватит на тысячи лет. К счастью, Целители ордена быстро научились проклятые импланты удалять, не нанося вреда носителю. Да, память при этом терялась, но лучше так, чем оставаться бездушным автоматом, готовым на любую мерзость по воле «великих учителей».

Из разрушенной системы, откуда освободили Эстер Архие, экспедиции пришлось уходить в срочном порядке — разъяренные нежданными потерями «сверхи» отправили туда десятки тысяч кораблей. Кир-Ванег после получения результатов сканирования сразу понял, что ему с наличными силами не справиться с таким числом врагов. Поэтому предпочел увести флот на шестнадцатый уровень гиперпространства и на максимальной скорости ушел к своим. Свою задачу он выполнил.

Однако по дороге домой оказалось, что Эстер Архие все же не остались неблагодарными. Первыми неладное заметили канониры, решившие проверить гиперорудия и обнаружившие, что те превратились незнамо во что. При попытке разобраться активировалась запись, пояснившая, что отныне все орудия во флоте гварда представляют собой так называемые деструкторы пространства, способные перемещать любые материальные объекты в реальности, где те не могут существовать и мгновенно аннигилируются. В результате пространство в определенном объеме очищается даже от мельчайшей пыли, не говоря уже о чем-либо крупнее.

— Мда, довольно подленько… — пошевелил усами Тальки. — Мы, мол, никого не убивали, а только переместили врагов туда, где они не могут существовать. А умерли они уже сами…

— Подленько, согласен, — щелкнул зубами Кир-Ванег. — Зато оружие весьма действенное, и я рад, что оно у нас теперь есть. Дикарей слишком много.

— А тебе их не жалко?

— Жалко, они ни в чем не повинны, разве что в глупости. Но позволить им победить и отправить нормальных разумных на их жуткие мясокомбинаты я не вправе. К сожалению, все имеет свою цену…

— Ты прав… — тяжело вздохнул пестрый керси. — Как же меня бесит вот это вот все! Только увпеваешь неимоверными усилиями создать мир, где всем относительно хорошо живется, так обязательно найдется гадина, которая норовит все испортить! Почему они все время к нам лезут? Как думаешь?

— Я тоже не раз размышлял на эту тему, — распахнул пасть гвард. — Но так ничего и не понял. Похоже, всему виной страсти и эгоизм. Те же «сверхи» — апофеоз эгоизма. Они абсолютно уверены в своей сверхценности, а всех остальных считают грязью под своими ногами. И подобных им, разве что помельче калибром, среди пашу хватает. И всегда хватало. Причем многие даже творимые ими подлости даже подлостями не считают, а когда их наказывают, удивляются — что, мол, такого страшного я сделал? Это же не мне было больно, а ему, а он — это так, ничто. Ведь главное же в этом мире я! И так в глубине души думает почти каждый. Почему-то простая истина, что другому тоже больно, очень плохо доходит до разумных. И я никак не пойму почему…

— Я тоже… — поморщился Тальки. — Ладно, боги с ней, с философией. Что дальше делать будем?

— А вот сейчас свяжемся с Дарли и узнаем, — прищелкнул зубами Кир-Ванег. — Что-то мне подсказывает, что без дела мы не останемся.