Мы - ищем! Завет

Глава 7.2

Известия о демоне, оседлавшем «сверха», стали для Кержака неприятной неожиданностью. Если с самими «сверхами» относительно понятно, что делать, то как быть с демоном? Его как изгонять? Старый орк принялся мерить свою каюту шагами и размышлять, посоветоваться было не с кем — магов его уровня в ордене больше не было. А Наргилай куда-то запропастился. Хотя стоп, Ирина Тихонова! Ведь это именно осознающие обнаружили вмешательство потусторонней сущности, которой здесь совсем не место. Да и архимагистра Гетия тоже стоит позвать, он может что-то знать о демонах еще из своей реальности, возможно, они там появлялись. Старый орк нашел ритуалиста связался с Рави, уточнил где находится посланница Российской империи, и вместе с Гетием перешел на орбитальную станцию, вращающуюся на дальней орбите Кельтана, где та сейчас находилась.

— Здравствуйте, госпожа Тихонова! — оскалил нижние клыки Кержак.

— И вам здравствовать, господин Черный! — слегка поклонилась женщина, вопросительно посмотрев на ритуалиста, стоящего рядом с орком.

— Позвольте представить вам архимагистра Гетия, мага-ритуалиста и главу школы ритуалистики ордена Аарн, — представил того ментат. — Мы пришли обсудить обнаруженную вами с коллегой проблему. Раз вы знаете, что такое демоническое вмешательство и смогли его обнаружить, то ваша империя с ним сталкивалась. Я прав?

— Правы, господин Черный, — тяжело вздохнула Ирина. — Ценой потери трети осознающих нам удалось выпроводить это существо в родной план существования, но как это было сделано мне неизвестно, в курсе только глава ордена Осознания, князь Перемыслин, и его ближайшие помощники.

— На моей родине демоны тоже бывали, но не такие сильные, — задумчиво произнес Гетий. — Обычно удавалось справиться с ними при помощи магии, а одного даже убили, но там был использован древний артефакт, меч из адаманта, этот металл, по слухам, даже богу опасен. Но это были воплотившиеся демоны. Что делать с бестелесными, я ума не приложу.

Он собирался еще что-то сказать, как воздух в углу гостиной, где они собрались, внезапно пошел цветными волнами, и оттуда вышел Наргилай. Он некоторое время стоял, затем подошел к столу, налил себе стакан сока и залпом выпил. Затем сел и устало проговорил, точнее, оттранслировал, его ментальные образы были непривычно лаконичными:

— Я смог нагнать Наставника. Это действительно оказался мой бывший учитель, Шаэлен. Мне удалось изгнать из него мерзость, которая делала его «сверхом», он снова стал прежним собой, мастером и творцом, но ненадолго — душа бедняги оказалась настолько изорвана, что от нее остался практически один атман. Он передал мне все, что знал об остальных «сверхах» и сам уничтожил свое средоточие, уйдя на очищение в Бездну. Может, его душе удастся очиститься настолько, чтобы пойти на новый цикл перерождения. Судя по всему, моих бывших сородичей превратили в «сверхов» некие пришедшие из другого мироздания сущности. Им нестерпим Огонь Творения, я изгнал сущность из Шаэлена, подержав его некоторое время в коконе из него. Тварь не выдержала и десяти минут.

— Так это возможность избавить ваших сородичей от них! — оживился Кержак.

— Ах, если бы… — тяжело вздохнул Наргилай. — Души сохранили только семеро, остальные мертвы навсегда, поэтому только изгнание в Бездну.

— Простите, а кто вы? — вмешалась в разговор Ирина, несколько неуверенно манипулируя непривычным видом ментообразов.

— Ах да! — лопнул себя ладонью по лбу Кержак и представил их друг другу.

Психомастер некоторое время растерянно смотрел на женщину, сканируя ее. Она была как будто и психо-активной, и одновременно нет. Но раз она способна манипулировать эгрегорами, то имеет довольно высокий уровень. Кто же она такая?

— Вы нетипичные эмпаты! — догадался он, наконец. — Низовой класс Контроля на уровне конклавов.

— Все верно, — подтвердила Ирина. — Наша вселенная находится под контролем Безумных Бардов.

— Мне незнакома эта структура, — отрицательно покачал головой Наргилай. — У вас встревоженный вид, здесь тоже что-то случилось?

— Да, — отозвалась осознающая. — Мы сходили в сеть и обнаружили там кое-что очень гнусное. Следы «сверха», которого оседлал высший демон…

— Это что, возможно⁈ — изумился психомастер.

— Смотрите сами, передаю вам образ увиденного.

— Да, вы правы, очень похоже. Хотя…

Наргилай прошелся по гостиной, затем сформировал иллюзию, показывающую небольшой участок Сети, пронизанный полупрозрачными, трепещущими нитями чуждого воздействия.

— Вот, видите этот узел? — показал он. — Размытость плетений. Это говорит, что здесь побаловался ребенок. Скорее всего, дитя высших демонов, каким-то образом проникшее в вашу реальность. Думаю, сбежало, и ему дали порезвиться, пока особого вреда не наносит. Справиться с ним несложно — достаточно позвать его родителей и попросить забрать чадо. Высшие демоны существа вполне вменяемые, я со многими из них был знаком. Сейчас схожу в высшие слои ментала и вызову их, со мной они спорить не рискнут, заберут свое дитя, как миленькие, да еще и по попе ему надают.

— Дай Творец, чтобы все решилось так просто, — проворчал Кержак.

— Зачем создавать сложности там, где их нет? — поинтересовался Наргилай. — Давайте сделаем так. Я сейчас передам вам пакеты данных, полученные от учителя, вы пока разбирайтесь в них. А я займусь этим демоническим ребенком и тем, кого он оседлал. Интересно, кто из моих бывших сородичей оказался настолько глуп, что позволил себе попасться в такую простую ловушку? Похоже, Черная, в прошлом Эстана.

— Ваших сородичей?.. — растерялась Ирина.

— Да, — подтвердил психомастер. — Мы со «сверхами» вышли из одного народа, даже больше — из одной страты этого народа, мастеров и творцов. Мне больно осознавать, что умные и талантливые сущности превратились в серую мерзость… И я отыщу тварей, которые пленили и перекорежили их души. До сегодняшнего дня я думал, что они сами решили стать такими, но, как оказалось, это не так. Их поймали в ловушку, захватив сами души. Я воздам по заслугам тем, кто это сделал!

— Сочувствую вам… — пристально посмотрела на него осознающая.

— Хотелось бы только спросить, — пристально посмотрел на нее Наргилай.

— Спрашивайте, — разрешила Ирина.

— Насколько я понимаю, в вашей вселенной всеми конклавами управляют структуры Контроля низового уровня?

— Именно так. Но очень разные, с разными принципами. Иногда это монады, чьи члены вообще не имеют никаких прав, они практически рабы. Но это редкость, такие конклавы вызывают настороженность у всех соседей, поэтому их понемногу давят. А ди-эмпатов в нескольких соседних вселенных растят так, чтобы отбить у них любые человеческие чувства, сделать их подобием живых машин. И у них получается…

— Идиоты! — брезгливо уронил психомастер. — Будет время, загляну к ним и поучу уму-разуму.

— Одну такую цивилизацию мы недавно остановили при помощи Безумных Бардов и Адай Аарн, — заметил Кержак. — Юои Жерг. Они считали всех, кто не разделял их довольно убогую и жестокую этику, полуживотными, подлежащими полному уничтожению. В родной вселенной их настолько не терпели, что пригрозили ее схлопыванием, если полезут. Вот они и двинулись в нашу. Удалось поймать Юои в ловушку, после чего Барды лишили их эмпатов, а это для цивилизации их типа медленная смерть.

— Подобные им бывали и раньше, — усмехнулся Наргилай. — Но ладно, давайте займемся делом. Попрошу вызвать ритуалистов и подготовить нужные схемы для заключения и уничтожения «сверха». Я найду родителей демоненка, они его заберут, с сущностями моего уровня демоны стараются не спорить, понимают, чем это для них чревато. А затем попытаюсь сразу же пленить растерянного после ухода контролирующего воздействия «сверха». Я уже говорил, что подозреваю, кто это. Эстана, ныне Черная. В прошлом гениальная эмо-поэтесса, вот, послушайте.

И он выдал одно стихотворение своей старой подруги, сопровождая его целым вихрем различных чувств, причем каждое словно разделялось на целый букет других, дополняя общую форму воздействия, делая ее совершенной. Это было настолько прекрасно, что Ирина, ничуть не стесняясь, плакала, а Кержак с Гетием застыли соляными столбами в изумлении — эмо-поэты ордена до такого уровня еще не доросли.

— И создавшую это невероятное чудо поэтессу превратили в… «сверха»?.. — с горечью спросила осознающая. — В самодовольную тварь, упивающуюся собственным «величием» и губящую целые цивилизации?..

— Именно так, — с не меньшей горечью подтвердил Наргилай. — Но она одна из немногих, кто сохранил душу. Я хочу попытаться освободить ее от твари, как освободил Шаэлена. При помощи кокона из Звездного Огня. Но у меня всего лишь две сферы с ним, потому прошу пригласить всех доступных эмо-поэтов.

— Сейчас, — кивнул старый орк и немедленно вызвал на связь главного диспетчера системы, передав ему просьбу психомастера.

Тот принял ее к сведению и тут же передал великому князю. Раван как раз направлялся к Кержаку, потому поспешил связаться с нужными службами и потребовал срочно найти всех эмо-поэтов на Кельтане. Не прошло и получаса, как гастрлировавшие в Кэ-Эль-Энах музыканты и певец орденской группы «Сияние дня» были доставлены во дворец, а оттуда вместе с великим князем перешли на орбитальную станцию «Небесная-34», где как раз находились Кержак, Гетий, Ирина и Наргилай.

Выслушав историю и предложение психомастера, Раван некоторое время размышлял, но дал добро. Игры юного демона вполне обоснованно вызывали у него немалые опасения, от таких существ можно ожидать любой пакости. Затем появились вызванные архимагистром ритуалисты и быстро подготовили нужные ритуальные фигуры, из их центра Наргилай и ушел в ментал, чтобы вернуться туда же, притащив с собой «сверха», дезориентированного после освобождение от влияния демона.

Первым делом психомастер обследовал эгрегоры галактики, отметив, что нити демонического влияния пронизали его полностью. Какой талантливый и настойчивый ребенок! Надо будет последить за его эволюцией, интересно, до какого уровня он дорастет. Скорее не дорастет, конечно, в среде демонов слишком резвых обычно укорачивают на голову до достижения совершеннолетия, чтобы не лезли, куда не просят. Сняв психомаску с демоненка, Наргилай хмыкнув, сразу определив откуда он. Из Шеола. Надо же, далековато забрался. Интересно, почему родители это допустили? Наверное, чем-то сильно заняты. Однако пришло время вызвать их на разговор. Психомастер послал зов, отмеченный его подписями и ментальными печатями, говорящими о силе и уровне вызывающего. Осознав, кто их зовет, демоны ответили сразу же. Точнее, архидемоны одного из высоких доменов Шеола.

— Приветствуем тебя, великий мастер! — уважительно поклонилась появившаяся перед Наргилаем невероятно красивая рыжеволосая женщина, рожки на ее голове были почти незаметно, зато длинный хвост с кисточкой на конце нервно хлестал по ногам, она явно не ждала ничего хорошего от встречи с одной из высших сущностей. Красавицу сопровождал высокий мужчина с огромными витыми рогами и ярко-желтыми глазами. Он тоже низко поклонился, хотя сделал это с явной неохотой. — Ты звал нас. Мы пришли.

— Звал, — подтвердил психомастер. — Приветствую! Не беспокойтесь, я не намерен причинять вам вреда. Мне нужна от вас услуга. Буду обязан. Одну просьбу, в разумных пределах, конечно.

— А что вам нужно, владыка? — осторожно поинтересовалась демоница.

— Ваш ребенок забрался в места, находящиеся под моим покровительством, и сильно мне мешает, — ответил Наргилай. — Я мог бы просто вышвырнуть его силой, но ссориться Шеолом не хочу. Прошу забрать его, пусть резвится где-нибудь подальше от указанных мест. Как я уже говорил, буду должен услугу в разумных пределах. Сразу предупреждаю, что творить геноцид и взрывать населенные миры не стану. Но в войне между кланами, если что, подсоблю.

Демоны обрадовано переглянулись. Получить обещание услуги от сущности такого уровня дорогого стоило! Притом за сущую мелочь. Всего лишь немного угомонить свое слишком активное чадо.

— Ах, да, еще прошу сущность, которую оседлало ваше дитя, доставить ко мне, пока она не опомнилась, — небрежно, словно несущественную мелочь, попросил Наргилай.

Как ни удивительно, но демоны купились. Они раскланялись с психомастером и поспешили скрыться с его глаз, поскольку чувствовали себя в его присутствии очень неуютно. А затем по Сети прокатился ментальный возглас, несущий истинное имя демонического дитяти. Оно забурчало, завозилось, не желая прерывать интересную игру, но родители были неумолимы. Нити, пронизывающие эгрегор галактики, начали выходить, сворачиваться в клубки и исчезать, словно их тут никогда и не было. Не прошло и получаса, как эгрегор выглядел так, как ему и должно выглядеть. А еще через некоторое время рядом с Наргилаем появилась еще не пришедшая в себя женщина с рваной душой, в которой сразу угадывался «сверх».

Психомастер не стал терять ни мгновения, подхватил ее и ринулся вниз, к границе ментала с реальностью. Вышел в центре ритуальной фигуры и немедленно телепортировался оттуда, оставив «сверха» внутри. После чего без промедления использовал одну из полыхающих серебром сфер, окружив центральную пентаграмму коконом Звездного Огня. Эмо-поэты тут же поддержали его действия, создав вторичный кокон.

— Получилось! — выдохнул Наргилай, повернувшись к Кержаку. — Все получилось! Это будет стоить мне небольшой услуги, когда она им потребуется. Сейчас по всему менталу визг стоит, кое-кто активно получает по попе.

Действительно, из ментала доносились какие-то странные отголоски. Демоническое дитя явно получало воспитательные меры от папы с мамой и визжало, доказывая, что ничего плохого не сделало, а только играло. Старый орк хохотнул, представив, каким образом демоны могли наказать свое чадо. Но главное, что оно не здесь и не лезет, куда его не просят. За что низкий поклон Наргилаю, взвалившему на себя долг перед демонами. А такие долги могли быть очень неприятными, слышал он о подобных случаях.

Пока психомастера не было, двархи сумели разобрать полученный им от Наставника пакет информации. К глубочайшему сожалению старого орка, никаких намеков на то, кем являются твари, способные пленять души высших сущностей, не было. Самого Шаэлена взяли очень просто, к нему в гости попросились трое учеников, которых он всегда рад был видеть. Они вошли, угостили старого учителя каким-то напитком и… все. Все контрольные каналы души оказались перехвачены непонятной субстанцией, вызывающей тошноту на уровне интуиции. Бедняга рвался, как мог, но вырваться не смог. Получалось только бессильно наблюдать за кошмаром, который творит его душа. Заявления «сверхов» приводили в ужас, они отрицали все, что имело место в этой вселенной и намеревались все это разрушить, а затем выстроить заново по своим лекалам. Причем их лекала оказались на изумление примитивными и даже убогими — мы выше всех, мы суть всего, а вы должны молиться нам, великим, выполняя все, что вам прикажут. Старая песня ни на что не годных ничтожеств, желающих сесть другим на шею.

А затем пошли миллионы лет одинаковых действий. Тупые попытки низвести в дикость любую цивилизацию, встреченную на пути. Причем от высокоразвитых народов «сверхи» не раз получали по рукам, но продолжали действовать одинаково, придумать что-либо новое для них было практически невозможно — понятие «творчество» вызывало у любого «сверха» зубовный скрежет, а сопровождающий его Звездный Огонь попросту убивал. Это говорило о том, что они пришли откуда-то извне, из-за пределов мироздания. Но как такое стало возможным? Шаэлен понятия не имел, он только отслеживал и запоминал происходящее, надеясь, что это когда-нибудь пригодится.

Однако со временем проклятые «сверхи» сумели пленить еще один высший народ — Эстер Архие. Они тоже уже дошли до уровня сущностей, и тут им на головы свалились твари извне. Именно благодаря их эксплуатации Воин, Госпожа и Наставник сумели придумать кое-что новое, благодаря чему их экспансия ускорилась. И так бы все, наверное, и продолжалось, если бы «сверхи» не столкнулись с орденом Аарн, не поняв в своей гордыне, что это общность, идущая по пути их носителей, и со временем способная их обогнать. Твари начали низводить цивилизации обитаемой галактики к варварству привычным образом, но чувствительно получили по рукам. Впервые за многие миллионы лет их не просто прогнали, а спровадили трех самых сильных в Бездну. Это вызвало в среде тварей, считающих себя вершиной мироздания, буквально шок, после чего было принято решение атаковать Аарн со всех сторон. Их мыслящий эгрегор пугал «сверхов» до безумия, из него постепенно вырастало нечто невыразимо жуткое. И его требовалось в обязательном порядке как можно скорее уничтожить, поэтому воздействие на отказавшихся принимать свою судьбу варваров продолжилось сразу же после того, как закончилась война, чего обычно не происходило.

Но самым важным все же, по мнению Кержака, являлись координаты очень многих объектов «сверхов». Особенно куда более крупных, чем аарн до сих пор встречали, ментальных маток. Именно через них держали под контролем низведенные в дикость народы. Если их разрушить, то задача тварей во много раз усложнится. А это даст время придумать способы борьбы с ними.

— Внимание! — заставил всех встрепенуться ментальный образ Наргилая. — Эстана приходит в себя!

Присутствующие подошли ближе к ритуальной схеме, полускрытой Звездным Огнем. Женщина внутри него приподнялась на руках, огляделась, попыталась дотронуться до стенок окружающего ее кокона, обожглась и отдернула руку. Затем заметила Наргилая, всмотрелась в него и явно узнала, поскольку грязно выругалась, пожелав вставшему на пути всеобщего блага всяческих неприятностей.

— Не желаю тебе здравствовать, тварь, пленившая Эстану, — уронил психомастер. — Да-да, я знаю, что вы всего лишь паразиты, захватившие души моих друзей. И Шаэлена я от одного из вас уже освободил. Он мне передал все, что знал, так что ваше время, сволочи, заканчивается.

— Что со мной было? — не обратила внимания на его слова Черная. — Это ты сделал?

— Нет, не я, — насмешливо ухмыльнулся Наргилай. — Ты позволила оседлать себя демону, причем очень молодому демону. Так какое же ты высшее существо, раз обычный демоненок сумел взять тебя под контроль? Тьфу, да и только!

— Не может быть… — побледнела женщина. — Мы — высшие, мы — предел и суть всего, никакие демоны нас пленить не могут!

— А вот он думал иначе и оседлал, — хохотнул психомастер. — Но не будем терять времени, ты мне не интересна. Уходи!

И принялся медленно сжимать кокон. Черная зашипела, принялась ругаться, затем визжать и вопить. Но Наргилай не обращал на это никакого внимания, и тварь долго не выдержала — глаза женщины закатились, из них, изо рта и из ушей потекла черная жидкость, собравшаяся в почти незаметное облачко в надежде ускользнуть, но не вышло. Психомастер внимательно отслеживал ее эволюции, и как только образовалось облачко, атаковал его языком Звездного Пламени. Раздался утробный вой, и очередная тварь извне издохла.

Прошло не менее десяти минут, прежде чем Эстана открыла ясные глаза и с улыбкой посмотрела на мир за пределами кокона.

— Здравствуй, Наргилай! — ее образ переливался цветами радости. — Ты смог выгнать ее… Спасибо тебе, старый друг! Я думала, что так и растворюсь в ничто, как остальные…

— Страшно рад тебя видеть, Эстана! — с не меньшей радостью ответил психомастер. — Как ты?

— Плохо, — тяжело вздохнула она. — Да ты сам видишь, от души почти ничего не осталось, так, ошметки какие-то. Выходить из кокона мне никак нельзя, иначе меня сразу какая-то другая тварь оседлает. Нужно найти мое средоточие и позволить мне уйти. Другого выхода, прости, нет. Я бы очень хотела исправить то, что натворила в моем теле эта, но не получится…

— Уважаемая, у нас есть Целители Душ, — ступил вперед Кержак. — Позвольте им попробовать помочь вам.

— Пусть пробуют, мне не жалко, — пожала плечами Эстана. — Но не уверена, что у них получится.

— Попытаться все равно стоит.

С этими словами старый орк отошел в сторону и вызвал с нулевым приоритетом Дашу и Тра-Лгаа. Целительницы Душ отозвались сразу, обе прекрасно знали: раз нулевой приоритет, то где-то случилась беда, и нужна их помощь. Выслушав рассказ Кержака о том, что «сверхи» на самом деле паразиты, присосавшиеся к чужим душам, они только кивнули — это соответствовало их собственным выводам. А узнав, что на «Небесном Путнике» находится освобожденная от паразита женщина, от души которой остались жалкие клочья, сообщили, что будут через полчаса, поскольку как раз находятся в Кельтане, не нужно тратить время на перелет.

Не успел погаснуть голоэкран, как Кержак вдруг ощутил, что его зовет эгрегор ордена, собираясь куда-то перенести. Где-то срочно требовалась его помощь, там происходило что-то страшное. Какой-то аарн, причем однозначно не ментат, сумел дозваться до эгрегора, что само по себе было чудом из чудес. Быстро сообщив остальным, что происходит, Кержак позволил эгрегору перенести себя, одновременно готовясь к бою. Однако перед переносом в его рукав вцепился Наргилай со словами:

— Я с вами!

В то же мгновение в глазах обоих потемнело, а тела охватил леденящий холод, что говорило о межвселенском переносе. Еще несколько мгновений, и мастера оказались перед странного вида храмом возле которого застыл большой десантный челнок. Возле люка дергались на мостовой в судорогах десятка два человеческих тел в зеркальных орденских доспехах. Над ними стоял высокий худой мужчина с брезгливым выражением лица и накладывал на пострадавших какие-то плетения, от одного вида которых старого орка передернуло — однозначно не целительские. Незнакомец раздраженно уставился на появившихся перед ним двоих мастеров и брезгливо поинтересовался:

— Это что еще за явление?

— Леорад! — буквально возопил Наргилай, радостно потирая руки, весь его вид выражал азарт, восторг и нетерпение. — Как же давно я ждал этой встречи, сволочь ты поганая!

— Не-е-е-ет!!! — отчаянно завопил тот. — Ты не можешь быть здесь, тебя давно пленили!.. Не-е-ет…

Последнее слово прозвучало, скорее, как стон отчаяния. Леорад попытался сбежать, телепортироваться, затем совместить пространства, но не смог, Наргилай перекрыл все входы и выходы в живой мир. Он слишком долго ждал встречи со старым врагом, в свое время сильно нагадившим его народу, чтобы теперь упустить. Настало время воздать подонку за все хорошее. Полной мерой! По справедливости. Той самой. Высшей!