Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса II

Глава 2

К сожалению, стычки Хрули и другой лисы не прекратились — утихомирить их было просто невозможно. И каждый день Хрули после таких драк зализывала полученные раны.

И вот тут я уже решил попробовать ей помочь.

Все эти дни я подбирал различных букашек и насекомых — тех, которые были немножко в инвалидном состоянии. И пытался…лечить. Я решил что надо развивать навык лечения и использовать для этого любую возможность.

Да, к сожалению первые попытки вылечить насекомых закончились плачевно. От переизбытка моей Ци насекомые просто взрывались. Но зато после полусотни неудачных попыток я научился очень тонко дозировать капли Ци.

Вдобавок к этому я тренировался с четками. Это тоже помогало в контроле Ци, а еще в удержании внимания и координации. Управлять сразу восемью бусинами, а значит и сгустками Ци в них, было той еще задачкой. И пока увеличить их количество не получалось.

Параллельно этому шла очистка Меридиан. Вот только больше, чем на несколько процентов за один сеанс очистки, продвинуться не удавалось. Ну курочка по зернышку клюет, а я по проценту очищаю.

Честно говоря, я с каким-то нетерпением ждал, когда откроются все восемь Меридиан. И это будет означать, что я смогу использовать хоть какие-то техники. Техник, правда, не было, но это дело десятое. Главное — я ощущал, что становлюсь, пусть и немного, но сильнее.

Чем больше было открытых Меридиан, тем больше увеличивался объем моей Ци.

Кроме того, каждый открытый Меридиан давал телу новое ощущение потока энергии, да и само ощущение Ци улучшалось, словно организм наконец настраивался на правильный лад.

Пропускать Ци из узла Меридиан в сами Меридианы и обратно было истинным наслаждением во время медитаций. Но приходилось всё равно всё время тратить на «бурение» нового, седьмого Меридиана. Этот процесс мне уже начинал нравиться.

Остановившись в тени очередного древа, я сел в медитацию — собирать ту свободную Ци, что витала вокруг, и будто только и ждала того, как я ее соберу.

Хрули, тем временем, нырнула в воду половить рыбку: надо признать, что охотницей, что рыбаком она была прирожденным. У рыбы просто не было шансов. Никаких.

Плюх!

Плюх!

Плюх!

Одна за другой, лиса выбрасывала рыб на камень возле меня и они бились, пытаясь дышать. Бесполезно! Безжалостная лапа маленькой лисы вершила их судьбу, прерывая рыбий род. Причем делала она это с явным удовольствием, учитывая ее довольное уруруканье. Иногда особо крупную рыбину она сжирала так, сразу. Впрочем, ее добыча — имеет полное право. Эта лиса, по сути, кормит меня. Без нее я питался бы одними корешками, а так — на белковой диете из перепелок и рыб.

Я открыл глаза, прерывая медитацию.

— Иди сюда, Хрули, — подозвал я ее.

— А? Что? — подскочила она виляя хвостом.

— Садись рядом.

Она села.

— Давай попробуем тебя подлечить.

— Но…

— У тебя после сегодняшней драки с десяток больших глубоких царапин. Это не очень хорошо.

«Ну еще ей прыщики лечи. Это же просто царапины».

Я хочу научиться лечить. А для этого нужна практика.

Бессмертный вздохнул, как если бы имел дело с умственно отсталым, и промолчал.

— Готова?

— Да! — кивнула Хрули и протянула мне лапы, совсем как умная собака.

Я осторожно толкнул Ци в ее лапу. Хрули прикрыла глаза и расслабилась, позволяя моей Ци проникнуть внутрь. Я вдруг понял, что она могла ее и не пустить. Духовные звери, видимо, на такое способны. Но она мне доверяла, и знала, что я ей не наврежу, поэтому Ци свободно потекла внутрь.

Я закрыл глаза и, ощущая ее и свою энергию, начал направлять Ци в поврежденные места.

Процесс, похоже, не сильно отличался от того, когда я лечил птицу.

Разница была лишь в том, что на эти ранки расходовалось совсем незначительное количество Ци. Оно и понятно: чем больше степень тяжести повреждений, тем больше нужно усилий и Ци.

Сейчас же я по сути ставил заплатку за заплаткой на места повреждений. Ци рассасывалась и залечивала в тех местах ранки лисы.

Через двадцать минут всё было закончено, а я был опустошен наполовину, если не больше.

Было что-то медитативное, приятное и расслабляющее в процессе лечения, пусть Ли Бо и говорил, что я работаю с Ци как будто бью кувалдой по цветочку.

— Фуф… — выдохнул я, когда закончил и взглянул на труды рук своих.

Все раны и царапины на теле Хрули исчезли, и там сразу начала расти новая шерсть.

Лиса же радостно запрыгала.

— Ни одной царапины! — пищала она. — Вау! Полностью исчезли!

Плюх!

И на радостях бултыхнулась в воду, продолжать истреблять рыбий род. Что ж, радость для одного — это горе для другого, на том наш мир и стоит.

Я же продолжил восстанавливать Ци.

Но недолго, так как тело истратило слишком много сил, и требовалось их пополнить. С помощью еды, конечно.

Так что довольно скоро на бережку речки жарилась пойманная лисой рыбка. Не скажу, что люблю пресноводную рыбу, но тут не до выбора.

На нас с легкой завистью смотрела с того берега другая лиса. Во всяком случае, мне казалось, что с завистью. Возможно она проклинала нас.

От жареной рыбки Хрули, кстати, не отказалась.

— Вкуффнно… — хрустела она, дробя косточки рыбки. — Не сырая, конечно….Но вкуфффно.

— Это ты еще с солью и перчиком не пробовала, — заметил я.

— Беее! — скривилась лиса, — показывая, что она думает об этих ценнейших ингредиентах готовки.

Объелись мы знатно, ну а потом продолжили путь вдоль реки.

А Хрули… Хрули вовсю демонстрировала своей противнице, на которой по прежнему виднелись царапины и которая прихрамывала на одну ногу, свой идеальный мех.

— Ни царапины, тварь! — крикнула она ей, — А ты как, хромаешь, да? Так тебе и надо.

— Заткнись, ручная зверюшка! Поела жареной рыбки? Позор лисьего рода! Мы едим только сырое!

— Сама ты позор! Вот доберусь до тебя, будешь визжать как трусливая шавка!

— Аррррр!

— Аррррр!

Дружное рычание дополнил легкий плеск воды.

Речка текла неспеша. Ветер дул мягко. Солнце уже прошло свой зенит. Идеально.

Если бы еще насекомые не кусали, то подумал бы, что в раю. Благо, хоть на меня лететь птичье дерьмо перестало. Однако, это-то как раз вызывало внутреннее напряжение. Потому что ничего просто так не случается. У всего должны быть причины. И пока этих причин я не видел. Неужели опять какая-то крупная неприятность «копится»?

К счастью, следующие недели пути прошли спокойно. Лиса дралась, а я ее лечил. Когда не мог лечить ее, пытался лечить насекомых. Странно, но это работало. Я учился концентрироваться на крохотных объемах Ци. Однако всё это время Бессмертный говорил, что так работают только неумехи. Мол, это нерациональное расходование своей Ци, да еще и в придачу просто жизненных сил.

Но никаких схем и знаний, как он однажды сделал с Меридианами, больше не было. Собственно, те самые меридианы я начал вновь заучивать. Под чутким руководством вечно недовольного поэта. Второй раз образ он мне отказался передавать: я только рисовал, а он меня поправлял, хотя мне казалось, что я и так всё правильно делаю, а поправляет он просто для проформы.

«Не, не так!»

Так?

«Нет, правее».

А?

«А теперь левее! Да ты что, слепой? Я куда сказал? Если такой Меридиан в себе будешь пробивать, просто разорвешь энергетическую структуру и останешься инвалидом. Это не шутки!»

Да понял я.

«Ничего ты не понял!»

Собственно, сегодня был один из подобных уроков. Когда я помедитировал и очистил часть Меридиана, пришло время заучить схемы дублирующих Меридиан. Мне кажется, Ли Бо просто нравилось заставлять их рисовать, потому как повторять одно и то же я смысла не видел. Но не спорить же с Бессмертным? Тем более, иногда накатывала скука.

«Ты тупой? Линию веди с изгибом».

А можно поделикатнее? Без грубостей. Ты поэт или кто?

«С тобой по-другому не получается. И вообще, кто сказал, что поэт должен нежничать?».

Да уж, нежности — это не про тебя.

«Мои нежности только для красивых женщин. Ты под это определение не подходишь».

Я в сотый раз строил нарисованные на песке схемы и выводил по-новой. Это, знаете ли, нужно иметь ангельское терпение, чтобы выслушивать подобное в свой адрес. Благо, подобным ангельским терпением я обладал. Да и большинство слов Ли Бо я пропускал мимо ушей. Если реагировать на каждое оскорбление — никаких нервов не оберешься. С другой стороны, без Бессмертного мне вообще бы не с кем разговаривать, потому что Хрули была занята тем что играла в гляделки со второй лисой, на противоположном берегу.

Так что сейчас я максимально погрузился в схему на песке и не сразу заметил, что стало как-то тихо. А тихо стало потому, что никто не шумел. А никто не шумел потому, что Хрули куда-то ускакала. Вот такая простая причинно-следственная связь.

Обычно Хрули надолго от меня не отлучалась, потому что рядом была вторая лиса, и хоть она этого не показывала, но явно ощущала себя спокойнее, когда рядом был один молодой и праведный Даос. Который и подлечить может, и спасти, если что. Вдруг соперница окажется сильнее.

Впрочем, и ее противница обычно надолго не уходила. Вот только силы их становились неравными. Противнице приходилось зализывать раны после каждой драки, ну а Хрули….Хрули лечил я. И находил в этом что-то несправедливое. Всё же это нечестно, когда твоего противника лечат, а ты в разы медленнее восстанавливаешься.

Естественно, подобные мысли, высказанные вслух, Ли Бо высмеивал как глупейшие. Мол, наш мир — это борьба сильного с сильным за право лежать под солнцем. Ну а то, что это место предполагается устилать костьми врагов — это так, дело десятое.

Вокруг стояла такая тишина, что я даже вышел из состояния медитации. Что ж, пройдусь пока. Может, искупаюсь. Удивительно, но я полюбил это дело.

Я успел и искупаться, и поесть, и помедитировать, и даже Меридианы снова поочищать, а лисы всё не было.

Честно говоря, я даже заволновался. Она никогда так надолго не отлучалась.

Может, с ней что-то случилось?

«Да что с духовным зверем может случиться?»

Ну, так -то в первый раз ее поймали, чтобы в жертву принести.

« Лично я никогда поблизости сильного не ощущаю».

Ну ты и тогда не ощущал, но нас чуть не поймали.

«Ой, вспомнил, когда это было?».

Как будто с тех пор что-то изменилось.

В общем, впервые в этом мире я кого-то ждал. И очень напряженно ждал. Солнце клонилось к закату, а я стоял и смотрел то на одной стороне реки, то на другой, и ждал Хрули. Как там говорил один маленький принц с далекой планеты: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Не знаю, кого там приручил принц, но тут я, похоже приручился сам, не иначе. Иначе откуда такая тревога за простую лису? Удивительно совпадение, он ведь тоже приручил лису.

Нет, Хрули — это как домашний кот, с которым и поговорить можно, и посетовать на судьбу, но отклика ждать не приходится. На судьбу я, правда, не сетовал — не тот склад характера. Разница между ней и котом только в том, что лиса еще и полезная — дорогу разведывает, дичь ловит, а взамен просит немножко Ци.

Я вздохнул и в который раз взглянул вокруг.

Я ведь даже не знал, в какую сторону она убежала. Идти без нее я просто не мог. Надо было дождаться.

Уверен, она бы сама просто так не убежала, ничего не сказав. Должно было что-то серьезное случиться. Охотилась она всегда вблизи, и это занимало буквально полчаса времени. Она ведь очень быстрая.

Наверное поэтому, когду я увидел, как вдали сквозь поля продирается что-то рыжее, то очень сильно обрадовался. Так сильно, что чуть не рванул навстречу. Душу сразу покинуло беспокойство. Короче, меня попустило. Лиса бежала обратно — значит, всё хорошо.

А что это она тащит? — мелькнула мысль.

«Неплохую добычу она поймала».

Когда Хрули уже была на расстоянии двадцати шагов от нас, я вдруг понял, что она тащит не просто что-то. А другую лису.

Подожди, она что, ее убила?

«Эм…да нет, не может быть…она же не такая жестокая…или такая?» — в голосе Ли Бо прозвучало сомнение.

Да, я знал, что моя лиса хищник, но их стычки с другой лисой не носили такой уничтожающий характер. Они как будто бы ни разу не пытались прям убить друг друга, не преступали невидимую грань.

— Помоги, — выронила свою «добычу» из пасти Хрули. Она, фактически, прохрипела это и я рванул к ней навстречу.

— Ван… Помоги ей….

Вторая лиса была не просто ранена, ее словно погрызло что-то огромное. Всё ее тело было в крови. Шерсть слиплась, а сама она была без сознания.

«Дааа….» — протянул Ли Бо. — «Ну и дела…»

— Ван… Ты сможешь ей помочь? Сможешь вылечить? — В детском голоске Хрули звучала паника и слезы.

Откуда ж я знаю! — подумал я, но ничего не ответил.

А сам подхватил лису и понес к воде. Промыть раны. Я не большой эксперт в этом, но чутье подсказывало, что так нужно было сделать.

Пока я промывал тело лисы, я понял одно — дела были плохи. Нет, не так. Они были ужас, как плохи!

Чьи-то огромные челюсти просто пережевали внутренности бедной лисы, а сама она сейчас едва дышала.

— Ван….ты же ей поможешь, да? Поможешь? Спасешь? — Хрули говорила, плакала и умоляюще смотрела на меня.

«Да она не жилец, Ван. Твоих сил не хватит».

Я сжал челюсти.

Разберусь.

Итак! Всё тело лисы — одна сплошная рана, только голову чудом не задело. Откуда начинать?

Наверное, мои руки бы дрожали, но одежда Святого по-прежнему успокаивала в такие моменты, позволяя сохранять холодную голову.

Что я могу сделать? Ровно то же самое, что делал «до».

Использовать свою Ци.

— Охраняй, — кинул я Хрули, которая места себе не находила и ходила кругами на подрагивающих лапках.

Что ж, я даже не думал, что та, вторая лиса, ей так дорога. Оказалось, их драки вовсе не признак ненависти, а, видимо, своеобразный ритуал.

Вздохнув, я уселся в позу лотоса. Потянул к себе энергию и положил руки на лису. Через секунду моя Ци потекла в тело бессознательной лисы.

Тут же моя концентрация достигла первой ступени Дхараны.

Я сосредоточился на Ци и начал ее направлять в самые сложные участки: туда, где были явно повреждены внутренние органы. Эти места в духовном зрении выглядели как зияющие прорывы, сквозь которые утекала Ци лисы.

Начал я с самого большого разрыва. Ввалил туда побольше Ци, наверное, с половину своего запаса.

Потому что жить животинке явно оставалось недолго. Не знаю, кто ее так отделал, но тварь явно с крупной пастью. Надеюсь, не какой-нибудь десятиметровый тигр.

Я прогнал все лишние мысли, а внутреннее ощущение времени будто замедлилось. Внутри было удивительное спокойствие, почти хладнокровие. Наверное, такими и должны быть врачи. Мой взор следил за течением Животной Ци в теле лисы.

На нем и сосредоточился, использовав как точку концентрации своего внимания.

[Вы погружаетесь в состояние Дхьяны].

Сознание словно очистили от всего постороннего. Я концентрировался только на теле лисы, в которое потоком устремилась моя Ци.

Время уже замедлилось не только внутри, но и снаружи.

В тот же миг я четко понял, что если не случится чудо, то я не справлюсь.Скоро я начал ощущать духовным зрением структуру лисы. Словно перед внутренним взором предстал её скелет, по которому шли энергетические потоки. Разорванные, правда. И мои заплатки были белыми пятнами.

Не хватит! Моей Ци не хватит! Ее просто слишком мало!

Энергия заканчивалась, а я полностью закрыл только одну рваную рану на теле лисы. Просто закрыл, даже не залечил. Всего лишь одну, а их с десяток!

Я инстинктивно взял в руку четки. Почему? Не знаю. Может, ждал помощи и совета от неодушевленного предмета?

В тот же миг меня пронзила вспышка озарения, от которой стало на миг больно.

[Вы ощутили состояние Сатори].

В ту же секунду я словно воспарил над собой и увидел ситуацию со стороны. Увидел молодого практика с полупустым узлом меридиан и смертельно раненой лисой на руках, которую своими силами ему было не спасти и хныкающую в сторонке другую лису. И, понимал я это как-то отстраненно, будто мне какой-то кнопкой отключили эмоции.

Четки — это выход. Надо только «позаимствовать» энергию у них. Ту самую, которая там была заложена.

«Ван, даже не думай! Это тебя убьет!»

Я не ответил. Просто покрепче сжал четки и начал впервые не отдавать, а брать.

«Остановись!»

Я не остановился.

И в ту же секунду в меня хлынуло пламя. На мгновение меня ослепило от боли. Так больно мне еще никогда не было. Будто я сделал что-то, к чему был не готов. То, чт о было еще слишком рано.

В меня потекла Святая Ци. Она взрывалась и буйствовала внутри, будто я впустил внутрь себя разъяренного дракона, с которым не в состоянии совладать.

Мое тело разрывало изнутри. Меридианы трещали от натуги.

— Аааааа!!!

Я закричал. Выдержать было невозможно. По сравнению со Святой Ци, нейросеть гладила меня перышком.

Я понял, что не могу остановить Святую Ци.

«ДУРАК! РАЗБАВЬ ЦИ СВОЕЙ!»

Узел! Боги, узел Ци! Он… он не выдержит! Его буквально разрывало, и держался он каким-то чудом.

Слова Бессмертного раздавались в голове, будто кто-то лупил меня изнутри.

Но тем не менее, их смысл был мне понятен. И я тут же кинул свою Ци на растерзание Святой Ци.

Еще…еще…еще…

Я отдавал все капли своей энергии и бросал в чужую Ци. А когда я отдал всё, то перестал сопротивляться. Я сумел перенаправить Святую Ци из своего тела прямо в раненую лису.

Мои руки засияли, словно маленькое обжигающее солнце.

Как только Ци вошла в тело лисы, она дёрнулась. Я больше ничего не делал, только отдавал Ци ей.

На моих глазах раны лисы начали затягиваться, словно кто-то начал перематывать время назад. И этот процесс уже не зависел от меня. Святая Ци делала всё сама. Без моего участия.

Внутри была страшная пустота, будто Ци выжгла из меня все эмоции.

Я не ощущал рук.

Бросив на них взгляд, я понял, что мне просто сожгло всю кожу до черноты. Именно руками я и передавал Святую Ци.

Я рухнул на бок.

Где-то далеко-далеко, будто в другом измерении, раздался радостный визг Хрули:

— Она дышит! Раны заросли! Ван! Она живая!

Я же лежал, впитывая крохи Ци из пространства, потому что я был полностью пуст.

Даже Ли Бо молчал, не тревожа меня.

Как вдруг….

Я ощутил, как земля…дрожит. В воздухе запахло озоном и близкой грозой. Атмосферное давление словно выросло в десятки раз, а мне стало тяжело сделать даже один вдох.

А потом раздался странный гул на каких-то особенных частотах — так бывает, когда крутишь приемник и среди шума пустых станций вдруг натыкаешься на…канал связи.

В тот же миг пришло осознание.

НЕБО СМОТРИТ.

Оно отреагировало.

Оно заметило меня.

НЕБО ПОСМОТРЕЛО.

Время остановилось.

В ту же секунду меня словно раздели и оставили нагого, а после разложили на атомы, просматривая все мои мысли, проникая в душу, и раскладывая ее на отдельные воспоминания. Бесстрастно. Равнодушно. Справедливо. Отстраненно. Это было что-то не просто Древнее, оно существовало ВСЕГДА. ВЕЧНОЕ НЕБО.

Будто даже нейросеть разложили на составные части, она перестала действовать и на миг существовать.

«Вот дерьмо…» — Бессмертный выругался. — «Ты только что потревожил Небо. Не надо было трогать Святую Ци. Еще слишком рано! За такое могут и наказать!».

А потом меня собрало обратно. Мне вернули мое «Я». Время вернулось.

По небосводу прокатился грохот и….ударила молния. Прямо в меня. Я закрыл глаза.

Даже если я совершил ошибку…. Выбора не было. Так было надо.