Монстр женского пола. Часть 3

Глава 9

Возвышенность, на вершину которой привела дорога, замыкала обширную живописную долину, окруженную зелеными холмами. Чем дальше, тем круче эти холмы становились, переходя, в конце концов, в самые настоящие горы со снежными вершинами.

Дальше дорога вела вдоль большого голубого озера, из которого и вытекала река, служившая ориентиром на протяжении всего последнего отрезка пути. На одном из невысоких холмов, который заканчивался пляжем, в живописном беспорядке расположились кажущиеся отсюда маленькими, игрушечными, крытые черепицей домики. А на вершине холма возвышалось несколько более монументальных строений, напоминавших своим видом какой-нибудь оперный театр или дворец. И все это великолепие окружали сады и поля, радующие взгляд своим разноцветьем.

Путь к городку занял значительно больше времени, чем ожидалось. При взгляде сверху, с возвышенности, которой являлся перевал, казалось, что дома расположены ближе, чем это являлось на самом деле. Впрочем, полчаса движения по живописной местности, когда с одной стороны к дороге подходят раскидистые деревья зеленых рощ, а с другой, сверкает на солнце голубая вода озера, от которого веяло приятной прохладой, доставили только удовольствие.

Город начался задолго до своей границы. У дороги стали появляться дома, сначала изредка, но чем дальше, тем гуще они стояли. Крепостной стеной, населенный пункт не обзавелся, а вот пост охраны, представляющий собой небольшой аккуратный домик, расположенный у самого тракта, все-таки присутствовал. Сейчас, правда, стражники, числом пять, находились снаружи здания, расположившись в густой тени от мощной ветки, нависшей над столом, где уже была разложена еда и кувшины с каким-то напитком. Только что миновал полдень и, видимо, городские охранники собрались обедать. На только что прибывших путников они смотрели с любопытством и удивлением.

- С какой целью вы прибыли в наш город? – спросил самый старший из воинов.

- Хочу поучиться у ваших магов, - ответила Ольга. - А дети, со мной.

- А почему вы не с караваном? Не страшно одним в дороге?

Похоже, именно тот факт, что молодая девушка с детьми странствует без сопровождения, и удивлял мужчин.

- Так меня заверили, что у вас спокойно, и на путников не нападают, вот и не стали купцов дожидаться. Ну и, действительно, добрались без приключений.

- Спокойно-то спокойно, но зачем же в соблазн вводить? Люди ведь, они разные бывают. Ну да ладно, чего уж теперь, проезжайте.

- Не подскажете, где тут у вас трактир?

- У нас в городе много трактиров, но вам, если средства позволяют, лучше поселиться в том, что ближе к Монастырю. Он хоть и самый дорогой, но зато там и жить удобно. Да и маги, и ученики ихние, любят в тамошней трапезной собираться, - посоветовал один из стражников.

Уточнив, как добраться до нужного постоялого двора, и поблагодарив воинов, миновали черту города. Улицы в нем, как и в большинстве встречавшихся ранее городах этого мира, отличались чистотой, и были вымощены камнем, но отсутствие крепостной стены позволило сделать проезжую часть более широкой, а застройку менее скученной.

Мостовая, по широкой дуге, огибала холм, и вскоре, вывела на набережную реки. Ниже по течению русло разделялось на множество мелких протоков, а еще дальше начиналось озеро. Здесь тоже стоял трактир, но стражники рекомендовали другой, тот, что находился на улице, отходящей от набережной вверх, в сторону высоких зданий, похожих на дворцы. Примерно посередине пути, и располагался красивый трехэтажный дом с мансардой, с обширным подворьем, и вывеской над входом «Гнездо корро».

- Как бы нас тут пауки не съели, - прочитав вывеску, озаботился Ринк.

- Ничего, отобьемся, если что, - бодро ответила Ольга.

К вновь прибывшим гостям тут же подбежали два подростка, и приняли лошадей. Шарч, ехавший, как обычно на подушечке, понял что приехали, спрыгнул с насиженного, вернее належанного места, и побежал знакомиться с окрестностями. Пока Ринк и Лея наблюдали за тем, как размещали лошадей, и следили за сохранностью вещей, Ольга зашла вовнутрь заведения. Прежде чем вселяться, нужно осмотреться, а также узнать условия проживания и цены. А то может, и не понравятся условия.

Ввиду обеденного времени, трапезная, находившаяся сразу за входом, была заполнена людьми. Мужчины и женщины сидели за небольшими столиками по два-три человека, и лишь в углу помещения, за поставленными рядом столами, расположилась более многочисленная группа молодых магов, сверкающих в магическом взоре своими эларами. Посетители были одеты в легкую одежду, на мужчинах были брюки и рубашки, женщины ограничились только легкими платьями с открытыми руками и глубоким декольте, причем никаких корсетов на них не просматривалось, разве что дополнительная ткань на груди, да и то не у всех. Ольге в ее походном костюме, сейчас было жарковато, а потому ей тоже захотелось переодеться во что-нибудь легкое по примеру местных жителей.

В зале стоял негромкий гомон разговоров, никто не буянил, и общее впечатление о заведении, складывалось благоприятное. На вошедшую девушку особого внимания не обратили, лишь сухопарый, невысокий мужчина, стоящий за стойкой, с интересом на нее посмотрел.

- Обед, комнату, или что-нибудь еще желаете? – спросил он.

- А вы кто, хозяин?

- Да, меня зовут Релак Сол, а что вас смущает, почему вы спрашиваете?

- Я Оля. Мне довелось много путешествовать, но худощавые представители вашей профессии, пока не встречались, потому и засомневалась.

- Да, полнота – обычное явление среди нас, как это ни странно, - добродушно улыбнулся трактирщик.

- Наверное, сказывается близость кухни с ее аппетитными запахами, и малоподвижный образ жизни, - предположила Ольга.

- Гм. Очень даже, возможно. В вас чувствуется аналитический склад ума. Приехали в Раминак учиться?

- Раминак – это этот город? А где Монастырь?

- Да, город называется Раминак, а Монастырь – это организация магов, руководители которого управляют как городом, так и всем графством. И скажу по секрету, все владетельные сеньоры страны по названию Сормата, очень внимательно прислушиваются к пожеланиям нашего Магистрата.

- А что такое Магистрат?

- Выборный орган магов. Членов магистрата называют магистрами.

- Как-то сложно это. За пределами Сорматы все говорят только о Монастыре святого Раминака. И я представляла себе, что это большое здание, или комплекс зданий, в которых живут и работают маги. Ну, может, еще и молятся святому.

- Когда-то так и было. Многочисленные ученики Раминака, после его исчезновения так и остались здесь жить. Но время идет, ситуация меняется, нам приходится подстраиваться под новые политические и экономические реалии. Вот постепенно Монастырь стал организацией магов в государстве Раминак под управлением магистрата.

- А что, Раминак, как человек, реально существовал?

- Конечно! На складах и в библиотеке Монастыря до сих пор хранятся изготовленные им Артефакты и написанные им научные труды.

- Надеюсь, в магической школе есть копии записей святого.

- А никакой школы нет. Вернее, магической школы нет. Простые, где детей учат читать, писать, и всяким другим наукам, конечно, в наличии, как в городе, так почти и в каждом селении.

- А как же тут тогда учат молодых магов?

- Да, как и везде. Опытные мастера берут себе ученика, иногда двух, совсем редко, трех. Вот им и передают свои знания.

- Мне кажется, это не совсем верный подход. Раз уж в одном месте собралось много знающих магов, и учеников, то разумно было бы разделить обучение по дисциплинам. Каждый учитель преподавал бы то, что лучше всего знает, всем ученикам.

- Не могу с вами согласиться. У нас большинство магов – универсалы, и владеют разнообразными направлениями магической науки, конечно, не все и не всегда одинаково хорошо. Но уж научить молодежь, сможет каждый. Но не думаю, что нам следует продолжать дискуссию сейчас. Вы, как я полагаю, только с дороги, и хотите отдохнуть и пообедать. И пусть вас не смущает моя не слишком упитанная фигура. Я маг, правда слабый, но поддерживать свое тело в хорошем состоянии могу. А повар у меня отличный.

- Трактирщиков-магов, я тоже до сих пор не встречала. Сегодня прямо, день сюрпризов.

- Это пожалуй, особенность нашего города. Магов много, магические услуги стоят недорого, вот и приходится изыскивать другие способы заработка. Ну как, сначала будем заселяться, а потом обед, или наоборот? Хотя должен предупредить, у меня цены несколько выше, чем в других трактирах.

- Сначала заселяемся. Но я не одна, со мной двое детей: мальчик и девочка. Поэтому мне нужен номер из двух комнат, можно и из трех, если цены не совсем заоблачные.

- Гм, выглядите вы очень молодо, а уже двое детей. Груднички, наверное?

- Мальчику одиннадцать, девочке четырнадцать, - ответила Ольга улыбаясь. – И я им не мама, так что удивляетесь вы зря. Но дети мои, и обижать их, я никому не позволю!

- В моем трактире их и пальцем никто безнаказанно не тронет! – заверил трактирщик. – А цены к меня такие: в сутки комната стоит две серебрушки, двухкомнатный номер – четыре, трехкомнатный – десять. Питание отдельно, в цену не входит.

- А почему цена трехкомнатного номера настолько выше двухкомнатного? Как-то несоразмерно выходит!

- Этот номер предназначен для знатных и богатых персон. В нем и мебель дороже, и услуги всякие предусмотрены. Например отдельная помывочная в любое время суток, уход за лошадьми, ну и всякие другие мелочи.

- Вот, этот номер мне и подходит.

- Госпожа знатная, или богатая? Или и то и другое одновременно?

- Я дочь графа, и деньги у меня есть.

- Не сочтите за обиду, но за первые сутки плата вперед.

Ольга достала золотую монету и подала ее трактирщику.

- Не знаю, сколько мы у вас проживем, пока ведите счет, а в конце уже окончательно рассчитаемся. Питаться мы у вас тоже будем, скорее всего. Да, у меня еще и кот есть, серый такой, средних размеров, он по большей части гулять по городу будет, но спать он любит рядом со мной. Надеюсь, это не противоречит вашим правилам?

- Ни в коей мере! Вот если бы у вас в питомцах была свинья, я бы, пожалуй, возражал. А кот пусть себе бегает. Правда, посетители у меня, разные бывают, может, кто и обидит его. Я ведь за всем не услежу.

Ольге вспомнился эпизод, когда Шарч разодрал горло крупному ящеру, и тут же решила напомнить ему, что людей убивать нельзя. Откладывать в долгий ящик не стала, и послала мысленный зов. Кот бегал недалеко, поэтому откликнулся сразу. Он уже познакомился с местной кошечкой, но пока встретил прием от нее прохладный. С тем, что людей не надо убивать, он легко согласился и, поскольку новое знакомство у него не задалось, быстро побежал в трапезную. Нужно ведь знать, где теперь жить будет. А Ольга, между тем, продолжила разговор.

- Знаете, ведь мой кот может и ответить, и агрессор в результате заполучит глубокие царапины на руках и ногах, а так же разодранную одежду. Но уверяю вас, первым он не нападает, на людей я имею ввиду. Так что если моего котика кто-нибудь будет в этом обвинять, не верьте! Впрочем, вряд ли он будет здесь ходить. Он предпочитает окном пользоваться.

- Ваш номер на третьем этаже, - предупредил Релак.

Здание трактира было собрано из мощных ошкуренных, потемневших от времени бревен, и для Шарча забраться по ним к окну, труда явно не составит.

- Ничего страшного, у меня очень ловкий кот. А вот и он.

Дверь трактира была постоянно открыта, в нее неторопливо и зашел Шарч, затем остановился, принюхиваясь и осматриваясь.

- Гм, я бы сказал, что ваш кот скорее крупный, чем средний.

Ольга видела Шарча изо дня в день, и как-то не обращала до сих пор внимания, что он подрос с того момента, как она с ним познакомилась. А теперь она еще заметила, что и оттенок его шерсти изменился. Кот как был серым, так и остался. Но у него появились разводы более светлых пятен, и теперь зверек немного походил на сгусток дыма, что придавало ему красивый и загадочный вид.

- Спорить не буду, маленьким моего Шарча не назовешь, - согласилась Ольга.

- У меня тут кошка живет, охотится за всякой мелкой живностью, надеюсь, ваш кот ее обижать не будет?

- Обычно к самочкам Шарч относится уважительно, так что и вашей, вряд ли что грозит. Вот если бы у вас был кот, то могли возникнуть проблемы. У меня еще вопрос возник. Я хотела бы переодеться во что-нибудь более легкое. Мне нравятся наряды ваших женщин, где я могу приобрести что-то подобное?

- О, у нас много лавок и мастерских, где шьют и продают одежду. Ближайшая расположена совсем недалеко от трактира, многие люди, что здесь сейчас находятся, приобретают свои брюки, рубашки и платья именно в ней, так что, рекомендую. И еще, я вижу, вы ходите с саблей, это, конечно, весьма разумно в походе, но уверяю вас, совершенно излишне в нашем городе, так что можете смело оставлять ее в номере, тем более, что с платьем, она будет плохо сочетаться.

На этом разговор с трактирщиком закончился, и сопровождающий проводил гостей к новому месту проживания. Номер вполне соответствовал описанию хозяина заведения. Мебель новая, удобная на вид и красивая, пол паркетный, свежие ситцевые обои веселой расцветки. Кроме комнат обнаружилось еще одно помещение, которое оказалось туалетом. Функцию унитаза здесь выполнял стул, с полностью закрытым отсеком под сиденьем. Так что жалеть о потраченных деньгах, повода нет.

Ольга спустилась во двор, чтобы перенести в номер свой багаж. Дети уже стояли наготове у конюшни, охраняя тюки, мешки и сумки. Подхватив вещи, направились в основное здание постоялого двора. Детям достались упаковки полегче, а самый тяжелый груз, как обычно, понесла их командирша.

В этот раз, появление новых людей в трапезной, привлекло внимание посетителей, причем, если у женской половины во взглядах читалось только любопытство, то у многих мужчин еще добавлялась и заинтересованность.

Порез на скуле у Ольги уже два дня как зажил без следа, и выглядела она, несмотря на то, что только что с дороги, весьма привлекательно. У невысокой, но стройной Леи, подростковая угловатость уже начала сменяться на утонченную женственность, а густые, хоть и коротко остриженные волосы цвета кофе, придавали ее тонким чертам лица очаровательность. Так что обе девушки удостоились повышенного внимания.

Разложив и спрятав вещи, спустились в зал, где пообедали.

После чего Ольга вновь обратилась к трактирщику.

- До вечера еще далеко, так чего время терять, хочу договориться о своем ученичестве, не подскажете, к кому мне нужно обратиться?

- Все дела, связанные с финансами, в Монастыре решаются через казначея, сейчас эту должность занимает магиня Сарда Фала.

- Значит, учеба здесь платная?

- Если вы заключите контракт, что отработаете на благо Раминака двадцать лет, то денег с вас не возьмут. Но вас ведь вряд ли устроят такие условия?

- Да, это не для меня. А сколько стоит обучение?

- Я слышал о сумме в пятьдесят золотых в год, но лучше с Сардой переговорить на эту тему.

Прежде чем искать казначейство, адрес которого сообщил трактирщик, Ольга решила переодеться. Париться в плотной походной одежде, в то время, как здешние нравы позволяют носить легкие открытые платья, не хотелось. Пошли все, кроме Шарча, который остался во дворе трактира. Хвостатый ловелас все еще надеялся склонить к взаимности местную кошечку.

Первой попалась на глаза лавка, торгующая головными уборами. В дороге Ольга носила походную шляпу, которая и от солнца и от дождя прикроет, и от пыли волосы убережет. Но в жаркую погоду, надевать ее не очень-то хотелось. Вот и сейчас непокрытую голову нещадно пекло, хорошо хоть деревья, растущие вдоль улиц, давали густую тень, но стоило выйти на открытый участок, как сразу возникало ощущение, что на макушку поставили горячую сковороду. Так что заглянуть в магазинчик, явно не помешает.

Выбор головных уборов был богатый, но больше всего приглянулась легкая белая шляпка с широкими полями, дающими тень не только голове, но и плечам, с небольшой искусственной желтой розочкой сбоку. Невысокий цилиндр, усеянный мелкими отверстиями для вентиляции, опоясывала салатовая лента, а сбоку свисали две такого же цвета завязки.

Посмотрев в небольшое зеркальце, висевшее на стене, Ольга осталась весьма довольна увиденным. Большие блестящие миндалевидные глаза, четко очерченный рот, гладкая, загорелая кожа хорошо оттенялись светлым головным убором. А две коротенькие косички, выглядывающие из-под полей над плечами, создавали образ миловидной и озорной девушки. «Беру!», сразу же решила она.

Швейная мастерская находилась недалеко от шляпного салона, так что искать ее не пришлось. К радости Ольги, здесь можно было не только заказать пошив необходимой вещи, но купить уже готовые изделия, которые в основном служили образцами для клиентов, но хозяйка была не против и продать приглянувшийся покупателю товар. Образец ведь можно и еще раз сшить.

После небольшой переделки, белое с цветными вставками платье сидело, как на нее сшитое. А главное, после дорожного костюма оно ощущалось невесомым и прохладным. Поэтому переодеваться назад, совершенно не хотелось. Единственно, что в платье не очень нравилось, это чересчур длинный подол.

- А как вы смотрите на то, чтобы немного укоротить юбку, примерно вот так? - спросила Ольга. С этими словами она приподняла подол до колен. – По-моему, так платье лучше сочетается с моей шляпкой!

Хозяйка ателье критически оглядела клиентку, и выдала вердикт:

- Вы знаете, если вы будете ходить в таком виде, то на вашу шляпку никто не обратит внимания. Все будут увлеченно рассматривать ваши стройные ноги.

- Да? Жаль! Мне шляпка очень нравится. А если так?

Спущенную до середины голени юбку, мастерица восприняла уже вполне благосклонно, так что к обоюдному удовольствию, сошлись на компромиссной длине. Переделка много времени не заняла, и вскоре Ольга вновь красовалась перед зеркалом. И чем дольше она на себя смотрела, тем более мрачным становилось ее лицо. Платье с надетыми на ноги сапожками, пусть и невысокими, смотрелось не очень.

- Что-нибудь не так? – спросила портниха.

- Мне нужна новая обувь, - пояснила Ольга.

К счастью, клиентов здешние мастера любили, а уж тех, кто легко расстается с серебром, так особенно, и вскоре, в расположенную по соседству обувную мастерскую побежал посыльный, а затем пришел мальчик-подмастерье с несколькими парами различных сандалий. Сейчас, летом местные женщины носили плетеные босоножки разнообразных фасонов. Вот что-то подобное и принес сапожник. Для Ольги и Леи сразу нашлись подходящие пары, а для Ринка продавцу пришлось сбегать в мастерскую еще раз. Но, в конце концов, все оказались и одеты по-летнему, и обуты.

Довольная Ольга еще раз покрутилась перед Леей и Ринком.

- Ну как? – спросила она.

- Очень красиво, - заверила девочка, которой тоже очень шло ее кремовое легкое платье.

Ринк, так же нарядившийся в легкие светлые брюки и рубашку, согласно закивал головой.

Уже собрались уходить, как выявилась еще одна проблема. Саблю с собой, уповая на безопасность города, Ольга не взяла, но кинжал, нож на предплечье и метательные ножи, так и носила с собой, и теперь не знала, куда все это оружие деть. Совсем отказаться от клинков было как-то боязно, и даже мысли об этом, вызывали неприятие. За прошедшие два года, наличие на поясе или в рукаве чего-нибудь режущего, вошло в привычку, от которой теперь, было трудно отказаться.

Подумав, она попросила хозяйку мастерской найти подходящий ремешок. Вскоре помощница принесла красивую полоску из кожи слиска. Поскольку пряжки никакой не было, то поясок с прицепленным к нему кинжалом, пришлось завязать на бантик.

Вид Ольги в платье, да еще и с кинжалом на поясе получился совсем уже экзотический, однако не нарушающий общую гармонию, что и подтвердила Лея. Осталось решить, что делать с клинком, который раньше скрывался в рукаве, и с метательными ножами. В платье без рукавов, ножны на предплечье смотрелись некрасиво.

- Прицепи его на ногу, посоветовал Ринк.

Сандалии имели длинные ремешки, которые переплетаясь, облегали икры, и завязывались под коленками, вот здесь-то, ближе к ступне правой ноги, Ольга, которая уже хотела отказаться от того, чтобы носить дополнительный клинок, и закрепила ножны. Получилось очень даже неплохо. Два клинка подчеркнули целостный образ некой девы-воительницы, и при этом совершенно не мешали.

В общем, по одному летнему комплекту, на всех приобрели. Для смены, заказали еще по два каждому. Так что до конца лета, одеждой себя обеспечили. Договорившись с хозяйкой, что она организует доставку оставшейся у нее походной одежды трактирщику, направились в казначейство, которое располагалось в центральной части города.

До места обитания чиновницы добрались минут за двадцать. Вход в здание, которое входило в комплекс построек Монастыря, охраняли двое стражников, однако миновать их оказалось легко.

- К кому? – спросил один из охранников.

- К Сарде Фала, - ответила Ольга.

- Дети с вами?

- Да.

- Второй этаж, там найдете дверь с табличкой «Казначейство».

Сразу видно, что врагов здесь не ожидают. Да, если вдуматься, при таком количестве магов, городу внезапное нападение не опасно, а о подходе большой армии, станет известно задолго до появления ее у границ города. Так что стражники имели, скорее всего, представительскую функцию.

К нужной двери подошли одновременно с женщиной-магом, которая оглядела посетителей внимательным взглядом. Роста она была среднего и выглядела лет на тридцать-тридцать пять, а одета в шелковый балахон сиреневого цвета. Волосы скрывала замысловатая шапочка, весьма гармонично завершившей ее общий облик.

- Вы ко мне? – спросила магиня.

- Если вы Сарда Фала, то к вам.

- Проходите.

Казначейша устроилась за большим письменным столом, а гости разместились на стульях рядом.

- Слушаю вас.

- Я хочу обучаться магии у мастеров Монастыря. Мне сказали, что этот вопрос с вами надо решить.

- Правильно вам сказали. Так, элар у вас я вижу. Будете платить за учебу, или отработаете двадцать лет?

- Буду платить, только не знаю сколько.

- Преподаватель-маг стоит пятьдесят золотых за каждый год обучения, из которых десять золотых идет в казну Монастыря. Платить надо за год вперед.

- А я могу быть уверенной, что учить меня будут добросовестно? Можно ведь взять деньги, и ничего не делать!

- У вас будет право поменять преподавателя. Мало того, если независимая комиссия определит, что учили вас действительно плохо, то начало вашего обучения будет вестись с момента перехода к новому наставнику.

- Ну, хоть какая-то гарантия. Но не хотелось бы терять время, и начинать учебу заново. Давайте попробуем сразу подобрать мне добросовестного учителя.

- Сначала нужно определиться, насколько вы сильны как маг, к чему у вас предрасположенность, и чему бы вы сами хотели научиться в первую очередь?

- С силой магии, у меня очень плохо обстоят дела, а вот плетения у меня получаются хорошо. Я рассчитываю научиться делать артефакты. Ну и лечебную магию хотелось бы освоить.

Сарда достала из ящика стола толстую книгу и принялась листать. Остановившись на одной из страниц, она произнесла:

- Сейчас на первом месте в очереди на платных учеников стоит Дарал Шалик. И для вас он как раз подходит, как наставник. Он наш лучший мастер-артефактор, и среди лекарей очень уважаем. В сложных случаях, на консультацию его одним из первых зовут. Но есть проблема, он уже несколько лет не берет себе воспитанников.

- Почему? Не хочет делиться знаниями?

- Нет, ему не нравятся ученики. Он их всех называл слепыми бестолочами. А учитывая вашу слабость, шансы на то, что вы ему понравитесь, очень малы. Но попробовать можно и нужно. Если вы тоже ему не понравитесь, подберем другого наставника. Оплата за год, как я уже говорила, вперед. С вас пятьдесят золотых. Или вы еще чему-нибудь обучаться хотите? А может, и детей ваших в какую-нибудь группу определить?

- А что, вы и кроме магии чему-то учите?

- У нас есть наставники по боевым искусствам, кузнечного, столярного мастерства, учим ткачей и ювелиров, стеклодувов, ну и уже лет десять, как открылась школа торговли.

- Странно, а зачем вам это?

- Основной доход наших магов – продажа артефактов. А что такое артефакты? Это обычные изделия: мечи, кинжалы, украшения, шкатулки, флаконы, ткани и так далее, но только имеющие еще и магические свойства. И изделия эти должны быть качественными и, когда надо, красивыми. Вот наши ремесленники и делают основу артефакта, а чтобы их умения не растерялись со временем, мы и открыли школы.

Ольга немного подумала, потом спросила:

- Я не прочь подучиться у мастера боевых искусств, но не будет ли возражать мой наставник по магии?

Теперь ненадолго задумалась казначейша, потом ответила:

- Да, вполне возможно, что мастер-маг и будет против, тут надо сначала с ним переговорить. Пока вам стоит решить, чему обучать ваших детей.

- Ринк, ты чему хочешь учиться?

- Боевым искусствам, - не задумываясь, ответил мальчик.

- А ты, Лея?

- А учеба дорого стоит? – спросила девочка.

- Это, смотря чему учиться. Тебя что интересует?

- Торговля.

- Этот курс после магического, самый дорогой. Еще боевой столько же стоит. За него придется платить тридцать золотых в год.

- Дорого, - вздохнула Лея.

- А чему в торговой школе учат? – поинтересовалась Ольга.

- В первую очередь читать и писать.

- Я уже умею и читать, и писать и считать, - возмущенно заявила девочка.

- Прекрасно, значит, сразу перейдешь к обучению основных дисциплин: географии мира, оценке качества различных товаров, ценообразования, безопасности. Возможно, и еще что-то преподают, сразу все и не вспомнишь.

- А в школе боевых искусств какое-нибудь образование дают? – спросила Ольга.

- У нас во всех школах учат читать, писать и считать. Потом добавляют и другие предметы. У боевиков, если не ошибаюсь, это география, военная тактика и стратегия, снабжение войска, ну и так далее.

- Прекрасно! Значит, вот этот мальчик идет в школу боевых искусств, а девочка, в торговую. Скидки за оптовую покупку делаете?

При этих словах Ольга постаралась придать лицу наивный вид, два раза моргнула, после чего уставилась на казначейшу широко раскрытыми глазами.

Сарда рассмеялась.

- Нет, у нас расценки определены жестко. Преподавателям ведь тоже жить на что-то надо, так что с вас сто десять золотых. И учтите, Дарал, к которому я вас направляю, не любит наивных дурочек. Ему больше по душе умные, целеустремленные личности. А вот Шамол Цилис, руководитель школы боевых искусств, по натуре защитник, на нем ваш прием, может и сработать, в случае чего.

- Спасибо, учту. А кому и когда платить?

- Можно мне. И можно хоть сейчас, если у вас деньги с собой.

Деньги были, Ольга взяла с запасом, на всякий случай, вот и пригодились. Пока шел пересчет золота, Лея смотрела широко раскрытыми глазами. Она в первый раз видела, как такая огромная, на ее взгляд, сумма, переходит из рук в руки.

- Все верно, - заявила Сарда.

Она достала очередной талмуд, открыла его на чистой странице, и спросила:

- Ваше полное имя?

- Оля Лаэция.

- Из какого сословия?

- Графиня я. Вернее дочь графа Ронда.

- У нас это равнозначно тому, что вы и сами графиня. Вот если вы выйдете замуж за барона, скажем, то станете баронессой. А пока так и пишем: графиня. Однако я смотрю вы простенько, без свиты.

- Одной проще: забот и хлопот меньше.

Сарда хмыкнула.

- Не все так считают. Большинство полагает, что это свита должна принимать на себя невзгоды и неприятности и заботиться о сюзерене. Да, на будущее, вы постарайтесь все-таки сразу говорить о происхождении. А то может выйти какой-нибудь неприятный казус. Оно нам и вам надо?

После того, как Ольгу занесла в книгу, казначейша записала в неё и детей. Причем Ринк, которого зафиксировали как пажа, получил статус дворянина. Отчего мальчик ужасно возгордился, а Ольга мысленно хмыкнула: вот она уже и дворянство раздает. Лею занесли в купеческое сословие. Затем Сарда выдала три пластинки-амулета, с рисунком на поверхности.

– Это для наставников. С перстнем – для мага, с кулаком - для школы боевых искусств, ну и с монеткой – это торговый. Если наставники эти амулеты возьмут, значит, они приняли вас в обучение.

- А где мы будем жить? – поинтересовалась Ольга.

- Те, кто учится, обязавшись отработать у нас некоторое время после учебы, живут у наставника, бесплатно работая на него в качестве прислуги. Никто из тех, кто заплатил за обучение, прислугой, естественно, не работает, и живут такие ученики, кто где хочет. Постоянно снимать номер в трактире, не очень удобно, да и дороговато. Обычно, находят подходящую квартиру, у нас немалое число владельцев, предоставляющих такую услугу. Можно еще купить жилье, препятствий для этого нет, были бы деньги. И еще, вашему мальчику, возможно, придется жить отдельно от вас. Школа боевых искусств имеет некоторые особенности в обучении, одной из которых является проживание в казарме. Но это уже у его наставника выясните.

До сумерек времени еще оставалось много, поэтому Ольга решила наведаться к магу, адрес которого дала казначейша. Дарал сейчас мог находиться дома или в лаборатории, где обычно и занимался изготовлением амулетов. Но мог и в каком-нибудь трактире зависнуть, начальников над ним не было, и работал он, как свободный художник. Впрочем, подобное можно сказать о большинстве магов.

Лаборатория Дарала находилась, по словам Сарды, на окраине города, как и у большинства других магов. А то некоторые эксперименты колдунов, порой давали совсем не тот результат, который рассчитывали получить и изредка, это имело опасные, а то и разрушительные последствия. Вот руководство Монастыря, и запретило создавать мощные конструкты в черте города. Зато дом, где проживал потенциальный наставник, находился недалеко от центра, вот к нему и направилась Ольга в сопровождении детей.

Улицы в Раминаке оказалась достаточно широкими, и все они были засажены раскидистыми деревьями, дающими густую тень. Так что зной, несмотря на солнечный летний день, был вполне терпимым, и прогулка по булыжной мостовой, даже доставляла удовольствие.

Идти пришлось недолго, минут десять. В этом квартале дома стояли особняком, с неширокими проходами между ними, в которых росли декоративные кусты и цветы. Вот в таком двухэтажном доме, с небольшим палисадником, и жил Дарал.

От калитки в невысоком резном заборчике к дому вела дорожка из каменной плитки. Задвижка на калитке оказалась открытой, так что кричать, вызывая хозяина, не стали, а сразу подошли к двери, в которую Ольга и постучала.

- Хозяин, открывай, ученица пришла! – крикнула она вдобавок.

А в ответ тишина. Ольга потянула дверь на себя, а та и открылась. За ней виднелась светлая прихожая, в которой стояли почти пустые сейчас вешалки, а также различные шкафчики, небольшие диванчики и низенький столик.

Раз дом не заперт, значит, в нем кто-то есть. Ольга прошла прихожую, открыла очередную дверь и оказалась в широком коридоре, в который выходил проем, ведущий на кухню. О том, что это место предназначено для приготовления и приема пищи, говорили находящиеся здесь плита, кухонная утварь и обеденный стол, заставленный посудой. Часть тарелок хранила воспоминания о еде в виде засохших остатков, но и свежие продукты тут тоже можно было обнаружить, если приглядеться. Большое количество пустых и полных бутылок, заслоняли собой значительную часть поверхности стола, и даже то, что за ними скрывается прикорнувший мужчина, удалось разглядеть не сразу.

- Эй, вы живы? – громко произнесла Ольга.

Аура показывала, что с человеком все в порядке, разве что он пьян, и сейчас спит. Но надо же было что-то сказать, может, проснется. Ожидания оправдались. Мужчина зашевелился, поднял голову, посмотрел на гостей мутными глазами и спросил:

- Вы х-хто?

- Если вы Дарал Шалик, то я ваша новая ученица.